Гермиона молча слушала — Геллерт только что приоткрыл ей свою душу, и спугнуть или оборвать эту тонкую ниточку доверия она не решалась.
— Кстати, пятница завтра, нужно найти тебе платье, — вспомнил её спутник. Гермиона кивнула, и они отправились в сторону дома Тётушки Батильды.
Геллерт шёл молча. У него никак не укладывалось в голове, что рядом с Гермионой его не мучили ни ревность, ни отчаяние. Он словно забывал, что когда-то предпочли ему другого, а вместе с этим, пропадало и желание доказать княжне Лиговской, кого она потеряла. Сейчас он понимал, что Мария его не отвергала, она просто не знала о его чувствах и повода на что-то надеяться не давала, а признаться он не решился. Гермиона, словно яркий лучик солнца, ворвалась в его жизнь и сгладила все горькие и печальные моменты.
***
Платье подбирали все вместе. Какое нравилось мадам Бэгшот, не нравилось Геллерту, и наоборот, в итоге, Гермиона выбрала сама — голубое платье, с открытыми плечами, которое сидело достаточно хорошо и выгодно подчёркивало стройную фигуру.
— Я вижу вы уже готовитесь к балу? — в комнату, нахмурившись, вошёл Дамблдор–старший.
— Ал, ты видел Марию? Мы сегодня встретили её и Регулуса.
— Да, но у меня плохие новости…
Грин-де-Вальд вопросительно изогнул бровь.
— Помолвка Лиговской и князя Романовского не была расторгнута до конца… В общем, Мари практически сбежала, родители её поддержали, а вот Романовские хотят этого брака.
— Ты думаешь, что они что-нибудь завтра вытворят?
— Я не знаю Романовских, поэтому судить не могу, но думаю сорвать её помолвку с Принцем они смогут.
Геллерт поднялся и стал мерить шагами комнату:
— Ты понимаешь, что тут мы мало чем можем помочь? Мы не имеем право… Если мы вмешается, это будет международный конфликт?
— А если не конфликт и не международный? Если княжна правильно повернёт ситуации, то можно избежать дуэли…
— Грейнджер, ты гений! Они сами сбегут, — Альбус подмигнул девушке.
Грин-де-Вальд остановился и сел в кресло:
— Как вы это себе представляете? Не скажете?
— Мари умная, сама разберётся… Главное успеть найти Романовских, говорят, с ними Долохов приехал…
— Долохов? Ты издеваешься? Очевидно же, что теперь ничего по-хорошему не выйдет!
— На месте разберёмся… Гермиона, поможешь, ты вроде в ЗОТИ хорошо разбираешься…
— Альбус! Я же просила, не лезть ко мне в голову!
Грин-де-Вальд нахмурился и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.
— Что это с ним? — Гермиона кивнула в сторону двери.
— Тени прошлого, — многозначительно посмотрел на неё Альбус.
Как поняла Гермиона, хорошего в жизни Геллерта было мало. А непонимание окружающих добавило масла в огонь, то есть подготовило почву для появления Тёмного Лорда, он чувствовал себя одиноким и, поэтому, метался из стороны в сторону, пока не нашёл способ доказать всем своё могущество.
========== Княжна и Принц ==========
Без любви жить легче… Но без нее нет смысла. (Л.Н. Толстой)
Неразделенная любовь так же отличается от любви взаимной, как заблуждение от истины. (Жорж Санд)
Об борт бьётся тёмная волна,
Над синей гладью взошла луна,
Запада ветер надул паруса,
С севера надвигается гроза…
Дорога в море — синяя гладь,
Дорога в море, тебя не понять…
На востоке занимается заря,
Свет, тепло и надежду даря.
Холодная ночь на запад уйдёт,
Тьму и боль с собой заберёт.
Солнца яркий луч, светел горизонт —
Ночи страхи забудутся потом.
Дорога жизни — синяя гладь,
Дарога жизни, тебя не понять…
Всю ночь Гермиона не могла уснуть. Ей вчера снились Гарри, Рон и Беллатрикс, которая их пытала, а она не могла даже пошевелиться, чтобы им помочь…
Она давно уже не видела ни Гарри, ни Рона.
