— Хватит, — устало вздохнул первый собеседник и вновь опустился на край постели. — Мои родители многим пожертвовали, чтобы отгородить его от мира магии, и я не позволю вам изучать моего брата. Ни за что.
— Ричард, — вдруг выдохнул Гарри, внезапно осознав чей это голос. Разговор в комнате тут же затих. А Ричард вновь подскочил на ноги и склонился над его головой.
— Гарри, — осторожно позвал он парня. Гарри с трудом открыл глаза и с каким-то неверием посмотрел на брата. Тот выглядел бледным и очень уставшим, но глаза улыбались. — Как ты себя чувствуешь?
Гарри ничего не ответил. Он, сцепив зубы, через силу заставил себя поднять ослабевшую руку и подрагивающими пальцами коснулся щеки брата.
— Это ты.
Ричард видел в глазах напротив грусть и сожаление. Неожиданно губы у Гарри мелко задрожали, и он отвернулся, не в силах смотреть в глаза брату.
— Что произошло? — хрипло спросил он, гипнотизируя взглядом одеяло.
— Вы ничего не помните? — в разговор братьев влез третий мужчина, совершенно незнакомый Гарри. Кинув на него взгляд, юноша заметил, как тот смотрит на него с энтузиазмом и явно исследовательским интересом. А еще он заметил, что в комнате находился и второй незнакомый ему человек, тот сидел в дальнем углу комнаты и, кажется, даже не собирался вмешиваться в происходящее.
— Гарри, мистер Стивенсон прав, — окликнул его Ричард, не дождавшись ответа. — Нам надо знать, что произошло.
— Разве вы уже не выяснили, что произошло?
— Мы волшебники, а не боги, молодой человек, — недовольно протянул первый незнакомец.
Второй мужчина на него недовольно цокнул, заставляя замолчать.
— Прошло всего два часа с тех пор, как я нашел тебя, — Ричард вел себя так, словно вовсе не было этих двоих в комнате. — И за все время я не отошел от тебя ни на шаг. К тому же мистер Стивенсон прав, мы не всесильны. Мы найдем того, кто это сделал, но нам нужно хоть что-то…
— Я могу их описать. Их было двое, высокие парни, точно не местные — я не видел их здесь раньше.
— Что-то еще?
Гарри качнул головой, но вдруг замер. Он только что осознал, что ему не давало покоя все это время. Браслета на руке не было, того самого кожаного с серебряными вставками браслета, который он привык теребить каждый раз, когда волновался или о чем-то думал.
— Браслет, — он наконец осмелился посмотреть на Ричарда… на брата. — Тот, который ты мне подарил перед отъездом, его нет.
— Этого достаточно, — Поттер кивнул. — Я смогу выследить их по запаху.
Дождавшись неуверенного кивка Гарри, Ричард поднялся на ноги и обратился ко второму незнакомцу:
— Люк, присмотришь за ним, пожалуйста?
— Хорошо, — мужчина даже не пошевелился, но уставился на Гарри так, словно не собирался сводить с него глаз в ближайшее время.
К счастью, Гарри был его достаточно слаб, а потому смог провалиться в глубокий сон даже под этим пристальным взглядом, стоило брату покинуть комнату. И снился ему Ричард, как и в последние несколько месяцев. Это не был кошмар или мутное, непонятное, липкое ведение, просто сон. Сон о том, что могло бы происходить в их жизни, будь они вместе. Романтичные прогулки под луной, кино, бытовые ссоры, летающие по квартире кружки с чаем, пугающие Гарри своим неожиданным появлением в воздухе, и много других уютных мелочей.
Наверное, он так сходил с ума. Жил в двух мирах. Днем в том мире, где он один и далеко от дома, а вечером — в собственном доме с любимым и родным человеком. Родным не просто по крови, а в первую очередь — по духу. Во снах не было терзаний насчет того, что они братья, что, судя по всему, их родители живы и здоровы, что это все причиняет боль. А днем он понимал, что готов жить с этой болью, но только не один. Подсознательно он даже ждал, когда брат постучится в его дверь, но понимал, что это маловероятно, ведь он уехал не только из города, но и из страны. Найти его нелегко. Но ведь Ричард же маг, к тому же они партнеры, как он говорил. И, возможно, именно благодаря партнерству его так вовремя нашли.
