– Черт! Чуть не кончил в тебя, – Марк встает и уходит в ванную, а потерянная Мира остается сидеть на постели, боясь пошевелиться, потеряв способность дышать и чувствовать.
Глаза наполняются слезами и подкатившая к горлу истерика рвется наружу судорожными всхлипами. Ее трясет и, вскочив с постели, Мира кончиками пальцев стирает с бедер капли его невыполненного обещания.
В таком виде Марк застает жену, вернувшись из ванной. Растрепанную, с безумным взглядом и мокрыми щеками.
– Что случилось?
– Ты обещал… ты сказал, что мы попробуем! – голос срывается и Мира заходится слезами.
– Попробуем, конечно, не сегодня так завтра, – он улыбается, но под взглядом Миры хмурнеет.
– Ты сказал…
– Да, и что? Ты у меня дурочка и все понимаешь буквально?
– Нет!
– Ну и все, Мира, чем ты недовольна?
– Ты не хочешь детей. Просто так и скажи – Я НЕ ХОЧУ ДЕТЕЙ!
– Твою мать! – Марк не кричит, но от тона его голоса внутренности скручивает в тугой узел. – Мира! Только ты умеешь так все испортить! Да, я обещал, но это не значит, что я должен кончать в тебя каждый раз, когда мы занимаемся сексом!
– А как, Марк? Когда ты должен в меня кончать? Только в дни овуляции!? Так, может быть, она была сегодня!
Марк молча проходит мимо, задевая ее плечом, наливает себе выпить.
– Ты… лжец! Ты опять все сделал по-своему! Скажи, что там, в ресторане, ты не соврал мне специально, чтобы только я заткнулась?
Марк все также молчит и Мира чувствует, что теряет над собой контроль.
– Как же я тебя ненавижу! – шипит, выплевывая слова пересохшими губами.
– Замолчи…
– НЕ-НА-ВИ-ЖУ!
– Я сказал, закрой рот! – Марк разворачивается к ней, лицо искажено гневом и в заведенной для удара руке зажат пустой стакан. Мира дергается, спотыкаясь о край кровати, и падает на нее ничком. Марк презрительно усмехается. – И ты десять лет называла себя моей женой?
Подходит ближе и нависает над ней.
– Правда думала, что я могу тебя ударить?
Мира открывает и закрывает рот, в панике пытаясь оправдаться, но Марк уже накидывает рубашку, на ходу застегивая пуговицы. Берет с комода телефон и обувается.
– Т-ты куда? – Мира упирается в кровать коленями и вытирает ладонями мокрые от слез щеки.
Но он не отвечает, смотрит исподлобья так, что сердце в панике пропускает удар, и выходит из каюты, хлопнув дверью.
ГЛАВА 6
Ссора с Марком – это слезы и сожаление, а еще сомнения в себе и вымученная покорность.
Мира знает, что он прав.
Физическое насилие в их семье – нонсенс и ее испуг, конечно, задевает мужа за живое. Марк себялюбив и не будет молчать, если ему что-то не нравится. И его доверие не достается просто так, его нужно заслужить…
А, с другой стороны, может быть, он прав и она действительно повернулась на теме беременности? Ведь не факт, что получится с первого раза. Даже наоборот, может потребоваться больше времени. Голову разрывает от вопросов, на которые у Миры нет ответов и от этого еще паршивее на душе.
Она принимает душ и переодевается в пеньюар. Берет в руки книгу, читает, но не улавливает сути. Мыслями она с Марком. Интересно, куда он пошел? Что сейчас делает? И, самое интересное, с кем…
Желание найти мужа и помириться, сейчас же, не дожидаясь его возвращения, крепнет с каждой минутой. Но что, если они разминутся? Тогда она рискует вызвать на себя шквал новых претензий с его стороны.
И как поступить?
От легкого опьянения не остается и следа и Мира, чтобы хоть как-то отвлечься, выходит на полукруглый балкон.
Морская гладь темная и спокойная и белая пена от волн, создаваемых килем корабля, расходится в стороны, растворяясь в темноте. А над головой небо без облачка и Мира отчетливо видит яркие точки звезд.
Где-то далеко, за пределами видимости, размытое желтое пятно от небоскреба или маяка. Под ногами, пятью палубами ниже широкая прогулочная дорожка. Людей много – кто-то сидит на лавочках и шезлонгах, другие неспешно прогуливаются.
