Когда она так к нему привязалась. Может, когда он показал ей магию воды? Может, когда он как-то незаметно перевел ее в статус «особых пленников»? Или может когда он стал с ней разговаривать в какой-то одному ему свойственной манере? А может, все случилось еще раньше? Когда она постоянно убегала от него, а он делал вид, что догоняет? Бррр…
Слишком много непонятных ощущений вертелось внутри Корры и сейчас она и хотела, и не хотела возвращения главного виновника всего этого шабаша чувств, клокочущих в ней.
А великий и ужасный революционер не заставил себя ждать. Дверь тихо открылась, внося в кабинет обладателя белой маски с красным кругом на лбу. Сердце девушки провалилось сквозь пол в подвальные помещения центрального штаба уравнителей. Тихие шаги мужчины мерно раздавались в такт отчеканивающей в ее груди неуверенности, и когда от света лампы, что рассеивала свое спокойное освещение, ее загородила высокая широкоплечая фигура Амона, Корра, слившись с его тенью, зажмурила глаза, исходя из принципа «я тебя не вижу, и ты меня».
Подобная немая сцена длилась несколько минут. Ноатак выжидал нужного момента, и его терпение оказало ему великую услугу. Любопытство девушки взяло верх и , приоткрыв один глаз, она развернулась к нему лицом, все также сидя на полу.
- Боишься… Аватар? – в создавшейся тишине его слова будто вылились водой из ведра, окатив ее с ног до головы пробежавщей цепью мурашек. Корра, с чего-то вдруг смутившаяся, лишь приняла вид сверхнедовольной особы, хмыкнув себе под нос и отвернувшись от мага крови.
- Боюсь я тебя, не боюсь… Какая разница. Ты все равно делаешь что хочешь. – пробурчав, Корра начала подниматься на ноги, недоверчиво прислушиваясь и приглядываясь к действиям мага крови.
- Разве речь шла обо мне? – Амон, снимая маску, прошел в глубь комнаты.
- Пф...Знаешь… – Корра хотела излить грозную тираду в адрес своего собеседника, но ничего не вышло. – Хотя лимит моего доверия к тебе исчерпан. Но…все равно…извини. – Ноатак развернулся на столь переменчивые в интонации излияния Аватара. – Вижу, ты явно не любишь делится историями о своем прошлом, а я… – Корра смолкла, потупив взгляд в пол, договаривая воцарившейся тишиной.
Почему-то эти неловкие извинения девушки заставили на секунду усомниться лидера революции в принятом решении, но он быстро избавился от этого наваждения, открыв один из ящиков рабочего стола, доставая необходимое. Он ведь просто обязан устроить ей это испытание на прочность.
- Я хотел с тобой кое-что обсудить. – обращение Амона смахнуло нахмурившуюся усталость с лица девушки.
- Это «кое-что» связано с событиями сегодняшнего дня или сегодняшнего вечера?
- Хм…- он встал у рабочего стола, смотря на девушку, что так легко напрашивалась на повторение. – Может ты и желаешь обсудить второе, но пока придется потерпеть…
- Что? – возмущенный Аватар приблизился к Амону. – Тебе напомнить? Ты первый начал! – прозвучали столь невинные возмущения Корры.
- Возможно…
- Не возможно, а так и есть… – констатировала она факт, сопроводив слова уверенным кивком головы. – То что ты хотел обсудить связано с атакой магов… Ведь срочное сообщение – оно ведь как-то связано с этим?
- Да.
- Ноатак… – Корра подошла к столь немногословному магу крови. – Что теперь будет?
- Бой. – от такой неизбежности, сквозившей в бархатном голосе, у девушки все сжалось внутри.
- Скажи… Ведь маги и не маги могут жить вместе, не причиняя вред друг другу?
Ноатак слышал в ее вопросе просьбу обнадежить. Мужчина поднял руку к ее лицу и, увидев, что она не отпрянула от него, прижал тыльную сторону ладони к ее щеке.
- Слабые и сильные… – она обхватила его ладонь своими руками, прижав к себе. – Обладает ли слабый силой, или же сильный имеет свои слабости, не важно. В схватке выживает сильнейший, Корра. Слабый проигрывает.
- Но ведь сильный должен защищать слабого?
