В пелене припадка Гарри заметил, как преступник, воспользовавшись всеобщей суматохой, проскользнул между кинувшимися к парню бортпроводницами. За ним мягко закрылась дверь в первый класс. Он достиг своей цели, а Гарри остался лежать на полу.
Приступ не продлился долго: спустя минуту Гарри почувствовал, что может сжать кулаки. Бережливые руки девушки-блондинки в голубом платке на шее придерживали голову, повернув её сторону. Возможно, благодаря её действиям он смог пережить эту жуткую минуту приступа и не захлебнуться. Вторая развернула на полу серую сумку, выуживая оттуда иглу.
— Это ведь эпилепсия? — судорожно интересовалась она, набирая лекарство в шприц. — Чёрт, похоже на неё.
Дышала девушка через раз, хрипло и лихорадочно. Ближние к дверям пассажиры занервничали, выглядывали из-за кресел, с интересом и ужасом наблюдая развернувшуюся сцену. Гарри отмечал каждую деталь вокруг сквозь туман, сковывающий сознание. И только понимал, что лучше прийти в себя до того, как она вколет ему лекарство от приступа, которого у него не было.
Но тело успокаивалось. Гарри, наконец, смог повернуть сначала голову, а потом — и полностью повернуться на бок. В горле першило от попыток дышать, сердце стучало в висках. Мир кружился вокруг, словно Гарри был снежинкой, подхваченной метелью.
— Не… надо. Не надо, — попытался произнести он и оказался настолько тихим, что не услышал даже сам себя.
Девушка вытянула его обессиленную руку, сжала с силой запястье. Игла коснулась кожи.
— Не надо!
Гарри удалось извернуться. Он сжал шприц в кулаке, не позволяя тонкому кончику иголки проникнуть в вену.
— Это не эпилепсия, — слова звучали неразборчиво, как скопированная множество раз запись. — Спасибо за вашу помощь. Мне уже гораздо лучше.
— Не собираетесь больше умирать? — наивно поинтересовалась блондинка. Её подбородок трясся, а в глазах застыл ужас. — А то я испугалась.
С трудом Гарри сел. Та, что пыталась сделать укол, поддерживала его поясницу рукой. Ладонь ощутимо подрагивала.
— Нет, я, пожалуй, ещё поживу, — он едва смог выдавить улыбку. — Мне нужно вернуться на своё место.
— Вам нужно к врачу! — воскликнули они обе, перебивая друг друга.
— Пожалуйста, — остановил Гарри попытки возражать. К его собственному удивлению, ложь сама сформировалась на языке. — У меня в сумке есть лекарство. Просто нужно вернуться.
— Идёмте, — кивнула блондинка, поднимая его на ноги. — Криста, оставайся тут. Пригляди за пассажирами в первом классе, но не беспокой их. Было чётко условлено, что внутрь никто не заходит.
— А если им что-то понадобится?
Гарри едва стоял на ногах, одной рукой держась за спинку ближайшего кресла, а вторую обернув вокруг тёплых плеч девушки. За окном проносились высокие холмы, обещающие вскоре превратиться в горную местность. Гарри не волновало то, как скоро они прибудут на место назначения, он был полностью увлечён указаниями блондинки. Таймер сделал его частью этой истории, и, несмотря на то, что преступник получил, что требовалось, и оставил его, как и обещал, Гарри уже не мог оставить ситуацию.
На руке времени оставалось тридцать пять минут.
— Там есть охрана. Если что-то понадобится, они дадут знать, — блондинка осторожно развернулась и направилась дальше по вагону, поддерживая притихшего Гарри. Но, сделав пару шагов, обернулась. — Знаю, что это не твоя работа.
— Да ладно, — отмахнулась вторая. — Им всё равно ничего не нужно, а ты на пять минут. Выздоравливайте, сэр. И больше никого так не пугайте.
Гарри кивнул себе под ноги. Единственное, чего он искренне желал — оказаться в своём кресле и обдумать всё произошедшее. И всё грядущее. Времени оставалось всё меньше.
— Пожалуйста, присаживайтесь осторожнее.
— Чувак, что с тобой произошло?!
Найл буквально взревел, напугав бедную проводницу. Девушка удивлённо глянула на него, а потом проблеск воспоминания мигнул в её глазах.
— А где ваш жених?
— Какой на хрен жених? Гарри?
