— Мы её ускорим ! — зловеще улыбнулась Патрушева .
========== Глава 10 ==========
На четвертой планете 51 Пегаса ( которой так и не успели дать официального названия ) уже наступила глубокая ночь , когда герцогиня фон Вернер наконец закончила с первоочередными делами и зашла в отдельный жилой блок невдалеке от штаба — личные аппартаменты полковника фон Китанако . Обстановка была довольно скромной , стандартную обивку стен украшали лищь пара старинных гравюр с изображением девиц в кимоно , которые вечно таскала с собой полковник
На небольшом столике уже стояла бутылка с вином и блюдо с жареным мясом , Футаба как всегда в свободную минуту , упражнялась с мечом в углу комнаты .
Контр адмирал устало присела в кресло
— Чертовы релиптоиды . Хотя бывало и хуже … ничего мы их замочим , а потом … Её Величество пожалует мне пост Верховного Адмирала . Можно и о свадьбе подумать … — хитро взглянула она на подругу
Футаба оставила свой меч и присела рядом с герцогиней. Женщины страстно поцеловались
— Мне кажется , у нас будет прекрасная дочурка , Электра — рассмеялась фон Китанако
Фон Вернер принялась неторопливо расстегивать мундир полковника
— Знаешь , ко мне приперлась эта дура из военной полиции … фон Рейнике . Заявила что привлекать к военным операциям Патрушеву неразумно .. Настолько обнаглела , что потребовала отчета о исследовании оружия ксеносов — пробормотала герцогиня
Футаба нахмурилась
— А ты ?
— Порекомендовала занятся своими прямыми обязанностями . Пятьдесят тонн натурального мяса где то пропало , а полицейские страдают фигней !
Электра хлебнула вина из бокала , затем прижалась губами к плоскому животику любовницы
Азиатка нежно провела рукой по роскошным волосам герцогини
— Милая … будь осторожней … она ведь может отправить отчет в Императорский Дворец — понизив голос произнесла полковник
— Не бойся ! Ни один корабль не уйдет из системы без моего приказа . Кроме того … Каролина полностью доверяет мне ! Знаешь почему ? — усмехнулась аристократка
— Это интересно …
— Ты проверила , никаких жучков ?
Футаба утвердительно кивнула головой
— Ты действительно хочешь это знать , Футаба ?
Полковник кивнула и положила ладонь на ладошку подруги
— Хорошо … Помнишь графиню Эстерборо ?
— Конечно … её сняли с должности в Адмиралтействе из за вскрывшихся фактов воровства , потом она покончила с собой …
— Нет . Это я убила её . По приказу Императрицы — спокойно произнесла фон Вернер
Футаба с изумлением взглянула на подругу
— Эстеборо была замешана в антиправительственном заговоре — добавила герцогиня
На лице фон Китанако не дрогнул ни один мускул
— Ты уверена ? — тихо произнесла она
— Что … ты понимаешь что говоришь ?! — опешила фон Вернер
Она вскочила на ноги и нервно прошлась по комнате
— Футаба … ты не доверяешь Императице ?! Хотя … её могли оболгать эти уроды из тайной полиции — несколько успокоилась контр адмирал
— Возможно все проще … у воров это называется “скрепить банду кровью” — усмехнулась полковник
Герцогиня схатила пистолет со стола и направила на фон Китанако . Та спокойно смотрела ей в глаза
— Стреляй , Электра ! С меня хватит этого дерьма ! Все эти психопатки из тайной полиции … они ведь …
— Я знаю это не хуже тебя , милая …
Фон Вернер бросила оружие на пол
— Мне самой не нравится что Её Величество не доверяет армейским офицерам , но на это есть причины . Я сама видела материалы по делу фон Эстеборо …
— А почему это осталось в тайне ? Может Императрица никому не доверяет ? — парировала Футаба
— Разве Её Величество делает что то неправильно ? Она многое изменила к лучшему , очистила правительство от взяточников и отупевших бюрократов , от пригревшихся на теплых местах ни к чему ни способных дочек высокопоставленных аристократов . И то что она уничтожила нескольких человек без открытого суда … пойми , власть в белых перчатках не удержишь !
