Этот ублюдок должен за это ответить.
Парила над этим кровавым побоищем. Это настоящий кромешный ад.
Это второй раз, когда она с ним видится. В прошлый раз он её спас. Почему-то.
Глаза не верили тому, что видели. Ни единого сожаления. Под “нож”, как бы это не звучало, шли все. Независимо от пола, толерантных настроений и возраста.
Он разрывал их, откидывая головы как горящие палки. Вырезал брюшину одним ударом, выливая еще несколько литров крови на и без того багряное море.
Сотни тел.
Ещё и в такой день.
Она уже пожалела о том, что решила сжалиться над “цветными”.
Сидели бы за бетонными стенами, которые даже не подвластны ему.
Прибывшие спецназовцы пытались остановить пса. Даже каска и бронежилет не сумел уберечь от челюстей и когтей.
Всё это мимолетом. Пес увидел Крим. И набирал скорость бега, чтобы догнать её. С вертолета в него стреляли сеткой. Бесполезно. Он увернулся от них и несся вперед.
Руж не надеялась на чью-то помощь. Взмыла вверх и стала пикировать. Прямо на пса. Это чертов ублюдок не дойдет до неё.
Почти рядом! Уже!..
Что-то ударило её в бок, сбив с курса. Руж не успела сгруппироваться и со всего маху врезалась в столб. Пав вниз, не сумев взмахнуть крыльями.
Какого…
Ну, уж нет! Крим не будет в руках у пса. Резко поднялась, но тут её слух поразил странный щелчок. Очень рядом, иначе бы его заглушил вертолет и предсмертные крики тех, кому осталось жить несколько секунд.
Руж издала ультразвуковой вопль на бегу. Не такой сильный.
Но и этого хватило.
Дрон Эггмана, чуть позади пса. С камерой, и странным передатчиком.
Так получается… Док каким-то образом управляет Сабом?! И он вообще оказался живым?! Руж на миг замерла от шока, но хрип не успевшей убежать женщины заставил её забить на это.
Вспарила вверх. Со всей силы влетела в летающую машину, каблуками вперед.
С металлическим скрежетом, дрон отключил покрытие, делавшее его невидимым, и он свалился вниз.
Пес как-то странно тряханул головой. Остановился и огляделся, словно смотрел на свои чудовищные злодеяния и локальный геноцид, который он устроил.
Этого было достаточно, чтобы Руж спустилась вниз, чтобы доломать робота.
Но тот оказался настоящим траснформером. Стоило мышке оказаться чуть ближе, как тот запустил пулеметную точку на правом борту. Мышка резко отпрыгнула за кучу тел.
Пули впивались в туловища легкими хлопками, разрывая плоть и изрыгая оставшуюся кровь и отпугивая налетевших мух.
– Штаб, я обнаружила здесь дрон… Эггмана! – она четко написала в докладе, что доктор был мертв, но теперь… Могла ли это быть действительно игра воображения, как и говорил психолог из ГАН?.. – Он имеет вооружение и очень опасен, запрашиваю по…
Сзади её пнули в спину, посередине основания крыльев, ненадолго её парализовав. Уткнулась носом в кровяную лужу. Через жгучую боль по всей спине заставила себя подняться.
– Гамма?.. – не успела мышка что-нибудь сказать, как подобие старого Е-102 подняло её в воздух и отбросил в сторону, ближе к фонтану. Он нажимал какую-то кнопку. Его покрытие на какие-то секунды становилось “прозрачным”, но потом что-то коротило. Серого цвета, с двумя синими глазами-камерами и тонкими сервоприводами действительно напоминал ту самую серию Е-100.
Руж стонала от боли, такой забытой и близкой. Почему-то вокруг мерещились воздухоочистные установки, железные конструкции, Марк Твин внизу отчаянно меняет магазин автоматической винтовки…
“Гамма” резвыми прыжками через трупы подбежал к мышке.
Крик крольчихи и звериный вой пса.
– Беги, Крим, быстрее, по дороге, хоть куда-нибудь! – отчаянно кричала Руж, пытаясь оторвать механические кисти от шеи и наплечный пулемет.
Мышка видела каждую секунду. Как Крим обхватила себя руками. Пёс медленно, предвкушая что-то своё, подходит. Как какой-то раненный полицейский, схватил автомат убитого солдата и направил его в пса.
Короткая очередь. Всё, на что хватило человека.
