— Потому что он мне не отец. А тебе-то какое дело?
Яна нехотя впустила меня в дом, проводила в комнату, усадила в кресло и тут же попыталась улизнуть к себе. Пришлось проявить настойчивость и озвучить интересующий меня вопрос.
И ответить на встречный.
— Дело самое прямое. Мы с ним судимся, между прочим. Но подробности я узнаю у твоей мамы. Спасибо за ответ.
— Это все?
— Не совсем… Хотя, нет, извини, все. Больше не смею тебя задерживать.
Она хотела было уйти, но передумала.
— Если ты хочешь узнать насчет Джунгурова, спроси у него самого. Он с радостью тебе расскажет. Если ты его найдешь, конечно.
— Я не собираюсь спрашивать. Ни его, ни тебя.
— Почему?
Мне показалось, или она удивлена? Или даже расстроена?
— Потому что мне не интересно, — ответил я. — После встречи в усадьбе я решил последовать твоему совету и держаться подальше от громобоев и всех, кто с ними связан.
— В таком случае и от меня держись подальше. Я ведь, по твоему мнению, тоже с ними, — девочка демонстративно развернулась и, выходя, так жахнула дверью о косяк, что зазвенела посуда в серванте.
Отголоском звона послужил возмущенный возглас из прихожей:
— Ты что, мать, совсем с дуба рухнула?!
— Это не я мать, а ты, — последовал невозмутимый ответ. — Тебя там Лазарев ждет. Хочет про моего папца спросить.
— Филипп? — дверь снова распахнулась, в проеме возникло раскрасневшееся лицо Елены. — Как прошел суд?
— Суда сегодня не получилось, — вставая с кресла, ответил ей я. — Его перенесли на следующий понедельник. Перед слушаньем ко мне подошел ваш…
— Твой… — поправила она.
— Твой бывший муж, — послушно поправился я. — И сообщил одну интересную деталь. Ты в курсе, что ваша квартира получена по поддельным документам?
Лицо молодой женщины вмиг сменило цвет, из ярко-розовового став бледно-зеленым, словно она вдохнула ядовитых газов. Я тотчас поспешил к ней на помощь: как бы обморока не случилось.
— Нет, не надо, — она отстранила мою руку. — Со мной все в порядке…
— Точно?
— Да, — Елена выпрямилась, помотала головой, словно прогоняя наваждение. — Дайте мне пять минут, я переоденусь, и мы поговорим.
Но прошло пять минут, десять, пятнадцать, а она так и не вернулась. До моего слуха доносился шум льющейся в ванной воды, сквозь которые порой проскальзывали короткие всхлипы и вздохи. Я сидел, как на иголках, не находя себе места. Больше всего в тот момент мне хотелось покинуть этот дом и больше никогда сюда не возвращаться.
В комнате Яны стояла гробовая тишина.
Наконец, по прошествии получаса Елена таки появилась в комнате. Удивительно, но по ней совершенно не было заметно, что она только что плакала (или не плакала?). Лицо ее, хоть и более бледное, чем обычно, в целом было таким же свежим и цветущим, как всегда. И как у женщин так получается? Я бы так не смог.
— Теперь я готова говорить, — она присела на диван напротив меня. — Рассказывайте.
Я рассказал.
— Он предлагает нам сделку. Треть стоимости квартиры в обмен на мировое соглашение. В этом случае все останутся в выигрыше: он получит деньги, а вы с Яной — квартиру. В противном случае, если он покажет документы судье, все потеряют всё.
— Треть, — она откинулась на диванные подушки. — Он подобрел. До этого речь шла о половине. Видимо, хочет урвать себе хоть что-нибудь.
— Он сказал, что не хочет, чтобы его дочь оказалась на улице, — тут мне вспомнились недавние слова Яны, и я решил уточнить. — А он знает, что Яна не его дочь?
— Знает. Когда мы познакомились, я уже была беременна. После рождения девочки нетрудно было сложить два плюс два и посчитать недели. Поэтому я сразу заявила, что она будет Телига, а не Бруй.
— Бруй? — незнакомое слово резануло слух. — Что еще за Бруй? Он ведь Тихонов!
— Тихонова — его нынешняя жена, — пояснила Елена. — Когда мы поженились, он взял фамилию Телига. Стесняется наследия предков, слишком рифмуется хорошо. Еще со школьной скамьи натерпелся. Да и ты сам, например, хотел бы носить фамилию Бруй?
