Она взглянула на него.
— И что теперь? , — вопрос само собой разумеющийся в подобной ситуации. Они по-прежнему были вдвоём, лес тихо шумел ветками, будто перешептываясь. Реддл устало вздохнул, закрыв глаза. «Что теперь? Хороший вопрос». Белла, перебралась к нему на колени, положа руки ему на плечи, она зарылась пальцами в его волосы, тёмные и мягкие.
— Ты не думал, что будет потом, верно?
— Не думал, — ответил ей маг, открывая глаза. Она была прекрасна, утончённая фигура, красивое бледное лицо с чертами северянки., — Я бы повторил, но боюсь, что ты тут устроишь стихийное бедствие, — усмехнулся он, кидая недвусмысленный взгляд на треснувшие деревья и вывороченные с корнем кустарники.
Девушка улыбнулась, смотря на него сверху вниз, сидя у него на коленях, она была несколько выше.
— Не устрою, — шепнула она, наклоняясь и касаясь его прохладных губ своими. Всё было иначе, чем с Гарри Поттером. Она понимала всё, что чувствует, наслаждаясь каждым моментом и ощущая в нём родственную душу. Реддл положил руки ей на бёдра, медленно скользя к талии вверх, касания его холодных рук, казалось, зажигали в её сердце тысячу огней, в порыве эмоций она нежно укусила его за нижнюю губу, чем вызвала у волшебника улыбку.
— Смотри, не перейди черту, — проговорил он, отрываясь от её горячих и таких желанных губ.
— А то, что?
— А ничего, — Реддл поднялся и подал девушке руку, помогая встать., — Идём, матч уже закончился, старик-директор расстроится, если мы оба пропустим обед.
— Послушай, то что ты сказал, по поводу меня в качестве оружия, — начала Белла, поправляя волосы. Том Реддл напрягся, почувствовав, как сердце ухнуло в груди.
— Да?
— План, похоже, провалился?
— Абсолютно.
— Спасибо, что сказал правду.
— Не за что, — отозвался маг, направившись в сторону замка. Изабелла Джонс последовала за ним, ощущая, как подступившая к душе пустота заполняется тёплым чувством. Где-то там, на стадионе, Гермиона Гренджер пыталась оттащить Гарри от Малфоя младшего, спровоцировавшего драку, а Долорес Амбридж спешила к ним, чтобы пожизненно лишить Гарри и близнецов Уизли права игры в квиддич.
Всё это было теперь второстепенным. Белла Джонс, идя рядом с Реддлом, ощущала, что мир для них обоих изменился навсегда, хорошо это, или плохо, ей было не важно, главное, что они оба уже никогда не смогут стать прежними. Единственной проблемой оставались их отношения с Гарри Поттером, которые теперь лишь осложняли ситуацию, но сейчас ей не хотелось об этом думать.
Когда они подходили к центральным дверям замка, Белла тихо хмыкнула.
— Что? , — тут же осведомился Реддл.
— Да, забавно, Амбридж издала указ, запрещающий студентам целоваться на территории школы.
— И?
— Про преподавателей и студентов она как-то забыла…
— Непростительная оплошность, — с наигранным сожалением произнёс волшебник., — Увидимся на завтрашних занятиях, — добавил он, оставляя Беллу одну в холле замка.
— Увидимся, — прошептала она, глядя ему вслед. Для преподавателей была отдельная дверь в Большой зал. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь упорядочить мысли, а затем поспешила на обед, который, судя по шуму, доносящемуся из дверей зала, уже начался.
========== Глава 14 “Жизнь продолжается” ==========
Большой зал, освещённый тысячами свечей, был заполнен шумящими студентами. Кажется, игра выдалась запоминающейся. Белла остановилась в дверях, мимо неё туда-сюда сновали ученики, оглядываясь. Маленький кудрявый мальчишка-первокурсник, проходя мимо громко сказал, указывая на неё пальцем: «Смотри, вот она, его девушка». Белла в изумлении приподняла правую бровь и неспешно направилась к факультетскому столу. «Они проиграли», — подумала она, рассматривая пасмурные лица Гриффиндорцев, даже неунывающие близнецы Уизли сидели, угрюмо опустив взгляды в тарелки.
— Вы проиграли, да? , — осведомилась у них девушка, садясь на свободное место за столом.
— Выиграли, — нехотя отозвался Джордж.
