— Сюда.
Я прошёл в помещение, которое было больше похоже на тюрьму. На тёмную тюрьму с маленьким забитым окошком, скудно пропускающем дорожку света, по которой можно было определить количество пыли. Вот уж не думал, что у нас в особняке есть темницы. Что ещё скрывает этот дом? В середине помещения стоял чёрный железный стул. Ник подошёл к нему и расстегнул кожаные ремешки на подлокотниках, жестом показал подойти. Мы посадили всё ещё бессознательную Елену на стул и сковали кисти и щиколотки.
— Ты не против, если я вызовусь её попечителем на ближайшее время?
— Только не убей, — пожурил Ник и закрыл за собой дверь, оставив меня наедине с заклятым врагом.
========== Часть 12 ==========
Комментарий к Часть 12
Осторожно! Кто любит Елену Гилберт просьба спокойно реагировать на происходящее.
У меня всё.
Приятного чтения:)
Я облокотился о холодную каменную стену, оставившую неприятный осадок на спине, и устремил сверлящий взгляд на Елену. Кровавые запёкшиеся дорожки, разбавленные дождём, нелепо красовались на лице, руках, испорченной одежде. Миловидная головка откинута, что придавало позе неестественный вид. Она сейчас выглядела так замучено, но, готов поспорить, это только начало неизбежного. Пока девушка мне ничего не сделала, но достаточно насолила семье. Если бы не эта святоша Гилберт, я бы никогда не умер от рук её брата.
Во мне плескалась обида, и с каждым воспоминанием, которое было словно землетрясение, волны становились всё больше, и шкала самоконтроля стремительно поднималась всё выше.
Отвлекла меня от проблем насущных пришедшая в сознание Елена, которая начала громко кашлять.
— Вы посмотрите, кто проснулся! — радостно поприветствовал, чуть только туманные глаза посмотрели в мою сторону. Хоть местонахождение было в тени, Гилберт не составило труда догадаться, к кому в гости ей довелось прийти.
— Кол? — зажатым голосом прохрипела Елена и вжалась в стул. Затёкшее тело дало о себе знать, и девушка зажмурилась от внушающей боли, не предвещавшей ничего хорошего. В аварии отделалась синяками, ну а от меня уйдёт минимум с переломами.
Заметил, как Елена борется с собой, чтобы уж не дай Бог не показать свою слабость передо мной. Глупая. Неужели не понимает, зачем находится здесь, в подвале, где её никто не сможет услышать? Прискорбно.
— Я так рад, что ты помнишь моё имя, Елена, — пронзительно заметил и вышел на тусклый свет, будто хищник из укромного убежища, чтобы обнажить зубы. Вдыхаю полной грудью запах страха, жалости и безысходности. Каждая клетка её тела уже билась в конвульсиях, догадавшись, что предшествует на смену моему сияющему огнём взгляду.
— Чего ты хочешь?
— Я? — удивлённо указал на себя пальцем и задумался. — Хочу убить тебя. Вроде логично, учитывая, где мы находимся.
На лице появилась кривая усмешка, когда Гилберт бросила испуганный взгляд в мою сторону. Она бегло осмотрела темницу. Наверное искала выход, но обнаружила его позади меня. О да, Елена! Ты получишь свободу только через мой труп, или когда получу все колья из белого дуба.
— Жаль, ты нужна Нику живой, но кто говорил, что со всеми частями тела?
На вампирской скорости подлетел к обезумевшей от ужаса Елене и схватил её за горло. Сильно сжал, отчего девочка закашлялась. Она не могла мне сопротивляться, но ежесекундные подёргивания рук, пытающихся выпутаться из плена, говорили, что пока она не намерена сдаваться.
— Если бы мог, убил бы! Раскромсал на кусочки и отправил посылкой твоим любимым Стефану и Деймону, — чуть ослабил хватку, чтобы не дать ей умереть от удушья, и приблизился к лицу настолько близко, что мог видеть своё отражение в тёмных оробевших глазах. Из её уст вырывались маленькие рваные вздохи, но этих страданий было мало. Они ничуть не заглушали боль, наоборот, распаляли ненависть.
Убрал руку с посиневшей шеи, чтобы дать ей право сказать хоть слово. У приговорённых к смерти всегда есть право на последнее слово.
— За что так со мной? Чем так задела, что ты желаешь мне смерти? — мисс Гилберт, которая переводила дух, кое-как собрала слова в целое предложение. Кажется, действительно не понимала, в чём вина.
