Сквозь ткань девочка увидела яркие вспышки, видимо, магии огня, когда опять была брошена на снег. Ей наконец-то удалось избавиться от мешка. Завеса наконец-то спала с глаз, и она увидела сражающегося Норока. Окруженный врагами, мужчина использовал воду и еще как-то по-особенному наносил удары, уворачиваясь от выпадов противников. Пока ее опять не схватили, девочка решила действовать.
В оппонентов учителя магии воды полетели ледяные глыбы. Это не осталось безнаказанным. Маленького ребенка оглушили водным потоком и отшвырнули в сторону как щенка. Внимание врагов переключилось на маленькую девочку. В бездонно-голубых глазах отражались страх и отчаяние. Видно, что Корре было больно. Это было ее первое сражение с настоящим врагом, а что говорить, хоть она и была Аватаром, она оставалось маленьким ребенком.
Поднявшись с колен, девочка выставила руки вперед в желании защититься от вражеских атак, когда, образовавшись позади нее, Норок защитил ее… как и обещал.
- Норок…
- Корра. Обними меня и закрой глаза. Чтобы не произошло, не смотри. - Аватар послушалась своего учителя, крепко прижавшись к нему.
Прошлое… Оно не дало о себе забыть, напомнив о том, кем он являлся на самом деле.
Послышались сдавленные голоса людей, а потом все стихло. Напуганного ребенка подняли на руки и спешно унесли. Возможно ей нужна была помощь, а Ноатак… Ноатак, урожденный на Северном полюсе, не владел магией целительства.
***
Оказалось, напали не только на Корру. Основной целью был повелитель четырех стихий, но… преступники заодно атаковали и дом старушки Катары, решив отвлечь тем самым внимание стражей Аватара. Кто были эти злоумышленники осталось неизвестным. Врагам быстро показали силу ордена Белого Лотоса, после чего кинулись искать маленького ребенка.
Тай Ли была права, предупреждая своего ученика о “желающих поймать Аватара”. С ними справился Норок. Один. Как? Он ничего не сказал, молча протягивая ребенка Катаре. Из его рук девочку принял взволнованный Тонрак, а Сенна лишь зажала рот рукой, сдерживая истерику. Когда старушка осмотрела девочку и сказала, что с той все хорошо, Норок уже ушел. Поближе к морю, проигнорировав вопросительные взгляды, посланные в его широкоплечую спину.
- Сенна… Теперь Вы понимаете, почему необходимо перевести Аватара в лагерь ордена?
- Но… - мать еще не отошла от шока, чтобы соглашаться с такими требованиями.
- Вы сможете с ней видеться в любое время, а там мы сможем предотвратить подобное. Катара?
- Боюсь… У нас нет другого выхода.
Так, в свете уходящего праздника родилось определенное решение, а во мраке ночи стоял он, скрестив руки за спиной. Норок уже вслушивался в песнь ветров с севера, в которых отчетливо слышал отчаянный призыв, зовущий его вдаль. Он остался здесь так надолго, забыв о своем отце, матери, брате. Забыв о Репаблик Сити, о блокировке Чи, о магии крови. Он приехал сюда чтобы лишь посмотреть на повелителя четырех стихий, назвав себя тем, кем не являлся. Он пожил этой чужой жизнью, и он об этом не жалеет. Здесь, убаюканный снегом он вдоволь насладился тишиной и спокойствием, но прошлое… не хочет, не может его отпустить.
Он - маг крови. МАГ КРОВИ. Когда-нибудь Аватар найдет способ забрать его силу, но пока… Он ее использует против подобных монстров - подобных его отцу. Здесь она будет в безопасности… А он…
Принял решение, и ветры долго трепали его фигуру, в попытке поколебать его. Безуспешно. Он все решил.
***
- М-М-Мам.
- Все хорошо детка. Лежи. Ты в ордене Белого Лотоса.
- Пап… - заметив поблизости Катару, девочка задала и еще один вопрос, заставивший переглянуться всех присутствовавших возле кровати Аватара. - Где Норок?
Взрослые переглянулись. В тот день ей сказали, что учитель исчез, не сказав ни слова. Катара долго утешала ребенка, вспоминая, что маг воды появился однажды из ниоткуда, а теперь и исчез в никуда. Будто принесло его ветрами и унесло вместе с ними.
