- Что мы будем делать? – мальчик нахмурил лобик, наблюдая, как сестра в ванной заполняет шарик водой из крана.
- Выведем Керолайн из депрессии.
- Что такое де-ре-сия? – по слогам проговорил сложное слово брат Елены.
- Плохое настроение, - объяснила девушка. Через несколько минут, когда в воздушном шарике, как в бомбочке, было немного ледяной воды, в комнату Кер влетел радиоуправляемый самолет, который “щупальцами” держал этот шарик. Девочка не сразу заметила шум, исходящий от игрушки, и брата с сестрой, притаившихся за дверью, но когда заметила, было уже поздно. Елена нажала на кнопку на пульте управления, и самолет разжал щупальцу – шарик упал прямо на Керолайн и, стукнувшись об нее, разорвался, и вся холодная вода, налитая в него, оказалась на девочке. Она запищала и вскочила с кровати.
- Что вы сделали? – закричала Кер, топнув ножкой. Но ответа так и не последовало, так как Елена и Джереми согнулись от смеха на пороге комнаты сестры, - Мам!!!
Виновники этого происшествия тут же замолчали, и когда Елена крикнула “Спасайся!”, они за секунду оказались в своих комнатах.
- Мам, они меня водой облили! – услышала жалобы сестры за дверью старшая из детей Гилберт, находясь уже в своей комнате. Девушка свободно вздохнула – мама не будет их ругать, отец на работе, а Керолайн скоро успокоится и сама будет смеяться над их шуткой.
Елена отвернулась от двери и чуть не вскрикнула, благо вовремя закрыла рот рукой. На кровати, рассматривая банку кетчупа, которую Елена так и оставила на постели, уходя играть с братом, лежал никто иной как Деймон Сальваторе в черном костюме и белой рубашке.
- Зачем тебе кетчуп? – вместо приветствия спросил парень.
- Пока не придумала, - пожала плечами девушка, садясь рядом с другом. Идея новой шалости так и вертелась у нее в голове, но она никак не могла ухватиться за ее хвостик.
- Как праздник? – почему-то Елена не удивилась, что Деймон пришел к ней. Он ведь ее друг, а друзья так и делают – приходят без приглашения, ну или залезают через окно.
- Нормально, - ответил парень, но в глазах его что-то мелькнуло, и подруга не могла не заметить этого.
- Что произошло, Скунс? – сощурив глазки, спросила Гилберт.
- Я встретил одну девушку… Кейти… - загадочно начал Сальваторе.
- И? – не выдержав молчания, заинтересовано спросила девушка.
- Мы разговорились… и я ее поцеловал… - закончив рассказ, Деймон блаженно улыбнулся.
- Правда? – радостно запищала Гилберт. Уже не задумываясь, услышат ли ее родители и сестра.
- Тише, Лени! – попытался успокоить подругу парень, но улыбка все еще не сходила с его лица.
- Теперь она твоя девушка? – все так же радостно спросила Елена, на что парень просто пожал плечами. Он не знал, кто она теперь ему. Это был просто поцелуй. Подростковый порыв впервые ощутить вкус губ девушки. Тем более Кейтлайн уезжает домой, во Францию, через несколько дней. А роман на расстояние его не прельщал. Возможно, они и будут переписываться, все-таки Кейт ему понравилась, но отношения с ней казались Сальваторе скучными.
- Зачем я пришел, – Деймона щелкнул пальцами, вспомнив что-то, - какие у тебя планы на Хэллоуин?
- Не знаю. У нас они разве есть?
- Теперь есть: убивать, резать, воровать, - ухмыльнулся парень, – ну а если серьезно, то Эл пригла…
- Точно – убивать! – воскликнула Елена, наконец ухватив хвостик идеи.
- Лени, я пошутил, – Сальваторе взволновано посмотрел на подругу, мало ли что может прийти в ее воспаленный мозг.
- Я знаю, Скунс. Я просто кое-что придумала, – и девушка указала на банку с кетчупом, хитро улыбнувшись другу.
***
В преддверии Хэллоуина, который должен был нагрянуть уже завтра, старшая школа Сент-Олбанса погрузилась в мистическую атмосферу праздника. Студенты, как могли, украсили свои шкафчики. Активисты развесили в коридорах гирлянды с летучими мышами, поставили тыквы с рожицами, на стены и двери кабинетов наклеили всевозможные наклейки сверхъестественных существ. И абсолютно все обсуждали завтрашний вечер, а точнее вечеринку, устраиваемую Ребеккой и Элайджей Майклсон во время отсутствия их родителей.
