- Я убью тебя! – спешно выключая громкую связь, начала возмущаться девушка. – Как только встретимся, ты огребёшь по полной.
- Ой, да ладно, - легкомысленно ответил Кол. – Зато вон, какую рекламу брату устроил. Завтра все бабы на селе твои будут, Эл.
Элайджа поперхнулся.
- Кол, - хрипло отозвался Майклсон, - я этих, как ты выражаешься, баб, к тебе отправлю. Вот Тесс приятно будет. Она у тебя женщина сильная. В прямом смысле. И реклама не поможет.
- Вот и помогай после этого родным, - рассмеялся Кол. – Но я вас прощаю. Всё. Мне пора. Всем спасибо, все свободны. Тесс пришла.
- Спасибо, - пробормотала Кэролайн. – И искренне, и нет. Сам разберёшься.
Попрощавшись с Колом и Ником, Форбс взглянула на Элайджу. Тот лежал на сене, смотря на ободранный потолок, на котором кто-то попытался нарисовать подобие звёзд.
- Весёлый денёк, - пробормотал Элайджа.
- Надеюсь, больше ничего сегодня не произойдёт, - взмолилась девушка, присаживаясь рядом. – Ещё надо не забыть телефон забрать. Интересно, что там соседи говорят?
Майклсон и Форбс переглянулись и одновременно замолкли, прислушиваясь. Голосов было много, но все они постепенно отдалялись. Таковы правила: не мешать молодой паре после того, как услышали всё, что можно. Девушка попыталась различить в толпе голос матери.
- Кажется, моя мама с кем-то разговаривает, - прошептала блондинка.
- Сама с собой? – сосредоточился на Лиз Майклсон. – Что-то не слышен собеседник.
- Телефон! – закричала Форбс.
- Ты чего? – моментально соскочил Элайджа. – Подумаешь, телефон.
- У неё нет телефона! Она разговаривает по моему мобильнику! – с паникой в голосе завопила Кэр.
- И что? Мало ли с кем она говорит, - не увидел причины для переживания мужчина.
- А теперь прислушайся и подумай, с кем она может разговаривать, - невесело хмыкнула девушка.
Элайджа пожал плечами, но всё же подошёл вплотную к той части стены, из-за которой был слышен голос Лиз.
- Да-да, - женщина нежно трепетала по телефону, - сейчас вы сами всё слышали. Они с Элайджей такая хорошая пара!
- Это с кем это она? – немного напрягся Майклсон.
Ответ был дан из первых уст, как говорится.
- Ох, конечно, Катерина, я передам, что звонила ей её подруга.
- Твою же! – от интеллигентности Элайджи не осталось и следа. – Кэролайн! Позвони Кэтрин, скажи, что она всё неправильно поняла.
- Конечно, прямо сейчас выбегу к маме и скажу, что мне нужен телефон для того, чтобы сообщить твоей невесте, что её жених не спал сейчас со своей ненастоящей женой! – запинаясь, выпалила Форбс. – Давай свой телефон.
Элайджа поспешно протянул аппарат девушке. Блондинка набрала номер подруги. Отключён.
- Выключила, - чуть ли не плача прошептала Кэролайн и ту же стала набирать другие цифры.
Видя обеспокоенный взгляд Элайджи, она пояснила.
- Позвоню Колу, пусть он дозвонится до неё и объяснит, что произошло, - девушка вдохнула побольше воздуха.
Через пару секунд соединение было завершено.
- Кол! – взмолилась Форбс. – Позвони Кэтрин, скажи, что всё, что произошло на сеновале – это бред. И что голос был не Эла, а твой! Ты был со мной эти чуть больше полчаса!
- Что, прости? – сдавленный голос.
Блондинка побледнела.
- Те-ес, - протянула она, - привет. Давно не виделись. Пока!
Отключив телефон, Кэролайн посмотрела на Майклсона.
- Это что-то совсем…
Девушка, пошатываясь на месте, всё же приняла вертикальное положение.
- Спокойно, Элайджа, спокойно. Я это заварила, мне это и расхлёбывать. Сейчас найду свой телефон и позвоню Кэт. Лично объясню.
Не дожидаясь ответа, блондинка выскользнула из сарая. Радуясь темноте, она ежом пробралась к дому. Благо, он находился недалеко. В доме горел свет, означая, что все на месте. Прислушиваясь к голосам, она пыталась разыскать голос мамы. Второй раз за день. Неплохо-неплохо.