Гарри распахнул глаза резко, будто и не спал вовсе. Молчаливого Люка рядом не наблюдалось, но мгновением позже он возник на пороге комнаты.
— Все хорошо?
— Как вы меня нашли? Это все Ричард?
— Да, он почувствовал, что тебе больно, и смог перенести нас троих к тебе. Хотя сам при этом немного пострадал.
— Я не видел у него никаких ран, — Гарри недовольно нахмурился.
— Раны бывают душевные, юноша, — Люк покачал головой и опустился в кресло. — Анимаг всегда чувствует своего партнера. К сожалению, этого в полной мере нельзя сказать о Ричарде, так как ваша связь не закреплены в полной мере. Тем не менее, он регулярно погружался в медитации, чтобы понять, все ли с тобой в порядке.
— Но сейчас что-то изменилось?
— Ваша связь натянулась в тот момент, когда тебя ранили. Ты умирал, чтобы почувствовать это, не нужны никакие медитации и заклинания. Но для того, чтобы не только ощутить партнера, но и оказаться в одно мгновение рядом с ним, необходимо очень много энергии. Настолько много, что порой даже сил анимагов для этого недостаточно.
— Но Ричарду же хватило, да?
Люк пожал плечами.
— Я бы не позволил ему рисковать собой так по-глупому. А потому поделился частью своей силы с твои братом. Как и Стивенсон. Хотя после этого не только тебя пришлось откачивать восстанавливающими зельями.
— Но почему…
— Почему что?
— Почему он сейчас ушел? Ему надо восстанавливаться самому, а не бегать за теми… парнями.
— Инстинкты, — Люк пожал плечами. — Тебе угрожала смертельная опасность, и Ричард не успокоится, пока ее источник не исчезнет.
Гарри ответил взгляд и вздохнул. На языке вертелся вопрос, который он боялся задать брату, но мог задать его другу.
— Почему он не пришел раньше? Раз он так беспокоился обо мне, почему не вернулся?
— Потому что он не уходил, — жестко оборвали его. — Ты сам ушел.
***
Следующие дни потекли размеренной рекой. К удивлению Гарри его не оставили одного в незнакомой комнате выздоравливать наедине с лекарствами и собственными сомнениями. Наоборот, стоило ему только очнуться утром, как Люк с Ричардом помогли перебраться в большую гостиную, мельком показали кухню и описали второй этаж. Юношу расположили на мягком диване рядом с большим окном во двор, поэтому он мог и наслаждаться природой и смотреть телевизор.
Рядом с ним постоянно кто-то находился. В доме всегда помимо него было еще двое: либо Ричард и с Люком, либо Ричард с мистером Стивенсоном. Как заметил Гарри, его брат практически не покидал дом и старался быть в поле видимости. Со своими коллегами Ричард часто что-то бурно обсуждал или подолгу сидел, хмуро уставившись в бумаги. Удивительно, но от Гарри ничего не скрывали, при нем обсуждали много разных вопросов по работе, заданиям, новым разработкам. Хотя он все равно большую часть разговоров магов совсем не понимал.
Уже на второй день своей «болезни» Гарри позвонил в свой университет и предупредил, что сильно заболел, а потому в ближайшее время не появится. Конец разговора был… эпичным. Гарри уже прощался, когда рука у него внезапно ослабла, и на пол с жутким грохотом упал телефон. Конечно, разговор прервался. И, конечно, в комнату мгновение спустя влетел Ричард.
К слову, брат редко оставался с Гарри наедине. Гарри это иррационально задевало. Он понимал, что задел своего… партнера в прошлом, но сейчас до дрожи боялся его отпустить. Ощущать такой симбиоз эмоций было странно. Было странно тянуться к кому-то настолько сильно и отчаянно, даже безосновательно. Хотелось с кем-то на этот счет поговорить, но обсуждать с Ричардом его самого было бы абсурдно. Поэтому однажды, после обеда, когда партнер ушел во двор тренироваться, Гарри подошел к Люку. Тот внимательно и даже проницательно посмотрел на него, терпеливо выслушал весь его несвязанный лепет и как-то криво усмехнулся.
