- У тебя проблемы с сосудами? - озадаченно спросила Белла.
Я в непонимании посмотрел на неё. Я ожидал от неё любой реакции, но только не такой.
- Твои руки такие холодные, - она нервно прикусила нижнюю губу. Ещё бы чуть-чуть, и она прокусила её до крови… Нет, Эдвард, соберись. Ты не станешь её убивать. - У меня тоже часто так… Сосуды слабые. Но у тебя совсем ледяные… Ты чем-то болен?
А мысли понеслись дальше.
“Наверное, поэтому он всех сторониться. Что-нибудь неизлечимое”.
Увы, это совсем неизлечимо, Белла.
- Да, ты права. Проблемы с сосудами, - тут же согласился я. Мне даже не надо было находить объяснений. Белла находила их сама.
Я снова посмотрел в окуляр микроскопа для верности.
- Профаза, - согласился я.
Дыша так тихо, как только мог сквозь стиснутые зубы, и, игнорируя острую жажду, я сосредоточился на простом задании: написать слово в соответствующей строке лабораторного листа, а затем сменил первый препарат следующим.
Я мельком взглянул на препарат.
- Анафаза, - сказал я себе, в то время как делал запись на второй строке.
- Можно мне? - спросила она.
Я поднял на нее глаза и удивился, увидев, что она ждала, наполовину протянув к микроскопу руку. Она не выглядела напуганной. Неужели она и вправду думает, что я мог ошибиться с ответом? Да вот только в её голове ровным счётом ничего не было.
Я не мог ничего поделать и улыбнулся обнадеживающему взгляду на её лице, когда придвинул микроскоп к ней.
“А он умный. И на что ты рассчитывала? Сразить его? И чем? Думала подтянуть его по учёбе… Да, Белла, на этот раз ты совсем не сумела понять человека”.
Мне захотелось рассмеяться, но я сдержался. Она была забавной.
- Это анафаза. - Разочарованным тоном согласилась Белла. - Но надо же лечиться. Ты что-нибудь принимаешь?
- Мой дядя, Карлайл, врач. Не переживай за меня, - быстро ответил я, притянув к себе микроскоп и меняя в нём препарат.
- Так ты с ним живёшь? - спросила Белла, и в её голосе я почувствовал неподдельный интерес.
- Да, и с его женой Эсме. Мои родители давно умерли, и дядя взял надо мной опеку, - объяснил я. - Хотя он тогда едва ли сам вырос, только стал совершеннолетним… Но так не хотел, чтобы его племянник воспитывался в детдоме.
- Сочувствую…
Я посмотрел на Беллу. Её глаза и вправду выражали сочувствие. Если бы она только знала правду… Карлайл действительно был врачом и полвека назад нашёл меня умирающим в одной из больниц Испании. У меня был рак мозга, последняя стадия, мне оставалось жить не больше месяца, и он решил мне помочь. Обратив меня. Ведь я был ещё так молод. Я был не первым “ребёнком” Карлайла. Было ещё несколько до меня, но они срывались, не ставили Карлайла ни во что и, в конце концов, сбегали. Их не устраивала политика Карлайла: не трогать людей, питаться только кровью животных. Это было нелегко, даже я не сразу принял это… Но я всё-таки остался. С Карлайлом мне было спокойнее, он и вправду был для меня как отец. А вот Эсме к нам присоединилась не так давно. Мы оба боялись, что она сорвётся, но пока она держалась хорошо. Для всех она была домохозяйкой, для всех мы были приличной семьёй…
- Эдвард?
Я в непонимании посмотрел на Беллу.
“Что с ним?”
- Прости, задумался. - Чтобы отвлечься, я быстро посмотрел в окуляр. - Это интерфаза. Проверишь?
- Ну разумеется, - она подвинула к себе микроскоп и со вздохом согласилась со мной.
Оставалось ещё два препарата. С ними мы справились быстро.
Таким образом, лабораторная была окончена. Мы единственные сделали её - остальные в классе были усердно ей заняты. Кажется, у Майка Ньютона, который твёрдо решил приударить за моей соседкой, были проблемы с распределением внимания - он пытался наблюдать за Беллой и мной.
- Надеюсь, у него ничего не получится, - подумал Майк, кисло наблюдая за мной. Хмм… интересно. Я и не представлял себе, что парень будет питать ко мне какую-либо враждебность. Это было новым обстоятельством, столь же новым, как и появление этой девушки. И самым интересным было то, к моему удивлению, что это чувство было взаимным.