- Мередит, положи телефон Кэрри к себе в комнату, чтобы не потерялся, - попросила Лиз дочь.
Девушка фыркнула и весьма пренебрежительно схватила рукой телефон, не спеша поплелась к себе: в ту часть дома, которая была ограждена тканевой перегородкой. По всей видимости, Мередит уже успела исследовать телефон сестры и, не найдя ничего, кроме запароленных входов, куда бы она не сунулась, - ничего не нашла. Комната быстро опустела, так как брюнетка не намеревалась оставаться у себя долгое время. Телефон остался лежать на низком диванчике.
- Отлично, - обрадовалась Кэролайн и шмыгнула в открытую дверь.
К Мередит никогда никто не заходит, зная её непростой характер. У неё из комнаты никогда ничего не пропадает только лишь потому, что на территорию Мередит Форбс никто, кроме неё, не входит. Но сейчас это мало волновало блондинку. Без труда добравшись до цели, Кэролайн схватила одиноко лежащий аппарат.
- Любимый, - девушка поцеловала пластмассовый корпус своего довольно старого телефона. – Будем извиняться перед Кэт. И перед Тесс. И Колом. Блин.
Форбс вздохнула и хотела уже вернуться в сарай, как её внимание привлёк приоткрытый чемодан.
- Вот всё хранят! - она произнесла с любовью в голосе. - Сколько раз говорю тебе, мама, выкидывай старое!
Девушка пододвинула его к себе поближе и присела на корточки. С твёрдой намеренностью выбросить всё, что найдёт, она открыла его. Предостережения были не оправданы. Вместо ожидаемых старых вещей внутри красовались яркие и явно дорогие вещи. Вытащив одну из блузок, Кэролайн разгладила её рукой. Данные предметы одежды никак не вписывались в общий обиход дома. Стараясь не вдыхать пыль, она нагнулась и заглянула под диван. Под слоем грязи и пыли лежал ещё один чемодан, а также несколько коробок. Схватив рукой ту, что поближе, блондинка потянула к себе и тут же открыла.
Машина. Распакованная упаковка с детской большой машиной. Кэролайн прекрасно помнила, как выбирала её несколько месяцев назад. Всё, что девушка отправляла родным, сейчас лежало под диваном.
- Заставлять родных голодать из-за собственных прихотей? – Форбс качнула головой, одновременно заталкивая всё обратно. – Как минимум подло.
Её уважение к сестре испарилось, так и не появившись. Телефон издал звуки. Кэролайн выбежала из дома и приложила телефон к уху.
- Слушаю.
- Привет, Кэр, ты чего быстро отсоединилась? – весёлый голос Тесс заставил улыбнуться блондинку.
- Я хотела извиниться, - призналась она.
- Да-да, ты использовала моего парня, но мы же, как бы подруги. Должны всем делиться, - хмыкнула она.
- Ага, делиться она хочет, - фыркнул в трубку Кол. – Я весь твой.
- Я рада, что всё обошлось. Извини ещё раз. Обещаю, что больше не буду арендовать Кола, как актёра, - заверила её Форбс, обходя колючие кусты. – Завтра позвоню, нормально поговорим.
- Пока, удачи, - на прощание выдала Тесс и отсоединилась.
- Одной проблемой меньше, - вздохнула она, убирая телефон в задний карман брюк. – Осталась Кэтрин.
Дверь в сарай была плотно закрыта. Не решившись входить внутрь, девушка остановилась.
Элайджа разговаривал по телефону. Судя по звонкому голосу Пирс, который был слышен не просто через динамик, но и через стены, означало одно: они помирились. Если ссорились вообще.
- Это же Кол, - непринуждённо заметил Майклсон. – Я был уверен, что ты всё правильно поймёшь. Мы с Кэр, конечно, не вы с Колом, но тоже что-то, да и можем. Хороший день. Я никогда так не хотел в город, как сейчас. А ещё здесь пауки. И комары. Ты хоть представляешь, какие здесь большие комары, Катерина?
Слушать продолжение разговора Кэролайн не стала. Отойдя немного от сарая, девушка села прямо на мягкую траву.
Снова трель телефона прервала мысли блондинки. Клаус.
- Привет, мой бросивший меня муж, - улыбнулась Кэролайн.
- И тебе привет, моя неверная жена, - усмехнулся Клаус. – Как день прошёл?
- Если готов меня слушать, то я, пожалуй, сейчас выдам всё, что накипело, - выдохнула Форбс. – И да, комары здесь реально большие. Я тебе одного поймаю в банку.
