В этот раз, во всяком случае.
— Если ты направлялась в эту клинику, то это я должен спросить, где твоя табличка, Елена.
— А ты из неё выходил, так что у меня есть вопрос к тебе.
Замечаю лёгкую растерянность на его красивом, но таком самодовольном лице, и это заставляет меня чувствовать себя слегка виноватой.
— Здесь лечится мой друг, — Стайлс пожимает плечами и на его губах снова играет ухмылка. — А ты?
— Я тоже пришла к другу.
Молодец, Елена, так держать.
— Ладно, — Гарри пожимает плечами и наклоняет голову влево. — Знаешь, я не собираюсь ждать нашей третьей встречи, так что приглашу тебя на кофе прямо сейчас.
Мне послышалось?
— Ты, кажется, не понимаешь моего отношения к тебе.
— А ты, кажется, не понимаешь моего отношения к тебе, Елена.
И что это вообще означает, чёрт возьми? Как я должна расценивать этот жест и эти слова?
— У тебя острый язык и голова на плечах, а ещё, я уверен, как минимум один скелет в шкафу. Так что к чему терять время?
— Не понимаю тебя, Гарри, — ухмыляюсь и заправляю прядь волос за ухо. — Ты головой ударился?
— Всё гораздо проще, Елена. Не думал, что скажу это, но мне нужна твоя помощь.
Вот это да!
— Нет, Гарри. Никакой помощи. Я не помогаю людям, которые носят отвратительные подделки известных брендов.
— А я обычно не прощу помощи у через чур самоуверенных девушек, носящих туфли из прошлой коллекции, — кудрявый указывает на мою обувь пальцем и слегка смеётся. — Так что мы квиты, Елена.
И вот как ему это удалось? Он же просто глупый мальчишка с завышенным чувством собственного достоинства. Уверена, что он считает себя самым лучшим и неповторимым.
— Удачи, Стайлс, — я салютую ему и открываю дверь в клинику, когда слышу его уверенный голос снова.
— Кофейня «Sweater Weather» через два квартала.
— Ага, конечно.
Я скрываюсь за дверью клиники и возвращаюсь в худшее время в моей жизни.
Снова.
Комментарий к Часть 1
Сразу хочу опровергнуть некоторые возможные теории:
1. Гарри **не** будет использовать Елену для получения работы;
2. В прологе была фраза: “…не делай вид, будто ты не знала, что всё это означает”: эта фраза не имеет отношения к Гарри и его отношению к Елене;
3. Стайлс не типичный bad boy, а Джонс не типичная good girl.
* — Марта Кетро
** — нашла эту цитату на просторах инсты
*** — Деймон Сальваторе “Дневники вампира”
**** — “Десятое королевство”
***** — школа дизайна Парсонс была основана в 1896 году. Среди выпускников Школы дизайна Парсонс Том Форд, Марк Джейкобс, Александр Ванг, фотограф Стивен Майзел, и др. В рамках Школы Парсонс существует пять направлений обучения.
****** — цитата из сериала “Сплетница”
“Это всё” — фирменная фраза Миранды Присли из фильма “Дявол носит Прада”
========== Часть 2 ==========
***
— Рад Вас видеть, Елена, — доктор Принстон улыбается и указывает на кресло рядом с ним. — Как прошло Ваше лето?
Не так, как хотелось бы.
— Мы с сестрой были в Париже.
Мужчина кивает и что-то записывает в свой блокнот.
— Позитивные эмоции — это правильно, Елена.
— Моя сестра, доктор Принстон, самая настоящая заноза в заднице, так что позитивных эмоций было минимум, а вот ужасной одежды из прошлой коллекции — уйма.
Именно так в моём гардеробе оказались туфли, которые уже заметил Гарри-мистер-я-всё-знаю-ведь-я-шикарный-Стайлс.
— Вы больше не чувствуете себя неуверенно в своём весе?
— Я свожу приёмы пищи к минимуму, — пожимаю плечами и ловлю на себе удивлённый взгляд доктора. — Не думаю, что я сорвусь вновь, доктор Принстон. Я усвоила урок и больше не вернусь к этому.
Булимия была моей подругой два года. Тогда я не знала, чем занять своё время и… Просто стала неконтролируемо есть, а после, по закону всех булимичек, засовывала два пальца в рот.
— Вы сильная девушка, Елена. Я горжусь тем, какой путь Вы проделали.
