- А вы сами из Бэйкон Хиллс? - Лейхи правильно угадывает в жесте разрешение задать вопрос.
- Да, моя семья жила здесь, - Питер делает еще глоток остывшего кофе, укладывая руки перед собой на барную стойку. - И я тоже здесь жил.
- Уезжали? В Лос-Анджелес, наверное? - Айзеку кажется, что в виденный на фото в интернете город Питер вписывался бы лучше, чем в Бэйкон Хиллс.
- Не совсем, не уезжал. У Корвина была многовековая амнезия, а у меня… что-то вроде того. Корвин находился в клетке своего собственного разума, а я… скорее, в клетке собственного тела.
- Корвин первым делом отправился искать тех, кто с ним это сделал… - Айзек старается не слишком вдумываться в сказанное Питером.
- И это было однозначно правильным решением, - мужчина улыбается, странным хищным жестом скаля клыки.
Айзек не задает следующий вопрос, крутящийся на языке, все равно ответ предельно ясен.
- Племянник тоже здесь живет, - мужчина немного раздраженно взъерошивает свои волосы, тут же приглаживая.
- Ну… семья - это хорошо.
- Ты так думаешь? - Лейхи отводит глаза от взгляда, скользящего по лицу - вроде бы Питер и в глаза смотрит, а вроде ощупывает взглядом прикрытую пластырем и волосами рассеченную кожу. И смотрит немного странно, будто может помочь, но еще не решил для себя - а стоит ли?
- Наверное, здесь нельзя ответить однозначно.
Питер кивает, доставая портсигар, закуривая, и стряхивая пепел в поставленную перед ним пепельницу. Айзек садится рядом, украдкой втягивая сладковатый дым.
- Куришь? - мужчина протягивает мальчишке раскрытый портсигар, и, в ответ на мерное, неуверенное покачивание головой, ставит вопрос по-другому, - а хочешь?
- Я школьник, вообще-то. Да и отец будет ругать, - нерешительно касается длинными пальцами темных, аккуратно уложенных сигарет.
Питер молчит, чуть улыбаясь, терпеливо ожидая решения мальчишки. Айзек тяжело вздыхает, будто собираясь нырнуть с головой в глубокий омут, и вытягивает из серебристого - или серебряного? Айзек бы не удивился, - портсигара сигарету, нерешительно обхватывая фильтр губами. Питер откладывает свою сигарету на край пепельницы, щелкает зажигалкой, внимательно рассматривая наклонившегося к ней подростка.
- В первый раз не затягивайся, просто выпусти дым, - убирает зажигалку, затягиваясь, - вдыхай понемногу, не глотай, просто вдыхай. И не торопись.
Айзек медленно втягивает горьковатый на вкус, с легкой кофейно-шоколадной нотой, дым, жмурится, чувствуя, как он обжигает горло, но не закашливается.
- Выдыхай, - мужчина улыбается, когда Айзек открывает глаза, выпуская в воздух упругую струю дыма, и затягивается еще раз, уже уверенней.
- Как ты добираешься до дома? - Лейхи непонимающе смотрит на клиента. - Я имею в виду, что навряд ли тебе стоит садится на байк сразу же после того, как ты с него слетел, - чуть едкая усмешка выдает абсолютное неверие.
- Я недалеко живу. Дойду пешком, да и полезно прогуляться на свежем воздухе, и все такое…
Питер задумчиво кивает, глядя на то, как подросток складывает старательно облизанные губы буквой “о”, стараясь выпускать ровные дымные колечки.
- А кто ты, Айзек? - мужчина улыбается уголком губ, стряхивая пепел. - Мы почти определились, что я - Корвин, хотя это предположение немного слишком пафосное, далекое от оптимизма и не предвещающее ничего хорошего, а ты кто?
- Ну, допустим, это не мы определились, а вы меня убедили, а во-вторых… Про таких, как я, книг не пишут. Никто не пишет книг про обычных подростков.
- Ну прям, - Питер фыркает, глядя, как мальчишка неловко сбивает пепел, постукивая сигаретой по толстому стеклу пепельницы. - Все пишут про подростков. Все когда-то были подростками. Не все подростки доживают до взрослого возраста, но все взрослые люди проходили через пубертат.
- Если мы, конечно, не о Бенджамине Баттоне говорим, - Айзек тихо смеется, замолкая, ловя задумчивый взгляд мужчины.