- Будем размножать комаров? – тихо рассмеялся Майклсон.
- Именно. Мы создадим армию комаров–убийц и пойдём захватывать мир, - расслабилась девушка. – Зря, наверное, мы с Колом смотрим ужастики.
- Тебе их в жизни мало? – удивился Клаус.
- Да сейчас всё спокойно, да и что может произойти? – махнула рукой девушка. – Всё плохое с нами уже было.
- Не говори так, - вздохнул Ник, - всё может измениться в жизни за секунду.
- Давай не будем философствовать? – попросила его девушка. – Давай я лучше расскажу, что мы сегодня с Элом пережили.
- Валяй, - разрешил Клаус.
- Так вот, - устроившись поудобнее, начала Кэролайн. – Сначала я забыла в самолёте документы…
========== Глава 5. ==========
[K]
Девушка сидела на диване, расслабленно откинувшись на спинку. Радуясь, что ей удалось выспаться за последние три дня, она уже предвкушала, как будет это делать ежедневно. Одна встреча, которую нужно просто пережить. Клаус обещал, что всё пройдёт относительно быстро. Осталось лишь вежливо улыбаться и сделать так, чтобы всё было более чем хорошо.
Кэтрин подтянулась и снова плюхнулась на мягкую софу. За три дня никто не беспокоил её. Она жила в своё удовольствие, и единственным развлечением было, так это ежеминутные звонки своему недомужу. Пару раз звонила и ему на работу, уволив от имени жены парочку симпатичных, на её взгляд, сотрудниц. Ревность ревностью, а убирать нежелательных нужно по расписанию.
- Мисс Форбс, вы где?
- Ещё сплю! - крикнула девушка и зарылась в одеяло.
Решив поэкспериментировать и уйти из привычного места отдыха в спальне, Катерина перебрала в гостиную и пока не пожалела об этом. Со всей прислугой она быстро нашла общий язык. Из двенадцати выжило трое. Остальные плохо передвигались - именно это стало причиной увольнения. Не боясь особо гнева Клауса, Пирс чувствовала свою безнаказанность.
- Мисс Майклсон приедет через минут десять, - всё же сообщила миловидная девушка лет двадцати. - Вам что-то принести?
- Нет! - резко отозвалась Петрова.
Послышались удаляющиеся шаги.
- Отлично, сучка скоро принесёт свой зад сюда, - буркнула брюнетка. - На её радость, что её не было эти божественных три дня!
С неохотой в движениях Катерина вылезла из-под теплого одеяния. Делать нечего: сестрёнка Клауса ждать не будет. Прекрасно помня, какой скандал был после отъезда Майклсона, девушка предвкушённо закусила губу. Давненько никто не давал такого отпора словам Пирс!
Дотянувшись до остывшего кофе, который стоял на тумбочке ещё со вчерашнего дня, Катерина сделала пару глотков и сморщилась.
- Эй, сделайте мне кофе кто-нибудь! – крикнула девушка и, пересиливая себя, встала на ноги.
Ей было запрещено выходить куда-либо из дома. Не понимая, к чему такая забота, брюнетка не решилась воспротивиться условию. Да и Ребекка не докучала, позвонила лишь узнать, не сбежала ли она. Удостоверившись в наличии ненавистной Кэтрин, блондинка успокоилась и со спокойной душой занялась своими делами, напрочь забыв о существовании Пирс. Это устраивало их обеих. Они обе не переносили друг друга. Этот дом просто бы не выдержал двух весьма эксцентричных особ.
- Кофе, мисс.
За дверью деликатно кашлянули.
- Да входи ты уже, чего мнёшься? – возмутилась брюнетка, собирая волосы в хвост.
Девушка аккуратно вошла и поставила чашку кофе на стол. Улыбнувшись, она покинула комнату.
- Вот и отлично, - хмыкнула Петрова, потянувшись за долгожданным напитком.
Однако сделать глоток так и не получилось. В помещение ворвалась блондинка.
- Ты так любишь появляться эффектно? – прошипела Кэтрин, с визгом ставя на столешницу не отпитый кофе.
- Этого у меня не отнять, - явно с иронией произнесла Ребекка. – Ты почему не готова?
- Почему я вообще должна одеваться? Мой дом, что хочу, то и делаю, - фыркнула девушка.
- Это не твой дом, Форбс, - в глазах Майклсон промелькнул огонёк гнева. – Быстро собралась и пошла встречать гостей. Сейчас же!