Изабелла глядела на него во все глаза.
— Выиграли? , — переспросила она., — Так какого чёрта вы все такие убитые? , — Девушка вопросительно посмотрела на Гарри, который, казалось, в упор её не замечал.
— Ты, что, ушла? , — сквозь зубы спросил он.
Белла поймала на себе умоляющий взгляд Гермионы, который так и кричал: «Только не говори — да».
— Белла, — повторно окликнул её Гарри Поттер, голос его прозвучал разочаровано-почему ты ушла с матча?
— Ты знаешь, меня раздражает шум болельщиков, — ответила девушка, наливая тыквенный сок в серебряный кубок. Она сделала глоток прохладной жидкости, избегая взгляда Гарри, девушка точно не знала, сможет ли теперь смотреть в глаза другу. Честно признаться, она вообще не знала, как теперь с ним общаться.
— Тебя…раздражает…шум… — протянул Поттер, взъерошивая волосы. Полчаса назад он потерял возможность играть в квиддич, благодаря этому мерзкому хорьку — Малфою и жабе — Амбридж, а теперь ещё оказалось, что его девушка даже не смотрела матч, который он, к слову, спас тем, что вовремя поймал снитч.
— Мне и Фреду с Джорджем запретили играть, — объявил свершившийся факт Гарри. Белла при этом чуть не подавилась соком, удивлённо вскинув брови.
— Что? За что?
— Гарри избил Малфоя, — отозвался с усмешкой Джордж, — а я ему помог.
— Что ты сделал? , — обратилась девушка к Гарри, голос ей прозвучал очень холодно, она поверить не могла в то, что слышала.
— Он оскорбил мою мать и родителей Рона, а я его ударил., — Отрезал Гарри., — Что тут непонятного?
— Если я всё верно поняла, ты ударил Малфоя, то есть, с кулаками на него полез? Как в маггловских драках? , — Белла раздражённо сощурилась, произнеся крайний вопрос с некоторой брезгливостью в голосе. Гарри утвердительно кивнул и показал костяшки пальцев правой руки, которые были сильно красными и припухли.
— Ты же волшебник! , — упрекнула его девушка, — Малфой тебя провоцировал, а ты полез в драку, как дикарь…я поверить не могу.
Гермиона прикрыла рот рукой, умоляюще смотря на подругу. Повисла немая сцена, в ходе которой Гарри и Белла буравили друг друга глазами.
— Что ещё за разделение на маггловские и волшебные методы? , — наконец выдал парень с нескрываемым раздражением, — Может ты ещё и полукровок с чистокровными делить начнёшь?
— Я просто считаю, — начала она, пытаясь перевести щекотливую тему, — Считаю, что спорт — это варварское увлечение. Зрелища для толпы болельщиков, вместо того, чтобы договориться, как воспитанные люди, вы полезли в драку. Это же глупо.
— Глупо?! — Вскипел Гарри, — Глупо — это сидеть в книжках постоянно, не замечая ничего, что происходит вокруг! , — Он рывком поднялся со скамьи и быстрым шагом направился к выходу.
Фред и Джордж уныло покосились в сторону драконорождённой, которая, сделала вид, что ничего не произошло и принялась за салат.
— Зачем ты так с ним? , — прошептала Гермиона, наклоняясь к подруге через стол.
— Потому что это правда, — абсолютно спокойно ответила та, делая очередной глоток из бокала.
— Ему же плохо! , — вознегодовала Джинни, — Он любит эту игру, тебе ли не знать. Да ещё Малфой задел тему его родителей.
— Знаешь, что? , — Белла поставила бокал и резко повернулась к ней., — Тут о чьих родителях не заговори, вечно какие-нибудь чувства заденешь.
— Но, ведь Гарри — сирота., — Джинни совершенно не желала уняться. Белла знала, почему подруга отчаянно пыталась защитить Гарри Поттера, ведь девушка была влюблена в него с их самой первой встречи. Она не могла винить её в этом, справедливости ради, младшая из семейства Уизли, отчаянно пыталась бороться со своей влюблённостью, меняя парней как перчатки. Изабелла Джонс считала её красивой, длинные волосы цвета осени, блестящие глаза и забавные веснушки на носу. От Джинни Уизли веяло домашним уютом и весенним теплом, в отличии от самой драконорожденной, которую многие считали по-зимнему холодной и на то действительно были причины.