- Фицджеральд? Читал сам или школьная программа обязала?
- Эм… Я смотрел фильм, не видели? “Загадочная история Бенджамина Баттона”, там еще актриса… играла Галадриель во “Властелине Колец”.
- “Властелина Колец” - помню, - мужчина задумчиво потирает висок кончиками пальцев, коротко хмыкает, - когда его сняли?
- Не знаю… Года три, наверное, назад. Я точно-то не помню, - Айзек непонимающе рассматривает клиента, аккуратно туша сигарету о дно пепельницы. - Спасибо.
- Я его травлю, а он мне спасибо говорит, - Питер смеется, чуть откидываясь на спинку стула, запрокидывая лицо к потолку. - Нет, если вышел три-четыре года назад, то у меня не было возможности его увидеть. Ну что ж, нужно наверстывать.
- У меня на диске он есть, - неуверенно улыбается подросток, - хотите, я вам принесу?
- Приноси, - мужчина наклоняет голову, внимательно разглядывая юношу. - Не торопишься сегодня закрываться?
- Нет, не очень, - Айзек солгал отцу, что субботние и воскресные смены на час длиннее будничных.
- Включи музыку. Негромко, - Питер проводит пальцами по стойке, склоняясь над ней, выстукивая совершенно точно незнакомый Айзеку ритм. - Чего не хватало в Клоаке Глайва, так это музыки. Помимо всего остального, конечно.
Айзек включает с ноутбука свой плейлист, украдкой наблюдая за довольно улыбающимся мужчиной, тихо подпевающим знакомым мелодиям.
Айзек пересчитывает и закрывает кассу, раздумывая, где мог провести последние несколько лет жизни этот обдающий чувством ледяного спокойствия и, одновременно, кипящей где-то в глубине, ярости, мужчина, не обращающий внимания на парней типа Монти, появляющийся в баре около полуночи и явно выпавший из жизни в том, что касалось более-менее современных ее проявлений.
========== Часть 4 ==========
В следующий раз Питер приходит во вторник, и Айзек мысленно присваивает ему статус постоянного клиента. Все верно, примета работает безотказно. Мужчина выглядит неуловимо потрепанным при внешнем, вроде бы идеальном, виде. Чуть меньше уверенности в движениях, чуть большая раздражительность во взгляде, нервный, отдающий презрением, прищур холодных голубых глаз, взгляд которых устремлен на небольшую компанию студентов местного колледжа - шумливых молодых людей, уже не первый час заказывающих виски и колу.
Айзек не спрашивая ставит перед Питером тамблер с шотландским виски, с короткой, чуть обеспокоенной улыбкой произнося:
- Виски, двойной, без льда. Шотландский.
Мужчина улыбается в ответ, садясь за стойку, с хрустом поводя плечами и кивая.
- Трудный день, да? - осторожно спрашивает Лейхи, не до конца уверенный, разрешено ли ему задавать вопросы первым. Но Питер лишь пожимает плечами, тяжело облокачиваясь на барную стойку, и кивает, внезапно низко опуская голову - Айзек замечает три выглядящих свежими шрама, тянущихся от основания шеи под рубашку, выглядящих как следы когтей.
Айзек пытается как-то сопоставить этот факт со слухами о бродящих в окрестностях города горных львах, но картинка явно не складывается. В конце концов, Айзек не слишком разбирается во всем этом, может какой-нибудь нож оставляет похожие следы… Думать об этом странно, хотя подросток вообще много думает об этом клиенте в свободное время.
Один из студентов перегибается через барную стойку, на выдохе произнося:
- А пожрать че есть?
Айзек морщится, оглядываясь на небольшой холодильник - за проведенный здесь вечер эти парни уничтожили двухдневный запас сендвичей, - и качает головой.
- Нет, все закончилось, - спокойно смотрит в мутноватые от выпитого глаза парня, инстинктивно нащупывая под стойкой биту.
Битой Айзеку приходилось пользоваться не часто, но все же приходилось, и, в основном, в самые неожиданные, не предвещающие бури, моменты, поэтому держать под рукой, особенно в вечернее время, он ее предпочитал постоянно.
- Жрать-то охота, - с укоризной тянет парень.
- Закажите пиццу, - Айзек протягивает ему визитку ближайшей пиццерии, - они вам ее за пять минут доставят. Еще работают.
Пиццерия работает до двух, Лейхи сам иногда после смены забредает туда перехватить кусок нежно любимой Маргариты.
