– Да черт с тобой! – толкнул его Симонс. – Давай иди нафиг туда, я тебя прикрою, задрал уже! – Альт встал на изготовку, наведя прицел на купол.
Дорохов был слегка в шоке от этого, но, проглотив комок в горле, быстрым и уверенным шагом он пошел вперед. В голове была кучей мыслей, сердце колотилось, но, приближаясь к куполу, он полностью стал уверен в том, что это кричит Картер, и никто иной.
Но страх перед неизвестным остановил его в каких-то считанных метрах от кромки появившегося купола. Сжав волю в кулак, он пнул повернхность, чтобы понять, насколько та крепка.
В ответ, с той стороны, начали яростно стучать.
– Я сейчас, отойди, я выломаю лед! – полный уверенности в том, что он оказался прав, и, что он, черт возьми, достал человека с того света в буквальном смысле, Евгений достал ледоруб и начал бешено крушить ледяную глыбу. Но не успел он сделать третий удар, как поверхность покрылась трещинами.
И, выломав остатки мерзлой стены, прямо под ноги русского рухнула Картер. И… её тело в прямом смысле зарастало кромкой льда, закрывая собой все тело.
Её заледенелые губы просили о помощи, а руки уже не могли дрожать.
Он схватил девушку под руки и поволочил по снегу. Ему на помощь уже бежал со всех ног Симонс.
Их всех оглушил звериный рев, прокатившийся по всей округе.
И эхом ему откуда прозвенел свист.
До прибытия спасательного корабля 2 часа 34 минуты.
Холодный иней. На стенах - морозный узор.
И гулкое эхо собственного сердцебиения. Сирф ехал сзади, повторяя все действия Шварца. Даже механическому интеллекту тут не “по душе”, что уж говорить о том, как скверно внутри было командиру группы Чарли-4.
Его одолевало множество вопросов. И он никак не мог уложить их в одну мозаику. Он прекрасно знал, какие причуды мог выкинуть “Черный Треугольник”. Но раньше ему удавалось выходить из таких ситуаций. Да, “ЧТ” кишмя кишит этими серебристыми существами, именно поэтому здесь не могут сделать полноценную исследовательскую площадку. Из-за постоянно меняющегося климата здесь не могут проутюжить всю местность зенитками, и просто заживо сжечь этих монстров.
А вот сейчас. Все было слишком размазанным, и непонятливым. И он надеялся, что сможет получить все ответы в этом “убежище”. Но все упиралось в одну деталь. Время. Двадцать пятое число. Именно об этом сказал в своём послании Праудмур. Только это обстоятельство заставляло сойти с ума.
Но Редрик продолжал упорно двигаться вперед. Все подчиняется логике. По крайней мере должно. Именно так и было написано в рапорте агент Руж, которая она подала два месяца назад. Чем дольше она находилась на территории “ЧТ”, тем дольше её психику разрушали парадоксы, появляющиеся рядом с ней. Теперь-то ясно, что все это было не более чем галлюцинацией, вызванной тем, что её кидало из одного времени в другое, и на этой почве она чуть было не устроила “ядерную терапию” всей планете.
Слава всевышним, теперь этот псих навечно закрыт военным трибуналом.
Между тем, сирф внезапно остановился, издал короткий писк и выдал небольшой отчет:
– Обнаружено: Люди. Состояние: не живые. Опознано: Сотрудники Научного Исследовательского Комплекса “ЧТ”. Количество: шестеро.
Это так сильно врезалось в уши, что Редрик немедленно прильнул к стене и уже подготавливал план побега. Но эхо пропало.
Внимательно приглядевшись в дальний конец коридора, Редрик заметил, что у поворота действительно лежали трупы. Небольшая куча накинутых друг на друга людей. Уже покрывшихся кромкой льда.
Убедившись в том, что все двери закрыты, а тыл надежен, Шварц решил приблизится к этой куче трупа.
Сирф снова издал короткий писк.
– Обнаружено: человек. Состояние: живой. Опознано: Авуреальс Льгинунсен, позывной “Сан”. Внимание: ошибка системы. Обнаружен дубликат идентификатора. Эта модель сирфа направляется в станцию техобслуживания.
Он развернулся, но не проехал даже метра.
– Внимание, в радиусе двадцати километров не обнаружено сотовых вышек для определения местонахождения. Сирф продолжает работу. Баг-репорт обновлен.