Собрав всю силу воли в кулак, подошёл к Елене со спины и наклонился к шее, чтобы сполна насладиться запахом. Девочку пробила мелкая дрожь. Шепчу в самое ухо. Ни одно слово не должно пролететь мимо.
— Я больше всего на свете желаю тебе смерти. Даже не представляешь, как велико желание вырвать сердце и наблюдать, как ты будешь медленно подыхать, — положил руку на её плечо и стал медленно сжимать, пока Елена не закричала от боли. — Ты, хоть и косвенно, причастна к смерти Фина. Ты с друзьями хочешь искоренить существование нашей семьи. Ты принесла столько проблем нам. Ты не достойна жизни. Без тебя мир был бы проще. Может однажды Ник позволит тебя убить. И тогда поплатишься за то, что обрекла меня на вечные страдания на той стороне.
Во мне больше не было сил сдерживаться; я откинул волосы с её шеи и вонзил клыки в тонкую кожу, которая лопнула от остроты зубов. Елена завопила и сжала руками подлокотники стула до побеления костяшек. Из-за того, что Гилберт была прикована к стулу, не мог причинить ей большего вреда. Оторвавшись от шеи, на миг почувствовал себя удовлетворённым, но кинув острый взгляд на раненую Елену, понял, что ярость закипела во мне синем пламенем. Рывком сорвал кожаные ремешки с кистей и щиколоток и схватил за окровавленную шею, поняв в воздух. Она отчаянно забрыкалась, и ощутил, насколько приятно, когда жертва в некоторой степени свободна.
— Настоящая боль ещё впереди, милая, — оскалился я. Капля крови скатилась по подбородку и с шумом, слышимым только мне, упала на пол. — Ты, главное, не теряй сознание, а то придётся напоить тебя своей кровью. Ты же не хочешь нечаянно стать вампиром? Не думаю.
Прижал Елену к стене, полностью проконтролировав, что удар о бетон был дня неё не летальным, конечно же, однако причиняющим боль. Она вскрикнула, притуплённая болью обмякла и, наверняка, упала бы, если бы не моя железная хватка. С каждым новым ударом, с всё более удушающей болью не чувствовал и капли облегчения. Лицезрел страдания, но не ощущал умиротворения. Казалось, не хватало чего-то ещё. Полномасштабнее…
— Как жалко, что физическая боль не имеет двойственную структуру. Задеть душу гораздо сложнее, не спорю. Но быстро надоедает делать одно и тоже.
Я отпустил святошу, которая мигом скатилась на пол, оставив на стене кровавый след. Без всех этих манипуляций просто не мог не перейти к другой части. Вся комната к этому времени была наполнена страданиями, в воздухе витал приторный запах крови, оставляющий после себя, как ни странно, горькое послевкусие.
— Ничто так не сближает с людьми, как разговор по душам, правда, милая? — поинтересовался, хватая Елену за волосы, и потащил к злополучному стулу. Гилберт уже была не в состоянии сопротивляться или кричать, поэтому тихо похрипывала. Её голос сел, как порванная струна, и неприятно скрежетал, словно проводили заточённым когтем по доске. Я усадил её за тот же стул, но не стал приковывать, и осторожно убрал прилипшие волосы с лица.
— Прошу, не надо, — выдавила из себя Елена, чуть подняв бессильный взгляд.
— Не надо было создавать слишком много проблем, — процедил я и схватил лицо в руки. На щеке приметил кровоточащую ссадину. — Правда думала, что сможешь выйти сухой из воды? В прошлый раз мне не удалось тебя проучить, но кто мог подумать, что звёзды смилуются и дадут возможность поквитаться? Только посмотри, на кого ты похожа. Пустышка, мешок с кровью, необходимый Нику для сотворения армии гибридов. Не думай, что мир крутится вокруг тебя. Нет. Это несчастья крутятся, и только они. Сколько раз Бонни с Кэролайн из-за тебя теряли своих близких? И сколько близких потеряла ты, помогая им? Чувствуешь разницу?
Прервался, но лишь для того, чтобы насладиться душевными терзаниями жертвы. Она не хотела признавать, но горькая правда прозвучала от меня, изувечив остатки самообладания. Молчала, подобно партизану, и это жутко раздражало. Поэтому, чтобы разбавить звенящую тишину в комнате, ногтем надавил на рану на щеке. Зашипела змеёй, но голоса не подала. Правда считает, что ещё способна на что-либо?
