Белла усмехнулась и направилась к своим друзьям.
- До встречи, Эдвард.
- Пока.
Я посмотрел ей вслед.
“Что за глупости. Из-за ревности. Они что, всерьёз думают, что я кем-то заинтересовалась? Эдвард, он же один. Я же поддержать… Мне же всегда хватает только одного друга. И из всех… он…”
Во мне бушевала смесь чувств. Белла была со мной из жалости? И да, и нет. Я ей нравился? Кажется, да. Но только как друг, как человек. Но она же мне нравилась как девушка. И что теперь делать?
Перед этими самыми выходными была долгая-предолгая пятница. К Белле я больше не подходил, хотя очень хотелось сорваться. Моё состояние не поддавалось описанию. Мне хотелось и выпить её кровь, и оберегать от всех напастей. Но так не могло продолжаться.
Я стоял возле своей машины, опёршись о капот, Белла показалась на противоположной стороне дороги.
Весь вчерашний день я старался не читать её мысли, даже заставил себя вместо обычных походов к ней ночью пойти на охоту. Мне была нужна её естественная реакция. Ну и моя тоже. И я не мог оторвать от неё взгляд.
Сегодня на ней не было извечного офисного костюма и строгих ботинок на каблуках. Её волосы сегодня распущены. Никогда её такой ещё не видел. Она очаровывала.
Белла наконец заметила меня, и у неё перехватило дыхание.
“А он красивый. Как я раньше этого не замечала”.
Ничего себе. Раньше она этого не замечала? Не замечала моё внешнее обличье? Моё внешнее обличье идеального монстра? Это был удар по самолюбию. Даже странно. Я часто ненавидел себя за это, но теперь…
“Только лицо немного не здорового цвета. Но мы это исправим”.
У Беллы в голове вдруг появилась сцена с поцелуем из какой-то дешёвой мелодрамы, она шла прямо, смотря только на меня, но я же видел. Видел, как водитель “Рено” отвлёкся на звонок мобильного телефона. Его машина на полной скорости летела прямо в Беллу. Она не может погибнуть. Не позволю.
Я сорвался с места и со всей силы вдавил Беллу в тротуар. Опешивший водитель “Рено” увернулся и чуть не врезался в столб, но вовремя затормозил. Выскочил из машины подбежал к нам, сыпя извинениями. Но я смотрел только на Беллу и был занят только ей.
- Как ты?
Белла открыла глаза - это движение показалось мне вечностью - мысленно прокручивая то, что случилось пару секунд назад. Она чётко помнила, где именно стоял я, проанализировала, что так быстро я не мог подойти. Чёрт. Придётся придумывать оправдание, если начнутся вопросы.
- Всё в порядке? - более настойчиво спросил я.
И тут её настигла боль.
- Рука… правая… и голова.
Быстро осмотрев её руку, я констатировал вывих. Не зря же Карлайл иногда учил меня своим докторским премудростям.
- Хорошо, что я левша, - Белла хрипло рассмеялась. - А то писать…
Она левша? Как? Почему я этого не заметил?
- Я отвезу тебя в больницу.
Я подхватил её на руки, точно пушинку, и направился к своей машине, игнорируя злосчастного водилу. Белла впервые была ко мне так близко, я каждой клеткой своего мёртвого тела ощущал жар её тела, её запах, её пульсацию… Удержись, Эдвард. Мёртвая Белла тебе не нужна. Это я понимал прекрасно.
“А он сильный. И заботливый… Ох, как бы не потерять сознание…”
- Держишься? - спросил я её на всякий случай.
- Угу, - Белла кивнула и стала напевать в голове песню. Кажется, это были Битлы.
В больнице, естественно, мы столкнулись с Карлайлом. Он лично пришёл осматривать Беллу и, увидев меня, неведомым мне образом, понял, что случилось. Да, меня ждала взбучка.
“Вот его дядя, - подумала Белла, когда Карлайл принялся её осматривать. - Надо же какой молодой и такой же бледный… Хм, наверное, хорошо сохранился. Он же врач, следит за собой, правильно… Не то, что толстые диетологи в док-шоу”.
Мне снова захотелось рассмеяться, но я удержался. Белла меня поражала. Сама находила объяснения нашей вампирской сущности.
- Будем вправлять, - заявил Карлайл, осмотрев руку Беллы.
Она сглотнула, коленки задрожали, сердце начало колотится в несколько раз быстрее обычного.
