<p>
Все перегорело.</p>
<p>
Так просто. Так холодно. Темные глаза под густыми бровями смотрели отрешенно. Словно они принадлежали не ее мужу, а постороннему, чужому человеку.</p>
<p>
Вероника рухнула на подушку, по ее спине пробежал холодок. Высохшие щеки вновь стали влажными от покатившихся из глаз слез. Она закрыла рот ладонью, чтобы не закричать от отчаяния, но ее руки предательски задрожали. Ей было страшно представить, как она будет жить одна, без него. Рыдания снова сковали ее горло, и стало нечем дышать. А ведь странно, воздуха так много, а ей все равно его не хватает.</p>
<p>
Владислав все еще о чем-то говорил, сопровождая свой горячий монолог театральной жестикуляцией и богатой мимикой. Он был очень возбужден и при каждом удобном случае вытирал испарину со лба.</p>
<p>
Марина торжествующе улыбалась и тоже находилась где-то далеко от всего происходящего.</p>
<p>
А вот Веронике впервые было так панически больно. Всего за один час она лишилась всего: мужа, дома, стабильности. Она вдруг с ужасом осознала, что ей даже негде переночевать. Что же получается? Ей некуда податься и не у кого попросить помощи. И что же теперь делать?</p>
<p>
Ну почему именно ее муж решился предать? Почему именно она оказалась обманутой женой? Она лишь пыталась превратить их дом в уютное место, где дети чувствовали бы себя любимыми, а гости желанными. Ника пыталась поддерживать интересы своего мужа, заботилась о его здоровье и внешнем виде. В чем же тогда ее ошибка? В чем? Она все время задавала себе этот вопрос, но ответ не находила.</p>
<p>
– Влад, это все шутка? Ну, скажи мне, что все это простая невинная шутка! Неужели ты на самом деле можешь так со мной поступить? – воскликнула Вероника. Затем встала и обессилено прислонилась к стене, чтобы не упасть. От нервного напряжения у нее дрожали руки. – Нет, ты не можешь, нет…</p>
<p>
– Возвращайся домой, Ника. Бессмысленно продолжать жить вместе, когда мы стали друг для друга чужими людьми.</p>
<p>
– Ты для меня не чужой, Влад!</p>
<p>
– Ты что, русского языка не понимаешь, ничтожество? – нагло влезла в их разговор Марина. – Тебя здесь никто не держит. Так что можешь не затягивать со сбором вещей и быстрее выметайся отсюда! </p>
<p>
Владислав порылся в карманах брюк, вытащил пятитысячную купюру и протянул ее Веронике:</p>
<p>
– Вот, возьми. Это на билет. Как только ты вернешься домой, я начну бракоразводный процесс.</p>
<p>
Вероника все еще находилась в состоянии шока.</p>
<p>
– А где же я переночую? – глупо спросила она.</p>
<p>
– Ну, не знаю. На вокзале.</p>
<p>
– Ах, на вокзале... Ну да, там мне и место...</p>
<p>
– Это уже не мои проблемы. Извини, что так вышло. Но лучше все решить поздно, чем никогда…</p>
<p>
Последующие события происходили как в дурном сне. Веронику в прямом смысле слова вытолкали на лестничную площадку, не забыв вынести тяжелый и толстый чемодан. Она хотела было ворваться в квартиру и забрать оставшиеся вещи, но Марина решительно захлопнула дверь прямо перед ее носом. Влад не вмешивался, только наблюдал за происходящим со стороны, словно он был не главным участником безобразного спектакля, а лишь его зрителем.</p>
<p>
Вероника плохо понимала, что происходит, поэтому стояла как вкопанная перед дверью еще несколько томительных минут, пытаясь прийти в себя. От таких событий она просто опешила и не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Это сон, все сон! Сейчас она проснется, и этот кошмар закончится, рассеется, как дым. Но увы, это был не сон, а суровая реальность, которая не щадя и не сочувствуя, загнала Веронику в тупик.</p>
<p>
Почему Влад так поступил, почему?! Неужели он смог вот так безжалостно выбросить ее из квартиры совершенно одну на произвол судьбы? Нет, хватит себя жалеть. Жалость сейчас не поможет.</p>
<p>
Ночь царствовала вовсю. Пробиваясь сквозь тучи, тихо плыл по небу бледный, едва заметный месяц, будто к млечному руслу по воду. Искрами мигали звезды, которых было совсем немного, и тут же прятались за тучи. Повеяло прохладой, и Вероника поежилась, на ходу застегивая куртку. И куда ей теперь? Где найти ночлег? Она не хотела и боялась ночевать на вокзале.</p>
<p>
