— Вдвоем против одной девушки? Как это не по-мужски! — раздался за спиной знакомый голос.
— Я с ним разберусь сам! У нас личные счеты, — буркнул его напарник, поворачиваясь к Блэку.
Барти быстро обернулся на Блэка, одновременно отправляя в сторону девушки режущее заклинание, надеясь, что она успеет увернуться или защититься от этого элементарного заклинания. Снова повернувшись к ней, он заметил, что по правой щеке девушки течет кровь, а в синих глазах полыхает такой воинственный огонь, что он невольно попятился, наступив на собственный плащ. Капюшон соскользнул, и маска все же упала на пол, когда он с трудом смог восстановить равновесие.
— Этого не может быть! — Услышал он тихий голос девушки.
Он медленно поднял на нее глаза. Она стояла опустив палочку и с неверием глядя на него. Огонь в ее глазах бесследно исчез, уступив место растерянности. Барти готов был кинуться к ней, уверять в том, что все это неправда. Что он никогда бы так не поступил. Да он готов сказать любые извинения и оправдания, лишь бы не видеть этой боли в ее глазах. Но его взгляд замер на кровоточащей ране на ее щеке, которое оставило пущенное им заклинание.
Они оба вздрогнули, когда рядом раздался звук упавшего тела. И этот звук вывел обоих из оцепенения. Барти тряхнул головой и направил на нее волшебную палочку, безмолвно моля Блэка поторопиться. Мелоди так и продолжала стоять без движений, смаргивая слезы.
Сириус, неизвестно как, смог оказаться рядом с Мелоди. Что-то ей прошептал. Барти знал, что все произошло всего за несколько секунд, но эти секунды каким-то образом растянулись в целую вечность. Вот Блэк схватил девушку за руку и подтолкнул ее в руки Люпина. Что-то ему крикнул и обернулся к Барти.
— Не стой столбом! Надень маску! — коротко приказал Сириус, открывая флягу и что-то в нее бросая. — Будем расхлебывать то, что ты заварил.
Поднимая маску, Барти заметил, что в комнате, кроме него, Блэка и оглушенного им противника, никого нет. Надев маску и поправив плащ, он посмотрел в сторону Блэка, который теперь был точной копией Мелоди.
— Это то, о чем никому не стоит знать! — грозно сверкнув глазами, сказал Сириус голосом Мелоди. — И лучше бы я сам об этом не знал, — тихо прибавил он, трансфигурируя на себе одежду.
Барти понятия не имел, как Блэку удалось вести себя в точности как Мелоди, пока он тащил его к Рудольфусу. Лестрейндж внимательным, каким-то плотоядным взглядом окинул фигурку девушки. И Барти ожидал услышать от Блэка какой-нибудь язвительности, но тот лишь нервно передернул плечами и дернулся, словно пытаясь сбежать. Еще сильнее Барти удивился, когда понял, что Блэк плачет, при этом стараясь это всеми силами скрыть. Видимо, в этом человеке погиб хороший актер. Сам бы Барти вряд ли смог бы так хорошо сыграть. Даже взгляд не выдавал в нем Блэка. Так что он невольно подумал, а точно ли Блэк пил Оборотное зелье. Может, его просто обманули, и это настоящая Мелоди?
Когда они оказались перед Темным Лордом, Рудольфус с силой толкнул Блэка вперед так, что тот упал на колени. Однако медленно выпрямился. Барти не видел его лица, только ровную спину, но был уверен, что у того закрыты глаза, а подбородок гордо вздернут, словно говоря, что он еще не сдался. Или она…
— Мой Лорд! — встав на колено, заговорил Лестрейндж. — Задание выполнено! Родители этой грязнокровки мертвы. — При этих словах Барти заметил как Блэк на мгновение сгорбился, словно от тяжкого груза боли, но он тут же снова выпрямился. — Крауч тоже выполнил ваше задание. — При упоминании Барти, спина Блэка напряглась. — Он привел грязнокровку без чьей-либо помощи. До этого я видел, что он сражался с Поттером…
— Поттером? — тихо переспросил Темный Лорд. — А что там делал Поттер?
— Хозяин, понимаете, Орден каким-то образом узнал о готовящемся нападении… — замямлил Рудольфус.
— Неужели вы не способны сделать все быстро и не привлекая лишнего внимания? — с едва заметным раздражением спросил Темный Лорд.
— Мой Лорд, мы…
— Я не желаю слушать ваши жалкие оправдания, — небрежно перебил Темный Лорд. — Чтобы больше подобного не повторялось! Ты меня понял, Рудольфус?
