Локи будто почувствовал моё настроение. Он крепко держал меня за руку, словно сообщая: кто бы что ни говорил — я тебя не оставлю, и мне было от этого легче.
— Всё в порядке, — вынес вердикт целитель, — это скорее просто ушиб. Ничего, о чём нужно волноваться.
Один кивнул.
Он подошёл к нам, потрепал сына по плечу, смерил меня взглядом и произнёс:
— Мы перед вами в долгу, Вивиан Браун. Можете погостить в Асгарде столько, сколько вам того захочется.
Тор почему-то ещё больше помрачнел, а Локи слегка улыбнулся
— Благодарю, отец.
Один коротко кивнул и, взяв жену за руку, вышел из комнаты. Фригга на прощание мне подмигнула.
— Мисс Браун, — проговорил Тор, подходя к нам и посылая Локи странный взгляд, — вы не оставите нас? Мне нужно кое-что сказать моему брату.
Лицо Локи посерьёзнело. Он сощурил зелёные глаза, и в них появилось предупреждение. Они вели какой-то безмолвный диалог, понятный только им двоим. Я попятилась.
— Да… конечно…
— Нет.
Локи крепче сжал руку на моём запястье, не давая уйти, и поднялся сам.
— Мы поговорим в другой раз, брат, — с нажимом сказал он и вывел меня из комнаты.
Обернувшись через плечо, за закрывающейся дверью я успела разглядеть, как на лице Тора расцвели гневные красные пятна.
Путь до комнаты Локи мы проделали в молчании. Только войдя в покои, бог хитрости слегка успокоился.
Я испытывала неловкость от того, что стала свидетелем их перепалки, поэтому молчала. Уже несколько раз я слышала слова благодарности за спасение жизни Локи, но никак не могла взять в толк, причём тут я? Я наблюдала за происходящим через окно, находясь во дворце, и никак не могла повлиять на битву. Я не сделала ничего, но меня почему-то все благодарили.
Я хотела спросить об этом у Локи, но когда подняла глаза, увидела, что его одежда лежит на полу возле фонтана, а самого его нет в комнате.
Приглядевшись, я заметила отворённую дверь справа от балкона, которая была скрыта раскидистыми ветвями какого-то домашнего растения.
Тихонько ступая, я прокралась к ней и заглянула внутрь.
Это была ванная.
Посреди небольшой комнаты стояла большая мраморная лохань, и Локи, откинув голову на её край, блаженно нежился в горячей воде.
Я хотела тихонько выйти, но он, не открывая глаз, протянул ко мне ладонь.
— Иди ко мне.
Я подошла и присела на край ванны, рассматривая его расслабленное лицо, изящный нос, тонкий очерк губ, сомкнутые тёмные ресницы. Мокрые волосы разметались по бортику ванны, и их кончики плавно скользили в воде.
Я опустила руку в воду и поволновала её гладь.
— Вы с братом не ладите?
Локи вздохнул, всё еще не открывая глаз.
— Мы росли вместе, играли, когда были детьми, но сейчас наши приоритеты разнятся. Тор одержим битвами, победами, завоеваниями, а я совсем не интересуюсь войной.
Встав с бортика, я обошла ванну со стороны его головы и опустилась на пол, чтобы быть ближе к нему.
Пальцами я погладила его высокий лоб и виски, очертила линию челюсти и провела по влажным губам. Локи улыбнулся и открыл свои непостижимые глаза цвета летней листвы, весны и солнца.
Я задохнулась от нежности. То, что я чувствовала к этому мужчине, к моему богу, не передать никакими словами. Я готова была часами любоваться его фигурой и лицом, я готова была всю жизнь посвятить ему одному, ничего не требуя взамен, ничего не прося, безвозмездно и искренне любя его, лишь бы он позволял мне это.
Локи внимательно наблюдал за мной, слегка повернув голову. Его руки лежали на бортиках ванны, красивые, с длинными пальцами, изящные, как и весь он сам.
— О чём ты думаешь? — прошептал он.
Я ответила не сразу. Не доверяла своему голосу из-за давящего на грудь, щемящего чувства.
— Ты ведь бог, — я улыбнулась, опустив руки ниже, лаская его шею и грудь, — неужели сам не знаешь.
На его лице появилась хитрая улыбка.
