– Наверное, – Симон нахмурился.
– Они, – уверенно ответила Лиза, презрительно щурясь. – Отморозки. Золотая молодежь. Тут, рядом со столицей их полно. И университет у них здесь как раз недалеко.
– Так надо это… вызвать инквизицию! – вспомнил Андрей. – Или сразу звонить в службу спасения.
Лиза фыркнула.
– По какому поводу?
– Ну… – Андрей замялся. – Превышение допустимых норм поведения лицами с магическими способностями…
– Мелкий дело говорит, – заметил Симон.
– Никакую инквизицию мы вызывать не будем, – сказала Лиза. – Будет только хуже. Поверьте, я знаю. Это вы в своей провинции совсем одичали, а тут все по-другому. Андрей, иди назад.
Пляшущая женщина на площадке споткнулась, упала на колени, прямо на стекла. Белобрысый в малиновом пиджаке сердито махнул рукой – и женщина с усилием поднялась на ноги, чтобы продолжить диковатый дерганый танец. Один тапочек упал с ее ноги, и она теперь ступала босой ногой прямо по асфальту и стеклам. По ее коленям текла кровь, а по щекам – слезы.
– Лиза, – сказал Симон, – ты тоже спрячься.
Он побледнел и прищурился, сжимая кулаки. Лицо его стало злым.
– Даже не думай, – быстро сказала Лиза, – если ты хоть пальцем попробуешь тронуть кого-то из них, они тебя прихлопнут. И им ничего за это не будет, потому что ты напал первый. Ты знаешь закон. Подумай, что будет дальше. Фургон конфискуют. Если ты останешься жив, сядешь в тюрьму за нападение на мага. А Андрея отдадут в детдом. Он даже не сможет остаться со мной, потому что я вам формально – никто. Подумай, стоит ли этого того, чтобы помочь незнакомым людям. С которыми, кстати, ничего страшного не случилось.
– Мы что, просто оставим это как есть? – хмуро спросил Симон.
– Симон, – Лиза положила ладошку на его локоть, потерлась щекой о плечо ласковым кошачьим движением. – Ты мне веришь?
– Конечно, – недовольно ответил он.
– Поверь, я знаю, как надо, – в ее нежном голосе прорезались стальные нотки. – Ничего они этим людям не сделают. Просто… – она поморщилась, – покуражатся немного – и все. Убийства людей расследует инквизиция, это никому не нужно. Пока никто не сопротивляется, маги не будут убивать. Поэтому ты не должен вмешиваться. Ради Андрея. И ради меня. Просто залей поскорее бензин. Будь осторожнее и они тебя не заметят. А мы с Андреем пока спрячемся в фургоне. Пойдем, мелкий, – и схватив Андрея за локоть, она потащила его назад.
Андрей фыркнул – ишь, раскомандовалась – покосился на старшего брата, но Симон молчал. И Андрей полез за сиденья, внутрь фургона. Когда Лиза говорила таким тоном, себе дороже было послушаться.
Симон вышел из кабины, осторожно прикрыв дверь.
Андрей смотрел ему, вслед кусая губы. Сидеть на полу, за сиденьями, пока там куражились эти… маги… было как-то… противно.
– Мы что, просто оставим это как есть? – глухо повторил он вопрос Симона. – Давай хоть вызовем инквизицию!
Лиза тяжело вздохнула. Потом пробормотала невнятно и досадливо:
– Да за что мне это…
Больно схватила Андрея за локоть, прошипела в лицо строгим голосом:
– Сиди тут молча и даже не шевелись, понял?
И скользнула к водительской двери.
Сидеть и не шевелиться Андрей, конечно не собирался.
Он осторожно подполз к кабине, чтобы посмотреть куда это Лиза собралась.
И увидел, что она обогнула фургон и грузовик, который стоял за ним, и пошла к магам-отморозкам.
Ого – подумал Андрей. Что это она собралась делать? Может, раскидает их по сторонам, как супергерой Черный брат, который одной левой расправлялся с зарвавшимися магами-хулиганами, защищая мирных жителей? Но Черный брат был инквизитором, а Лиза – обычная девчонка, к тому же мелкая и тощая. Что она может?
Лиза шла уверенно и спокойно, чуть покачивая бедрами, будто красуясь. Сперва ее заметил маг в белом костюме. Повернулся – и даже заинтересованно приподнял свои модные очки. Потом сказал, растягивая слова:
– Вау, какая кошечка!
После этого к Лизе повернулся и белобрысый. И сказал:
– Ого!
