И тут в ее голове щелкнуло. А ведь это же…
- Вот здесь, - прервал ее размышления Рей, проведя фею за книжные полки и показывая ей два кожаных светлых дивана, будто бы приглашающих плюхнуться на них и погрузиться в чтение. Что Рокси и немедленно сделала.
Книга оказалась… Странной. Вроде затягивала, а вроде не очень. Сюжет Рокси еще никак не могла раскусить, потому что когда некоторые ниточки вроде становились понятными, возникали новые детали, сводящие эти самые ниточки на нет. Но Рокси здесь нравилось. Атмосфера, запах, даже температура. Здесь было тихо и чувствовалось что-то свое, даже родное. Будто Рокси к себе домой пришла.
Рей постоянно шастал по всему магазину, что-то переставляя, передвигая, записывая. Где-то снаружи хлопала входная дверь. Слышались голоса. Похоже, приходили покупатели, но сюда, за книжные полки, в такую маленькую, тихую гавань, они не заглядывали. Постепенно Рокси потеряла счет времени и потихоньку погрузилась в чтение.
И в реальность она вернулась только после того, как почувствовала, что за ней наблюдают. Приподняв глаза, Рокси увидела Рея, стоявшего рядом с книжными полками и смотрящего на нее.
- Ой, - ей неожиданно стало стыдно. - Прошу прощения… Я тот еще лох и не уследила за временем.
- Дракон, да ничего страшного, - покачал головой Рей. - Лучше скажите, как книга, потому что я не знаю, читать или нет.
- Ну… Не знаю. Вроде затягивает, вроде нет. Наверное, не совсем мое. Но я уже говорила, что у этого автора люблю не все произведения, - пожала плечами Рокси.
- Мне он тоже нравится не очень. Его слишком много рекламируют, - проурчал Рей, и вновь Рокси на секунду показалось, что, ну… Будто его голос сейчас польется как-то по-другому.
- Да? - Рокси вытаращилась на него. - Не знала.
- Что-то вы слишком много не знаете, - усмехнулся Рей.
- Так я в Магиксе только второй год, - брякнула Рокси. - Я с Земли как бы.
И замолчала. Она по рассказам слышала, что волшебный мир весьма мало осведомлен о Земле. А если кто и слышал, то по большей степени ее считают… Отсталой планетой с неразвитыми технологиями. И отсутствием волшебства. Конечно, Винкс буквально недавно магию на Землю вернули, земных фей освободили, но дальше Гардении и некоторых участков на Земле дело как-то не продвинулась. Интегрировать Землю в волшебный мир не собирались. Но, как подозревала Рокси, это было даже к лучшему.
Однако вопреки ее опасениям Рей уставился на нее, но с интересом.
- С Земли? Тогда это все объясняет. И каковы впечатления о нашем мире?
- Он крутой, - от души сказала Рокси. - Зашибенный. Затягивающий. Но тут слишком много волшебства и крутых технологий по сравнению с Землей. Хотя в целом… Наша планета очень похожа на Магикс и остальные, - поправилась она. - То есть…
- А я и не считаю ее отсталой, - заметил Рей, будто мысли феи животных читая. - Но нравится здесь?
- Очень. Пусть и здесь все отличается. Но я в целом привыкла. У меня тут есть друзья, и все такое. Правда, они всех разъехались, а домой мне возвращаться особо не хочется, - она и сама не понимала, почему вдруг так разоткровенничалась перед этим незнакомцем.
- Ну, я в каком-то смысле тоже один. У меня нет как таковых друзей. Вернее, один есть, но сейчас у него… Медовый месяц с его женой, поэтому я пока один.
- О, у нас тоже препод замуж вышла недавно, - вспомнила Рокси о Дафне с неким вздохом и какой-то теплотой на сердце, потому что она была все же искренне рада, поскольку, по ее мнению, профессор Дафна очень даже заслуживала счастья.
- Да, все что-то женятся, - как-то многозначительно протянул Рей, как-то странно и как-то под углом глядя на фею животных, но та не обратила на это внимания. - А с остальными друзьями что?
- Да как, - вздохнула Рокси. - Одна у нас - принцесса. Ее отозвали на родную планету в срочном порядке. Другая тут живет. Но она пропала. И другой наш друг, который… - тут Рокси чуть не хлопнула себя по лбу, поскольку почти выложила чуть знакомому человеку, что ее друг является демоном. - В общем, он тоже. Но у меня есть подозрение…
- …что они скоро вернуться парой?