— Найл, можешь заткнуться? — грубо перебил он друга. Тот насупился, щёки покрыл лёгкий румянец. — Спасибо вам за помощь, вы буквально спасли мне жизнь. Я полагаю, что он отправился за бутылкой воды для меня. Чтобы я смог запить свои лекарства.
Делая вид, что ищет их в рюкзаке, Гарри тянул время. Она поверила, вновь улыбнулась, не дежурной улыбкой, а самой настоящей — светлой, с нотками облегчения.
— Что ж, прекрасно. Криста принесёт вам кофе, а мне, пожалуй, лучше вернуться на пост. Долг зовёт!
Она смешно отсалютовала ему пальцами, вызвав тем самым укол совести: врать ей было отвратительно, словно окунать руки в мутную липкую грязь. Но что ему оставалось?
— Гарри, — попробовал ещё раз Найл. В голосе сквозила обида, но любопытство всё же оказалось сильнее. — Почему ты выглядишь, как мертвец? И что за жених у тебя появился за пятнадцать минут, что ты отсутствовал? Где ты вообще был?
— Ты не поверишь, — прикрыв на секунду глаза, обречённо прошептал Гарри.
Чуть сдвинув на подлокотнике всё ещё слабую руку, он потянул рукав мятой рубашки вверх. Время на таймере изменялось каждое мгновение, неумолимо таяли секунды.
— Ну нифига себе! — выдал друг. Обида на грубость Гарри прошла мгновенно.
— Да-а-а.
Усталость после пережитого одолела Гарри, наполнила кости тяжестью, сомкнула веки. Цифры убывали и до назначенного судьбой времени, до поворотного момента оставалось всё меньше мгновений, но Гарри не хотел об этом думать. Он смертельно хотел спать, но вопросы Найла не давали ни единой возможности отдохнуть. Пришлось отвечать, пересказывая по порядку про встречу с опасным незнакомцем и его криминальный план, в который Гарри был посвящён только отчасти.
А потом Криста принесла кофе, ещё раз пожелав улучшения самочувствия. После первого же глотка кофеин заиграл в жилах парня. Дрожь пережитого насильственного приступа рассеялась окончательно, а мозг принялся лихорадочно соображать.
— Так что, ты считаешь, что этот парень — твой спаситель?
— Я бы многое отдал за то, чтобы это подозрение не подтвердилось, но, — Гарри натянул рукав, застегнул пуговицу на манжете. Его куртка осталась в туалете, и идти за ней категорически не хотелось, — это произошло, когда мы оба были в туалете. Только он и я. Сомнений быть не может.
— Чёрт, это фигово, друг. Как, по-твоему, он может спасти тебя? А главное, от чего? И сколько времени осталось?
— Боже, Ни, ты задаёшь так много вопросов всегда, — скривился, как от зубной боли, Гарри. — Давай по одному за раз. Я сам не до конца разобрался.
Ещё глоток кофе. Тихий стук пальцев по подлокотнику. Гарри усиленно думал, но в голове образовался полнейший бардак. Одна мысль никак не хотела связываться с другой, их разрозненные концы уводили в никуда. Словно детальки пожёванного пазла, который ну никак не мог сложиться: края были неровными.
— Девушка, что говорила с тобой, кто она?
Алое пальто всплыло где-то в сознании случайно. Он дважды видел её сегодня, и это точно было гораздо больше, нежели обыкновенное совпадение.
— Она японка, Гарри, представляешь? — Найл смущённо улыбнулся. — Знает по-английски, может, пару слов. Я мало что понял из её лепетания.
— Она прекрасно говорит на нашем языке, — задумавшись ещё сильнее, бросил Гарри в пустоту. Слова прозвучали уверенно, имели вес. — Я думаю, она заодно с тем парнем, просто отвлекала тебя. Им что-то нужно в первом классе.
— Что именно?
— Честно говоря, меня не волнует, что именно, — тяжело вздохнул Гарри, глянул на свой таймер, чуть приподняв рукав, и похолодел. — Вот дерьмо. Осталось всего четыре минуты.
Времени размышлять не было. Дверь первого класса отворилась, и незнакомец, что так безжалостно использовал Гарри для достижения своих явно незаконных целей, появился в вагоне. Со своего места Гарри видел, как Криста подтолкнула под локоть коллегу. Она улыбнулась в момент узнавания, но тут же её лоб прорезали глубокие морщинки: мнимый жених Гарри появился оттуда, где его вообще быть не могло.
