Корра внимательно смотрит за высокой фигурой Амона, который успевает подобно давно усопшему древнему Кесарю творить несколько дел одновременно. Девушка следует за лидером революции, сливаясь с отбрасываемой им тенью, и он кажется не обращает на свое отражение внимания. Когда они остаются одни, он указывает на нужное, словно пытается запечатлеть в ее голове абсолютно все.
Зачем? Им уже не важно, ведь она, не подозревая своих желаний, смотрит на него все мягче, а он, не подозревая возможной опасности с ее стороны, позволяет держать при себе свою пленницу. И они одни в этой толпе людей, окружающих их – маг, что скрывается за маской лидера революционного движения и Аватар, что в форме уравнителя покорно следует за своим антагонистом в этой борьбе.
Настает самый страшный час дня, когда Корре предстоит вновь увидеть ужас на лицах повелителей стихий. Кажется, что белая маска вновь прищуривает глаза, расползаясь в широкой улыбке победителя. Мгновения длинною в смерть стихии мерно отстукивают ритм в ее висках. Она смотрит на таких же магов как и она, склоняющихся колени под натиском революции, и у нее снова сжимается сердце, замечая в их глазах страх и желание очутиться подальше от этого ужаса, от этой белой маски.
Страх и желание....Они объявили себя хозяевами и правят этим маскарадом. Они все боятся, боятся как те уравнители, как она сама. Во всей этой суете, кажется, один ОН сохраняет невозмутимое спокойствие.
Корра смотрит на его широкую прямую спину, на его грозную фигуру, излучающую силу. « Я в ответственности за своих людей», слышит она, и в голове Аватара взрывается решение прекратить свой маскарад, решение прекратить прятаться от этого ужаса, от этой ответственности. Ее руки стягивают маску, медленно и степенно. Амон, непрестанно наблюдающий за ней, останавливается.
- Смотрите! – разносится гул в толпе уравнителей и плененных магов.
Все взгляды обращаются на одного человека в этом зале, в котором сегодня поют прощальные песни способностям повелевать стихией и хвалебные гимны свободе от гнета магов.
- Это же… Аватар… – понеслось по толпе.
Она открывает свои бирюзовые глаза, обращая свое лицо ко всем присутствующим. Все теперь она не будет прятаться. Она в ответственности за происходящее как любой маг, и любой уравнитель. Она не может ничего сделать, пока… но теперь она не будет стоять в стороне. Она смотрит в прорези белой маски, излучая своей фигурой еще неуверенное решение, и предводитель революционеров медленно возвращается к своей главной задаче.
Каждый маг, что с мольбой и ужасом в глазах, смотрит отчаянно на Аватара, питается этим ее решением, с болью смиряясь со своей судьбой. Она ничего не может сделать, утопая в трясине бессилия, решив, что обязательно спросит Ноатака о его причинах совершать такое. Выдержит ли она эти взгляды полные неоправданных надежд, полные страха, полные желания закончить все это?
«Выдержит… ведь она – боец по характеру».
Вновь его кабинет и вновь они разговаривали, перескакивая с темы на тему. И вроде бы ее усталость предполагала спокойный тон разговора, а его расположение к ней только подтверждало это, но на столь казалось безоблачном небе появляются грозовые тучи.
Корра решила задать главный вопрос, который мучил ее еще с того момента, когда Тарлок поведал ей историю о своем старшем брате, что однажды сбежал из дома, а теперь возглавлял движение революционеров. Сидя в камере, у Аватара созревали вопросы относительно причин, сподвигших Ноатака, о его ненависти к магам.
Почему? Зачем? Как? Когда?
Он пытался перевести течение беседы в мирное русло, понимая, что она сегодня прошла по лезвию ножа и устала, морально и физически. Амон долго терпел ее требования. Он всегда был немногословен, заставляя угадывать смысл сказанного между произнесенных им фраз, но теперь… будто и вовсе решил, что слова самое дорогое сокровище, что есть у него, выдавливая фразы из себя очень не охотно.
- Почему? Я не понимаю! Почему ты – маг воды, маг крови. Почему ТЫ повел за собой этих людей. Ответь! Я хочу услышать это от тебя! – слегка разъяренная его недосягаемостью, она все яростней требовала ответа.
