Мы вместе спускаемся, а я иду в наш со Стивом домик. Ложусь на шикарный диван, думая о том, что только сейчас произошло у нас с Алексом. Робкий стук в дверь выдёргивает меня из размышлений. Вендетта неслышными шагами проходит ко мне и садится рядом. Её бесцветные волосы намокли, но от этого она становится еще прекрасней.
— Что же ты делаешь?
Вена смотрит на меня, глазами полными сожаления.
— Что? — я приподнимаюсь на локтях, пытаясь улыбнуться.
— Стив действительно тебя любит, а ты уходишь с Алексом, когда вышеупомянутый засыпает.
— Боже, Вена!
Я ложусь обратно и закрываю глаза. Зачем она пришла? Мне и так тошно, и если раньше я успокаивала себя мыслью, что через N дней я умру, то сейчас такого утешения у меня нет.
— Прости, — она робко касается моей руки и уходит так же тихо, как и пришла.
Она похожа на приведение. Я встаю и ухожу из домика. Направляюсь к выходу с территории отеля — мне нужно купить новый личный дневник.
В магазине мой взгляд падает на синий блокнот. Я расплачиваюсь деньгами, которые чудом оказались у меня в шортах. Они ещё влажные после бассейна.
Оказавшись снова у себя в номере, я нахожу Стива, лежащего на диване.
— Лори, — тянет он, улыбаясь. Вокруг его глаз собираются маленькие морщинки.
— Привет, — я закрываю дверь и иду к нему.
Опускаюсь перед диваном, где лежит Стив, на пол и глажу его по волосам.
— Хочешь секрет? — говорит он шёпотом.
— Давай, — я киваю и улыбаюсь.
— Я в тебя влюблён.
Ближе к вечеру мы все снова собрались вместе, но уже у нас в номере. Нам принесли ужин прямо в домик и мы, наевшись до отвала, стали просто проводить вечер за просмотром телевизора.
— Кстати, Лори и Вендетта, завтра вы остаётесь одни, — Джей, не отрываясь от телевизора, еле-еле это говорит.
Я вопросительно смотрю на него и он, чувствуя мой взгляд, отвечает:
— Мы едем за инструментами.
— Зак не может ехать, — Вена устремляет взгляд на своего парня.
— Это почему, интересно? — он ухмыляется и поворачивается к ней.
— Она права, — кивает Алекс, — у тебя плечо прострелено. Без дозы морфия ты просто недееспособный.
— Чудесно, — Зак вскидывает вверх руку, плечо которой здорово.
— Так надо, — Вена обнимает его и целует куда-то в щёку.
Я прижимаюсь к Стиву и начинаю дремать, надеясь на то, что меня разбудят.
Однако это не так.
На следующее утро я остаюсь одна в кровати, куда меня перенёс Стив. Я встаю и иду в домик Вены и Зака.
— Доброе утро, — кричу я, только-только зайдя в дом.
— Привет, — Зак выходит из ванной в одних шортах, и я замечаю, что на бинте нет крови.
— Плечо выздоравливает?
— Вполне.
Я подхожу к Вене и, улыбаясь, говорю:
— Пошли сейчас по магазинам? Парни всё равно не скоро приедут.
— Они давно уехали, вообще-то. Около трёх часов назад.
— Забей, с ними все будет хорошо, я уверена.
Вена кивает и мы, захватив свои сумки, идём в магазины.
Я скучала по этой суете. Когда не знаешь, какое платье выбрать, когда не можешь решить, какое лучше, и когда подруга советует что-то. Когда Тез была рядом, я и не предполагала, как можно жить без таких походов в магазины. Мы покупаем себе по вечернему платью: у Вены нежно-голубое, а у меня агрессивно-чёрное с корсетом и пышной юбкой до колен.
Я снова чувствую себя девушкой с обычными проблемами, а не беглецом.
========== Глава 5. ==========
Вернувшись из магазина, мы с Веной положили наши покупки в сумку, потом мы пошли в ее домик, проверить, не приехали ли музыканты.
Я стою позади Вендетты, которая пытается открыть дверь ключом. Замок наконец-то поддаётся, и мы входим в идеально убранный номер. Уборщицы постарались на славу.
— Это Алекс? — голос Стива эхом отдается по всему номеру. Вероятно, он в комнате с бассейном.
— Это Вена и Лори, — отвечает Зак, который сидит за столом и ест.
— А что с Алексом? — Я поднимаюсь к Стиву и вижу, что он и Джей сидят на бортиках бассейна.