Кто-то свистит и Мира оборачивается, с интересом наблюдая за компанией молодых людей, идущих по прогулочной палубе. Они сильно пьяны и не стесняются в движениях, распугивая случайных прохожих. В центре компании высокая черноволосая девушка, стройная и плавная в движениях, как пантера. Рука одного из парней вольготно лежит на ее плечах.
С носа корабля наперерез друг другу в воздух поднимаются две сигнальные ракеты. Вспыхивают далеко в небе и рассыпаются каскадом искр. Мира выдыхает, когда включаются прожекторы и начинают рисовать в облаках восьмерки. Звучит музыка и голос ди-джея объявляет о начале пенной вечеринки.
Пьяная компания устремляется туда, как и большая часть гуляющих. А Мира, подперев подбородок ладонью, с грустью смотрит на недоступный ей самой островок веселья.
…Или все-таки доступный?
Она сцепляет пальцы в замок и подносит к лицу, прикусывая кожу на указательном левой руки.
Очевидно, что они оба перегнули палку. Она со своей одержимостью завести ребенка, он – с обвинениями в… Мира не может четко сформулировать, в чем именно, но на душе неспокойно, а она привыкла доверять мнению мужа.
Да, они оба хороши, но это не повод портить друг другу отдых! Мира знает, что Марк быстро отходит и, может быть сейчас, думает о ней где-то там, в толпе зевак.
Решимость пойти на примирение первой крепчает с каждой минутой и Мира возвращается в каюту. Ищет в гардеробе короткое серебряное платье с пайетками, одно из его любимых и, надев, останавливается у зеркала.
Нет.
В нем она выглядит так, будто собирается отрываться за спиной у мужа. Платье-провокация, а ей не нужен еще один скандал. И Мира переодевается в спортивный костюм от Fendi. Завязывает шнурки на кроссовках, берет телефон и обычные проводные наушники.
Если она найдет Марка и он согласится поговорить, спокойный образ только сыграет ей на руку. А если нет, и он вернется в каюту раньше, у нее будет правдоподобное объяснение, куда и почему она выходила без него ночью.
Мира выходит к лестнице и спускается на седьмую палубу, попутно вставляя в уши наушники и ставя на повтор любимый позитивный трек. Беговая дорожка опоясывает лайнер по кругу и, пропустив парочку прогуливающихся в свое удовольствие пожилых людей вперед, Мира отходит к ограждению.
Она начинает с легкой разминки и потом переходит на бег трусцой, чтобы не сильно запыхаться, и считает про себя пульс. Глаза цепляют из толпы мужские силуэты, но Марка нигде нет. Сделав круг, Мира спускается еще на две палубы вниз и прогулочным шагом идет в сторону шумной пенной дискотеки.
Людей здесь много и Мира протискивается между танцующими с красивыми, похожими на гавайские, венками на шеях. Кто-то подходит сзади и надевает на нее венок, но когда Мира оборачивается, удивленная и смущенная, за спиной никого нет.
У импровизированного бара справа от сцены замечает Стаса, болтающего с какой-то девчонкой, и торопится в противоположенную сторону. Пересекаться с ним еще раз нет никакого желания. Мира поднимается на мостик, перекинутый через бассейн, наполненной пеной, и оглядывается. Мужчин в белых рубашках не много, но среди них нет ее мужа.
Где же он может быть?
– Мира! – кажется или ее действительно кто-то зовет по имени?
Мира еще раз оглядывает толпу. В бассейн разом прыгают человек десять и мыльные брызги и пена разлетаются во все стороны. Мира морщит курносый нос – Марка здесь нет, теперь она уверена, а значит остаются только два места, куда он может пойти – казино и бар. Она решает начать поиски с казино и спускается с мостика, когда мимо нее двое ребят за руки протаскивают упирающуюся девушку. Она не кричит и не отбивается, только мычит нечленораздельно и смотрит затравленно.
– Иди сюда, красавица! – парни хохочут.
Один подталкивает ее к пенному бассейну, но девушка замирает на самом краешке, чудом удерживая равновесие.
– Смотри, какая ловкая! Давай помогу, девочка дождя! – и он толкает ее в спину так сильно, что девчонка ныряет в бассейн с головой.
