========== Часть 2 ==========
Кавира в кои-то веки разбудило отсутствие боли. Тело казалось невесомым, а мысли и вовсе парили в облаках, так что проснулся он с блаженной улыбкой на лице. Открыл глаза и увидел незнакомые стены, по-деревенски просто и небогато убранные. Подле одной из стен, на толстом плетеном коврике, сидел дремлющий ведьмак. Кавир мигом припомнил всё, кроме того, как здесь оказался, и по-доброму улыбнулся. Было слишком хорошо, чтобы думать о плохом. Даже внутренний голос, чьё присутствие ощущалось уже без отторжения, умиротворенно мурлыкал. Рыцарь молчал и любовался почти не изменившимся за прошедшие годы лицом Роберта. Разве что - был ли вот этот шрам?
- Устал, касатик, - тихо прошамкала старая-старая бабулька, неизвестно как оказавшаяся в дверях комнаты. Кав вздрогнул и перевёл на неё удивлённый взгляд. - А ты не дивись, друг твой тебя принёс, вот притомился, да задремал.
Сухая ладошка мимолётно потрогала лоб рыцаря, и бабулька, поправив занавеску на окне, вернулась на свой пост на пороге комнаты.
- А травки он знает хорошо. Я-то уж стара стала, а раньше бывало тоже, всей деревней ходили, от всякой хвори лечила. Теперь-то уж что, век дожить, да уйти с миром. А вот молочка-то я вам налью, соколики. Тебе только через денёк, пока травки попьёшь.
- Благодарю, - тихо проговорил Кав. - Совсем не больно, хорошо.
- Славно, - кивнула старушка и отошла куда-то вглубь старого, как и она сама, домика.
А рыцарь остался наедине с ведьмаком и тихой деревенской жизнью, далекой от перипетий и интриг города и ордена.
- Роберт, - выдохнул Кав. Он практически выспался и лежать было скучно, хоть и приятно безболезненно.
Ведьмак, вырванный из задумчивой дремы, не сразу сообразил где он. Окинув немного мутным взглядом комнату, он, наконец, приметил Кавира, и то, что рыцарь пришел в себя.
- Привет, - хрипловато поздоровался он . - Как чувствуешь себя?
- Замечательно, - улыбнулся в ответ Кав. - Но будет ещё лучше, если ты поможешь мне подняться.
Роберт поднялся с пола, удивленно глядя на Кавира. Подойдя, он скрестил руки на груди и ухмыльнулся.
- Время геройствовать? - он протянул руку.
- Как всегда, - хмыкнул рыцарь и ухватился за протянутую руку, а затем рывком сел, почти не морщась, но едва не уронив ведьмака. - Спасибо. Поговорим?
Ведьмак помялся, потом присел рядом, хмыкнув и делая жест рукой.
- Роберт, - помолчав, начал Кавир, - ты спас меня сегодня, в который раз. Моя благодарность не знает границ. Однако, я должен признаться, - он посмотрел ведьмаку в глаза, - я буду мстить. Ты мне поможешь?
- Мстить? - ведьмак помолчал, рассматривая знакомое-незнакомое лицо. Все-таки, много что поменялось за пять лет, впрочем, как и в самом Роберте. - Мне мстить некому. - Он бросил взгляд на рыцаря, промолчав и заметив, как изменились глаза рыцаря. - Однако, - ухмыльнулся он, - за вами нужен глаз да глаз, - ведьмак покачал головой, глядя на свои ботинки.
- Что ты будешь делать? - спросил он после минуты молчания.
- Выслежу их и убью, - не стал скрывать свои намерения Кавир. - Иначе они не отстанут. Ты не обязан мне помогать. И даже приглядывать, - он отвернулся к окну, желая скрыть ту тень, которая поселилась в глазах - казалось, стоило ведьмаку увидеть, и он поймет, с каким чудовищем связался. - Это может оказаться слишком… Много хуже, чем ты обо мне думаешь. Так что может, тебе лучше этого не знать. Но не подумай, что я отказываюсь от дружбы, - рыцарь стиснул руку Роберта и тут же отпустил, зная нелюбовь ведьмака к лишним прикосновениям. - Можешь просто подождать, пока я вернусь, - Кав поднял взгляд, глаза его блестели.
Ведьмак состроил недовольную мину.
- Ты прав, я тебя практически не знаю, - сухость в голосе была всего лишь прикрытием мыслей. Он привык держать маску, и не важно кто перед ним - король или простой крестьянин, у которого леший украл ребёнка. Стоило этому долго учиться, больше десяти лет.