— Да, мой Лорд! — с явным облегчением произнес Лестрейндж.
— Убирайся отсюда! — приказал Темный Лорд. — Что ж, а теперь поговорим с нашей гостьей.
Барти тяжело вздохнул, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. Он боялся того, что сейчас может произойти все, что угодно, после чего и его, и Блэка убьют. Может, Блэк выйдет из роли, не сможет продолжать играть женщину, а станет собой. Или действие зелья кончится быстрее, чем разговор. Темный Лорд может воспользоваться легилименцией, и тогда весь обман будет раскрыт. Да все что угодно может произойти.
— Итак, девчонка, ты знаешь, кто я? — поднявшись с трона, спросил Темный Лорд.
— Темный Лорд Волан-де-Морт, полагаю, — тихо ответил Блэк.
Барти немного расслабился. Он ожидал услышать какой-нибудь грубый и оскорбительный ответ, что было вполне в духе Блэка.
— Совершенно верно! — Кажется Темный Лорд был удовлетворен таким ответом. — А кто стоит за тобой?
Барти смотрел на Блэка который медленно, даже как-то нерешительно обернулся и внимательно посмотрел на него такими знакомыми синими глазами., полных страха и упрямства одновременно.
— Один из Пожирателей Смерти, — так же тихо ответил Блэк, вновь повернувшись к Волан-де-Морту.
— Значит, ты не веришь в то, что это твой парень Бартемиус Крауч-младший? — спросил Темный Лорд, приблизившись на несколько шагов.
— Это не Барти! — твердо и убежденно произнес Блэк. — Это не может быть он!
— Это почему же? — без особого интереса спросил Темный Лорд.
— Он бы никогда не пошел на это. Его отец борется против вас. Он любит меня! — Последнее Блэк выкрикнул с каким-то отчаянием.
Барти невольно передернул плечами, вновь напоминая себе, что это не Мелоди, а Сириус Блэк, который как-то слишком сильно сжился с ролью.
Послышались тихие смешки. Такой ответ явно позабавил Пожирателей Смерти. Темный Лорд тоже скривил губы в улыбке, от которой у любого пробежался бы по спине нервный холодок. Он жестом приказал Барти подойти к нему.
Выдохнув, Барти подошел и опустился на колени.
— Встань! — лениво махнул рукой Волан-де-Морт. — Сними маску! Докажи этой грязнокровке, что это действительно ты.
Барти постарался придать лицу равнодушный и отстраненный вид. Повернувшись лицом к Блэку, который внимательно за ним наблюдал, Барти снял маску и все же сумел скривить губы в презрительной улыбке. Блэк зажмурился и замотал головой, словно упрямый ребенок.
— Что, все еще не веришь, что это твой ненаглядный друг? — расхохотался Темный Лорд.
Вслед за ним начали смеяться все остальные. Кто тихо и неуверенно, кто громко и раскатисто. Как только Волан-де-Морт махнул рукой, все тут же затихли.
— Скажи, Барти, ты ее… любишь? — обернулся к нему Темный Лорд.
— Нет, конечно, — фыркнул Барти. — Это всего лишь мимолетное увлечение. Я, чистокровный наследник одной из древних семей, никогда бы не связал жизнь с какой-то грязнокровкой.
Он и сам не знал, как ему удалось сказать эти слова с такой брезгливостью. Наверное, осознание того, что это не Мелоди, многое упрощало. Перед ней он бы никогда не сумел этого сказать. Он слышал одобрение своих слов другими. И сейчас он как никогда понимал, что больше он ничего не сможет вернуть. Теперь он навсегда останется Пожирателем.
— Не правда, — прошептал Блэк. — Ты врешь! Ты же так не думаешь. Барти! — Он поднял на него полные слез и немой мольбы глаза.
Усилием воли, Барти лишь презрительно фыркнул. Понимая, что от него ожидают какого-нибудь ответа, он с ухмылкой произнес:
— Я тебя использовал, а не любил. Хотя, стоит признать, что в постели с тобой не так скучно, как в жизни. — С каждым произнесенным словом, он понимал, что рушит все, что связывало его с Мелоди.
Послышались смешки и глумливые фразочки. Блэк обхватил себя руками за плечи и сгорбился, словно стараясь стать незаметнее. По щекам неудержимым потоком текли слезы, послышались тихие всхлипы. Но Барти готов был поклясться, что на долю секунды Блэк вышел из роли, бросив на него такой злобный взгляд, что Барти нервно дернул плечом. Слава Мерлину, этого никто больше не заметил.
