- Я могу нарушить выбор? – донеслось до нее, когда она уже почти поднялась наверх. Женщина оглянулась. Розалина с абсолютно сухими глазами смотрела на нее из темноты башни.
- Не сможешь. Иначе уже не будет, Роуз. Тебе придется с этим смириться…
- Я смогу полюбить этого человека? Я смогу забыть о том, что любила другого?
- Думаю, сможешь. Это ответ на первый вопрос. Что касается второго вопроса… - она молча покачала головой и повернулась спиной к девушке. Вскоре большая золотистая сова, взмахнув широкими крыльями, улетала в сторону материка. Розалина молча поднялась на верхушку башни и невидящим взором уставилась в ночную темноту… Ответ Оливии был красноречивее любых слов. Она не сможет забыть, что любила Антонина… И, что ей еще больше не хотелось осознавать, она не знала, сумеет ли она его когда-нибудь по-настоящему разлюбить.
Желание действовать вопреки воле Совета пришло к ней сгоряча, тот самый бунт пешки в шахматной игре. Бунт, который был только на руку единственному игроку в этой жуткой партии… Женщине, в чьей власти была жизнь Розалины. Которую Анна Экала собиралась, с болью в сердце, которому вообще должны были быть чужды эмоции, у Роззи чужими руками отнять…
========== Часть 7. Первый шах неминуемой партии… ==========
Все к лучшему, все к лучшему, поверь,
Никто не обходился без потерь,
Все к лучшему, поверь и не грусти,
Быть может с завтрашнего дня тебе начнет везти,
Да, да и с завтрашнего дня уже начнет везти.
“Все к лучшему”
Автор текста: Борис Заходер. Из к/ф “В моей смерти прошу винить Клаву К.”
- Извините, профессор МакГонагал… Эээ… Мисс Браун, - в дверях кабинета Трансфигурации возникла огромная фигура рослого лесничего. – Розалина, тебя это… Тебя вызывают к директору, - Хагрид взглянул на МакГонагалл, виновато опустив огромную косматую голову, извинился за то, что помешал вести занятие и исчез за дверью. Розалина как раз сложила учебник и пергамент с чернилами в новенькую сумку, подаренную Ирмой летом, извинилась перед профессором МакГонагалл, кивнула Шарлотте и Джеймсу, с которыми собиралась вечером пройтись вокруг Озера и обсудить некоторые из загадок, которые раньше служили паролями для входа в башню Равенкло и вызывали у студентов немало размышлений, и вышла в коридор Школы.
Девушка поежилась от холода, царившего там, кутаясь в теплый свитер, поправила распущенные длинные волосы и зашагала по направлению к кабинету Дамблдора. Она прекрасно понимала, что на самом деле ее вызывает не директор, и поэтому нарочно шла как можно медленнее. Видеть Реддла после того, что произошло в субботу, девушке совершенно не хотелось. Несмотря на то, что прошло четыре дня, Розалина не представляла, как после своей выходки посмотрит в глаза Реддлу, но еще больше она боялась снова испытать ощущение выбора, снова забыть о том, чего она на самом деле хочет…
Она прекрасно знала о неотвратимости выбора и неотвратимости чувств к нему, но с какой-то почти отчаянной решимостью пыталась с ними бороться. Однако каждый раз, когда она смотрела на аврора, ставшего ее выбором, решимость ее почти полностью таяла. И Розалине это стоило уже не одной бессонной ночи в слезах. Однако вечно идти было невозможно даже самым неспешным шагом и Розалина достигла кабинета директора. Девушка побарабанила пальцами по боку горгульи, гадая, каким может быть пароль, как вдруг позади послышались довольно тяжелые шаги.
- Вижу, мисс Браун, в этот раз вы практически не торопились, - заметил за спиной девушки Реддл. Розалина, не оборачиваясь, сделала глубокий вдох. Даже просто слышать голос этого человека для нее превращалось в муку смеси таких разных чувств. Она скучала по нему, ее тянуло к этому мужчине, хотелось увидеть его, услышать его голос, хотелось увидеть его легкую и едва уловимую улыбку сурового человека. И в то же время ей хотелось, чтобы он исчез из ее жизни так же, как и появился в ней, чтобы та пропасть между ней и Антонином закрылась. Розалина делала для всех вид, что все в порядке, уверяла Долохова, что все хорошо, но это было не так… Невзирая на все ее попытки и себя уверить в том же самом, она видела эту пропасть между ними, которая не уменьшалась и уже никогда не имела ни малейшего шанса исчезнуть. Пропасть, название которой было «выбор»… Что было для Роуз еще страшнее и нежеланнее, с каждой новой встречей с Реддлом ее истинные чувства, ее влюбленность в Долохова покрывались все большей дымкой того, что это – ее прошлое как валькирии. Ее настоящие чувства, человеческие, уходили куда-то назад, будучи заслоненными даром.
