- Так значит это правда? – закончив свой рассказ спросил Мэтт, наблюдая за очередной дружеским спором Гилберт и Сальваторе.
- Что именно? – спросил Деймон.
- Что вы двое теперь… как бы это сказать…
- Друзья? – помогла Доновану Елена. Парень, улыбнувшись, кивнул, - Правда.
- Так странно видеть вас вдвоем, не дерущихся.
- Сами удивляемся, - ухмыльнулся Деймон и перевел взгляд на подругу. Девушка внимательно смотрела на него. Они так бы и смотрели друг на друга, если бы их не отвлек голос Мэтт.
- Ладно, мне пора, - сказал Донован, чувствуя себя лишним, - Увидимся!
- Пока! – одновременно ответили Сальваторе и Гилберт.
- Думаю нам тоже пора, а то на поезд опоздаем, - сказал Деймон, когда Мэтт вышел на улицу.
Деймон и Елена на всей скорости бежали к поезду, который отходил через пару минут. На перроне Сальваторе случайно толкнул какого-то мужчину, и, не оборачиваясь, крикнув “Извините!”, он забежал в вагон вслед за Гилберт. Друзья сели на свободные сиденья и тут же поезд тронулся с места и отправился в Сент-Олбанс.
Во время недолгой поездки Деймон и Елена обсуждали Мэтта, вспоминали выходку Гилберт в городке Испании, а потом плавно перешли к воспоминаниям о лагере. Когда электричка прибыла на нужную станцию, ребята смеялись над Тропой страха. Выйдя на улицу, они поняли, что уже достаточно поздно - на городок опустились сумерки и зажглись фонари.
- Зайдешь? – спросила Елена, когда они подошли к ее дому.
- Боюсь, что твоя сестра убьет меня взглядом. Так что не стоит.
- Но ведь не обязательно заходить через дверь, чтобы тебя видели, - улыбнулась девушка и подняла взгляд на окно своей комнаты, к которому очень удобно подходила крыша гаража. Забравшись на крышу и пробежав по ней, ребята оказались около нужного окна.
- Открыто, - облегчено вздохнула Елена, когда ставня поддалась и образовала вход в комнату. Девушка запрыгнула в спальню, а вслед за ней это же действие повторил Деймон. Пока Гилберт закрывала окно, парень отряхнулся и стал рассматривать ее комнату.
- Это что… лиана? – начиная смеяться, спросил Сальваторе, указывая на растение вьющиеся по стене около рабочего стола. Елена бросила на него испепеляющий взгляд, от чего парень засмеялся в голос.
- Скунс! – обиженно вскрикнула девушка, топнув ножкой. Но услышав приближающиеся шаги, она толкнула друга, отчего он упал под кровать и продолжил смеяться там, но уже закрывая рот рукой. Когда дверь открылась, и на пороге стояла Миранда, Елена невинно выкладывала учебники из сумки.
- Ты когда пришла? – нежно спросила мама.
- Только что, - улыбнулась девушка, - Мы гуляли.
- С Сальваторе? – спросила Миранда, и в ее голосе Елена уловила разочарование и грусть. Девушка слабо улыбнулась и кивнула, не желая врать маме.
- Кушать хочешь? – спросила женщина, подходя к дочери.
- Нет! – вскрикнула Гилберт, и мама вовремя остановилась – еще пару шагов и ей бы предстал Сальваторе, лежащий под кроватью и пытающийся удержать смех.
- Тогда спокойной ночи, - не обратив внимания - или сделав вид, что не обратила внимание? – на резкий тон Елены, Миранда вышла из комнаты. И тут же послышался смех Сальваторе, который он так долго сдерживал.
- Я… даже…подумать.. не мог… что был.. прав.. - сквозь смех сказал Деймон, за что Елена стала обкидывать его подушками, - Стой! Стой! Пощади!
Девушка остановилась, но взгляд ее все равно оставался обжигающим.
- Ленивец, - произнес парень, вставая с пола, - Ты настоящий ленивец… Да я же экстрасенс!
- Тогда тебя надо сжечь на костре! – сказала Елена, кидая в друга последнюю подушку.
- Ладно, заболтался я с тобой, пойду домой, а то отец наверное с ума сходит, почему же его любимый сынок так долго гуляет, - парень грустно ухмыльнулся и направился к окну, но его остановил тихий голос подруги.
- Ты можешь остаться, – простодушно предложила девушка, даже не задумываясь, как это звучит. Просто это казалось таким естественным. Странным, но естественным.