Но сейчас коридоры школы были пусты – было время обеда и все дети собрались в столовой, чтобы обсудить новости дня. Лишь две девушки шли по пустынному холлу и о чем-то беззаботно болтали.
Но завернув за угол, обе остановились и испуганно вскрикнули. Им предстала страшная картина: на полу без сознания лежала девушка в крови, а над ней стоял парень с ножом в руках. Он ошарашено смотрел на свою жертву, не понимая, что он совершил.
- Что ты сделал, Сальваторе? – с нарастающей паникой проговорила одна из подружек.
- Я… я… - Деймон испуганно переводил взгляд с девушек на Елену. Потом будто осознав, что он натворил, парень с ненавистью откинул окровавленный нож в сторону и схватился за голову, которая тряслась из стороны в стороны, отрицая его недавние действия.
- Я убил ее? – тихий голос Сальваторе срывался, - Я убил ее! – уже закричал парень. Девушки подпрыгнули от неожиданности, по их лицам текли слезы.
- Надо… Надо позвать учителей, - одна из подружек попыталась справится с собой и придумать план действий. Вдруг еще не поздно.
- Нет… Нет… - отрешенно твердил Деймон, смотря отсутствующим взглядом на Гилберт.
- Н-надо, - согласилась другая девушка, у которой в отличии от подруги справляться с собой не получалось – она вся дрожала, а по щекам текли слезы.
- Нет… Нет… Нет… - продолжал бормотать парень.
- Пойдем, - девушка схватила одноклассницу за руку и они попятились назад, соображая, за кем надо идти. Но когда подруги, перейдя на бег, скрылись за поворотом, только что мертвая Елена вскочила на ноги и разразилась смехом.
- Быстрее, Лени, сейчас здесь вся школа соберется! – поторопил подругу Деймон, хватая нож и вытирая следы крови из кетчупа на полу.
Ребята сорвались с места и побежали в свое укрытие – класс для занятий студентов на перемене, который стал для них почти родным – они проводили там почти все перемены, прячась от назойливых взглядов учеников. Деймон и Елена разрабатывали этот план уже несколько недель, начиная с вечера, когда Елена все-таки придумала, как можно использовать кетчуп. Поэтому влетев в класс, они, не дав себе передохнув, начали снимать “окровавленные” рубашки и переодеваться в заранее подготовленные другие, даже не думая смущаться друг друга.
Через несколько минут, когда все улики были надежно спрятаны в сумки, друзья невинно сидели за столом перед раскрытыми тетрадями. Только сейчас они дали возможность смеху вырваться наружу.
- Скунс, тебе Оскар можно вручать, - немного успокоившись, сказала Гилберт.
- Знаю, - губы парня растянулись в довольной улыбке.
- Как думаешь, как скоро нас найдут? – спросила Елена, поглядывая на часы.
- Минут 10, не больше.
Сальваторе, как всегда, был прав – через 10 минут в кабинет ворвались растрепанные директор Локвуд и профессор Шейн, а за ними виднелась целая делегация учеников.
- Чем обязаны? - вопросительно поднял бровь Деймон, изображая удивление.
- Где вы были 15 минут назад? – как можно спокойнее спросил директор.
- Мы? Здесь, - отрываясь от чтения, ответила Елена, - у нас на следующем уроке контрольная по алгебре, мы готовились.
- То есть вы не были на втором этаже, около библиотеки? – вступил в разговор Шейн.
- Я был. Ходил за книгой, - парень показал на книгу, которую читала Гилберт.
- Кто-нибудь может это подтвердить? – подозрительно спросил профессор.
- Я могу, - проговорила Елена. Улыбка проскальзывала на лице девушки, поэтому Сальваторе пришлось пнуть ее под столом ногой, чтобы Гилберт держала себя в руках, а то весь план провалится.
- А в чем нас собственно обвиняют? - быстро спросил парень, когда из-за его пинка подруга вскрикнула.
- А кроме мисс Гилберт никто вас не видел? – кажется, директор проигнорировала вопрос студента.
- Я видела, - раздался из толпы учеников тоненький голосок, а через секунду появился его обладатель – Керолайн зашла в класс, цепляясь за руку Бонни. На мгновения взгляды сестер Гилберт встретились, и Елена показалось, что глаза Кер красные, но девочка поспешила отвернуться от сестры и продолжила, - мы с Бонни сдавали книги в библиотеку и встретили там… Деймона, - сделав усилие, произнесла имя парня Керолайн.