- Ты тратишь время, и мое, и свое, Аватар.
- Ты обещал мне все объяснять, так объясни, почему один из сильнейших магов воды занимается всем этим. Я хочу….
- Хм…Может Аватар лучше меня предполагает о моей занятости? – он выпрямил свою статную спину, вновь возрастая над девушкой.
- Что? Нет…Я хочу чтобы ты отве…
- Разговор окончен. – подумав о том, что девчонку стоит вернуть обратно в камеру, Ноатак решил лишь оставить Корру одну в четырех стенах его кабинета, не желая выслушивать весь этот фарс, столь яростно излучаемый ею.
- Нет, не окончен… Стой. Ноатак. Тарлок сказал, что Як.… – она ухватила его за рукав, упрямо требуя ответа, и это стало последней каплей в чаше терпения Амона.
Она не успела ничего понять, все было слишком быстро. Маг крови схватил Корру за руку, и рывком впечатал в стену, решив избрать другую тактику. Девушка, ударившись спиной, стиснула зубы и повисла у него на руках. Ее голова оказалась на уровне его лица, и сейчас Корра вдавливалась в стену мощной силой уничтожающих голубых глаз.
- Не... смей...
Девушка, словно придя в себя, опасливо взглянула на него. Корра чувствовала на себе его взгляд, взгляд хищника на жертву, отчего у Аватара все переворачивалось внутри вверх дном. Возник страх, и теперь это было не опасение за свой дар повелевать стихией, теперь это был простой инстинктивный страх жертвы.
- Ноатак. – как будто взывая к его сознанию, осторожно, боязливо раздался ее голос, срываемый на шепот, но она, выкручивая руки в желании освободиться, лишь упрямо смотрела ему в глаза. – Пусти... меня… – что-то внутри нее клокотало от такой близости к магу крови, а он слишком хорошо прятал свои мысли, чтобы она смогла понять хоть что-то.
И одного выстрела достаточно, чтобы развязать великую битву. И одно рисовое зерно способно перевесить чашу весов. И одна случайность может довершить уже начатое. И поскольку определенная близость между людьми провоцирует слишком неопределенную палитру чувств, то в этой симфонии жизни слышен лишь один солирующий голос, и имя тому солисту – желание.
Вот. Сейчас, здесь… Она перед ним в его руках… Всесильный Аватар, о слабости котрого знает лишь он. Близко. Очень близко
Вот. Сейчас, здесь… Он держит ее слишком крепко. Противник или друг. Близко… очень близко
Поддался ли он инстинктам, не важно, сейчас слишком трепетно дрожала девушка в его руках, что с опасением глядела на него и он отчетливо уловил спокойный голос желания, которой сказал взять свое, и он взял.
Корра не успела ничего понять, когда лишь почувствовала как в нее впились губы мага крови. Ее глаза широко раскрылись от осознания произошедшего. Она начала неуверенно вырываться, не разобравшаяся до конца в себе, но Ноатак лишь крепче сжал ее.
«Так нельзя… Это неправильно… Что происходит» кричит она, но внутренний голос медленно и вкрадчиво спрашивает ее «Почему»?
Разве она сама этого не хочет? Разве не смотрела она с таким восхищением на него, что сама удивлялась произошедшей перемене в себе? Разве сейчас в его руках не бьется учащенно ее сердце, выпрыгивая наружу? Чего… Кого она боится… Уж точно не его, а лишь себя. «Так нельзя» сопротивляется внутреннее сознание...
Тогда почему сейчас под его натиском внутри нее предательски разливается сладкая истома, которая затмевает все ее доводы. Она еще не уверена в своих ощущениях... Он рядом. Уверенный в себе, сильный, и как всегда невозмутимый.
Она ощущает жадные поцелуи, ощущает спокойное тепло его тела. И под атаками внешними и внутренними Корра сдалась. Сдалась на его волю, позволив себе стать слабой в его руках и отдаться своему же желанию быть рядом и ощущать его спокойную мерную энергию.