— Не надо, — промычала Гилберт, и солёные слезы, вырвавшись из плена глаз, стремительно прочертили дорожку до подбородка.
Я небрежно смахнул слезы.
— Не хочешь? — удивлённо поднял брови вверх. — Может тогда поговорим о другом твоём грешке? Выбирай рубрику! Хотя нет. Позволь мне. Сегодня же у нас вечер откровений, — задумчиво пробарабанил пальцами по коленке Елены, обдумывая, что же ещё можно сказать такого едкого, чтобы раз и навсегда растоптать лживую душонку. — Елена Гилберт, расскажите нам, какого это — любить двоих?
Мой вопрос окатил её ледяной водой. Знал, что тема была весьма болезненной, но ни этого ли добивался?
— Ты… — захрипела малышка, да так, что попыталась вложить всю ненависть к моей персоне, — ты моральный урод, социопат…
— А ещё чертовски привлекателен. Ты же это хотела добавить, дорогуша?
Но вместо слов Гилберт плюнула мне в лицо. И это было последней каплей. Знаете, это как оглушающий выстрел перед стартом, когда все чувства обостренны до упора, когда каждая секунда кажется вечностью. И этот выстрел снимает все рамки ответственности, призывая к незамедлительным ответным действиям.
— У жалкой сучки всё ещё хватает ума кусаться! — констатировал факт и молниеносным движением руки повалил стул. Елена упала на пол и разбила нос, отчего тут же по комнате развеялся свежий запах крови. Я навис над полуживой девушкой, присел на корточки и схватил за волосы, оттянув назад. — Недолгий сон пойдёт тебе на пользу, — процедил и ударил Гилберт головой о пол. Она не успела издать и звука, как тьма захватила её. Ударилась она довольно сильно, надеюсь, отделалась лишь лёгким сотрясением. Сосредоточено вслушивался в едва уловимое сердцебиение. Жива.
Выпрямился и осмотрел плод своего творения. Эту ночь она запомнит навечно. И может быть до неё дойдёт, что тягаться с первородной семьёй, всё равно, что рыть себе могилу.
— Неплохо ты за ней проследил, — послышался ровный голос Ника со спины. Брат подошёл ко мне и положил руку на плечо, — но пора возвращать игрушку на своё место.
Посмотрел на брата и заметил у него в руке чёрную спортивную сумку. Колья, догадался я, и будто камень с души свалился. Отрадно было слышать, что наконец-то наша семья в безопасности.
— Полагаю, пришло время избавиться от них? — перевёл предвкушающий взгляд на Ника, кивнувшего мне в знак согласия. — Ну так чего же мы ждём! Давно мечтал что-нибудь спалить! — победно улыбнулся, а в мыслях только одно.
«Здесь я закончил. Пора вернуться в Новый Орлеан. Пора снова увидеть Давину.»
========== Часть 13 ==========
Комментарий к Часть 13
Ребят, я включила публичную бету, так что если вас что-то смущает, то выделяйте мышкой и нажимайте CTRL+ENTER!
Приятного чтения!
До сих пор не верилось, что с Давиной меня разделяли каких-то тысячу километров. Вот я уже в самолете, пристегнул ремень и ожидаю, когда стюардесса предупредит о взлёте. Не мог замедлить сильно бьющееся сердце, которое не могло успокоиться, возбуждённое мыслью о Давине, моём персональном солнышке. Но вместе с тем осязал некое волнение — мы ещё ни разу не встречались, и какие последствия могут привести к этому я тоже не знал. Когда говорит сердце — а сейчас оно просто визжало — разум всегда уступает. Даже делать ничего не хочется, кроме как вновь обнять её настолько крепко, чтобы почувствовала всю тоску, преследующую меня с того самого момента, когда я танцевал с ней… В последний раз.
Включил музыку в плеере и надел наушники, чтобы отделиться от мира, от всей суматохи и проблем. Плавные звуки мелодии успокаивали, предлагая закрыть глаза и раствориться в воздушном темпе звуков, перекликающих друг друга. Они обволакивали, манили всё глубже, в тайную западню, а я повиновался им, ведь это не было чревато последствиями. В новом мире они ничего не значили — такой же набор звуков. И среди них видел наш с Давиной танец, последний танец, как последний аккорд мелодии любви, что утихнет вместе с моим последним вздохом, но сейчас не было повода для горя. Мы танцевали подобно лебедям, наслаждались секундами друг с другом. Эйфория окутала обоих, и в этот миг не видел ничего, кроме любимой, что дала мне шанс, переместив в прошлое, исправить все ошибки, понять, где оступился, чтобы в этот раз обойти. Снова отдал бы свою жизнь за то, чтобы вновь увидеть в её взгляде потребность во мне, как в кислороде. Она единственная, кто когда-либо так смотрел на меня.