“Так, спокойно. Ты уже не маленькая, всё будет хорошо. Немного боли, чтобы потом всё было хорошо. Он же знает, что он делает. Он же врач. Он же не может ошибиться и с концами сломать тебе руку. Успокойся, дыши глубже…”
Мы с Карлайлом отчётливо услышали хруст, Белла услышала его тоже. Она перестала нервничать и выдохнула. Боль в руке стала немного меньше.
- Теперь руку надо зафиксировать. Надо будет делать компрессы и держать её в покое, - объяснял Карлайл, доставая бинты. - Всё могло быть хуже, Белла.
- Спасибо вашему племяннику. Кажется, у него есть крылья, - Белла с улыбкой посмотрела на меня.
Я не знал, что ответить. Я смотрел на Беллу, краем глаза видя, как смотрел на меня Карлайл. Уж не знаю, что именно увидела на моём лице Белла, но через секунду она посерьёзнела и понимающе кивнула.
- Я понимаю. Я жутко не внимательна на дороге… Ты, должно быть, стоял не так далеко, как мне показалось…
“Точно, так оно и было”.
- Ну… да, - тут же согласился я.
Мы переглянулись с Карлайлом. Белла снова объяснила всё сама. Это не могло не радовать. Но мне почему-то не было радостно. Она отрицала любую возможность чего-то необъяснимого. Она отрицала саму возможность существования меня.
- Итак, - Карлайл поспешил заполнить паузу. - Белла, тобой сейчас займутся, а я на всякий случай осмотрю Эдварда.
Белла понимающе кивнула.
“Да, я совсем забыла о нём… Вдруг Эдвард тоже ушибся?”
И картинка перед глазами её завертелась. Ей очень хотелось спросить Карлайла, чем я болен, но это был не самый подходящий момент.
Мы вышли в коридор.
- Значит, ты с ней всё-таки общаешься.
Я кивнул. Отрицать было бы глупо.
- Ты подставляешь нас, Эдвард. - Отец с укором посмотрел на меня. - Странно, что Белла вообще поверила в придуманную ею самой теорию.
- А я должен был позволить ей умереть?
- Эдвард, она человек, - Карлайл покачал головой, понимая, к чему я клоню.
- Ты всегда хотел найти мне пару. Что, если я сам себе её нашел?
- Эдвард…
- Что? Вы с Эсме не могли оторваться друг от друга, когда она была ещё человеком.
- Да, но она была…
- Знаешь, это лучше, чем искать мне пару среди умирающих. С ней я забываю, кто я такой на самом деле.
- Вот этого я и боюсь. Ты не должен забывать об этом.
Карлайл ещё мгновение посмотрел на меня, потом развернулся и пошёл прочь. Я его обидел. Он и понимал, и осуждал меня, боялся за меня и за неё, искренне желая помочь. Но помочь мне никто не мог. Я быстро развернулся и направился в палату к Белле. Её уже перевязали и выписывали больничный лист.
“Всё-таки дали больничный на две недели… Это же с ума сойти можно от скуки…”
Ей не хотелось быть дома? Побыть одной, отдохнуть? Странно. Обычно она стремится домой с уроков, проклиная еле ползущее время. Наверное, мне тяжело её понять, до неё люди не интересовали меня целых пятьдесят лет.
Заметив меня, она улыбнулась.
- Отвези меня домой, пожалуйста, - попросила она тихо. - Пока отец ничего не узнал. Я лучше сама ему расскажу.
- Конечно.
Белла поблагодарила медсестёр, и я помог ей выйти на улицу.
- Прогулка не задалась, - хохотнув, сказала Белла. Настроение у неё было хорошее.
- Это уж точно.
Стоило ей лучше отправиться с друзьями в Ла-Пуш. Если бы я только мог предвидеть события… А если бы её всё-таки сбили? Её кровь по асфальту, а я…
- Эдвард, мы едем? - она осторожно дотронулась до моей руки.
- Да. Прости, задумался.
Я помог ей сесть, а потом забрался на водительское сидение, завёл машину.
“Как удобно в этой машине… Не то, что мой старый пикап”.
- В следующий раз пойдём куда-нибудь подальше от машин, - неожиданно заявила Белла, с интересом поглядев на меня.
- Хорошо, - автоматически согласился я, понимая, что следующему разу лучше не быть.
