Деймон, завершая свой образ, стоял перед зеркалом. На парне были черные джинсы и белая рубашка, рукава которой были завернуты до локтей. Черные волосы были взлохмачены и придавали легкости и изысканности, а аквамариновые глаза, в оправе темных густых ресниц, выделялись на бледном лице молодого аристократа. Уже несколько лет Деймон, посещая Хэллоуинские вечеринки, не надевал наряд какого-нибудь сверхъестественного монстра. Максимум для него – это красные линзы, но в этом году он отказался и от них. Он уже не ребенок, и надевать маску, чтобы спрятаться от злого демона, являвшегося в сегодняшнюю ночь, казалось глупым. Только почему надевать маску, чтобы спрятать свои чувства никогда не казалось глупым до встречи с Гилберт?
Парень медленно спустился в холл, собираясь отправиться на вечеринку, когда увидел там родителей с чемоданами.
- Вы уезжаете? – бесстрастным тоном спросил Деймон, привлекая внимания Джузеппе и Мэри.
- Да, - женщина медленно подошла к сыну и поцеловала в лоб, - отца срочно вызвали на совещание во Францию.
- Надолго? – поинтересовался Сальваторе-младший, заглядывая в любящие глаза матери.
- Пока неизвестно, - привлек внимание парня холодный голос Джузеппе. Деймон кратко кивнул отцу, и старший Сальваторе вышел из дома, где его уже ждало такси.
- Повеселись сегодня, - Мэри как-то странно улыбнулась сыну и отправилась вслед за мужем.
- Мам, - позвал женщину Деймону, когда она уже была на выходе из особняка, - все хорошо?
На лице Мэри показалась грустная улыбка, и она в ответ спросила сына:
- А у тебя? Ты счастлив?
- Я…Я не знаю, - парень не был готов к этому вопросу, у него не было времени придумать правильный ответ, который устроил бы маму, поэтому он ответил честно.
- Разберись в этом, пока не стало слишком поздно.
- Ты думаешь, я поступаю неправильно? – несмотря на обычный голос, в глазах младшего Сальваторе была боль. Ему казалось, что мама была единственной, кто защищал его дружбу с Лени, а сейчас она говорит то, что говорят все в более грубой форме: ты не друг для Гилберт.
- Это можешь знать только ты, - ответила Мэри, беря лицо сына в руки, - Я хочу, чтобы ты понял, кто ты.
Женщина на прощание поцеловала Деймона и оставила растерянного парня одного.
***
Сегодня на одной из многочисленных улиц Сент-Олбанса творился хаос. Здесь старшеклассники праздновали Хэллоуин – один из немногих праздников, когда можно спрятаться за маской и притвориться другим человеком, или наоборот быть собой? Главное не забыть снять маску после окончания вечеринки.
- Ты где? – Елена, сломя голову, спешила к дому Майклсонов, где ее должен был ждать Деймон, но его здесь не было. Неужели ушел без нее? Нет, он бы так не поступил. Она, конечно, опоздала, но ведь это не дает ему право бросать ее среди “золотой молодежи”, которую она даже не знает! А он знает и сам предложил пойти на эту вечеринку.
- За твоей спиной, - послышался голос в трубке мобильного телефона, и девушка резко обернулась, - Меня мама задержала. Давно ждешь?
- Нет. Меня тоже задержали… – сказала Елена, и за насмешливо поднятую бровь, толкнула друга, добавив, - папа!
- Так не интересно, – печально вздохнул парень. Девушка засмеялась и, когда она откинула волосы назад, открывая надпись на руке, послышался уже не ее смех, а смех Деймон.
– Ленивец…
- Ха-ха, как смешно, Скунс, - цокнула Гилберт. Но Сальваторе не обратил внимания на ее слова, а поднял руку, на запястье которой было написано “скунс”, продолжая смеяться. Только теперь к нему присоединилась его подруга.
- Пойдем внутрь, а то на нас как-то странно смотрят, - предложил парень, немного успокоившись.
- Пойдем, - согласилась Елена, борясь со смехом. Надо же случиться такому! “Скунс и ленивец”. Они даже не сговаривались. Случайность? Или судьба?
