Наконец Сью повернулась к Лее и села напротив неё.
Леа, я хочу, чтобы ты знала, что независимо от того, что я скажу тебе сегодня, ничего не изменится. Я люблю твоего отца, а он любил меня. Когда ты была младше, ты не понимала, как трудна жизнь на самом деле. Надеюсь, за все года, что мы были вместе, мы с вашим отцом смогли показать вам, что брак не лёгкая вещь. Быть замужем было одной из самых трудных вещей, которые я когда-либо делала. Честно говоря, я думаю, что воспитывать тебя и твоего брата гораздо легче. Это не значит, что нет награды за всё это. Я не забуду ни одно воспоминание о вашем отце и нашем времени вместе. Не забуду ни один спор или момент вместе.
Сью остановилась и сделала глубокий вдох.
Я не знаю, как много ты помнишь из того, что я тебе об этом рассказывала. И я хочу, чтобы ты знала, что никто не виноват. Ни ты, ни твой отец, ни я. Вещи случаются, и мы не всегда можем их контролировать.
Мама, чьи это могилы? - спросила Леа.
Это могилы твоих братьев.
Леа уставилась на свою маму в шоке. Она помнила, когда принесли домой Сета, что все говорили о нём как о чуде. Она никогда не понимала почему. Она всегда думала, что, может быть, это связано с днём его рождения, 27 декабря. Он был почти рождественским или новогодним ребёнком.
Когда? - спросила она.
Перед Сетом. Мы с вашим отцом были женаты всего шесть месяцев, когда узнали, что у нас будешь ты. Мы оба были так взволнованы. Даже если мы только поженились, мы оба хотели семью. После того как родилась ты, чувствовалась, что наша семья стала полной. Тебе было примерно полтора года, когда мы начали думать о том, чтобы завести ещё одного ребёнка. Мы никогда не хотели иметь только одного ребёнка, мы думали что было бы прекрасно иметь двух или трёх детей. Мы были так счастливы, когда выяснили, что я снова беременна.
Леа увидела, как в глазах Сью появились слёзы.
Это была трудная беременность. Я всё время болела, я похудела, когда должна была набрать вес, но удивительно, что два ультразвука показали, что ребёнок растёт. Мы узнали, что это будет мальчик, поэтому назвали его Генри. Я родила на второй неделе ноября, через два месяца после твоего второго дня рождения. Он родился в 8:33 вечера 8-го ноября. Он никогда не вздохнул. Они не позволяли подержать ребёнка, как делают сейчас. Вместо этого, он едва успел родиться, и его унесли из комнаты. Я никогда не видела и не держала его, пока мы не запланировали службу. Похоронное бюро разрешило нам с вашим отцом провести с ним время. Он был красивым. Он был ангелом с пучком чёрных волос и полными щёчками.
Мам, - сквозь слёзы произнесла Леа, садясь ближе к Сью и обхватывая рукой её талию.
Доктор сказал, что нам нужно подождать, прежде чем пробовать ещё раз. Мы с твоим отцом решили, что будь, что будет. Прошло совсем немного времени, прежде чем я забеременела снова. Это беременность была совершенно иной. Я не болела и набрала вес, как и должна была. Всё, казалось, шло просто отлично. Мы ходили на ультразвук на 22-ой неделе и на этот раз решили не узнавать пол. Мы не хотели лишний раз беспокоиться. Три недели спустя у меня начались судороги, и появились пятна. Я сразу же записалась к врачу, и они меня проверили. Казалось, всё было хорошо, и врач прописал мне постельный режим, говоря мне успокоиться. Через два дня у меня отошли воды. Мы попросили Сару посидеть с тобой и уехали в больницу.
Ком, который сформировался в горле Леи, стал больше, настолько большой, что она не могла глотать. Не то чтобы у неё было что глотать; во рту было сухо как в пустыне. Её глаза были полны слёз. Она уже знала, когда это происходило.
Джонатан родился в 1:37 ночи 8-го июля. Он был крошечным, как одна из твоих кукол, которых ты носила с собой. Но он кричал как резаный. Родись он всего на несколько недель позже, у него, возможно, был бы шанс. Это должно было случиться снова. Много всего было против него. Просто не было технологий или поддержки или даже средств для такого крошечного ребёнка. Хотя на этот раз мы подержали его; он лежал у меня на руках, делая последний вздох, - Сью закончила самую лёгкую часть сегодняшней истории. Слёзы текли по щекам обеих. Сью обняла Лею и поцеловала её в висок.