Лучше оставить её в покое для её же блага. Но мог ли я так поступить? Мог ли я так просто избавиться от своей зависимости? В прошлый раз я продержался всего три дня, а теперь я замахнулся на целую вечность. Если только завтра не начнётся апокалипсис. А он не начнётся завтра. И в ближайшие сто лет ему тоже не бывать. Так как же мне быть? Как это - только вспоминать её, не имея возможности вновь увидеть её, услышать мой любимый голос? Я даже не хотел проверять. Я понимал, что могу держаться. Стоило мне только услышать её, и я был точно под гипнозом. Я забывал о своём звере. Я снова был самым обыкновенным человеком.
Я посмотрел на Беллу. Она смотрела в окно и снова напевала Битлов, вспоминая любимое солнце. Может, мне следует стать для неё этим солнцем?..
До дома Беллы мы доехали быстро. Я помог ей выбраться из машины.
- Спасибо, Эдвард. - Белла вдруг поцеловала меня в щёку.
Это простое движение вызвало во мне бурю эмоций.
Её тепло, её запах, её кровь, пульсирующая в губах… Я понял, что сейчас не сдержусь, я уже был готов занести руку… Но Белла спасла меня. Снова.
“Мы точно сможем подружиться”.
Я на мгновение потерял контроль. Я что, попал, говоря современным языком, в френдзону? Я привык ослеплять всех, но эта девушка просто не замечала моего вампирского обаяния, точно его и не было. Теперь я стал для неё героем, который спас её от верной смерти. Но я ведь не герой, Белла! Наоборот. Я был злодеем.
- Может, зайдёшь на чай? - предложила она. - Ты всё-таки спас меня сегодня…
“Ой, а дома бардак… Вроде и хочется, чтобы он зашёл, но в то же время… сты-ыдно…”
- Мм, нет, Белла, я лучше поеду домой. А ты отдыхай, - я кивнул и собрался вернуться в машину.
- Да, хорошо. - Она разочарована. - Увидимся в школе.
- Но у тебя же больничный, - я обернулся. Что опять не так с ней?
- Я не усижу дома. Скука, - она пожала плечами.
- Но рука…
- Как-нибудь справлюсь, - Белла улыбнулась мне и направилась к дому.
“Чарли меня убьёт”.
Я посмотрел ей вслед, нервно перебирая ключи от “Вольво” в руках. Держаться от неё подальше… Вот что я должен был делать. Но человек во мне не собирался сдаваться. Мне придётся добиваться её расположения. Вот тебе раз. Эдвард Каллен впервые не смог очаровать девушку. С другой стороны она общается со мной не из-за внешности, а из-за чего-то такого, что было у меня внутри. Души у меня быть не могло, я же был мёртв, так что она могла разглядеть во мне? Я искренне не понимал. Что ж, побьёмся над этой загадкой.
А теперь нужно вернуться домой. Я должен извиниться перед Карлайлом.
Комментарий к
ну.. как-то так.
========== Часть 4 ==========
Я разрывался: выкинуть Беллу из головы или продолжить общение и попытаться за ней ухаживать. Как выполнить последнее - я не знал совсем. Я помнил, как Карлайл ухаживал за Эсме. Но это были ухаживания за умирающей женщиной. А потом… потом они были просто счастливы. Но ни намёка на счастье не было в нашей ситуации.
Может, спросить совета у Карлайла? Но из последнего нашего разговора следовало, что отец поддержит меня в любом выборе. Спросить Эсме? Неловко. Хоть мы и сумели сродниться за пять лет, мне не хватило бы духу разговаривать о таком с ней. Она была мне мамой, а мне требовался скорее дружеский совет.
Интересно, если бы первые “дети” Карлайла остались с ним, как бы сложились сейчас наши отношения? Мог бы я спросить у них совета?
Но это лишь предположения. Решить должен был я сам.
Конечно, проще всего было огородить Беллу от себя для её же безопасности. Поймёт ли она? Неважно. Зато за неё можно не беспокоиться. Другое дело, что мне этого не хотелось. Однако я искренне не понимал, почему у меня получается так отлично держаться в её обществе. Я просто забывал, кто я такой. Её чарующий голос так действовал? Возможно.
Так что же мне делать?
Я решил, что твёрдо дам себе сегодня ответ на этот вопрос, задумчиво глядя на клавиши нашего рояля. Я часто музицировал, мне нравилось извлекать из клавиш мелодии…
Из раздумий меня вывела Эсме, заметив моё возбуждённое состояние.
- Что-то не так, Эдвард? - спросила она, разволновавшись.
- Нет, всё в порядке, - успокоил я её, улыбнувшись.
Но Эсме так просто не проведёшь. Она придвинула стул и села возле меня.
- Белла, - проговорил я сдавленно.
- Белла, - Эсме понимающе закивала головой. - Она тебе нравится?