========== Решение ==========
***
Кто он? Откуда он? Неизвестно…
Человек без прошлого или бегущий от него. Не важно. Теперь он знает, что делать. Он принял решение.
Выпрямившись навстречу врагу, он идет только вперед, бесшумно передвигаясь подобно ночному хищнику. За своим хозяином следует его великая серая тень, переливающаяся зеленоглазыми бликами. Они свято верят в то, что он говорит. Он дал им надежду, и они не отступятся ни на йоту от тех революционных знамен, что уже поднимаются над Репаблик - Сити.
Они ничего о нем не знают. Он окутан дымкой тайны и мрака, но им не важно. Они уже приняли решение.
Он - Амон. Он и есть решение.
***
- А она сильна… - донеслось замечание со стороны наблюдателей.
Еще бы! Она - Аватар Корра! Повелитель трех стихий, которая с блеском проходит экзамен магии огня. Сейчас этот комок хаоса находится в том счастливом возрасте, когда человек ищет свой путь в этой жизни. И хоть она по-прежнему не может войти в состояние Аватара, за эти десять лет девушка многому научилась. На очереди воздух, и эта стихия ей покорится. Корра в том уверенна.
Она просто должна быть сильной, стать еще сильнее чтобы маги Белого Лотоса наконец-то выпустили птичку из золотой клетки, выпустили Аватара из этого лагеря, в котором девушка провела большую часть своей жизни. Тогда она сможет противостоять плохим магам, защищая людей от самих себя. Когда-то ей объяснили, что это ее обязанность как повелителя четырех стихий, а ей так хочется оправдать ожидания учителей, людей и самой себя. Все сводится к простой и одновременно сложной задаче - найти способ стать Аватаром.
И она найдет…
***
- Почему!?
- Нет и еще раз нет! Аанг нам сказал удерживать тебя в лагере, пока ты не овладеешь всеми стихиями, и ты останешься здесь.
- Гха… - стукнув кулаком по столу, досадливо бурча себе под нос, Корра вышла из столовой в направлении тренировочной площадки.
Пытаясь сбросить с себя озлобленность, девушка начала воплощать свою ярость в танце стихий, и это у нее с блеском получалось.
Видите ли Тензин не может приступить к обучению Аватара из-за проблем в Репаблик Сити! А что делать ей? Если она так и продолжит ждать у моря погоды, то никогда не сможет найти то, что так отчаянно хочет найти, она никогда не сможет стать Аватаром и… он-то сюда точно не вернется.
Напрасно она ждала каждой лодки, в надежде, что он просто уехал куда-то. Норок исчез словно и его вовсе не существовало.
- Интересно.
- М? - только теперь, слегка успокоившись, Корра обратила внимание на стоявшую в стороне старушку Катару. Оказывается, та наблюдала за ее небольшой разрядкой. - Учитель Катара? Простите, просто я… Я не могу поверить, что мне придется торчать здесь, пока Тензин… Тс. - насупившись, девушка смолкла. Все и так было понятно без лишних слов.
- За все эти десять минут ты ни разу не использовала свою родную стихию. Аанг всегда использовал воздух, а ты… - словно ничего не услышав, проговорила Катара, вызывая удивление у Корры.
И ведь действительно. Она сейчас пользовалась землей и огнем, напрочь забыв о воде. Уж слишком вода напоминала ей о детской дружбе.
Старушка вдруг как-то печально улыбнулась, понимая причину аватарского пренебрежения родными истоками. Заметив огорчение ученицы, вспыхнувшее на лице, Катара решила сменить тему разговора.
- Не переживай, Корра. Все как-нибудь уляжется. Я поговорю с сыном. - девушка вяло улыбнулась, понимая, что проку от такой беседы будет немного.
Глядя вослед улетающему бизону, уносящему вдаль ее мечты и чаяния жизни, девушка сидела на одиноком утесе, по-детски обняв колени. В бирюзовых глазах тлели угольки тихой злости на какие-то глупые объяснения главы ордена и мага воздуха.
Она - Аватар, а все видят в ней маленькую беспомощную девочку. Она ведь давно не такая! Одна Катара была из тех немногих, кто видел в ней не ребенка. С тех пор как ее бросили, даже не попрощавшись, она так старалась быть повелителем четырех стихий, а ей только мешают, да и кто?! Пора что-то менять.