Амон лишь притягивает ее к себе, обхватив за талию, продолжая захватывать ее сознание и душу, и она, почувствовав свои отпущенные запястья неуверенно тянет свои руки к его сильным плечам, отвечая на его ласки, забыв обо всем на свете...
Они слишком поглощенны друг другом, не замечая внешней жизни, которая решила посмеяться над ними, пустив в столь поздний час в главный штаб вестника революции.
- Амон… – тишина содрогается от стука в дверь – срочно… Сообщение от Хироши… Он требует Вашего вмешательства – Раздается мощный удар в сердце Аватара, сопровождаемый голосом серой тени уравнителя, прерывая так и не воплотившееся желание.
Стоит ли описывать чувства зверя, у которого отобрали пойманную, заслуженную им добычу. Белая маска вновь медленно и степенно погребает под собой мага крови и его желания, оставляя небольшие просветы в виде прорезей для глаз.
Ноатак уходит, отзываясь на клич своей же революции, не довольный от того, что его же детище вырывает его из этих нежных объятий с легким привкусом морского бриза. А Корра стоит, не шелохнувшись, еще долго ощущая на себе его тепло. Ее губы еще горят, а внутри все переворачивается вверх дном, подтверждая действительность произошедшего.
Что это было? Желание…
« …»
«Не говори, что я одна в этом виновата...»
====== Вызов ======
- Я слушаю тебя, Сато… – откуда-то раздался низкий властный голос предводителя революции, прерывая задумчивую круговую ходьбу технического гения.
- Амон! – переминая в руках листы бумаги, в меру упитанный мужчина резко выпрямился, заметив своего командира, появившегося столь внезапно. – Они еще глупей, чем я думал… Ха… Я долго вычислял их кооператора в Репаблик Сити… – мистер Сато по-хищному сузил глаза, припоминая, как долго ему пришлось вычислять этого дятла, что настукивал армии Объединенных Сил информацию о передвижении уравнителей. – Мне удалось перехватить кое-что жутко интересное… – чуть помятые пухлыми ладонями листы протягивались Амону.
- Хм… – холодные глаза, едва коснувшись бумаги, впитали все содержимое. – Действительно…
- Хех. Вот-вот – Хироши самодовольно вскинул головой, соглашаясь с замечанием грозного революционера. Круглые очки его поймали свет зажженных ламп, сверкнув бликами в готовности принять любые указания.
- Мы обсуждали сегодня возможные изменения в наших планах…
- Как скажешь.
Высокая статная фигура великого революционера развернулась, движимая желанием исчезнуть туда, откуда появилась, когда мистер Сато, воодушевляемый внутренней яростью к повелителям стихий, услышал последнее поручение.
- Сато… – вновь из темноты разлился низкий бархатный голос, слегка отдающий металлической резью. – Отправь нашим друзьям сообщение.
- Хм-хм-хм. – технический гений растянулся в широкой улыбке, угадывая все пожелания Амона между слов. – Дезинформация не запрещена правилами нашей игры.
И тени полумрака, окутав великого революционера, скрыли уходящего Амона от злорадствующих ухмылок Хироши Сато. Если повелителям стихий так не терпится сразиться с уравнителями, ну что ж… Амон привык предвосхищать ожидания других. Все было давно им просчитано, и оставалось лишь запустить механизм, приводящий всю революционную машину в полную боевую готовность. Уверенный в своем решении лидер уравнителей, отдававший нужные поручения своим подчиненным, сохранял свою молчаливую невозмутимость.
Единственное, что сейчас способно было вывести его из этой колеи привычного решительного спокойствия, так это оставленный в его кабинете пленник. Хм... Он не настолько молод и не настолько глуп, чтобы отнекиваться от того, что произошло, ссылаясь на случайность. Внутри зарождалось непонятное ощущение, и будь-то простое вожделение или же простая привязанность, как он это про себя называл, но оно мешало ему, пробуждая совершенно ненужные мысли, отвлекающие от его революции – единственного близкого ему существа.
Казалось, неведомый ему доселе враг решил нанести решающий удар исподтишка и, что самое страшное, он сам же и поспособствовал этой невидимой атаке, впустив в свою жизнь Аватара. Он слишком привязался к девчонке, обманутый притупившейся осторожностью. Он сам совершил ошибку, не допустив и мысли о риске с такой стороны, полагаясь на свой опыт и желание лишь перевоспитать девушку.