В первый миг Гарри испугался за неё, но преступник натянул на лицо улыбку, на редкость обворожительную, такую, от которой что-то внутри сладко сжалось. Значит, он не собирался её убивать.
Гарри сам себя чуть не ударил по лбу. Конечно, в полном людей вагоне ей ничто не грозило. Очевидно, что эти ребята хотели сделать всё тихо, а потому пошли на ухищрения. Загадкой всё ещё была роль Гарри, даже не в их планах — этот парень про него и думать забыл, — а в планах судьбы.
На таймере оставалась всего пара минут.
Гарри замер, не в силах разгадать загадку. Он всё смотрел туда, на сильные плечи, спрятанные под чёрным свитером, на волосы цвета жжёного сахара, самого гнилостного его оттенка. Незнакомец должен был обернуться, сделать шаг навстречу. Сделать хоть что-то.
До катастрофы оставалась минута, и Гарри не знал, что случится через эту короткую, мимолётную минуту. Но одно он понял очень ясно — его не собирались спасать.
А потом случилось это: Гарри чуть наклонил голову, задумавшись, и в поле его зрения попало дуло ствола, удлинённое глушителем. Тот бортпроводник со смуглой кожей, с которым Гарри столкнулся в третьем вагоне, поднимал пистолет всё выше. Цель его стала ясна с первого взгляда.
Незнакомец в чёрном свитере стоял спиной, убеждая Кристу и её напарницу в чём-то. И никак не оборачивался. Гарри с ужасом наблюдал, как мужчина с пистолетом прицеливался. Воздушное пространство вокруг Гарри, казалось, загустело до состояния омерзительной студенистой массы, видимость исказилась, проекция перекосилась чудовищно и абсурдно.
Но чем безумнее изменился мир вокруг в момент наивысшей паники, тем яснее Стайлс увидел нечто важное. Нечто, чего никак не ожидал, но что сложило наконец пазл в общую картинку. Гарри увидел своё место в планах судьбы.
Это он был спасителем.
Осознание стало шоком, болезненным откровением. Гарри вскочил, разгоняя застоявшийся мир, и не раздумывая бросился на незнакомца. Его рука коснулась холодной стали оружия, сердце замерло в груди. Замерли и цифры на запястье. Замерла сама реальность.
Прозвучал выстрел.
========== Поезд ==========
Сейчас.
Внутри его тела уже двенадцать камней, внутренности из гранитных булыжников. Крови не остаётся, так же как и воздуха. Кислородная маска — единственное, что не позволяет попрощаться с этим светом.
Сначала Гарри считает круглые лампы в потолке. Вокруг суета и шум, но его интересует лишь череда световых шаров в длинном коридоре. Один, два, три… Он теряет сознание на несколько мгновений. Всё начинается заново.
Один, два, три…
Потом на смену шуму приходит тишина. В комнате с ним остаётся несколько человек: остальных отрезает негромкий стук дверных створок. Здесь нет движущихся горящих лампочек. Измученное сознание Гарри сосредотачивается на тонком писке. Он не понимает, что этот ритмичный звук — стук его собственного сердца.
Незнакомый мужчина, укутанный с ног до головы в белый свет, берёт с металлического столика инструмент — острое лезвие. Блики от него прыгают по всей комнате, и на миг Гарри кажется, что он вновь в плену Луи.
Там, где в боли ему удалось достичь самого дна и обнаружить настоящее, ни с чем не сравнимое наслаждение.
Писк прибора усиливается. Сердце дрожит, предчувствуя прикосновение Луи.
— Доктор, сердечный ритм…? — женский голос рушит иллюзию. Гарри не чувствует медного запаха крови и дыма сигарет. Луи нет рядом.
«Он погиб», — мягко подсказывает память.
От этой мысли ресницы дрожат. Гарри хочет вернуться в беспамятство.
— Вколите ему ещё два миллиграмма, — командует мужчина, облачённый в свет. — Удивительная воля к жизни. Такие повреждения, а он ещё в сознании.
Слыша его восхищение, Гарри хочет возразить. Он чувствует, что жизнь едва теплится в теле, но что-то большее, чем просто мысль, что-то поистине грандиозное не даёт ему уйти.
— Нужно срочно начинать операцию.