- Но у меня нет никакого желания искать потом откуда тебя вытаскивать на этот раз. Лучше видеть самому, - Роберт не улыбался. Это звучало достаточно однозначно, но он решил пояснить. - Я пойду с тобой. А там посмотрим. Ты можешь рассчитывать на помощь, в случае опасности. Но делать твою грязную работу я не буду. Меч ведьмака не для заказных убийств. - Роберт поднял руку и несильно сжал плечо Кавира, почти тут же отпустив.
А того захлестнула внезапная радость, “словно гора с плеч свалилась” - говорят в таких случаях. Рыцарь не ощутил никакой боли от касания - то ли травы подействовали и всё прошло, то ли был слишком взволнован.
- Большего и не нужно. Спасибо, ведьмак Роберт, лучший из людей. - Кав, улыбаясь, пихнул его плечом и охнул - прошло ещё не всё. - Кстати, мне приснилось, или ты мою перчатку в пещере нашёл? А всё остальное как же?
Рыцарь - хотя, какой он сейчас рыцарь, даже имени не осталось - принял самый невинный вид, на какой был способен.
Роберт не ожидал такого, и на минуту даже потерял дар речи. Внутри него вдруг возникло какое-то давно забытое тёплое чувство, то самое, как некогда на корабле в Зерриканию. Тогда он думал, что это возможно лишь единожды, он ошибался. Эти годы скитаний в одиночестве сыграли свою роль - он забыл каково это, быть плечом к плечу с кем-то…
- Да, - запоздало отозвался ведьмак. - Там были какие-то вещи раскиданы. Хотите вернуться? Оно вам надо? - лёгкий оттенок иронии в голосе он н смог скрыть. - Кстати, раз уж мы встретились. Мне любопытно. На этот раз вы один? - И когда Кавир удивлённо поднял взгляд, ведьмак криво улыбнулся, давая понять Кого же он имеет ввиду.
- Ну, мне же надо во что-то одеться, - Кав повел плечами, отчего бинты на груди сморщились и улыбнулся, - но я надеялся вас туда отправить, - ехидно хмыкнул, а потом спокойно кивнул. - Один. Михаэль уехал по делам своего замка, да и вообще, - ещё одна попытка пожать плечами отозвалась сморщенным лицом, - он вольная птица, такого при себе не удержишь. - “Как и тебя”, - мелькнула оттенённая печалью мысль.
Ведьмак уловил этот оттенок и никак не прокомментировал. Ему было знакомо это чувство. Всякий раз, прощаясь с кем-то, кого считал кем-то большим, чем просто знакомым.
С другой стороны, без инкуба рыцарь был куда более спокойным, поэтому ведьмак был рад случаю общаться нормально.
“А не так, как тогда.” Когда именно он решил не уточнять у подсознания - прошлое в прошлом. Главное - что сейчас они, наконец, вдвоем.
- Одежду можно купить, - пожал плечами ведьмак. - Зачем вам светиться теми вещами, в которых вас в последний раз и видели? Вам жить не хочется, по всей видимости, - ведьмак усмехнулся, качая головой. Он вспомнил о том, как заворачивал Кавира в свой шерстяной плащ, когда вытащил из пещеры и вез сюда. Он мог бы одолжить рыцарю свою одежду на время, но, конечно, тому нужно что-то свое, подходящее по размеру и покрою.
- Да, пожалуй, вы правы, - с сожалением протянул Кав. Сапог, сшитых на заказ, было жаль - хорошие были сапоги! - Только денег у меня тоже нет, пока что. Разве что вы ссудите обедневшему рыцарю до тех времён, когда он вернёт себе имя, - глаза Кава смеялись, но за смехом оставалось некое тёмное предвкушение. Пусть сейчас ему больно даже пошевелиться, жажда мести не остынет и не оставит его.
- Ну что ж с вами поделать, - вздохнул ведьмак. - Мне за вас заплатили. Целых 100 крон. Берите. Если не хватит - поищу поблизости какой заказ. Обычно в городах и деревнях около них бывает какая мелочь.
- Купите мне лучше одежду. Темных тонов, неприметную и носкую. И я бы одолжил ваш кинжал ещё на некоторое время. Ах, и сапоги! С мягкой подошвой, - Кав обворожительно, насколько это было возможно, улыбнулся.
- Берите, - пожал плечами Роберт. Что ему, кинжала что ли жалко на самом деле? Он редко им пользовался, чаще всего исключительно для разделки трофеев и выделки шкур. - За одеждой мы пошлем внучка нашей прелестной бабули. Ну что, уже достаточно окрепли? Завтракать идете? - Ведьмак поднялся и смотрел на рыцаря сверху вниз.