— Обычно связь между магическими партнерами устанавливается постепенно, по мере развития их отношений, — обронил тот. — Партнеры узнают друг друга, находят общие интересы, влюбляются. Но это не значит, что все притяжение, чувства, любовь, в конце концов, — Люк пожал плечами, — возникает под давление магии. Нет, она никогда не сводит разных людей, она лишь помогает создать прочную связь между ними. Можно даже сказать, выводит отношения на новый уровень.
Волшебник посмотрел на растерянного бледного юношу и покачал головой.
— Но это обычно. У вас же с Ричардом все иначе. Вы дали связи шанс начать формироваться, а после резко оказались в разных частях мира. Сейчас же, когда вы так близко, магии приходится наверстывать упущенное. Все те эмоции, что рождаются естественным путем, у тебя сейчас формируется насильно, поэтому ты так себя чувствуешь.
Гарри отвернулся к окну. Во дворике в одной легкой рубашке занимался Ричард. В каждой руке он держал по палочке и сражался с невидимым соперником, выпуская в воздух едва различимые искры магии и ловко уворачиваясь от чужих атак.
Люк был не прав. Чувства к Ричарду у Гарри не формировались насильно, они уже были тогда — еще до их расставания. Просто сейчас они стали сильнее, вырвались на свободу и топили его с головой.
***
В тот вечер, чуть больше недели спустя, был очередной совместный ужин, на котором впервые за долгое время присутствовал и Стивенсон, и Люк. Видимо, воспользовавшись моментом, что все собрались, они с Ричардом за ужином обсуждали какие-то отчеты, статистические данные других отделов и много других вещей, которые Гарри не знал и не понимал. Порой он даже представить не мог, что может значить то или иное слово, а потому вскоре и вовсе перестал вслушиваться в разговор.
Однако одно слово Гарри знал точно — «маггл». Ребята не раз за вечер упоминали маггловскую деревеньку и какого-то местного мальчика. Это невольно и породило в сознании юноши множество сомнений, которые не просто с каждым днем, а с каждой минутой оформлялись в осознанные и не самые радужные вопросы. А потому, стоило им приготовить чай и перебраться в гостиную, как воспользовавшись паузой, онемевшими губами Гарри выпалил вопрос:
— Родители отказались от меня, потому что у меня нет магии?
В комнате повисла тишина. Трое магов мигом забыли все свои разговоры и смотрели на него чуть ли не шокировано, не зная, как реагировать на такой неожиданный вопрос.
— Но мы же братья, разве такое возможно? — Гарри вопросительно посмотрел на Ричарда, не обращая внимание на повисшее напряжение. Ричард растеряно оглянулся на Люка и, получив пожатие плечами, перевел взгляд обратно на брата.
— Не совсем, — коротко обронил он.
— Что не совсем?
— Ааа, — Поттер потер переносицу и с шумом выдохнул. — Это долгая история, придется начать издалека.
— Я слушаю.
Ричард вновь оглянулся на коллег в поиске поддержки и еще раз вздохнул. Это будет долгий вечер.
— Наши родители не отказывались от тебя, они тебя спрятали. Потому что, узнай о твоем существовании, многие хотели бы отомстить тебе.
— Но за что?
— Лет тридцать назад у магов Британии был не самый легкий период, наверное, это чем-то было похоже на гражданскую войну. Чистокровные маги отстаивали свои права, они хотели быть выше полукровок и магглорожденных магов, то есть тех, кто не был знаком с миром магии с самого своего рождения.
— Но почему чистокровные так их не любят?
— Те, кто не живет среди магов с самого рождения, можно сказать, не чувствует наш мир на интуитивном уровне. Они приходят в него со своими установками, мнением, страхами. Особенно это касается магглорожденных волшебников, они многое не понимают и боятся. Такие предрассудки мешают развиваться остальным магам.
— И наши родители выступали за права чистокровных?
— Нет, — Ричард качнул головой, — наша мама маггложденная волшебница. Хотя они с отцом и придерживаются позиции, что чистокровным магам надо дать больше прав, но тогда они были вынуждены встать на другую сторону. Чистокровные хотели слишком много власти и сильно ограничивали остальных. Но против них выступали многие еще потому, что маги использовали очень жестокие методы для достижения своих целей, кровавые. Их возглавил никому не известный Лорд Воландеморт.
— А кто он?
— Он… — Поттер замялся, — я не могу сказать всего, но он был Темным волшебником, не боялся убивать и пытать людей. У него было много последователей, но отец и крестный часто и сильно мешали осуществлению его планов. Лорду это не нравилось.
