Так, незаметно подкрались три часа, и Мэгги вернулась с лекций.
- Готова к приключениям? – было первым, что произнесла подруга, входя в комнату.
- Приключений мне было уже ой как достаточно, спасибо. Но ты обещала поход в кафе, так что, да капитан, я готова! Хочу сегодня напиться – воодушевленно заявила я.
Мэгги нахмурилась.
- Что-то произошло?
- Сегодня мне написал Макс о том, что хочет со мной поговорить, представляешь?
- Ему было мало одной пощечины? Вот говнюк — неожиданно злобно выругалась Мэгги.
- Не то слово!
- Так, новая сим-карта и проблема решена. А потом мы, так и быть, выпьем с тобой чего-нибудь. Завтра у меня нет утром пар.
- Отлично. Звучит как план.
Спустя час мы уже сидели в уютном кафе, неподалеку от кампуса и пили соджу. Передо мной на столе лежала новая сим-карта, но я пока не решалась ее вставить. Отчего на душе становилось паршиво при одной только мысли о том, что я еще на что-то надеюсь. Мэгги заказала каких-то салатов и мяса, чтобы не пить на голодный желудок. Но есть мне совсем не хотелось. А вот выпить – да.
- Может, притормозишь немного? – взволнованно спросила подруга.
- Не волнуйся, здесь всего лишь 20 градусов и это только первая бутылка. Маловато для того, чтобы я опьянела.
- Александра? – наш разговор прервал мужской голос.
- Пожалуйста, зови меня Алекс. Ненавижу свое полное имя – на автомате ответила я фразой, которую повторяла каждый день в Штатах.
Подняв свой взгляд, я увидела перед нашим столиком улыбающегося Сэ Хёна, а чуть дальше за ним стоял Мин Чжун, засунув руки в карманы.
- Это судьба, не иначе – продолжил Сэ Хён, присаживаясь без спроса рядом со мной за наш столик – Вы не против, если мы присоединимся к вам? - Но, бросив взгляд на Мэгги, Сэ Хён на секунду запнулся, будто бы не ожидал увидеть ее здесь, но тут же взял себя в руки.
- Ни сколько – ответила подруга, с нескрываемым удивление на лице, переводя взгляд с меня на парней – Меня зовут Мэгги Питерс.
- Ли Сэ Хён, приятно познакомиться. А это мой друг Пак Мин Чжун.
Мин Чжун легонько поклонился, здороваясь и нехотя сел рядом с Мэгги, напротив меня.
- Соджу? Что-то отмечаете?
- Скорее нет, чем да – ответила за меня Мэгг, пока я опрокинула еще одну стопку.
Сэ Хён позвал официанта и сделал заказ на двоих с другом. Я только хотела спросить, что их сюда привело, как меня прервал звонок. На дисплее высветилось «Макс». Проигнорировав его, я налила еще одну стопку и тут же выпила. Сэ Хён вопросительно на меня посмотрел, но спрашивать ничего не стал. Мин Чжун безучастно сидел в своем телефоне, ожидая заказа. Телефон прекратил звонить, но через пару секунд снова завибрировал на столе. Выругавшись про себя, я нажала на кнопку «ответить», иначе он так и продолжит звонить. Блин, надо было менять сим-карту, как только я ее купила. Неужели, я все-таки ждала его звонка?
- Что? – начала я разговор.
- Алекс, ты где? Мне нужно с тобой поговорить!
- Я в Сеуле – спокойно ответила я, отпивая соджу.
- В Сеуле? Это название бара?
- Это название города, находящегося в Корее.
- Ты в Корее? Что ты там делаешь?
- А какое тебе дело, где я и что делаю? Мне казалось, что все было решено в нашу последнюю встречу.
- Знаю, я козел, я не должен был так поступать. Но я лишь сейчас осознал, что не могу без тебя! Алекс, ты нужна мне, пожалуйста, возвращайся…
Его голос звучал настолько отчаянным, что я невольно рассмеялась.
- Вау, вот это номер. А последние полтора года ты этого понять не мог, да?
- Я знаю, что накосячил. Мне нет прощения…
- Вот тут ты прав, дружище – перебила его я.
- Послушай, просто дай мне все объяснить. Мы можем еще все исправить. Ты ведь все еще любишь меня, правда?
- Люблю? Тебе повезло, что я нахожусь в другой стране, иначе ты бы получил еще одну пощечину – разозлилась я. Да как он смел говорить о любви после всего, что произошло?