- Я лишь размышляла, как мне придется применить мой дар, задумалась, вот и шла медленно, - Розалина сглотнула и обернулась к аврору лицом. – Добрый день, мистер Реддл.
- Добрый день, Розалина, - отозвался аврор. – Полагаю, что заходить к директору нам нет необходимости. Давай для начала зайдем в аудиторию, любезно мне предоставленную для работы, а оттуда нам нужно будет еще сходить за метлами. Думаю, ты теперь понимаешь, почему я снял тебя со всех занятий на сегодня?
- Да, мистер Реддл, - девушка не решалась поднять на него глаза. Да и обычно приятный и спокойный голос Реддла на этот раз звучал с металлическими нотками. Розалина осознала, что и он их субботний разговор не забыл. Какая-то неловкость буквально повисла в воздухе между ними. – А зачем нам в аудиторию и за метлами?
- Опишу тебе, что мне нужно будет, чтобы ты сделала, а метлы нам пригодятся в самом деле.
- Мы куда-то полетим?! – Розалина бросила на него быстрый взгляд и щеки девушки моментально покрылись ярким румянцем.
- В пределах замка, - махнул рукой Реддл. – Пойдем-ка, - он протянул было девушке руку, но та остановилась на половине пути и указала куда-то в сторону. – Кстати, ты кое-что в прошлый раз забыла, - его темные глаза изучали красивое лицо Роззи. Он сунул руку в карман куртки и протянул ее Розалине, сжав кулак. – Подставь ладонь, - произнес мужчина. Удивленная и покрасневшая девушка осторожно подставила свою маленькую ладошку под его большую сильную руку. Реддл разжал широкую ладонь и на руку девушки упал сикль.
- Я заплатила за сок! – возмущенно произнесла Розалина. Реддл усмехнулся.
- Он столько не стоил, Роуз. А уж пару кнатов из зарплаты я мог себе позволить за сок, который я же и выпил… - девушка залилась румянцем от негодования и возмущения и сунула сикль обратно Реддлу.
- Я не возьму! Я заплатила за свой сок!
- Но так как я его выпил, решил вернуть тебе твою монетку, - Реддл сжал рукой ее кулачок вместе с монеткой. – И не спорь со мной, - Розалина опустила голову, скрывая смущение и недовольство. Ей всегда было обидно, когда Браунам указывали на их бедность. Даже не за себя, а за родителей… - Роуз, я не отрицаю, что ты способна заплатить за свой сок, - Реддл прекрасно понимал, в чем причина ее злости, но лишать ее сикля за невыпитый на самом деле никем сок не хотел. Однако и обижать эту милую и чистую девушку, почти девочку, ему тоже не хотелось. – Просто так будет честнее. Если хочешь, отдай мне кнат, немножко-то ты отпила, - предложил мужчина. Розалина, немного подумав, кивнула:
- Так и сделаем, - решила она. – Мистер Реддл, нам тогда по пути за метлами надо будет зайти в дормитории Равенкло. Я переодену мантию. Как валькирия, я обязана буду надеть официальное одеяние, - она робко подняла на него взгляд, и тут же и без того пробудившееся чувство притяжения и близости вспыхнуло с новой и яркой силой. – Можно?
- Если нужно, то конечно можно, - отозвался Томас. – И Роуз, извини за субботу, твоя помощь мне очень важна. Не только как валькирии, но и как помощницы и будущего аврора. Я искренне рад буду тебя увидеть в аврорате.
- Спасибо, - девушка слабо улыбнулась. Она отвела взгляд, опустив длинные реснички. – Извините, что нагрубила. Кричать на взрослых очень невежливо, меня этому мама всегда учила…
- Ты и сама взрослая, - Реддл неосознанно подошел к ней еще ближе, почти касаясь ее ручки своей. – Ты очень серьезная и ответственная девушка, а это один из критериев взрослости, я думаю, - он кивнул ей в сторону аудитории и некоторое время, до нее, он шли молча, Роуз чуть позади, внушая себе, что для нее он всего лишь аврор и она его просто уважает. Но в глубине сознания мысли ее рисовали совсем другую картинку – прикосновение руки к ее щеке, теплой и чуть шершавой. И отогнать видение Роззи не могла, несмотря на все свои старания.
