— Ты же САМ мне сказал, что это мой телефон. Когда я был в вашем отделе, я свой даже не доставал!
— Упс. Ошибочка вышла. Я вечно вещи разбрасываю. Короче, я к вам во время перерыва на обед забегу телефон забрать. Надеюсь, я своим звонком ничему важному не помешал? Если да, то я приношу свои извинения, мистер Кинни. Щёлк.
Вот ведь мелкий дерьмец.
Я возвращаюсь в конференц зал, с лицом цвета сырого мяса мученически выдерживаю до конца презентации, возвращаюсь в кабинет и сажусь ждать его.
В районе 11:30 он заглядывает и стучит в и так распахнутую дверь.
— Стук-стук-стук! — жизнерадостно объявляет он.
Я пристально смотрю на него. Надеюсь, мой взгляд выглядит угрожающе, но он, похоже, этого не замечает.
— Садись, Тейлор.
Он неспешно подходит, садится, закинув ногу на ногу, и пожимает плечами.
— Можешь назвать мне хотя бы одну причину, по которой я не должен тебя незамедлительно уволить?
Он изумлённо смотрит на меня.
— Я не понимаю, о чём вы…
— Не вешай мне лапшу на уши, Тейлор, я знаю, это всё твоих рук дело. Просто ответь прямо.
Непонимающий взгляд сменяется снисходительным, а потом он поудобнее устраивается в кресле и уверенно начинает:
— Я думаю, это вы, мистер Кинни, должны назвать хотя бы одну причину, по которой вы сможете меня уволить. Неужели только потому, что вы по ошибке забрали мой телефон из кабинета, в котором я работаю, и положили его в свой карман?
Я открываю рот, чтобы ему ответить, и только потом соображаю, что сказать-то мне нечего. Мальчишка прав. Шансов, обвинить его в этом, у меня нет. Я сижу и пытаюсь придумать, что сказать. Он встаёт и забирает свой телефон со стола.
— Если это всё, то, пожалуй, я вернусь к работе. И, кстати, Брайан, — он оборачивается в дверях, — если я говорю, что это далеко не конец, это и есть не конец.
— Вот и хорошо, потому что это точно не конец. Конец будет тогда, когда я скажу, что это конец, а я говорю, что это ещё далеко не конец! — отвечаю ему я, в надежде, что он сможет понять, что я хотел сказать этим очень сложноподчинённым предложением.
Он кивает.
— Значит, мы пришли к полному взаимопониманию.
— Вот именно.
— Вот и хорошо.
— И даже очень.
С этими словами он уходит.
А я…
Да чтоб его!
ГЛАВА 4
ДЖАСТИН
Прошло около недели, прежде чем он нанёс ответный удар. Вернее, прошло около недели, прежде чем я узнал о нанесении этого удара. В комнате отдыха я обнаружил кружку, на которой была моя фотография с вручения аттестатов и подпись: «собственность Джастина Флойда Тейлора». Мне очень хотелось надеяться, что эта кружка была принесена туда незадолго до моего прихода. А уж выяснять, каким образом Брайан раздобыл мою фотографию в мантии, шапочке и с аттестатом в руке, мне не хотелось вообще. К вашему сведению, зовут меня не Флойд.
У меня теперь есть и радостные новости. За эту неделю благодаря моему очарованию мне удалось перетянуть секретаршу Брайана на свою сторону. Как оказалось, она пришла в не меньший, чем я, восторг от его публичного унижения (Я под большим секретом признался ей, что выходка с песней Спайс Гёлз моих рук дело), а иметь под рукой кого-то, имеющего неограниченный доступ в его кабинет, весьма полезно.
Пробил час возмездия.
БРАЙАН
Когда это случилось в первый раз, я просто подумал, что это странно. Когда это случилось во второй, я почувствовал себя сбитым с толку. Но, когда я в пятый раз нажал кнопку быстрого набора, и мне ответили из кризисной психологической службы доверия для геев, я понял, что произошло, и швырнул трубку на аппарат. Это проклятый Тейлор сменил номер быстрого набора. Апофеоз наступил тогда, когда из кризисной службы доверия позвонили уже мне, заявив, что если им несколько раз звонят с одного номера и вешают трубку, они обязаны выяснить, кому этот номер принадлежит, и перезвонить. Более того, они действительно выяснили, что номер зарегистрирован на меня, и какой-то мальчишка с задушевными интонациями начал: «Брайан, я думаю, вы приняли правильное решение, позвонив нам. Я знаю, это решение было страшно принять, но пожалуйста, найдите в себе силы не вешать трубку в этот раз и поговорите со мной. Для начала скажите, бывало ли у вас ощущение, что вы ужасно одиноки в этом жестоком и равнодушном мире?» Сами понимаете, хорошего настроения мне эта беседа не добавила.
Ну что ж, Джастин, ты меня разыграл. Но всем известно, что не надо пытаться трахнуть своего господина, если, конечно, вы не поклонник садо-мазо.
ДЖАСТИН
— Джастин, ты забыл блокнот в комнате отдыха, — Дэн протянул мне блокнот и при этом как-то странно посмотрел на меня.
— Спасибо, Дэн.
Когда я посмотрел на лицевую сторону обложки, я понял, причину столь странного взгляда. На обложку была наклеена фотография Патрика Суэйзи. А на внутренней стороне многократно с росчерками повторено «Джастин Суэйзи» и «миссис Патрик Суэйзи».
