Впервые он находился так близко ко мне. Я всегда наблюдала за ним только издалека, и никогда с ним не говорила. Наконец, я получала шанс насладиться этим красивым мужчиной вблизи. Черты его лица были наполнены невероятной мужественной красотой. Сильная линия челюсти, пухлые губы и зеленые глаза, цветом напоминающие леса штата Вашингтон – дикие и соблазнительные. Он поднялся, чтобы выполнить формальное приветствие, и тогда я заметила, насколько же он высокий.
Его тело было подтянутым, как у бегуна, который возможно мухлевал и подкачивал мышцы, или подрабатывал строителем по выходным - сексуальный, без рубашки, выбивающий изо всех сил…
- Изабелла, это Эдвард Каллен, совладелец фирмы, - послышался радостный голос мистера Мэйсена, и это вывело меня из моих внезапных фантазий. Я постаралась не пялиться как идиотка, но не была уверена, что выполнила это задание на пять с плюсом.
Легкая ухмылка мистера Каллена свидетельствовала, что я выполнила все на два с минусом. Он протянул мне руку.
- Мисс Свон. Добро пожаловать, - обволок меня его плавный голос.
- Спасибо. Пожалуйста, зовите меня Белла, - умудрилась выдавить я.
Хорошая девочка, - похвалила я себя. Говори попроще, чтобы не началось невнятное бормотание. Наконец, я посмотрела ему прямо в глаза, когда мы пожали руки. Да и как я вообще могла бы отвернуться?
Его рукопожатие было крепким, уверенным, и мне показалось, что я почувствовала какой-то разряд, когда наши руки впервые соприкоснулись. Я предположила, что это статическое электричество из-за шарканья ногами по ковру или что-то вроде того. Вот же стыдоба. Надеюсь, я его током не стукнула. Блин.
А будет ли так уж непрофессионально, если я толкну его обратно на стул, залезу к нему на колени и лизну шею? Даа. Наверное, будет.
- Изабелла проходила стажировку некоторое время этим летом. Для того, кто не имел опыта в юридической сфере, она отлично себя показала. Я решил, что нельзя ее упускать, - произнес мистер Мэйсен и засмеялся.
-Что ж, мисс Свон… - эм, я разве не просила называть меня по имени? – Вы должны будете выполнять горы работы, чтобы задержаться здесь, - произнес Эдвард.
Улыбка красовавшаяся на его лице, мало напоминала приветливую.
- Анджела, уверен, вы знаете, что ей нужно немедленно приниматься за практическую работу. Этим утром пришли еще два дела.
- Да, мистер Каллен. Думаю, Изабелла очень быстро вольется в процесс, - отозвалась Анджела.
Эдвард шустро направился к двери, по дороге выпалив прощания, и покинул комнату. Я что-то не то сказала? Боже, надеюсь, у меня слюни на самом деле не потекли?! На всякий случай я быстро захлопнула рот.
Мистер Мэйсен еще раз радушно меня поприветствовал и сказал, чтобы я никогда не смущалась задавать вопросы.
- Это лучший способ обучения, - мудро изрек он. Я кивнула головой в ответ, и мы с Анджелой начали уходить, когда он вдруг остановил меня.
- Изабелла, пожалуйста, не бойтесь Эдварда. Он кажется холодным и временами невыносимо высокомерным. Я хочу, чтобы вы это поняли и не принимали близко к сердцу. Он чертовски хороший адвокат и борется за свои дела, но он совсем не сердечный или вежливый, и может немного засранистый…молодежь сейчас такое слово употребляет, кажется?
Я тихо хихикнула.
- Не беспокойтесь, мистер Мэйсен. Я работала в сфере обслуживания с семнадцати лет. Думаю, я могу справиться с взыскательными людьми.
Он улыбнулся и кивнул.
Мы с Анджелой вернулись к моему рабочему месту, чтобы подключить компьютер, и она показала мне предстоящие задания.
Я заметила, что кабинет Эдварда Каллена находился всего в паре шагах от моего стола, и дверь в него была открыта. На его лице промелькнула ярость, когда он принялся кричать по телефону на неудачливого собеседника по другую сторону провода, а потом, как будто бы я только что громогласно прокляла его мать, просверлил меня холодным взглядом и захлопнул дверь…очевидно само мое присутствие действовало ему на нервы.
