Подавив все свое недовольство и негодование, Ифань приветственно кивнул и произнес:
— Рад знакомству, но нам давно пора на пары.
Чанель удивленно распахнул глаза. Было неожиданно, что Крис, которого интересовал только баскетбол, внезапно заговорил об учебе.
— Кто ты такой и что сделал с моим другом? Тебя что, Хуан покусал?
Ву в мгновение ока помрачнел.
— Он самый. Ладно, вам, наверное, сейчас в деканат, оформлять документы, так что увидимся позднее.
Отвернувшись от парней, Ифань зашагал в сторону входа.
Зайдя в аудиторию, Крис бросил угрюмый взгляд в сторону Тао, успевшего сесть в середине аудитории и уже уткнувшегося в какую-то книгу. С чувством оскорбленного достоинства тихо выругавшись, Ву привычно сел недалеко от двери. Доставая из кармана наушники, парень думал о том, что стоит просто забить на все. Если Хуану не нужны его извинения, ему же лучше. В конце концов, у них все равно нет ничего общего, поэтому он вправе, как и прежде не обращать на него внимание.
*
После первого занятия к Ифаню присоединился Чанель, постепенно поднявший ему настроение. Поэтому последующие лекции парень был в хорошем настроении, полностью выкинув из головы недавний инцидент. Идя на последнюю пару, парни планировали сходить после нее в кафе и немного отдохнуть. Предвкушая хорошее времяпрепровождение, ребята зашли в кабинет, заняв соседние места. Вместе со звонком на пороге появился не по годам активный пожилой профессор, несший в руках черный короб средних размеров. Пройдя к трибуне, он, сияя белоснежной улыбкой, поставил на нее короб и довольно произнес:
— Поскольку до окончания семестра осталось немного времени, чтобы не мучить вас опросом на зачете, предлагаю выполнить индивидуальные проекты. Работать будете в паре, а итоговые работы сдадите мне на предпоследнем занятии. Соответственно, оценка за работу пойдет в качестве зачетной. Ну, господа и дамы, как вам такая идея? Согласны на проект или будете, как обычно, сдавать по билетам по пять вопросов?
Студенты оживленно загудели, идея с проектом казалась им проще, чем зубрить сотню вопросов по мировой истории и запоминать кучу имен и дат. Удовлетворенно хмыкнув, профессор кивнул в сторону короба.
— Отлично, здесь у меня несколько листов с темами. Так что здесь как в лотерее, каждый достает свою. Те, у кого темы совпадают, соответственно будут работать в паре.
Группа вновь оживленно зашумела, так как такой расклад уже выглядел не столь радужно, однако устный зачет страшил сильнее. Поэтому следующие несколько минут студенты поочередно подходили к трибуне и доставали сложенные небольшие бумажки. С каждым новым листом слышались то довольные возгласы, то разочарованные вздохи. Ознакомившиеся со своими темами студенты начинали искать своих партнеров по проекту, из-за этого в кабинете стало достаточно шумно.
Чанель, быстро ознакомившись со своим листом и взглянув на тему Криса, расстроено вздохнул. Темы у друзей оказались разные. Жалобно промычав что-то себе под нос, Пак ушел искать свою пару, которая вскоре обнаружилась в лице старосты их группы Джунмёна. Между тем Ифань пялился на распечатанный на компьютере текст, как баран на новые ворота. Словосочетание «Эллинистическая эпоха» абсолютно ни о чем ему не говорило, поэтому кроме мысли: «И что это?» — чего-либо рационального в его голове не было.
Оглядывающий студентов профессор, по-своему истолковал все еще сидящего на своем месте и гипнотизирующего лист Ифаня. Подойдя к нему, он заглянул в написанное и довольно улыбнулся.
— О! Отличная тема. Однако не стоит робеть. Давайте найдем вашего коллегу, — прежде чем Крис успел что-либо сказать, профессор вскинул голову и, оглядывая студентов, спросил, — У кого из вас еще «Эллинистическая эпоха»? Кто тот счастливчик, кому досталась моя любимая тема?