По сей день я не понимаю, что случилось со мной в те следующие несколько недель. Может быть, это была комбинация двух потерь, гормоны, тот факт, что они родились с разницей в семь месяцев, или то, что я чувствовала, будто не могу ничего дать вашему отцу. Но я была не в себе. Я не могла заботиться о тебе, а тем более о себе. Я не... Я не могла ни спать, ни есть, ни даже потрудиться принять душ. Я не могла даже смотреть на тебя. И было так много мыслей и чувств, которые я скрывала от вашего отца. Он никогда не знал, что происходит, пока не стало почти слишком поздно. Так длилось несколько недель.
Мама, почему ты рассказываешь мне это? Почему сейчас?
Леа, я должна. Чтобы помочь тебе понять всё. Просто поверь мне, - попросила Сью, и посмотрела на лицо дочери. Когда Леа кивнула, Сью продолжила. - Я до сих пор помню, как чувствовала себя. В моей груди была чернота. Я едва могла дышать, и моё сердце пропускало удары. Было чувство, будто внутри меня живое существо, только всё это были тьма и зло. Оно съедало меня заживо. Было чуть больше месяца до твоего третьего дня рождения, когда я больше не смогла это выносить. Я не могла сделать этого, что бы ни было внутри, оно пересилило меня, и мне было плевать. Плевать на тебя и твоего отца. На всё. Теперь я знаю и понимаю, что я должна была попросить о помощи.
Сью снова остановилась и сделала ещё один глубокий вдох. Она закрыла глаза, вспоминая тот день.
Я никогда не делала ничего в своей жизни, о чём бы жалела больше. Я не помню, где именно в доме была ты. Всё что я знала, что не могу больше этого выносить. Я взяла из ящика нож и провела лезвием по руке, - Сью подняла левую руку и закасала рукав свитера, показывая Лее шрам, который она не замечала раньше.
Я просто сидела на полу на кухне и смотрела, как из моей руки текла кровь. Я чувствовала себя свободной и снова могла дышать. Если бы ты не была таким умным ребёнком, меня бы сегодня здесь не было. Ты пришла на кухню, взглянула на меня и выбежала на улицу. Это было в середине дня, и Том, почтальон, как раз разносил почту. Ты подбежала к его машине, когда он остановился возле нашего почтового ящика. Ты сказала ему, что твоя мама пострадала. Он последовал за тобой в дом и нашёл меня там. К этому времени я потеряла довольно много крови. Он схватил кухонное полотенце и прижал к ране. Том сказал тебе принести телефон, и ты это сделала.
Леа всхлипнула и почувствовала маленькую вспышку воспоминания. Её мамочке было больно, а затем она ушла на некоторое время. Она вспомнила, что проводила много времени с отцом и Чарли, а также с семьёй Блэков. Она вспомнила, как приходила семья её мамы и ругалась с её папочкой.
Том позвонил в 911; Чарли был одним из первых кто приехал. Ты была такой спокойной и собранной, но как только увидела Чарли, сразу расплакалась. Я была почти без сознания, но я помню, как Чарли взял тебя на руки, сказав, что ты отважная девочка и как он тобой гордится. Прибыли медики и доставили меня в больницу Форкса. Я была там несколько дней, пока мне делали переливание крови. То, что произошло, было серьёзным, и в тайне от меня твой отец говорил с доктором. Было принято решение перевести меня в больницу в Сиэтле на стационарное психиатрическое лечение, как только я приду в норму. Я была там с середины августа до начала октября. Потребовалось сочетание терапии, лекарств и электросудорожного лечения, прежде чем я стала близка к нормальному состоянию. Когда мне стало лучше, я заметила, как мои действия могли повлиять на других. Я могла оставить твоего отца вдовцом. А тебя, такую маленькую, оставить расти без матери. Я не могла поверить, что в своём горе чуть не сделала это.
Сью протянула руку и вытерла слёзы Леи. Она крепче обняла дочь и прошептала что любит её.
Мне так жаль, Леа, - пробормотала она.
Есть что-то ещё, да?