- Кажется, да.
- Вот как, - Эсме удивилась моим сомнениям. Разумеется, ей требовались объяснения.
Я повернулся к ней лицом.
- Я не понимаю причины, почему меня так к ней тянет, - объяснил я, злясь на самого себя за это. - Это не её кровь, нет, что-то в ней самой такое… необъяснимое. Хочется всегда оберегать её, от всех напастей в мире.
- Друг мой, это влюблённость, - Эсме улыбнулась и положила руку мне на плечо. - Доверься своим чувствам, если не можешь найти решение. Просто отодвинь свои сомнения на второй план, освободи голову, и первое, что придёт тебе на ум, и будет верным решением.
- Думаешь?
Эсме кивнула.
- Раньше, когда я была человеком, я не могла даже уснуть, пока не находила решение проблемы. И как только я его находила, сон накрывал меня, - Эсме смотрела в одну точку и не моргала.
В её голове закрутились смутные воспоминания человеческой жизни. Я решил не отвлекать её и принялся наигрывать мелодию, которую сочинил прошлой ночью, решив не ходить к Белле.
Заслышав её, Эсме очнулась и, улыбнувшись, посмотрела на меня.
- Очень красиво, Эдвард. Ты сам сочинил?
- Да.
Думая о Белле.
- Я дам тебе небольшой совет, - Эсме слегка улыбнулась. - Попробуй игнорировать Беллу. Уж так выходит, что девушки обычно обращают на таких парней внимание. Совет отчасти дурацкий, - она пожала плечами, - но попробовать можно. В конце концов, я уверена, что ты не отступишься от своих намерений, - Эсме снова улыбнулась и, похлопав меня по плечу, пошла к Карлайлу. - И у вас всё получится, - она мысленно представила нашу с Беллой свадьбу.
Но это было недосягаемо.
Но она была права. Я не отступлюсь. Осталось только узнать, что думала на этот счёт Белла.
И вот, когда я твёрдо решил попробовать игнорировать Беллу, она не появилась в школе. Хм, наверное, она всё-таки решила воспользоваться возможностью побыть дома и отдохнуть.
Весь день я был рассеянным. Раньше мне было просто, теперь я был заинтересован человеком и прекрасно понимал тех, кто постоянно думал об объекте своей симпатии. Раньше меня это раздражало и злило. А ведь я просто не понимал их.
На следующий день Белла тоже не появилась, и я забеспокоился. Я не был у неё несколько ночей и не знал наверняка, что с ней всё. Навязываться мне не хотелось, так что я решил дождаться ночи и навестить её по обыкновению тайно.
Около полуночи я прибежал к ней. Белла спокойно спала, плотно укутавшись в одеяло. Её мобильный телефон лежал на бумажке с моим номером. Неужели она собиралась мне позвонить, но так и не решилась? Эта мысль грела мою душу. Я невольно улыбнулся.
Белла вдруг застонала и, поворочав головой, открыла глаза. Она меня увидела. Мгновение - и я уже был на улице, она не должна меня заметить.
“Наверное, показалось… Фуф… Как же рука болит…”
И на следующий день её не было. Еле отсидев уроки, я всё же решился поехать к Белле. И вот что я почувствую, увидев её сегодня, то и станет единственно верным решением.
Открыла она не сразу. Белла, громко топая, спустилась со второго этажа и, открыв дверь, сильно удивилась.
- Привет, - я улыбнулся.
- Привет, - поздоровалась Белла, тяжело дыша.
Она была взмылена. На ней был спортивный костюм и тапки с зайцами. Первая мысль… Да, я хотел быть с ней. И да, это было очень эгоистично с моей стороны.
- Классные зайцы, - подметил я.
- А, что? - Белла посмотрела себе под ноги. - Ах эти… В смысле, проходи, да. Наверное.
Белла растерялась и не знала, о чём и думать.
- Тебя не было в школе, вот я и забеспокоился…
- А…
“Но ты оторвал меня от важного дела!”
- Прости, я не вовремя? - тут же спохватился я.
- Да нет, просто… У меня рамка упала за стол, и я не могу её достать, - расстроено заявила она. - Одной рукой не очень удобно. - Пожаловалась Белла.
- Давай помогу.
- Спасибо, - она улыбнулась.
- Да пока не за что.
Мы поднялись на второй этаж в её комнату. Я уже столько раз бывал здесь, но Белла об этом не знала. Для порядка я обвёл комнату глазами и вынес вердикт:
- Уютненько.
- Спасибо, - Белла улыбнулась.