“Химера” начла разламывать дверной проем, чтобы пролезть внутрь, а серебристых комков на первом этаже становилось все больше. Не успевая даже перезарядиться, мужчины побежали по коридору, в другой конец зала, “хомяки” от них не отставали. Раздался треск упавшего бетона, и здание начало трещать оп швам, грозясь кинуть на головы людей цементные обломки.
– Эта тварь уже внутри! Как ей удается ломать этажные перегородки! – на ходу прокричал Дорохов, стараясь не уронить “граммофон”.
– Вивиан, ты где?! Давай вниз! – проорал в микрофон Редрик.
– Застряла, я застряла! Бегите, не ждите меня! – отозвалась Вивиан.
Серебристые комки напирали, и у них получалось оттискивать героев все глубже и глубже. До выхода оставалось всего несколько метров. И было прекрасно видно, как “химера” пытается пролезть в узком коридоре, чтобы достать часть группы Чарли-4.
– Назад, назад! – завопил Симонс. Один из комков прокусил защиту ноги и вцепился зубами в мясо. Он кинулся на выход, стараясь прострелить голову существу, но одной рукой с таким тяжелым пулеметом справится было невозможно. Редрик не мог сдерживать такую толпу в одиночку, и, бросив связку гранат в глубь коридора, схватил за шиворот Дорохова и рванул к выходу.
Выпрыгнули в последний момент перед оглушительным взрывом и волной, кинувшим огромное количество мяса, как живого, так и неживого, наружу.
Редрик перевернулся на спину и начал отстреливать новую волну комков. Симонс перезарядил пулемет. Но напор стал ещё больше, и теперь, из-за открытого пространства, “хомяки” начали их окружать, им пришлось бежать, чтобы не попасть в окружение клыков и когтей.
– Вивиан, черт возьми, Картер! – кричал Редрик, уже не надеясь на ответ. В здании что-то обвалилось. “Химера” прорывалась к выходу, ломая бетонные блоки и ревя хриплые и надорванные звуки. Комки в ответ ей разъяренно свистели.
– До хлопка минута! – прорезался среди свистопляски пуль и серебристой шерсти голос Дорохова, пытающегося всеми возможными способами спасти “граммофон” и сканер местности.
Черный вход начал разрушаться под ударами “химеры”, уже была видна часть её туловища, а в технические проемы пытались вылезти две матки.
– Черт, черт, сдохните, твари, ублюдошные твари! – орал в запале Симонс, едва удерживая отдачу пулемета.
– Я взрываю здание… – едва расслышал в микронаушнике Редрик.
– Даже не вздумай! Вивиан! Вивиан!..
– Хлопок! – крикнул Дорохов.
И раздался взрыв. Мощной ударной волной Чарли-4 снесло далеко вниз, как и комки. Здание сложилось карточным домиком, погребая все и вся под собой. И грохот звуков, оглушающих и пронзительных. И рев умирающей “химеры”, как напоминание, что природа проиграла, но не сдалась…
…
4 Часа и 6 минут до прибытия спасательного корабля.
– Мы всё ещё можем вернутся, понимаете? – пытался доказать свою точку зрения Дорохов. – Мы вернемся, я врублю “граммофон”, и мы вернем время. Без Вивиан и её навыков нам будет очень трудно… И к тому же… Что я скажу её сыну? Нельзя её бросить здесь, так, на съедение этим тварям!
– Евгений, это невозможно. Аномалия уже захлопнулась, мы не сможем подойти настолько близко, что…
– у этой штуки радиус действия до двух километров, – перебил он.
– Никто не пользовался ею на всю мощь! Кто знает, что может произойти? Нам ещё чудом удается оставаться в своем времени! Если бы не эти наработки “Николь”. Тем более… Как ты себе представляешь себе её возрождение, даже если это будет возможно?! – парировал Симонс. – Ты что, у нас Бог из Машины, и теперь как Иисус? Нельзя возродить живое существо!
– А кто-нибудь пробовал это?! – возразил русский. – Нет! А нам нужна она!
– Мы теряем слишком много времени! И потеряем его ещё больше, если будем играть в Бога.
– Потеряем ещё больше. Нам придется огибать кучу аномалий, к тому же, тут тоже есть комки, не забывай, и хрен его знает, нет ли и тут этих “химер”! А с помощью Вивиан мы подорвем тоннель, и выйдем без проблем и хлопот! – раскладывал аргументы Дорохов.