- Угу, и не говори, - согласилась фея животных. - Ой, - вздрогнула она. - Простите, я…
- Да ладно. Можем и на “ты” перейти, - заметил Рей, присев рядом с ней.
Странно, но у Рокси совершенно не возникло ощущения, что кто-то вторгается в ее личное пространство, потому что обычно она к таким товарищам относилась с настороженностью.
- А почему ты, кстати, не вернулась домой? - полюбопытствовал он.
- Ну… Магикс и все такое. Просто я очутилась в волшебном мире, и как-то…
- Не хочется его покидать?
- Да, - кивнула Рокси. Ну вот как он так точно угадывает ее мысли?
- Погоди-ка, а я, кажется, понял, кто ты. С Земли-то у нас… Рокси, да? - поинтересовался Рей.
Рокси, покраснев и закатив глаза, кивнула. А ее все же узнают. Все-таки очередная слава ей сопутствовала в волшебном мире, новость о том, что в Алфее появилась - только представьте себе! - настоящая фея с Земли, не Блум, которая оказалась там совершенно случайно, а именно реально фея, родившаяся там и все такое… Эта новость вызвала своеобразный ажиотаж.
- Угу, именно, - согласилась фея животных. - Я фея, учусь в Алфее, скоро вот на третий курс пойду, последний. Энчантиксы там всякие, - задумчиво произнесла Рокси, представляя, как героически спасает… Да хоть кого-нибудь и зарабатывает свою волшебную пыльцу и крылья как у Винкс. Нафиг все эти модные Беливиксы. Энчантикс лучше всего!
- Ну тогда удачи тебе его получить, - заметил Рей. - Надеюсь, излишних трудностей с этим не будет.
- Ну… Иногда там приходится дохнуть. Но плюс Энчантикса в том, что его получаешь в тот момент, когда об этом не задумываешься, - поделилась она своими познаниями, а потом пожаловалась. - И все же… Без друзей ужасно.
- Я тебя почти понимаю. Но я скорее одиночка. Я наблюдатель, - произнес Рей, и у Рокси снова возникло странное ощущение. Да что не так с этим парнем?
Но она и не заметила, как быстро нашла общий язык с едва знакомым продавцом из книжного магазина. Через час Рокси уже знала, что товарищ - весьма неплохой пацан, его точка зрения на те или иные вопросы ей нравилась, изъяснялся Рей просто, интересно и спокойно. А спокойных парней Рокси очень даже любила. Потому что после Мануэля с его непостоянством и поиском огненных женщин, коей он считал Ракель, по отношению к таким самцам у Рокси появилась легкая брезгливость.
И в конце концов она уже без всякого стеснения делилась чуть ли не самым сокровенным. Если собеседник попадался хороший, то Рокси трещала так, что ее хрен заткнешь. Однако Рей вроде как и затыкать не собирался. Только улыбался постоянно. То ли странно, то ли понимающе. Но Рокси решила хоть раз в жизни на такое наплевать.
Рей, правда, периодически отлучался, потому что приходили клиенты, а потом и Рокси для удобства подошла к нему и, встав около стойки, продолжила вываливать все, что у нее накопилось за эти дни. Сказывался и недостаток общения, и то, что Рей… В общем, по вкусу он ей пришелся. Давно Рокси не было легко так с незнакомыми людьми.
Чего они только не обсуждали.
И Магикс, и учебу Рокси, и жизнь Рея. Фея узнала, что парень работает в книжном почти полгода, снимает квартиру и в целом весьма доволен собственным существованием. В Магикс он перебрался недавно, но с какой планеты, Рей предпочел не сообщать, извинившись и пояснив, что не очень хочет об этом вспоминать.
Рокси пожала плечами. Будто у нее не было своих секретов. Однако позже они перешли к обсуждению ужастиков. С книг перетекли на фильмы, и тут уже Рокси чуть ли не вовсю орала, доказывая, насколько местные фильмы круче земных. Оказалось, что у обоих очень даже схожие вкусы, и они обсуждали различные сюжеты, знаменитые кинокартины и так далее.
А в конце Рей упоминул о том, что у него дома валяется четвертая часть “Из мглы”, которую он все хочет посмотреть, да как-то руки не доходят. Рокси чуть не подпрыгнула: этот фильм она давно хотела глянуть, но в интернет его почему-то не сливали.