Вероника поставила чемодан на лавочку, быстро расстегнула его, и принялась яростно перебирать все имеющиеся в нем вещи. Ну Влад, ну мерзавец! Даже денег не положил. Все-таки надо было взять те пять тысяч, которые он старательно совал ей в ладонь. Так нет же, гордость превыше всего! Что же делать теперь? Еще, как назло, накрапывает дождик. Только этого ей и не хватало!</p>
<p>
Сейчас Ника больше всего злилась на себя: какая же она глупая! Надо было от души отхлестать Влада по щекам, а Марине расцарапать холеное личико. Разбить несколько тарелок и вообще, устроить грандиозный скандал, да такой, чтобы утром все соседи смотрели на Влада с осуждением. Потребовать у него деньги, пригрозить, припугнуть. Да что угодно! А она поступила, как круглая дура. И теперь ненавидела себя за слабость.</p>
<p>
Вероника зябко передернула плечами. Ей стало как-то не по себе от одной только мысли ночевать на лавочке (без денег на вокзал в такое время точно не доехать), и она с ужасом огляделась вокруг. Ни души. Хотя нет, кажется, где-то недалеко шумит пьяная компания. Черт, а страшно-то как! Ну уж нет, так дело не пойдет. Если и ночевать, то только не здесь, не в этом жутком месте...</p>
<p>
Вероника схватила чемодан и пошла вдоль аллеи, поворачивая голову то вправо, то влево. Дождь усиливался. Но она даже не пыталась укрыться под козырьком одного из подъездов. Бывают такие моменты в жизни, когда становится на все наплевать. Именно такой момент и наступил сейчас в ее жизни. Слезы больше не бежали из глаз, но душа болела. Неужели этот кошмар произошел на самом деле? Неужели Владислав смог так легко наплевать на их брак? Но за что? Что она такого сделала, что жизнь решила подставить ей подножку?</p>
<p>
Хотя нет, не нужно искать виноватых. Виновата только она и никто больше. Именно она, Вероника, заставила повернуть все события против себя. Будь она хоть немного осмотрительнее и хитрее, все сложилось бы совсем иначе.</p>
<p>
Что ж, самое худшее уже случилось. Она постаралась отбросить жалость и подумать о том, как добраться домой. Как дойти до вокзала? Далеко ли он отсюда? Она все никак не могла сориентироваться.</p>
<p>
А что она скажет родителям? «Здрасьте, я приехала»? Да, как же они «обрадуются»!Особенно мама и Светка. Те уж вообще от счастья умрут. В последний раз они искренне радовались, когда она выходила замуж. И то потому, что наконец-то освобождает комнату. Вряд ли их обрадует ее приезд. Ну а что же тогда делать?</p>
<p>
В полной растерянности Вероника бродила по ночным московским улицам, с завистью глядя на темные окна домов. Она мечтала о горячем чае с мелиссой, который так любила, о теплом пледе и мягкой кровати. Но впереди была неизвестность. Грозно и пугающе смотрели на нее деревья, одетые в темную, почти сухую листву. Небо, казалось нависло над ней, и вот-вот обрушится на ее хрупкие озябшие плечи. Дождь хоть и кончился, а в воздухе все равно ощущалась сырость и прохлада.</p>
<p>
Когда в небе показались первые лучи рассвета, Вероника обнаружила себя сидящей на лавочке у незнакомого подъезда. Где конкретно она находилась и насколько далеко ушла от дома (точнее, от дома Владислава; ее же вышвырнули оттуда), Вероника не знала.</p>
<p>
В отчаянии обхватив голову руками, она еще раз вспомнила недавние события, отчего сразу почувствовала холодную тяжесть в ногах. Сказывалось нервное напряжение и бессонная ночь.</p>
<p>
Несколько минут Вероника просидела, низко опустив голову. Затем принялась яростно водить по лицу руками и тереть виски, при этом лихорадочно размышляя, что ей делать дальше и как поступить. Но голова отказывалась соображать, а тело не подчинялось. Вероника хотела встать, но ноги были как ватные, а голова тяжелая, как гиря.</p>
<p>
– И почему я не умерла, – с трудом разлепив пересохшие губы, прошептала она. </p>
<p>
Может быть, пересилить себя, сориентироваться и вернуться к Владу? Попросить его о помощи? Нет! Ни за что! Никогда! Лучше остаться здесь, на этой холодной улице, чем так унижаться.</p>
<p>