Доктор Принстон не знает, о чём говорит. Он видел и видит только одну сторону медали, но их даже больше, чем две. Не знаю, почему я так думаю. Поначалу, когда я только начала зацикливаться на своём весе, мне казалось, что если я сделаю вид, будто это всё происходит не со мной — я примирюсь и заживу нормальной жизнью однажды.
— Спасибо, доктор Принстон, — я пожимаю мужчине руку и искренне улыбаюсь впервые за всё наше общение с ним. — Я могу задать очень некорректный вопрос? — доктор кивает с тенью улыбки. — Вы знаете мистера Стайлса?
Я любопытная и этого у меня не отнять. С детства я влезала во всякие передряги, потому что мой нос оказывался там, где ему не место.
— Знаю.
— Он здесь лечится?
Не подумал же Гарри, что я поверила в историю про его друга? Мне не пять лет, чтобы вестись на такую чушь. Конечно, он не поверил мне, но это не особо волнует меня.
— Я не могу обсуждать с Вами других пациентов, — мужчина качает головой и отчего-то мне становится неловко.
— Так всё-таки мистер Стайлс пациент?
Вот так рождаются сплетни.
— Не совсем.
Киваю и встаю с кресла, не желая больше доставать доктора Принстона вопросами о нахальном мальчишке.
— Вы знакомы с мистером Стайлсом? — я киваю. — Он хороший человек, Елена.
Ох, подождите, что?
— Мне стоит добавить, что я знакома с ним недостаточно для того, чтобы судить о его человеческих качествах. Я знаю только то, что он нахал.
— Не замечал этого за ним, Елена.
Кто-то носит маски…
— А я замечала, — усмехаюсь и двигаюсь к двери. — Я встретила его возле клиники и он не упустил возможности меня… подколоть, — я выбираю самое приличное слово. — Мне этого достаточно, чтобы считать его нахалом.
Доктор Принстон что-то хочет сказать, но я вижу в его серых глазах неуверенность и сомнения, так что прощаюсь с ним и выхожу из кабинета под его вздох и пожелания удачи. На улице тепло, но я уже чувствую осеннее настроение и ностальгию по летним денькам в Париже.
Ноги несут меня вниз по улице и я не понимаю, как оказываюсь возле кофейни, про которую говорил Гарри. Замечаю кудрявого за столиком возле окна и расплываюсь в улыбке, когда вижу рядом с ним маленькую девочку, показывающую ему свои рисунки. Стайлс посылает ей одну улыбку за другой и я тоже не могу сдержать улыбки. Довольно-таки часто слышу о том, что маленькие дети тянутся только к хорошим людям, умея распознавать искренность на каком-то особом уровне, который взрослым недоступен.
Маленькая девочка выглядит забавно, но ещё забавнее выглядит Гарри-мистер-я-крутой-парень-в-ужасной-копии-футболки-“Gucci”-Стайлс. Не могу не признать то, что улыбка и веселье идут ему — так он похож на хорошего человека.
Смотрю на Гарри и девочку ещё пару секунд, а потом, совсем того не ожидая, встречаюсь взглядом с тем, кого меньше всего готова увидеть.
Зейн Малик.
Теперь, когда я знаю, что у него уже кто-то есть, просто не могу ударить в грязь лицом. В моей голове моментально созревает самый отвратительный план и я начинаю улыбаться, как городская сумасшедшая. Уверенно захожу в кофейню и говорю самое первое, что приходит в голову:
— Привет, малыш.
Несколько пар глаз смотрят на меня с усмешкой, но зелёная пара глаз смотрит на меня с удивлением.
— На улицах такие пробки, — я сажусь напротив Гарри и слишком громко несу чушь. — Мне нравится твоя рубашка. Это та, которую мы купили этим летом в Париже?
Стайлс хмурится и я закатываю глаза.
— Подыграй мне, — очень тихо говорю я, но тут же жалею, потому что кудрявый начинает крутиться как юла.
— Для кого шоу, Елена?
Хочу ответить в свойственной для меня манере, но вместо этого тяжело вздыхаю и делаю глоток из чашки Гарри.
— Елена, — я разворачиваюсь, когда слышу знакомый голос. — С возвращением.
— Зейн, какая встреча! — наигранно улыбаясь говорю я и обнимаю парня за плечи. — Так неожиданно тебя увидеть здесь.