Да, - ответила Сью и положила книгу так, чтобы она лежала на земле перед ними обоими. - Это самая сложная часть. Я хочу, чтобы ты знала, что я прощаю твоего отца за это. Я могу сердиться на него и держать обиду, но в этом нет никакого смысла. Его больше нет, и это не изменить того, что случилось.
Сью осторожно открыла книгу и открыла первую страницу с фотографией. Леа смотрела на фотографию новорождённого ребёнка в синей вязаной шапочке. Она прочитала слова, написанные под фото:
Эмбри Майкл Колл
Дата рождения: 13 мая 1990 года 4:42 утра
3 килограмма 89 грамм, 56 сантиметров
Мама, - прошептала Леа.
Леа, Эмбри твой брат. Твой и Сета. Я нашла это, когда перебирала вещи вашего отца. Он знал это в течении долгого времени. Я уже говорила с Тиффани, и, как я поняла, эта ошибка произошла всего один раз в конце августа. Она слышала сплетни обо мне, но никогда не связывала вашего отца и меня. Она только гостила у друзей летом. Она вернулась в бухту Ниах, и когда её родители узнали, что она беременна, выгнали её. Она приехала сюда и тогда всё выяснила. Я думаю, что ваш отец сказал бы мне когда-нибудь, но он боялся расстроить меня, боялся, что я снова впаду в депрессию. А потом родился Эмбри, и вскоре после этого я узнала что беременна. После того ужасного лета мы предохранялись. Именно поэтому Сет был нашим чудом, мы никогда не планировали его. Долгое время ваш отец так боялся, что я сломаюсь; он относился ко мне так, будто я была сделана из стекла. Когда родился Сет, мы снова нашли друг друга. К тому моменту прошло столько времени, что он беспокоился о последствиях и волновался, что это сломает нашу семью. Я провела ещё немного поисков и узнала, что он каждый месяц перечислял деньги Тиффани, чтобы помочь. Она даже убедился, чтобы у Эмбри был фонд на колледж и оставил сумму денег на его страховом полисе.
Леа потеряла дар речи. Её папа скрывал это от своей семьи в течении шестнадцати лет, больше шестнадцати лет. Было шокирующе смотреть на все его требования к Лее и Сету уважать старших и не врать людям; что он был просто человеком, как и они. То что он сделал огромную ошибку и никогда не признался, оставляя другим взять на себя ответственность. Она задумалась, на что было бы похоже, знать, что у неё растёт другой брат. Было бы труднее для неё и Сета иметь брата с женщиной, кроме своей мамы, но... это было бы проще для Эмбри. У него не было бы такого одинокого детства, которое он всегда проводил на улице. Включённым, но всё же не по-настоящему частью чего-либо.
Билли и Старый Квил знали? - спросила Леа.
Нет, я так не думаю. По крайней мере, пока Эмбри не обратился. На тот момент, они думали, что это был кто-то не отсюда.
Ты знаешь, что все в стае в значительной степени размышляют между отцами Сэма, Джейка и Квила, да? Никто никогда не упоминал имя нашего отца.
Я полагала так из того что слышала. Честно говоря, я думала, что Джошуа Адли был наиболее вероятным кандидатом, - Сью посмотрела на небо и увидела, как становилось темно. - Мы должны возвращаться домой. Если хочешь, можешь посмотреть книгу, когда мы вернёмся. Я хотела, чтобы ты знала, потому что я думаю, что Эмбри нужно это сказать. Не честно продолжать держать это в секрете, и я хочу отдать ему книгу. Там много разных его фотографий на протяжении многих лет, и Тиффани давала заметки вашему отцу об Эмбри, пока он рос. Есть также собственные мысли вашего отца, и его чувства. Мне нужно, чтобы ты знала, потому что я думаю, что Сет будет бороться с этим. Он всегда ровнялся на Сэма, а затем, после того что случилось, он высокий пьедестал своего отца. Я не хочу, чтобы Сет терял надежды на то, что в мире есть на кого ровняться. Ваш отец был человеком, и он совершал ошибки, и это не делает его плохим. Это просто делает его таким, как и все остальные.
========== Глава 21. Вся королевская рать. ==========
Следующие несколько дней Леа просматривала книгу Эмбри. Она прочитала записки и заметки, которые её отец оставил внутри. И подписи под фотографиями. Она с удивлением обнаружила несколько фотографий, на которых она и Эмбри играли в парке, а на заднем фоне был Сет в своей коляске.