Электра вновь присела рядом с подругой
— А если она прикажет убить меня ? — спросила Футаба
— Ты .. в чем то замешана ? — искоса взглянула на любовницу герцогиня
— Я бы тебе сказала …
— Тебе ничего не угрожает , милая — прошептала Электра
Женщины вновь принялись целоватся
Внезапно фон Вернер остановилась и откинулась на спинку кресла
— “Вскоре ты окажешся на моем месте” — вот что мне успела сказать Эстеборо . Но … этого не будет ! Никогда ! — пробормотала герцогиня
Футаба молча принялась стягивать одежду с своей любовницы
========== Глава 11 ==========
Берта без особого труда отбивала двумя деревянными палками атаки Рейко и Маккой — все таки ежедневные тренировки в фехтовании боевым топором пошли на пользу её рефлексам .
— Хорошо , Беатрис ! А теперь …
Патрушева достала плотный темный шарф и завязала глаза девушке
— Защищайся !
Конечно несколько болезненных ударов Берта пропустила , но потом … руки будто сами взлетали , подставляя палку под удары соперниц . Далеко не все выпады ей удавалось парировать но все же … как же это возможно ?!
Получив сильный удар по голени , Хорриган упала на колено
— Хватит ! — взмолилась она и сняла повязку
Полковник же владела мечом выше всяких похвал . И с завязанными глазами она умело отражала атаки своим пластиковым бокеном , вертясь по тренировочному залу как взбесившийся волчок .
Наконец и фон Китанако закончила тренировку . Она повесила оружие на стену и направилась к Патрушевой , вытирая кружевным платочком выступивший пот
— Довольно необычная методика — пробормотала Футаба
— Это так , разминка . Я хочу что бы вы посвятили этому занятию четыре часа в день . Постоянно затрудняйте тренировки — ответила астрофизик
— Интересно , откуда у вас такие познания , Ирэн ? — поинтересовалась аристократка
— Русские традиции . Знаете , в старину , в глухих лесных деревнях молодые парни собирались в избе , тушили весь свет , доставали ножи и начинали драку . В большинстве случаев обходилось без тяжелых ранений . Понимаете , госпожа полковник , они были охотниками в тайге . Это суровые и недоверчивые люди , и до указов Святой Урсуллы они не очень жаловали всяких там священников , но … если увидали как на лесной дороге упала ветка или на небосклоне появилось облако определенной формы — тут же сворачивали охоту .
— Какие суеверные — скривилась Футаба
— Эти люди ходили по краю каждый день , каждый час . И для них недопустимо игнорировать то что касается выживания — парировала ученая
— Видите ли , согласно теории струн , наша Вселенная представляет собой не некую статичную вещь , а постоянно изменяющийся океан энергии , где то что мы можем увидеть — ничтожная его часть . Представте себе … пену , самые прихотливые , беспорядочные потоки пены , создаваемой изгибами одномерных крантовых струн , каждая из которых бесконечна по длине . Путем накопления метафизического опыта в течении тысячелетий , наши предки смогли связать отражения этих возмущений в видимом трехмерном пространстве с происходящими событиями — разглагольствовала астрофизик
— И каким то образом на эти колебания струн можно влиять ? — спросила фон Китанако
— Я считаю что можно . В старые времена это называлось магией — спокойно ответила Ирэн
— Но вернемся к насущным проблемам . Что вы собираетесь делать с машинами релиптоидов — сухо спросила полковник
— Мы захватим еще один танк , но уже в исправном состоянии — усмехнулась Патрушева
— И как же ? — удивилась Футаба
Астрофизик бросила взгляд на Рейко . Солдат подбежала , отдала честь полковнику и протянула ей памятное устройство
— Мы с сержантом Маккей тут придумали кое что . Ведь наша меха почти в исправном состоянии .. — принялась обьяснять рядовой
— То есть … ловля на живца ? Я займусь этим …
Футаба взяла Ирэн под локоть и повлекла к выходу из тренажерного зала
— Я собираюсь вам показать еще одну машину — как то зловеще улыбнулась офицер
— Отбитую у релиптоидов ?