— Ну, мы его потеряли, — пожимает плечами музыкант, — мы купили гитары, а Алекс сказал, что придёт потом прямо в номер.
— И вы его отпустили? — Я остаюсь стоять у лестницы, онемев от услышанного.
— Боже, Лори, — Стив встает и идет ко мне, — это же Алекс, — он пожимает плечами, — всё с ним будет хорошо.
Я выдыхаю и перевожу взгляд на окно.
— Когда мы поедем? — кричит Вена снизу.
— Как только он заявится, — отвечаю я и спускаюсь по лестнице.
Я слышу, как Джей и Стив начали петь. Изумительные голоса. Я теряю разум, едва услышав их. На самом деле, концерты на дому — моя мечта. Я растворяюсь в их голосах, закрыв глаза и сев куда-то на угол дивана. Хриплые тона заполняют весь дом. Спев одну песню, они замолкают.
— Понравилось? — говорит Стив, спускаясь к нам.
— Безумно, — говорит Вена, заплетая свои волосы в косу.
— Я старался, детка! — Он кокетливо подмигивает ей.
— Что происходит между вами? — Вмешиваюсь я.
— Такой же вопрос, — говорит, только что вышедший из спальни, Зак.
— Успокойся, — он подходит ко мне и целует в макушку.
Честно говоря, я понимаю, что это была шутка, но мне всё равно противно. Именно противно. Я встаю и иду в наш номер.
Зайдя в пустой дом, я тянусь к блокноту, купленному ранее.
Дорогой дневник!
Игра на чувствах — мерзкая штука. Ранее такое делала Тез — общалась с кем-то, когда мы ссорились, тем самым показывая, что ей и без меня нормально. Я замечала раньше шутки Стива, касательно Вены, вроде «Успокойся, детка», но не предавала этому большое значение, но сейчас меня это ужасно гложет.
И, если честно, хочется опять написать последней строчкой в этой записи «Осталось N дней. Лори».
Но всё куда лучше.
Я кладу дневник обратно и иду в номер Алекса. По-моему, наши три домика — единственные, которые не закрыты. Хоть мы тут и живем сравнительно недавно, но номер Алекса буквально пропах им. Я закрываю глаза и набираю полные лёгкие этого воздуха. Без него тяжело. Но он наверняка развлекается с девушками лёгкого поведения где-то на другом конце штата, выпивая текилу и слизывая соль с их сосков. Я опираюсь спиной о светлую стену и съезжаю вниз. Сняв себя со «счетчика», я теряю надежду. Погрузившись с головой в размышления о Алексе, я не замечаю, как дверь открывается.
— Привет, — говорю я, даже не посмотрев, кто там, — удивлён?
— Вполне, — голос Алекса раздаётся не только в доме, но и у меня в ушах.
— Где ты был?
— Неважно, — он снимает кожаную куртку и бросает на стойку.
Он садится напротив меня, прямо на холодный пол, и я поднимаю на него глаза.
— Боишься? — шёпотом спрашивает он.
— Да.
И не нужно объяснять, чего я боюсь. Оба понимаем, что мне страшно жить. Я замечаю, что его зрачки неестественно большие.
— Ты не в себе, прости.
Я встаю, борясь со слабостью. Алекс хватает меня за руку.
— Лори, я в порядке. Просто… останься.
— Что?
— Останься. - Он смотрит на меня снизу вверх.
Я сажусь обратно, и он отпускает мою руку.
— Я не хочу быть частью системы, ты понимаешь? Я не хочу, чтобы Стив меня вспоминал, как тех, о ком он рассказывал.
— Успокойся, ты уже не часть системы.
Я немного наклоняю голову вправо, как бы требуя объяснений.
— Он любит тебя, понимаешь? Я не видел никогда его таким. Ты просто меняешь его.
Я закусываю губу, чтобы не заплакать и тянусь к Алексу. Обнимая его, повторяю про себя: «ты просто меняешь его».
Вернувшись к остальным, я всё же не решаюсь подойти к Стиву.
— Нам пора ехать, если мы хотим успеть на фестиваль, — говорит Джей, откинувшись на спинку дивана.
— Через пару часов и уедем, — отвечает Стив и косится на меня.
Я захожу в ванную и снимаю с себя всю одежду. Ясно ведь, что я нескоро смогу сходить в душ. Ледяная вода пробирает меня до костей, и так как я не хочу заболеть, мне приходится немного повернуть кран вправо.
