========== Глава 6. ==========
Я сидела на полу, прижав спину к холодной стене. Алекса не было третью неделю, а я действительно боялась за него. Парни тоже, но они говорили «Он вернется. Всегда возвращался». Мне кажется, сами для себя. Я ждала его, каждую секунду.
Раздался звонок в дверь, и я с сокрушительной скоростью побежала открывать.
Он стоял на пороге и отряхивал воротник куртки от снега. Сзади него, спрятавшись за его спиной, стояла девушка.
— Ну и холодина, — он поежился, — собираешься нас впустить?
Он топтался на пороге. По моей левой щеке потекла слеза. Он вел себя так, как обычно. Будто бы он и не пропадал три недели.
— Лори? — он протянул ладонь, чтобы вытереть слезу, но я одернула его.
Обняла себя за предплечья и почувствовала, как начинаю плакать. Отошла от прохода, впуская их. Сзади него, зацепившись рукой за куртку Алекса, шла девочка. Ее темно-каштановые волосы ложились кудрями на спину и плечи.
Мы поднялись в гостиную, где уже сидели все.
— Отлично! — заорал Джей, — теперь у нас своя общага из малолеток, да?
— Заткнись, — шикнул на него Стив, а потом повернулся к Алексу и этой девочке. Я села рядом с блондином и так же потуплено уставилась на них, — что за дитя?
— О, это Анна, — Алекс улыбнулся и обнял ее за талию.
Она была не старше Джули, но куда выше. Она была Алексу по висок.
— Еще одной самоубийцы нам не хватало, — не выдерживает Вена, — с чертей ты тащишь сюда ее?
— А вообще-то, — куда тише говорит Джей, — я ее помню.
— Вот! — протянул Алекс и улыбнулся.
Джей встал и подошел к Анне, осмотрел ее, потом повернулся к нам и сказал:
— Однажды, когда мы еще не встретили Глорию, с нами была Анна. А потом, она сбежала.
— Ну, отлично, что у нас на ужин? — широко улыбнувшись, спросил Алекс.
Мы закатили глаза и все пошли на кухню.
— Так что, ты будешь жить с нами? — спросила Вена, глядя на Анну.
Та кивнула. Я откусила от хот дога и попыталась улыбнуться ей. Меня почему-то жутко раздражало, что Алекс сжимает ее руку.
— Сколько тебе лет? — Зак потянулся за колой.
— Пятнадцать, — без смущения сказала она.
И я подумала: «Как и Джули».
И я подумала «А смогу ли я вынести, если и она умрет на моих глазах?».
— Тебе не кажется, что… ты слишком мала?
— Я в розыске так же, как и вы, — она пожала плечами.
Моя челюсть отпала. Она совсем не похожа на Джули. Анна более умная, хитрая, но менее смазливая. Но меня она почему-то не раздражает. Может потому, что и я такая же? Я заметила, как ее рука еще сильнее сжала руку Алекса. Я уверена, Алекс научил ее стрелять. Я уверена, у нее не дрожат руки. И почему-то я уверена в том, что Алекс с ней счастлив.
Я сижу на перилах порога, докуривая вторую сигарету, и Стив стоит напротив меня. Он раздвигает мои колени и притягивает меня к себе. Мои попытки отстраниться не увенчались успехом, поэтому я была вынуждена выпустить дым во время поцелуя. Я обняла его за шею, и старалась не плакать. Я знаю, что значат такие поцелуи. Они значат «Мне нужно уехать. Я не знаю, приеду ли я живой, но я приеду».
В такие моменты лишь вера укрепляла мой дух и не давала падать в обморок от бессилия.
— Малышка, — Стив отстраняется всего на четверть дюйма, но я остро ощущаю это расстояние и эту нехватку его губ, — все будет хорошо, да?
— Да, — шепчу я, — все будет хорошо.
В этот момент из дома выходят Алекс, Джей и Зак. Солист подает Стиву пистолет, рукояткой от себя. Блондин секунду колеблется, но потом все равно заправляет его за пояс.
Он целует меня в губы и уходит. Я, кусая губы, которые еще сохранили его вкус, чтобы не плакать, иду домой. Анна и Вендетта сидят на диване, смотрят какой-то фильм. Я сажусь рядом и прошу Анну рассказать о себе.