Студент неуверенно водит пальцами по бумажному глянцевому прямоугольнику, раскрашенному в цвета итальянского флага, силясь найти там номер телефона, поднимает выразительно-беспомощный взгляд на Айзека, и тот мягко улыбается, кивая:
- Вы скажите, сколько вам, и какой, я позвоню, сделаю заказ.
Лицо парня освещает хмельная благодарная улыбка, он бормочет что-то про грибы и курицу, пока Айзек проговаривает заказ в трубку стационарного телефона, стоящего под кассой.
- Пицца - это интересная идея, - задумчиво проговаривает Питер, когда Айзек подходит ближе.
- Заказать вам?
Мужчина медленно качает головой, делая очередной небольшой глоток.
- Пока нет. Может, попозже. Люблю есть в тишине, ну или хотя бы в спокойной обстановке, знаешь ли, - Питер задумчиво водит ногтями по столешнице, наклоняя голову к плечу, будто растягивая мышцы шеи. Взгляд Айзека снова соскальзывает на шрамы, и он поспешно отворачивается, чувствуя, как начинают алеть кончики ушей - это всё не его дело, и вообще, так пялиться на клиента - неприлично.
Питер чуть громче постукивает пальцами по стойке, задумчиво-мрачно глядя на пустой стакан, и Айзек мгновенно ставит перед ним новый, получая в ответ одобрительную усмешку.
- Я принес вам диск. Помните, обещал?
Мужчина медленно кивает, садится ровнее, подпирая кулаком подбородок, чуть прищуривается, оглядывая невольно замершего перед ним подростка.
Айзек чуть встряхивается, сбрасывая неизвестно откуда взявшееся оцепенение, как раз перед тем, как Питер размеренно-медленно произносит:
- У тебя же есть здесь ноутбук?
- Эм… да, есть, - Лейхи понимает мгновенно, к чему клонит мужчина, но еще не может сформулировать для себя ответ на пока что не прозвучавший вопрос.
- Домой спешишь?
Айзек хмурится, не особо желая отвечать на вопрос, и мужчина, кажется, улавливает это, задавая новый.
- Спрошу по-другому: задержаться можешь?
Лейхи чуть прикусывает губу, медленно пожимая плечами. У него есть один вариант, как отпроситься у отца, но вот завтрашние уроки…
Питер чуть раздраженно щелкает пальцами.
- Все забываю, что тебе утром на занятия, извини.
- Давайте в пятницу? - Лейхи быстро закрывает рот, еле сдерживаясь, чтобы не прикрыть его еще и ладонью - получилось слишком громко, благо компания за столиками как раз рассчитывалась с курьером, и не обратила на происходящее за стойкой никакого внимания. - Если вам удобно, конечно, - произносит намного тише, почти шепотом, чувствуя, как неожиданно краснеют щеки.
- В пятницу так в пятницу, - Питер кивает, бросая взгляд на расшумевшихся студентов. - Я заметил, что в пятницу у вас тише обычного.
- Да, - Айзек пожимает плечами, про себя благодаря странноватого клиента за то, что тот не стал уже привычно мерить его взглядом - румянец грозился, кажется, доползти даже до кончиков пальцев. - Во всех клубах всяческие мероприятия и скидки по пятницам, а у нас такого нет. Поэтому, наверное.
- Часто бываешь в клубах? - Питер слегка прикрывает глаза, расслабленно рассматривая наводящего за стойкой порядок бармена.
- Ну, вообще-то… никогда там не был. Зачем? - Лейхи пожимает плечами.
Даже если отец бы хоть на вечер ослабил стальную воспитательную удавку на шее сына, Айзек бы в клуб не пошел. Громкая, никогда не нравившаяся ему музыка, большое количество людей в тесном помещении, неровный яркий свет… Все это подросток видел в фильмах, и про себя думал, что у него бы начался приступ клаустрофобии. Или паники.
- Я раньше часто бывал в клубах. Весело, - улыбается без тени улыбки в глазах. - Безответственно. Может, было бы лучше, если бы я бывал там чаще. Например, каждый чертов вечер, - хмыкает, кивая на стакан. - Повтори. И налей уже полный.
Айзек кивает, почти до краев наполняя толстодонный стакан, ставя его перед мужчиной.
- Это позволило бы уйти от проблем? - чуть вскидывает брови, убирая бутылку на место.