Развернувшись лицом к группе, Ифань оглядывал студентов, большая часть из них ему была абсолютно не знакома. Притихнув, все оглядывались по сторонам, выискивая вопрошаемого «везунчика», но никто не спешил отзываться. Лишь когда профессор собрался повторить свои вопрос, со своего места медленно поднялся Тао. Судя по его виду можно было предположить, что сейчас у него было только одно желание — провалиться сквозь землю или на крайний случай спрятаться под партой.
— О, Господин Хуан! Уверен, что вы представите нам хорошую работу. А пока пересядьте к господину Ву, вы будете делать проект вместе, — Тао только тихо вздохнул, собирая вещи и двигаясь между рядами под общим пристальным взглядом. Между тем профессор вернулся за кафедру, — Сейчас, пока у вас есть время до конца пары, вы можете обсудить между собой, что и как будете делать. Искренне надеюсь, что вы приложите к моему заданию достаточно усилий и фантазии.
Еще раз довольно улыбнувшись, профессор прошел к находившемуся в углу столу, усаживаясь на стул подле него, и наблюдая за взявшимися за обсуждение студентами.
С тяжелым вздохом сев рядом с Крисом, Тао бросил полный отчаянья взгляд на его лист с темой. Ему очень хотелось, чтобы произошедшее оказалось ошибкой и на самом деле им не придется работать в паре, но черные буквы на белом листе упрямо убеждали его в обратном. Между тем Ву, сдвинув брови, наблюдал за Хуаном. Несмотря на внешнее недовольство, Ифань вполне был доволен таким итогом. Все-таки Цзытао был отличником, а значит, создание проекта не будет чем-то невозможным и в конце семестра у него определенно будет хорошая отметка по истории, во-вторых, став ближе к Хуану, он сможет как-нибудь отыграться за его дерзкое отношение. Усмехнувшись своим мыслям, Ву обратился к Тао:
— И как, есть идеи по поводу этой «Эллинской эпохи»?
Будучи в явном напряжении, парень негромко прошипел:
— Правильно говорить «Эллинистическая эпоха», а не «Эллинская». Хотя можешь не заморачиваться. Давай я все сделаю сам, а тебе только надо будет постоять около меня в момент сдачи, ок?
— Ни черта не ок. Делаем вместе, так что давай свой номер телефона и если что созвонимся и обговорим остальные детали. Сейчас как видно ты не сильно настроен общаться.
Тао едва жалобно не застонал, по его виду можно было подумать, что он готов на все, лишь бы не общаться с Ифанем. Ву же внезапно понял, что у его собеседника не только нет желания разговаривать с ним, но и лишний раз смотреть на него ему неприятно. Вспомнив, что Лухан говорил ему о Хуане, как о нелюдимом парне, Крис подумал, что в такой ситуации слово «дикий» было бы точнее.
— Ну, ты дашь мне свой номер или мне придется уламывать тебя, как девственницу на секс на первом свидании?
Впервые за несколько минут их разговора, Цзытао гневно вскинул взгляд, процедив сквозь зубы:
— Записывай!
Достав из кармана смартфон, Ву выжидающе посмотрел на Хуана. Продолжая буравить его взглядом, Тао произнес комбинацию из цифр. Довольно хмыкнув, Крис набрал номер и нажал кнопку звонка, по аудитории разнеслась громкая мелодия. Чертыхнувшись, Хуан поторопился вытащить собственный гаджет и отклонить входящий вызов.
— Ты рехнулся?! Не на паре же!
— Хм… не ожидал, что у тебя на звонке будет «Two moons» EXO.
Тао вновь насупился, но сразу облегченно вздохнул, так как раздался звонок на перемену, а потому торопливо выдохнул:
— Пока!
Сорвавшись с места, Хуан поспешил уйти из аудитории. Наблюдая за скрывшейся в дверях фигурой, Крис не заметил, как к нему подошел Чанель.
— Что это с ним?
Посмотрев на друга, Ифань пожал плечами.
— Без понятия. Странноватый парень, если честно, — поднявшись со своего места, Ву закинул на плечо рюкзак, — ну что, идем в кафе?
Пак довольно заулыбался.
— Конечно. Заодно захватим по пути оленя. Не все же время ему проводить с Сехуном.
Уже в коридоре, пока Чанель звонил Лухану, Крис внимательно смотрел из окна на университетский двор, вернее на одного парня в черной куртке, неспешно идущего по нему.
========== Эпизод 4. ==========
Чанель откинулся на мягкий оранжевый диванчик в углу кафе и тяжело вздохнул.