На свой день рождения она пригласила ребят, и объяснила им, что их поведение не даёт ей возможности забыть ужасы войны и жить дальше.
Ей очень хотелось прийти в себя, немного забыть войну, а ребята просто замучили её своей опекой и заботой.
Как Гермиона понимала Марию, которая, как говорил Геллерт, почти сбежала от их назойливого дружеского участия.
Грейнджер переживала, что так и не смогла спокойно поговорить с мальчишками, теперь не известно, когда она их увидит. Ещё очень сильно волновал её завтрашний бал.
***
Принц-мэнор представляет собой красивый старинный замок, стоящий на возвышенности. Его тёмно–серые каменные стены и массивные кованые решетки на узких окнах и пугают, и манят… Замок тайн… Тайн, надёжно хранящихся в его подвалах.
Прекрасный сад придавал мэнору ещё большую загадочность.
Его строения утопали в яркой зелени, с фасада простирался прекрасный розарий, в котором были представлены розы различных цветов и сортов. Небольшой пруд с белыми кувшинками и мелкими рыбёшками.
***
Гости собрались в одной из больших зал. Гермиона крепко держала за руку Геллерта, пробираясь с ним сквозь толпу к хозяину замка. Рядом с Регулусом стояла Мария. Они были очень красивой парой: он создавал ощущение таинственности и загадочности, а она всех одаривала теплотой.
Княжна явно нервничала, её глаза то и дело обегали лица гостей, но, похоже, пока что всё было в порядке. Регулус вёл себя спокойно, но тоже был настороже.
— Гермиона, следи за гостями, если что, сразу отправляй Потрануса. Альбус скоро придёт, а мне нужно отлучиться, — Грин-де-Вальд отпустил руку девушки и скрылся в толпе.
Гермиона присела на резной стул у одной из колонн — от сюда она могла спокойно наблюдать за гостями и не привлекать к себе лишнего внимания окружающих.
Она заметила, что княжну здесь не очень любили и, скорее всего, ей завидовали — молодые женщины, собравшись в группу, что-то весело обсуждали, при этом часто поглядывая на Марию.
Княжна Мария вела себя, поистине, как королева: она ни словом, ни жестом не высказала своих чувств, была со всеми одинаково приветлива. Это поведение очень сильно выделяло её на фоне кокетливых барышень, она была жемчужиной среди россыпи цветных стекляшек.
Гермиону два раза приглашали на танец, но оба раза она отказалась.
— Леди, как приятно что я встретил вас, не составите мне компанию?
Гермиона вздрогнула, рядом стоял высокий мужчина в плаще, капюшон которого закрывал его лицо. Девушка отступила на шаг и выхватила палочку. Мужчина усмехнулся и посмотрел ей в глаза. Жар ударил Гермионе в голову. Девушка поняла, что ещё мгновение, и она потеряет власть над собой… Её спас хозяин поместья. Регулус вышел на середину залы и поднял руку, призывая к молчанию. Гости затихли.
— Дамы и господа, я хочу представить вам мою невесту княжну Марию Александровну Лиговская…
Незнакомец, что разговаривал с Гермионой, поднял верх палочку, из которой посыпался сноп красных и золотых искр:
— Я против этой помолвки.
Регулус спокойно повернулся в сторону протестующего и приподнял одну бровь:
— Вы что-то имеете против?
Человек в маске прошёл на середину зала и наставил палочку на хозяина поместья.
— Княжна задолжала мне одну дуэль, не так ли, Выше Сиятельство? — он повернулся к Лиговской.
Девушку спокойно кивнула, сказала что-то жениху и, взмахнув палочкой, оттеснила всех к стенам помещения. Гостей, попытавшихся было сопротивляться, Мария и мужчина в плаще оглушили заклинаниями. Через минуту между дуэлянтами и гостями светился защитный барьер. Мужчина снял плащ, и лицо девушки озарилось улыбкой.
— Это же Михаил Долохов! Не дайте ему уйти! — подскочил какой-то молоденький паренёк.
Долохов послал ему убийственный взгляд и встал в позицию.
Гермиона не заметила, кто сделал первое движение.
Дуэль началась.
Долохов посылал свои проклятия и отражал щитом проклятия княжны, которая мастерски отражала его заклинания. Это было очень эффектное сражение, каскад заклинаний и контр заклинаний, яркие сполохи и взрывы.