Интересно, чем это их так потрясла Лиза? Коротко стриженая и тощая, похожая скорее на мальчишку, чем на девушку – особенно в этих мешковатых джинсах и кожаной куртке. Лицо у нее, конечно, было симпатичное, особенно когда она не злилась, но вряд ли этого достаточно, чтобы так удивить двух столичных магов.
– Вэл! – между тем, воскликнула Лиза, – Воробьев! Кого я вижу!
Ага, так они знакомы, – понял Андрей. Вот так номер!
Впрочем, как выяснилось, белобрысого этот вопрос тоже интересовал.
– А мы знакомы? – удивленно спросил он.
– Почти, – уклончиво ответила Лиза. И туманно пояснила: – Через некоторых общих знакомых.
Но, как ни странно, это объяснение, похоже, устроило обоих магов.
– Жорж Соловьев, – представился темноволосый, манерно склоняя голову и даже чуть приподнимаясь с дивана. А белобрысый так вообще вскочил и, раскланявшись перед Лизой, предложил ей свое место:
– Прошу, мадемуазель, присаживайтесь. У нас тут как раз танцы…Кстати…
Он обернулся к танцовщице, о которой, видно, забыл. Освободившись от чужого влияния, измученная женщина, прихрамывая, ковыляла к магазинчику. Седой мужчина и юноша бросились ей на помощь, испуганно оглядываясь на магов.
– Эй, вы! – крикнул белобрысый.
– Какое прискорбное зрелище, – презрительно морщась, сказала Лиза.
– Оставь, Вэл, – манерно махнул рукой Жорж, – видишь, даме не нравится. Да и мне уже надоело. Пусть идут.
– Странно вы тут…развлекаетесь, – заметила Лиза, и преспокойно уселась на диван рядом с этим мерзким Жоржем.
– Просто в этом месте отвратительный сервис, – пояснил Вэл, и Андрей с изумлением услышал в его голосе заискивающие нотки. – Пицца была несвежая и к тому же, холодная. А стаканы грязные. Я решил, что они должны нам за это хотя бы сплясать.
– У Вэла всегда был отвратительный вкус, – хмыкнул Жорж. – И в развлечениях тоже.
– Кстати, о вкусах, – сказала Лиза, – я бы чего-нибудь выпила.
– Тут убогий бар, мадемуазель, – вздохнул Жорж. – И там, внутри…э… некоторый бардак. Пока Вэл уговаривал служащих на этот импровизированный концерт, они немного поломали мебель. Мы можем продолжить беседу в другом месте. Вас куда-нибудь подвезти?
– Спасибо, – быстро отказалась Лиза, широко улыбаясь, – но у меня машина. И я тут по делам. Остановилась на минутку. Захотелось пить. Думаю, тут хотя бы есть вода?
– Я принесу! – предложил Вэл.
– Это будет так мило с вашей стороны, мальчики, – улыбнулась Лиза. – Я подожду тут.
– Я тоже подожду, – сказал Жорж, тоже улыбаясь. – Вэл все принесет. И пару коктейлей, раз уж так. Смешай сам, Вэл, я не доверяю местному персоналу.
Белобрысый помялся, видно недовольный, что его отсылают как прислугу, но потом, все-таки двинулся в сторону магазинчика.
Когда он исчез за дверью, Жорж преобразился. Вальяжность слетела с него, как и не было. Он резко повернулся Лизе.
– Так что, кошечка, – угрожающе спросил он, – что ты тут делаешь?
– Полегче, – небрежно сказала Лиза. Кажется, она даже не испугалась. А вот Андрею стало страшно. Он вообще не понимал, что тут происходит, и почему эти два мага, которые только что заставляли плясать на стеклах троих людей, так странно ведут себя с Лизой. Будто она им равная – или даже будто она сильнее их или важнее, и даже имеет право им приказывать.
Кто она такая? – испуганно подумал Андрей. И вдруг вспомнил Борино замечание – мол, странно, откуда Лиза столько знает про магов? Может, Лиза – тоже маг? Да нет, не может быть… Хотя, что они с Симоном о ней знают? Она появилась в их жизни год назад, в Ялте. Как раз начинался курортный сезон и Андрей с Симоном еле справлялись вдвоем. Оказалось, что Лиза не только разбирается в бухгалтерии, умеет быстро и ловко сервировать заказы и при этом приветливо болтать с покупателями, но еще и потрясающе готовит. Может показаться, что для передвижной закусочной это и не самое главное, но их хот-кэты всегда были самыми лучшими, и поэтому покупатели запоминали их и всегда возвращались снова. Так повелось еще при родителях, и теперь Симон старался держать марку. Он сам хорошо готовил, и сам делал котлеты для хот-кэтов и жарил картошку. Только с соусом у него не очень получалось. Но когда они с Андреем остались вдвоем, все, конечно, стало значительно сложнее. Поэтому Лиза просто их спасла. Но как-то так получилось, что несмотря на целый год, проведенный вместе, они до сих пор почти ничего о ней не знали. Откуда она взялась, и что раньше делала. Сама она о прошлом не рассказывала, а от вопросов ловко уходила в сторону.