- И это называется «скоро подойду»?
- Не жалуйся, ты сегодня тоже опоздал.
- Но я же извинился.
- Да-да, я помню. Кстати, с какой такой радости ты решил нянчиться с тем парнем?
Пак счастливо заулыбался.
- С Бекки? Мы дружили, когда были маленькими, а потом их семья переехала в другой город. Мне тогда лет четырнадцать было. Правда сейчас они вернулись, и я решил помочь старому другу.
Крис недоверчиво выгнул бровь.
- Просто решил помочь? Пак Чанель, я тебя знаю, пусть не с детства, но последние пару лет точно и мне с трудом верится в твое бескорыстие.
- Не все такие циники как ты!
- И все же?
Чанель заерзал на месте, но под пристальным взглядом друга сдался и с тяжелым вздохом тихо заговорил.
- Он мне нравится. Даже очень. Он тоже занимается спортом, правда играет в бейсбол. Он веселый и рядом с ним я чувствую себя счастливым.
Немного зависнув от подобного внезапного откровения, Крис пристально смотрел на глупо улыбающегося Пака. В себя же растерянного Ифаня привел звон дверного колокольчика и вошедший в кафе Лухан, торопливо направившийся к друзьям. Позади него с непроницаемым выражением лица шел его парень Сехун.
- Наконец-то, мы уже заждались, — Пак пододвинулся в сторону, освобождая место для новоприбывших.
- Нас задержали в университете. Обсуждали выставку в конце семестра, туда все должны будут представить свои работы, а после на их основе будут выставлять оценки.
- Хочешь сказать, уже жалеешь, что поступил на факультет искусств?
- Нет, конечно! Я же там встретил Се, как я могу об этом жалеть?! — Лухан широко улыбнулся своему парню, который ответил ему едва заметной улыбкой, - А, как у вас прошел день?
- Наш Чан влюбился в друга детства!
- Крис!
- Оу!
Лухан растерянно захлопал ресницами, пока Ифань продолжил:
- Он переводится к нам, так что скоро познакомитесь.
- Зато в отличие от тебя меня не шугаются люди.
Мгновенно осознав о ком говорит Пак, Ву насупился.
- Я не виноват, что он такой нелюдимый.
- Ребята, вы сейчас о чем? — Лухан растерянно переводил взгляд с одного друга на другого.
- Просто нам дали сделать проект по мировой истории в парах и Крису выпало делать его с Тао, но как только они сели вместе, так Хуан сразу от него начал шарахаться. А в итоге и вовсе сбежал из кабинета со звонком.
- А ты что, за мной наблюдал? Я думал, вы беседовали с Кимом.
- Да, брось ты. Я просто волновался после вчерашнего.
- Аргх! Хватит уже про него, — Ифань хотел уже отмахнуться, но взглянув на недовольное лицо Лухана, вспомнил, что с ними сидит еще один человек, — Хотя нет, Сехун. Ты ведь дружишь с Цзытао, может, пояснишь, отчего он настолько дикий.
И без того непроницаемое лицо парня стало подобно каменной стене, правда после пары секунд он нахмурился и заговорил.
- Он не дикий. Просто не любит общаться с другими людьми. Но для этого у него свои причины.
- Все равно не понимаю, что за причины. Не буду врать, вчера я немного его обидел, но сегодня хотел извиниться и угостить его ланчем, — Лухан и Чанель недоуменно переглянулись, — но он просто проигнорировал меня. Он может быть сколько угодно нелюдимым, но разве не грубо так отвечать на попытку извинения?
Сехун пожал плечами.
- Видно он не хотел, чтобы ты его угощал. Он кроме университета никуда не выходит и почти все время проводит дома. Хотя он не всегда был таким. Пару лет назад его серьезно предали те, кому он доверял и с тех пор он держится в стороне ото всех.
- Ясно.
Нахмурившись, Крис взялся за стоявшую перед ним чашку с кофе и, погрузившись в собственные мысли, принялся неспешно пить. Чтобы как-то скрыть возникшую неловкую паузу, Лухан обратился к Чанелю принявшись расспрашивать его о новом возлюбленном. Немного помявшись, Пак все же вновь поймал волну вдохновения и вновь принялся восхвалять своего чудесного Бекки.