— Это точно, — хихикаю и смотрю в его карамельные глаза.
— Я думал, что ты всё ещё в Париже вместе с Джордин, но, кажется, ты соскучилась по-шумному Нью-Йорку и такси с неприветливыми водителями.
Мы смеёмся, когда к Малику подходит высокая девушка с длинными волосами.
— Это Джиджи, — потирая затылок, говорит мой бывший и указывает на свою новую подружку. — Моя девушка.
— Очень приятно, — я протягиваю ей руку, и она пожимает её с самой милой улыбкой. — Елена.
В воздухе витает напряжение, но следующий шаг за мной.
— А это Гарри, — указываю на ошеломлённого Стайлса и подмигиваю ему. — Мой парень.
Парни пожимают друг другу руки и я выдыхаю.
— Мы можем поговорить с тобой наедине, Елена?
— Конечно, Зейн.
Я наигранно улыбаюсь Джиджи и следую за Маликом.
— Рад, что ты двигаешься дальше.
Рядом с ним я дышать боюсь.
— Это было легко, — лгу я, не считая нужным говорить Зейну о том, как запивала наше расставание дорогим мартини. — Она хорошенькая.
— Гарри тоже хорошенький, — Малик неловко улыбается и я вижу в его глазах самую настоящую искренность. — Это же он пару лет назад стал лучшим выпускником школы Парсонс?
Упс.
— Да, это мой малыш.
Понимаю, что разговариваю как типичная влюблённая девушка, но ничего не могу поделать с собой.
— Ты не обижаешься на меня?
Я ненавижу тебя, Зейн.
— Пустяки, — подмигиваю брюнету и поправляю юбку. — Тебя это так волнует?
Парень прикрывает глаза и запускает руку в волосы.
— Что ещё я должен чувствовать, когда разбил сердце тому, кого когда-то любил?
Он перетягивает на себя одеяло драмы и я это не приветствую.
— Не бери в голову, Зейн.
Мне льстит то, что он чувствует себя виноватым, но мне не нужна его жалость. Больше нет.
— Мне нужно вернуться к своему парню, — Малик понимающе кивает и мы возвращаемся к Джиджи и Гарри, которые мило беседуют.
Ребята обмениваются любезностями и «сладкая парочка» уходит, оставляя меня и Гарри наедине.
— Какого чёрта ты назвала меня своим парнем?
— Почему не сказал о том, что ты лучший выпускник школы Парсонс?
Мы задаём вопросы одновременно и начинаем смеяться.
Искренне.
========== Часть 3 ==========
***
— Какого чёрта ты назвала меня своим парнем?
— Почему не сказал о том, что ты лучший выпускник школы Парсонс?
Мы задаём вопросы одновременно и начинаем смеяться.
Искренне.
— Ты первый.
Гарри ухмыляется и я понимаю, что выгляжу слишком дерзко в этой короткой юбке и почти что прозрачной блузке.
— Зачем говорить об этом?
— Это круто, Гарри! — слишком эмоционально говорю я и улыбаюсь. — Школа Парсонс — это возможности и зелёные светофоры почти везде.
Я знаю истории о том, как там трудно учиться. Но оно того стоит, я уверена. Ради будущего, ждущего после окончания, можно потерпеть все камни, которые в тебя кидают на пути.
— Не думал, что ты можешь быть такой вдохновлённой, — кудрявый улыбается, а я продолжаю думать о том, что у него впереди огромное будущее.
— Почему ты пытался устроиться в «Стиль»?
Замечаю лёгкое недоумение на лице парня и не понимаю, почему его так смутил мой вопрос.
— Мне нравится этот журнал и те ценности, которые прививают сотрудникам, — просто глаголит зеленоглазый, пожимая плечами. — Я знал, что хочу быть частью «Стиля» с той самой минуты, когда впервые открыл этот журнал почти десять лет назад.
Им двигала мечта парня-подростка. Что ещё я должна знать об этом нахальном мальчишке?
Ничего, Елена.
— Нахальство, чтобы ты знал, Гарри, не имеет ничего общего с журналом моей мамы.
Мы посылаем друг другу какие-то недоулыбки и я почти смущаюсь. Даже подумать не могла, что однажды буду сидеть с лучшим выпускником школы Парсонс за одним столиком. Конечно, он не стал от этого менее нахальным или раздражающим, но мне просто радостно обнаружить, что Гарри-нахал-Стайлс оказался лучше, чем я о нём думала. Он заработал один бал после улыбки для маленькой девочки и ещё один бал после нашей «великой игры».
