— Потому что случайный портал так не работает, — уверенно ответила Злата. — Малыш, в моем мире нет известных порталов между мирами, мне придется самой вернуться, чтобы вернуть тебе Стива.
— Ты вернешься в свой мир? — встрепенулся Баки, испугавшись, что Злата может захотеть там остаться. — Злата…
— Баки, успокойся, — попросила она. — Я не вернусь в свой мир, а схожу туда, чтобы вернуть Стива. Чувствуешь разницу?
Злата прекрасно понимала опасения Баки, но считала их глупостью, потому что она был никогда не оставила своих мальчиков, всех четверых, одних. Даже попади она в ад, она нашла бы способ вернуться, потому что она их слишком сильно любила, чтобы оставить или променять на что-то другое, даже если это другое — ее родной мир.
Баки вздохнул. Он не знал, как будет лучше, правильнее, потому что он никуда не хотел отпускать Злату, но и вернуть Стива было необходимо. И он понимал, что отпустит Злату, потому что хотел бы он посмотреть на того, кто попытается что-то запретить его супруге. Единственным аргументом чего-то делать или не делать было желание или нежелание обоих ее супругов, но сейчас Брок не стал бы ее останавливать.
— Злат, я не могу просить тебя об этом, — начал Баки, потому что понимал, что, действительно, не может. Просто не имеет права.
— Баки, — она склонилась к нему, поцеловала и обняла, прижимая его голову к своей груди. — Глупенький. Тебе нужен твой друг, потому что без него ты зачахнешь, и никакие дети тебе не помогут. И я его тебе верну, потому что могу. Чтобы мой дражайший супруг не ебал себе мозги и не страдал. Понял?
— Понял, — вздохнул Баки, понимая, что не хочет переубеждать Злату, что хочет, чтобы она вернула ему Стива. Потому что она очень точно описала состояние Баки без Стива, хоть они и не жили вместе.
Стив был важен, он был единственной ниточкой в прошлое, такое далекое, почти эфемерное, но их одно на двоих прошлое. И Баки очень боялся потерять Стива, потому что оборвется ниточка, потому что без единственного друга мир станет блеклым, неважным. И Баки точно знал, что для Стива все обстоит точно так же.
— Вы же справитесь тут без меня пару дней, правда? — спросила Злата, поглаживая уткнувшегося ей в живот Баки по волосам.
— Угу, — приглушенно согласился он, потому что не справиться они не могли. Всего-то пара дней и только два родителя из трех. Правда, сказку на ночь будет читать папа, а не мама, но, Баки был уверен, близнецы это переживут.
Злату отпускать не хотелось. Баки, конечно, знал, что его супруга может выкашивать города и в одиночку противостоять армии какого-нибудь небольшого государства, но это не отменяло того, что она была хрупкой женщиной, нуждающейся в защите и заботе, потому что, чтобы стать такой непобедимой, ей нужно было хотя бы минут пять, а до этого она была обычным человеком. Человеком, которого может убить шальная пуля.
Баки всегда поражался, насколько странная штука — магия. Как объяснила Злата, любому магу нужно было что-то для того, чтобы сфокусироваться. Для кого-то, как для Старка, это инструменты, которыми он ваяет свои поделки. Для Златы же фокусом были наркотики, алкоголь и чувственные удовольствия. Косяк гораздо проще ответки, как всегда считал Баки, но все равно, без глотка выпивки или хорошей затяжки Злата была беспомощна, как любая обычная женщина. И это Баки даже радовало, он не чувствовал себя совершенно бесполезным, он знал, что нужен и важен, что тоже должен защищать Злату. До того момента, пока она не выдохнет ароматный дым и не сделает что-нибудь такое, от чего даже у бывалых вояк могу волосы встать дыбом.
— Но даже Стив не заставит меня бросить все и куда-то бежать в день рождения моих детей, — почти строго сказала Злата. — Поэтому пойдем, подарим подарки, и я начну заморачиваться вечером. Я уверена, со Стивом ничего не случится. Куда бы он ни попал, он уже большой мальчик, может за себя постоять.
Баки согласился, потому что Стив действительно мог за себя постоять, а близнецы были важной частью жизни, наверное, самой важной, поэтому просить Злату бежать куда-то прямо сейчас он точно не мог.