- Должен, но иногда слабые сами защищают себя, становясь сильнее.
- Ноатак… Я запуталась... Запуталась во всем, абсолютно во всем… Кажется, я…- он потянул ее к себе, и она смолкла, повинуясь его движениям.
Вновь на него повеяло легким запахом морского бриза, который дурманил его рассудок не хуже крепкого вина. Воистину нужно быть Амоном, чтобы противостоять этому. Маг крови ухватил ее за подбородок, обращая ее голубые глаза на себя. Вновь эта обезоруживающая близость.
И она уже неуверенно тянется к нему, вновь убаюкиваемая этим спокойным теплом, а он лишь утягивает ее за собой, заводя руки за спину.
В немой тишине раздался странный скрепляющий треск, схожий на звук защелкивающегося замка и дурманящая дымка, обволакивающая две самых главных фигуры этой войны, слетела с Корры в мгновение ока. Ее глаза удивленно раскрылись, недоуменно осматриваясь.
Девушка почувствовала, как что-то, обхватив ее запястье, не дает ее рукам свободно двигаться, и в этот раз это были не крепкие руки Ноатака.
- Наручники?! В чем де...- Амон нанес пару ударов. – Что ты делаешь!? НОАТАК? – прокричала падающая в руки лидера уравнителей девушка, а Амон, подхватив столь драгоценное сокровище, перекинул Аватара через плечо, надевая на себя белую маску с красным кругом на лбу.
Болтаясь на плече Амона, девушка лишь видела, как быстро проносится пол под ногами лидера революции. Маг крови вынес девушку из своего кабинета, вводя в лабиринт коридоров центрального штаба. Она слышала, как отдавал этот человек указания. Корра пыталась сказать ему что-то, но мужчина не обращал на нее никакого внимания, крепче прижимая свою драгоценную ношу.
Через какое-то время Аватару послышался запах улицы и рев моторов сатомобилей – ее вынесли из центрального штаба уравнителей, где во дворе в непонятном ей стремлении суетились уравнители, подчиняясь немым приказам Амона. Корра до сих пор не понимала, что происходит, от того и не сопротивлялась такой транспортировке. Вдруг она почувствовала, как сползает с твердого плеча мага крови.
- Возьмите Аватара. – Амон, по-прежнему не обращая внимания на Корру, переложил свои обязанности за ее сохранность на одного зеленоглазого, отколовшегося от великой серой тучи революционеров, и когда Ноатак развернулся в желании уйти, так и не объяснившись, она выкрикнула.
- АМОН!
Лидер уравнителей остановился и не спеша развернулся к девушке, что сейчас так вопрошающе смотрела на него. Взмах его руки, и Корру поставили на ноги, поддерживая за руки, скованные кандалами. Перед ней возвышался великий революционер, который смотрел так уничтожающе, выглядывая из-за своей белой маски. Ее вновь обуял ужас, ибо теперь он зло ухмылялся над ней, как тогда в ее камере, когда погребал под своими обвинительными речами.
- Я говорил,... что оставлю тебя на последок Аватар... Сейчас такой слабый Аватар, коим ты являешься, будет только всем мешать. Я расправлюсь с остальными магами, а потом вернусь за тобой...
- Я... не... слабый Аватар. – загорелись яростью два бирюзовых огонька, а он лишь нагнулся над самым ее ухом, произнося свои слова вкрадчиво и четко.
- Переубеди меня...
Амон выпрямился, расправив плечи, на которых лежала ответственность за все происходящее, и взмахом руки приказал унести девушку в неведомом направлении. Корра долго сверлила его взглядом до тех пор пока его серый плащ не слился с серым мраком революционеров. Она все поняла, и теперь ей оставалось выпутаться из несложных пут, чтобы достойно ответить на брошенный ей вызов.
” Мы играем по твоим правилам...”
” Не заиграйся. Я сделал первый ход”
====== Алый мрак. Серые тени. ======
На окутанных ночной мглой улицах Репаблик Сити по-кошачьи блеснули зеленые глаза, выдавая присутствие серых силуэтов революции. На окутанных мраком улицах появились серые силуэты магов, что так отчаянно готовы защитить свою правду. В темноте легко спутать человека с человеком, ведь ночью все кошки серы.