Чаша Аватарского терпения была переполнена. Девушка нахмурилась, принимая для себя определенное решение. Поднявшись на ноги, выпрямляясь навстречу ветру, Корра ступила на хрустящий сизый от сумрака снег. Ее зверь-хранитель лишь заскулил, добродушно виляя хвостом.
- Мы едем в Репаблик Сити, Нага. Идем. - и Нага безропотно согласилась последовать за своим другом куда угодно.
Медведособака также послушно остановилась, когда Аватар задержалась около заметенной снегом и временем юрты…
Воспоминания сорвались облачком пара с девичьих губ, после чего те лишь скупо поджались в затаенной горькой обиде, в очередной раз не давая прозвучать вопросу «почему». Помотав головой, эта повелительница стихий пошла дальше, хрустя заглушающим печальные мысли снегом под ногами.
Чего грустить о прошлом. Задрав свой аватарский нос к верху, девушка пошла вперед. Может они еще увидятся и она еще ему все выскажет, что накопила за эти десять лет, а пока… она будет искать и найдет свой путь. И это - ее решение.
***
Калейдоскоп событий запестрил яркими красками, позволяя забыть о белом успокаивающем снеге, что остался так далеко, дома.
Статуя Аватара Аанга, остров магов Воздуха. Штаб Полиции. Тензин. Пема и детишки мага воздуха. Лин. Потомки Аанга и Тоф - ее новые знакомые, которые напоминают ей о ее предыдущем воплощении.
Калейдоскоп поворачивается, и вот - мозаика уже складывается в другой узор.
Триада. Второй раз в жизни Аватар столкнулась с «плохими» магами.
Еще поворот… Что там?
Болин. Мако. Она узнала их недавно, и именно они позволили ей почувствовать себя не Аватаром, не ребенком, а вспомнить о том, что она - молодая общительная девчонка.
Мако… Он чем-то напоминал ей его. Он вроде был таким уверенным и сильным магом. У Мако тоже был брат, о котором тот очень заботился. Он иногда хмурился. Не так сильно, как тот ее знакомый, да и глаза у него были не как подтаявший лед, но… Эх, как же давно Корра не видела его!
С каждым днем девушка все больше убеждалась - приехать в Репаблик Сити было верным решением, если бы… не одна встреча.
Аватар впервые увидела портрет очень странного типа в маске в Центральном парке. На листовках поменьше также была изображена белая маска с красным кругом на лбу, в прорезях которой угадывались глаза человека. Такие холодные, хищные глаза.
Какая-то паукооса, похожая на мужичка, жужжала дифирамбы какой-то революции, провозглашая окончание «эры повелителей стихий, эры угнетателей»…
Тогда Аватар и познакомилась с людьми, которые не любили магов.
Амон…
Он обидел ее друзей. Однажды Корра не смогла справиться с противниками своего учителя и защитить хотя бы себя. Тогда девушка решила - больше такого не повторится. На каком-то “Откровении” в толпе она искала мага земли, не зная что ей предстоит. Вдвоем с Мако… Ну не считая Наги и Пабу, они кинулись в это почти детективное приключение. Девушка совсем как настоящий Аватар спасала человека от «плохих» уравнителей. Конечно, то были не «плохие» маги, но это нисколько не умаляло важности момента.
Калейдоскоп бешено крутился, показывая девушке все новые и новые картинки, когда вдруг резко остановился, подчиняя ход времени себе… Все замерло.
На сцене, в свете софитов, обволакиваемая дымкой неизвестности перед многочисленной публикой предстала серая тень…
Казалось он превратился в памятник, уж настолько непоколебимой выглядела со сцены его широкоплечая фигура. Его хищные прожигающие глаза, которые смотрели на людей практически недвижно, заставили непроизвольно содрогнуться, и Корра невольно поежилась.
Амон уверенно завораживал своим видом и речами, когда вдруг начал свое главное представление, демонстрируя причину своего существования.
Она все видела.
Все… Абсолютно все.
Видела как ОН увернулся от атак, поверг своего врага. Как положил палец магу на лоб. Видела как стихли яростные вспышки огня и молний. Видела, как глава Триады упал на пол, обессилев раз и навсегда. Корра видела как отчаяние от осознания этого бессилия заволокло глаза мага. Она словно сама лишилась своего дара, настолько ощутимым был весь этот ужас. А он… Он лишь самодовольно улыбнулся своей белой маской с красным кругом на лбу .