– Ага. Тебе нужна не она, а то, что лежит у неё в рюкзаке, все с тобой ясно. Циничный нигилист.
– Что?.. Я не имел в виду это!
– Тихо! – скомандовал Редрик. – Кратко, и по сути: что ты предлагаешь, Евгений?
– Я предлагаю спасти Картер! Она взорвёт тоннель в подземный комплекс! И оттуда мы пройдём сразу к причалу! Нам не придется идти через аномалии и червоточины! И к тому же…
– Все, хватит, – показал рукой жест “стоп” Шварц. – Ну, а ты что скажешь?
– Я? Подумай головой, командир. Картер была охранительным бойцом и человеком, и я за неё голову готов сложить. Но, черт возьми, это не значит, что нужно жертвовать собой и важными данными за игру с высшими силами! – он чуть было не начали кричать, но Шварц вовремя его остановил.
Что же ему предпринять? До прибытия корабля всего четыре часа, а путь неблизкий… Долгий, опасный маршрут, полный безумств и бреда, которые не смогут объяснить даже высшие умы всей планеты…
========== “Five Hours: Four Life’s”, часть 2 ==========
Комментарий к “Five Hours: Four Life’s”, часть 2
Вторая часть эпической саги про не очень веселые приключения группы Чарли-4.
Подписчики группы выбрали вариант: “Вернуться за Вивиан к разрушенному зданию”.
Это повлияло на две локации, которые посетят главные герои и бесчисленное количество диалогов.
Повторю, именно вы решаете, как будет развиваться сюжет. Для этого я размещу ссылку на голосование здесь:
http://vk.com/iwbteoy (пост с опросом в шапке группы).
И в самом первом комментарии к части. Всем спасибо.
До прибытия спасательного корабля осталось 3 часа, 52 минуты.
– Говорю же, ещё раз. Даже если у нас получится подойти. Даже если нам удастся сделать то, что ты хочешь, у нас ещё и Химера появится перед носом! Живая, черт возьми! И что ты с ней будешь делать? Очень много “если”. – продолжал бурчать себе под нос Симонс, протирая пулемет от крови и снега.
– Без Вивиан нам придется идти поверху. По снегу, морозу, открытой местности. Каждый наш выстрел слышен на километры вокруг. Именно из-за этого, мы и оказались в такой заднице, – снаряжая обоймы, коих осталось не так уж и много, произнес.
– Будто всего этого и в подземке не будет, ага. – снова проворчал пулеметчик. – Черт, и что с остальными группами тоже не знаем, вот ведь вляпались, а…
– Хватит ныть! – рявкнул приглушенно Шварц, наставив строгий отцовский взгляд на Симонса.
– А я что? Это вон того надо трясти. – он кивнул в сторону Дорохова, сидящего на коленях, пытающегося что-то добиться от “граммофона”. – А я правду говорю.
– Мы пойдем за Вивиан, и точка. – отрезал Редрик, вправив крышу ствольной коробки винтовки обратно, с характерным лязгом.
– Хорошо, – выпрямил спину и утвердительно кивнул Симонс. – Я буду помогать в любых ваших начинаниях. Но когда все это начнется, я буду стоять в самом дальнем ряду. – он схватил нож и вонзил его в консервы, которую он все это время хранил за пазухой, чтобы не греть. Она была уже помятая, но зато теплая, пропитанная потом Симонса.
Он замотал ногу и обработал рану всеми возможными антисептиками, не жалея ограниченных припасов. Теперь о том, что его укусили за щиколотку, лишь говорит торчащий из-под штанины кусочек бинта.
Шварц встал в полный рост. Дальность видимости была крайне низкой. Буквально сто метров - полная и не просветная кутерьма. Хотя, казалось бы, буквально полчаса назад можно было окинуть весь “Черный Треугольник” своим взглядом. Для того, чтобы сделать привал, пришлось спуститься вниз, к подножию холма. В этом месте ЧТ больше напоминал маленький порт, ежели филиал Силиконовой Долины. Жаль из-за тумана этого уже нельзя было сказать. И что самое печальное, о том, что творится здесь, известно лишь от силы на два процента. Даже неизвестно из чего состоит тот туман, который урезает им всю видимость и лишает возможности совершать тактические манёвры и отступления.