Сегодня эту ночь пронзит алый свет войны, и великие барабаны уже отстукивают в сердце каждого человека темп бешеного танца.
Уравнители... маги... не важно…
Ночью все кошки серы.
Недоумевавшего Аватара дотащили до фургона, и, уложив почти бесчувственную девушку, двое уравнителей, захлопнули двери. Они отправились в путь по велению своего великого предводителя.
Закрытые дверцы грузовика прекрасно скрыли злобу, непонимание и ярость. Закрытые дверцы сокрыли обиду и уязвленность, сжимающее все аватарское нутро. Закрытые дверцы скрывали бурю внутренних ощущений, которая сейчас готова была сносить все, что попадется ей под руку.
Связанная Корра пребывала в состоянии отупляющего бессильного бешенства, и причиной тому был ОН. В ее темноволосой голове сейчас не цвели пышным цветом мысли о жизнерадостном прошлом или же о грядущем. Теперь в ее сознании царствовал мрак неизвестности настоящего, озаряемый алым светом ярости. Аватар даже не хотела обдумывать все произошедшее, прекрасно понимая, что ответ ей на все даст лишь один человек, который всем своим видом дал понять, что будет ожидать ее явления, если она осмелится прийти…
И она придет. Она просто обязана сделать это.
Корра пыталась привести в чувство руки и пальцы, что еще кололи иголочками бесчувственности. Разминая конечности, подчиняя их своей прихоти «бежать на встречу с эти вруном, что довел ее до такой жизни», Аватар приступила к избавлению от стягивающих запястья наручников, создавая небольшой шипящий огонек на пальцах. Через мгновение цепь оков поддалась натиску стихии, и теперь дело оставалось за малым.
Где-то вдалеке, там, где в темное небо устремлялись темными скалами гиганты-небоскребы, где ночная мгла захватила каждый уголок человеческой души, раздался жуткий грохот, положивший начало великой битве.
Где-то вблизи, здесь, где ночной мрак укрывает фургон с бесценным пленником, где тьма прячет зарождающиеся слезы горькой обиды и ярости, где назревает великое решение в сердце, что сжимается от переполняющих чувств, раздался грохот, положивший начало пути к великому кукловоду, что начал свою игру.
- А?! Аватар… Слышь… она же. – рукой остановлено желание преследовать.
- ОН сказал дать ей уйти, если она попытается сбежать.
- Хм…
Попытается сбежать? Да она уже мчится, создавая под ногами ледяную дорожку, в жажде увидеть лишь одного человека, и никто ее сейчас не в состоянии остановить. Спеши Корра, ведь ты боишься, что можешь опоздать к назначенному часу, подозревая причину такой обеспокоенности в зарождающейся алой дымке на горизонте Репаблик Сити. Торопись. Там уже алеет зарево нового дня….
Нет. Это зарево ночи.
Еще грохот. Еще взрыв.
Этот день войдет в историю Репаблик Сити. Великая битва магов и уравнителей. Парад техники и демонстрация силы стихий. Сегодня на этом балу танцуют под импровизированный ритм навеваемый сражением.
Алый мрак, освещая серые тени уравнителей и магов, воцарился на этом карнавале. Кажется такого не бывает, но сегодняшней ночью возможно все. Великие духи решили доказать миру, что ночью бывает день, а днем ночь, поменяв все местами. Не бывает только черного, не бывает только белого, поэтому сегодня все стало серым.
Рожденные человеком сверкают вспышки яростных атак, что так обильно питают алое зарево, на мгновение раскрывая положение мрачных теней.
Кто это? Уравнители? Маги?
Не важно. Ночью все кошки серы. Даже такой ночью.
- Вот бараны…Ребята, налетай по одному, там еще осталось на каждого по уравнителю. – раздался голос вечно молодого, но уже посеребренного летами генерала Буми.
- Есть сэр. – и небольшой отряд магов, отправился по велению командора в нужном направлении.
- Ну вот. Операция успешно проведена. – обтянутый в форму армии освободителей Буми вытянулся по швам, осматривая последствия вторжения своего отряда. – Что и говорить, без своего Амона они не так сильны. Передайте командованию, что база B взята.
- Есть сэр.