— Ничего против этой фамилии не имею, как бы она там не рифмовалась.
— Как только мы развелись, Юлиан заявил, что никаких алиментов не будет. А если я подам на него в суд, он будет требовать экспертизы на установление отцовства. Еще он грозился ославить меня перед всеми нашими знакомыми, что дочку я нагуляла на стороне. Так что… Мы замяли этот вопрос. Но он все равно требовал от Яны, чтобы она называла его папой. Та слушалась до тринадцати лет. Потом перестала.
Понятно… — я испытал ту неловкость, какая случается, когда узнаешь что-то, чего знать совершенно не хотел. — Прости, что поднял эту тему.
— Ничего страшного. Дело прошлое.
— Хорошо, — успокоился я. — Что насчет сделки?
— Мне не остается ничего, кроме как согласиться, — вздохнула молодая женщина. — Жить нам больше негде.
— Ему можно доверять? — усомнился я. — Что мешает, получив деньги, сдать вас властям как незаконных жильцов?
И тут моя нанимательница буквально взорвалась.
— А у тебя есть другое предложение?! — Елена вдруг вскочила на ноги и нависла надо мной, словно угрожая. — Я не знала, что он получил эту квартиру нечестным путем. Подозревала, что не все чисто, но не более того. Я всегда считала, что эта квартира — моя. А теперь, спустя двадцать лет, выясняется, что ее могут у нас отобрать! Нас выгонят на улицу, понимаешь? Мы с дочерью будем ночевать в коробках из-под холодильников и стиральных машин! Или придется влезать в огромные кредиты, что равносильно разорению. Поселимся в новой квартире без мебели и обоев, питаясь одними макаронами, сваренными кипятильником. Яне придется сразу после школы идти работать: ни о каком университете не может идти и речи. Ты этого хочешь? Замечательная будет жизнь! Хотя, тебе-то какая разница. Ты — наемник, я наняла тебя за деньги. Все твое сочувствие и участие — липовое. Мы всего лишь твои клиенты. А раз так, изволь отрабатывать хотя бы вложенные в тебя финансы! Найди решение!
— Найду, — я тоже поднялся, сразу же оказавшись на голову выше ее. — Будьте уверены. Можете больше ничего не говорить.
И, не дожидаясь окончания истерики, вышел за дверь. Лицо мое горело, как после пощечины.
— Юлиан Робертович? Это Лазарев.
— Да, Филипп? Как прошли переговоры с моей женой? Все хорошо?
— Все хорошо. Она согласна.
Глава XXIV: Женя и Женя
— Зачем же ты согласился на его предложение, если еще не знаешь, как будешь действовать в дальнейшем? — выразил удивление Еремицкий, отставляя в сторону пустую бутылку из-под пива. Уже пятую по счету.
— Потому что иного способа успокоить Юлиана и потянуть время я все равно не придумал, — ответил я, и, последовав примеру Льва, достал новую стекляшку.
Сидевший рядом Женя посмотрел в мою сторону со смесью удивления и уважения. Он только-только покончил с первой. И это притом, что шел третий час посиделок! Еремицкий же скептически хмыкнул.
— А ты не подумал, что твоя нанимательница может узнать о своем якобы согласии, и устроить тебе комический сюжет для падающих в лифте?
— Не узнает, — отмахнулся я, пшикнув крышкой. — Они с Юлианом контактируют только через меня. Друг с другом даже по телефону не разговаривают.
— Ты же говорил, он к ней заваливался как-то, пока ты их общую дочурку окультуривал. Забыл уже?
— Яну, что ли? — взгляд Жени из удивленного стал настороженным. — О чем таком он говорит?
— Ни о чем таком «не таком», — я демонстративно постучал пальцами по виску. — Мы просто гуляли. Но, возвращаясь к теме посещения Юлианом бывшей жены… Что-то я и вправду позабыл про тот случай. Надеюсь, это редкое исключение.
Доктора нисколько не смутила двусмысленность собственных заявлений, и потому он продолжил, как ни в чем не бывало.
— Будем надеяться, так оно и есть. Ну, ты надейся. При встрече с медвежьим капканом, поди объясни, что ты не медведь. А судя по рассказам Женьки, завуч у вас в школе — настоящая бой-баба. И у тебя в наличии всего шесть дней.
— Семь, — уточнил я. — Считая остаток сегодняшнего. Но сегодня я не хочу об этом думать. Я позвал вас просто так, чтобы отдохнуть, попить пива, пообщаться. Спокойно провести вечер, не думая о заботах.