Юго-западный склон холма, где они и устроили небольшой привал, был полностью отдан на комплекс жилых помещений. Ученые, работники, сотрудники лабораторий, обслуживающий персонал, все они проживали здесь. Двух-трехэтажные строения, для отопления которых было построено около пяти котельных. Одна из них располагалась выше по склону, ещё одна - гораздо ниже, но она обеспечивала теплом припортовые здания.
На щитке дома, на крыльце которого они сидели, красочно виделась надпись - “Охрана”. Да, как и в любом сообществе, даже здесь запросто происходили всякие преступления, начиная от мелких краж, заканчивая всякого рода махинациями.
Конечно, лично Шварц не знал ни одного случая, но кто-то из Браво-3 говорил, что нашли черную бухгалтерию одного из приближенных Профессора Биттера, того самого руководителя всего научного комплекса. И выяснилось, что некоторые результаты экспериментов (за кругленькую такую сумму, стоит сказать) отправлялись инкогнито ледоколом в другие страны, помимо Нортлендских Островов и Объединённой Федерации. В списках упоминались не только страны третьего мира, как Республика Кот-д-Ивуар, но даже и Эрефия, супердержава, противопоставленная ОФ. К чему бы это? Но, у Шварца сейчас есть более насущные проблемы.
Наконец, Дорохов облегченно вздохнул и утер с защитной маски иней. Он повернулся к остальной группе:
– Я почистил помехи, которые только смог за столь короткое время. На пике холма появилась еще одна новая червоточина. Нам придется сделать большой крюк, чтобы попасть к тому складу. Я составил маршрут, уже раздаю, ловите. – он ткнул перчаткой в сканер. Попеременно завибрировали КПК Шварца и Симонс. Второй, кратко взглянув на устройство, ухмыльнулся:
– Да уж, черт возьми. Ну, хотя бы в котельной согреемся.
– Полчаса? – внимательно осмотрев траекторию и приблизительный расчет времени, сказал Редрик. – Мы должны быть там уже через двадцать минут. Прибавим шагу. Выдвигаемся.
До прибытия спасательного корабля 3 часа, 24 минуты.
– Черт, Альт, не отставай! – шикнул в микрофон Дорохов.
– Возьмёшь мой двенадцатикилограммовый “шмайсер” и разгрузку к нему в двадцать “кг” - полечу как бабочка. – буркнул в ответ Симонс. – И не называй меня так.
– Так, разговорчики. – раздался голос Реда. – Сокращаем расстояние, не разделяемся. И слушаем окружающую обстановку.
– Так точно, – почти в унисон ответили согруппники.
Улица, по которой они шли, шла под большим углом. Удивительно, но здесь даже хотели построить фуникулер, судя по начатому строительству линии. Как видно, не успели. Видимость стала немного выше. Но от этого не стало лучше. На уши давил протяжный ветер, который трепал деревянные леса на строящейся линии. И мерзкий звук продавливаемого снега. Хруп буквально сотрясал весь воздух. И молчание, прерываемое лишь угрюмыми вздохами Симонса.
Дорохов держал перед собой сканер местности, постоянно его обновляя. Он нетерпеливо ждал, когда заполнится строка прогресс-бара, и, осмотрев обновленную карту, снова тыкал в кнопку “повторить процедуру”. Словно каждый раз чувствовал подвох в выводе информации.
Шварц, между тем, мерил абстрактные весы. С одной стороны, будет действительно удобнее подорвать тоннель в комплекс, на этой стороне “Черного Треугольника”, и уже не теряя времени на обход аномалий, не увязая в снеге. Только вот никто не дает гарантий, что внизу их не ждет какая-нибудь новая версия Химеры, или того хуже. Но и затея Дорохова с каждой минутой становилась все более странной. Впрочем, как показал опыт, ни в чем нельзя быть уверенным. Иногда помочь сможет лишь чистое безумие.
– Ещё сто метро и котельная. За поворотом, – совсем неожиданно сказал Евгений, стряхнув снег с рук.
Буквально из ниоткуда выросла труба для выхода газов и дыма. И несколько цехов.
– А нам обязательно идти насквозь? – с неким подозрением спросил Альт, когда они стали подходить к стене с колючей проволокой.