Надежда на то, что у него просто выдался плохой день, умерла в тот момент, когда позже этим днем я снова словила на себе его злобный взгляд.
Потом, когда он появился из-за дверей офиса, я посмотрела на него, вдруг занервничав, и ждала, что он даст мне поручение… он явно знает, как воздействовать на людей…но приказов так и не последовало. Я дружелюбно улыбнулась ему, а он прошел мимо, полностью меня игнорируя.
Внезапно заинтересовавшись своим мизинцем, я принялась его разглядывать и пыталась понять, на что же, епрст, я подписалась.
Глава 2. Погружение в дело.
Выполняя данное прошлой ночью обещание, я позвонила Розали, чтобы рассказать о прошедшем дне.
-Итак, я разгадала тайну одинокого сексуального виномана. Он - мой новый босс, - ошарашила ее я.
-Что? Ты меня к чертям разыгрываешь! - воскликнула Розали.
-Нет, я бы никогда не соврала такому милому личику.
- Разговаривая по телефону, можно, что угодно наплести, но почему-то я тебе верю. Только удивительно, что у него статус твоего начальника. То есть, другого начальника. Эй, а у нас с ним теперь кое-что общее, - рассмеялась она, - хотя, дорогая, он совсем не в моем вкусе.
Разговор длился еще некоторое время, пока я не начала зевать чаще, чем говорить, поэтому мы попрощались. Абсолютно обессиленная, я положила трубку на прикроватный столик и едва дотянулась до антикварного светильника, чтобы выключить свет. Я почти сразу заснула. Но удивительно - сны пришедшие в мое подсознание, не запомнились мне абсолютно.
На следующий день упоминание Эдварда о кипах предстоящий мне работы - только подтвердилось. Анджела максимально точно разъяснила мне каждое задание, но иногда мне приходилось подходить к ней за уточнениями.
Я начала задаваться вопросом – не сменить ли мне туфли на пару кроссовок. Вся эта беготня с места на место - стала утомительной для моих горящих ступней. А еще нужно было рассортировать почту, отложить документы на подпись мистеру Каллену, и кроме того, требовалось выполнять множество мелких ежедневных заданий.
Этим вечером я работала смену в Bella Italia, что меня устраивало. Мне нужны были деньги, и меня не ждал дома ни муж ни дети, как ждали Анжелу. Если я собиралась продолжать работать в фирме, то мне нужно было больше одежды. Люди здесь не шутили, когда дело касалось презентабельного вида.
Особенно это касалась Эдварда, то есть-мистера Каллена…ну, неважно. Его хрустящие, свежие рубашки с идеально отутюженными воротниками, подходящие к ним шелковые галстуки, сшитые на заказ брюки, модельные туфли, я и мечтать не смела одеться хуже, чем в «свой лучший выходной» наряд.
Сегодня я его видела только раз. И не особо размышляла над тем, почему почувствовала некую долю разочарования. Я заблокировала эти мысли, потому что западать на своего босса – это просто неправильно. Но должна признать - из-за него у меня шалили нервы.
Мистер Каллен большую часть дня провел в суде. Анджела объяснила, что такое случалось довольно часто. Мы,офисные работники, в основном только готовили информацию, собранную при расследовании дела, и помогали при рассортировке всех заметок, используемых адвокатами в суде. Довольно часто мы должны были сопровождать их или проводить встречи с клиентами у них на дому, в офисе или там, где это считалось необходимым.
Эта работа была не из легких, но пока, она действительно приносила мне удовольствие, и я думала, что занимаюсь чем-то абсолютно стоящим.
К концу недели, я чувствовала себя гораздо увереннее, выполняя свою работу. Тайлер однажды приставал ко мне в комнате отдыха и еще раз - разглагольствовал около моего стола про Крекеры-Джекеры. Я старалась не расплываться в слишком широкой улыбке и лишь качала головой в ответ на его глупые шутки. Нужно было прервать его попытки на корню.
Может он просто слишком рьяно пытался проявить дружелюбие. Не могу сказать с уверенностью.
Почти весь четверг мистер Каллен находился в офисе. Его дверь была постоянно закрытой. Правда оттуда изредка доносились выкрики, когда он говорил по телефону. Вот же, он мог страшным быть.
В пятницу Анджела предложила сходить вместе на ланч, и я с радостью приняла ее предложение. Мы устроились в небольшой кофейне внизу улицы и заказали пару сандвичей и диетическую колу.