Саб развернулся и разорвал человека на части.
– Беги, Крим, пока есть возможность, беги, прошу! – хрипела мышка, не имея сил бороться с сервопроводами дрона-трансформера.
Крим плакала. Встала. И понеслась вон из проулка.
Удар в живот и её сбросили вниз.
“Гамма”, наверное, всё-таки сумел включить “невидимку”. Потому что его не было рядом.
– Агент Руж, это агент Эльза! – заскрипел динамик браслета. – У крольчихи мой КПК! Отслеживайте её по моему маячку!
– Наконец-то, объявилась! – не скрывая злобы, через спазм в горле крикнула Руж. На дней пронесся вертолет ГАН. – С тобой мы потом разберёмся! А сейчас ищем её!
Руж, оправившись, взмахнула крыльями и вскарабкалась на ближайший угол здания, чтобы иметь широкую панораму.
Она сразу приметила и пса, направлявшегося в здание, и Крим, бежавшую в другую сторону. Метнулась за ней.
Та забилась в угол среди убегающий людей. В смятении, страхе. Вся дрожит и всхлипывает. Еле удерживается на ногах. Съехала на колени, удерживаясь за стену.
Руж сжалилась над ней. Могла бы постоять здесь, успокоить её. Может быть, даже немного разнежиться и обнять крольчиху, чтобы та перестала бояться.
Только вот взрывы, крики, грохот и гул мешали всему этому. Поэтому мышка, без церемоний, подхватила Крим и потащила за собой. Та нисколько не сопротивлялась.
Наверное, в таком состоянии и была летучая мышь, когда очнулась в кабинете Командора. Беззащитная, забитая, напуганная. Готовая на всё, лишь бы её оградили от всех кошмаров и невзгод. Если мышка не смогла справиться с этим… Что уж говорить про маленькую девочку, увидевшая смерть своей матери и…
– Агент Руж, сюда! – выхватила среди гула и возни мышка. – Сюда, сюда! Срочная эвакуация! Сюда! Все сюда! – продолжались выкрикивания в громкоговоритель.
На самодельной трибуне стоял какой-то патрульный полицейский. Указывал людям, куда бежать. Стояло множество автобусов, обычных, городских. Туда и бежали граждане. Коп указывал какому номеру ехать. Волонтеры, которых было сразу видно по красных рванным тряпкам, помогали раненным, и на спешно сооруженных носилках оттаскивали в палатки тяжелораненных.
Руж протиснулась к трибуне. Там находилась агент Эльза. Руж сразу поняла это. Потому что когда та увидела крольчиху, резко выдохнула.
– Штаб, вместе с патрульным Лоуренсем мы увозим людей! Повторяю! Нужно больше сил для оцепления района! Повторяю! – закричала она. И буквально сразу же, в сторону Руж. – Сюда уже направляются спец.отряды ГАН.
В общий гул ворвались звуки приближающихся карет скорой помощи. Не дожидаясь какой-либо ответной реакции, она что-то бросила копу Лоуренсу и кинулась к подъезжающим машинам амбулатории, размахивая непонятно откуда взявшимся химическим светом.
Руж могла бы схватить Эльзу за воротник. Повернуть к себе и высказать всё, что хотела. Да, рост бы не позволил.
Мышка увела крольчиху чуть дальше самодельной трибуны.
Настоящее поле битвы. Чёрт побери.
– Штаб, это агент Руж. Мобианка крольчиха Крим у меня, требую её незамедлительной эвакуации. – тяжело выдохнув из-за боли в груди, проговорила Руж.
– Руж, это я, Хоук! Мы… ай, направляйся сюда! Там… чёрт!.. – звук прерывался гудением толпы, топотом, пронзительными криками.
– Агент, – окликнули сзади. Это было тот самый коп, как его там… Лоуренс. – Занимайтесь своим делами, я позабочусь о ней.
– Молодец, патрульный, так держать, – не найдя толковых слов, мышка взмыла над толпой эвакуирующихся. И направилась к госпиталю.
У которого уже не было одного угла и верхнего этажа, парадный вход представлял собой жалкое зрелище, а внутри, время от времени, гремели взрывы…
Сразу увидела их.
Хаукинс, какой-то офицер… Около кареты скорой помощи, окруженные малым кольцом солдат. Тейлз и Эми
– Ох, вот как, Агент Руж. Так где вы находились всё это время, и почему…
– У меня были другие приказы, капитан Кертон! – рявкнула в ответ Руж.