— Пристегните, пожалуйста, ремни. Самолет идёт на посадку, — пробудил голос стюардессы. Раздражённо открыл глаза, удручённый мыслью, что меня всё-таки втянули в реальность. Убрал плеер и посмотрел в окно иллюминатора, в котором блистал Новый Орлеан. В одном из домов находилась Давина — эта мысль и согревала ледяное сердце.
Самолёт начинало трясти — приземление шло полным ходом. Уши немного заложило, но даже все эти неприятные моменты больше не выводили из себя. Сейчас не знал, как буду искать любимую: у меня нет даже её вещи, чтобы можно было воспользоваться заклинанием поиска. Хватился мыслью, что Давина была девочкой для Жатвы и, насколько мне не изменяла память, у ведьм она проходила раз в триста лет в одно и то же время: середина сентября. Не мог вспомнить, какого именно числа, однако — если учитывать, что сейчас середина сентября… Верю, что не опоздал — если это произошло, то Марсель уже спрятал её на чердаке, а значит будет сложнее узнать все детали заклинания.
Плоский диск солнца лениво плыл по облачному небу, словно играя в прятки. То скрывался за кучевыми облаками, то заново озарял город. Спускался по трапу, наблюдая за громоздкими авиалайнерами, что приземлялись на посадочную полосу, но одёрнул себя: времени совершенно не хватало, чтобы отвлекаться на всякие пустяки, поэтому направился к ведьмам Французского квартала. Именно в полуденное время они выходят из тени, чтобы «показать» будущее желающим туристам. С огромным удовольствием стану одним из многих доверчивых людишек, что трепещут от множества сверхъестественных историй.
Приближаясь к французскому кварталу, всё чаще замечал на улицах развешанные флаги, оркестры, шествующие по дорогам. Некоторые улицы были даже перекрыты. А я и забыл, какого это — быть частью Нового Орлеана, дышать с ним в унисон. Город-праздник, иначе не назовёшь, но это при свете дня. Под покровом ночи он скорее город-призрак.
На площади Французского квартала, как и ожидалось, было неимоверное скопление ведьм. Не называл бы их могущественными, так как у таких особо и нет времени просиживать штаны в облюбованном туристами месте.
Приблизился к одной из настоящих ведьм, что сидела за деревянным столиком и раскладывала карты «Таро». Её вид меня смешил, а всё потому, что она была разодета во все цвета радуги, серьёзно! Я понимаю, что каждый житель Нового Орлеана любит карнавалы, но не с таким же фанатизмом до мозга костей.
— Добрый день, как насчёт узнать о моём будущем? — наклонил голову на бок, одарив ведьму открытым всему миру взгляду.
— Мне пора идти, — совсем негостеприимно встретила меня женщина и суетливо начала собирать карты.
— Нет, так дело не пойдёт, — покачал головой и остановил ведьму, схватив ту за руку. Женщина сердито на меня посмотрела. — И даже не вздумай колдовать. Жулики тебя неправильно поймут, а ты же не хочешь лишиться работы? — обвёл взглядом переполненную народом площадь и остановил нахальный взгляд на ведьме, что отчётливо уяснила мои слова.
— Вампирам не место на улице ведьм…
— И бла-бла-бла. Я не за нравоучениями пришёл, — пригрозил, отдавая себе отчёт, что глупая ведьма постарается потянуть время, замышляя что-то недоброе.
— Что ты хочешь? — прямо спросила женщина, не поднимая на меня глаз. Она продолжила собирать карты и другие магические атрибуты, но с меньшим энтузиазмом. Похоже смирилась.
— Мне нужна Давина Клэр. Не знаешь, где она может быть?
— Девочка для Жатвы? — её весьма удивила моя заинтересованность Давиной. — Даже если бы ты хотел её увидеть, тебе не удастся. За несколько дней до Жатвы избранниц отводят на кладбище, чтобы они освоили силы природы и связались с духами, а вход туда вампирам, если ты, конечно, помнишь, Кол Майклсон, просто недоступен. Земля ведьм охраняется духами предков.