… – Не твое дело, – сказала Лиза, бесстрашно глядя на явно рассерженного мага.
– И ты даже не представилась, кошечка, – сказал Жорж, угрожающе надвигаясь на нее.
– Ты не имеешь права меня спрашивать, – заявила Лиза. – Забыл? Тем более, в таком тоне.
Лицо Жоржа исказилось от гнева.
Андрей испугался. Что она делает?! Сейчас этот тип ее ударит – или даже убьет. Андрей хотел крикнуть, позвать на помощь – но в горле пересохло. Да и кто им здесь поможет? Это не кино, в котором в такие моменты обязательно появляется Черный брат или какой-нибудь еще супергерой. А если Симон услышит и вмешается – что он сможет против магов? И получится так, как говорила Лиза… Симон погибнет или попадет в тюрьму, а Андрей – в детдом.
Но нельзя же позволить, чтобы этот мерзкий Жорж что-то сделал с Лизой! Андрей рванул дверь и выпрыгнул из кабины. Получилось неловко, он едва не упал – потому что сидел неудобно, скорчившись, и ноги затекли. А пока поднимался, пропустил самое интересное – как Лиза наваляла этому мерзкому Жоржу. Вот только что он грозно говорил:
– Не слишком ли ты зарыва… – и вдруг осекся и захрипел, хватаясь за горло. И начал сползать вниз.
А Лиза преспокойно встала, отряхнула руки и сказала Жоржу, неподвижно лежащему у ее ног:
– Это тебе урок. Не открывать клювик на старших, Жорж. Оревуар. Привет Вэлу. У меня пропала охота беседовать дальше.
И Лиза, повернувшись, зашагала к фургону.
– Вау, – сказал Андрей, восхищенно глядя на нее. – Круто! Как ты его!
– Я? – удивилась Лиза, – я его и пальцем не тронула.
– Да ладно, я видел.
– Что? – прищурилась она.
– Ну… – Андрей смутился. А и правда – что? – растеряно подумал он. И снова посмотрел на Жоржа, все еще неподвижно валяющегося возле дивана.
И вдруг ему показалось странное – будто возле Жоржа стоит сияющая кошка, словно вырезанная из лунного света. Кошка повернулась, посмотрела на Андрея серебряными глазами, выплюнула на асфальт небольшой, вяло трепыхнувшийся комок, брезгливо отряхнула лапку, прыгнула вперед – и растаяла в воздухе.
– А-а…э-э… – пробормотал Андрей.
– Что? – нетерпеливо спросила Лиза.
У меня галлюцинации – подумал Андрей.
– Давай, не торчи тут, двигай в кабину, – подтолкнула его Лиза. – Ты чего вообще вылез, я же сказала – сиди в фургоне?
– Тебя спасать.
– Как мило, – хмыкнула Лиза, – Спасибо. Теперь шевелись. А то этот сейчас очухается, шуму будет. Или второй вернется.
– Он чего, живой?
– Вполне, – Лиза подтолкнула Андрея к кабине. – Лезь. И не трепись о том, что видел. Понял? Нечего Симона нервировать, он и так нервный. Пойду его потороплю, кстати.
– А кошка? – спросил Андрей. И почувствовал, как вздрогнула рука Лизы, лежавшая у него на плече.
– Какая кошка? – спросила она – ненатурально удивленным голосом.
– Серебряная. Светящаяся.
– Ты видел кошку? – уточнила Лиза. – Когда?
– Вот, прямо сейчас.
Лиза хмыкнула. И добавила.
– И про светящуюся кошку Симону тоже не говори. А то он решит, что ты заболел и у тебя бред. Заволнуется.
– Ты тоже ее видела! – воскликнул Андрей. – Ты…
– Вы что тут? Почему вышли? – спросил Симон, выходя из-за кабины с монтировкой в руке. – Все в порядке?
– Вполне, – ответила Лиза. – Давайте уже быстрее уберемся отсюда.