- Хорошо, - пожав плечами, согласился парень, – Только потом не жалуйся, что спала без одеяла, - предупредил он, ложась на постель и театрально укутываясь пледом. Елена задорно улыбнулась и запрыгнула на кровать.
- Ты сначала попробуй его у меня отобрать! – сказала девушка, сталкивая друга на пол и забирая плед. Парень встал, и между друзьями завязалась небольшая борьба за одеяло, пока Елена не остановилась, вспомнив что-то.
- Сальваторе, а где мой подарок? – сложив руки на груди, спросила она.
- Эх… А я думал, ты забыла и я смогу оставить его себе, - вздохнул Деймон. Глаза Гилберт горели нетерпением, пока парень дотягивался до своей школьной сумки, не вставая с кровати, и доставал оттуда подарок, завернутый в красивую упаковку.
- Что это? – спросила Елена, когда друг отдал ей подарок и лег на мягкие подушки.
- Сама увидишь, - сказал Деймон и, взглянув на мучающуюся с упаковкой подругу, добавил, - Если откроешь.
Спустя несколько минут, когда Елена все-таки справилась с упаковкой, она недовольно воскликнула:
- Скунс!
Но парень, зевнув, лишь добродушно ответил:
- С Днем Рождения, Лени.
Гилберт хмыкнув положила подарок на тумбочку и, укрывшись одеялом, последовала примеру друга – отправилась в царство Морфея.
А на прикроватном столике одиноко осталась лежать подаренная Деймоном книга “Все о ленивцах”.
========== 3 часть. 3 глава. ==========
Ветер ворвался в открытое окно юной девушки, разнося листы бумаги, которые раньше беспорядочно лежали на столе, по всей комнате.
Елена проснулась из-за записки, приземлившийся ей на лицо, благодаря стихийному порыву. Издав недовольный стон, девушка открыла глаза, убрав бумажку с лица, и поднесла ее к глазам, чтобы можно было прочитать. Зрение долго не могло сфокусироваться на словах, но даже когда девушке все-таки удалось прочитать надпись, ее смысл не сразу дошел до нее.
“Я ушел.”
Кто ушел? Куда ушел?
Елена, зевнув, закуталась в теплое одеяло. Вчера был лучший день рождения в ее жизни. И, кажется, она все-таки смогла полюбить этот день. А все благодаря чему? Точнее, кому? Благодаря Сальваторе. Странно это как-то. Хорошо, но странно. Сейчас все в ее жизни было необычно. Она полюбила школу. Стала более-менее хорошо учиться. Она перестала проводить с семьей все свободное время. У нее появился настоящий друг - Скунс. Трудно представить, что год назад она возненавидела его. И это было взаимно. А сейчас? Сейчас они вместе гуляют по Лондону, разговаривают на абсолютно все темы или просто молчат, ведь иногда людям не нужны слова, они понимают друг друга без них. А объяснение этих неестественных для многих перемен кроется в очень простой причине – они стали друзьями. Стали самими собой. Настоящими. Такими, какими они хотят быть. И будут.
Елена растянулась на кровати, зевая. Но тут же она резко вскочила, вспомнив, что вчера засыпала с Сальваторе.
“Я ушел” Ну конечно, Скунс ушел. А то бы без его записки она не догадалась. Даже когда его нет рядом, он умудряется насолить ей. Вот сейчас своей глупой запиской разбудил ее. Правда, ей и так надо вставать, но только через 15 минут! А заново уснуть не удастся.
Тяжело вздохнув, девушка встала с кровати и направилась в ванную комнату, раздумывая, как бы отомстить Сальваторе. Подойдя к зеркалу, Елена зло вскрикнула и топнула ножкой.
Через полчаса Гилберт, убежав раньше всех из дома, подъезжала в школу на велосипеде, который вчера ей подарили родители.
- Идиот. Козел. Ненавижу, - шептала девушка себе под нос, паркуя велик на стоянке. Мало того, что Сальваторе разбудил ее (то, что не он, а ветер виноват в ее раннем пробуждение, Елену не волновало) так он еще и заставил ее проторчать около зеркала полчаса, – Ненавижу!
- Привет, Елена, - к девушке подошел Стефан. Гилберт попыталась придать своему лицо дружелюбное выражение, несмотря на всю злость к Сальваторе.
- Привет.
- Нам вчера не удалось поговорить. Как ты лето провела? – издалека начал Уэсли.
- Нормально, - пожала плечами Елена, - Ты как?