-Что пока думаешь о работе, Белла? - спросила она, разворачивая свой многослойный бутерброд. – На этой неделе мы слишком много на тебя заданий взвалили или слишком мало?
- Ну, работы действительно просто тонны. Должна сказать, что пока мне нравится, правда я не знаю, что решу в понедельник. Надеюсь только, что я со всем справляюсь и произвожу хоть сколько-нибудь хорошее впечатление, - нервно призналась я.
-Белла, тебе не о чем беспокоиться! О тебе отзывались только хорошо. И, кажется, все отметили, какая ты милая, как ответственно относишься к работе. Ни одной жалобы не слышала! – она тепло улыбнулась.
– Мистер Мэйсен, кажется, действительно высокого о тебе мнения, - добавила она, прежде чем хорошенько укусить свой сандвич.
Мне было приятно слышать похвалы. Я даже заулыбалась, немного так.
- Как мистер Мэйсен и мистер Каллен начинали работать вместе? – поинтересовалась я, проглотив еще сладкой коки.
- Ну, мистер Мэйсен почти тридцать лет вел свои дела сам. Он нанял меня шесть лет назад, когда Эдвард только начинал работать после выпуска из юридического университета. Они так хорошо сработались, и к тому же мистер Мэйсен видел, насколько Эдвард был предан делу и точен при юридических формулировках. Он предложил ему стать совладельцем, и они вместе открыли нашу фирму. У мистера Мэйсена есть дочь, но она не собиралась становиться адвокатом, и я думаю, что Эдвард стал для него вроде как сыном, которого у него никогда не было.
Звучало логично. Было видно, что эти двое связаны давней дружбой хотя, тем не менее, я не могла не заметить, насколько благожелательнее вел себя мистер Мэйсен по сравнению с Эдвардом.
- Знаю, - произнесла она, отвечая на мое выражение лица. - Эдвард не такой уж мистер Славный Парень, но как сказал мистер Мэйсен - не пугайся. Я это осознала в первый месяц своей работы. Он меня сильно выводил из себя, пока я, в конце концов, не приняла его таким, какой он есть, - объяснила она, покачивая головой.
- О! Я знаю, что твое день рождение совсем скоро, Белла, - я приподняла бровь в ответ на ее утверждение. Я ничего такого не упоминала. – Не волнуйся. Я – мастер, который сделает все, чтобы твое день рождение не прошло незамеченным.
- Я узнала дату из твоих персональных данных, - признала она.
К моим щекам прилила краска при одной мысли о возможном внимании, которое будет сконцентрировано на мне на протяжении целого дня.
-Анджела, совсем необязательно что-то устраивать. Честное слово. Еще когда я была маленькой, сгорала со стыда, даже когда мне родители пели «С днем Рождения тебя», - сказала я умоляющим голосом.
- Хорошо, тогда обойдемся без пения и просто подарим тебе открытку, - она явно была разочарована.
Ее глаза, тем не менее, почти сразу же вновь заблестели.
-Слушай, а почему бы нам с тобой не сходить куда-нибудь вместе? Повеселимся! Нам всем изредка нужно устраивать девичники, а твой день рождения – великолепный предлог. Сколько тебе исполняется?
-Двадцать один. И нет, я не планирую совершать ритуал напейся-до-полуобморока, - рассмеялась я, и в то же время содрогнулась от одной мысли, что могу отрубиться в переулке. А какой-нибудь залетный сорокалетний обрюзгший дядька с галстуком-бабочкой на шее будет по мне елозить.
- Я думала тебе, по крайней мере, двадцать пять. Ты такая взрослая для своего возраста! Мне в следующем году тридцать три будет. Время так быстро пролетает. Ты должна мне позволить хоть выпивку купить. Это традиция, ведь ты уже можешь пить по закону. Я не дам тебе наклюкаться. Обещаю.
-Хорошо, куда ты предлагаешь пойти? – спросила я, прежде чем начать грызть выловленный из своего напитка кусочек льда.
- Есть отличный клуб, около двух кварталов отсюда. Называется - клуб «Сапфир». Там играют живую музыку и обстановка довольно уютная. Он вообще-то классический, без всяких изысков. И туда пускают от двадцати одного и старше.