Но ставший уже любимым голос заставил меня позабыть о Майке.
“А с ним… комфортно. В этой школе он определённо самый интересный человек из тех, с какими я разговаривала. Лишённый солнца, общения, и это делает его особенным… Хм…”
Белла кинула на меня быстрый взгляд.
“Надеюсь, мы сдружимся. Хотелось бы его поддержать… И узнать, что именно не так с его здоровьем”.
Сдружимся. О. Белла определённо мне нравилась. Я даже совсем забыл, что нахожусь с потенциальной жертвой, что в любую минуту могу сорваться… И эта навязчивая мысль о здоровье. Лучше бы она перестала копать. Её ждёт только разочарование.
Мистер Бэннер подошел к нашей парте. Я признательно вздохнул поток свежего воздуха, который он с собой принес, до того, как он смешался с ее запахом.
- Итак, Эдвард, - сказал он, просматривая наши ответы, - ты не подумал дать Изабелле шанс поработать с микроскопом?
- Она определила три фазы из пяти, - ответил я.
Мысли мистера Бэннера были скептическими, в то время как он перевел взгляд на мою соседку.
- Ты уже делала эту лабораторную?
Я увлеченно смотрел, когда она улыбнулась, выглядя слегка смущенной.
- Но не на луковом корне.
- На сиговой бластуле? - спросил мистер Бэннер.
- Да.
Это удивило его. Сегодняшняя лабораторная была взята из повышенного курса. Он задумчиво кивнул девушке.
- Вы проходили это по программе в Финиксе?
- Да.
Теперь она расправили плечи - сообразительная для человека. Это не удивило меня.
- Хорошо, - сказал мистер Бэннер, поджав губы. - Думаю, это хорошо, что вы делали лабораторную вместе.
Он развернулся и ушёл, а я с любопытством переключился на Беллу.
“Поскорее бы звонок…”
Она хотела уйти? Это меня расстроило. Мне даже перехотелось с ней говорить. Наверное, она сама уже и не хотела этого.
Белла осторожно повернула голову и посмотрела в окно. Сегодня шёл снег, и она с тоской снова вспомнила любимое солнце. Белла вздрогнула, и я понял: она замёрзла. Но я не могу её согреть и никогда не смогу…
- Не любишь снег?
- С чего ты взял? - Белла быстро перевела взгляд на меня. Странно. Но её мысли…
- Ну, мне показалось…
- Хм… Ты прав. Я просто… Холодно. А холод мне нравится в одном случае. Если ты в этот момент тепло одет и с кружкой чая в руках, - она вздрогнула. - Хм… У тебя глаза-хамелеоны? - озадачено спросила Белла.
- Прости? - я невольно моргнул, не понимая хода её мыслей.
Это было сложно. Она задавала вопросы, предварительно не обдумав ничего в голове. Это обстоятельство ставило меня врасплох.
- Ну, в прошлый раз они были тёмно-карие, а теперь золотистые… У моей подруги из Финикса было подобное. Она когда злилась или была голодна, её глаза была серыми, а если довольна и сытая - зелёные. Это… забавно, - она пожала плечами.
И вправду забавно. Белла была очень наблюдательной и неосознанно делала правильные выводы. Сегодня я был сыт, и потому глаза были такого цвета.
- Да, ты права… - я хмыкнул и решил перевести тему разговора. - Ну, раз ты не любишь холод, зачем переехала сюда?
- Я переехала к отцу… Они с мамой давно в разводе, а тут… Мама вышла замуж и…
- Вы не поладили?
- Нет, просто… - Белла быстро затрясла головой. - Новый муж мамы бейсболист и часто в разъездах, мама разрывалась между ним и мной, вот я и решила… Всё-таки Форкс - моя родина. Здесь тихо. Мне нравится. Только холодно.
Белла мысленно вспомнила Финикс, свою маму, довольно-таки приятную с виду женщину, кактусы… Кактусы. Они ей не нравились. Белла считала их неживыми.
Странная мысленная цепочка. Начала родными, закончила кактусами. Никогда бы не подумал, что так можно.
Она скучала по матери. Грустила, но не страдала, считала, что это её судьба - быть здесь. Не жалела о своём поступке, убеждала себя, что всё в жизни идёт так, как надо. Надо же, какое смирение с судьбой…
- Может, это всё-таки неверное решение? - предположил я. Ведь моя близость была для неё опасна, но она этого не чувствовала.
