— Я была глупой девчонкой, - она сделала пару шагов, намереваясь вернуться в свои покои.
— Вы были лишь ребенком, - как можно снисходительно не согласился он, преградив ей путь.
Она подняла взгляд и посмотрела в его глаза.
Там было что-то, чего она не замечала раньше. Что-то, не граничащее с похотью и желанием, видневшимися в дальних закоулках его взора. Девушка не могла дать определение этому, но, по какой-то неизвестной ей самой причине, волчица чувствовала светлость и бескорыстность, исходящее от лорда.
А может, ей все это лишь показалось.
Стараясь не выдать своего замешательства, она, как можно равнодушней, спросила:
— Чего Вы хотите? – её присутствие и только вид пьянил его, как десятки выпитых кубков вина, а голос затуманивал разум.
— Я думал, Вы знаете, чего я хочу, - этот мягкий дьявольский голос, как и его обладатель, приводили всегда Сансу в еще большее замешательство.
Она не знала, что делать, когда он рядом, что говорить. Когда она находилась с ним, она всегда действовала, только полагаясь на инстинкты, интуицию и чувства. Раньше он всегда смущал её своими речами и действиями, и она была слишком неопытна, чтобы это скрывать, но теперь все по-другому.
«Я не должна казаться слабой, я должна казаться хладнокровной и уверенной, пусть это и не так», - мысленно наказала себе волчица.
— Я ошибалась, - каждое её действие и попытки казаться равнодушной он непременно заметил.
— Нет, не ошибались, - прямо сейчас он понимал, что уже нет пути назад. Он отчаянно цеплялся за возможно стать для неё чем-то большим. После всего произошедшего единственный шанс сблизиться с ней казался ему очевидно простым, как и чертовски сложным.
— …Принимая решения, я закрываю глаза и вижу одну картину, - стать её опорой, её человеком — вот чего он желал. Но он утратил её доверие, и теперь для его возвращения ему надо пойти на ужасное безумство — он должен быть с ней абсолютно откровенным.
— …И каждый раз я спрашиваю себя: поможет ли этот шаг воплотить её в жизнь? Перенесет ли из моих мыслей в этот мир? И действую только, если ответ — да, - сейчас ему казалось, что именно это безумство и есть тот единственный шанс, который он не может упустить.
— Я вижу себя на Железном Троне… - один шаг к ней, и теперь он чувствовал горячее дыхание девушки.
— …И тебя рядом со мной.
Он сказал. Он наконец произнес это вслух.
Приятная дрожь окатила его с ног до головы, когда он произнес последние слова. Он наблюдал за её реакцией. Она была в замешательстве, прямо как раньше. Она была удивлена подобным признанием, она этого не ожидала. Санса не делала никаких попыток отстраниться, и поэтому он осторожно начал наклонятся к её губам, таким манящим и желанным.
Она все еще смотрела на него, пытаясь осознать произошедшее. И лишь спустя пару секунд вдруг заметила, как он наклоняется к ней. Она чисто инстинктивно захотела ответить ему, но вовремя одёрнула себя.
Его губы были все ближе к её, а она не знала, что предпринять. И это замешательство вводило её в еще больший ступор.
Когда между их лицами оставалось пару сантиметров, она, наконец окончательно пришедшая в себя, мягко положила руку мужчине на грудь, осторожно останавливая.
Он отвел свой взгляд, явно раздосадованный её действием.
— Прекрасная картина. Но навряд ли осуществимая с учетом того, что Вы меня предали, отдав меня Рамси, словно какую-то куклу, - Старк говорила совершенно не осознано, слова сами непроизвольно слетали с её уст.
— И благодаря Вашему предательству, я абсолютно уверилась, что Вам нельзя доверять. Потому как Вы используете людей, как марионеток, а затем выкидываете, как ненужный мусор, - небрежно бросив последние слова ему в лицо, волчица, обступив его, направилась в замок.
Он никак не ожидал от неё подобного. От её резкого тона и острых слов сердце защемило, а давно полученный шрам на груди дал о себе знать ноющей болью.
Мизинец не мог позволить ей так просто уйти. За ним должно было остаться последнее слово. Он не должен был выглядеть сломленным, а тем более побежденным.