Ей стало страшно.
Она ничего не поняла.
Корра просто не успела понять хорошо это или плохо, когда буйный хоровод ее мыслей прервал Мако, напоминая о цели их визита к уравнителям. Он что-то объяснил, и Аватар, сбросив с себя оцепенение отправилась подальше от этого странного типа, который звал себя Амоном.
Хорошо или плохо?
Спасая своих друзей, Аватар поняла наверняка - она обрела своего врага. Теперь ей придется искать способ бороться с этой серой тенью, что так внезапно появилась в ее жизни… Она найдет решение этой проблемы. Должна найти. Она - Аватар, пусть и убегает сейчас, яростным криком заглушая свой страх.
- Амон. Аватар вмешалась. Ваши указания. - проговорил Лейтенант, ожидая дальнейших приказов.
- Наблюдать.
Глядя ей вслед, он ощутил странное чувство, всколыхнувшееся внутри себя. Глупое наваждение. Больше он не ее учитель, и она не его ученица… Амон задавил воспоминание о больших голубых глазах и наивном лепете маленького ребенка, нахлынувшем на него так вдруг. Маг крови просто удушил их как любую искру из своего прошлого, пробуждающую в нем человека.
- Не стоит ее недооценивать.
- Да.
Притаившись в ожидании, лидер уравнителей лишь скрестил руки за спиной, устремив свой взгляд куда-то вдаль…
В будущее или же в настоящее. Не важно… В прошлом ему нет места.
========== Лицом к лицу… ==========
***
Пробендинг…
Лучше она ничего не могла придумать! Видимо он переоценил ее возможности. Глупый ребенок.
Разочарование накатило волной на серую тень, что вела свое наблюдение за повелителем стихий со стороны. Разве этому он ее учил? Неужели эти остолопы из Белого Лотоса не могут никак повлиять на нее и заставить заниматься тем, чем подобает по ее статусу… Как ему не хотелось осознавать одну ужасную мысль, но сейчас Амон думал о том, что та маленькая Корра, которую он когда-то знал, навсегда осталась в прошлом, а почему-то именно это воспоминание ему хотелось оставить для себя в порядке исключения.
Какое разочарование… Этого Аватара из настоящего он попросту не знал, или же отказывался узнавать. Вместо того, чтобы помочь в борьбе против магов, злоупотребивших своей силой, в последнее время она даже уроками магии воздуха пренебрегала ради простого спортивного увлечения. Ему и об этом было известно.
- Амон. Срочно. - прерывая мысли своего предводителя, в кабинет своего командира влетел Лейтенант.
Ничего не объяснив, мужчина подошел к радио-приемнику и повернул ручку. В динамике проснувшегося аппарата раздалось недовольное шипение, после чего обладатель белой маски понял неоправданную на первый взгляд спешку своего подчиненного.
- Амон, подлый трус, который просто прячется! - раздался бойкий девчачий голос.
Ее голос. Он даже не слушал, что говорит этот бестолковый ребенок, просто предчувствуя ее дальнейшие слова.
- Решим все один на один! На статуе Аватара Аанга. Я буду тебя ждать.
Повелитель стихий закончил свою великую речь громогласным вызовом, и теперь надобность в аппарате отпала. Выключившись, потревоженный радиоприемник снова отправился в свой молчаливый сон, позволив тишине сосредоточиться вокруг статной фигуры лидера уравнителей.
- Что вы намерены предпринять? - вопрос Лейтенанта, привыкшего к тому, что Амон всегда знает в каком направлении должна двигаться его революция, так и повис в воздухе помещения.
Серая тень будто бы и вовсе не услышала его, растворившись в своих мыслях.
Глупая девчонка!
Бросила ему вызов. Хм… Ничего не поняла. Видимо, он действительно просто не знает этого Аватара.
Спецотряд Тарлока… Своим вступлением в эту авантюру Корра негласно дала ему понять, что видит в нем врага. Его родной брат ввел девчонку в заблуждение, и теперь она занималась отлавливанием его подчиненных, делая вид, что исполняет обязанности Аватара. Двое людей из его прошлого объединились в борьбе против него самого. Прошлое, это глупое прошлое. Куда бы он не шел, как бы он себя не называл, за какой маской не скрывался, он оставался Ноатаком, сыном Якона и магом крови…