Друзья зашли в огромный особняк Майклсонов. Он, конечно, не мог сравниться с домом Сальваторе, но тоже выглядел внушительно. Только сейчас от прежнего величия не осталось и следа, благодаря студентам, которые решили весело отметить Хэллоуин. Холл и гостиную оккупировали для танцев и выпивки. А комнаты заняли решившие уединиться парочки. И по всему особняку раздавалась громкая музыка, которой руководил специально приглашенный ди-джей.
Протанцевав долгое время под зажигательные песни с Гилберт, Деймон отошел за напитками, оставив подругу одну. Парень подошел к барной стойке, около которой сидели организатор вечеринки, то есть Ребекка, со своими одноклассницами Роуз и Хейли. Сальваторе поблагодарил Бога, что с ними нет Кетрин, и подошел к девушкам.
- Приветствую, милые дамы, - сказал Деймон с самой обаятельной улыбкой. Злость на Бекку почему-то прошла. Может потому, что он узнал, что Крис “попросил” девушку избавиться от Елены на время матча, может потому, что он понял, что они слеплены из одного теста. Кто в его мире не совершал ошибок? Никто. Даже он сам порой ошибался. Но никто никогда не отворачивался от него, так почему же он должен сделать это?
А может мама была права? Может он поступил неправильно, отвернувшись от друзей? Но если это ошибка, тогда почему он чувствуют, что так должно было быть всегда? Противостояние с отцом, изменение в лучшую сторону, дружба с Лени – все это кажется таким правильным и естественным. Или он просто запутался? Надеялся, что сможет измениться, построить новую лучшую жизнь, не быть таким, как его отец. Но он такой. Бездушный аристократ с голубой кровью и огромным самомнением. И почему он решил, что сможет изменить судьбу?
- Привет, Деймон, - улыбнулись девушки.
- Сальваторе, а где твоя тень? – спросила Хейли, хитро сощурив глазки. Парень даже оглянулся.
- А что с моей тенью? – его губы сложились в привычную усмешку.
- Да ну тебя, - фыркнула девушка, хлопнув парня по руке, - Мы о Гилберт.
- А для чего она вам? – спросил Деймон, лукаво улыбнувшись.
- Непривычно видеть тебя без нее, - ответила за подругу Ребекка.
- А вы разве не слышали? – Сальваторе снизил голос до полушепота. Хейли и Ребекка испуганно переглянулись, а парень продолжил уже обычным насмешливым голосом, - Она мне надоела, и я вчера заколол.
Девушки рассмеялись, вспомнив вчерашний розыгрыш, который им, в отличие от всех остальных, понравился. А Роуз, до этого не обращавшая на друга внимания, хмыкнула:
- Будь осторожнее со словами, Сальваторе. Ученые доказали, что желаниям свойственно материализоваться.
- Правда? – Деймон развернулся к Макгоуэн, внимательно смотря на нее. Парень сразу стал серьезным, хотя в глазах до сих пор плясал огонек.
- Наши мысли – это своеобразный магнит. Он притягивает желаемое и превращает его в реальное. Мечты, правильно сформулированные, как правило, сбываются. Правда, не сразу. Конечно, это можно списать на обычные совпадения, но… Есть очень много теорий и доказательств, подтверждающих эту гипотезу, – объяснила Роуз, зажимая в руках бокал с коктейлем и смотря в пол.
- То есть, если я сейчас чего-то очень сильно захочу, это сбудется? – допытывался парень, пряча лукавый взгляд.
- Все зависит от степени твоего желания и сил, которые ты приложишь для его исполнения, - улыбнулась девушка, - Хотя мы все-таки говорим о словах, брошенных в шутку или случайно, которые вдруг стали реальностью, хотим мы этого или нет…
- Сальваторе, что это ты так заинтересовался? – подозрительно спросила Хейли, а Деймон внутри заликовал – он очень ждал этого вопроса.
- Как думаете, если я сейчас скажу, что хочу провести время с одной из вас… наедине, - Сальваторе посмотрел на каждую девушка, задержав взгляд на Роуз, чьи щечки покраснели от смущения, - мои мысли могли бы материализоваться?
- Вряд ли, - пожала плечиками Макгоуэн. Хейли и Бекка переглянулись, но Сальваторе смотрел на Роуз, чуть подняв бровь.
- Почему это? – с любопытством спросил он.
- Потому что практика показывает, что мысли материализуются очень редко, - объяснила Роуз, - Хотя мы можем устроить, чтобы ты остался с одной девушкой наедине.