Редрик оцепенел. Он медленно обошел кучу людей.
И… никого не было?
– Не ищи меня, я за стеной.
– Кто здесь?! – заорал доведенный до предела Редрик.
Резким движением он развернулся и был готов принять бой. Но что сзади, что спереди, была все та же пустота узкого коридора и замерзших дверей.
– Я же говорю, нет меня здесь.
– Какого черта?! – Редрик крепко дал кулаком себе же по шлему, от чего в глазах потемнело.
Минута томительного ожидания и уже почти доказанного факта того, что Редрик сошел с ума. Но ничего не произошло.
– Твою же мать… – прошептал Шварц. Оправившись от шока, Редрик сглотнул комок в горле, и встал на ноги.
– Я никуда не делся, – все тот же голос над головой.
– Да черт возьми! – ругнулся Шварц. – Где ты?! Я уже и так напуган до истерики! Если ты выживший, тебе нечего бояться!
Он продырявил глазами каждый сантиметр пространства рядом. Но все указывало на то, что голос здесь, а вот его хозяин… неизвестно. Шварц хотел бы сейчас иметь при себе “граммофон”. Он никогда не верил в байку о том, что звуки появляться из ниоткуда, так как эти слухи распускал один придурок с центра связи. И вот какого черта он настоял на том, что нужно разделится?
– Я раньше тебя не встречал. Ты откуда? – через минуту спросил голос.
– Сначала скажи, что ты за хрень такая! – воскликнул Шварц, на полном серьезе считая, что завелся новый вид хомяка, которые бьют ментальным ударом, воздействуя на психику… вот таким вот способом. Вполне возможно.
– Я агент Сан. Да-да.
– Но… мы ведь нашли труп, в конце концов! Авуреальса. Поэтому даже не пытайся. – более сдержано ответил Шварц.
– Вы нашли труп Сан З. А я, так называемый, Сан С. Наших копий 6, плюс оригинал. Пошли, я тебе все в дороге расскажу. В отличие от меня, у тебя не так много времени. Хотя и у меня его не так уж много. Поэтому постараюсь по-быстрому рассказать всё, что знаю я. Больше никто не скажет о таких вещах.
Шварц выпал в осадок. И если бы не промерзшее железо, он бы сел на пол от шока, принизившего его копьем от головы до пят.
– Ты ведь сейчас идешь в “убежище” на севере, так? Та ещё старая песня. Там ничего нет и не было. В одной из подространственных аномалий Чарли-3 действительно удалось собрать всех вместе. Но потом пришел Биттер и взорвал все. Иногда попадаются те боты, что ходят с посланием Праудмура. Хочешь верь, хочешь не верь. Потом… ещё. Устройства возврата нормального времятечения - не более, чем полная чушь. Они не возвращают истинное время. Они лишь привязывают вещь к времени “граммофона”. Так что постарайся оставить его в целости, сохранности, и забыть. От того, что их начали использовать, и пошла вторая волна хаоса временный парадоксов. Первая волна длилась две недели после инцидента в НИИ. Какого именно - надо узнавать в бумагах профессора Биттера. Так, что же ещё… Ах да. Самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать - собрать всех в штабе, около радиовышки. Так вы сможете отслеживать перемещения свих копий и узнать, кто оригинал. Если из “ЧТ” уйдут копии, то начнется фейерверк. И миру придет писец. Моих копий шесть. Копий группы Дельта-0 всего две. А вот остальных - не знаю. Так что…
– Копии? – выдавил из себя Шварц. – Но ведь… В “ЧТ” было столько людей… Они приезжали, работали, уезжали… Все это началось всего лишь часов пять назад… – схватился за голову Редрик.
– Ну, скорее всего, вам как-то удалось попасть в такую точку времени и пространства, что некоторые линии сдвинулись, и вы подвох обнаружили только сейчас. Какие-то из ваших групп выживают здесь почти две недели.
– Те трупы… в котельной… Это значит…
– Ничего не значит это. Может, котельная была в другом времени. Или чего хуже, в будущем. Может, даже и твоем. – продолжал голос мнимого агента Сана. – Повторю, на всякий случай. Иди на вышку и собери всех своих, если они живы. И… – голос вдруг резко задрожал. – Ох, ты же…
– Что “я”? – пробубнил Шварц, пытаясь утрамбовать все те слова, что сказал “якобы” покойный агент.