— Я стараюсь не применять магию к людям, которых люблю. Это невежливо и неуважительно по отношению к их чувствам.
Я тихо усмехнулась, целуя его в лоб и прижимаясь щекой к его мокрым волосам.
— Так о чём ты думаешь?
— О том, зачем мне одной столько счастья — видеть тебя, быть рядом с тобой, знать тебя, любить тебя…
Хитрая улыбка исчезла с его губ, в глазах зажглось какое-то новое не до конца мною понятое чувство. Оно было похоже на сожаление… Странно, о чём ему сожалеть?
Он протянул ко мне мокрые руки.
— Иди сюда.
Я посмотрела на воду.
— Что? Нет, Локи…
— Ты смущаешься? — он приподнял брови, позабавленный моим порозовевшим лицом, — очаровательно.
— Я не… — я выдохнула под его хихиканье, — слушай, мне неловко просто находиться здесь, не то что…
— Что? — тут же откликнулся Локи.
Он издевается. Я беспомощно молчала.
— Тебе неловко заниматься со мной любовью здесь? Во дворце моих родителей? — подсказал он услужливо, и я залилась ярким румянцем, спрятав лицо в ладони.
Локи рассмеялся по-доброму, мягко, и отвёл мои руки от лица.
— Извини, но ты так мило краснеешь, я не могу удержаться.
— Как ты вообще можешь произносить вслух такие вещи?
Он глядел на меня лукаво, насмешливо и одновременно ласково, как умел только он. И я любила эту его насмешку и взгляд, заставляющий ощущать себя болваном.
«Я мазохистка!» — подумалось мне.
Локи потянул меня в ванну. Я осторожно высвободилась из его рук, скинула платье, отстегнула пояс, высвободила волосы, которые упали на спину золотистой волной. Он смотрел, как я раздеваюсь, не говоря ни слова, проводя пальцем по губам и не отрывая взгляда.
Я опустилась в воду, прислоняясь к нему спиной. Откинула голову ему на грудь, обнимая тут же обвившие меня руки. Ванная была большая, и мы без труда поместились в ней вдвоем.
— Ты пахнешь дымом, — тёплое дыхание коснулось моей макушки, — ты понравилась моей матери.
— О, она замечательная, — согласилась я.
Вода расслабляла и нежила, и меня слегка клонило в сон.
— Локи, почему твои родители сказали, что это благодаря мне ты остался жив?
Его руки на мгновение остановили свой ласковый танец по моей коже, но потом затанцевали вновь.
— Давай не будем сейчас об этом говорить.
Он склонил голову и поцеловал меня медленно, сладко, так что от сонливости не осталось и следа. Я извернулась, запрокинула голову, отчего мои волосы полностью погрузились в воду, приникла к нему, замирая. Он слишком давно не целовал меня. Его поцелуи дарили мне живительную силу, благодаря которой я ощущала себя живой и цельной.
Тихо плескалась вода, под её гладью руки скользили по моему телу. Локи целовал мою шею, слегка покусывая её, а я хихикала от щекотки.
Потом он поднял меня на руки, и вынес из ванной. Вода хлынула с нас на пол, но он не обратил на это внимание.
Локи отнёс меня на кровать, завернул в шелковое покрывало, вытирая моё лицо и волосы. Я ощущала себя любимой и дорогой. Я ощущала себя всесильной от его заботы.
За время нашего знакомства Локи ни разу не обошелся со мной невнимательно. Он предугадывал мои желания, гасил мою неуверенность, тонко чувствовал все колебания моего настроения. Он обращался со мной, словно я была хрустальная. Почему-то я задумалась об этом только сейчас, и оценила это.
Выпутавшись из покрывала, я обняла его за плечи и опрокинула на кровать, устроившись сверху.
Локи коварно улыбнулся.
— Ах, вот как, мисс Браун? А кто недавно говорил мне, что желает вести себя целомудренно в доме моих родителей?
Я наклонилась к его уху и прошептала:
— Я врала.
Лаская его руками, я выцеловывала дорожку от шеи вниз, пока не достигла своей цели. Локи, приподнявшись на локтях, наблюдал за мной. Губы его были влажные и разомкнутые, лицо раскраснелось, глаза блестели. Он был похож на порочного, развратного ангела. И когда спустя время, он откинул голову назад и резко выдохнул, прогибаясь в пояснице, я ощутила дикую необузданную радость.