В то время как Эмбри рос, фотографии были его одного или с Квилом и Джейком. На нескольких фотографиях мальчики рыбачили; Билли, Квил IV, Гарри, Чарли и дети: Квил, Джейк, Эмбри и Сет. Когда Эмбри достиг школьного возраста, появлялись фотографии из начальной школы. Такие, смотря на которые ты чувствуешь себя неловко, такие, на которых у тебя закрыты глаза, растрёпаны волосы или ты испачкал рубашку перед тем, как была создана фотография.
Дойдя до последней фотографии, фотографии стаи того времени: Сэма, Пола, Джареда и Эмбри; она заметила, даже будучи частью этой группы, стаи, он казался одиноким. Было пространство между ним и Джаредом. Едва ли больше чем между другими, но оно казалось намного больше. Её папа нарисовал подобие Эмбри в форме волка на той же странице, вместе с некоторыми словами. Его слова были следующими:
"Сегодня, 13-го декабря, Эмбри впервые обратился. Гены, которые возможно могли передаться моим сыновьям, реализовались. Его мать ничего не знает об этом, ничего из наших историй. Никому, кроме тех кто должен был знать, ничего не известно. Эти гены уже чуть не разрушили мою дочь. Я не могу позволить, чтобы это произошло с другим моим ребёнком. Но я знаю, как предотвратить это. Я уже сказал Эмбри приходить ко мне, если ему что-то будет нужно или будут какие-то вопросы. Но этого не достаточно; я вижу вопросы в его глазах, которые он боится задать. Я знаю, он считает себя чьей-то позорной тайной. Я никогда не хотел этого для него. Я бы хотел повернуть время вспять, чтобы он не сталкивался с этим в одиночку. По крайней мере мой статус старейшины позволяет мне легче взаимодействовать с ним, не вызывая вопросов по поводу такого интереса. Я волнуюсь за Сета, ему только четырнадцать, он слишком молод для этого. Может быть, когда Сет станет старше, будет подходящее время, чтобы во всём сознаться."
В конце книги лежало несколько сложенных писем. Леа вытащила их и положила на кровать. Проведя по ним рукой, чтобы разгладить, она посмотрела на дату первого письма, 20-е августа 1989 года. Теперь Леа знала, что эта дата была через две недели после попытки самоубийства её мамы. К этому времени её мама была в больнице Сиэтла. Она взглянула на письмо и стала его читать:
Дорогая Сью,
Я даже не знаю, что сказать. Мне никогда не было так страшно как в тот день, когда мне позвонил Чарли. Я помню как торопился в больницу. Чарли обещал, что позаботится о Лее. Когда я добрался до твоей палаты, от вида твоей хрупкости у меня перехватило дыхание. Твоя кожа была такой бледной, а ещё круги под глазами. Ты выглядела усталой. Повязка на руке, казалось, делала твоё тело карликовым. Я не заметил, как ты похудела.
У меня было такое чувство, что я тебя подвёл. Я всё ещё чувствую себя так. Я должен был заметить, что происходит. Я думал, что тебе становится лучше. Что это было временно. У нас была Леа, её было бы достаточно. Я не замечал, что сделали с тобой похороны наших сыновей. Я думал, что достаточно говорил, что люблю тебя. Что люблю Лею. Что наша семья прекрасна такой, какая она есть.
Даже при всём сожалении и печали внутри, я злюсь. Я злюсь на себя. Я злюсь на судьбу. И как бы мне не было больно говорить это, я злюсь на тебя. Ты могла оставить меня и Лею одних. Каждую ночь Леа плачет. Она не понимает, что произошло. Всё что она знает, что её мама пострадала, а теперь ушла. Что если бы ты преуспела? Что тогда? Как бы я сказал Лее, что ты больше никогда не вернёшься домой?
Каждый день я молюсь, чтобы ты вскоре вернулась к нам, домой. Я молюсь, чтобы Леа никогда не вспоминала ужас того дня. Я молюсь, чтобы всё было как раньше, до всех этих трудностей и страданий. Те клятвы, которые мы произносили 4 года назад, "в болезни и здравии, в богатстве и в бедности", значат для меня также много и сейчас, и я надеюсь, что для тебя тоже.