— Что он сделал? — хрипло спросил Гарри. Если бы он не знал, что сейчас все живы и в мире все хорошо, то вряд ли мог слушать этот рассказ столь «спокойно».
— Он хотел убить нашу семью. Не знаю почему, я не спрашивал, но он направил сначала палочку на нас, а если быть точнее — на тебя. Он даже произнес убивающее заклятие, но… оно отскочило от тебя и убило его самого.
— Что?
— Это уникальное явление.
— Так вот почему вы так хотели меня… изучить, — Гарри обратился к Стивенсону. Тот развел руками, и на лице его не было ни капли раскаяния.
— Никто так и не знает, как такое могло произойти. Есть только догадки, которые мы не можем проверить, — подтвердил мужчина слова Ричарда.
— Что произошло после? Это же не объясняет у меня отсутствие магии, она же была?
— Ее пришлось заблокировать, — осторожно пояснил Ричард и, не получив от брата никакой реакции, продолжил. — Когда Воландеморт погиб, его сила впиталась в тебя… через шрам на лбу. Было решено, что твою магию вместе с силой Лорда заблокируют, чтобы не дать возможности ей развиваться, а всем остальным расскажут, что его победил Дамблдор. Это один могущественный светлый волшебник.
— А потому меня отправили к далеким родственникам… магглам, — шепотом закончил Гарри страшную сказку на ночь.
— Гарри, они…
— Не стоит, — юноша коснулся плеча брата и поднялся на ноги. — Мне надо все обдумать, извини.
***
Сидел в одиночестве Гарри недолго. Уже на следующий день после обеда он буквально заставил себя не уходить к себе в комнату. Вместо этого юноша остался в гостиной, сделал вид, что читает, но это была все лишь видимость. Все внимание Гарри приковал к себе брат. Тот как раз по своему привычному расписанию вышел во двор, огороженный чарами от любопытных магглов, и начал свою тренировку. Сначала силовая тренировка, затем растяжка и наконец «бой» с невидимым противником. Только в этот раз к нему неожиданно присоединился Стивенсон. Гарри впервые видел, как маги тренировались в паре, а посмотреть было на что. Начали Невыразимцы с того, что «сражались» вместе против воображаемых врагов, а чуть погодя перешли к спаррингу. Это было захватывающее и действительно… волшебное зрелище. Когда Ричард и мистер Стивенсон наконец закончили, Гарри откинулся на спинку дивана и только тогда заметил, что дышит так тяжело, словно тренировался вместе с ними.
До ужина Ричард успел пропасть из дома целых на три раза и вернуться сначала с кипой бумаг, а после — с маленьким ключом и странно задумчивым. К вечеру, конечно, брат пришел в себя, и ужин, разделенный только на двоих, прошел в хорошей атмосфере.
Однако вечером вновь наступило время разговоров. Гарри опустился на диван рядом с читающим братом и замялся, не зная, как обратить на себя внимание и с чего вообще начать разговор.
— Что случилось, Гарри? — Ричард загнул страницу книги и решительно отложил ее на столик.
— Послушай, тот твой разговор с моей тетей… В тот вечер ты сказал, что не собираешься забирать меня в мир магов, — Гарри явно замялся, подбирая слова. — Почему?
— Ты мой партнер, Гарри, но этого недостаточно.
— Понимаю, — юноша вздохнул и достадливо поджал губы, стараясь утихомирить разростающуюся внутри иррациональную обиду.
— Кажется, что все же не понимаешь, — жесткие пальцы ухватили за подбородок и заставили посмотреть на собеседника. — Гарри, я бы с большим удовольствием познакомил тебя с целым миром магии, и, думаю, отчасти это можно будет сделать, но боюсь, что ты просто не сможешь ужиться в нем.
— Потому что во мне нет магии?
— Да. Это как жить глухонемому и одновременно слепому среди здоровых людей. Тебе просто будет неудобно, а я не хочу, чтобы ты чувствовал дискомфорт всю жизнь. К тому же, мои родители, они пожертвовали многим, чтобы никто не узнал о твоем существовании. Сторонники Воландеморта живы, и многие из них на свободе, если они узнают о тебе, то твоя жизнь может быть в опасности.