— Нет , новинку имперских технологий …
Патрушева с некоторым недоумением разглядывала большой никелированный стул , к которому тянулись связки проводов . Рядом , на пластиковом столе , находился монитор и панель управления . Небольшая комната , выгороженная в аппартаментах полковника , в остальном была почти пуста
— И что же то ? — спросила ученая
— Детектор биотоков мозга . Проще говоря , детектор лжи . Намного более совершенный , чем все что применялось ранее …
Ирэн искоса взглянула на полковника
— Похоже вы считаете меня … провокатором ? — спокойно произнесла женщина
— Сейчас посмотрим … прошу вас , садитесь в кресло , Ирэн
Футаба красноречиво засунула руку в карман мундира
— Как хотите … — пожала плечами астрофизик
“Вань Цой продолжает действовать … быстрая она” — усмехнулась про себя женщина
Патрушева уселась в кресло , полковник зафиксировала ей руки захватами , нахлобучила на голову шлем с головками детекторов и включила аппарат . Подопытная почувствовала легкое покалывание .
Фон Китанако начала допрос , подробно интересуясь биографией Патрушевой , впоть до подробностей личной жизни
— Кто вам приказал сблизится с герцогиней фон Вернер ? — таким же сухим официальным тоном спросила Футаба
— Её Императорское Величество — не меняясь в лице произнесла астрофизик
Полковник взглянула в монитор и невольно улыбнулась
— Давайте без шуток …
— Какие цели вы преследуете ?
— Уничтожить тиранию — спокойно ответила Ирэн
Футаба вздохнула и отключила аппарат
— Вы понимаете что я обязана поставить в известность военную полицию ?
— Но вы ведь этого не сделаете , госпожа полковник — мило улыбнулась Ирэн
Офицер нажатием клавиши стерла файл с результатами
— Вы правы , Ирэн …
Она освободила руки женщины от захватов
— Итак , надо достать эту штуковину у ксеносов … — пробормотала Футаба
— Она нам пригодится — кивнула астрофизик .
========== Глава 12 ==========
Полуденное солнце Лягушатника , как прозвали четвертую планету системы 51 Пегаса солдаты , довольно чувствительно припекало , раскаляя гранитные плиты взлетной полосы .
Обер-сержант Ковальски слонялась возле массивной туши Lockheed 320 — транспортного варианта “Кондора” и затягивалась дымом электронной сигареты ( настоящий табак был роскошью в экспедициях на фронтир ) , выслушивая россказни смуглого пехотинца с постоянно дергающимся лицом и глазами увидевшей здорового пса кошки .
— Знаешь , когда мне было года четыре , меня мамочка на ярмарку потащила , в комнату с привидениями . Ну там всякие висельники , ходячие скелеты , мерзкие щупальца , вылезающие из тумана и прикасающиеся к лицу . Я это запомнила … думала что помру от ужаса ! Потом пришлось менять трусики . Так вот … тогда , в день высадки было еще хуже ! — оживленно жестикулировала Моралес
— Гребаные релиптоиды — буркнула Патриция
— Слушай , капрал , наверно поэтому нас стервы из полковой разведки замучали этими идиотскими тестами биотоков мозга ? — догадалась летчик
— Думаю да . Чем эти идиотки раньше занимались ? Столько девочек погибло , и только сейчас соизвоили пошевелить задницами — фыркнула Моралес
Пехотинец еще раз поправила крепления доспехов
— Ничего , сегодня эти ксеносы за все заплатят — хищно оскалилась солдат
— Патриция , после высадки мне … стала всякая хрень снится . Так вот , сегодня я увидела прекрасный сон ! Мы убивали этих лягушек тысячами !