– Вот ведь повезло… Ты же ведь единственный, кто НЕ временной парадокс!
– В смысле?.. – поднял голову Шварц, словно увидел обладателя голоса.
– Если твой корабль будет истинным… Тебе придется убить всех остальных.
До прибытия спасательного корабля 2 часа 23 минуты.
– Хватай на плечи и беги! Я задержу её!
– А вот черта-с-два тебе, ты не должен мною рисковать!
– Делай что говорю, дебил!
Дорохов зарычал от бессилия, но Симонс был непреклонен.
Купол трескался по всей поверхности. Висячие в воздухе объекты дрожали и падали вниз. Казалось, сама земля трясется. И свист… Его почти не было слышно, но ясно чувствовалось, что он везде, что он проникает в мозг и сверлит огромным сверлом.
Симонс неуклонно стоял на месте, лишь изредка он двигал плечами и скрипел зубами, готовясь увести все внимание монстров на себя.
У Дорохова не было времени задуматься о каких-то моральных принципах. У него в ушах лишь стояла фраза Альта о том, что не будет ради погибшего бойца кидаться в пекло. А оно вон как вышло.
Евгений подхватил пытавшуюся восполнить недостаток кислорода Вивиан. Он бежал к сторожке. Чтобы остановится там. Найти в рюкзаке Картер взрывчатку. И разделаться с монстром.
Купол разбился на множество огромных плит. Спустя мгновение из-под обломков начала выползать она: “Химера”. Её яростный рев снова разошелся по всему “Черному Треугольнику”.
Симонс не ждал, пока Химера полностью встанет на ноги. Он уже надавил на гашетку, и пулемет гневно застрочил.
Это не прошло незаметно. Пятиметровое существо сразу пошло вперед, не взирая на впивающиеся в её тело свинец. А потом она в один прыжок сократила расстояние между Альтом и собой.
Но тот даже не шелохнулся. Он только бросил гранату вперед. И когда отсчитал три секунды - рванул в диаметрально противоположную сторону от направления Дорохова. Но “Химера” не побежала за ним. Её головы повернулись в сторону утекающего на всех парах русского.
Высунув язык, “Химера” пошла вперед.
– И куда ты, тупая сука?! – заорал как можно громче Симонс, снова дав очередь по холке двухголовой. – Я здесь, твою мать! А ну иди сюда, ты, уродина вонючая, дерьмо собачье! – и снова граната полетела под ноги твари.
Взрыв. “Химера” замерла. Но, кажется, она не обратила внимания на тот вопиющий факт, что теперь её филейная часть вся в осколках и кровоподтеках. Она всего лишь увеличила шаг и теперь рысью бежала вперед, за Дороховым.
– Русский, твою мать! – заорал в микрофон. – Беги в жилые здания, эта хрень бежит к тебе!
– Да я не слепой! – воскликнул в микронаушнике Дорохов.
– Иди сюда, слепая ты ублюдина! – уже про тварь заговорил Альт, меняя ленту пулемета на зажигательные патроны. Может, хотя бы так обратит на него внимание.
Между тем, Евгений здорово так упал духом, когда обернулся и увидел, что две пары черных глаз хотят сожрать его с потрохами, не забыв закусить льдом из Картер. Та, в свою очередь, уже начинала дышать и пытаться сообразить, что происходит, но все было тщетно.
Дорохову удалось попасть в первое попавшееся здание до того момента, когда тварь сумела бы его нагнать. Положив Вивиан на пол и схватив винтовку в руки, Евгений дал очередь по двум головам “Химеры”. И это подействовало! Существо прохрипело и остановилось, пытаясь стряхнуть мощной лапой со своих морд что-то.
Этого времени хватило, чтобы стащить лямки рюкзака с девушки.
– Где мы?.. – просипела та, пытаясь пошевелится, наблюдая за тем, как русский копошится в её рюкзаке.
В микронаушнике снова раздалась отборная пламенная речь Симонса, и “Химера”, кажется, решила повременить с двумя убегающими жертвами.
Это дало ещё немного времени. Черт, волевому характеру Альта можно было завидовать.
– Неважно! У тебя есть что-нибудь, что без чертовых взрывателей?! – рявкнул русский, пытаясь разобраться в этом.
– Только пластиды… Намотай их с гранатой… так проще… – просипела Картер, стряхивая с себя снег и кусочки льда.