- Ох, я что-то не помню, что позволяла командовать мной, - рассмеялась Пирс. – Я это делаю только ради Клауса.
- Мне плевать, ради кого ты это делаешь, - выдала Ребекка и в одно мгновение выпила содержимое чашки. – Так себе кофе.
- Это был мой кофе, - по слогам произнесла брюнетка. – Ты выпила мой кофе.
- Ну, значит, больше не твой, - мило улыбнувшись, Ребекка развернулась и зашагала в сторону прихожей. – У тебя ровно пять минут.
Захлопнув дверь, Петрова осталась одна.
- Вот сучка! – выкрикнула Катерина, обескураженно опуская руки.
Но, стоило признать, эту войну начала сама Кэтрин. Ребекка лишь с удовольствием приняла условия игры.
***
- Какая приятная неожиданность видеть тебя ровно через полчаса после моего заявления, в котором ты должна была уложиться в пять минут, - яростно выдала Ребекка, расхаживая от одной стены к другой. – Тебя учили всё делать вовремя?
- Да как-то было некому! – спокойно произнесла брюнетка, не скрывая неприязни. – У меня же не было любящей мамы, как у тебя. Да что это я… И у Ника не было, и у Эла. У тебя была.
- Что? – неожиданно девушка выпала из роли гневной сестры.
- Да ладно, не прикидывайся, что ничего не знаешь. Просто ваша мама выбрала тебя, наплевав на остальных детей. Забыла других. Знаешь, бывает. Вычеркнула из своей жизни. А у тебя было всё, - ухмыльнулась Пирс, поправляя волосы, глядя в большое зеркало. – Остальные наивны, они десять лет не общались друг с другом из-за этих денег, а тебе нечего было беспокоиться! Наверное, хорошо иметь всё? Интересно, а что сейчас тебя подвигло прийти к своим братьям? Ты вообще помнила, как они выглядят? Где ты была, когда они чуть было не рассорились на всю жизнь? Ты жила. Ты жила своей жизнью. А сейчас? Действительно, свалилась как снег на голову.
- Боже, Кэтрин, ты ничего не знаешь! – охнула Ребекка. – Ты не знаешь и части правды, а уже делаешь какие-то выводы.
- Да я десять лет жила ложью! – вертя в руках кулон, который был надет на шею, пробормотала Катерина. – Ещё поживу.
Звонок. Ребекка взглянула на девушку, но та не двинулась с места. Майклсон промолчала, самостоятельно отворив дверь. У Катерины не было никакого интереса к пришедшим гостям. Ей нужно было просто молчать и улыбаться. Только вот именно это делать у неё получается хуже всего.
- Джорш, Ана! – пропуская пару вперёд, улыбнулась блондинка. – Очень рады, что вы приехали.
Кэтрин в очередной раз закатила глаза. Была бы возможность, она бы с удовольствием запустила бы в них чем-нибудь потяжелее.
На пороге дома возникли две фигуры. Пирс удивлённо повела бровью. Ожидая увидеть до боли «правильную» пару в дорогих костюмах и со светской напыщенностью, Катерине представилась молодая не для своих лет женщина и мужчина под стать ей. Утончённые черты лица не выдавали настоящего возраста шатенки. На её лице виднелась чуть заметная улыбка. Впрочем, строгость в образе присутствовала. С одеждой Петрова не прогадала. Мужчина же выглядел слегка усталым, но его лицо оставалось невозмутимым. Невозмутимо-доброжелательным. К такому человеку обычно приходят просить совета. Он поможет, всё подскажет.
Девушка невольно усмехнулась. И это те важные коллеги? Те, ради которых нужно было меняться с Кэролайн? Помимо воли заинтересовавшись, брюнетка поддалась вперёд.
- Здравствуйте, - улыбнулась она. - Я Кэролайн. Жена Клауса.
- Жена, - удивилась Ана. - Мы с мужем слышали о том, что Клаус только-только решился сделать предложение вам! Как всё быстро.
- А чего откладывать в долгий ящик. Вас как называть?
- Ана. Просто Ана, - тут же ответила женщина, пожав руку брюнетки. – Это Джорш, мой муж.
- Можно просто Джо, раз на то пошло.
- Очень приятно познакомиться, - неожиданно искренне ответила Кэтрин. – Я Кэролайн. Можно просто Кэролайн.
- Это взаимно, Кэролайн, - с некоторым акцентом добавил мужчина.
Ребекка хмыкнула, но тут же приняла равнодушность.