Хотелось кричать, плакать, биться в истерике, проклинать весь мир, но Вероника заставила себя взять в руки. Она просто обязана выйти из этой чудовищной ситуации, она не имеет права расклеиваться. Ей живо представилось, как Влад и Марина смеются над ней, угадывая, добралась она до вокзала или нет. Злость мигом придала ей сил. Сжав кулаки, она усилием воли заставила себя подняться. Тело болело, ноги дрожали, а Вероника улыбалась. Она смогла подняться, а значит, сможет выбраться и из этой ужасной ситуации, в которую невольно попала. Они еще пожалеют, что так жестоко обошлись с ней!</p>
<p>
Ника взяла чемодан и потащила его за собой. Куда идти, она не знала, но все же шла, надеясь на чудо. Кругом были многоэтажные дома. Мимо равнодушно проходили люди, лишь изредка бросая на нее косой взгляд. Вероника прошла несколько метров и, увидев возле подъезда очередную лавочку, бессильно опустилась на нее. </p>
<p>
Голова прояснилась, на душе стало чуточку легче. А если не вспоминать вчерашние кошмары, то вообще можно считать, что все не так уж и плохо. Хотя это только кажется, что неплохо, а на самом деле все хуже некуда. Ни денег, ни ночлега, ни еды. Классно!</p>
<p>
Вероника вспомнила свое детство. Господи, как же хорошо быть ребенком! Никаких проблем и забот, никаких волнений и тревог… Как только ты входишь во взрослую жизнь, начинается сплошная головная боль: сначала куда поступать, затем где работать, где подзаработать, плюс еще личная жизнь…</p>
<p>
Семья… В семье она признана нелюбимой дочерью, особенно для матери. Она всегда не то делала, не так училась, не так одевалась, не с тем встречалась. Иногда все эти придирки доводили Веронику до настоящей истерики! Отец, правда, всегда заступался за нее, но это приводило лишь к бесконечным скандалам и ссорам. Мать по своей натуре женщина скандальная, и если вдруг что не по ее, тут же начинаются настоящие склоки и даже драки. Хорошо хоть, что с Иркой они не разлей вода, а вот со Светой отношения всегда были натянутые. С Иркой Светлана еще как-то общалась, могла поплакаться ей в жилетку, попросить совета, а вот с Вероникой они точно как кошка с собакой. Не было и дня, чтоб они не поругались и не облили друг друга грязью. В общем, все с этим понятно. А вот младший брат почему-то всегда ладил со всеми. Одной поддакивал, вторую мог выслушивать по полчаса, третью всегда поддерживал. Да и мать с отцом никогда и ни в чем его не упрекали. Все это говорит само за себя: Веронику дома никто не ждет, кроме, пожалуй, младшего брата. Тот всегда рад ее появлению. И вообще – он золотой человек. Всех поймет, со всеми поладит, ну точно не Вероникин характер. </p>
<p>
А вот в семейной жизни она допустила ужасную ошибку. Растеряла прежних друзей, потому что на все звонки с предложением встретиться (ведь многие из них периодически бывали в Москве) она отвечала отказом, так как считала невозможным вечерами хоть иногда уходить из дома. Вероника считала, что, выйдя замуж по любви, она обязана полностью посвятить себя семье. К тому же она просто-напросто боялась, что муж не будет любить ее так же, как мать и младшая сестра Светка. Поэтому изо всех сил старалась с ним не спорить, ни в чем не упрекать и во всем потакать. Вот и результат! Выбросили из квартиры как надоевшего котенка, делай, что хочешь, только не путайся под ногами…</p>
<p>
Мечтать о счастье – одно, но строить его в реальной жизни – совсем другое. «Вероника, прости, но тебе придется уйти. Я навсегда вычеркиваю тебя из своей жизни. Я разлюбил тебя. Все перегорело», – безжалостно сказал Владислав. Ее, такой родной и чуткий Владислав… И в то же время такой далекий… Вероника не сразу поверила в то, что услышала, да и сейчас едва смирилась с этим. Как же это ужасно, когда тебя выгоняет собственный муж! </p>
<p>
От тяжелых мыслей она очнулась только тогда, когда увидела молодого мужчину. Он почему-то все время оглядывался, и сильно торопился к дому, возле которого как раз-то и сидела Вероника.</p>
<p>
Не медля ни секунды, она со всех ног бросилась к нему, и едва успела перегородить его путь у самого подъезда. Заметив Нику, он неожиданно оторопел и уставился на нее таким взглядом, от которого ей стало как-то не по себе. Но отступать было поздно, и она, собравшись с силами, приготовилась к самым решительным действиям.</p>