Выйдя из душа, я вытираюсь полотенцем, надеваю все те же шорты и майку и выхожу к остальным. Майка со стороны спины быстро мокнет из-за волос.
Я замечаю, что музыканты, Вена и Зак сидят на диване и все пятеро смотрят на меня.
— Что? — Я начинаю себя оглядывать, ища изъян.
— Ничего, — говорит Вена и от её слов будто лопается какая-то скорлупа и все снова приходят в движение.
— Нам пора, все всё собрали? — Джей смотрит на часы и держит в руках сумку и гитару в чехле.
Я оглядываю домик ещё раз и мысленно прощаюсь с ним.
Мы снова входим в автодом. Пристанище беженцев, полное всего противозаконного. Касаюсь пальцами «стен» и сажусь на диван.
— Вот мы и дома. — Стонет Стив.
— Кто за руль? — спрашивает Алекс, оглядывая мужскую часть.
Они переглядываются и все втроем одновременно выставляют левые руки вперед.
— Камень\ножницы\бумага, раз-два-три.
Серьёзно?!
Через секунду слышится стон Стива и тот плетется к рулю.
Они не перестают меня удивлять.
— Следующая остановка — фестиваль музыки в прекрасном штате — Джорджия, — бросает через плечо Стив, и мы все вскрикиваем от радости.
Все бы было куда лучше, если бы у нас не закончился бензин. Мы еле-еле дотягиваем до ближайшей заправки.
Пока автодом заправляется, я выхожу на улицу и бреду за здание заправки. Закуриваю, легкие вмиг пропитываются дымом. Становится холодно от потока воздуха, и я морщусь.
— Лори, — я слышу голос Алекса и поворачиваюсь, — мы пробудем тут минут двадцать.
Я киваю и снова отворачиваюсь, затягиваясь. Слышу его удаляющиеся шаги. Набираясь храбрости, я поворачиваюсь и говорю:
— Правда или действие?
— Что? — он оборачивается.
— Правда или действие?
Он сжимает кулаки и, ухмыльнувшись, отвечает:
— Правда.
Я подхожу к нему ближе, вдыхая его запах. Выбросив сигарету, я поднимаю на него глаза.
— Я тебе нравлюсь?
Алекс удивленно поднимает брови, а взгляд опускает вниз.
— Ясно, — я пячусь назад.
— Да, — громко говорит он.
— Что? — Я поворачиваю голову немного вбок.
— Да, да, да, да.
Я стою, не в силах сделать и шагу. Воздух слишком тяжёлый, чтобы его вдыхать, а в лёгких засела пыль. Я не могу ничего сказать.
— Правда или действие? — спрашивает Алекс, подходя ближе.
— Действие, — с трудом выговариваю я.
Он берёт меня за руку и говорит «пошли». Еле-еле перебирая ногами, я следую за ним. Мы огибаем заправку так, чтобы нас не было видно. Постепенно автодом уходит из виду.
Мы переходим на бег. Бежим в одном темпе, дышим так же, движения точно под копирку. Сейчас я как никогда чувствую наше единство. Вскоре все тело начинает наливаться свинцом, бедро сводит, а перед глазами темнеет, но мы все равно бежим. Легкие сжимаются до размера горошины. Я стараюсь не отставать от Алекса.
— Стой. — Я выдыхаю весь воздух, который остался у меня в легких.
Я опираюсь руками на колени и смотрю на солиста. Он-то полон сил. Мой нос неприятно жжёт и я морщусь от слабости.
— Давай, ещё чуть-чуть.
Алекс улыбается, и я заставляю себя бежать дальше.
Заметив, что он остановился, я тоже торможу. Мой взгляд устремлен исключительно вниз.
— Обернись, — он тихо шепчет мне, и я делаю то, что он говорит.
Повернувшись на триста шестьдесят градусов, я вижу… море?!
========== Глава 6. ==========
Мы спускаемся к самому морю. Конечно, тут ветреней, чем на дороге, но воздух более тёплый и тяжёлый. Я захожу в ледяное море по щиколотку, моча кроссовки. Песок путается в волосах, ладонях, пальцах. Слышны шум моря и безудержные крики чаек. Море подхватывает мои размышления и уносит прочь.
— Неплохо, да?
— Это восхитительно.
Я не понимаю, почему стою здесь с Алексом. Почему рядом не Стив, а Алекс? Но я уверена — так должно быть. Некоторое время мы просто стоим в воде и молчим.