Подтянувшись на постели и расположившись рядом с ним, я подперла рукой голову и с улыбкой смотрела, как он приходит в себя.
Встретив его затуманенный блаженством взор, я сообщила:
— Мне нравится, как ты выглядишь.
Локи перекатился на бок, одаривая меня восхищенным взглядом.
— Завтра будет пир по поводу победы над великанами. Ты идешь со мной.
Я слегка растерялась.
— А можно?
— Почему же нельзя?
Немного помолчав, я села на постели.
— Меня все считают чужой, и твоему отцу я не нравлюсь, и Тору тоже…
— Эй, эй…
Локи развернул меня за плечи и заставил взглянуть на него.
— Это все неважно, Вивиан. Ты нужна мне, и я хочу видеть тебя рядом с собой на празднестве…
Он замолчал на полуслове, и в его глазах что-то поменялось.
Мой возлюбленный взял мои руки в свои и поцеловал каждую в центр ладони. Мои пальцы вздрогнули, касаясь его щек, и мне подумалось, что этот момент, пожалуй, самый интимный, среди тех, какие были между нами.
Локи поднял сияющий взгляд на меня.
— Я люблю тебя, Вивиан, и остальное — не важно.
А потом я оказалась в его нежных объятиях, пахнущих водой и ещё каким-то неуловимым ароматом, спрятала лицо в изгиб его шеи, чтобы он не видел, как на глаза наворачиваются счастливые слёзы, и думала, что действительно — ничего не важно.
========== Глава 8 ==========
Я стояла перед зеркалом в полный рост в собственной комнате. Когда на утро Локи ушёл по каким-то делам, и я осталась одна, царица постучала, вошла и деликатно сообщила мне, что для меня приготовлены покои, возле комнаты Локи, и если я желаю, я могу ими воспользоваться.
Я не смогла отказать, хотя охотнее бы осталась у Локи.
В моих покоях не было балкона и фонтана, зато имелась большая кровать, резной трельяж с мягким креслом и высоким зеркалом, комод и большое витражное окно, выходящее на радужный мост.
На кровати лежало моё вчерашнее платье, свежее и ароматное, и ещё одно, более богатое. Я догадалась, что о втором платье позаботился Локи. Оно было для сегодняшнего пира.
Я заметила, что даже в повседневной одежде бог хитрости любит золото. Все его одеяния не обходились без дорогого украшения и выглядели впечатляюще. С моим платьем было тоже самое.
Оно было шелковое двухцветное, сверху почти белое, а к краю юбки почти синее. Цвета плавно переходили друг в друга, и платье являло собой все оттенки голубого. Вырез был прямой, покрой приталенный, мягко очерчивающий силуэт и изгибы тела, но по подолу шла широкая канва из золотистых причудливо вышитых узоров. Точно такой же узор опоясывал лёгкую накидку с широкими рукавами. Похоже, это был обязательный элемент женского гардероба в Асгарде.
Весь день я была предоставлена сама себе. Локи заглянул ко мне на минутку, поинтересоваться, понравилось ли мне платье и поцеловать меня. На дворцовой площади шли восстановительные работы, и они с братом зачем-то там присутствовали.
К обеду появилась Фригга и позвала меня к себе.
Оказавшись в её покоях, я обомлела от обилия роскоши и золота.
Потолок был расписан яркими фресками, и я, задрав голову, рассматривала их несколько минут.
Фригга охотно рассказывала мне, что изображены там славные битвы. По сути это была история Асгарда, и я с интересом слушала об отважных завоевателях и их подвигах.
Затем мы обедали. Царица спрашивала меня о моем мире, и говорила, что не была на земле уже несколько веков.
Мне нравилась мать Локи, и я старалась так же прямо сидеть, величественно держаться и быть во всём на неё похожей.
После обеда она повела меня в сад.
За дворцом раскинулся целый парк, но выглядел он не так, как выглядят человеческие парки. В нём не было строго подстриженных кустов и геометрической формы клумб с точно подобранными цветами растений.
Сад вокруг дворца был будто бы слегка заброшен, но при этом наводил на мысль, что за ним тщательно ухаживают. Иногда встречаются такие люди, которые одеты небрежно, но именно эта небрежность и делает их очаровательными и стильными.