- Нет, я…
- Но ты страдаешь.
- Нет, Эдвард, всё не так. Прости, но это не лучшая тема для разговора, - Белла уставилась на свои руки, готовая разрыдаться.
Я довёл её до слёз.
Я.
Да кто я вообще такой?
- Прости, - пробормотал я сдавлено.
- Ничего, всякое бывает.
Она снова вспомнила маму и захотела ей позвонить. Мне захотелось обнять её. Ох уж эти человеческие инстинкты…
В этот момент прозвенел звонок, и я пулей вылетел из класса. Хватит экспериментов на сегодня. Хотя я был вполне доволен собой - мне удалось сконцентрироваться на её голосе, не сорваться. Я самодовольно улыбнулся. Удержаться бы дальше…
Я подходил к своей машине, краем глаза заметив, что у Беллы что-то стряслось. Со страдальческим выражением лица она ходила вокруг своего пикапа, размахивая руками.
“Ну что с ним? Тьфу… Дурацкая машина”.
Недолго думая, я подлетел к ней.
- Белла.
Она вздрогнула от неожиданности и обернулась.
- Ох… Ты так незаметно подошёл… - она глубоко выдохнула.
- Прости. Что-то не так? Я заметил…
- Да, машина не заводится, - удручённо пробормотала она.
- Старый пикап, - я осторожно похлопал его рукой, стараясь не оставить вмятины. - Давай посмотрим.
- Ох, это было бы здорово, - она улыбнулась, смущаясь.
“Здорово, если он поможет. Чувствую себя дурой. Хотя для девушки нормально - не разбираться в машинах. Но только не для меня. Стыдно, Белла, стыдно”.
Я едва заметно хохотнул, садясь за водительское сидение. Она была права. Для девушек нормально не разбираться во всём этом. Но уж если села за руль… Секунда - и я уже понял, что же было не так.
- Вот смотри, Белла, видишь, вот мигает эта красная кнопка на панели? - она кивнула. - Это означает, что либо в баке мало бензина, либо в двигателе масла или охлаждающей жидкости - тосол, антифриз - в расширительном бачке. Осталось только узнать, чего именно…
Белла покраснела и с ужасом поняла, что в машине закончился бензин. Она не была на заправке с того момента, как впервые села за руль.
“Надо было отцу про это напомнить…”
- Что-то не так?
- Бензина… нет… - пробормотала она смущённо.
- Хм… Может, подбросить тебя до дома? - слова вырвались против моей воли. Сейчас я был больше человеком, чем вампиром. - Я бы с радостью отлил тебе бензина, но у меня с собой ничего для этого нет.
Но я могу взять пикап и донести его до твоего дома, - добавил я мысленно. Это было для меня проще простого.
- Ой, нет, Эдвард, ты что… Не надо. Я… Я позвоню отцу. А если что, пойду пешком. Гулять полезно.
- Как хочешь, - я пожал плечами, слегка расстроившись.
- Да уж, - пробормотала Белла. - Я удивлена, что отец вообще разрешил мне сесть за руль. Я боюсь водить. Я бы лучше на велосипеде ездила, если бы не дожди.
Я улыбнулся. Да, с Беллой я стал улыбаться очень часто. Раньше всегда был хмурым.
- Ты слишком плохого мнения о себе. Ладно, Белла, я оставлю тебе свой номер. Если твой отец не сможет тебе помочь - звони.
- Хорошо, - она покраснела.
“Ну вот. Теперь он будет думать, что я навязываюсь…”
Но это же я навязываюсь тебе, Белла. Я быстро написал номер своего телефона и пошёл к своему “вольво”. На улице с Беллой находиться было проще. Но это всё равно много не меняло. Белла оставалась Беллой. Девушкой, с самой привлекательной кровью на свете.
Комментарий к
решила продолжить. такое вот вышло.
не до конца уверена, что это правильное решение.
========== Часть 3 ==========
Я думал, моё увлечение Беллой постепенно сойдёт на нет. Это как с новой покупкой. Пару дней - и интерес пропадёт. Но с Беллой этот закон не срабатывал. Я старался перестать о ней думать, загрузить себя насущными делами, да только это не помогало. Белла занимала большую часть сферы моих интересов.