- Тоже, – улыбнулся Стефан. Возникло молчание, которое парень, не выдержав, разрушил давно волновавшим его вопросом, - Что у вас с Сальваторе происходит?
И вот снова вся злость на Скунса вернулась к Елене. Захотелось, как обычно толкнуть его или ударить кулаками ему в грудь. Да как он вообще смеет…
- Елена? – прервал поток мысленного негодования Гилберт парень.
- Я ненавижу его! - кулачки девушки непроизвольно сжались.
- Но.. Как.. Вы ведь вчера везде вместе ходили, - Уэсли наконец собрал свои мысли вместе. Но Елена не успела ответить на вопрос одноклассника, так как заметила Деймона, заходящего в школу.
- Сальваторе! – девушка, тут же забыв про Стефана, кинулась к другу.
***
Деймон ехал в школьном автобусе один, зевая.
Этой ночью он ночевал у Гилберт, поэтому утром пришлось встать рано и отправиться домой, чтобы родители за завтраком ничего не заподозрили. Он оставил Гилберт записку, что он ушел, сам не понимая зачем. Просто написал на автомате, чтобы она знала. Парень ухмыльнулся. Чтобы не волновалась. Но просто так он уйти, конечно же, не мог. Привычка, с ней ничего не поделаешь. Уголок губ Сальваторе снова полез вверх.
Теперь понятно, почему ее нет в автобусе. Наверное, стоит около зеркала и оттирает его шедевр. Деймон, поглощенный своими мыслями, не заметил, как в автобус зашли его друзья. А можно ли сейчас называть их друзьями?
- Что скалишься, Сальваторе? – спросил Кол, садясь за перед Деймоном.
- Все хорошо? – приторным голосом спросила Кетрин, собираясь сесть рядом с другом. Но Сальваторе вовремя посмотрел на Элайджу, взглядом моля его о помощи.
- Кетрин, разреши, - Майклсон пролез перед Пирс и сел рядом с Деймоном. Кетрин недовольно надула губки и села рядом с Ребеккой, - Ты мне должен.
- Без проблем, - ответил Сальваторе и, заметив странный взгляд Тревора и Кола, сидящих перед ними в полооборота, спросил, - Чем могу помочь?
- Что ты задумал? – спросил младший Пирс, даже не догадываясь, что его старший брат задал этот же вопрос месяц назад.
- Ты о чем? – вздохнул Деймон, понимая в какое русло сейчас зайдет разговор.
- О Гилберт.
- Что “О Гилберт”? Ты можешь нормально формулировать мысли? Или ты заболел? – спросил Сальваторе. Оправдываться перед друзьями он не собирался, а вот позлить их он был рад всегда.
- Хватить гримасничать, Сальваторе, - это была уже Кетрин.
- Скажешь, зачем тебе Гилберт? – поддержал подругу Элайджа.
- Нет,– хмыкнул Деймон, нагло глядя на друзей. Сначала Крис пристал с этим вопросом, теперь они. Им больше заняться нечем, кроме как лезть в его жизнь?
- Почему? – удивилась Кетрин.
- Потому что они теперь друзья. Да, Сальваторе? – в разговор вступила Ребекка, - Я еще была в лагере, когда начали ходить слухи, что вы помирились. Теперь вижу, это были вовсе не слухи.
Деймон с ненавистью смотрел на младшую Майклсон. Надо было придушить ее, как только узнал, что это она столкнула Гилберт с пирса. И почему не придушил? Благородство. Гилберт, радуйся, твоя работа!
- Деймон, мы ждем, - напомнил Элайджа, пока Сальваторе взглядом прожигал его сестру, - Ты же не думаешь, что дружба с этой… Я даже слово подобрать не могу, кто она!
- А ты подбери,– с угрозой сказал Деймон. В его голосе чувствовался холод, от которого по телу бегут мурашки.
- Она же Гилберт, а ты Сальваторе!
- Америку открыл, - фыркнул парень, - И вообще, почитай лучше лекции своей сестре, которая чуть не стала убийцей, а ко мне не лезь.
- Ты о чем? – спросил Элайджа, переводя взгляд с друга на Ребекку, которая старательно отводила глаза.
- У нее спроси, - автобус вовремя остановился, и Деймон, оставив друзей разбираться с Беккой, вышел из автобуса и свободно вздохнул. Вот и все. Мосты сожжены – со старой жизнью покончено.
