- Вполне возможно? - Стилински кривится, откидываясь на спинку стула, - тебе не кажется, что в этой сделке что-то не так?
- Возможно, мне не придется ничего пояснять после ответа твоего опекуна, - Стайлз все же немного вздрагивает на этих словах, хотя, когда еще только он произнес имя Кейт, то понял, что Хейл знает, и знает давно, к какому охотничьему клану принадлежит Стайлз.
- Ладно, - Стайлз вскидывает свободную руку ладонью вперед, пожимая плечами, - я ведь сказал, что ты можешь не отвечать.
- И я воспользуюсь этой возможностью, - Питер салютует бокалом.
Стилински в ответ приподнимает свой, затем делая небольшой глоток.
Молчание, повисшее в комнате, странное - не неловкое, но очень близкое к этому. Стайлз думает, о чем ему еще стоит расспросить альфу, Питер же, судя по виду, откровенно наслаждается происходящим в целом и немного растерянным видом Стайлза в частности.
- Ты хочешь о чем-то попросить? - Хейл намеренно подталкивает своего советника к краю, улавливая его эмоции по запаху. Сладковатый тон возбуждения так никуда и не делся, даже усилился, и сейчас Питер уже жалеет, что согласился на этот глупый эксперимент с виски - не стоило давать Стилински шанса объяснить алкоголем тот задумчиво-томный взгляд, который он украдкой бросает на альфу.
- Бойд сегодня разжигал камин вечером… - Стайлз смотрит в свой стакан, ожидая ответной реакции.
- Хочешь спуститься? - Питер пожимает плечами. - Пойдем, если хочешь.
- Мне нравится камин, - Стайлз морщится, поправляя сам себя, - огонь в нем. Это красиво.
- Как и любая покоренная сила, - Питер пропускает Стайлза вперед, вслед за ним выходя из комнаты, прикрывая за собой дверь.
- Ты опять о своем, - негромко бормочет Стайлз, спускаясь по ступеням, слыша и чувствуя, что Хейл идет чуть позади. Питер так выразительно пожимает плечами, что Стилински понимает это, не видя.
В зале еще теплее, чем в остальном доме, но, несмотря на это, здесь никого нет.
- Разбрелись по комнатам, - поясняет альфа, прислушиваясь к особняку.
Стилински угукает, опускаясь на медвежью шкуру поближе к огню, все еще сжимая в руке ополовиненный стакан. Питер садится немного поодаль, задумчиво рассматривая профиль юноши, замирая взглядом на красивых темных глазах, усмехаясь чему-то своему.
Стайлз, судя по всему, принимает какое-то решение - отставляет в сторону стакан, внезапно озвучивая мысли самого Питера:
- Зря я это. Я про алкоголь. Мне стоило бы сейчас быть совершенно трезвым, потому что потом все будет выглядеть глупо.
Питер не спешит спрашивать, что именно по мнению Стилински будет выглядеть глупо. Питер ждет, уже не давя и не направляя.
Стайлз в одно плавное длинное движение придвигается ближе, приподнимаясь на коленях, кладет ладони на плечи альфы - тот замирает так же как тогда, в своей комнате, обращенный. Выжидает. И, быть может, немного любуется. Стайлз дышит чуть тяжелее и прерывистее, кажется, раздумывает, перед тем, как что-то сказать, но все-таки передумывает, и Питер чувствует, что человек уже готов отстраниться и уйти - не столько передумав, сколько испугавшись самого себя.
Хейл себя не боится. И своих мыслей - тоже, несмотря на горький опыт Дерека. Поэтому он кладет ладони на поясницу Стайлза, удерживая его, но не притягивая ближе.
- Ты думаешь, что это происходит из-за Неметона? Из-за связи альфы и друида? - Питер не дожидается слов, но по тому, как сильнее сжимаются пальцы на его плечах, понимает, что угадал. - Подумай сам, что было бы если эта связь проявлялась так? Друиды приходят в уже сформировавшиеся стаи. Ты же, например, не думаешь, что между моей сестрой, в то время уже бывшей замужем за отцом Дерека, и её советником было что-то подобное?
Стилински краснеет, заливается румянцем до кончиков ушей, резко мотая головой.
- Я не думаю, что Неметон действительно что-то делает с твоими мыслями, с твоим сознанием. Насколько я знаю, он не воспитывает своих друидов. Он охраняет тех, кто и так подходит, так что ему нет резона растрачиваться на это. Ты понимаешь, что я хочу тебе сказать?