- Итак, - заведя ее в аудиторию, Томас запер дверь и наложил ставшие уже привычными чары. – Розалина, мне нужно тебе кое-что сказать, и я тебя очень прошу, постарайся не ужаснуться и не делать поспешные выводы, - он мягко усадил девушку на стул, за плечи, и обошел вокруг столов, сцепив руки в замок. – Тебе стоит это узнать, для нашего дела, - мужчина сделал глубокий вдох и взглянул на девушку. Ее огромные карие глаза с пушистыми ресничками приковали его взор. И вновь он осознал, что соскучился по этой девочке и ее обществу… Тонкие запястья под рукавами школьной мантии, длинные ресницы, светлая улыбка, открывающая аккуратные белые зубки, тихий и нежный голос… И пахнущие шалфеем волосы, что он ощутил, подойдя к ней ближе, чем обычно… Тряхнув головой, аврор попытался прогнать странное притяжение и симпатию к Розалине, но получилось лишь сдвинуть их на задний план. Розалина же выжидающе смотрела на него, но помимо напряженного внимания в глубине ее глаз читалось что-то совсем иное… - Я змееуст, - Реддл хотел сказать совсем другое, но произнести, что он наследник Слизерина, ему отчего-то не удалось. Почему-то ему казалось, что Розалина, услышав это, начнет относиться к нему иначе. И почему-то Реддлу этого не хотелось. – И сегодня я хочу отправиться в Тайную комнату и поговорить с ее обитателем. Мне нужно будет, чтобы ты прислушалась к интуиции и ощущениям валькирии и сказала мне, то ли это создание, что ты и после трагедии иногда ощущала поблизости и в сам день трагедии ощутила, что оно было в том туалете.
- Но оно же нас убьет! – глаза Розалины расширились и она в изумлении уставилась на мужчину. – Мистер Реддл, вы аврор, конечно, но я боюсь, что оно сильнее. Что не позволит ему нас тронуть? Оно не может тронуть чистокровных? – затараторила девушка, подскочив на месте. Ее слегка трясло, глаза расширились и в них промелькнул ужас перед древним злом, обитавшим в подвалах замка.
- Я полукровка, - заметил Томас, подойдя к ней и заботливо потрепав по спутанным длинным волосам. – Но оно не тронет меня, а если я прикажу, то и тебя тоже, и в этом у меня не совершенно никаких сомнений. Так что, Роззи, думаю, тебе не стоит опасаться его. Оно, он, точнее, не причинит тебе вреда сегодня.
- Прикажете? – Розалина вскочила-таки на ноги и взглянула на Томаса глазами, в которых заблестели слезы. А еще – ужас от внезапной догадки. – Оно вас слушается? Вы… - она сглотнула образовавшийся в горле комок. – Наследник Слизерина, да? – Реддл кивнул, рука непроизвольно сжалась в кулак. Девушка же медленно опустилась на стул, закрывая лицо руками. В аудитории повисла гнетущая тишина. Внезапно плечи Розалины вздрогнули, а из-за тонких рук, закрывавших пылающие щеки, послышался всхлип. Реддл, прикусив губу, присел рядом с девушкой, подвинув стул, и обнял ее за плечи. Ощутив при этом, что она дрожит, и явно не от холода.
- Роззи… - негромко окликнул аврор. Девушка встрепенулась и подняла на него лицо с покрасневшими глазами. Ее щеки покраснели еще ярче, чем раньше, а по щекам пробегали влажные дорожки слез. Огромные карие глаза взглянули на мужчину с болью и каким-то странным горьким ужасом. – Роззи, что случилось?
- Я… Я испугалась, - девушка подавила очередной всхлип и достала из кармана платок. – Извините, мистер Реддл. Не каждый день встретишь наследника Слизерина… - она мягко, но достаточно нервно отстранилась от его рук. – Все в порядке, - выдавила девушка из себя улыбку, поднимаясь на ноги. Но вот глаза ее, полные слез, красноречиво говорили о том, что в порядке далеко не все… Реддл со вздохом потянул ее за рукав сесть обратно, чуть отодвинул свой стул и взглянул на побледневшую валькирию.