- Это правда, мисс Беннет? – спросил лучшую ученицу школы директор Локвуд. Взгляд девушки на секунду стал растерянным – не привыкла она врать.
- Да, - все-таки подтвердила слова подруги Бонни, стараясь не смотреть на учителей, - Он еще спросил, какую книгу лучше взять.
Сальваторе хмыкнул: вот она настоящая семья - спасают шкуру Елены, и его заодно.
- Хмм…Все на занятия! – сказал директор Локвуд – если даже Беннет подтвердила невиновность Сальваторе и Гилберт, значит они действительно ничего не совершали. Елена следила, как кабинет пустеет, но сестра с подругой не собирались уходить. На глазах Керолайн становилась мрачнее тучи.
- Так в чем нас обвиняли? – продолжая разыгрывать спектакль, спросила Елена. Признаваться Кер и Бонни в сделанном не хотелось.
- Не думай, что в следующий раз я буду защищать вас!- огрызнулась девочка, и, развернувшись на каблуках, выбежала из класса.
- Что с ней?
- А ты как думаешь, Елена? – сердито проговорила Бонни, - Представь, что тебе сказали, что твою сестру убил ее лучший друг!
- Вот черт! – воскликнула девушка, и выбежала из кабинета, свалив стул.
Деймон, оставшись один, ухмыльнулся – план сработал на “ура”. Правда, Лени, наверное, предстоит извиняться перед малявкой целую вечность, зато они хоть немного оживили скучные школьные будни. Парень повернул голову и наткнулся на изучающий взгляд Бонни. Она разве не ушла?
- Что? – раздраженно спросил Деймон. Почему она так смотрит на него?
- Не понимаю, - девушка покачала головой, вздохнув. Парень вопросительно изогнул бровь, - не понимаю, как вы с Еленой дружите.
И девушка, развернувшись, ушла. Сальваторе ошарашено глядел ей вслед. Что она имела в виду? Что значит “как”?
Решив, что надо узнать это у нее, парень вышел из кабинета.
- Отстань! – услышал он в коридоре, когда остановился около Беннет. Видимо, Лени настигла сестру здесь.
- Кер, не плачь. Я же не хотела, - Сальваторе даже сморщился, услышав такой заботливый голос подруги.
- Я думала, что ты… что он… - послышался жалобный всхлип.
- Ну прости, Керолайн. Я больше так не буду, - Деймон усмехнулся – ну и дает Гилберт, как маленькая извиняется перед сестрой. Похоже, не одного его развеселили слова девушки, раздался смешок Керолайн.
- Почему ты не можешь просто жить без всех этих шуточек? Каждый день ты что-то придумываешь, и кто-нибудь страдает…
- Прости меня.
- Обещай, что больше не будешь так поступать со мной, с родителями, с учителями.
- Кер, я не… - начала старшая Гилберт и остановилась, не зная, что говорить дальше.
- Я люблю тебя, Елена… Но что с тобой происходит? - спросила Керолайн и ушла вместе с Бонни, оставив Елену и Деймона одних.
- Это было очень трогательно, Гилберт, – насмешливо сказал Сальваторе, подходя к немного растерянной подруге.
- Я плохая? – девушка подняла большие карие глаза на друга.
- Нет, Лени. Не слушай никого и не вздумай меняться ради кого-то.
- Ты же меняешься.
- Я меняюсь не ради тебя, а благодаря тебе.
========== 3 часть. 5 глава. ==========
Вечер перед Хэллоуином всегда окутан тайной и загадкой. Солнце медленно скрывается за линией горизонта, и улицы окунаются в легкий туман. В своих домах семьи готовятся к самой мистической ночи года. Родители украшают свои “логова” и запасаются конфетами для маленьких монстров. Молодежь надевает наряды сверхъестественных существ, накладывает устрашающий грим, созванивается с друзьями перед грандиозной вечеринкой. А дети бегают по дому в костюмах сказочных героев и уговаривают родителей пораньше пойти за сластями.
Дом семьи Гилберт не был исключение и сейчас в нем творился такой же хаос, как и в сотни других домов Сент-Олбанса. Елена крутилась перед зеркалом, разглядывая свой наряд. Точнее ненаряд. В этом году девушке не захотелось сильно выделяться из толпы, поэтому она надела коричневые брюки, обтягивающие ее стройные ножки, и бежевую неброскую майку. Ее волосы, как всегда, спадали идеально-прямыми волнами на грудь и спину. А на предплечье красовалась надпись “ленивец”.