— А теперь моя очередь, — Стайлс вальяжно откидывается на спинку стула и проводит языком по нижней губе. Я начинаю пялиться на него и в голове ни одной приличной мысли, хотя мой пубертатный период уже прошёл. — Стало быть, Елена, я — твой малыш?
Вижу, что это приносит ему какое-то удовольствие и уверенность в том, что он — лучший.
— Так совпало и всё, — я фыркаю и отворачиваюсь от слишком заинтересованного и игривого нахального мальчишки. — Ты последний парень, с которым бы я хотела провернуть данную аферу.
Это почти правда.
— И ты совсем не чувствуешь этого напряжения между нами?
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — закатываю глаза и думаю о побеге. — Ты вообще знаешь, что такое корректность?
В глазах парня играют бесы и я вздрагиваю, когда чувствую его прикосновение на своей коленке.
— Ты что творишь? — почти шиплю я и ударяю его по руке. — Никаких прикосновений и никакого сексуального подтекста, малыш.
— Просто шучу, Елена, — оправдывается кудрявый, поднимая руки. — Я не из тех парней, которые так легко относятся к отношениям и вот таким публичным проявлениям чувств, но я из тех, кому давно пора оторвать нос за любопытство.
В этом мы похожи. Я очень хочу расспросить Гарри о школе Парсонс и обо всех людях, с которыми он там сталкивался, но гордость не позволяет, ведь тогда он подумает, что я заинтересована в нём и начнёт пользоваться своим положением.
— Скучаешь по своему бывшему парню?
— Не совсем, — к нам подходит официант и Гарри расплачивается за свой чай. — Это долгая история про мою растоптанную самооценку и подпорченную репутацию.
Мы выходим из кофейни и Стайлс придерживает для меня дверь, как настоящий джентльмен. Я делаю лицо типа «неплохо», пожимая плечами.
— Знакомое чувство, но я имел в виду кое-что другое.
— Тогда спрашивай конкретно и не ходи вокруг да около, — слишком резко отвечаю я и замечаю поникшее лицо парня. — Прости.
— Всё в порядке, — говорит Стайлс тоном, как бы дающим понять, что ничего не в порядке. — Ты извинилась или мне послышалось?
Игриво толкаю парня бедром и тот начинает заливисто смеяться. Как из нахального мальчишки он превратился в приятного собеседника с хорошо развитым интеллектом и чувством юмора?
— Ты больше не услышишь от меня этих слов, мистер Нахальные Штаны.
Какой ужасный юмор, Елена.
В следующую секунду Гарри притягивает меня к себе за талию и прячет под своим пиджаком синего цвета. Мне даже не нужно долго думать над происходящим, потому что я слышу голоса и вспышки фотокамер.
— Я отвезу тебя домой, — шепчет парень и его кудряшки щекочут мою щёку.
Просто киваю ему, позволяя управлять ситуацией самостоятельно. Зейну я никогда не разрешала руководить мной и решениями, а если уж так случалось, то я всегда делала так, чтобы Малик думал, будто это моё решение.
— Завтра моё имя будет на первых полосах всех газет, — тихо говорю я, когда мы с Гарри оказываемся в салоне его автомобиля. Я осматриваюсь по сторонам и замечаю бутылку воды, жвачку и игрушечного медведя. У меня на языке крутится вопрос, но я молчу.
— Это «Toyota Corolla», — будто читая мои мысли, поясняет Стайлс. — Не «Audi», конечно, но хоть что-то.
После этих слов мне становится грустно и я громко вздыхаю.
— Ты можешь дать скандальное интервью и рассказать о том, что дочь Патрисии Джонс — меркантильная дрянь, помешанная на материальных ценностях.
Гарри усмехается и выезжает на дорогу. За нами бегут папарацци со своими огромными фотокамерами и желанием стать очевидцами новой драмы.
— Во-первых, Елена, я не скандалист, — уже хорошо. — Во-вторых, кому нужны мои интервью? В-третьих, я не считаю тебя меркантильной.
Это прозвучало обыденно. Так, словно он говорит об этом каждый день, но последняя фраза эхом отдаётся в моей голове и я расплываюсь в улыбке.
— Думаю, что ты один из немногих, кто так не считает.