— Тогда ты выбрал неправильную компанию, — Лев смачно рыгнул, вызвав всплеск немого неодобрения в глазах друга, и потянулся за новой пачкой чипсов. — Вон уже сколько сидим, а хоть минуту поговорили о поэзии или, хотя бы, о синематографе? Все о… Кстати, а о чем мы вообще говорили? О войне в Сирии, помню, о курсе рубля, о президенте нашем. И об американском. Ну и о женщинах немного… Слишком мало, чтобы я чувствовал себя удовлетворенным.
— Ты же и так целыми днями только женщин и смотришь, — заметил я. — Завидуешь? Все равно мало. Профессиональная деформация, видимо, сказывается. Плохо это, наверное. Как думаешь, Женек?
— Нет, — откликнулся Сизов, как оказалось, невпопад. — Я считаю, Филипп хорошо придумал. Мне приятно узнать про своих друзей что-то новое. Про него — про тебя, Лев, я, кажется, и так всё знаю. Только ты скрытный, Филипп. Мне так кажется.
«Кто бы говорил», — подумалось мне, но вслух я лишь выразил вежливое недоумение:
— Почему?
— Ты вот всё нам про свой суд рассказал и про Юлиана этого, про работу — а про себя ни слова.
— Эмм… — я растерялся. — Ну, спрашивай, что ли? Я просто не знаю, что рассказывать.
Любой другой после подобного ответа сменил бы тему, но только не Сизов.
— Ты любишь желе?
— Желе? Необычное начало, ну ладно… Да, наверное, я люблю желе. Почему ты спросил?
— Я тоже люблю желе, — вмешался Еремицкий. — На ощупь оно напоминает мне…
— Лев! — хором осадили мы его.
— Инфантильная малышня… — пробубнил маммолог и после недолгого раздумья демонстративно сбросил на пол несколько салфеток, параллельно посмотрев в мою сторону: возмущусь ли?
Я предпочел оставить его пассаж без внимания.
— Как у тебя, например, выходные прошли? — снова «взял» выбранный курс Женя.
— Вот, это уже больше похоже на дружеский интерес, — одобрил я. — В узком семейном кругу прошли.
И невольно улыбнулся, вспомнив субботний вечер с Верой, плавно перетекший в ночь.
— Везет тебе, — снова влез Лев. — У нас тоже все отменно было. Не в семейном кругу, конечно, но… Вот я, например, делал растирания одному провалившемуся под лед дурачку, после того, как он в очередной раз прогулялся по морозу. А этому товарищу, представь, один добрый доктор делал растирание, спасая от обморожения. Какое совпадение, правда?
— Лёва, я уверен, ему это не очень интересно, — покраснел Женя. — Мы уже давно сидим, и я надеялся, что не станем поднимать…
— Конечно, станем! И поднимать, и опускать! Это не пошлости, это лишь глаголы. А вообще, да, я полностью с тобой согласен: ему совершенно не интересно слушать про растирание одного мужчины, проводимое другим. Он хочет узнать, как у нас с личной жизнью. С этим делом, Фил, паршиво. То есть, вообще никак. Так и помрем холостыми. Ты вон умный, женился в пору, когда еще имел какое-то подобие товарного вида. А мы… Отработанный материал. Он чудик, я хамло. Он ботаник, я быдло. Кому мы такие нужны? А самим что-то делать… Я не вижу причин куда-то стремиться, если в итоге ты всегда оказываешься где-то не там. Спасибо, хоть интернет появился в нашей жизни грешной…
Лев поднялся из-за стола, шатающейся походкой подошел к окну и невидящим взглядом уставился за стекло. Неужели уже захмелел? Всего после пяти бутылок темного, растянутых на двести минут? А с виду такой здоровый мужик. Да и врач, а у них, я слышал, вообще восприимчивость к алкоголю пониженная. В связи с постоянным его употреблением.
— Не слушай его, — Женя отпил свое пиво, поморщился: горчит. — Он себя с прошлого дня рождения хоронит. Считает, раз до тридцати не женился, значит, уже не судьба.
— Понятно, — с видом профессионального психолога кивнул я. — А ты как сам? Собираешься? Хотя бы в обозримом будущем?
— Конечно, — серьезно кивнул он. — Как только найду свою единственную.
— И как поиски?
— Ну… Идут помаленьку.