- Розалина, я действительно наследник Слизерина. Но это совершенно не значит, что я – такой же, как и он. Если бы я был таким, я вряд ли работал бы аврором, не находишь? От меня никогда не скрывали, кто был моим далеким предком, но едва ли я унаследовал от него хоть что-то помимо владения языком змей и того, что теперь Василиск принадлежит мне…
- Василиск? – почти машинально повторила девушка. – Вы хотите сказать, что обитающее там чудовище – Василиск?
- Я не хочу сказать, а говорю. Обитающее в Тайное Комнате чудище – Василиск. Если ты собираешься сказать мне о свойствах его взгляда, то я – не лучшая кандидатура для этого, правда. Для меня его взгляд не опасен, а тебе мы завяжем глаза… - Реддл говорил довольно ласково, негромко, успокаивающе. Поскольку состояние Розалины, по чьим щекам все еще текли крупные слезы, его несколько пугало и настораживало. И, не зная истинной причины ее слез, мужчина опасался, что вызваны они страхом перед ним. – Трогать тебя каким-либо иным образом я ему запрещу.
- И он точно послушается? – Розалина промокнула глаза и взглянула на Томаса уже спокойнее и чуть веселее. – Вы уверены?
- Если эта змеюка меня не послушается, ему будет очень и очень нехорошо, - мягко произнес Реддл. - А если попытается тронуть меня – умрет. Салазар сумел сотворить очень прочную связь змея и его владельцев, для змея – никаким образом неотвратимую… Так что отправиться туда со мной вполне безопасно.
- А это обязательно – туда попадать мне?
- Если бы я не нуждался в этом, я не просил бы тебя туда отправиться, Роззи, поверь мне. Даже при полной безопасности Тайная комната – не самое приятное место в этом замке. Но сейчас я хочу спросить тебя, - он очень мягко и почти ласково взял ее за плечи. – Ты не боишься отправиться туда со мной наедине? Если ты откажешься, я не стану тебя заставлять. Я понимаю, что ты можешь не доверять мне, узнав, кем я являюсь… Ты не боишься? – девушка взглянула ему прямо в темные глаза и медленно покачала головой. Ее рука невольно коснулась его кисти, по-прежнему лежащей у нее на плече. Розалина непроизвольно отметила, что руки у него действительно теплые и грубоватые. Совсем такие, как представлялось ей в этих мечтах, от которых она не могла отделаться…
- Не боюсь. Я не верю, что человек, который работает в аврорате, может оказаться таким негодяем. Тем более что причин меня устранять у вас нет. Да и аврор не должен быть слишком впечатлительным, - заметила она. Реддл не отрывал взгляда от ее карих глаз.
- Однако же ты испугалась, - заметил он. Розалина отвела взгляд, опустив голову.
- Здесь… дело не в вас и Василиске. Не только в этом, точнее, - прошептала она. Мужчина, видя, как трудно ей говорить об этом, предпочел не заставлять договаривать все. – Мистер Реддл, пока мы тут, я вам тоже кое-что должна сказать, - улыбнулась она уже почти весело. – Правда, не такое шокирующее.
- Что же? – Реддл, опомнившись, убрал руки с ее плеч, сцепив их на коленях в замок. Розалина нервно заламывала тонкие ручки, не зная явно, куда их после этих невольных касаний деть. Оба чувствовали себя достаточно неловко…
- Мне метлу не надо брать. Я не умею на них летать, - сообщила валькирия. Том вздохнул.
- Но оттуда иначе не выбраться. Нам нужна метла для тебя… Может, взять такую, чтобы выдержала двоих?
- Нет нужды, - Розалина заулыбалась. – Мистер Реддл, я ведь валькирия. Одна из моих способностей – превращаться в сову. Так я и полечу…
- Тебе так удобно? – неуверенно осведомился аврор. Девушка кивнула, улыбаясь ему. – Тогда договорились. Кстати, ваши мантии ведь белые? А этот путь туда в некотором роде канализация… Может, тебе не стоит ее надевать?
- Ну если я вам прямо официально как валькирия нужна, то тогда обязательно. Не переживайте, наши мантии созданы с помощью магии. Они отталкивают грязь, на них видны только одни пятна. Кровь. А если я вам нужна как консультант-валькирия, то не обязательно… - Реддл представил ее в белой мантии и зеленой ленте, перехватившей ее густые блестящие волосы. Суровую маску на лице, такую же, как у тех двух валькирий из Совета, что он пару раз видел, и при этой мысли он недовольно поморщился. Видеть это каменное лицо у Розалины ему совершенно не хотелось, напротив, подвижное и эмоциональное, личико ее нравилось ему куда больше. Вызывало больше симпатии…