— Ну, ты все еще веришь в то, что это ложь? — с мерзкой улыбкой спросил Темный Лорд.
— Все это неправда! Абсолютно все, — прошептал Блэк, еще крепче сжав пальцами плечи.
— Барти, докажи ей, что все это правда, — отступив на шаг, приказал Темный Лорд.
Барти шагнул вперед, медленно поднял палочку и бросил быстрый взгляд на Волан-де-Морта, который одобрительно кивнул. Барти перевел взгляд на Блэка и невольно вздрогнул, встретив его умоляющий взгляд, полный страха и неверия. Если он сейчас сделает то, чего от него все ждут, это будет последний удар по его отношениям с Мелоди. Все будет окончательно разрушено, превращено в пыль и развеяно по ветру. «Прости, Блэк! Прощай Мелоди!» — мысленно произнес Барти, а вслух он твердо и четко проговорил:
— Круцио!
Барти прекрасно знал, как действует это заклинание. Но он ведь не ненавидел ни Мелоди, ни Блэка. Зато он знал, что ненавидит отца, а сейчас он ненавидел еще и самого себя за то, что отказался от нее, от своего счастья. Он чувствовал, как эта злость волнами проходит сквозь него в волшебную палочку. Слышал крик, который никак не мог принадлежать Блэку. Это был крик Мелоди, вся ее боль, которую он ей сегодня причинил, показав свою сущность. Он видел ее тело, изгибающиеся от боли, ее мольбы, сквозь крики и слезы. Это никак не мог быть Сириус Блэк. Он не умеет кричать и молить о пощаде. Он же Блэк, он слишком горд для этого. А вот Мелоди может, наверное. Он не хочет знать. Все, что ему сейчас нужно, это остаться наедине с собой и как следует себе врезать за все, что он натворил. Теперь отступать некуда, теперь он тот, кого все будут бояться. И это был его выбор. И вряд ли он был правильным. Но об этом думать теперь поздно.
— Достаточно! — бросил Темный Лорд. — Теперь я вижу, что ты действительно предан мне.
Барти пустил руку, продолжая пустым взглядом смотреть на распростертое на полу тело, которое еще дрожало от испытанной боли.
— Отведи ее к Белле, она уже давно ждет. Затем возвращайся к нам, мы приступим к последнему этапу твоего посвящения, — произнес Темный Лорд.
— Слушаюсь, хозяин! — поклонился Барти.
Под взглядами всех присутствующих, он подошел к телу девушки и одним рывком поднял ее, не забыв брезгливо скривиться, коснувшись ее. Не то Блэк действительно сильно ослаб, не то все еще умудрялся оставаться в роли, но двигаться он стал не сразу, несколько раз чуть не упав на пол. Держа его за локоть, Барти буквально потащил его к выходу из зала.
— Блэк, ты как? — тихо спросил Барти, как только убедился, что поблизости никого нет.
— Странный вопрос, — прохрипел Блэк. — Кажется, я сорвал голос.
— И это все, что тебя беспокоит на данный момент? — удивленно спросил Барти, замерев на месте.
— Мне доставалось и покрепче, — фыркнул Блэк, вырвав из его руки свой локоть. — Меня сейчас беспокоит то, что действие зелья скоро закончиться. — С этими словами он достал из кармана джинс флягу и сделал из нее небольшой глоток.
— Как у тебя получилось вести себя так точно? — спросил Барти.
— Нужно всегда понимать характер того, в кого превращаешься. Знать всю историю этого человека, понимать, как он будет себя вести, — терпеливо пояснил Блэк. — Если собираешься превращаться в кого-то на долгое время, неплохо иметь при себе Оборотное зелье, но пить его надо так, чтобы тебя никто не заподозрил, особенно если рядом есть зельевар.
— Надо придумать, как тебе сбежать, — пробормотал Барти, невольно запоминая каждое его слово.
— Я сам сбегу, — отмахнулся Сириус. — Я неплохо знаю этот замок. Не раз здесь бывал. Веди меня к моей дражайшей кузине.
— Блэк, она же…
— Я знаю, что она будет делать, — нетерпеливо отмахнулся Сириус. — Я себе голос не просто так сорвал. Будет очень подозрительно, если ты не приведешь Мелоди к Белле. Поверь, дальше я сам со всем разберусь.
— У тебя есть план? — нахмурился Барти.