- Сальваторе! – услышал Деймон, заходя в школу. И обернувшись, он увидел очень злую Гилберт, приближавшуюся к нему.
На его лице непроизвольно появилась улыбка.
***
- Сальваторе! – на возглас Елена обернулся не только Деймон, но и большинство учеников старшей школы Сент-Олбанса. Девушка ускорила шаг, когда заметила на лице друга улыбку. Как он еще смеет улыбаться?
- Привет, Лени.
- Не делай вид, что ни при чем! – попросила Гилберт, - Из-за тебя я полчаса около зеркала простояла!
- Зачем? Могла бы не стирать и так в школу прийти. Тебе шло, - сказал Сальваторе, и тут же пожалел: Елена начала бить его кулачками по груди.
- Ты. Мне. За. Это. Заплатишь, - каждое слово приходилось на удар.
- А я думал, мы уже прошли этап мести. Разве нет? – спросил Деймон, подняв одну бровь вверх, когда подруга перестала бить его.
- Нет! – резко ответила Гилберт, - И вообще, откуда у тебя косметика?
Сегодня утром Елена, благодаря зеркалу, обнаружила, что на ее лицо нанесен макияж. Губы были накрашены красной помадой. На глазах были темные тени и неаккуратные стрелки. А на щеках - толстый слой розовой пудры. Ей пришлось потратить много времени, чтобы оттереть шедевр Скунса.
- У тебя в комоде взял. А у тебя он откуда? – ухмыльнулся Деймон. Елена никогда не красилась, и его очень удивило, что он все-таки нашел у нее косметичку.
- Керолайн подарила, - Гилберт, кажется, успокоилась и уже не кричала.
- А я уже начал волноваться за тебя.
- А иди ты, Скунс! – снова взорвалась Елена, - Вот зачем надо было портить такой хороший день? Ведь было…
- Гилберт…
-…было так круто! Сколько всего вчера было!
- Гилберт.
- Побег из школы. Прогулка в Лондоне. Мы с Меттом познакомились. Потом ты…
- Гилберт!
- Да что с тобой? – наконец обратила внимание на друга девушка. Парень предупреждающе перевел взгляд за плечо Елена. Девушка очень медленно повернулась и встретилась с разгневанным взглядом профессора Шейна.
- Зд-здравсвуйте, профессор, - запинаясь сказала Гилберт.
- Здравствуйте, мисс Гилберт. Мистер Сальваторе?
- Здравствуйте, профессор, - Деймон, сделав шаг, встал около Елены, прожигая ее взглядом и давая понять, что убьет ее.
- Хоть сегодня вы поздоровались со мной, Деймон. А то вчера вечером, когда я возвращался из Лондона, вы так спешили куда-то, что даже не заметили, как толкнули меня на перроне.
- Я же извинился… – начал протестовать Сальваторе, но Гилберт незаметно толкнула его, и он замолчал.
- Сегодня после уроков в моем кабинете! – сказал Шейн и, развернувшись на каблуках, ушел.
- Почему ты не предупредил меня, что он стоит за моей спиной? - воскликнула Елена, когда профессор отошел на достаточное расстояние от них.
- Сколько раз я сказал “Гилберт”? Но ты была слишком увлечена и не слышала!
- Ладно… - пробормотала Елена, но потом все же улыбнулась, - Все равно наказание стоит вчерашнего дня!
Сальваторе согласно кивнул, и они отправились на уроки.
***
Столовая старшей школы Сент-Олбанса была забита студентами. Каждый ученик на перемене решил подкрепиться вкусным обедом и пообщаться с друзьями. Как и во всех школах места за столиками распределялись по интересам и местным “титулам”. Около широких окон расположилась элита: король королева школы, футбольная команда, черлидеры, и просто богатенькие детки – друзья Деймона. Кажется, они не обращают внимания на остальных людей, живут в своем мире и не интересуются окружающим. В середине зала за столиками по группам сидели музыканты, художники, поэты, журналисты, математики или просто старые друзья. В самом углу, уставившись в книги, от общественных взглядов спрятались ботаники. Они даже не разговаривают между собой, а все читают и читают. Учебники – их единственные друзья.
Елена недовольно вздохнула, стоя в очереди за обедом. Ее единственный друг куда-то пропал. Профессор Браун задержал Деймона, и Сальваторе сказал, чтобы девушка ждала его в столовой. Только его все нет и нет, а стоять одной в этой бесконечной очереди очень скучно. Хотя в прошлом году ее это не волновало. Она все время была одна, и ее это полностью устраивало.