– Джаггернаут, а что ты думаешь о любви?
– Чего? - гигант от неожиданности высыпал скорлупу вместе с орехом в миску для отходов. Мина опробовала краем губ температуру чая, нашла удовлетворительной и присела за стол.
– Да так. Одна девочка как-то рассказала мне одну теорию… Вернее, она её сама придумала, то есть, спросила, не придумал ли её уже кто-то. Что у каждого мутанта есть его идеальный, самый подходящий ему мутант…
– Это в смысле, противоположного пола, что ли? Типа, вторая половинка?
– Ну да, вроде того.
Джаггернаут задумчиво поскрёб затылок.
– Хорошая теория… Ну, почему б нет. В смысле, куча обычных людей в эту чепуху верит, про вторых половинок, называют так друг друга, потом расходятся и получается, что никакие это не половинки… Ну, а как тут понять? А у нас-то проще, получается… Значит, ты думаешь, где-то есть такая же, как я, только женщина? Хотя нет, плохая идея. Я б с такой же, как я сам, долго не выдержал, наверное. Мне и меня самого много. Мы ж если б ссорились, полгорода разнесли б к чёртовой матери. Это, конечно, было б круто, но так скоро и города кончатся… Строят их, правда, быстро, но всё-таки недостаточно.
– Ну, вроде как, это не обязательно именно такой же, как ты сам. Возможно, просто… схожий, совместимый. С кем способности совместимы или не опасны друг другу.
– А, тогда другое дело. Тогда она должна, наверное, быть… очень терпеливой. Меня терпеть сложно. Меня только мама терпела, и то недолго. И очень… прочной. Вот, видишь, - он взял очередной орех и слегка покатал его в пальцах, скорлупа осыпалась в миску, - Санни попросила меня наколоть орехов, хочет на ужин пирог с орехами сделать. Мне их колоть с одной стороны нравится, а с другой - очень уж они маленькие и хрупкие. Зато у них ядрышки интересные, похожие на человеческие мозги. Правда, если человеку башку раздавить, мозги, конечно, не так будут выглядеть… Мне нравится разрушать. Когда я долго ничего не разрушаю, мне плохо. Но это так редко бывает, чтоб разрушение - это было хорошо… Когда сказали, что к нам приедут ещё двое, я очень обрадовался. Это ж значит, надо ещё две комнаты. Я, правда, разошёлся, и сделал три. И видишь, как удачно, ещё ты приехала. Но такая удача редко бывает…
– Так эти комнаты… сделал ты? В смысле, просто выбил их в камне?
– Ну да. Это не сложно, час всего дела. При чём в основном - стены и углы равнять, чтобы она была квадратной… ну, кубической. Я не люблю думать, а здесь приходится думать. Чтобы стены не были слишком тонкими, чтобы трещины не пошли, и ангар нам на головы не рухнул… Поэтому и жилой этаж - второй сверху, внизу вот так ломать ничего нельзя. Камень обратно не прирастает. В жизни вообще всё время думать надо. Я это ненавижу. Но делаю это. Потому что меня это злит. А злость для меня - нормальное состояние. А женщины не любят злых. Думаешь, может существовать такая женщина, которая любит того, кто постоянно зол?
– Как знать. Женщины, знаешь, загадочные создания, каких только не любят.
– А ещё она должна быть… очень прочной. А люди хрупкие. Если я кого-нибудь обниму, я переломаю ему кости. Так что лучше никого не любить. Лучше всех ненавидеть. Тех, кого ненавидишь, обнимать ведь не хочется.
– Мина, ты что делаешь?!
– А?
– Заставляешь Джаггернаута философствовать, - в кухню вошёл Саймон, - до добра не доведёт.
– А, Саймон, ты представляешь, какую теорию мне Мина рассказала? Что у каждого мутанта есть где-то мутант-пара, с самой подходящей ему способностью. Ну, типа того, что… - Джаггернаут нахмурился, подбирая пример.
– Например, у того, кто бьётся током - невосприимчивость к электричеству. Что позволяет не пострадать даже случайно. Или в другом плане - один может проходить сквозь стены, а другой…
– Пробивать их, - радостно улыбнулся Джаггернаут.
– Здорово, - Саймон налил себе чай и сел рядом, - ну, я иногда думал о том, что хорошо б было встретить кого-то с такой же способностью. Наверняка ж такие должны существовать, с любой способностью должен существовать кто-то ещё. Кроме Мистик. Другая такая же - это было б кощунственно… Мы могли б объединять силы, создать щит куда большей величины и прочности, чем поодиночке. А если б это была девушка… Что там, это было б прекрасно не только в смысле совместных полётов или состязаний, чей щит прочнее.
– Или девушка, которой не нужен щит. Которая может сделать непробиваемым собственное тело. Или которая может… растворяться, исчезать, уходить от удара. Тебе не пришлось бы за неё бояться, думать, достаточно ли прочен твой щит, чтоб защитить её.
– Точно, отлично придумано! О, Джимми! Садись к нам, мы тут такую идею обсуждаем…
– Ну, я слышал немного. Забавно. Но что-то у меня, знаете, никакой фантазии нет, какой бы она могла быть, кроме как такой же, как я.