- В какой-то мере. От некоторых. Даже нет. Это позволило бы избежать некоторых последствий, - Питер хмурится. - Да нет, глупость сморозил. Лучше бы не стало. Может, даже и хуже. Все должно идти так, как идет.
- Предопределенность? - подросток непонимающе смотрит на мужчину - тот совсем не похож на фаталиста.
Питер устало пожимает плечами, делая большой глоток виски.
- Наливай всегда по полному стакану. Так пить приятнее, - проследив за тем, чтобы юноша кивнул, он продолжает. - Нет, дело не в предопределенности. Дело в том, что прошлое уже не изменишь, в отличие от будущего. И даже настоящего.
Айзек внезапно понимает, что еще ему кажется странным в Питере - он ни разу не увидел в нем ни малейших признаков опьянения, даже сейчас, когда он в два глотка допивает стакан шотландского виски, в его глазах не плещется и тени алкогольного дурмана.
От размышлений Айзека отрывает группа студентов, подошедшая расплачиваться, а глянув на кассу, подросток понимает, что время уже заполночь. Парни уходят, весело гогоча, клятвенно обещая зайти еще - Айзек кивает им вслед, улыбаясь.
- Не буду тебе мешать? - тоном человека, точно знающего ответ, только лишь наполовину вопросительно произносит Питер, отставляя в сторону стакан.
- Нет, пожалуй, - подросток неуверенно смотрит на оставленные компанией стаканы - в его обязанности входит только собрать их и вымыть, а столами занимаются те, кто приходит утром. - Только я дверь закрою, хорошо?
- Я тебя не боюсь, - мужчина смеется, и Айзек невольно улыбается в ответ. - Можешь закрывать.
Когда получасом позже Айзек выходит из бара вместе с Питером, чувствует он себя немного странно - не неуютно, но непривычно: смущенно кутается в длинный синий шарф, подаренный Мэг на прошлый день рождения, прячет руки в карманы, умудряясь спотыкаться на ровном месте, но все равно не чувствует себя неуютно. Питер подходит к серебристой машине, припаркованной возле бара, щелкая брелоком сигнализации.
Айзек бы и хотел сказать что-то предупреждающее о том, что после трех полных стаканов виски за руль лучше не садиться, но молчит, шестым чувством понимая, что к этому человеку подобное правило навряд ли применимо. Вместо этого подросток задумчиво оглядывает машину, интуитивно понимая, что Питеру она не подходит - ему бы подошла скорее глянцево-черная тачка, слегка агрессивный дизайн, при общем хищном лоске, поэтому, видимо, дурацкий вопрос соскальзывает с губ:
- Ваша машина? - получается тихо и глухо, звук скрадывается намотанным чуть ли не до глаз шарфом, но Питер все равно слышит, передергивая плечами и качая головой в ответ.
- Не моя. Но я на ней езжу. Пока.
Айзек кивает, подходя к стоящему неподалеку мотоциклу, оправдываясь.
- Извините… Просто показалось, что она не в вашем стиле.
- Да так и есть, - Питер закуривает, предлагая портсигар подростку, но тот мотает головой - в прошлый раз ему чудом удалось убедить отца, что запах никотина просто въелся в одежду и волосы. - Но пока что немного проблемно взять себе новую машину… Все эти документы, знаешь… - мужчина кривовато улыбается, качая головой.
Лейхи неловко пожимает плечами.
- Наверное… Не знаю. Я поеду, мне пора уже, - чуть хмурится, отводя взгляд.
- До пятницы, - ровно произносит Питер, стряхивая пепел под ноги.
***
Пятница впервые становится, кажется, не таким уж плохим днем. Потому что впервые за очень долгое время, пятницы Айзек ждет почти с нетерпением, и это явно сказывается на его поведении - налет отвлеченной задумчивости, внезапно появившийся в поведении сына, раздражает мистера Лейхи все больше, правда Айзек не особо улавливает разницы - по его глубокому убеждению хуже уже быть просто не может, он уже находится на самом дне своей жизни, на самом дне захлопнутой морозильной камеры в подвале дома, и хуже быть не может. Разве что когда отец случайно сломал ему руку, заталкивая сопротивляющегося подростка в железный ящик, было хуже. Не из-за боли или страха, а из-за отвратительно лживой, обеспокоенной улыбки отца, стоявшего в больничном коридоре, пока Айзек раз за разом повторял молоденькой полицейской, что свалился с лестницы.