Ворота ангара разьехались в стороны , послышался металлический лязг , из помещение довольно резво вышел “Топтун” — наскоро восстановленая машина ксеносов . Конечно , командо техников под руководством Рейко Мисатару кроме прочих модификаций вырезала паровую двигательную установку , поставив взамен малогабаратный ядерный реактор , так что внутри мехи появилось место для нескольких человек десанта . Снаружи машина выглядела так же , как и в день высадки , когда она атаковала позиции Ударной Пехоты . Даже из выхлопных труб вырывались клубы сажи , испускаемые генератором дымовой завесы .
“Топтун” заскрипел , выпустил из грудной части корпуса штанги с упорами , согнулся в шарнире , встроенном у основания ног и встал на четвереньки .
Моралес закинула за спину винтовку , натянула шлем и полезла по приставленной лестнице в люк на корпусе . Машина заползла в отсек транспортника , даже в сложенном виде едва не касаясь потолка верхними броневыми пластинами
— Еще одна бредовая затея — пожала плечами Патриция , залезая в кабину самолета .
Операция “Фаланга” была самым маштабным рейдом за последние дни , когда активность пехотинцев ограничивалась короткими вылазками в пределах досягаемости артиллерии .
В 10.00 по времени Терры тридцать шесть “Кондоров” сбросили тусячу двести тонн термобарических бомб в крадрате 38 — 40 , в пятистах милях от базы “Минерва” , на окраине одного из крупных городов ксеносов . Активность противника там была минимальной , и такой расход боеприпасов имел одну цель — замаскировать высадку диверсионной группы .
Патриция все жу сумела посадить транспортник на плоской безлесой равнине
— Вы там живы ? — спросила она в микрофон
— Нет блин , сдохли и возродились вновь ! Открывай люк ! — послышался мрачный голос полковника фон Китанако .
“Топтун” выполз на покрытую горячим пеплом равнину и принял вертикальное положение , убрав передние “конечности”
Берта молча сидела в темной кабине , опираясь спиной на корпус реактора . Машина постоянно вздрагивала и раскачивалась , когда её стальные лапы попадали на большие валуны или груды обломков
— Берта ! — послышался голос фон Китанако в наушнике
— Да , госпожа полк …
— Я же говорила ! Позывной — “Футаба” ! — бросила аристократка
— Извините
— Итак девочки , все просто . Мы находим другого “Топтуна” , залезаем на него , вскрываем люк , мочим водителя , вызываем авиацию ! — в очередной раз проинструктировала подчиненных фон Китанако
— Гос … Футаба , может взять его в плен ? — спросила Берта
— На кой этот ксенос нам сдался ? Мы не сможем его допросить — отмахнулась полковник
— Мне кажется … можно будет попробовать — не сдавалась Хорриган
— Берта … перед высадкой … ты тоже что то чувстовала ? — понизила голос Футаба
— Я была уверена что … произойдет что то важное со мной
— Хорошо . Попробуем поймать живьем ! — согласилась полковник
Трое пехотицев принялись напяливать на себя шкуры релиптоидов , снятые с свежих трупов и ушитые по размерам экзоскелета …
— Вижу релиптоида на три часа ! Тысяча метров ! — доложила Рейко , сидящая за рычагами машины
— Продолжать движение ! Огонь не открывать ! — приказала Футаба
Моралес молча достала свой боевой топор …
========== Глава 13 ==========
Управлять “Топтуном” было не слишком сложно , конечно после того как была удалена паровая машина. Могучие полимерные мышцы экзоскелета позволяли с легкостью переключать рычаги коробки передач .
Рейко вглядывалась в окружающий невеселый пейзаж на поставленном в рубку мониторе , заменившем погибшую систему перископов — груды развалин и обгоревшие стволы деревьев . И в любую секунду может появится другая ходячая штуковина . И тогда … нет лучше об этом не думать
“Видела бы меня сейчас эта дурочка Элеонора … тупая шлюха . Я ей видите ли не подхожу . И нашла же кому на шею кинутся — горничную из баронского замка . Идиотка …” . Девушка помрачнела , вспомнив свой неудачый школьный роман .