Тот кивнул и осторожно поднялся: перебинтованные раны почти не беспокоили. Он бы даже попробовал пройтись, но отсутствие обуви (разношенные ботинки знахарки ему явно были маловаты) предупредило столь неосторожное действо.
- Завтрак - это святое, Роберт, - улыбался Кав, выдавая радость жизни. - Завтрак? Значит, я всю ночь проспал, пока вы везли меня сюда?
- Ночью вы уже были тут, - усмехнулся ведьмак.
Кавир снова кивнул, принимая информацию. Значит, от пещеры и города они не так уж далеко.
На стол уже накрывали. Знахарка двигалась с неторопливым достоинством, которым маскировалась слабость состарившихся мышц. Но еда - горячая, свежая, аппетитно пахнущая, мигом сметала из головы лишние мысли. Каву, как и было обещано, в качестве напитка был исключительно полезный травяной взвар.
Завтракали неспеша, в первую очередь из-за того, что спешить-то было и некуда. Еда была, хоть и не слишком вкусной (чего стоили одни пригоревшие сырники), зато сытной, так что ведьмак всерьез подумывал о том, что нужно прогуляться после еды. Однако, идти сейчас им было совершенно некуда, а вскоре вернулся и внук старушки. Он терпеливо выслушал просьбы Кавира, получил врученный Робертом мешок и скрылся из вида.
- Ну и? Чем займемся? - спросил Роберт, когда парнишки след простыл.
- Будем ждать, - мурлыкнул Кавир, умиротворенный едой и обезболивающими. - Пойти я всё равно никуда не могу пока. Лучше расскажите, как прошли эти пять лет? Были приключения, хотя бы равные истории с вампиром? Вы всё так же замечательно танцуете?
- Хаха, - усмехнулся Роберт, вспоминая танец. - Не знаю. Потом я не пробовал. А года… - взгляд ведьмака омрачился, словно покрылся невидимой тенью. - Пролетают незаметно. Был то тут, то там. Разные истории были, но, уж конечно, - он рассмеялся, - с вампиром ничто не сравнилось до сих пор.
- Ай-яй-яй, какое упущение, - голос рыцаря сделался едва ли не бархатным, а глаза смеялись, - я бы очень хотел его исправить, как-нибудь.
Ведьмак скривил губы в подобии усмешки:
- Ну а вы? Как умудрились вляпаться в эту переделку?
- Приказ. В Ордене последнее время… неспокойно. Можете считать меня параноиком, но я чувствую, что заговор существует. Не знаю, против государственной ли власти, или только внутренней, но даже мне уже тошно. Стало ещё хуже, чем пять лет назад, - рыцарь мрачно качнул головой, и говорил он на сей раз не про заговоры, а про поведение рыцарей.
Ведьмак развел руками.
- Ваш орден никогда не вызывал у меня симпатий. И что же теперь? Отомстите вы… кому-то, и что потом?
Ответом ему был вздох - Кав и сам об этом думал, хоть и гнал мысли.
- Не знаю. Пока не знаю, Роберт. Не уверен, что смогу без службы, но и оставаться в Ордене… Уволюсь и стану учителем танцев. Как думаете, буду пользоваться успехом?
Роберт не сдержал смеха, смеялся честно и от души.
- Надо проверить, не растеряли ли вы навыков, кто ж вас знает-то, хаха, - он продолжал улыбаться.
- В самом деле! Я ведь могу рассчитывать на вашу помощь, Роберт? Никто лучше вас не знает, на что я способен по этой части.
Рыцарь был рад слышать смех друга, и сам улыбался - не без хитринки.
- Мою помощь? - ведьмак похлопал ресницами, пытаясь не улыбнуться. Казалось, эта игра словами снимала напряжение. - Вы не сумеете расплатиться со мной потом, капитан Ронгельм. - Ведьмак прятал улыбку, но она все равно сквозила через прищур кошачьих глаз.
- О, я буду очень стараться, Роберт. А если не смогу, то останусь навеки вашим должником, и вам придётся искать меня по всей Темерии, чтобы взыскать долг и увеличить его новым танцем.
Роберт засмеялся, искренне и чисто, что бывало крайне редко. Казалось, и не было этих лет.
- На том и порешим.