- А я люблю. Все еще люблю. Одну тебя.
- Какой же ты придурок – не выдержала я – Почему я вообще ответила на твой звонок? – спросила я скорее себя, чем Макса.
- Потому что ты ждала, что я позвоню, и скажу тебе все это.
От его самодовольства я на секунду потеряла дар речи. В голове проносились множество ругательств. Но если бы я их озвучила при всех, то меня бы точно посчитали бестактной. Поэтому я ответила литературной фразой из «Ромео и Джульетты».
- Чума на оба твоих дома!
- Что? – в недоумении переспросил Макс, но я уже прервала вызов, с громким стуком кладя телефон на место. За столом повисла неловкая тишина. Казалось, даже Мин Чжун на минуту отлип от своего телефона, чтобы посмотреть на меня другими глазами.
- Она только что его отшекспирила – объяснила парням подруга – Когда Алекс очень злится, она начинает цитировать строчки из Шекспира.
- Вот же придурок – прошептала я, все еще проигрывая в голове слова Макса – Аджосси, еще бутылочку соджу, пожалуйста! – крикнула я официанту.
- Откуда ты набралась корейских слов? – удивленно спросила Мэгг.
- Загуглила – ответила я, подцепляя палочками кусок мяса и кладя его в рот.
- Что ж, это было весьма информативно – наконец, пришел в себя Сэ Хён – Это был твой парень?
- Бывший парень – поправила я — Только и ты не подумай, что я слишком груба. Он все полтора года, что мы были вместе, встречался с еще одной девушкой.
- Кто бы удивился – впервые за вечер заговорил Мин Чжун.
- Что это ты имеешь в виду? – разозлилась я. Его первая фраза за вечер, и та оскорбление.
- Для будущего психолога ты крайне нелогична и непоследовательна – объяснил он.
- Тебе жить надоело?
В ответ, впервые за все время нашего знакомства, Мин Чжун удостоил меня своей улыбки, от чего я немного опешила и даже забыла, что всего секунду назад хотела его убить.
- Если ты так сильно не хотела его слышать, почему не поменяла сим-карту сразу?
Я бросила взгляд на лежащую рядом со мной новую сим-карту и не нашла ответа. Перед их приходом я думала о том же самом. Посмотрев на подругу, я заметила ее вопросительный взгляд. Точно, я не предупредила ее, что сказала кому-то, будто учусь здесь на психолога. Может, она думает, что мне сразу стоило рассказать парням правду?
Пока я терялась в догадках, официант успел принести заказ и мою бутылочку соджу.
- Ты уверена, что это хорошая идея? – спросил Мин Чжун. «Будто ему не все равно» - подумала я и молча налила еще одну стопку.
- Мэгги, у нас ведь с тобой есть общие лекции, да? Я помню, что частенько видел тебя на парах – добродушно сказал Сэ Хён.
- Сейчас, когда ты об этом заговорил, я думаю да, у нас много совместных лекций. На каком ты факультете?
- Архитектура. Последний год. Но мой куратор решил, что мне нужно пройти хотя бы один курс гуманитарных наук. Я выбрал самые простые. Без обид – улыбнулся он.
- А мне ты говорил совсем о другой причине — поддела я его.
Мэгги недовольно кивнула ему в ответ, переводя взгляд на меня – Так все же, как вы познакомились с Пак Мин Чжуном?
- Да, я задавался тем же вопросом – в попытке сменить тему, поддержал ее Сэ Хён.
- Он помог мне найти дорогу до женского корпуса, прилично потрепав мне перед этим нервы – ответила я, пытаясь испепелить подругу взглядом за такой компрометирующий вопрос.
- С первых же минут она оскорбила меня, как только можно – подхватил Мин Чжун, еле заметно улыбнувшись.
Неужели он начинает понемногу отодвигать стены, так тщательно выстроенные вокруг себя?! Не заметив за собой, как я пристально смотрю на Мин Чжуна, он, все же не выдержал и спросил.
- Долго ты собираешься так на меня смотреть?
- На секунду мне показалось, что ты неплохой парень, но потом ты снова заговорил, и меня отпустило – ответила я, пряча за колкостью свое смущение.
Сэ Хён рассмеялся, забирая у меня соджу и разливая его по стопкам.
- Предлагаю выпить за знакомство – поднял он выпивку.