Она… Она решила копаться в его прошлом, пытаясь понять как он докатился до такой жизни волкопса-одиночки. Глупо. Больше... Она ответила на его спонтанный порыв. Он ведь заметил. Почувствовал тогда, как она подалась ему навстречу… Ноатак был зол на нее за то. Корра заставила его почувствовать себя человеком, вытащив простые человеческие эмоции на свет из того ада, куда он их однажды низвергнул, но еще больше он злился на себя. За то что пропустил этот подленький удар жизни. Подобный промах еще ведь аукнется ему.
Амон выпрямился в строгую вертикаль, сбрасывая с себя оковы столь непривычных ощущений, что заставили за ледяной стеной его натуры шевелиться давно погребенные эмоции. Девушку нужно было отправить подальше от предстоящей битвы, чтобы не мозолила ему глаза. Жаль. К своему же сожалению, Амон намеревался завершить эту игру, начатую с ней, сыграв последний кон.
Лидер революции тихо плутал по коридорам центрального штаба, погруженный в столь мрачные мысли. Сама жизнь бросала ему вызов, и он принимал его, зная как должно ей ответить. Амон привык предвосхищать ожидания своего противника.
После столь необычных событий, произошедших за сегодня, по вине Амона и никого более, разумеется, Корра, плюхнувшись на пол, на том самом месте, где их прервал внезапно появившийся уравнитель со своим сообщением, подогнула под себя ноги и погрузилась в тяжкие раздумья о себе и маге крови в частности.
Что на него нашло, и с какого перепугу он ее поцеловал. Обиделся за то, что она полезла туда, куда не стоило, упомянув его брата и отца? Может быть. “Какое-то глупое объяснение...Ну ладно.”
Тогда что на НЕЕ нашло, и почему она ему ответила?
Сейчас эти вопросы сцепились в аватарском сознании и, подобно танцующим Туи и Ла, продолжали свой веселый головокружительный хоровод. Чем больше она копалась в своих мыслях, тем больше наталкивалась на Ноатака, который отказывался покидать темноволосую голову Аватара. Корра четко видела его лицо и фигуру, будто он еще находился рядом с ней.
Эта мощная энергия самоуверенности, что исходила от него и так успокаивала, заставляла почувствовать себя защищенной. Голос, что парализовал ее сознание не хуже уравнительской перчатки электрошокера. Его странное рвение объяснять ей странные события, окружающие ее. Даже манера пошутить над ней, и еще много много различных мелочей. Девушка закрыла лицо ладонями, защищаясь пальцами от мысли, что возможно маг крови стал ей ближе, чем вообще возможно было предположить.
В желании отогнать столь пугающую мысль Корра пыталась вспомнить своих друзей и магов, что лишились своих сил из-за него, Тензина и его семью, Лин БейФонг. Пыталась вспомнить о том, что Репаблик Сити занят уравнителями и их властью. Но все эти ручейки мыслей, витиевато извиваясь, лишь перетекали в слишком крепкий поток, ведущий к одной персоне, волнующей аватарскую душу.
Корра прибегла к тяжелой артиллерии, вспомнив Мако, который казалось должен был изгнать навязчивый образ мага крови, но видимо даже воображаемый Ноатак обладал особой силой, изгнав мага огня из сознания Корры.
Нет… Что же она… Он сам на нее накинулся, а она сопротивлялась… Ведь так? Пусть не совсем уверенно, но она точно хотела улизнуть из его рук, благо постучавший уравнитель, призвавший своего лидера к обязанностям революции, опередил ее желание…
Желание…А вот желание ей говорило о том, что девочка глубоко самообманывается.
Казалось, что ее внутренний голос предал ее, объединившись в заговоре с революцией, и решил убедить Аватара в ее особом расположении в адрес лидера революции. Когда… КОГДА все успело так изменится, и сколько же в ней переменилось за столь малый срок? Ведь еще не давно она боялась и ненавидела этого человека больше всего на свете, а сейчас Корра даже боялась подумать, что причина подобных внутренних ощущений может быть симпатия к Ноатаку.