Проследив за взглядом подруги, Сальваторе увидел очень злую Гилберт, спешившую к нему. Он обернулся к девушкам, с которыми только что вел разговор, но их уже не было.
- Что случилось? – Деймон обвел взглядом Елену и наткнулся на пятно на майке.
- Когда я ждала тебя, ко мне подошли какие-то девушки и спросили, почему я стояла там. Я сказала, что жду тебя с напитками, - Гилберт ткнула пальчиком в грудь друга, как будто обвиняя его, - И они, предложив мне свои, вылили их на меня!
Сальваторе еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться.
- Это не смешно, - медленно проговорила девушка, зло смотря на Деймон. И парень, не сумев больше держать смех в себе, засмеялся. А Елена, сверкнув глазками, развернулась и ушла. Нагнал Сальваторе ее уже на улице.
- Лени, стой! – позвал подругу парень.
- Что? – девушка резко обернулась, сложив руки на груди на манер Сальваторе.
- Ты куда? – спросил Деймон, остановившись напротив нее.
- Не знаю, - обиженно ответила Елена.
- Погуляем?
- Можно, - пожала плечами Гилберт. Друзья бродили по ночному городу, иногда обсуждая и споря над чем-нибудь, иногда просто молча. Было очень тихо, лишь из домов изредка доносились смех и музыка. Деймон и Елена не заметили, как дошли до особняка Сальваторе.
- Зайдешь? – спросил парень.
- А родители?
- Неужели дочь великого Грейсона Гилберта боится моих родителей? – насмешливо проговорил Деймон.
- Дурак, - Елена, засмеявшись, толкнула друга в плечо.
- Пошли,- Сальваторе за руку потянул подругу в дом, и уже через пару минут они были в спальне Деймона, которая, как и все остальные комнаты, выглядела величественно и дорого. Здесь было очень мало мебели для такого огромного пространства: лишь комод для одежды, письменный стол, и роскошная кровать. Интерьер был выражен в темных тонах, лишь огонь в камине развеивал мрак.
- Вау… - только и смогла вымолвить Гилберт, осматривая комнату друга.
- Чувствуй себя, как дома, - галантно сказал Деймон, улыбнувшись.
- Раз уж я как дома, то дай мне какую-нибудь рубашку, а то я замерзла, - девушка указала на мокрую майку, от которой действительно было холодно. Сальваторе ухмыльнулся и, подойдя, к комоду, вынул оттуда кофту и кинул ее подруге.
- Спасибо, - сказала Елена, переодевшись в темную футболку друга, и покрутилась вокруг себя, - Как тебе?
- Тебе она идет больше, чем мне, - съязвил Деймон, и девушка показала ему язык.
- Чем займемся? – спросила Гилберт, крутясь на рабочем стуле Сальваторе.
- Может… - начал парень, но Елена его перебила, на что парень просто закатил глаза.
- Давай поиграем в “Правду или Ложь”? – с воодушевлением спросила девушка. Ее глаза сияли.
- Ну и что это?
- Ты ни разу не играл? – удивленно спросила Елена. Парень отрицательно покачал головой, - Это очень легкая игра. Ты спрашиваешь меня о чем-нибудь, а я должна сказать, правда это или ложь, и наоборот: я спрашиваю, ты отвечаешь, - объяснила Гилберт, и Деймон скептически посмотрел на нее, сомневаясь в интересности этой игры, - Давай же! Узнаем секреты друг друга!
- Как будто мы и без этого их не знаем, - фыркнул Сальваторе, но все же согласился поиграть в эту сомнительную игру, - Ладно, только ты начинаешь…
- Ура! – радостно воскликнула Елена и задумалась, чтобы можно спросить у друга. Как оказалось, они действительно все знали друг о друге, и спрашивать было не о чем. Но они все же играли, утверждали что-то незначительное, отвечали “Правда” или ”Ложь”, смеялись над глупыми предположениями друг друга, пока Гилберт резко не воскликнула:
- Я есть хочу.
- Неужели? А я уже начал переживать, что стало с твоим аппетитом, - сказал Деймон, и за эти слова в него полетели подушки. Парень выбежал из комнаты, и подруга последовала за ним. Через несколько минут, обежав весь дом, они оказались на кухне, весело смеясь и стараясь отдышаться.
- Что есть будешь?