Я вспомнила, как одна моя подруга-одноклассница, Джессика, пыталась подбить меня на то, чтоб пробраться в этот клуб в прошлом году. Но, наверное, во мне нет бунтарского духа. И я больше не поддерживали отношения с ней. Думаю, я оказалась для нее слишком скучной.
- Ладно, хорошо, раз уж мой день рождения приходится на следующую субботу, все может пройти отлично, - отметила я, на этот раз действительно воодушевляясь идей.
- Звучит отлично. Давай я подберу тебя около восьми. Надень что-нибудь милое…и мне нужен еще твой адрес.
- Мне нужно наряжаться?
- Не совсем так, когда я говорила мило….я имела в виду горячо.
- Отличненько. Постараюсь, - рассмеялась я. – Спасибо за то, что делаешь это, Анджела. Думаю, мне понравится музыка. Я скажу тебе, как добраться до моего дома, как только вернемся на работу.
- Не за что, Белла. Хочешь привести кого-нибудь еще? – спросила она.
Я подумала про Розали, но заставить ее выбраться из ресторана в ночь субботы будет таким же легким делом, как поднять машину одними руками.
- Нет…ну…я спрошу у своей подруги, Розали. Хотя она вряд ли сможет прийти, потому что ей нужно следить за своим рестораном.
Мы еще немного поболтали и доели бутерброды, готовясь уходить. Оказалось, что Анджела замужем уже пять лет. Мужа зовут — Бен, и у них есть двухлетний сын. Она рассказывала о них с любовью. Я только и могла надеяться, что когда-нибудь тоже буду таким образом рассказывать о ком-нибудь.
*****
Позже этим днем, я сидела за своим столом и печатала документ, когда Эдвард вызвал меня в свой офис. Я замерла при звуке его голоса.
-Мисс Свон, не могли бы вы на время оставить свою клавиатуру? – эффект от его тона был, как от горячего меда, которым капали на мои плечи, а он потом его слизывал. Жалкая девочка.
Я подняла на него взгляд – он стоял в дверях своего кабинета и пристально в меня вглядывался. И долго он там стоит? Сердце слегка ускорило свой темп, когда я поднялась и прошла мимо, в его кабинет. Он предложил мне присесть на удобный кожаный диван, а потом захлопнул дверь. Внезапно, в моем мозгу зазвучала мелодия, та самая, которая ассоциировалась у меня с порно-фильмами, но я тут же мысленно дала себе пинок, и музыка заглохла.
От него не последовало ни улыбок, ни вопросов относительно того, нравится ли мне обстановка. Вероятно, небольшие разговоры не его призвание. Он вздохнул с выражением, говорящим «давайте уже с этим покончим», и устроился за своим огромным столом из красного дерева. Потом слегка развернулся, чтобы видеть меня, сидящую в стороне.
Мое внимание привлекло небольшое фото в рамке на его столе. На фото был он сам, в шапке и накидке выпускника. Он стоял между привлекательными мужчиной и женщиной, вероятно, это были его родители. На дальней стене кабинета, около окна, висел его диплом, полученный в юридическом университете штата Вашингтон.
Хммм, если бы натянуть на него подтяжки, вручить бокал виски и приправить южным акцентом голос, он точно смог бы сыграть Мэтью Макконахи из моей фантазии.
- Мисс Свон, - начал он, вырывая меня из моих мыслей. – Я решил Вам дать новое задание. Ничего сложного в нем нет, единственно от Вас будет требоваться сверх внимательность. Почему Вам? У Анжелы и так слишком много работы, а Лорен не может покидать ресепшн.
Опять он включил заезженную пластинку про Мисс Свон. Почему-то мне захотелось двигаться, и я скрестила ноги.
Наверное потому что, мне стало не по себе, за закрытой дверью, и я не хотела сидеть, как статуя. Скрестить ноги – это нормальная вещь, да? Я заметила, как его взгляд целую секунду путешествовал по моим ногам. Выражение его лица было сложно описать, и казалось, он на минуту потерял нить разговора. Внезапно очнувшись, он продолжил.
- Мне нужно, чтобы кто-то следил за моим расписанием. В Ваши обязанности будет входить ведение моего ежедневника. Каждую пятницу, мы будем составлять расписание на будущую неделю, чтобы мои дела и работа сотрудников фирмы плавно стыковались. Плавно-о-о-о. Прямо как его голос. Ммммм.