— Вести о битве быстро разнесутся по Семи Королевствам, - сказал он, обернувшись, уверенным спокойным голосом, как ни в чем не бывало. — Я во всеуслышание поддержал дом Старков.
— Вы и раньше поддерживали дома, лорд Бейлиш, и это никогда не мешало Вам служить себе самому.
«Он всегда оставляет за собой последнее слово, да?» – мысленно заметила про себя Санса, она не смогла сдержать улыбку.
— Прошлое ушло навсегда. Можно сидеть и скорбеть о его уходе или готовиться к будущему. Вы, любовь моя, - последние слова он произнес с особенной нежностью и, сделав небольшую паузу, продолжил, — будущее дома Старков. Кого поддержит Север? Законную дочь Неда и Кейтлин Старк, рожденную в Винтерфелле или бастарда без матери, рожденного на юге? – в пламенных речах Пересмешнику не было равных, и они оба это понимали.
Она, ничего не ответив, поспешно ушла, оставив его одного.
Совершенно одного. Со своими мыслями. Со своей болью.
Он стоял там, под падающим снегом и проклинал себя тысячу раз. Проклинал себя за то, что пришел сюда. Проклинал за свою странную одержимость навязчивой идеей признаться ей. За одержимость ею.
Проклинал за позволенную себе слабость. Проклинал себя за непростительную ошибку — свое откровение. Проклинал за свои настоящие чувства.
Проклинал себя за то, что влюбился, как мальчишка. Снова. И снова был отвержен. Снова был повержен.
Боль, струящимся потоком, текла по его венам и артериям, направляясь к сердцу, протекая по всему телу. Непрекращающаяся боль щемила сердце. Разрывала душу. На части. На куски. На. Мельчайшие. Кусочки.
« Когда же мы встретиться сможем? »,
« Не знаю », — « Ты занята? », — « Да… ».
Он думал: оглянется всё же.
Да где там! Знать, слишком горда.
Тонка, как серебряный месяц,
Светла, точно свет из окна.
Кто знает, быть может, раз десять
В душе оглянулась она.
— Расул Гамзатов, «Горянка»
Комментарий к II. Признание.
Приму к сведенью любую критику и любые пожелания))
========== III. Король Севера. ==========
Скучные песни, грустные звуки,
Дайте свободно вздохнуть.
Вы мне приносите тяжкие муки,
Больно терзаете грудь.
Дайте отрады, дайте покоя,
Дайте мне крепко заснуть.
Думы за думами смутного роя,
Вы мне разбили мой путь.
Смолкните, звуки — вестники горя,
Слезы уж льются из глаз.
Пусть успокоится горькая доля.
Звуки! Мне грустно от вас!
Звуки печали, скорбные звуки,
Долго ль меня вам томить?
Скоро ли кончатся тяжкие муки,
Скоро ль спокойно мне жить?
— Сергей Есенин (1911 — 1912 г.г.)
По коридору, ведущему к главному залу замка, слышны размеренные шаги, отдающиеся эхом в тишине.
Уверенной поступью по холодному каменному полу шагает высокий темноволосый юноша, одетый в теплую волчью шубу. Его мужественный вид, грозные глаза и нахмуренное лицо внушает непроизвольный страх, но при этом отчего -то доверие и почтение.
Джон размеренными шагами приближался к залу, где скоро должно было состояться собрание, на котором лорды выберут Правителя Севера.
Он уверен, что они выберут Сансу. Она - законная наследница. Законная дочь Эддарда Старка, в отличии от него.
Он – бастард. Незаконнорожденный сын. Он всегда был позором такого честного и благородного человека, как Эддард Старк. Он помнит, как смотрела на него Кейтлин Старк. Взглядом полным ненависти. Она ненавидела его. И он знал это. Его отец знал это. Все вокруг знали это, но предпочитали не замечать этого факта.
Но он не винил её. Он все понимал. Он понимал, почему она его ненавидела. Он понимал, почему желала, чтобы он ушел. И, конечно, понимал, почему она считала его ничтожеством.
Именно поэтому Сноу и чувствовал себя всегда здесь чужим. И ненужным. В этом месте. В этом замке. В этих стенах. Именно поэтому он почти всегда чувствовал свое одиночество. Свое совершенное одиночество.