— План? — переспросил Сириус таким тоном, словно впервые услышал это слово. — Я всегда импровизирую! — Он убрал флягу обратно в карман. — Ах да, чуть не забыл! — С этими словами он со всей силы ударил кулаком Барти в челюсть. — Это тебе за Мелоди!
— Справедливо, — только и смог сказать Барти, надеясь, что челюсть не вывихнута и не сломана.
— Поверь, будь я в своем теле, удар был бы намного эффектнее, — хмыкнул Сириус. — Пошли, у меня не так много времени!
— Спасибо за помощь!
Комментарий к 6. Барти Крауч-младший. 1979 год
Когда дело доходит до экшена, у меня все плохо. И этот раз не исключение.
Перечитав главу, поняла, что есть отсылки на четвертую книгу о Гарри Поттере, но решила не исправлять. Это хоть что-то объясняет в поведении Крауча (для меня во всяком случае).
Постараюсь выложить следующую главу завтра. Если не получится, то ждите ее уже в следующем году.
Делитесь своими впечатлениями, если вам не трудно. Всем удачного вечера!
========== 7. Сириус Блэк. 1995 год ==========
Сириус сонно наблюдал за спором двух рыжих близнецов, совершенно не пытаясь вникнуть в их диалог. А вообще он пытался придумать какую-нибудь интересную месть для Римуса, который так его подставил. Это же надо было предложить всем этим детям составить график занятий с ним. И ведь эти дети действительно последовали этому совету. Ему теперь покоя ни днем, ни ночью нет. А ведь он еще должен принимать активное участие в уборке дома и на собраниях Ордена. А еще дружелюбно вилять хвостом, когда его спрашивают, все ли хорошо.
— Сириус, ты нас вообще слушаешь? — Воскликнули два голоса, выводя Сириуса из состоянии дремы.
— Слюна оборотня, — пробормотал Сириус, открывая глаза. — Удивительно, но слюна оборотня способна работать в качестве нейтрализатора. Время действия зависит от того, как далеко было полнолуние, когда вы собирали эту слюну. Дольше всего действуют те зелья, в которые была добавлена слюна уже обратившегося оборотня. Именно по этой причине Снейп проходил три дня с пушистыми, ярко-красными волосами.
— Знаешь, Сириус, я наложу на тебя заклятие немоты! — произнес недовольный голос.
— Месть сладка! — улыбнулся Сириус. — Разрешаю вам выпытать слюну этого оборотня.
— Сириус! — прорычал Римус.
— Римус? — Невинно произнес Сириус.
— А если без оборотня? — спросил Джордж, бросив быстрый взгляд на Люпина.
— Надо подумать, — нахмурился Сириус. — Мы ведь как-то пытались увеличить длительность Оборотного зелья, Лунатик?
— Да, но добились немного другого эффекта, — хмыкнул Римус.
— Какого? — с интересом спросил Фред.
— Можно было в зелье, в которое добавлен волос одного человека, добавить волос другого и превратиться в него, — несколько путано попытался объяснить Сириус. — В общем, у вас есть котел с Оборотным зельем. В этот котел вы добавили волос Римуса…
— Выпили и стали им, — закончил Джордж.
— Верно, — кивнул Сириус. — А потом в это же зелье, которое может обращать только в Римуса, вы добавили мой волос…
— И испортили зелье, — буркнул Фред.
— Ничего подобного, — воскликнул Сириус. — Если вы его выпьете, то станете мной. И так его можно использовать до бесконечности, пока зелье, естественно, не закончится.
— Как вы это сделали? — хором спросили близнецы.
— Так я вам и рассказал, — синхронно фыркнули два Мародера.
— Это то, о чем лучше не знать лишним лицам, — пояснил Римус. — Жаль только, что Хвост знает, — тихо прибавил он.
— Он все равно ничего в этом не понимает, — отмахнулся Сириус. — Ни мозгов, ни силы, ни способностей. Одно слово — крыса.
Сириус поднялся на ноги и принялся расхаживать по комнате. В голове снова царил беспорядок. Хотя, он сомневался в том, что в его голове хоть когда-нибудь царил порядок. Все что его волновало на данный момент, это его память. Он не сомневался в том, что пользовался улучшенным Оборотным зельем для каких-то личных целей, о которых вряд ли кто-нибудь, кроме него, знает. И вновь вся проблема в том, что он ничего не помнит. Хоть и очень старается вспомнить еще хоть что-нибудь. На слишком интересном моменте оборвались воспоминания. А еще он больше не может здесь находиться, стены давят со всех сторон, только ухудшая его и без того плохое состояние.