Хейл дожидается короткого, уверенного кивка Стайлза, и убирает руки, отпуская его. Стилински еще несколько мгновений смотрит на пол за его спиной, по-прежнему сжимая плечи Питера, и только потом отстраняется, вставая на ноги.
- Я лучше пойду, окей? - Питер в ответ согласно кивает. - И спасибо. Ну, ты понял, да? Спасибо.
- Да не за что, - Питер усмехается вслед спешно выскользнувшему из зала Стайлзу, переводя взгляд на огонь в камине, когда тот уходит.
Пару минут по дому еще слышатся его шаги, а затем дверь на втором этаже закрывается, и Питер решает дальше уже не слушать, переключаясь на другое.
- Ладно, если хочешь поговорить, спускайся, - негромко проговаривает, обращаясь к племяннику. - Прихвати с собой стакан.
========== Часть 17 ==========
- Значит, ты всерьез думаешь, что сможешь его в чем-то убедить, - без предисловий начинает Дерек, заходя в комнату.
- Я так рад, что в тебе начали проявляться лучшие семейные качества, - язвительно проговаривает альфа, наполняя стакан племянника. - Умение подслушивать, делать выводы, вообще лезть в личное пространство… - поясняет в ответ на скептично приподнявшиеся брови. - В мальчишке есть все, что нам нужно - сила, просто невероятная, к слову, голова на плечах, и весьма неглупая, умение признавать свои ошибки, что в этом доме просто на вес палладия.
Этот выпад и в свою сторону Дерек игнорирует, пожимая плечами и садясь перед камином. Огонь завораживает, как и всегда. Но если долго смотреть на него, остается неприятный осадок, над происхождением которого лучше не задумываться.
- Я знаю, что ты предпочитаешь на чужих ошибках учиться, а не повторять их, но…
- Дерек, развейся уже, забудь, переспи со своим волчонком, который готов тебе пальцы лизать, лишь бы ты обратил на него чуть больше внимания, чем тебе позволяет твоя абсолютная деревянность, - Питер делает длинный глоток, довольно жмурясь. - И нам не придется весной и осенью приглядывать за ним, чтоб он себя не покалечил в своих очередных слишком живых кошмарах.
- По-твоему все так просто выходит, - едва слышно ворчит Дерек, отворачиваясь от дяди, рассматривая содержимое своего стакана.
- Не глупи, - устало тянет Питер. - Забудь уже про всех своих девочек-убийц, прекрати страдать по поводу своей никчемности, послушай своего доброго и умного дядю, пока он в настроении раздавать бесплатные добрые и умные советы.
Дерек не выдерживает, смешливо фыркая в стакан, и Питер качает головой, едва заметно улыбаясь уголком губ.
- А по поводу Стайлза, - голос из насмешливого становится серьезным. - Мне никуда не деться от необходимости приручить его. И мне, пожалуй, доставляет удовольствие процесс, - в голубых глазах загораются лукавые искры.
- Ставишь свое умение убеждать против воспитания в семье Арджентов?
- Свое умение убеждать и патологическую честность Криса Арджента, - негромко тянет Питер, усмехнувшись. Дерек смотрит на дядю с легким недоумением.
- Арджент слишком благородный убийца, - задумчиво, с ленцой объясняет Питер. - Он не станет лгать приемному сыну, если тот задаст прямой вопрос. Даже если дело будет касаться его сестры.
- Хочешь, чтобы мальчишка обо всем узнал от него?
- А кому, по-твоему, он больше поверит? Мне или своему опекуну?
- А ты не думаешь, что охотник может представить произошедшее так, что нам мало не покажется?
- Даже его папаша не смог бы оправдать произошедшее. Не для здравомыслящего человека, - неприязненно кривится Питер.
- У меня складывается впечатление, что ты неплохо их знаешь, - Дерек растягивается на полу, глядя в потолок, водя пальцами по кромке пустого стакана.
- Ты был мелким писклявым засранцем, когда старший Арджент с сыном гоняли нас с твоей матерью по лесу. Так что да, я неплохо их знаю. Об охотниках больше всего можно узнать в привычной им обстановке - на охоте.
- Делай как знаешь, альфа, - Дерек не смотрит на дядю, да и думает, кажется, о чем-то своем. - Но я согласен с тобой в том, что мальчишка толковый. Волчата от него без ума.