Но потом мы снова бежим по пыльной дороге, вспоминая, что наши двадцать минут истекли. С мокрыми кроссовками бежать ещё труднее. Я еле могу переставлять ноги. Пыль клубками вздымается у наших ног. Те несколько минут у моря, эта пробежка — это всё интимней, чем секс.
Когда мы побегаем до автодома, всё внутри жжёт, а ноги ноют от усталости.
— Где же ты была? — Стив смотрит на меня, скрестив руки на груди.
— Мы ходили к морю, а что? — мой голос всё ещё дергается из-за усталости.
— А я об этом знать не должен?
— Я не твоя собственность, — я пожимаю плечами и прохожу мимо него, но он хватает меня за руку.
— Вообще-то, я твой парень.
— Не сажай меня в клетку, — я вырываюсь и ухожу на кухню.
Вендетта и Стив, похоже, единственные люди, кто считают, что я поступила неправильно. Заку и Джею нет до этого дела. Мы трогаемся с места, и я сажусь за стол. Дыхание уже пришло в норму.
Чувствую на себе ужасно тяжёлый взгляд Вены.
— Что? — я еле сдерживаю себя, чтобы не закричать.
— Тебе пора выби…
— А тебе пора заткнуться, — перебиваю её я.
На её лице читается страх и неподдельное удивление. Я улыбаюсь, пораженная сама себе.
— А теперь иди к чёрту и не лезь в мою жизнь.
Я действительно не ожидала такого от себя, но мне становится легче. Она уходит, чуть приоткрыв рот.
Я представляю, что Беккс жива. Что она рядом, в этом автодоме.
Открываю каждую дверь. За любой из них может стоять Ребекка и ждать меня.
Перед последней дверью у меня дрожат руки. Я резко толкаю его, и когда обнаруживаю, пустую (конечно же, пустую) комнату, скатываюсь по стенке и начинаю тихо плакать. Конечно, в той комнате сидит Джей, но я не обращаю на него внимания.
Я знаю, она умерла. Но эти закрытые двери давали мне надежду. Она могла там стоять. Я знаю.
Это своего рода игра и сумасшествие одновременно:
Ты заходишь на кухню, как бы играя с покойной подругой в прятки, ты заходишь и уже кричишь «Я тебя нашла!», а её там нет. И ты сходишь с ума.
Как же мне не хватает её.
И больше всего гложет то, что на утро проснулась я, а не она, хотя не хотела этого.
Я встаю и, дрожа, иду до своей кровати. Падаю в неё, закрыв руками лицо. Я не представляю, как тяжёло Джею. Как это — бесконечно искать её, но не находить. Почему никто не понимает, как мне плохо, но требуют, чтобы я понимала их? Я зарываюсь в подушку и плачу до тех пор, пока я не отключаюсь от бессилия.
Проснуться через пару часов с дикой головной болью — последнее в списке моих желаний, но это неизбежно. Я открываю глаза и несколько минут смотрю на вид из окна. Уже довольно темно и взошла луна. Только спустя минуты две я понимаю, что мы не едем.
Встаю и направляюсь на кухню, откуда слышны голоса.
— Лори, все нормально? Выглядишь неважно, — говорит Зак, только увидев меня.
Джей оттягивает моё нижнее веко вниз и всматривается.
— Меньше напрягай глазки.
Ему и мне понятно, что это значит «меньше плачь».
— Что за дебош? — говорит внезапно появившаяся Вена. Похоже, она тоже спала.
— Мы решили остановиться и купить продуктов, — Зак обнимает её за талию, — мы с Вендеттой пойдем. Потому, что вы в розыске.
Все согласно кивают и остаются в автодоме, пока влюбленные идут за продуктами. Я облокачиваюсь бедром о стол и скрещиваю руки на груди. Меня немного морозит, и я поёживаюсь. Стив пытается коснуться меня, но в самый последний момент убирает руку. Я ничего не понимаю. Ровным счётом ничего. Я выхожу из машины и просто стою рядом, подставляя свое тело ветру. Мимо проносится шикарное спортивное авто, из окна которого, высунувшись, кричит девушка. Я когда-то была такой же, отдавала всю себя свободе, а сейчас все плохо от этого. Ветер становится все холоднее и холоднее. Но я не чувствую холода, я привыкла к нему, как люди привыкают к громким шумам, если долго их слышат. Единственное, к чему нельзя привыкнуть — тишина. Она разрывает.