Елена выглядела довольно эффектно, только из-за слов, написанных черным маркером, образ становился смешным и по-детски глупым. Но Гилберт нравилось, и она была уверена, что Сальваторе оценит ее идею.
- Елена… - в комнату зашла Керолайн в костюме Венди из мультфильма Питер Пен вместе с самим “мальчиком, который никогда не взрослеет” Джереми, - Ого! Выглядишь…мило? – не подобрав нужного слова, спросила младшая сестра и рассмеялась.
- Хватит! – Елена, улыбнувшись, слегка толкнула Кер.
- Серьезно, Елена? Ленивец? – Керолайн подняла бровки, а Джер переводил взгляд с одной сестры на другую, не понимая, чем вызван их смех, и, кажется, он думал еще о чем-то, потому что лицо его было хмурым.
- Тебе что-то не нравится? – шуточным тоном спросила Елена, театрально вздернув подбородок.
- Почему “ленивец”? - уже немного серьезнее спросила младшая Гилберт.
- Эмм… - девушка подбирала правильный ответ, который ни в коем случае не должен был касаться Деймона, но ей на “помощь” пришел младший брат.
- Почему ты не в костюме пирата? – голос Джереми был очень серьезным. Но выражение недовольства на маленьком личике рассмешило его сестер, - Я сельезно! – вскрикнул мальчик, топнув ножкой.
- Правда, Елена, почему ты не в костюме капитана Крюка? Мы же вроде договаривались, - перешла на сторону брата Керолайн.
- Эмм… - Елена снова перебирала в голове все возможные ответы, - Я иду на вечеринку, - на одном дыхании выпалила девушка правду.
- Что? – от удивления воскликнула Кер. На лице девушки было написано восхищение – ее сестру пригласили на самую настоящую вечеринку старшеклассников, - можно с тобой?
- Я не уверена, что мама разрешит, - на этот раз отговорка пришла быстро.
- Что мама не разрешит? - в комнату к Елене зашла Миранда в черном длинном платье и с шляпой ведьмы на голове.
- Пойти на… - начала старшая сестра Гилберт, но Керолайн ее перебила, наверное, поняв, что смысла убеждать маму нет, она все равно не отпустит ее на взрослую вечеринку, где много парней и алкоголя.
- Ты такая красивая, мамочка, - восторженно проговорила Кер, обнимая Миранду.
- Мама не может быть красивой, она же ведьма, - Джереми пугающе поднял ручки и завыл, как привидение.
- Ну спасибо, Джер, - Миранда потрепала сына по волосам.
- Ой! – опомнилась Елена, взглянув на часы, - Я уже опаздываю!
Девушка схватила сумку и, поцеловав маму и Кер, пожелавших ее удачи, спустилась, перепрыгивая через две ступеньки, вниз, где ее остановил Грейсон, в уже ставшим традиционным костюме Дракулы.
- Елена, мне надо читать лекцию о том, как ты не должны себя вести? – спросил отец, схватив мчавшуюся на улицу дочь за руку.
- Что? Нет, конечно, – хмыкнула Елена, - Обещаю, что ни одна банка краски сегодня не выльется на людей, ни один стул не будет намазан клее…
- Я немного о другом, родная, - остановил список под названием “ни один…”, который длился бы очень долго, Грейсон.
- О, нет, – взвыла девушка.
- Ты же понимаешь, что там будет много выпивших парней, а ты у меня такая красивая…
- Пап, пожалуйста, не надо. Все будет хорошо, - Елена чмокнула отца в щечку, и развернулась к двери. Но на полпути девушка остановилась и, почему-то решив, что это может успокоить Грейсона, добавила, - Со мной будет Сальваторе.
А потом, снова повернувшись на пятках, она скрылась за дверью и побежала на вечеринку, на которой уже давно ждал ее Деймон.
***
Особняк Сальваторе, всегда казавшийся людям величественным, сегодня приобрел немного устрашающий вид. В отличие от других домов Сент-Олбанса, он не был украшен Хэллоуинскими декорациями, но легкая вечерняя дымка, окутывавшая особняк, придавала ему вид старинного дома с привидениями из фильмов ужасов. Внутри дома царила такая же обстановка как в старых кинолентах: пугающая тишина окутывала комнаты и коридоры. Казалось, что можно было услышать скрип половицы. Но этот дом не был необитаемым, в нем не водились приведения, а в подвале не обитали монстры. Здесь жила семья Сальваторе, не привыкшая к бурным празднествам и эмоциям. Они всегда держались холодно и немного отталкивающе. Аристократы от мозга до костей. Но никогда не поздно окрасить голубую кровь в алую.