Тьма приближается, вгрызается в сознание Гарри, словно гусеница — в край листа. Он барахтается в этой тьме, которая обещает успокоение, обещает защиту от боли и страха. Покой. И медленно сдаётся на её волю, хотя желание прежнее — ему нужен Луи. Внимание его безумных глаз и чуткие, ловкие пальцы.
Лампочка над дверью операционной горит красным. Врачи всё ещё борются за его жизнь, даже когда он сам опускает руки.
Тогда.
Звук пистолетного выстрела, не громкий из-за глушителя, тем не менее прозвучал для Гарри сродни грому. Парень испуганно вздрогнул и разжал сжавшиеся на оружии пальцы. Сердце накручивало сумасшедшие пируэты в грудной клетке, и Гарри снова начал задыхаться.
Незнакомец, которому он испортил выстрел, повернулся в его сторону. Первые секунды смуглое лицо выражало растерянность и шок, а потом недоверие. Он никак не ожидал, что в продуманный до мелочей план сможет вмешаться третья сторона. Сторона, что, судя по округлившимся глазам, сама была в ужасе от собственной дерзости.
Едва глотнув воздуха, Гарри наконец оторвался от тёмного взгляда незнакомца и перевёл его туда, в конец вагона, где могло случиться нечто страшное. Судя по отсутствию боли, по тому, что его рука не выгорала мучительно от запястья до локтя, катастрофа не произошла.
Парень в свитере обернулся, пуля прошла на какой-то дюйм у его виска и попала в стену. Чуть левее положенной на бок чёрно-белой восьмёрки.
— Ты, — проронил смуглый незнакомец сквозь сжатые зубы. Было больше похоже на шипение змеи, которой наступили на хвост. — Ты только что спас убийцу, мальчик. Доволен?
Гарри дёрнулся назад, споткнулся о подлокотник собственного сиденья и рухнул на него, придавив спиной закряхтевшего Найла.
— Вы тоже убийца, — глупо промямлил он, не мигая уставившись на оружие, что вновь начало подниматься от пола. Теперь уже в его сторону. — И даже более опасный, чем он.
Пистолет упёрся чёрным провалом дула Гарри в лицо в каком-то футе. Отчётливо тот увидел, как по металлическому краю скользнул луч света, пробившийся на мгновение сквозь проносящиеся мимо густые ветви деревьев. Так же мимолётно скользнули в голове самые яркие воспоминания жизни: мамина последняя измученная улыбка, первая бутылка ликёра с Найлом пополам, собственные пальцы на яркой обложке диплома.
Но прежде, чем Гарри смог окончательно распрощаться со своей унылой жизнью, которую он не так уж сильно любил, ему показалось, что по узкому проходу вагона пронёсся, кружась, тёмный вихрь, застилая всё вокруг густым маревом. Лицо лжебортпроводника тоже потемнело, а глаза заблестели ярче, точно так же вспыхивает лампочка перед тем, как окончательно перегореть.
Резким движением головы Гарри сбросил оковы ужаса перед упёртым в него оружием и скользнул взглядом в сторону. Разговор с неудавшимся киллером занял от силы секунд пятнадцать, но его жертва, парень в чёрном свитере, с совершенно обезумевшим взглядом, уже была рядом. Он упёрся ладонями в спинки кресел по обе стороны от прохода и, не гася инерцию от быстрого бега, вложил её в удар. Подтянулся на руках и направил обе ноги в грудь оппонента.
Выстрела не прозвучало, и Гарри, несмотря на прощание с белым светом, оказался жив. Бортпроводник отлетел в стеклянные двери, разбив их вдребезги, и распластался на полу среди поблёскивающих осколков. Пистолет выпал из его руки и лежал рядом. Уже не такой угрожающий, как секунду назад.
— Зейн, — поздоровался парень в свитере. Туман безумия в его глазах закрутился сильнее. Губы изогнулись в радостной, возбуждённой улыбке. — Давно не виделись, братишка.
— Недавно же, — возразил второй. Он поднимался медленно, словно ему ничто не угрожало и это был лишь дружеский разговор. Губы его были мокрыми, в волосах блестели кубики стекла. Встав на обе ноги, будто и не было сокрушающе сильного удара, даже не покачиваясь, он вынул концы рубашки из форменных брюк, демонстрируя тонкие порезы, идущие по торсу вверх. — Это то, что ты оставил мне в прошлую встречу. Пока не зажило даже.
— Ноешь, принцесса?