Он детский, а потому не глубокий, но это только повышает вероятность неудачно приземлиться. Мира замирает, наблюдая за происходящим, но девушка поднимается, мокрая насквозь, с потерянным взглядом и короной из пены на голове.
Пена везде, она растирает ее по лицу и глазам и темноволосая пантера, вышедшая у Миры из-за спины, хлопает в ладоши, издевательски посмеиваясь:
– Виски! Кола! Королева танцпола! – скандирует она и пьяная компания подпевает, четко, отбивая ладонями заводной ритм.
Девушка, ставшая жертвой жестокой шутки, поворачивается, беспомощно оттягивая от груди мокрые края джинсовой куртки, и Мира узнает в ней Лидию.
Увиденное перестает быть просто злой шуткой или неудачным стечением обстоятельств и под дружный хохот пьяной толпы Мира взрывается яростной вспышкой гнева.
ГЛАВА 7
Подлость – низшее из человеческих качеств. Все можно оправдать и простить, кроме подлости, потому что только она несет в себе четко сформулированное намерение.
Мира познакомилась с Лидией и ее мамой Светланой на регистрации перед посадкой на лайнер. В шуме и толчее у девушки случился приступ панической атаки и Мира была одной из тех, кто оказался рядом и смог оказать помощь.
Позже Светлана оправдывалась, что дочь у нее нормальная, но немного закрытая, и что ее поведение изменилось после развода с первым мужем. Она посчитала случившееся проявлением подросткового протеста, но врачи неумолимо поставили диагноз – аутизм.
На вопрос, как можно было не диагностировать такое серьезное отклонение в детстве, Светлана только пожала плечами – Лида всегда была тихим, спокойным ребенком. Никаких странностей она в ней не замечала, успеваемость в школе средняя, немного страдала социализация, но они преодолевали ее совместными усилиями. И в круиз поехали по предложению второго мужа Светланы – развеять обеих, отметить окончание школы, ну, и в качестве подспудной терапии.
Мира смотрела на приятное лицо Лидии, по-женски плавно очерченную для семнадцати лет фигуру, и сердце щемило от тоски.
Как несправедлива жизнь!
Эта красивая, опрятная девочка могла радоваться вместе с матерью, получать удовольствие от шума моря за бортом, может быть даже познакомиться с кем-нибудь и влюбиться, но в ее мире простых эмоций и страха, ничему из перечисленного просто не было места.
– Последние три года – это бесконечная борьба за ее социализацию. Она хорошая девочка, но мечтательница и вытащить ее из фантазий, порой, совсем непросто, – рассказывала Светлана, пока Марк занимался оформлением документов.
Мира улыбалась, ласково глядя на Лиду, но та все время отводила глаза, склоняя голову набок, словно в ожидании удара.
– Она совсем не глупая, полностью сама себя обслуживает! Только боится шума и больших скоплений людей, но, думаю, на корабле с этим не будет проблем… вон он какой огромный!
Мира участливо сжала руку новой знакомой.
– Лида – чудесная девушка, пусть и со своими особенностями. И я уверена, с добрым сердцем и душой, она знает и ценит все, что вы для нее делаете. Только не может об этом сказать.
Светлана кивнула и посмотрела на дочь. Не замечая никого вокруг, та считала пальцы на руках, загибая один за другим снова и снова.
И сейчас обескураженная, затравленная и мокрая Лидия стоит по колено в пене, зажав уши руками, и воет. Губы дрожат, а глаза перебегают с одного лица на другое и никого не узнают.
А толпа вокруг ревет все громче, ди-джей меняет трек на дабстеп и пена вокруг нее кругами расплывается к бортам, когда разом несколько человек на другой стороне прыгают в бассейн.
Слез нет, но все тело Лидии бьет крупная дрожь. Мира со злостью отталкивает с дороги темноволосую девушку и прыгает в бассейн, окатывая стоящих у бортика столпом брызг. Вода тут же заполняет кроссовки и утяжеляет штанины, бьет в пах и Мира чувствует, как намокает нижнее белье.
Закусывает губу, когда по коже бегут мурашки от неприятного ощущения, и подходит к Лидии. Протягивает руки и осторожно касается волос, успокаивая, гладит по голове.