Хотя бы хорошо, что никто из “цветных” не…
– Где Наклз? – всполошилась летучая мышь.
– Там он, внутри! А эти… нас не пускают! – крикнул Тейлз, сжимая кулаки. – Он там один, ему нужна наша помощь, как вы не…
– Стоп. Так Наклз внутри?! Чёрт побери!
– Я никого вас не пропущу, ясно? У вас, агент Руж, был приказ отправить их в убежище, и вы его не выполнили! Не мне решать, что с вами делать, но я вас снимаю с операции! Уведите её!
– Что?.. – всё навалилось в считанные минуты, потому мышка не нашла сразу что ответить.
– А как же Наклз?! Она ведь гановец, она имеет право вытащить его! – закричала Эми, резко подойдя к капитану.
Кертон всё также был непреклонен.
– Тайзера захотелось?! Живо на место и ждать специального автомобиля. – от показа электрошокера, Эми дернулась и попятилась назад.
– Капитан! – вступился Реджинальд, стоявший до этого в стороне. – Стоит заметить, что все входы на верхние этажи завалены, и наши бойцы будут туда добираться очень долго. Руж как крылатая мобианка, сможет провести срочную эвакуацию всех тех, остался в палатах. Сообщить нам местоположение тех, кого завалило, пока не поздно.
Кертон с некоторым подозрением посмотрел на Хоука.
– В чем-то вы правы. Руж? Делайте то, что этот агент описал.
Руж могла бы выговориться на счет многого. Но снова прогремевшие взрывы заставили оставить мнение при себе и метнуться за кордон.
Уже отдалившись, она услышала в рации офицера: “На нас напала красная ехидна! Повторяю, на нас напала красная ехидна!”
Руж удивлялась всё сильнее и сильнее.
Значит, группы были отправлены?
Тогда какого черта Кертон шел на попятную?! И почему… Аргх.
Руж не знала, что заставило Наклза напасть на людей. Может быть, принял их за врагов. Перемахнув через часть кустарника, мышка перешла на бреющий полёт, направившись в разлом стены.
Она лишь знала, что без её помощи Наклза убьют.
Руж неслась вперёд. Сзади бушующая толпа, дальше выстрелы и крики людей. Наклз, почему ты остался там, а не ушёл?.. Хочет отомстить.. Мышка перемахнула через кустарник. Тогда зачем она сама туда попёрлась? Спасти его от пса. От этого создания ада. Не было сомнений в том, что это злосчастный пёс затеял здесь настоящую бойню.
Фойе. Кровь и погребённые заживо тела, буквально несколько минут назад пытавшиеся, через трупы своих, доползти до спасительного выхода… Этих ли людей она спасла? Обломки мешали пройти. Мышь вспорхнула и пронеслась в тумане бетонной пыли.
Второй этаж обвален и покрыт трещинами, вскрылись технические отсеки и шахты вентиляции. А если пес пришел управляемый роботом… как часть “Отмщения”? Доктор мог быть гораздо дальновиднее. Раз не получилось холодным орудием, в ход можно пустить “живое”.
Ориентируясь по звукам, мышь пронеслась через коридор четвёртого этажа на третий. Вот они.
Разломанные стены нескольких палат, крошево бетона и хлопки выстрелов в никуда.
Она испустила ультразвуковой вопль. Аргх! Словно ударили внутрь мозга, сквозь череп. Мышь грохнулась наземь. Тьма белого шума поглотила её сознание. Бетонная пыль сработала как отражающая поверхность и мышку ударила своя же волна, но в стократном размере. Рядом что-то пронеслось. Полагалась только на свое зрение. Различила несколько теней через болевую пелену. Маленькие слились воедино.
Вибрация криков сзади. Мышку пнули и наставили на неё ствол.
Кто-то из группы бойцов. Едва она сумела побороть свой инстинкт и откатилась в сторону. Выстрела не последовало.
Волна звуков и эффектов появилась неожиданно, что оглушило Руж на несколько мгновений.
Мобианцы старались удушить друг друга. Мышка подобралась ближе, перепрыгивая через кучу обломков.
Наклз сдавливал горло Саба, в то время, как тот пытался дотянутся до пистолета рядом. Мышь повернулась обратно и выследила несколько теней, окружающих их. Нужно отвлечь бойцов. Наклз знает своё дело… Чёрт! Руж едва успела отпрыгнуть от выпада со стороны пса.