— Где Рон? , — вдруг заметив отсутствие парня, осведомилась Белла.
— Он пропустил почти все голы, — с сожалением отозвалась Гермиона., — Сказал, что не будет обедать и не хочет появляться перед другими учениками.
Белла картинно возвела глаза к небу. «Боги, это всего лишь игра, а столько проблем из-за неё»., — подумала девушка.
Она думала, что может понять всё что угодно, абсолютно всё, но не это. Всё, что касалось квиддича, для неё было просто недосягаемым.
— Буду в библиотеке, если хочешь, приходи, — обратилась она к Гермионе, — Завтра трансфигурация, а я даже не бралась за домашнюю работу, время наверстать упущенное.
— Приду, как только доем, — Гермиона сейчас была сильно похожа на Рона, уплетая котлету с жареным картофелем.
Белла кивнула в знак согласия и приветливо улыбнулась ей, поднимаясь с места.
На следующий день девушки сидели на трансфигурации. Профессор Макгонагалл «взялась за них», в плане подготовки к СОВ. Многие преподаватели нагружали пятый курс больше остальных, стараясь подтянуть всех учеников до требующегося уровня.
Декан Гриффиндора расхаживала по классу, рассказывая о коллективной трансфигурации особо больших объектов и высоко-магичных существ, вроде драконов, или великанов.
— Данные существа сопротивляются магическому воздействию, а потому, требуется участие нескольких волшебников, чтобы достичь желаемого результата, — профессор оглядела класс строгим взглядом.
— Белла, давай проверим, сможем ли мы тебя трансфигурировать в кого-нибудь? , — Прошептал Рон, сидящей рядом с ним девушке.
— Смотри, договоришься, я тебя самого в табуретку трансфигурирую, — с наигранной угрозой отозвалась она, лукаво улыбаясь. Рон подавил смешок.
— Мистер Уизли, мисс Джонс, может быть, ваши обсуждения намного важнее моего урока, — суровым тоном оборвала диалог Макгонагалл, — Но всё же, я бы вам советовала послушать.
— Прошу прощения, профессор, — учтиво отозвалась драконорожденная, изображая на лице саму внимательность. Ей вовсе не хотелось препираться с деканом своего же факультета.
Когда занятие окончилось, Рон, в сопровождении Гермионы и Беллы вышли из кабинета. Рыжеволосый уже «отошёл» от воскресного провала, тщательно уговариваемый Гермионой, он даже передумал уходить из команды по квиддичу. Чего совершенно нельзя было сказать о Гарри, мало того, что он всё ещё сетовал на несправедливость, так ещё и напрочь отказался общаться с Изабеллой Джонс. Когда девушка поздоровалась с ним утром, парень просто молча кивнул и прошёл мимо неё.
Троица вышла в коридор, стоя у кабинета и обсуждая прошедшее занятие.
— Это просто невыносимо, — Рон по обыкновению затянул шарманку о том, как несправедливо нагружать их таким количеством заданий. Белла же смотрела на выходящих из класса студентов. Вот и Гарри, уставший, под глазами синяки, вероятно, он очень плохо спал в эту ночь. Она ощутила чувство жалости к нему, всё же, хоть пара из них была и не очень, он многие годы был её другом, а значит, далеко не пустым местом. Когда он прошёл мимо, даже не посмотрев на них, девушка последовала за ним.
— Гарри! , — окликнула она, останавливаясь посреди коридора и ощущая на себе взгляды Рона с Гермионой. Парень остановился, но не оглянулся. Она подошла к нему сама. «Красивая, как всегда», — подумал Гарри, смотря в её зелёные глаза. Впрочем, вслух он произнёс:
— Ты что-то хотела?
— Да, — Белла бросила взгляд в окно, на улице было пасмурно, но достаточно тепло., — До пары по защите ещё двадцать минут, не хочешь навестить совятник? Заодно, — она сделала паузу, — мы могли бы поговорить, а у нас с тобой есть о чём.
— Хорошо, — он согласно кивнул и пошёл в сторону совятника.
— Встретимся в классе, — оповестила Белла оставшихся вдвоём Рона и Гермиону.