— Да они у тебя уже года три как, как никуда не идут, — саркастически заметил Еремицкий, с интересом разглядывая останки кактуса в горшке на подоконнике. — Нашел он уже свою единственно ненаглядную, Фил. Только подойти боится.
— Да ладно! — изумился я слишком громко для столь не раннего часа. — Три года?
— Три года, два месяца и… Восемь дней, — спокойно подтвердил Женя. — Мое время еще не пришло.
— Это у тебя он так зимует? — спросил Еремицкий, тыкая пальцем в сухой стручок, оставшийся от зеленого покорителя пустынь.
— Он сдох, — я снова повернулся к Жене, который, воспользовавшись секундной заминкой, сделал вид, что пьет. — Она замужем, что ли? И как ее зовут? Тоже Женя?
— Откуда ты знаешь?! — Сизов вскочил на ноги, совсем, как давече Елена при упоминании больной темы, пиво расплескалось по полу. — Тебе он сказал?!
— Ничего я ему не говорил, — ответил Лев; он поставил цветочный горшок на колени и принялся его баюкать, словно младенца. — Не буянь, Сизый. Не тревожь сон мертвецов.
— Ты сам как-то проболтался, — сознался я. — Когда мы под лед провалились, и я тебя на берег вытащил. Тебя тогда малость накрыло.
— Ааа… — лицо учителя прояснилось. — Да, точно, припоминаю…
Кажется, он врал: нифига он не помнил. Но я решил сделать вид, что верю.
— Ты тогда какие-то не знакомые мне имена называл, и среди них промелькнула Женя. Кто она такая?
— Не важно.
— Секрет?
— Да.
— До могилы?
— Тут уже есть одна могила! Керамическая.
— Лев! Нет, Филипп, не до могилы. Но сейчас я не могу сказать.
— Ну, как знаешь, Женя.
— Знаю.
Не дождавшись нового вопроса, Евгений сел на место и уже по-настоящему присосался к бутылке, не обращая внимания на горечь. А я вдруг подумал, что пригласить этих ребят на пиво было не такой уж хорошей идеей. Сейчас, когда навалились свои собственные проблемы, меньше всего хотелось вникать еще и в чужие. А они, эти самые чужие проблемы, под воздействием алкоголя вдруг полезли наружу, как подосиновики после дождя. Уж только, казалось, мы поставили многоточие в истории с коллекцией Юрьевских…
Нарушил молчание Лев:
— Ох ты ж, уже двенадцатый час! Ты ведь говорил, у вас в одиннадцать все закрывают, нет? Мы тут заперты, что ли?
— Не совсем, — я тоже посмотрел на часы и чертыхнулся про себя: как они теперь пойдут домой под шафе?
— Ладно, вы как хотите, а мне пора…
— Куда ты? — встрепенулся Женя.
— Уйду в тонкий мир… С головой…
— Не понял?
— Поцелуй меня в чакру, друг. И все будет хорошо. Рам Лам Ям Мам Бам…
Легонько похлопав погрустневшего учителя по плечу, доктор вразвалочку покинул комнату.
— Налево, до конца коридора, — запоздало бросил я вдогонку. — Он что, так быстро пьянеет?
Женя не сразу сообразил, что вопрос обращен к нему.
— Да, ему много не надо. Но ты не бойся, он добрый, когда выпьет. К тому же, зря ты думаешь, что его так развязло с пива. Когда ты выходил на кухню за чайником, он плеснул туда спирту из шкалика.
— Ёрш… Твою медь, — выругался я сквозь зубы. — Он же сейчас весь туалет уделает! А кто потом мыть будет?
— Не переживай так, — мой гость отставил недопитую бутылку, и посмотрел на меня снизу вверх; словно побитая собака, отметил я про себя. — Льва не тошнит. Никогда. Он все держит при себе. И прости, что я вспылил.
— Ничего страшного, я все понимаю. Но, мне кажется, стоит проверить…
— Да нет, не понимаешь. Дело в том, что эта девушка, Женя… Она сейчас здесь.
— Здесь? Она из общежития?
— Нет… То есть, да. У нее здесь подружка живет, они вместе учатся. На пятом курсе. Помнишь, ты как-то застукал меня под окнами? Я как раз шел за ней… Хотел подождать, когда она будет возвращаться обратно. Но ты меня спугнул.
Я немузыкально присвистнул.
— Ну, ты и маньячина.
— Есть немного, — Евгений потер ладонью висок. — Кажется, я начинаю хмелеть.