Вспышки заклинаний озаряли залу с такой скоростью и страстью, что казалось — кому-то не выйти живым из сражения. Но, глядя на лица, Грейнджер не видела ни ярости, ни ненависти — оба противника смотрели друг на друга тепло и весело, так, словно они вместе выступают перед зрителями. И вдруг она поняла: так и есть, каждый из них позволял противнику довести свой прием почти до конца, княжна хотела скорее подыграть, чем воспользоваться промашкой Долохова и благородно дарила противнику красивый ход, Долохов, в свою очередь отвечал тем же…
Наконец, наступил момент, когда лучи, столкнувшись в последний раз, напряженно застыли. Так прошло несколько мгновений. Все напряжённо замерли, как вдруг лица зрителей озарили яркие вспышки — фейерверк. Долохов и княжна вместе поклонились, сняли защиту и отменили «Ступефай».
— Все, — сказала Мария, кланяясь. — Благодарю тебя…
Долохов весело улыбнулся:
— Всегда к вашим услугам, княжна. Я благодарен Лорду Грин-де-Вальду за то, что он не дал мне совершить ошибку. Романовский мне ничего не объяснил, только сказал, что ты сбежала, а с твоими родителями я поговорить не успел…
Княжна кивнула, взяла за руку Долохова, и они вместе направились к Регулус, который спокойно стоял и, с лёгкой улыбкой на устах, смотрел на девушку.
— За мою кузину вы отвечаете головой, — улыбнулся Долохов и пожал руку жениху. Тот, в свою очередь, улыбнулся и приобнял девушку за талию.
Гермиона пыталась разобраться в том, что произошло. Вчера Грин-де-Вальд предупреждал об угрозе со стороны Долохова, но сегодня этой самой угрозы Грейнджер не чувствовала.
— Надо уметь повернуть всё в нужную сторону, — Геллерт незаметно подошёл к гриффиндорке.
— Лорд Грин-де-Вальд? — девушка хитро посмотрела на парня.
— Конечно, а кто же ещё? Иначе, её нервный кузен меня прибил бы…
Девушка усмехнулась, но ничего не сказала.
— Романовский, похоже, забыл, что они родственники и, что Долохов хочет счастья своей сестре. В этом и была его ошибка, он думал, что тот вызовет на дуэль Регулуса, но просчитался. Теперь следует ждать появления Романовского…
— Почему ты думаешь, что он придёт?
— Конечно, ему нужно убедиться в результате, а вот и он…
Гермиона посмотрела в сторону, в которую показал Лорд, там стоял молодой человек, крепкого телосложения, с русыми волосами. Он стремительно подошёл к Долохову и заговорил на русском, размахивая руками.
Долохов отвечал спокойно и тихо, тем самым пытаясь успокоить друга и перевести его в чувства. Романовский стал постепенно успокаиваться. Княжна осторожно подошла к нему и положила руку ему на плечо. Романовский посмотрел на неё и грустно улыбнулся, никто не слышал, что она ему сказала, но он быстро вышел за дверь.
Воцарилась тишина, все гости замерли. Регулус Принц объявил об окончании бала.
Когда гости разъехались хозяин мэнора и княжна поблагодарили Геллерта, Гермиону и Альбуса.
Альбус рассказал им, что во время бала отыскал среди гостей Романовского и рассказывал несчастному о великой силе любви, после чего русский, накричав на Долохова и попрощавшись с Марией, пожелал ей счастья и уехал.
Гермиона задумалась о том, что может быть Романовский любил княжну, ведь любовь, как магия, она отделена от мира, непознаваема и неописуема. Она и конечна и бесконечна, она таинствена, к ней нельзя применить никаких определений. Её можно не познать, а почувствовать, испытать на себе. Жаль, что не всегда она взаимна, не всегда…
Я молюсь за того человека
Что принес нестерпимую боль
Подарил мне любовь и на веки
Остудил мою алую кровь
Я у бога прошу снисхожденья
Для неё прошу, не для себя
Чтоб она позабыла сомненья
Чтоб любили её так как я
Знаю я не достоин быть с нею
Я всего лишь земной человек
А она несомненно как ангел
Для меня стала музой вовек
Молю Господь услышь мою молитву
Пошли удачу счастье ей пошли
Я не могу сказать о ней иначе
Ведь ангел мой не может без любви
(И. Рубцов «Молитва»)
========== Вишнёвый сад ==========
Послушайте!