Мэгги неохотно подняла свою стопку, мы с Мин Чжуном без особого энтузиазма последовали за ними. Поймав взгляды друг друга, мы поспешно отвернулись, чокаясь с остальными. Ни за что бы не поверила в то, что смогу после всего произошедшего спокойно пить соджу в компании милого парня и Мин Чжуна, который по-прежнему выглядел угрюмым, хоть иногда улыбка и касалась его лица, заставляя меня теряться в собственных эмоциях. Раздражал ли он меня больше, чем притягивал своим холодным поведением. Или же, по какой-то причине притяжение к нему выигрывало в этом противостоянии с раздражением.
========== Глава 4 ==========
Пить так много было плохой идеей. И почему я никогда не слушаю Мэгги?! После того, как мы расплатились за ужин, парни предложили проводить нас до кампуса. Вернее, предложил Сэ Хён, а Мин Чжуну не оставалось ничего другого, как согласиться.
Я старательно делала вид, что не пьяна, хотя в глазах все кружилось. Сэ Хён и Мэгги шли немного поодаль. Пока Мэгги оживленно рассказывала ему что-то, Сэ Хён, на мое удивление, смущенно молчал, ни разу не поднимая на подругу взгляд. Мин Чжун же, шел впереди, иногда бросая взгляды назад, будто проверяя, не сошла ли я с пути в какую-нибудь яму. Я же, упорно доказывала ему, что могу и сама дойти, не нужна мне твоя помощь, большое спасибо. И все бы ничего, но предательский камень выпрыгнул на дорогу, заставляя меня практически потерять равновесие. Лишь уцепившись за что-то, я поняла, что моим спасителем стало ни что иное, как плечо Мин Чжуна, который вовремя подставил его мне.
- Не нужна моя помощь, говоришь? – ехидно спросил он, придерживая меня за талию.
- Абсолютно – ответила я, уставившись на него. Так близко я его видела впервые. Возможно, все дело было в выпитом мною соджу, но сейчас он казался мне очень привлекательным. Как только я раньше не замечала этих пронзительных глаз? Пользуясь моментом, я, потеряв все нормы приличия, разглядывала его лицо. Мой взгляд скользил вдоль его скул, останавливаясь то на его губах, что привлекли мое внимание еще с нашей первой встречи, то возвращались к его темно-карим пронзительным глазам. Плюс ко всему, от него чертовски вкусно пахло парфюмом. Я невольно подалась ближе к нему, тем самым становясь к нему практически вплотную.
Мин Чжун же, терпеливо ждал, пока я отцеплюсь от его футболки с нечитаемым выражением на лице. Когда я, наконец, поняла, в каком мы находимся положении, практически в обнимку, я поспешила отодвинуться, но он просто не дал мне этого сделать, сильнее прижав к себе.
- Давай просто притворимся, что тебе нужна моя помощь. А я притворюсь, что ты ни капли меня не раздражаешь – предложил он, заглядывая мне в глаза.
- Вот же ж! – попыталась я оттолкнуть его от себя – Ты все время все портишь, как только начинаешь говорить.
- Могу сказать то же самое о тебе – сказал Мин Чжун, ослабив хватку, и легонько подтолкнул меня вперед – Иди впереди, вдруг ты снова решишь упасть.
- Я не виновата, что камень перегородил мне дорогу – надулась я, начиная идти.
- Как грубо с его стороны – отозвался невежа. По его тону я понимала, что он улыбается.
Пару раз я, все же, чуть не упала. И каждый раз Мин Чжун подхватывал меня сзади, галантно придерживая. Должно быть я, и правда, уже успела порядком ему надоесть. От этой мысли становилось немного грустно. Первые впечатления – это не мое.
- Скажи мне, Пак Мин Чжун, неужели я действительно такая непоследовательная?
- О-о. Когда ты бросаешь мне такие вежливые фразы, я даже не знаю, что тебе на них ответить.
Молча кивнув, я продолжила идти вперед. Было с самого начала понятно, какого он обо мне мнения. В этот момент мне вдруг очень сильно захотелось скрыться за пределами нашей с Мэгги комнаты, что я сразу же и сделала, стоило нам подойти к кампусу. Не говоря ни слова, я поднялась на третий этаж нашего здания, оставляя Мэгги с парнями на улице у входа. Открыв дверь, я обреченно упала на свой матрац, закрывая глаза. Голова все еще шла кругом, и очень хотелось пить, но я просто не могла заставить себя подняться.