— Пойдем, — Баки поднялся, подхватил Злату на руки и понес вниз, в гостиную, где Брок с близнецами смотрели мультики. — Но как Стив провалился в твой мир?
— Похоже, кто-то ему помог. Ты же понимаешь, что не у одних нас есть магия, способная перемещать между мирами. А между нашими двумя мирами образовалась брешь, поэтому теперь это сделать легче, — объяснила свои выводы Злата. — Но вот кто и зачем решил так пособить Стиву, я представления не имею, но уверена, что это враждебные нам ребята. Так что, возьмите-ка вы с Броком отпуск, да поищите, что это за хрень такая, пока я буду Стива добывать.
— Кто-то должен сидеть с детьми, — напомнил Баки, хотя найти того, кто отправил Стива в другой мир он очень хотел. — Если только Брок их будет забирать из садика…
— Вот и обсудите это, когда я уеду к Тони, чтобы найти источник энергии для открытия портала, — обрадовала Баки Злата.
Она вообще редко влезала между двумя двумя отцами, предоставляя им самим возможность разбираться, кто же главнее, и за это оба ей были благодарны, потому что не возникало чувства, что кто-то из них менее важен.
Баки смог успокоиться, потому что уже вынашивал планы того, как будет искать тех, кто покусился на жизнь его ненаглядного Стиви, в нем просыпался Зимний Солдат, его самый заклятый друг. Баки понимал, что просто так людей, которые обладали такой магией, хотя для них она могла быть и технологией, не найти, они могли еще даже не высунуть голову, а только начали к чему-то готовиться, отправив Капитана Америку подальше. Возникал вопрос, кого следующего из мстителей захотят вывести из игры и как.
Но все эти мысли шли фоном, пока они втроем развлекали близнецов, ели деньрожденный пирог, испеченный Броком, пытались задувать свечи на маленьком детском тортике. Баки с Броком фотографировали близнецов, Злату, друг друга с близнецами. Но в какой-то момент Злата поднялась, поцеловала своих детей и пошла собираться.
— Ты как? — спросил Брок, целуя Баки, который держал на коленях обоих близнецов. — И что задумала наша дражайшая супруга?
— Ваша дражайшая супруга, — подошла сзади к нему Злата, и Баки так и не успел ответить, что он нормально, — поехала навестить родной мир, чтобы выковырять оттуда многострадального Роджерса. Надеюсь, он там развлекается. Потому что, если он там успеет затеять войну за справедливость, я сама его убью, вот честное слово.
— Стив может, — усмехнулся Баки, потираясь носом о мягкие волосы близнецов. — Хуже другое. Он ее может выиграть.
— О да, — согласился Брок. — С его-то упертостью.
— Ладно, мальчики, я пошла. Пока, малыши, — помахала она близнецам, но те сидели на руках у папы, поэтому даже не заметили, что мама уходит. И это было хорошо, детские слезы никого не оставляли равнодушными.
Куда бы кто из них ни уходил, у них никогда не было долгих прощаний, даже на миссии Баки с Броком уходили так, словно собирались выйти на пять минут.
Злата шагнула в портал, который прятался за дверью в кладовку, и оказалась в старой квартире Брока. Портал был зачарован только для ограниченного круга лиц, поэтому все остальные, желающие попасть в гости к чете Барнс-Рамлоу, должны были ехать в их загородный дом, тогда как избранным нужно было только позвонить в дверной звонок.
— Де мама? — спросил Стив, переползая с колена Баки на диван и принимаясь дергать кисточки на подушке.
— Мама пошла выручать дядю Стива, — вздохнул Баки, они условились, что не будут врать детям, или что-то выдумывать, говоря, может и очень простым, но понятным языком о том, что происходит в доме и в жизни.
— Зяй, — расстроился Стив. — Каску бует чиать папа ии атя?
Баки с Броком переглянулись, понимая, что вляпались, потому что Злата читала сказки с визуальным сопровождением, а вот им такое светопредставление не светило.
— Папа! — выбрал за них Стас. — По-уски!