Ведь, если звёзды зажигают —
значит — это кому-нибудь нужно?
Значит — кто-то хочет, чтобы они были?
Значит — кто-то называет эти плевочки
жемчужиной?
И, надрываясь
в метелях полуденной пыли,
врывается к богу,
боится, что опоздал,
плачет,
целует ему жилистую руку,
просит —
чтоб обязательно была звезда! —
клянется —
не перенесет эту беззвездную муку!
А после
ходит тревожный,
но спокойный наружно.
Говорит кому-то:
«Ведь теперь тебе ничего?
Не страшно?
Да?!»
Послушайте!
Ведь, если звезды
зажигают —
значит — это кому-нибудь нужно?
Значит — это необходимо,
чтобы каждый вечер
над крышами
загоралась хоть одна звезда?!
(В. Маяковский)
«Встреча двух лиц подобна контакту между двумя химическими веществами: если есть реакция, то изменяются оба». (Карл Густав Юнг)
Всё утро Геллерт ходил сам не свой, его очень волновала Гермиона… За неделю, которую она провела с ним в одном доме, он привык к этой девушке, рядом с ней ему было спокойно… Но вот долго ли продлится это ощущение? Первым делом он сходил к Альбуса, чтобы узнать, как продвигается его исследование по перемещение во времени. Дамблдор проворчал, что «это очень сложное дело, требующее кропотливой работы», его ответ, можно сказать, обрадовал Геллерта, поэтому к завтраку он вернулся в приподнятом настроении.
Гермиона и Батильда Бэгшот сидели за столом и о чём-то увлечённо спорили.
— Это против всех законов природы! Это варварство, — жестикулировала руками Гермиона.
— Это магия… Магия, а не варварство, — возражала мадам Бэгшот.
— Дамы, доброе утро… Я вам не помешал? — Геллерт вошёл в комнату.
— Нет, что ты… Я тут пытаюсь объяснить Гермионе, что вишни уже пора собирать, а девочка говорит, что ещё рано.
Геллерт хитро улыбнулся:
— На самом деле, вишни действительно собирать рано, но учитывая то, что ты их подпитываешь магией — сейчас в самый раз!
— Ничего не могут без магии, — проворчала Грейнджер.
Батильда Бэгшот вручила им большие плетёные чашки и отправила в сад за вишнями. Солнечный день, один из очень редких и нетипичных для туманной и промозглой Англии, царил в саду. Пчелы жужжали, перелетая с цветка на цветок. Яркие, алые маки трепетали на ветру. Вся природа в этом чудесном саду указывала на середину июня, а не на начало мая.
Вишни, как и говорила мадам Бэгшот, созрели. Сочные, крупные, тёмно–бордовые ягоды свисали на тонких ножках. Гермиона сразу же начала аккуратно, чтобы их не подавить, собирать их в чашку, попутно отправляя некоторые к себе в рот. Геллерт присоединился чуть позже. На ум пришла весёлая детская песенка, которую девушка тут же стала напевать:
— Вишня красные серёжки
по ветвям развесила,
и, как в зеркало, в окошки
смотрится. Я весело
ей кричу: — А ну, подружка!
— Гермиона, послушай… — перебил её Геллерт.
— Дай мне парочку на ушко,
поношу, сколько хочу,
а потом их проглочу! — девушка весело напевала не обращая внимание на Геллерта.
— Гермиона…
— Ну, что?!
— Почему мы не можем собрать ягоды с помощью магии?
Девушка фыркнула и отвернулась:
— Я же говорила, ничего без магии не могут!
— Мисс Грейнджер, хватит дуться, прошу вас…
Девушка не обращала внимание, тогда Грин-де-Вальд сам повернул её к себе и замер… Весёлые карие глаза с озорными золотистыми искорками затягивали, а яркие, словно вишни губы манили… Геллерт протянул руки и бережно, словно это сказочное видение могло исчезнуть от его прикосновения, притянул Гермиону к себе.