Каменные ступени, ведущие в совятник, покрылись голубоватым инеем, здесь было холоднее, чем в остальном замке, привыкшие к природе птицы не нуждались в специальном обогреве. Студенты аккуратно поднялись по спиральной лестнице. Когда они зашли, проснувшиеся птицы шумно заухали, а большой школьный филин тяжело перелетел с одного насеста на другой. Белла без труда отыскала Сета, в обществе сов, соколу было не очень комфортно, поэтому он выбирал самые закрытые и тёмные места. Девушка подняла руку и птица легко опустилась на её предплечье, крепко вцепившись острыми когтями.
— Я тебе кое-что принесла, дружище, — Тепло обратилась Изабелла к птице, извлекая из сумки кусочек вяленого мяса и поднося его к соколиному клюву. Сет издал пронзительный крик радости и принялся за угощение. Букли в совятнике не оказалось, вероятно, улетела на охоту и до сих пор не вернулась. Гарри подошёл к окну-бойнице и обратил взгляд на лес, на покинутую хижину Хагрида, его одолевала тоска.
— Послушай, Гарри, — начала Белла, подойдя к нему., — Я должна тебе кое-что сказать.
Парень нахмурился, он ожидал, что будет что-то такое в этом разговоре, он даже догадывался, что именно.
— Тебе никогда не казалось, что мы достаточно разные? , — не дождавшись ответа, она продолжила., — Ну, в смысле у нас разные увлечения и темперамент.
— Да, — Гарри уткнулся взглядом в собственные ладони, на тыльной стороне одной из них были шрамы, образующие слова «Я не должен лгать».
— Знаешь, мы попробовали, — Девушка несколько беспокоилась, но голос её звучал ровно, — Я никогда не знала, что это такое, любить кого-либо, а потому не могла верно оценить то, что чувствовала.
Парень обернулся, глядя на её лицо с аккуратными чертами, несомненно, природа — наилучший художник.
— Ты говоришь в прошедшем времени, сейчас что-то изменилось?
Белла шумно вдохнула воздух, ведь Сет больно сжал когтистую лапу на её руке, требуя от хозяйки внимания.
— Я не знаю… — после кратковременного молчания отозвалась она., — Могу сказать точно, что я не испытываю к тебе тех самых чувств.
— Тех самых, — повторил за ней парень, — Как ты определила, если не знаешь, что такое любить?
— Я не знаю точно, любовь ли то, что я чувствую, — девушка встряхнула рукой и сокол, взмахнув крыльями, сделал круг по совятнику, напугав школьных сов, и вылетел в окно. Белла проводила его взглядом, наблюдая, как птица устремляется к запретному лесу., — Если это любовь — то любить ужасно.
— Ужасно? , — Гарри показалось, что подруга застряла в собственных мыслях и говорит больше с самой собой, нежели с ним.
— Это чувство причиняет боль, заставляет страдать, чувствовать себя виноватой, но в то же время, это самое чудесное ощущение в мире.
— Очень похоже, — проговорил парень, ощущая в глубине души странную смесь облегчения и в то же время грусти., — Ты сказала, что не испытываешь таких чувств ко мне.
— Я очень дорожу нашим общением, Гарри, не подумай, — ей не хотелось обидеть его.
— Ничего, так даже лучше, — с облегчением вздохнул парень, чем изрядно удивил её.
— Ничего? , — Переспросила она, смотря на него и удивлённо подняв брови., — То есть, ты не злишься, а даже рад?
— Да, пожалуй, — пожал плечами Гарри, — Мы слишком разные, уж лучше быть друзьями, так мы хотя бы не ссоримся.
Изабелла ушам своим не верила и всё же, она радовалась, он не обиделся на неё, не отвернулся, напротив, они вернутся к статусу друзей и всё будет хорошо.
— Так, значит мир? Остаёмся друзьями? , — спросила она, протягивая Гарри руку, которую парень тут же пожал.
— Мир, остаёмся. Идём, занятия скоро начнутся, а надо успеть, — поспешил добавить он, открывая дверь на выход.
— Слушай, Гарри, ты прости меня за квиддич, это важно для тебя, но я правда не понимаю, я была слишком жёсткой в суждениях, — извинилась девушка, выходя.
— Да ничего, ты тоже меня извини, я про книжки перегнул палку., — отозвался парень, улыбаясь.
Они шли по коридору, когда Гарри задал вопрос, который вертелся в его голове с самой башни:
— Белла, а если не я, то к кому всё это?
— Что это? , — Девушка сделала вид, что не поняла, что именно парень имеет ввиду, надеясь отсрочить ответ.