Повсюду цвели какие-то неизвестные большие цветы. Они были похожи на магнолии, только больше и пышнее. Скамейки мостились перед запутанными плющом фонтанами, и мы присели на одну из них в тени дерева с крупными листьями.
- Расскажи мне, Вивиан, как Локи нашёл тебя в мире смертных? – попросила вдруг Фригга.
- Вы имеете в виду, как мы с ним познакомились?
Постановка вопроса слегка меня сбила с толку, но царица кивнула, и я рассказала.
Она улыбнулась в тот момент, когда я описывала, как бесславно упала под ноги богу хитрости, и как он меня поднимал с асфальта. Я говорила долго, вдаваясь в подробности о собственных чувствах к её сыну, хотя обычно, матери не говорят о таком. Но ей я почему-то доверяла, и мне хотелось быть искренней.
Фригга слушала меня со странным выражением на лице, она улыбалась, но улыбка эта была печальной и словно обращённой вглубь себя. Я решила, что её одолевают воспоминания о собственной юности и влюблённости.
Когда я замолчала, она похлопала меня по руке.
- Дорогая, ты влюблена. Это прекрасное чувство. Однако, не доверяйся полностью эмоциям, смотри шире, прошу тебя.
Я не поняла, что она хочет мне сказать, но её слова меня задели. Внезапно я вспомнила:
- Ваше величество…
- Прошу тебя, зови меня по имени, милая, - попросила Фригга, но я покачала головой.
- Извините меня, но я не могу. Я родилась на земле, и хотя у нас уже давно нет королей, мы звали их именно так, чтобы выразить уважение и почтение. Позвольте мне обращаться к вам таким образом.
Царица улыбнулась.
- Ну, хорошо, если ты так хочешь, - помолчав, она обвела меня взглядом и прибавила, - ты такая хорошая девочка…
Я смутилась и повторила свой вопрос.
- Ваше величество, вы сказали вчера, что своей жизнью Локи обязан мне. Но я ничего не сделала, почему же вы и его величество так считаете?
Лицо царицы посерьёзнело. Она отвела от меня взгляд к журчащему фонтану в виде девушки с кувшином, а потом ответила:
- Тебе следует спросить об этом Локи, Вивиан.
Так. Никто ничего не хотел мне объяснять. Мне не нравилось быть не в курсе событий, касающихся меня. Я уже открыла рот, чтобы поспорить, но остановилась.
Фригга мне ничего не скажет, это я поняла отчётливо. Я решила оставить эту тему ненадолго.
- Уже поздно. Пора собираться к ужину. К тебе прислать служанок, чтобы они помогли тебе одеться?
- Нет-нет, не стоит, я справлюсь сама.
Фригга потрепала меня по щеке и удалилась.
Со второго раза найдя дорогу к своей комнате, я застала там Локи.
В руках у него была шкатулка.
- Ты порозовела и посвежела, - улыбнулся он, целуя меня в щёку, - прогулки в асгардском саду тебе на пользу.
- Интересно, найдется хоть один человек, которому бы они могли навредить?
Он рассмеялся и протянул мне шкатулку.
- Это тебе. Мой подарок.
Я оценила вес, там должно было быть ожерелье из каменьев, не иначе. Но когда я открыла, увидела нежную тонкой работы серебряную тиару с теми хрустальными камнями, которые были на мне вчера в серьгах.
Тиара причудливо изгибалась узорчатой вязью, а по центру находился камень в форме звезды. Свет преломлялся в его гранях, и он сиял так же, что и радужный мост.
- Локи…
- Нравится?
Он выглядел довольным и с улыбкой наблюдал за мной.
- А мне позволено носить корону? Быть может, это неуместно…
- Тебе позволено всё, - безапелляционно проговорил Локи, вынимая украшение из шкатулки и аккуратно прилаживая его в мои волосы.
Я взглянула в зеркало и впервые увидела себя почти такой же красивой и статной, как и мой избранник.
Длинные золотые локоны струились по плечам, голубые глаза прекрасно гармонировали со сверканием тиары, и когда я надену платье, они станут ещё ярче.
Локи обнял меня сзади за талию, опустив подбородок мне на плечо.