И она рассказывает, что она работала проституткой (после этих слов в глазах Вены появилось понимание), что принимала наркотики и курила, но ни разу не пила алкоголь. Что ее папа умер от лейкемии год назад, а мать ушла от них, когда ей было пять.
А потом она, улыбаясь, говорит, что знает все о нас.
Мне думается, много ли таких, как она? Вспоминаю слова Стива: «У Алекса таких, как ты – миллион». Я иду в ванну, держа себя в руках ровно до того момента, как перейду порог.
Я не отдаю себе отчета в своих действиях. Просто снимаю шорты и майку. Залезаю в кабинку и включаю воду, не чувствуя ее температуры. Она уносит мои мысли, вместе со случайно упавшими слезами.
Стив может умереть.
Нас могут поймать в любую минуту.
У нас дома пять уголовников, при семи возможных.
Шанс, что я смогу когда-нибудь нормально жить, один на миллион.
Завтра может не наступить.
С ребятами я в опасности. И едва ли я могу жить без них.
Я выхожу из ванной, вытирая мокрые красные волосы. На полотенце остается след от краски. Едва заметно улыбаюсь, почему-то повторяя фразу из какой-то книги (или нет, но откуда-то я ее взяла) «Мир вымывает из меня остатки водой из-под душа».
Я вальсирую в гостиную, где шумит телевизор. Тепло накрывает меня с головой, когда я вижу, что Вена укрывает Анну, которая уснула на диване, пледом. Потом Вена сует в рот сигарету и засовывает руки в карманы, в поисках зажигалки. Заметив мой взгляд, она одними губами спрашивает «Есть?» и я кидаю ей зажигалку.
Она прикуривает в доме, хотя сама говорила «Курим лишь на улице». Воистину, люди дают такие шикарные советы, но редко ими пользуются.
Я развожу огонь в камине, а после мы идем на кухню, и усаживаемся на стулья.
— А мне она нравится, — тепло говорит Вена.
— Что? — я тянусь за кружкой.
— Нравится. Не знаю. Я бы хотела, чтобы она осталась.
— Кажется, Алекс с ней счастлив, — говорю я, ставя чайник и смотря на гравировку «Красноволосой».
Мы сидели в тишине, на кухне, и пили чай. Смотрели друг на друга, непонятно зачем. Усталость одолевала нас, и мы боролись с желанием заснуть прямо здесь. Я заметила, что мои волосы высохли. Вендетта заметила, что она засыпает. Она улыбнулась мне, и ушла в спальню.
Я просидела на кухне еще с час, а потом ушла в гостиную. Анна не спала, а сидела, смотря другой фильм, и поджав под себя ноги. Я подбрасываю в камин дров и сажусь на пол напротив.
— Кажется, Алекс счастлив с тобой, — говорю я Анне, не отрывая взгляда от браслета.
— Ну, я счастлива с ним, а в остальном я не могу быть уверена, — по голосу я слышу, что она улыбается.
«Я готова к тому, что она будет жить с нами, — думаю я, — мы будем счастливы».
Через три дня приезжают музыканты и Зак. У всех разбита если не губа, то нос или бровь.
Тем же вечером мы сидим на кухне и обсуждаем наши дальнейшие действия.
— Я хочу нормальной жизни, — говорит Вендетта, отпивая чая.
— Что? — Алекс сводит брови вместе.
— То, Алекс, — она складывает руки на коленях, — я хочу, чтобы мы жили здесь, все вместе. Одна большая семья. Мы бы ходили на работу, забыли о наркотиках и не пили вечерами виски взахлеб.
У меня пересыхает во рту, а Вена продолжает:
— Мы можем быть нормальными. Сделать левые документы. Устроится в фирмы, а летом снова садится в автодом и ездить по штатам. Вы могли бы быть чудесной группой и ездить по Джорджии с концертами, но, не употребляя при этом и не убивая никого.
Анна сжимает руку солиста, а я – руку Стива.
— Мы и правда можем это, — говорит Зак.
Мы все улыбаемся, смотря друг на друга. Молчим, а потом Алекс прерывает тишину и говорит:
— Нам нужно продать остатки товара. К тому же, это будет жутко символично. Ну, и деньги тоже не лишние.
Я растягиваюсь в широкой улыбке, а Вена смеется.
Никто из нас не знает, чем это окончится, но мы знаем лишь одно, мы будем вместе всегда.