Если он решил, что подобное заставит меня остановиться, то сильно ошибается.
Я не из тех, кто только и делает, что разыгрывает всех и вся. По счастью, я был фанатом «Офиса» и приходил в восторг от короля шутников Джима Хэлпрета. Мне очень хотелось надеяться, что Брайан этот сериал не смотрел, потому что в этом случае исчез бы эффект неожиданности.
Шаг первый: найти два маленьких, но очень мощных магнитика. Спасибо вам, ребята из хозяйственного отдела!
Шаг второй: купить Синтии кофе. Вернее не так. Купить два кофе: Синтии И Брайану. Попросить Синтию, отнести кофе Брайану, предварительно насыпав в эту чашку синий пищевой краситель. Это чтоб зубы у него стали голубыми, ну и чтоб сам Брайан не скучал. Ну да, да, я коварен.
Шаг третий: пробраться в кабинет Брайана, поместить один магнитик в трубку, а второй — в аппарат.
Шаг четвертый: убрать оба магнитика в подходящий момент.
Синтия вбежала в художественный отдел, остановилась у моего стола и с деловым видом сообщила:
— Мистер Кинни только что ушёл обедать с клиентом, сразу же по возвращении мистер Вэнс хочет зайти к нему, — она выразительно посмотрела на меня.
Всё складывается как нельзя лучше.
— Понял. Это мне подходит. Действуем, — ответил я ей шёпотом.
Она улыбнулась и вышла.
— Господи боже, — прошептал Дэн, сидевший за соседним рабочим столом, — ты спишь с ним, да?
Я весьма убедительно высмеял Дэна за столь дикое предположение, хотя почему-то сказанное им немало разозлило меня. Хотя Дэн идиот, что с него возьмёшь?
Мнение Дэна меня не волнует. Если всё пройдёт, как я запланировал, об этом годами будут вспоминать в ВэнГарде.
Час спустя я сидел в комнате отдыха один. Вбежала истерически хохочущая Синтия и захлопнула дверь.
— Как всё прошло? — я подхватил её, опасаясь, что она рухнет на пол от хохота.
— Идеально… Врезал себе… прямо в лоб! — она изобразила, безуспешную попытку снять трубку с аппарата и удар по лбу.
Теперь смеялись мы уже оба.
— Вэнс видел?
Она кивнула, продолжая смеяться.
— Он ещё там.
Мне пришлось ухватиться за стол, чтоб не сесть от хохота на пол.
— Меня послали принести пузырь со льдом! — пискнула она.
— О господи! Боже! Я сейчас расплачусь! — всхлипнул я.
Это был мой самый интересный день в ВэнГарде.
БРАЙАН
В течение нескольких дней все меня спрашивали, откуда взялся синяк на лбу. Я понимал, что Джастин имеет к нему какое-то отношение, но я так и не смог понять, как он это проделал. Я по-прежнему размышлял над этим, задержавшись как-то на работе, когда налетел на него в коридоре. В прямом смысле слова налетел.
— Простите пожалуйста, мистер Кинни, это я виноват, — сказал он, наклоняясь, чтобы собрать те папки, которые разлетелись по полу.
Для мелкого дерьмеца задница у него очень даже ничего. Кинни, возьми же себя в руки!
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — усмехнулся я в ответ.
Он выпрямился и посмотрел на мой лоб.
- Ого! Вы обо что-то ударились?
Я видел, что он изо всех сил старается подавить ухмылку.
— Не изображай невинную овечку, Тейлор. Я знаю, это твоих рук дело.
Он направился было в сторону художественно отдела.
— А ну-ка подождите, вы что, хотите сказать, что я виноват в том, что вы исхитрились себя трубкой по голове стукнуть?
Я пошёл за ним. В отделе, слава богу, уже никого не было.
— Если ты не имеешь к этому отношения, откуда тебе знать, что произошло?
— Все только об этом и говорят, — усмехнулся он, уселся за чертёжный стол и принялся отрезать нужного размера доску для макета.
— Врёшь, — ответа получше я придумать не смог.
Он улыбнулся этой своей фирменной улыбочкой и продолжил резать.
— Извините, Брайан, но вам придётся смириться с тем фактом, что невозможно доказать, что я имел к этому какое-то отношение. Также как и я не смогу доказать, что это вы наклеили фотографию Патрика Суэйзи на мой блокнот и принесли кружку с моей фотографией в комнату отдыха. Кстати, а почему Джастин Флойд Тейлор? Почему именно Флойд?
Я ухмыльнулся:
— Я сначала хотел назвать тебя Филлипом, но потом решил, что Филлип не настолько уж дурацкое имя.
Он оторвался от работы и посмотрел на меня.
— Да как вы… Ай! Мать вашу!
Он тут же вскочил и понёсся к раковине в углу. Я заметил капли крови рядом с ножом на столе. Впредь мне урок: не удивлять его, когда у него в руках бритвенно острый инструмент. Я даже почувствовал себя виноватым. Он стоял, сунув палец под струю холодной воды, и пытался открыть аптечку другой рукой. Чёрт побери! Я почувствовал себя безумно виноватым.
ДЖАСТИН
Ну просто потрясающе. Я чуть не отхватил себе палец. А ещё пытаюсь доказать ему, что более интеллектуально развит, чем он. Пытаясь открыть аптечку, я даже не заметил, как он бесшумно подошёл ко мне.
— Всё нормально? — тихо спросил он, хотя некоторый сарказм всё-таки присутствовал.