***
Через несколько дней, когда крепкий организм взял верх, лихорадка, которая, хоть и слабо, проявилась к вечеру, прошла, и раны стали затягиваться, Кав попросил Роберта побыть манекеном. Двигаться с подживающими рёбрами было неприятно, но не смертельно, а вспомнить навыки да и просто размяться - необходимо. К тому же, одежду и обувь ему уже добыли, и можно было выйти на прогулку. Туда они и отправились в компании Инея - бродить по опушкам и выискивать съедобные травки.
Ведьмак в целом был и не против, одолжив рыцарю свой меч. Это было забавно, ведь мечи ведьмаков были индивидуальны и не походили на людское оружие, у них был непривычный баланс и странная рукоять, к которой стоило привыкнуть. Ведьмак не стал обороняться - хоть Кавир и был неплохим мечником, но после травмы и перерыва достать подвижного и юркого ведьмака было бы для него проблемой. Кроме того, у всех была своя техника, изучив которую можно было легко избегать ударов противника, поэтому Роберт просто и грациозно уходил от ударов, тихо посмеиваясь.
Кавир пыхтел и размахивал мечом (вместе с ножнами, для большей нагрузки) уже скорее как дубинкой. Хотя тяжелым двуручником, какой имели на вооружении некоторые рыцари, и вообще-то особенно не пофехтуешь, сам Кав предпочитал более легкий и маневренный полуторник, а то и вовсе пару из сабли и даги. И стиль свой он немного улучшил с последней их тренировки, но где уж там - сейчас ему было не до стилей. И всё же, Кавир чувствовал себя счастливым, когда, устав от прыжков и беготни, упал на чуть прикрытую листвой траву. Осеннее солнце ласково пригревало, и на насмешливый взгляд ведьмака рыцарь только помотал головой, отчего в его растрепавшиеся волосы бросились мелкие ветки и прочий лесной мусор.
- Нет, Роберт, я пока пас. Где у нас там вода была, напоите раненого?
- На ногах стоите, значит уже не раненый, - пошутил ведьмак, но воды принес, и вместе с ней еще полотенце - обтереть пот с лица, если рыцарю это необходимо. Вручив кувшин и положив на траву рядом полотенце, он сам уселся рядышком, скрестив ноги и положив на колени локти.
Взгляд его скользнул по опушке леса, позолоченной опавшими листьями, по стройным березкам, что росли неподалеку, и устремился в небо.
- Кто бы мог подумать, - сказал он негромко, когда рыцарь напился и отставил кувшин. На вопросительный взгляд рыцаря он пояснил. - Что я буду вот так вот бездельничать, сидя на опушке и тренируя рыцаря Ордена Розы, - он усмехнулся и несильно пихнул того в бок.
Благодарный рыцарь, которому, тем не менее, пришлось тоже сесть, хмыкнул и ответил открытой улыбкой.
- Кто бы мог подумать, что рыцарь, - на мгновение он засомневался, а потом решил не заморачиваться - пока его официально не отлучили, имеет полное право считаться рыцарем, - Ордена Белой Розы будет вот так вот бездельничать, отдыхая от тренировки с ведьмаком, - легкий тычок вернулся Роберту. Было удивительно хорошо и легко.
- А не хотите ли прогуляться в город, Роберт? Осмотреть местные достопримечательности, послушать, что говорят… Иней согласится подвезти нас двоих?
- Иней-то может и согласится, но я бы не советовал. Конь достаточно приметен, особенно с двумя всадниками. Но мы наверняка сможем найти пару сельских лошадок, что решат нас довести. За умеренную плату, разумеется. Когда вы хотите поехать?
Кавир согласно кивнул.
- Торопиться не хочется, но меня грызёт тревога, что рыцари уедут прежде, чем я успею увидеть их и напугать, - лицо его приняло сосредоточенное и немного хищное выражение. - Но вы правы, привлекать внимание нельзя. Может, найдём ещё телегу и что-нибудь на продажу? Я представлюсь отставным военным, который решил заняться сельским хозяйством, а вы… ну, будете ведьмаком, с которым мы случайно встретились, - Кав ухмыльнулся.
- Напугать? - ведьмак удивленно вскинул брови. - Вы спешите. Вас только-только сочли мертвым, еще не осели слухи и пена у рта ваших коллег. Нельзя спешить, иначе проигрыш. Насчет лиц вы не переживайте, я-то их помню. Что, если мы поедем в Новиград? Вы должны знать где обитает этот капитан, как там его, на Т, - Роберт опять забыл имя главы рыцарей, но Кавир кивнул - он явно понял о ком речь. - Проследим за ним. Если вас приспичит - подкараулим в переулке. Другие наверняка крутятся рядом с ним.