========== Глава 7. ==========
Вы представляете себе Дженнифер? Наверное, вам думается девушка с пухлыми губами, волосами, цвета черного шоколада и шикарной фигурой? Богатую молодую девушку, вечно ходящую по ресторанам, но никогда – по клубам? Возможно, потому, что и мне тоже. Но Джей привел к нам домой совершенно не подходящую под описание девушку.
Однажды утром, он приехал с ней на машине, а потом сказал «Знакомьтесь, это Дженнифер, она моя девушка». У меня не было обидного осадка по поводу Беккс. Мне она понравилась. Эта девушка стала символом нашей нормальной жизни.
Рыжая, с длинными волосами и потрясающей улыбкой. Она говорит «Обожаю» и понимает детей. Она доверяет и верит им. И верит в них. Я уверена, она станет чудесной мамой.
Мы сидели за ужином и разговаривали о чем-то отдаленном, как вдруг разговор зашел о ресторанах. Ручаюсь, я ожидала услышать из ее уст список самых хороших ресторанов Америки, однако, она сказали лишь:
- Я ни разу не ходила в кафе и рестораны. На ярмарки – регулярно.
- Я никогда не был на ярмарках, - вдруг сказал Зак.
- Никто из нас не был, похоже, - через секунду сказал Алекс.
И это было правдой. Дженнифер на нас удивленно посмотрела.
- Вы половину жизни потеряли. Впрочем, на следующей неделе будет ночная ярмарка с аттракционами, мы можем сходить.
Стив улыбнулся и посмотрел на меня. Мы понимали, что это будет одна из тех ночей, когда мы не будем под наркотиками или пьяны.
Но, мы договорились в эту ночь пойти в клуб.
Зайдя в клуб, Стив подпевал, громко крича «I, I follow, I follow you deep sea baby. I follow you*». Я скрылась в толпе и начала танцевать.
Я растворялась в музыке и услышала голос Вены.
— Лори, с какого черта ты делаешь вид, что меня нет?
— Что? — я опустила руки.
— Я зову тебя уже сотый раз! А ты лишь танцуешь!
— В таком случае, я делаю вид, что нет меня.
Я развернулась обратно и начала подпевать « I’m daughter the rebel waiting for you**».
Вокруг меня куча народу и у каждого свои проблемы. Жаловаться на жизнь, когда, наверное, у того, кто стоит рядом, проблемы крупнее – глупо.
Я действительно растворилась в песне. Меня нет. Сложно объяснить это состояние. Это – химия.
Стив обнимает меня сзади, пока диджей переключает песню.
— Будешь? — он шепчет мне на ухо.
Я высовываю язык, и он кладет мне таблетку на него. Появляется чувство, что я сама направляю заряженный пистолет себе в грудь. Проглатываю – спускаю курок. И закрываю глаза. Пуля прямо в сердце. Я прижимаюсь к Стиву, не открывая глаз. Смеюсь ему на ухо.
Я влюбляюсь в Стива каждый раз, как вижу его. По новой. Каждый раз.
И я поражаюсь сама себе, а потом обнимаю Стива крепче и думаю, что люблю его. Уверена в том, что люблю его. Мы начинаем мятеж. Мы начинаем революцию в самих себе. Но мы не увидим ее конца, мы умрем до того, как она кончится.
Я абсолютно уверена в том, что бессмертна. Что меня не коснется та загребущая рука, что унесла Беккс. Я не умру. По крайней мере, не на моей памяти. Мы стоим на мосту, а ветер царапает наши лица. Щеки отмерзли. И я смотрела на Анну и Алекса, на Вендетту и Зака, на Джея и Дженнифер. Я стояла, держала за руку Стива и думала о том, что я влюблена в эту жизнь. Мы были крайне беззаботными. И если вы представляете тех, кто употребляет наркотики и находится в розыске, как немытых, грязных ублюдков… спешу вас расстроить.
На мостовой к нам подошла девочка, лет пяти. Ее мама стояла в метре от нее и смотрела на нас, улыбаясь. А девочку явно интересовал шарик в руке у Дженнифер.
— Привет, — Джен присела перед ней на корточки, а желтый шарик все еще был у нее в руке, — что случилось?
Я ожидала, что девочка будет молчать, однако, она, улыбнувшись, сказала:
— Можно? — и показала пальцем на воздушный шар.