Продолжая, молча пить кофе, Крис размышлял о том, почему его окружают одни только геи. Как оказалось, даже Чанель запал на кого-то своего пола, а ведь Ву думал, что он натурал. И хотя он не был против этого, так как сумел смириться и ужиться с мыслью о норме однополых отношений, после влюбленности Лухана, где-то в уголке сознания сидела мысль с недоумением по поводу таких вещей.
Подняв голову, Ифань внезапно понял, что Сехун, в отличие от своего парня совсем не слушает болтовню Пака, а о чем-то сосредоточенно думает, глядя на него. Выгнув бровь, Ву заглянул ему в глаза. Осознав, что его внимание не осталось незамеченным. Сехун повернулся к Лухану.
- Лу, мне уже пора, есть еще кое-какие дела. Я позвоню вечером. Пока.
- Пока.
Проводив парня задумчивым взглядом, Крис, так и не поняв значение его взгляда, вернулся к беседе с друзьями.
*
Оторвав взгляд от книги, Тао бросил растерянный взгляд в сторону коридора. Секунду спустя, по квартире повторно раздался звонок в дверь. Отложив книгу на диван, Хуан направился открывать дверь. На пороге стоял Сехун.
- Привет!
- Привет! — Тао отошел в сторону, пропуская друга, — Ты сегодня без Лухана?
- Мы заходили к тебе только однажды, а ты уже думаешь, что мы всегда ходим вместе?
- В основном, да. В университете и вне его, где бы я вас не видел, вы всегда в паре.
- Видел? И ни разу не подошел поздороваться?
- Не хочу быть третьим лишним. Хочешь чаю? Или кофе? Возможно, если Мими не выпил весь виноградный сок, то и он еще найдется.
- Нет, спасибо. Я только из кафе. Кстати, кроме меня и Лу, там были Крис и Чанель.
Нахмурившись, Тао спрятал руки в карманы джинс.
- Ну, поздравляю. Теперь ты будешь знаком с самыми популярными парнями нашего университета.
- Вообще-то я не совсем по этому поводу.
- Ладно, давай тогда поговорим в гостиной, не стоять же в коридоре.
Войдя первым в комнату, Хуан опустился на диван, убирая с него книгу на стоящий рядом столик. Присаживаясь рядом, Сехун бросил взгляд на обложку и недоуменно вздохнул.
- С каких пор ты читаешь «Преступление и наказание»?
- Хм… сегодня у нас пятница, значит со вторника. Решил ознакомиться с мировой классикой, раз уж китайские произведения я изучил, решил взяться за иностранные.
Сехун задумчиво вздохнул, заставляя Тао приготовиться выслушать очередную лекцию о том, что лучше бы они сходили куда-нибудь вместе, как делали это когда-то. Но вопреки ожиданию Хуана, О резко сменил тему.
- Ладно, с этим понятно. Но что у вас произошло с Крисом?
- Ом… — Тао растеряно приоткрыл рот, такой вопрос был для него неожиданным, и он оказался к нему не готов, — В смысле произошло?
- Когда мы сегодня ходили в кафе он выглядел… обиженным или лучше сказать раздосадованным. Негодовал, что ты отказался от его ланча. И еще про что-то, что ты шугался от него из-за кого-то проекта.
- Крис? Обиделся и негодовал? Мы сейчас про одного человека говорим? Это же Ву Ифань, мистер Галактика! Крис из университетской баскетбольной команды! Парень номер один! Лучший игрок! И хочешь сказать, что его оскорбил отказ ботаника от ланча?
- Эм… Я, конечно, впечатлен твоим мнением о нем, но он серьезно выглядел задетым. Хотя теперь мне кажется, что не все так просто как кажется. На моей памяти ты впервые так о ком-то отзываешься. Тао, ты…
- Это был сарказм, Сехун. Он слишком большого мнения о себе, вот и все. Мистер Галактика, серьезно?
О тихо хмыкнул.
- Хорошо, хорошо, я понял. Но вам ведь придется делать вместе проект, так что надеюсь, вы поладите. Все-таки он друг Лухана, а он говорил, что Крис на самом деле не такой, каким кажется.
Тао поджал губы.
- Прости. Просто… когда я смотрю на него, я вспоминаю прошлое.