Юноша вспомнил Арью. Она относилась к нему, как к брату. Как к родному брату. Она любила его. По – настоящему. А он любил её. Кто знает, где она сейчас находится. Его сестра. Кто знает, жива ли она. Он бы хотел встретиться с ней вновь. Снова обнять её.
Он был бы рад воссоединить семью Старков. Он бы сделал их счастливыми. На их лицах снова бы засияли улыбки. Он бы хотел увидеть, как Санса снова стала бы счастливой. Джон искренне желал ей счастья. После всего, что произошло с ней, она его заслужила. Он бы хотел снова услышать счастливый смех Арьи. Снова увидеть храброго мальчонку Брана. Веселого мальчишку Рикона.
Рикона…
Его Сноу больше никогда не увидит. Как и не услышит его задорного смеха.
От этих мыслей сердце Джона болезненно сжалось.
Он помнит последние мгновения жизни своего брата. Он помнит, как летел к нему на всех порах, как мальчонка бежал к нему изо всех сил. Он помнит, как увидел в его глазах надежду, когда он был так близко к нему…
Он также помнит, как в следующее мгновение стрела пронзила его грудь, как кровь захлестнула землю.
Он помнит. Он все помнит.
Эти болезненные воспоминания режут его изнутри.
«Это моя вина, - раз за разом повторяет себе Джон. - Если бы я только был быстрее… Может, этого бы и не произошло, если бы я послушал Сансу…».
Санса.
Почему она не рассказала ему про рыцарей Долины? Почему не рассказала про письмо Мизинцу?
Почему?
Нет, он не винил её. Он не считал её виновной в смерти брата или в смертях других людей, которые полегли в тот день. Он просто не понимал. Он хотел ей доверять. Но как можно доверять человеку, который не доверяет тебе? Джон надеялся, что их сегодняшний разговор на стене замка сблизил их, что после этого они действительно забудут прошлые разногласия и начнут доверять друг другу. Он искренне в это верил. Он искренне на это надеялся.
Еще юношу беспокоила одна темная личность, не вызывающая доверия.
Петир Бейлиш.
Он действительно беспокоил Джона. Он привел армию Долины, не попросив ничего взамен. Пока ничего. Джон был уверен, что молчанье лишь временное. Такой человек, как Мизинец, ничего не делает по доброте душевной.
Никто ничего не делает по доброте душевной.
А если учесть тот факт, что как раз он и выдал Сансу за этого подонка Болтона, его мотивы вызывали лишь вопросы. Если бы ни он привел армию Долины, которая спасла остатки армии Сноу и помогла захватить Винтерфелл, Джон бы и близко не подпустил его к Сансе. А скорее заставил бы ответить за свои действия. Он заставил бы мужчину ответить за то, что он выдал его сестру за психопата. Заставил бы заплатить за это. Заставил бы его заплатить за её страданья. За её боль.
Кровь у Джона в жилах вскипала при мысли о том, какие зверства совершал Болтонский бастард с Сансой. Он был не вспыльчив, но как только речь заходила о нем, Джон чувствовал приступы гнева. Обычно юноша сдерживал свои эмоции, но из-за усталости его раздражительность повысилась, и он подозревал, что это может привести к потере самоконтроля.
«Это все из-за кошмаров…» - подумал про себя Джон, потирая усталые глаза.
Он провел почти всю ночь без сна. Кошмары преследовали его до самого утра.
Сноу просыпался весь в поту, а сердце колотилось в бешеном ритме. И каждый раз его попытки уснуть после этого не заканчивались успехом, до тех пор, пока он не выпьет пару стаканов вина, дабы успокоить нервы и расслабиться. После пропуска пары стаканчиков Джон наконец-то засыпал, но через несколько часов снова просыпался от невыносимых кошмаров.
Доспав в таком режиме до рассвета, юноша встал с кровати, не в силах больше переживать эти кошмары вновь.
Кошмары о Риконе. О Болтоне. О Сансе. О его семье.
Ему снилось, как всех их Рамси хладнокровно и жестоко убивает. Сначала Робба и Кейтлин Старк на свадьбе. Затем Рикона. И лишь затем он приходит за Сансой.