— Хорошо, — согласился Баки, который понимал, что Брок сказку по-русски читать не будет, несмотря на то, что может. Хотя, Баки знал, у Брока был ужасающий акцент, и предполагал, что тот не разговаривать дома по-русски именно поэтому. — Будет вам сказка по-русски. Брок, я укладываю, значит ты купаешь, — обрадовал он Брока.
Тот послушно согласился, уже предвкушая, как сейчас будет весь в пене, мокрый, зато близнецы будут счастливыми и накупанными.
Злата добралась до Старка не быстро, поймав вечерние пробки, но он ее уже ждал.
— Здравствуй, Тони, — поприветствовала его Злата, принимая из рук галантного кавалера Старка бокал полный виски. — Сейчас я тебе обрисую ситуацию и ты закачаешься.
— Думаешь? — скептически усмехнулся он. — Рассказывай.
— Стива кто-то каким-то образом закинул в мой мир, — не стала тянуть кота за хвост Злата. — И мне надо его оттуда вытащить, потому что там сейчас нет таких возможностей. Вернее, есть, но все, кто ими обладает настолько не захотят ему помогать, что могут и прибить ответственного идиота.
Злата любила Стива, как друга, но почему-то все равно называла его идиотом. Исключительно по-доброму, никак не намекая на его умственные способности, по которым мог с удовольствием пройтись Тони, но не стал, потому что чуть больше, чем два года работы со Златой понял, что не стоит проходиться по дорогим ей людям. Можно и молнию в голову получить, что однажды Злата Старку и продемонстрировала, но не в голову, а прицельно рядом. После этого Старк стал следить за языком. Не всегда, правда, но по дорогим Злате людям больше не проходился ни разу. При ней.
— И кто же обладает суперсекретной технологией? — спросил Старк, постаравшись сделать это небрежно, но в голосе чувствовалось напряжение, которое выдавало волнение.
— Понятия не имею, — честно ответила Злата. — Но, если учесть, что у Гидры в свое время был Тессеракт, то, может, кто-то из ее недобитков хочет снова наводить свои порядки. Тони, гадание ничего не дало. Вообще ничего, словно они закрыты экраном от вероятностей.
— А не может это быть Локи? — предложил самый логичный вариант Старк. Бог обмана обладал разными магическими способностями, а подсчет вероятностей на него мог вообще не работать.
— Локи… — Злате не нравилось предположение Старка, потому что оно имело смысл. — Тони, я должна вытащить Стива, поэтому Локи — не Локи, а разбираться с ним вы будете без меня. Зато у вас в помощниках будет Зимний Солдат.
— И как же это страшный Зимний оставит своих дитяток? — хохотнул Старк. — Тем более, когда и мама сваливает вообще в другой мир.
— Ты правда хочешь это знать? — прищурившись, осведомилась Злата.
— Нет, — замахал руками Старк, — не хочу. Но, видимо, узнаю. Ладно, я собрал одну штуку, которая должна дать выход нужному количеству устраивающей нас энергии, чтобы открыть портал. Как ты откроешь его с той стороны, я не знаю.
— Я знаю волшебные слова, Тони, — засмеялась Злата, стараясь скрыть свое беспокойство. Если парадом командовал Локи, то ожидать можно было чего угодно, и уходить ей было категорически нельзя, но больше было некому вернуть Стива, который мог как хорошо устроиться, так и вляпаться во всякое дерьмо, и хорошо, если был вообще еще жив. Мир Златы редко бывал добр к чужакам, которые не знают местных реалий. И если днем Стив был еще в относительной безопасности, то ночь могла принести ему массу неожиданных и, очень может быть, неприятных сюрпризов. — А ты что-нибудь можешь сказать по поводу исчезновения Стива?
— Сейчас… — Старк вывел несколько экранов. — Его машина остановилась, не доехав до вашего дома тридцати километров. Последний сигнал телефона там же. Все. Он был-был-был, а потом как отрезало. Сейчас тебя отправим, и я начну разбираться, что там происходит.
— А у тебя все готово? — спросила Злата, не очень уверенная в том, что все получится сходу.
— Вот сейчас и проверим, — Старк полностью переключился, погружаясь в мир своих изобретений, где не было места мирским суетам.