- Мороженое, - ответила Елена, и Сальваторе, хмыкнув, достал ведерко с лакомством, а также различные вкусности: мармелад, конфеты, джем, шоколад, сливки и т.п. Смешав все это с мороженым, друзья принялись поглощать получившийся десерт.
- Это очень вкусно, - проговорила Гилберт, облизывая большую ложку.
- Мой фирменный рецепт, - самодовольно сказал Деймон, улыбнувшись. Было так странно смотреть на них сейчас. Парень в белоснежной рубашке, с идеальными чертами лица, хорошими манерами. И девушка в его в футболке, с растрепанными волосами, живая, естественная, с лица которой лишь изредка сходит улыбка. Только одно объединяло их сейчас: надписи черным маркером “скунс” и “ленивец”.
- Мы из разных миров… - спустя какое-то время произнес парень.
- Ложь, - не задумываясь, ответила Елена, продолжая есть мороженое.
- Я не спрашивал, я утверждал, - холодно, как показалось девушке, проговорил Сальваторе. Она подняла взгляд на серьезного друга, который сосредоточенно смотрел в сторону.
- Мы можем быть из разных миров, но мы все равно похожи.
Он пожал плечами. Она может говорить все, что угодно. Но это ей просто не понять. И не только потому, что она из другого мира, но и потому, что она другая. И воспитана по-другому. Она из одного мира, где есть и надежда, и счастье, и свобода, и любовь. А он, он из другого. Он из мира голубой крови. Он из мира предрассудков.
- Они тоже так думали…
- Кто? – обеспокоенно спросила Елена.
- Джузеппе и Миранда, - ответил Деймон, переведя пустой взгляд на подругу.
- Что? Наши родители? Причем тут они? – вопросы градом посыпались из уст девушки.
- Летом, когда я подписал все документы о наследстве дедушки, отец, выходя из кабинета нотариуса, тихо проговорил, что все было зря… Я первый раз услышал какие-то эмоции в голосе Джузеппе, правда и не знал тогда, о чем он говорит. А вечером, не знаю почему, я решился спросить у Мэри, моей мамы, об этом. И она мне рассказала…
- Что рассказала, Деймон? – тихо спросила Елена.
- Что мой отец и твоя мама дружили с самого детства, были лучшими друзьями. Но потом Джузеппе пришлось выбрать: семья или Миранда. Он не знал, как поступить, они поссорились. Он думал, что твоя мама предала его, и выбрал свой путь, который не одобрили ни Миранда, ни дедушка… Больше с ними он не общался.
- И ты думаешь, что с нами произойдет тоже самое? – прервала молчание, длившееся, кажется, слишком долго, Елена.
- Я такой же как мой отец… Сейчас мы еще дети, и мне, кажется, что я могу противостоять отцу. Но давай посмотрим правде в лицо, Елена, я не смогу пойти против его воли, когда придет время, – тон Сальваторе был ледяным, а в глазах была боль.
- Но я не похожа на маму, - еще раз прокрутив в голове историю Миранды и Джузеппе, сказала Гилберт, - Я не отступлюсь от тебя, Деймон. Слышишь? – руки непроизвольно обхватили лицо друга, а карие глаза встретились с голубыми, - Не отступлюсь… Даже если ты сам будешь готов сдаться, я не позволю тебе сделать это!
- Спасибо, - еле слышно прошептал Деймон, обняв подругу. Девушка, не раздумывая, обхватила руками его плечи.
Путь предопределен. Нельзя снять маску, уже сросшуюся с твоим лицом. Жить, как тебе говорят. Не быть собой.
Это обман.
Главное - найти людей, которые помогут тебе понять, где правда, а где ложь.
========== 3 часть. 6 глава. ==========
Директор Локвуд восседал за своим столом.
За последние месяцы у него вновь ухудшился сон, а нервы были на грани. Все думали, что ничего хуже вражды Гилберт и Сальваторе быть не может, и как же он был прав, когда говорил, что конец прошлого года был затишьем перед бурей. И теперь эта буря началась. Двое самых проблемных учеников школы объединились. Гилберт с ее нескончаемой энергией и бесшабашными идеями теперь казалась чем-то незначительным, потому что к ней присоединился Деймон с его холодной логикой и расчетливостью, благодаря которым поймать нерадивых студентов и доказать, что это совершили они, было невозможно.