- Если хочешь, можем посмотреть вместе, - совершенно спокойно предложил Рей.
- О, ништяк, а когда? - Рокси уже согласилась, не раздумывая.
- Да хоть сегодня вечером после работы, - усмехнулся он.
- А ты во сколько заканчиваешь? - поинтересовалась фея животных, узнав, что книжный магазин закрывается в восемь. - Только транспорт уже не ходит, - задумалась она, хотя для феи это особой проблемой не являлось.
- Да можешь переночевать у меня, а утром уже отправиться домой, если хочешь, - заметил Рей, внимательно глядя на фею животных. Рокси пока прикидывала такую перспективу. - Ну, если не боишься, конечно, - добавил он.
- А чего мне? - удивилась Рокси.
- То есть тебя не смущает, что тебя на второй день знакомства зовет к себе незнакомый парень? - поинтересовался Рей. - Ну так, к слову.
- А, ты намекаешь на то, что ты можешь оказаться маньяком? - хмыкнула Рокси и усмехнулась, обнажив белые зубы. - Чувак, ты недооцениваешь меня. Я фея животных, у меня есть чармикс, а это что-то да значит. Если что, я от тебя убегу, - пообещала она.
- Да уж, а я даже не маг, - кивнул Рей, соглашаясь с ее доводами. - Да ты в выигрыше. Окей.
- Но вообще ты не думай, я так вот не заваливаюсь. Просто, ну… Ну не знаю, - Рокси сложно было это объяснить. Просто с Реем было так же легко, как и… С Аной и Крис.
Она долго не решалась в свое время выбраться с ними погулять, хотя обе феи звали ее. Но когда все же пошла, то сразу же поняла, что это - ее компания. И уже твердо решила к ним присосаться. Здесь было то же самое. Рея не хотелось упускать. Рокси решила, что когда ее подруги вернутся, она обязательно познакомит их с этим парнем.
- Я понимаю. Я догадываюсь, что ты чувствуешь. Как будто мы на одной волне.
- Угу.
- У меня с моим другом было то же самое, - усмехнулся Рей, как-то странно при этом прикрывая глаза. Рокси готова была поклясться, что в них… Полыхнул огонь, что ли.
- Тогда го к тебе вечером, - торжественно согласилась она.
***
В восемь вечера Рокси стояла около книжного магазина с большой такой сумкой через плечо, куда кинула пижаму. Она даже купила большой попкорн - ну не с пустыми же руками к новому знакомому заявляться.
Рей, заперев магазин, вышел к ней и объяснил, что его дом находится буквально в получасе ходьбы отсюда. Рокси согласилась прогуляться пешком, в итоге они шли по летнему городу, и голову феи животных кружили запахи, люди, улицы и прекрасное вечернее небо, которое уже будто готовилось к тому, чтобы упасть в сумерки.
Рей жил в двадцатиэтажном доме на тринадцатом этаже, но Рокси в приметы не верила, так что это ее не особо смутило. Квартира номер шестьдесят три. Самая простая, однокомнатная, без излишеств. Однако Рокси удивило то, что здесь царил… Своеобразный минимализм.
- Не люблю я много вещей, - объяснил ей Рей.
Рокси кивнула. Прошлепав в его комнату, она грохнулась на синий диван и достала свой попкорн. Рей вернулся с кухни с большой кружкой кофе и протянул его Рокси.
- Ого, спасибо, - улыбнулась она, отпивая бодрящий напиток. - А ты не будешь? - удивилась она.
- Я обычно мало ем, - отстраненно ответил Рей, но Рокси не уловила его в словах потаенный смысл.
Спустя полчаса, после того, как оба приняли быстрый душ, оделись в домашнюю одежду и уселись на полу перед большим тонким телевизором, Рокси достала свой мобильный и отключила его.
- Чтобы никто не названивал, - объяснила она.
Рей нажал на кнопку пульта, и на два с половиной часа они погрузились в мир тетралогии “Из мглы”. Рокси прямо-таки ощущала мурашки на своей коже, настолько захватывала ее вселенная этих фильмов. Нет, ужастиков она не особо боялась, ее уже нечем было удивить, однако насладиться, вкусить и сидеть с открытым ртом… Это было потрясающе. Она и не заметила, что сама же и умяла свой попкорн, а вот Рей едва ли к нему притронулся.