– Вот бы сразу, а! – то ли от собственной глупости, то ли от упущенного времени сказал Дорохов.
Снаружи раздался полный боли вопль “Химеры” и злорадный смех Симонса. А секундной позже его отчаянный крик:
– Русский, думай быстрее! Она уже здания… ломает! – сквозь грохот крикнул Симонс.
– Да уже готовлю, твою мать! – Дорохов пытался привязать гранату к пластиду хоть чем-то. В руки попала леска для создания ловушек. Буквально несколько секунд.
– Это точно сработает?! – потряс за плечо девушку Дорохов.
– Голова… раскалывается… – только и смогла произнести Картер.
– О, твою мать, Вивиан! – Дорохов отстал от согруппницы и, схватив винтовку с “бомбами”, побежал ко входу в здание. Но не успел он начать переговоры с Симонсом, как в наушнике что-то прозвучало, зашипело, и, сквозь очень сильные помехи, раздался женский отчаявшийся голос:
– Все, кто меня слышит! Мы, мы нашли выход отсюда! Через несколько часов прибудет корабль, спасательный, повторяю, через несколько часов! Он прибудет в порт на юге, но нам понадобится помощь всех, кто сможет воевать! Все, кто может идти, бегом туда! Мы есть группа Беркли-1, нам нужна ваша помощь!
И что-то ещё. Но сквозь белый шум все исчезло. А скоро эфир прекратился.
– Это что ещё за… – прошептал шокированный Дорохов, пытаясь понять, что произошло. Но из себя его вывел голос Симонса. Похоже, сил у него осталось не так много.
– ***ный русский! Ты хоть что-нибудь сделаешь или нет?!
– Я уже сделал бомбы, черт возьми! – прокричал в ту же секунду Евгений. – Где ты?!
– А ты ***дь не слышишь где я?! – как-то сдавленно прозвенел голос Симонса.
– Бегу! – крикнул Дорохов.
В этот же миг, буквально через несколько зданий, раздался взрыв гранаты и рев монстра. Пробежав несколько домов, Дорохов увидел двухголовую тварь. Хорошо, что та не услышала его из-за грохота пулемета. Пробравшись в разбитое окно и, пробежав несколько комнат, он оказался за спиной Симонса.
Он кинул бомбы тому под ноги.
– Всего две?! – новая очередь и хрип “Химеры”, которая пыталась протиснуться между двумя зданиями, не сумев сломать бетон.
– Сколько было, все принес! – ответил Евгений и приготовился вести прицельный огонь по глазам монстра.
– Чего удумал, малой?! – тут же накинулся на него Симонс.
– Вдвоем её завалим! – заявил Дорохов, выцеливая черные пуговицы глаз.
– Ты идиот?! Идиот! Здесь буквально в минуту будет все отребье со всего “Черного Треугольника”! Хватай за задницу Картер, ищи Шварца, и валите отсюда в портовые доки! Живо! Пока подсрачника не получил! – проорал Симонс, снова дав очередь по твари. Та, кажется, уже поняла, что просто так не пролезет. Она скрылась из виду.
Дорохов не мог унять дрожь в руках и не двигался.
– Ты меня не понял?! Вали давай! – Евгений все же получил носком сапога по заду.
И это словно отрезвило его. Обменявшись коротким взглядом с Симонсом, и, даже не сказав слова на прощание, он рванул обратным путем, туда, где оставил Вивиан.
Альт недолго оставался в одиночестве. Буквально через несколько секунд после того, как Симонс скрылся за стеной, раздался оглушительный воинственный рев “Химеры”. На крышах домов появились первые серебристые комки. И, расплющив под собой бетонный забор и несколько фонарей, с правого угла противоположного здания вылезла “Химера”.
Симонс схватил в руки самодельные бомбы.
– Ну что, безмозглая сука?! – глядя прямо в две морды монстра прорычал Альт. – Готова?!
И “химера” … кивнула ему?..
До прибытия спасательного корабля 2 часа 22 минуты.
Шварцу было не по себе. Душа словно ушла в пятки. Слишком все сложно. Но ведь не может быть такого. Какие ещё к черту временные парадоксы? И стоит ли верить этому “воплощению” агента Сана? Может, это просто галлюцинации? Вот ведь. Уж теперь-то он начал прекрасно понимать то, о чем на трибунале яростно доказывала мобианка. Станешь тут чертовым психопатом.