Питер смотрит вопросительно-укоризненно. Дерек игнорирует.
***
Утро встречает Стайлза чувством легкого стыда и легкого возбуждения. За что ему стыдно, он уже и сам не понимает, то ли за то, что сделал, то ли за то, чего не сделал, но тепло в паху разрастается, сжимается в причудливый пульсирующий узел, особенно при воспоминании о близости сильного красивого тела, о гладкости кожи под пальцами, о рельефе мышц под ладонями.
Пожалуй, стоило бы съездить в ночной клуб, да сбросить напряжение. Вот только ехать одному не хочется, а ехать с кем-то… с кем?
Закрадывается шальная мысль прихватить с собой Айзека, может, хотя бы это расшевелит хмурого и вечно всем недовольного волчару, но Стайлз искренне опасается массовых жертв. Дерек, конечно, кажется парнем вполне уравновешенным, с железным контролем, но Стайлз не уверен, что контроль его не оставит, если Айзеку придется по вкусу происходящее в клубе.
Почему-то - хотя Стайлз прекрасно понимает, почему, - звонить Кейт, частой его спутнице в подобных вылазках, Стилински не хочет совершенно.
- Съезжу сегодня в город, - столкнувшись с Питером на кухне, Стайлз немного удивляется, потому что кроме них двоих на этой самой кухне никого нет. - Буду поздно, может, утром.
Стайлзу кажется, что оборотень принюхивается к нему внимательнее, чем обычно. Стилински сладковато-пряно пахнет возбуждением с горьким оттенком неудовлетворенности.
- Поедешь один? - Питер внимательно разглядывает стоящего перед ним Стайлза, задерживаясь взглядом на длинных тонких пальцах, нервно теребящих край футболки. - Может, тебя забрать ночью? Не хотелось бы, чтобы ты на пустой дороге на полной скорости вмазался в столб.
- Беспокоишься? - недоверчиво-насмешливо тянет Стайлз, качая головой.
- Как и за любого из своей стаи, - ровно поясняет Хейл, и Стайлз сердито сверкает глазами, поднимая на него взгляд. Почему-то его коробит это “любого”. - Только обычно из стаи ни у кого нет возможности напиться хотя бы до того состояния, в котором ты приехал в прошлый раз.
Питер довольно скалится, а Стилински сердито поджимает губы, тряхнув головой.
- Не надо, сам доберусь.
То ли спросонья, то ли из-за подсознательного нежелания уходить от прикосновений, Стилински не отстраняется, когда Питер подходит к нему, укладывая ладонь на загривок. От Хейла пряно пахнет черным кофе и сладко - печеньем, которое Малия пекла вчера. По словам Лидии, волчица переборщила с шоколадом, но Стайлзу понравилось.
- Позвони, если не сможешь отличить руль от колеса.
Шальную мысль предложить альфе поехать с ним, Стайлз отметает хотя бы потому, что понимает, чем это все закончится.
***
Ночью, поймав споткнувшегося о порог спальни - его, Питера, спальни, - Стайлза, Хейл чувствует непривычное раздражение. Стилински, наверное, хочет что-то сказать, но Питер не слушает, неприязненно разглядывая припухшие, покрасневшие губы своего советника, чувствуя, как в груди разливается что-то мутное и вязкое, мерзко пахнущее ревностью. Да Стилински и не особо удачно складывает слова в предложения, прямо говоря, это ему совсем не удается. Стайлз пахнет сексом, и говорит что-то о том, что это был “самый отвратный секс в его жизни”. Питеру охота утопить его в геле для душа, потому что пахнет Стайлз тоже отвратительно.
- С другой стороны, хорошо, что трахали-то не меня, - доверительно бормочет Стилински, зевнув, приваливаясь плечом к плечу Питера. - Видел нового шерифа, кстати. Ну, он не видел, как я сел за руль. Все окей. И не думай, что я какой-нибудь алкоголик, раз я уже второй раз за месяц прихожу в дрова. Жизнь такая, сам понимаешь.
Питер укладывает бормочущего всякую чушь Стилински спать, предварительно дотащив Стайлза до его комнаты.
Следующим утром Стайлз готов расплавиться от стыда. Расплавиться и стечь по стенам, впитываясь куда-нибудь в землю, подальше от странного, не совсем неприязненного, но определенно странного взгляда Питера.