Карлайл и Эсме гордились мной. Я не напал на неё, перестал с ней видеться, думать о ней… Но они не знали, что каждую ночь я бегал к ней в дом, следил за её сном. Это была моя тайна. Больше всего мне не хотелось разочаровывать Карлайла, и я молчал о своих намерениях.
Конечно, в школе я часто слушал её, но больше мне хотелось с ней говорить. И через трое суток я сдался. Только трое суток. Боже, как я жалок.
Белла сидела в компании друзей, растерянно глядя перед собой в тарелку. Ей хотелось домой. Странно, она не производила впечатления человека, которому не нравится быть в компании. Но сейчас она думала именно об этом. И я мог помочь ей.
Уверенной поступью я зашёл в кафетерий и направился к стойке с едой. Есть, разумеется, я ничего не собирался, но ради приличия стоило взять хотя бы пару яблок. Белла тут же заметила меня, но мысленно никак не отреагировала на это происшествие.
Я прекрасно слышал, что её друзья обсуждают поездку в Ла-Пуш. Естественно, Беллу стали уговаривать поехать с ними. Особенно старался Майк Ньютон. До чего же и противный тип, оказывается.
- Я подумаю, - ответила Белла, смущённо улыбнувшись.
Я тоже улыбнулся. Ведь мы оба знали, что она никуда не поедет.
“Стоит всегда обнадёжить… Но моё “подумаю” ещё ни разу не превращалось в твёрдое “да”.
И под предлогом, что ей вдруг захотелось яблок, она быстрым шагом направилась в мою сторону. Яблоки. Надо же. Я как раз думал о них…
- Привет, - поздоровалась она со мной с таким выражением лица, будто я был для неё спасением.
- Неудачная агитационная программа? - с улыбкой спросил я.
- А откуда?.. - в замешательстве спросила Белла, разглядывая яблоки.
“Как он мог услышать?”
Хм, да, неосмотрительно с моей стороны… Они ведь сидели в другом конце зала.
- Эрик Йорк так громко расписывал достоинства пляжа, его просто нельзя было не услышать, - оправдался я.
- А, ну да, - Белла согласно кивнула. Всё её сомнения тут же улетучились. - Ты не хочешь, кстати?
“Поехали, Эдвард, - мысленно попросила Белла, глядя на меня. - Тогда и я поеду”.
Я едва заметно усмехнулся. Да она издевается!
- Поехать с вами? - уточнил я. - Нет. Аллергия на солёный воздух, - я улыбнулся.
- Аллергия? - озадаченно переспросила она.
“Чем же он болен? Обычно морской воздух наоборот полезен… Что же с ним не так?”
- Шучу, Белла, - тут же спохватился я. - Никакой аллергии. Просто не люблю шумные компании.
“Я тоже”.
- Понимаю, - она удручённо кивнула.
“Я бы лучше с тобой погуляла где-нибудь в городе или в лесу”.
Отличное предложение для хищника! Нас никто не увидит, и тебя больше никто и никогда не увидит. Дай мне только волю, и я украду тебя, мы будем с тобой одни, а потом я вонжу зубы…
Я затряс головой. Нет.
- Придётся заняться… - расстроившись, Белла тщетно пыталась придумать себя занятие на выходные. Её тонкие пальцы крепко сжали зелёное яблоко, на руке выступили вены…
- Ну, мы могли бы… Если хочешь. Погулять, - предложил я хрипло, не успев совладать со своим языком. Эдвард, ты же сам себя губишь.
- Это было бы… прекрасно, - Белла посмотрела на меня.
“Он умеет читать мысли? - в её внутреннем голосе почувствовался скептицизм. Она сама не поверила своей теории. - Или я ему нравлюсь… Он что, как и все остальные парни? Думает только…”
- Мы могли бы… - поспешно произнёс я первое, что пришло в голову, не давая Белле завершить мысль. Я о таком не мог думать. Она всего лишь хрупкий человек.
- Да? - Белла ждала продолжения.
- Погулять в лесу. Говорят, там белки водятся… - растеряно завершил я. И медведи, и олени, и пумы, и много кого ещё, если уйти вглубь. Но этого я говорить не стал.
- Белки. Угу, - Белла кивнула и растерянно поднесла к губам то самое зелёное яблоко. - Может, просто встретимся в городе? Возле кафе. А потом решим.
- Хорошо, - я согласно кивнул, чувствуя на себе грозные взгляды её друзей. - Иди уж к своим, пока Майк Ньютон не убил меня из ревности.