Сперва, Рамси мучает её, издевается над ней. Причиняет ей боль всеми возможными способами, уродуя тело девушки, а затем и её лицо до неузнаваемости. И в конце концов, вдоволь растянув и насладившись пытками жены, Болтон яростно вонзает окровавленный кинжал ей в живот, заставляя Сансу мучительно долго и болезненно истекать кровью до той поры, пока силы окончательно её не покинут, и она не закроет глаза в последний раз.
А Джон каждый раз всячески пытается спасти каждого из них, но не может. Он не может остановить его. Не может помешать. И каждый раз он вынужден наблюдать за смертью его семьи. Его близких.
Пару раз зажмурив глаза, Джон попытался избавиться от этих мыслей и сосредоточиться на настоящем.
Он уверенно шагнул вперед через открытые двери и вошел в зал. Все лорды обратили на него внимание. Юноша подошел к столу и сел рядом с сестрой. Они переглянулись и ободряюще улыбнулись друг другу перед началом собрания.
*
— Король Севера! Король Севера! Король Севера! – во весь голос кричали лорды, поднимая вверх свои мечи.
Джон медленно встал из-за стола, благодарно смотря на леди Мармонт, и затем обернулся на сестру, улыбаясь.
Санса улыбнулась ему в ответ, и он гордо оглядел всех лордов, которые провозгласили его Королем Севера.
Юная Старк смотрела на лордов и чувствовала гордость за брата, радость и что-то еще…
Что-то колкое и темное. Что-то, что укололо её в самое сердце, когда лорды начали выкрикивать: «Король Севера!». Что-то, отчего хотелось злиться и кричать, срывая голос, громя все вокруг. Или просто уйти прочь, скрыться в комнате, забыв обо всех и вся.
Её охватили зависть и обида.
Но девушка не показала этих чувств, надежно спрятав глубоко внутри. Никто не должен бы заметить секундную темную искру, промелькнувшую в её глазах. И никто, как она и хотела, не увидел.
Никто кроме него.
Лорд Бейлиш сидел, свободно облокотившись на стену и смотря прямо на неё, прямо в её глаза.
Он словно видел её насквозь. Словно читал её мысли. Словно видел её суть.
Это пугало.
От такого пристального взгляда, в котором также читалась неприкрытая похоть, Санса почувствовала себя неловко, словно обнаженной, и невольно поежилась.
На это лорд – протектор Долины лишь самодовольно улыбнулся.
Пересмешник ловил каждое её движение. Было ощущение, что он проник в её разум, при этом не давая ни малейшей возможности проникнуть в свой.
Наблюдая за ним, у Сансы закрепилась в голове одна уверенная мысль: «У него уже есть какой - то план».
Но какой именно?
Может быть, он задумал что - то против Джона? Что-то против нее?
Нет, он не причинит ей вреда. В этом девушка была уверена полностью, полагаясь на его признания в Богороще.
А может зря?
Быть может, это был лишь стратегический ход?
Мизинец был опасным врагом. И наживать себе такого врага, было бы исключительным безумством или глупым безрассудством.
Но сейчас Санса решила наверняка, что не позволит навредить той малой части, оставшейся от её семьи. Она потеряла слишком много и не собирается терять больше.
И поэтому она обязательно выяснит, что задумал Пересмешник…
Комментарий к III. Король Севера.
Приму к сведенью любую критику и любые пожелания))
========== IV. Надежда. ==========
И я слыхал, что Божий свет
Единой дружбою прекрасен,
Что без нее отрады нет,
Что жизни б путь нам был ужасен,
Когда б не тихой дружбы свет.
Но слушай — чувство есть другое:
Оно и нежит и томит,
В трудах, заботах и в покое
Всегда не дремлет и горит;
Оно мучительно, жестоко,
Оно всю душу в нас мертвит,
Коль язвы тяжкой и глубокой
Елей надежды не живит…
Вот страсть, которой я сгораю!
Я вяну, гибну в цвете лет,
Но исцелиться не желаю…
— Александр Пушкин (1818г.)
Она стояла у Чардрева, задумчиво всматриваясь в грубые черты лица, вырезанные на дереве. Вглядываясь в продолговатое и суровое лицо. Вглядываясь в глубокие «плачущие», словно кровью, глаза.