– Лида, привет, это Мира, помнишь меня?
Девушка не смотрит на нее и не двигается, ее будто парализовало.
– Где твоя мама, знаешь? Пойдем со мной, я отведу тебя к Свете, ты помнишь, где вы живете?
Лидия игнорирует все сказанное Мирой и та беспомощно переступает с ноги на ногу. Как уговорить ее? Что сделать? Она пытается вспомнить, что успела узнать из разговора со Светланой, но вокруг слишком шумно и Мира теряет мысль.
Не придумав ничего лучше, она обнимает Лидию и тут же получает ощутимый толчок в грудь – девушка отталкивает Миру, нижняя губа прокушена до крови, и отходит от нее к бортику бассейна.
– Лида, подожди!
Но девушка не слышит, вылезает из бассейна и, зажав уши руками, бредет, не глядя, расталкивая людей локтями. Мира вылезает следом и бежит, стараясь не потерять Лидию в толпе. Трек за спиной сменяет ритм и оглушает басом. Мира слышит ответный крик и в паре метров от себя видит Лидию, распластанную, бьющую ногами по полу и кричащую не своим голосом.
Мира понимает, что это музыка напугала ее и садится рядом, вытаскивает из ушей наушники, вставляет в уши Лидии и дрожащими пальцами нажимает на воспроизведение.
Искусственный интеллект перелистывает трек и включает «Знак бесконечность» Земфиры и Мира прижимает ладони к ушам Лидии, изолируя все внешние раздражители.
Девушка замирает, кладет руки поверх ладоней Миры и впервые смотрит ей в лицо. Глаза у нее голубые, почти прозрачные, какой-то фантомной глубины и ясности, цвета тонкого льда где-нибудь на Северном полюсе. Мира улыбается несмело и закрывает глаза, чувствуя, как по щекам текут слезы.
Слишком много потрясений за один вечер, это точно.
Спустя полчаса Лидия, полностью успокоившаяся, позволяет увести себя подальше от шума дискотеки. Пока идут по палубе, Мира думает, где искать Светлану. Телефона женщины у нее нет и, судя по тому, что мать никогда не оставляет Лидию одну, она даже боится представить, что та чувствует сейчас, потеряв дочь.
Мира отказывается от идеи вести Лидию к себе в каюту, чтобы не объясняться с Марком, если тот уже вернулся, и решает обратиться в службу безопасности лайнера. У них должны быть контакты всех пассажиров и они быстрее найдут Светлану.
Они почти достигают кормы, когда лайнер сотрясает серия волновых ударов. Стонет и протяжно гудит сталь, пол уходит из-под ног и они падают навзничь. Резко темнеет и Мира оборачивается через плечо – там, где секунду назад шумела дискотека, отчетливо слышны крики ужаса.
Мира на ощупь находит руку Лидии, холодную и дрожащую. В ушах свистит ветер, что-то невидимое еще дважды ударяется о лайнер и она видит впереди огромную, в несколько десятков метров волну, идущую наперерез.
Шум воды усиливается, превращаясь в высокий стонущий аккорд и Мире кажется, что она уже чувствует капли брызг на лице, когда голову пронзает ужас и она понимает – нужно бежать!
Бежать со всех ног! Но куда!?
Мира крепче перехватывает запястье Лидии и дергает на себя, наушник выпадает из уха девушки и обвивается вокруг запястья, но уже слишком поздно.
Холодная соленая вода бьет в спину, сбивая с ног, поглощая и закручивая в страшном стремительном водовороте. Мира видит, как быстро вода накрывает палубы, сметая с пути гуляющие парочки, затапливая дискотеку и вымывая, как огромный слив, столпившихся на носу лайнера испуганных людей.
А потом неведомая сила швыряет ее вниз и от удара об воду Мира теряет сознание, пропадая в пустой и полной страхов темноте.
ГЛАВА 8
Солнце стоит высоко над горизонтом и кожа на лице пылает огнем, когда Мира приходит в себя. Приподнимается на руках и, сплевывая песок, садится.
Спину простреливает боль и горло сдавливает, как удавкой. Мира хватает ртом воздух и распутывает провода наушников, обмотавшиеся вокруг шеи. Телефона нигде нет и у самих наушников оторван разъем.