– Ты должна была умереть, как и все вы! – крикнул он, скаля окровавленные зубы и держа в руках пистолет, нацеленный на мышку.
– Даже не пытайся! – выкрикнула она, хотя ясно понимала, что монстр, устроивший такую бойню на площади, может всё что угодно.
Пёс, воспользовавшись мгновением, переместился в другую точку, наведя дуло на безуспешно пытавшегося встать ехидну.
– Я достану тебя… – снова упал Наклз, протянув руку в сторону противника.
– Группа, огонь!
Замерло.
Всплеск звука посреди яркого огня вспышек стрельбы. Альбинос упал вниз, выкатившись за обломок бетона. Руж чудом успела рухнуть камнем.
– Закидывай их гранатами!
Наклз!..
Саб исчез из поля зрения. Под ноги бежавшей мышки выкатились несколько гранат. Осколочные…
Шаг за шагом. Вытянув руки вперёд, схватила ехидну за первое, что попалось в ладони, на выдохе прыгнула в проём отсутствующего окна.
Взрыв. Мышку откинула сильно, осколки стекла, бетона, впились в её спину и крылья. Но… Руж сумела вытащить всех троих. Себя, ехидну, свою жизнь.
Кровь стала капать вниз. Наклз пытался что-то выговорить и проклинать всех, но силы покидали его. И старались покинуть летучую мышь.
Хватаясь за воздух, как за опору стены, проглатывая пронзающую и выворачивающую боль…
Несколько выстрелов сзади. Не точечные, иначе бы госпожа Смерть прибыла бы сюда. И даже зная кто…
Летучая мышь камнем полетела вниз. Снова прощаться с жизнью?.. Надоело. Как же Шедоу легко удавалось об этом говорить?..
– Руж!..
Собственный болевой крик возвратил её обратно в красочные ленты кричащих людей. Подхватили за талию. Крепкий удар. Всё тело в это мгновение вспомнило все когда либо полученные травмы.
Обычное зрение вернулось, открыв взгляд на площадь перед госпиталем.
Толпа людей, гора машин и визг полицейских сирен и вой карет скорой помощи. Рокот нескольких вертолётов, два явно гражданских и один… гановский. И второе зрение тоже вернулось.
Жива… Опять. Нет, кажется, теперь она знает, чего действительно хочет. Уехать на песчаный остров в отель семи звёзд и под луной взять в руки бонжо. И заехать Тауэру по титановой челюсти каблуком.
– Руж?.. – агент Хоук затмил серое небо.
– Да здесь я… – вырвался стон боли.
– Врача, живо! – проорал Наклз и убежал куда-то в толпу.
Ого, красный позаботился о ней?.. Прекрасно… Руж, не без усилий, удалось встать. Что-то коснулась раненого крыла. Летучая мышь очень сильно удивилась.
В маленьком кружке вокруг отдельной машины скорой помощи. Тейлз И Эми. И Соник на носилках внутри автомобиля. Сразу очнулась.
Наклз буквально за шкирку притащил какую-то женщину и толкнул в сторону агента.
– Боже… сейчас… – без единого слова врач стала делать своё дело. Наверное, внутри Руж до сих пор кипела злоба и обида, так как даже не чувствовала боль. И вот теперь эту компашку нужно куда-нибудь девать.
– Реджинальд, чёрт побери, ты почему их здесь оставил, а? – наконец осознанно проговорила она, стараясь сказать это громче.
– То же самое могу спросить и тебя. Зачем сюда их привела, в обход приказа?
– В обход приказа? – подняла заплаканные глаза ежиха. – Хотите сказать что…
Никто не успел наговорить друг другу нелицеприятных слов. Потому что к ним подошел капитан Кертон. Став вдвойне злым и недовольным, увидев ехидну.
– Арестовать его! Немедленно! – резко скомандовал он.
– Отставить! – послышалось где-то сзади. Все быстро оглянулись. Солдаты ненадолго оставили ехидну в покое.
Мышка уже не пыталась понимать происходящее. Просто наблюдала за цирком.
– Я агент Эст, допуск 5 уровня! – к ним подбежал мужчина ниже среднего роста. Никто толком и не успел его разглядеть. Сунув значок в лицо Кертона, приказал оставить всех в покое. И попросил мобианцев оставаться на месте и никуда не убегать.