– Ты же сказал, что там согреемся? – будто с вызовом ответил Шварц.
– Просто спросил, – тяжело выдохнул пулеметчик.
Обойдя угол кирпичной стены, они вышли к контрольно-пропускному пункту.
Поднятый шлагбаум, указательный знак для грузовиков, два мощных прожектора и сторожка, с нормальными окнами. Не промерзшими, как все остальные стекла.
Не задавая вопросов, Дорохов включил “граммофон” и направил его на сторожку. Через несколько секунд загорелся зеленый светодиод. Евгений с облегчением выдохнул.
– А там что… труп… сидит? – вытянул шею Симонс, чтобы увидеть то, что находится за рамой пластикового окна.
– Я проверю, – откликнулся Шварц, закинув винтовку за спину, вытащил пистолет из кобуры и направился вперед.
Остальная группа заняла оборонительную позицию. Дорохов снова достал сканер местности, посигналив о том, что в округе все чисто. Точнее, в ста метрах вокруг них.
Шварц с замиранием сердца осторожно открыл дверь. Он был полностью уверен в том, что внутри спит, свернувшись клубком какой-нибудь особо умный “хомяк”. Некоторые случаи были зафиксированы.
Но ничего не случилось. На него никто не прыгнул, а внутри было абсолютно чисто. Просто труп сторожа, сидевший на стуле. Не обглоданный, а просто сильно замерзший. Неизвестно зачем, но Шварц откинул воротник и прикоснулся к шее. К пластиковой шее? Он просто хотел проверить пульс, но теперь он быстро отстегнул воротник “сторожу”, и расстегнул молнию. В одежде сторожа находился манекен для испытаний. Даже помечен особыми знаками. На том месте, где по идее находится ключица, было написано маркером: “Джонс Двенадцатый, Замечательный”.
Редрик был не сколько ошеломлен, сколько напуган. Почему-то манекен с натянутым на голову скальпом умершего человека его напугал больше, чем генно-модифицированный организм, который позже вырос в серебристый комок, или по-простому “хомяк”.
И Симонс, и Дорохов, видели это, и даже впали в некое оцепенение. Шварц развел руками.
Никто не смог найти слов, чтобы сказать что-нибудь на счет этого.
Спустя томительную минуту, Шварц все же набрался сил, и отдал команду:
– Заходим в здание, удостоверяемся, что внутри ничего нет, делаем привал.
– А если там кто-то есть? – вкрадчиво спросил Евгений.
– Тогда поможет нам Бог…
– Отличная перспектива, – проворчал Симонс, перекидывая ленту пулемета.
…
– Ред?.. Я тут это… трупы нашел. Ну, то есть нормальные трупы. Людей. На второй площадке.
– Иду. Симонс, туда же.
– Есть.
Редрик уже предполагал, что там будет. Но он никак не ожидал увидеть то, что есть. Он явно был удивлен.
Сверху была устроена самая настоящая снайперская позиция. Круглое окно, удобная лежанка. И два человека. Которых убили выстрелами в затылок. Снайпера убили сразу. Второй успел встать с кресла и даже взять в руки короткоствольный дробовик. Не успел. Судя по всему, ничего не взяли. Пачки патронов, покрытых инеем, оружие, застывшее в руках. Куча сух пайков, выглядывающих из спортивной сумки. Даже бронежилеты. Все оставили как есть. Просто зашли сзади и убили. Зачем?..
Дорохов снова взялся за сканирование местности. А Симонс что-то разглядывал на лестнице.
Шварц сел на корточки, и осторожно вытащил из застывших пальцев человека винтовку. Покрытая инеем. По системе булл-пап, с интегрированным пламегасителем и глушителем, чуть ли не вдвое увеличившим длину довольно короткого, для такого рода винтовки, ствола.
– Черт возьми, а они тут нехилую такую защиту обустроили, – снова оказался на площадке под крышей Симонс. Там внизу у них триггер для детонатора и управление тока в цепи. По ходу, как раз для той, что на стене. Вот ведь. Хомяки, походу, пытались пройти через КПП, а здесь их и отстреливали. Хах, здорово придумано. Жалко, что даже здесь нашлись такие ублюдки, – кивнул в сторону дырок в затылках у оборонявшихся. – Неужели свои?..