На этот раз в мастерской не было ничего, что могло бы разлететься по ней веером палой листвы, только установка для извлечения энергии, похожая на большие песочные часы, стояла посередине. Одинокая, таинственная и непостижимая, как и сам Старк. Он взял в руки нечто, похожее на дуговой реактор, но имеющее иное излучение, и вставил в центр установки.
— Поделишься косячком? — спросил он, когда Злата закурила, усаживаясь по-турецки на один из столов, как всегда любила делать, когда они вместе работали, создавая что-нибудь новое.
За два с небольшим года Старк нехотя, но признал магию, но то, что сам он тоже являлся магом и был потомком магов, он признавать отказывался, уповая на интеллект и свою уникальную гениальность.
Злата кинула ему самокрутку, которую Старк легко поймал, и тоже закурил, выдыхая сизые облачка ароматного дыма. Они вообще курили много забористой дури Златы, когда работали, и Старк отмечал, что работа под кайфом идет гораздо продуктивнее, хотя раньше он такого за собой не замечал.
— Ну что, начали? — спросил он.
— Понеслась, — ответила Злата, закрывая глаза и погружаясь в медитацию.
Установка, послушная программе Старка, ожила, закрутилась, все разгоняясь, посылая по помещению порывы все усиливающегося ветра, и когда тот достиг почти ураганного, грозя смести и Злату с ее стола, высвободилось достаточно энергии, которую Злата смогла перевести в магию и открыть портал. Все тут же стихло, замерло, а Злата поднялась, легко спрыгнула со стола и подошла к зияющему темнотой провалу портала.
— Куда направишься? — спросил Старк.
— В свою квартиру в Питере. Надеюсь, она еще моя. Помогай моим мальчикам, даже если они просить не будут, — попросила Злата. — Бывай.
Махнула рукой и вошла в портал, который тут же за ней закрылся.
Злата оказалась в полутемной из-за закрытых темных портьер комнате своей родной, но давно покинутой квартиры. Было сухо, пыльно и холодно, но Злату сейчас волновало не это. Она подошла к городскому телефону и сняла трубку. Убедившись, что гудок есть, она набрала номер и стала ждать ответа.
— Добрый день, — послышался приятный женский голос.
— Добрый день, Луиза. Это Злата, — назвалась она. — Разбуди Эмиля, это важно. И пусть он мне перезвонит на этот номер как можно скорее.
— Злата, могу я узнать, по какому поводу вам так срочно нужен Лорд Эмиль? — чопорно осведомилась Луиза. — Вы же понимаете, сейчас день, и Лорд спит.
— Я в курсе, что Лорд спит. Но он мне нужен. Я, между прочим, из другого мира прибыла, так что, будь добра, возьми ноги в руки и разбуди Эмиля, — невежливо попросила Злата.
— Я посмотрю, что можно для вас сделать, — холодно ответила ей Луиза и положила трубку.
Злата устроилась на диване и принялась ждать звонка. Без этого было бесполезно куда-то бежать и что-то делать, все равно самостоятельно она Стива найти не могла.
Через полчаса зазвонил телефон, и Злата тут же схватила трубку.
— Злата? — спросил приятный мужской голос.
— Да, Эмиль, это я. Мне нужно, чтобы ты нашел человека, который провалился сюда из другого мира. Я его заберу и мы должны будем как можно скорее вернуться обратно, — тут же обозначила цель своего настойчивого желания его видеть Злата.
— Хорошо. Я уже провел нужные ритуалы, приезжай в Капеллу, я помогу тебе, — ответил ей Эмиль.
Он тоже понимал важность ситуации, потому что перекос энергий между мирами мог быть колоссальный. Теперь оставалось совсем немного времени, чтобы найти Стива.
========== Глава 4 ==========
Уже через час Злата сидела в уютной гостиной, а напротив нее сидел молодой мужчина лет двадцати, очень красивый блондин.
— У тебя есть кровь? — спросил мужчина, Эмиль. — И, Злата, ты же понимаешь, что, я бы и хотел, но положение не позволяет мне сделать для тебя такой подарок, с учетом того, что ты отказываешься рассказать, каким образом путешествуешь между мирами, да еще по собственному желанию.