Лидия протягивает Стайлзу стакан воды и таблетку, но ничего не говорит - передает какой-то листок Питеру, и уходит из зала. Хейл рассматривает записку чуть приподнимая брови.
- Я нес чушь вчера, да? - Стайлз поднимает неуверенный взгляд на Питера.
- Редкостную, но безобидную, - Хейл складывает вчетверо исписанный убористым почерком Лидии листок, и убирает его в карман. - Я думаю, с подростками это случается.
- Я не подросток, - Стайлз поднимается со своего места, ставя пустой стакан на журнальный столик. - Стая-то меня хоть не видела?
- Тебя волнует их мнение? Я удивлен, - Хейл усмехается, рассматривая подошедшего Стайлза. - Нет, волчата тебя не видели, но, знаешь… Они же оборотни. Им не обязательно видеть.
- Все равно, - Стайлз вымученно морщится, тяжело оседая на диван рядом с Хейлом. - Все равно хорошо, что не видели. Это знаешь… Эл всегда знала, когда я притаскивался с очередной попойки, но никогда не выходила навстречу, не хотела меня видеть в таком… - Стайлз неопределенно взмахивает руками, - виде. Хотя ее спальня почти всегда была рядом с моей…
- О ком ты? - Питер накрывает прохладной ладонью горячий лоб своего советника, когда тот приваливается спиной к его плечу, и понемногу, неспешно, вытягивает боль.
- Эллисон, - тихо произносит Стайлз. - Эл, дочь Криса. Через пару месяцев она станет главой клана. У Арджентов же какой-то странный матриархат, ну.
- Расскажешь мне о ней?
- Зачем? - Стайлз пожимает плечами. - Эл замечательная. Она умная, добрая, смелая. Она будет хороша в своей роли.
Питер задумчиво кивает, глядя куда-то в сторону.
- Ты думал о том, что будет потом? Неважно когда. Когда Эллисон Арджент станет главой одного из сильнейших охотничьих кланов в этой части света, например.
Стайлз вымученно морщится. Конечно, он не думал. Он не думал, что останется здесь, с этими волками, не думал, что будет чувствовать за них ответственность, не думал, что будет искренне беспокоиться за них. Не думал, что будет по-девчачьи глупо заливаться легким румянцем, ловя на себе внимательный взгляд светло-голубых глаз. Это вообще было самым ненавистным пунктом для Стайлза, но он совершенно ничего не мог поделать.
- Я не знаю, - отвечает честно. - Я не знаю, что мне делать. Я знаю, что у Хейлов с Арджентами давняя вендетта…
- У Хейлов с Арджентами? - Питер изумленно вскидывает вверх брови. Стайлз закатывает глаза.
- У Арджентов с Хейлами. Так лучше?
- Нет, так не лучше, - Питер тихо хмыкает, рассеяно обнимая Стилински поперек груди. Стайлз не только позволяет, Стайлз борется с желанием растянуться поперек ног оборотня и уснуть.
- Пояснишь?
- Я говорил, что тебе стоит поговорить об этом с Крисом. Вот и поговори.
Стайлз замолкает на несколько кажущихся очень долгими минут. Если бы Питер не слышал его дыхания, то вполне мог бы подумать, что мальчишка, утомленный вчерашними бесчинствами, уснул.
- Ты хотел, чтобы я спросил его кое о чем другом, - неуверенно и полувопросительно тянет Стайлз.
Питер качает головой, достаточно выразительно, чтобы Стайлз понял это не оборачиваясь.
- Эл приедет на эти выходные. Я поеду домой на несколько дней, на два, на три, не знаю. В любом случае, вернусь нескоро. Уверен, что у вас тут без меня ничего не случится.
- Справимся, - Питер кивает, неожиданно поворачиваясь к Стайлзу. Тот непонимающе хлопает ресницами, слегка хмурясь - головная боль прошла, но общее состояние нестабильности окружающего мира осталось. Стайлз удивленно смотрит на Питера, стараясь понять подоплеку его действий, но тот просто смотрит, может, наклонившись чуть ближе, чем следует, может, принюхиваясь чуть откровеннее, чем обычно.
Стайлз внезапно вспоминает о еще одном аспекте вчерашнего вечера. Нет, он, конечно, за этим и поехал - развеяться, потрахаться, но вот Хейлу об этом знать точно не нужно было. Щеки вспыхивают румянцем, а сознание - иррациональным желанием извиниться. Запах наполняется кисло-горьким ароматом стыда.