– Да просто, – объяснила Лиза, когда заправка уже осталась далеко позади, – один из этих уродов в обморок свалился, наверное, перенапрягся. Слабоват видно, оказался, чтобы троих человек под контролем держать. Ну, они сразу и разбежались, в смысле, люди. А второй урод, который в красном пиджаке, видно за водичкой побежал, чтоб своего приятеля откачивать.
– А вы зачем вышли? – хмуро спросил Симон.
– Да Андрею было любопытно живого мага поближе посмотреть, а я его одного не пустила, – без запинки продолжила сочинять Лиза. – Или дохлого. Издалека-то не видно было, живой он там или нет. Скажи, мелкий?
Лиза ткнула Андрея локтем в бок и заговорщически улыбнулась. Вот ведь, – подумал он одновременно с досадой и восхищением – врет, как дышит!
Он открыл было рот – и опять закрыл. И хмуро сказал:
– Угум.
Его, конечно, так и подмывало рассказать Симону, как было все на самом деле. Но, немного обдумав происшедшее, Андрей решил, что это все звучит как-то уж очень неправдоподобно. А Лиза явно сознаваться не собирается. И что получится? Его слово против ее? И кому Симон поверит? Родному младшему брату или девчонке, которую знает всего год? Конечно, девчонке. Потому что такое уже было несколько раз. То Лиза сбегала куда-то по ночам, то приводила в фургон какого-то чужака, а пару раз – брала из кассы деньги. И все время делала вид, что этого не было, а Андрей все придумал. И Симон почему-то верил именно ей. Как так получилось, что родной брат перестал Андрею доверять – из-за какой-то чужой девчонки? И как так получилось, что сам Симон не замечает всех этих странностей?
Вот бы с Борей про это поговорить – он бы, наверное, разобрался, что к чему. Недаром, ему Лиза всегда казалась подозрительной…
Андрей поскреб пластырь, за которым ныл заживающий порез. Затянулся он подозрительно быстро – может, тот черный нож и правда, был магическим?
Ладно, – решил Андрей, – я сам выведу ее на чистую воду. И тогда мы посмотрим…
– Это было очень глупо, – строго сказал Симон. – И опасно. Больше так не делайте.
– Конечно, папочка, – тонким голосом пай-девочки сказала Лиза.
– Андрей?
– Угум, – пробурчал тот.
А потом они вдруг проехали мимо поворота на Москву.
– Эй, – воскликнул Андрей, – Симон, ты пропустил!
– Что? – удивился Симон.
– Ну как же… – Андрей разглядел лицо брата – и запнулся. – Мы что, туда даже не заедем? Даже на один день?
Его голос сорвался.
Они ведь договаривались.
Конечно, вряд ли бы у него получилось увидеть царевну Анастасию и взять у нее автограф – как просил Боря. Но попробовать-то надо было. И потом Андрей сам мечтал посмотреть столицу. Кремль, королевские палаты, смену гвардейского караула.
Наверное, в Москву они не поехали из-за Лизы. Потому что когда зашел разговор о том, чтобы заехать в столицу, Лиза сразу сказала: «Только без меня. Я могу вас где-нибудь подождать, за М-Мкадом». Симону эта мысль еще тогда не понравилась, но он вроде не очень возражал. Потому что Андрея одного в город он отпускать отказался. И вроде, так и договорились – что Лиза подождет их где-нибудь в мотеле за столичным магическим барьером, а они денек погуляют по Москве. По крайней мере, Андрей так понял. И вот – пожалуйста, Симон преспокойно сворачивает на объездную дорогу.
– Мы же договаривались! – с досадой сказал Андрей.
– Как-нибудь в другой раз, мелкий, – немного виновато ответил брат. – Сейчас времени нет.
Конечно, – подумал Андрей, и с досадой покосился на Лизу. Это просто потому, что Симон не хочет оставлять ее одну в каком-то мотеле. Наверное, окончательно передумал после утренней сцены на заправке.
– Лиза, ты магического барьера, что ли боишься? – спросил Андрей, не удержавшись.
– С чего бы? – пожала плечами Лиза. Если бы Андрей уже не выучил все ее интонации, он бы, наверное, поверил ее беззаботному тону.
– Значит, боишься, – заключил он. – И с чего бы? – язвительно повторил ее же фразу.
– Андрей! – одернул его Симон. – Ты как себя ведешь?
– Я-то нормально себя веду. А вот тебе, дорогой брат, не кажется подозрительным ее поведение?