Стив заулыбался, я буквально чувствовала его улыбку.
— О, солнышко, — ее голос был настолько нежен, будто она ее сестра, — бери.
Она отдала ей шарик и встала. Девочка побежала к маме. Она радостно что-то кричала, а ее мама, смотря на нас, одними губами сказала «Спасибо».
Это было что-то вроде шоу. Снег мелкими хлопьями, заснеженные мостовые и маленькая девочка, бегущая (и ведь уверенная в том, что мы ей не причиним вреда) к нам.
Я помню, как раньше, будучи маленькой, я часто видела похожие компании подростков. Интересно, были ли они в розыске? Меня тогда это тревожило так же, как и сейчас эту девочку.
Вернувшись, мы затопили камин, так как дома было не теплее, чем на улице.
Я слышала, как еще днем все решили, что Джен будет жить с нами, однако я участия в этом не принимала. Мне всегда нравилось, когда дома много людей. По-домашнему много.
Мы включили фильм, но смотрели его только парни. Я и остальные девушки мигом задремали, устроившись у своих парней и слушая их дыхание. Мне казалось, дыхание Стива я узнаю везде. Просто потому, что оно – Стива.
— Перенести тебя на кровать? — спросил он, дотронувшись до моего плеча.
Я покачала головой, не в состоянии что-то сказать.
На следующее утро я встала позже всех. За окном была метель, а камин затоплен. Напоминало утро рождества в детстве.
Я зашла на кухню и заулыбалась, увидев всех за столом. Я сказала «доброе утро» и все мне ответили. Порой мне кажется, что мы – огромная семья. Дженнифер откусила бутерброд и с набитым ртом начала что-то говорить.
— Сначала прожуй, — сказал Джей и Дженнифер замолчала. Он сказал это, будто он ее отец.
Меня поражало то, что Джен знала, кто мы, но вела себя обычно. Анна ведет себя так потому, что она тоже в розыске. Вена потому, что привыкла. А Джен? Она – наш билет в новую жизнь.
Не сильно отличающуюся от прежней, но новую.
Джен прожевала кусок бутерброда и улыбнулась.
— Мой отец хочет с вами познакомиться.
Я выдохнула все, что было в моих легких.
— Дженнифер, — мягко сказал Алекс, — он может вас узнать.
Она покачала головой, и отпила чаю.
— Он не смотрит телевизор.
— Сколько ему лет? — нахмурился Стив.
— Не в том смысле. Он слишком занят для телевизора.
Мне показалось «Слишком занят для телевизора» - это логично. Этим же вечером мы ехали к ее отцу.
Это оказался улыбчивый мужчина, пожилой, но высокий и крепкий. Возраст выдавали только морщины и седина на волосах. Он встретил нас в дорогом костюме и принял в гостиную.
— Сэйл! — крикнула Дженнифер и к нам подошла худая девушка в черно-белом костюме. Экономка, вероятно. Она помогла нам снять куртки. В гостиной на стене висели ружья и две головы оленей. Дом выглядел не просто богатым, он выглядел шикарным. Но по Джен не скажешь, что они хорошо живут.
Бьюсь об заклад, она не брала с него ни гроша. Мы сели за стол и Сэйл подала дымящиеся блюда.
— Вы устали? — ее отец сел на стул и выпил вина, — может, останетесь ночевать? Место есть.
Он поставил бокал на стол. И было видно, что это – не дежурная вежливость. Мы действительно можем остаться. Однако Алекс, улыбнувшись, сказал:
— Нет, сэр. Спасибо.
Однако, уехали мы под самую ночь. Машину вел Стив потому, что Алекс пьян, а Джей водит ровным счетом так же, как и я. Мы еле-еле уместились в машине, Анна сидела на коленях у Алекса, а Дженнифер – у меня. Вендетта уместилась между нами, положив ноги мне на колени. Джей и Зак спали, занимая места меньше, чем я.
Алекс прикурил сигарету, а когда я попросила у него еще одну, он кинул мне прикуренную. Он кинул ее в машине, с переднего сидения на заднее сидение.
Я подумала, что глупо кидать сигареты друг другу в машине. Затянувшись, я выдохнула и Джен закашлялась. Она уже засыпала у меня на плече, но дым ее разбудил.