Открыв глаза от звука закрывающейся двери, я поняла, что на какое-то время я успела задремать.
- И что это только что было? – озадаченно спросила подруга, садясь рядом.
- Мне вдруг резко стало плохо – соврала я, снова закрывая глаза.
- Могла хотя бы сказать им «спасибо», что они нас проводили. Знаешь, не удивительно, что Пак Мин Чжун считает тебя бестактной – поддела меня подруга. Она и понятия не имела, какой килограмм соли высыпает мне на рану.
- Какая разница, что думает Пак Мин Чжун?! – разозлилась я, поднимаясь с матраца и собираясь в ванную чистить зубы.
- Да что с тобой? – идя за мной, спросила подруга.
- Я не знаю. Честно. Понятия не имею, что со мной творится.
- Может, тебе нравится Мин Чжун? – осторожно спросила она, пока я чистила зубы, на что, от неожиданности, я поперхнулась, бросив гневный взгляд на Мэгг – И не надо на меня так смотреть, я просто спросила.
- Если мне кто-то и понравится, ты будешь первой, кто об этом узнает, обещаю.
- Хорошо, как знаешь. Но извиниться перед ними, мне кажется, все-таки стоит.
- Окей, при первой же встрече так и сделаю.
Я разрывалась между желанием извиниться, т.к. понимала, что действительно была не права, но в то же время мне хотелось больше никогда с ними не встречаться. Кажется, Мин Чжун был прав, я и правда непоследовательная. Черт.
========== Глава 5 ==========
Следующие несколько дней я отказывалась выходить из корпуса, боясь встретить Мин Чжуна или его друга, но когда наступили выходные, Мэгги силком вывела меня на улицу.
- Ты приехала в Сеул, чтобы целыми днями торчать в комнате?
- У меня не было настроения никуда выбираться.
- Может ты просто не хотела кое с кем столкнуться?
- И откуда только ты набралась таких идей? – я сделала вид, что не понимаю, о чем она.
Проходя мимо мужского корпуса к выходу, мое сердце на секунду остановилось, стоило мне увидеть знакомую фигуру. Конечно же, я просто не могла не встретить его здесь. Мин Чжун обсуждал что-то с девушкой, пока его друг делал какие-то чертежи с линейкой у фонтана. Мне хотелось незаметно проскользнуть мимо них к выходу, но Мэгги громко произнесла «анньёнхасэйо», обращая на нас их внимание. Сэ Хён дружелюбно помахал нам линейкой, возвращаясь к своей работе, а Мин Чжун даже поздоровался с нами в ответ, сначала с Мэгги, потом со мной, но я сделала вид, что не заметила и прошла мимо, опустив голову. Мне не хотелось надоедать ему еще больше, поэтому я поспешила выйти из корпуса, оставляя подругу немного позади.
- Ты действительно ведешь себя странно – догнала меня Мэгг.
- Вовсе нет. Просто Мин Чжун признался, что я его раздражаю. Поэтому я не хочу лишний раз бесить его своим вниманием.
- А ты не думала, что он просто пошутил?
- Мин Чжун и «пошутил» несовместимы в одном предложении.
Подруга лишь громко вздохнула – Любишь ты делать выводы о людях. Фиг с тобой, больше не буду лезть к тебе по этому поводу – сдалась она.
Я благодарно улыбнулась, и мы отправились за покупками в Мёндон.
Позже тем же вечером, возвращаясь в общежитие, я встретила девушку, с которой утром разговаривал Мин Чжун.
- Анньёнхасэйо – поздоровалась она, обращаясь ко мне.
- Анньёнхасэйо – ответила я, немного насторожившись.
- Сонбэ попросил вернуть сегодня вечером его конспекты, но его не оказалось в комнате. Я бы подождала, пока он вернется, но мне срочно нужно уехать – на ломаном английском произнесла она.
И часто девушки приходят к нему в комнату? Так, Алекс, не время думать о таких глупостях. Есть вопрос получше, почему она просит об этом именно меня?
- Эм… Хорошо, я передам ему.
- Камсахамнида! – заулыбалась девушка, радостно убегая и оставляя меня стоять посреди кампуса с лекциями в руках. Кто тянул меня за язык соглашаться? Ведь это значит, что мне придется снова его увидеть. Хуже того, мне придется с ним разговаривать.