Однако фильм действительно оказался потрясающим. Это то, что от него ожилала Рокси. После того, как на экране побежали финальные титры, она повернулась к Рею и поделилась всеми своими соображениями.
Тот тоже фильм оценил высоко, и в итоге они еще некоторое время обсуждали его, а Рокси радовалась, что наша его единомышленника. Но постепенно фею животных потянуло в сон, и тут-то она и заметила, что…
- Ты будешь спать на диване, - объяснил Рей. - А я…
- На полу? - поинтересовалась Рокси. Рей кивнул. Фее животных стало неловко, что она вроде как сгоняет хозяина квартиры с его насиженного места, но после пятнадцатиминутных препирательств она сдалась и согласилась.
И позже, засыпая в незнакомой квартире, с едва знакомым парнем, которого она уже считала своим приятелем, Рокси думала, как же это здорово: вот так, спонтанно познакомиться, спонтанно заявиться к человеку на квартиру и… Посмотреть с ним такой офигенный фильм.
Она засыпала, а там, за окном, ночной Магикс жил своей обычной, не менее насыщенной жизнью.
Она проспала всю ночь, словно младенец, а Блумикс смотрел на нее и считывал ее душу.
========== Призрак кардинала. Пляска нечисти ==========
Несколько раз ночью Рокси просыпалась. Просыпалась и слышала, как на улицах гоняют машины. Как кричит что-то то ли компания пьяных подростков, то ли разъяренный маг, вступивший в драку с напавшими на него хулиганами. Просыпалась, открывала глаза и смотрела на чуть приоткрытую дверь балкона, впускавшего в комнату свежий воздух. За окном стояла ночь, но Рокси всей кожей чувствовала - это лето, это свобода. Пару раз она задавалась вопросом, где находится, а потом вспоминала, что ночует на квартире у Рея, и забывалась следующим сном.
Но окончательно Рокси проснулась лишь в одиннадцать утра, когда за окном уже вовсю светило солнце и не было огней горящих фонарей. Время ей показали часы, висевшие на стене. Выпучив глаза, Рокси быстро вскочила, магией оделась в специально приготовленный салатовый комбинезон и пулей вылетела в прихожую, надеясь найти Рея.
Тот нашелся на кухне, слушающий радио, передававшее различные новости. Увидев Рокси, Рей поздоровался с ней.
- Ну как спалось? - поинтересовался он.
- Спасибо, хорошо, - кивнула Рокси. - А ты… Не опоздаешь на работу? - удивилась она.
- Нет, - покачал головой Рей. - Нас трое там работает. Но так уж получается, что больше всего смен беру я, потому что заняться особо нечем. Хозяин у нас пока в отпуске, отдыхает на югах? - усмехнулся он. - Так что мы в какой-то степени предоставлены сами себе. Сегодня я заслуженно могу отдохнуть. А тебя будить не стал, потому что ты вроде как никуда не торопишься.
- А ты откуда знаешь? Может, у меня планы какие, - покосилась на него фея животных.
- Ты не ставила будильник. Ты отключила телефон. Так что все просто, - ответил ей Рей.
Рокси согласилась с такими доводами, подивившись, однако, наблюдательности этого парня. Рей жестом пригласил ее сесть за стол и через пару минут поставил перед феей кружку кофе и пару бутербродов. Фея животных чуть не покраснела, потому что она вообще-то не просила и все такое, но…
- Не могу же я тебя отпустить без завтрака, - усмехнулся Рей.
- А ты не будешь? - удивленно спросила Рокси.
- Не поверишь, но я уже позавтракал. Прости. Я просто составлю тебе компанию. И не стесняйся ты так, Дракон, - покачал головой Рей.
Однако Рокси стеснялась, но все же не подала виду и довольно быстро проглотила свой завтрак. Допив кофе, она поставила кружку на стол и посмотрела на Рея, который в это время пробегал глазами свежий выпуск газеты.
- Ну что ж. На этом все, полагаю? - спросил он, вставая одновременно с Рокси из-за стола. Та, помявшись на месте для приличия, кивнула:
- Черт, спасибо тебе. Правда. Было круто. Хотя я знаю тебя только второй день, - добавила она.
- То же самое могу сказать и тебе. У меня давно не было такой классной компании. Кстати, а ты на чем добираться собираешься? На крыльях?
- Ну да, - кивнула Рокси. - Так проще всего. А что?