- Уааххх! – поблизости зевнул еще один обладатель алого мундира, что сегодняшней ночью смотрелся особенное зловеще. – Хоть убей не понимаю, почему начинать атаку нужно было именно ночью.
- Потом выпьешь свой стаканчик молока с печенькой, – смачно похлопал друга по плечу мужчина. – а сейчас мы должны вернуть магам РЕПАБЛИК СИТИ! О ДАААА! И я уже на полпути к этому.
- Не кричите, так генерал Буми. Тем более мы взяли мало охраняемую базу, даже не храм воздуха. Видимо, все революционеры переброшены в город. – недовольно пробурчал соратник старшего сына Аватара Аанга.
- Генерал Буми. – возник неизвестный докладчик.
- Да, есть такой. – Буми отвлекся от своего собеседника.
- Мы обыскали подвальные помещения и обнаружили в камерах некоторых магов.
- Все… Всех! Всех на свободу к мамочке «анти революции». Кто может сражаться милости просим.
- Сэр. Один из магов огня... Бывших магов. Он говорит, что у него есть кое-что интересное для Вас.
- Ну сейчас не день Аватара, а я не хочу получать подарок от мамы раньше времени.
- Нет. – Докладчик вжал голову в плечи. Подчиненные генерала Буми никогда не привыкнут к манере командования этого человека. – Это касается Амона. Сообщение сбило веселую спесь с лица командора, вернув ему вид того человека, которому однажды пожаловали столь великий военный чин.
- Привести ко мне.
Окутанная алым мраком, Корра мчалась со всех ног. Стиснув зубы, она пыталась обдумать все, что произошло с ней за последнее время, но это было бесполезное занятие. В ее голове сейчас существовало лишь одно желание “найти”, и это вытесняло все остальные мысли.
Искать иголку в стоге сена легче. Если подпалить сухую траву, и дождаться ее полного сгорания, то пепел легче откроет тайну потерянной железки, но как искать человека в Репаблик Сити? Сжигать дотла город в планы Аватара не входило.
Город, созданный Аангом и Зуко. Сейчас это была не столица мира и гармонии. Сейчас это был центр войны и хаоса.
Аватар видела как лобызают языки пламени каменные улицы, взмывая в алый мрак ночи. От морозного воздуха не осталось и следа, и теперь жар битвы обуял каждого, кто вышел отстаивать свою правду, включившись в хоровод сражения.
Люди обезумели.
Человек шел на человека, забыв, что некогда все было иначе. Ведь еще не давно на этой улице весело переговаривались и сосуществовали маги и революционеры, а теперь они лишь молча сражались как заклятые враги. Вот она серая тень, что подкравшись к повелителю стихий, голубой вспышкой отправила зазевавшегося в бессознательный режим. Вот она серая тень, что направив языки алого пламени, отшвырнула замеченного уравнителя в стену, лишив его чувствительности.
Уравнители. Маги. Не важно. Ночью все кошки серы, даже такой ночью.
Корра, поглощенная поисками высокой статной фигуры революции в этом хаосе, стала замечать весь ужас окружавшего ее сражения, порой вмешиваясь в стычки противоборствующих сторон. Здесь девушка мимолетом сбила водным хлыстом с ног революционеров, что серой тучей окружали скрученных веревкой магов. Пробегая мимо уравнителя, которого добивали удары камней, посланные повелителями стихий, Аватар устроила такую дрожь земной поверхности, что маги земли в страхе разбежались.
Вокруг нее бушевала битва, слышались крики ярости и отчаяния. И хоть она хотела найти мага крови, она должна была хоть как-то приостановить весь ужас войны, что озарял ночное небо алым свечением. Куда бежать она так и не решила и действовала по наитию.
Три стихии… Три стихии сплелись в одном танце этого ожившего духа битвы, воплотившегося в Аватаре. Это сложно не причинять боли, обладая такой силой, но она старалась как могла.
Свернув на безымянную улицу девушка увидела очередное сражение. Повелители стихий оттесняли двух революционеров и одну из машин, произведенную на подпольной фабрике Сато и Ко. Один из уравнителей толчком земли был резко откинут в стену, издав сжатый еле слышный крик. Саторобот, движимый эмоциями сидевшего в нем человека выпустил черные жгуты, которые прихватив одного мага, впечатали в стену противника.