– Да уж, вы были бы замечательной парой… парами. Но окружающие свихнулись бы, точно.
– Но я всё же не отказался бы на такое посмотреть. Так ты действительно веришь в это, Мина?
– Нет. Я думаю, это чушь собачья.
– Э… Почему?
«Потому что Керк полюбил девушку, которая совсем не была огнеупорной. Её мутация вообще никак не соотносилась с его. И потому что я…»
– Потому что люди не обязательно влюбляются в похожих, или противоположных, или совместимых. Они… чёрт знает, от чего это зависит. Точно не от удобства, спокойствия или чего-то такого… Хотя и от этого тоже, да. Но всё сложнее, чем… просто два крыла, правое и левое, или сера и селитра, или… не знаю, понимаете ли вы меня.
– Нет, не понимаю, - Джаггернаут раскрошил очередной орех и, оглянувшись, не видит ли кто, кинул ядрышко в рот, - хотя да, понимаю. Любовь - это не спокойствие. Это вызов. Если с этим человеком удобно, безопасно, всё такое - это хорошо и даже правильно, но нет никакого развития. Не приходится думать… и злиться. Учиться обходить эту… несовместимость. Так что человек-то всё-таки подходящий… просто мы не понимаем, в чём. И ещё, если он подходящий нам, не значит, что мы - ему. Если он нужен тебе, не значит, что ты - ему. И часть любви - это ломать себе голову вопросом, с чего вообще, почему именно она, зачем тебе это нужно… Это тоже злость, тоже вызов… Это заставляет… сдерживаться, думать, вести себя не так, как хочется. Как отмерять расстояние между комнатами, чтобы всё не рухнуло…
– Есть и ещё одна мысль - про любовь с первого взгляда. Некоторые говорят, что только любовь с первого взгляда - настоящая. А если она выросла постепенно, из дружеских отношений, из совместно прожитых лет - то это уже другое… Не значит, что хуже, просто это не та любовь, и всё.
– Ну, это существует только в мелодрамах, - рассмеялся Джимми, инспектирующий холодильник, - там, конечно, сплошь и рядом. Причём, что особо замечательно, герои влюбляются не то что там с первого взгляда, а прямо с полувзгляда, чуть ли не просто в лицо в толпе, девчонку, встреченную один раз на вечеринке или в круизе на корабле… и страдают из-за этого, блин, годы!
– Джимми, ты просто необразованный болван и не знаком с мифами. Это ж чисто мифологическая, сказочная фишка, там это сплошь и рядом! Герои влюбляются вообще в портреты красавиц, или в голос, когда она поёт песни в высокой башне, или в легенду о том, что где-то живёт такая красавица, что прямо ах. И отправляются за тридевять земель и совершают кучу подвигов ради женщины, которую даже толком не видели, не то чтоб знать её характер!
– Я вообще-то об этом и говорю. Всё это не имеет ничего общего с жизнью. Как сказка забавно, как фильм типа о современных людях уже уныло, верить в это на полном серьёзе - вообще клиника. Нет, ну серьёзно… Они только встретились, может быть, выпили и душевно поговорили, и раз - он уже уверен, что она его судьба и она одна ему нужна… И даже протрезвев, не забыл, как она вообще выглядела. Вы вообще такое в жизни встречали?
– А если встречали, то что?
Джимми на всякий случай как бы невзначай отошёл подальше. Джаггернаут, конечно, ведёт себя на базе почти исключительно прилично и пока никого не убил, но прецедентом быть не хочется. Явно, кулаки у этого психа чешутся и ему уже любой повод хорош…
В кухню вошёл Магнето. Джимми брякнул чайником.
– О господи, кипяток-то кончился… Мина, нальёшь?
– Давай… О чёрт! Вантуз есть?
– Что такое?
– Раковина… - Мина принялась отчаянно копаться в мыльной воде, пытаясь проскрести слив.
– Не стекла до сих пор, ага, - Магнето распахнул дверцы основания, - спасибо кое-кому, кто досливался в неё заварку, - он выразительно глянул в сторону притихшей троицы.
– Это не я, - икнул Саймон.
– А я и не тебе. Спасибо тебе, Джимми.
– Простите. Больше никогда, клянусь! Я сейчас всё…
– Что - всё? Сбегаешь вниз за инструментами, а мы подождём?
Притихший Джимми сел обратно, отчасти, правду сказать, радуясь, что общественное внимание переместилось с каких-то идиотических тем на более приземлённо-бытовые, хоть и чреватые неприятностями лично для него.
Саймон быстро поубирал стулья с ближайшей к раковине стороны стола. Мина подумала, что, кажется, она вообще впервые видит не пластмассовую арматуру на кухне, и что как-то непредусмотрительно, что мусорное ведро - решетчатое. Вспомнилось, как мама гордилась, что в аналогичной ситуации справилась сама, только с незначительной ассистентской помощью Мины…
– Ну, сейчас будет небольшой потоп…
– Тряпки какие-нибудь есть?
– Там, в шкафу, внизу…
– Ой… Помощь нужна? - в дверном проёме обнаружились Керк и Санни.
– Да всё уже… - Мина вытирала старым полотенцем руки Магнето, - а остальное я тут сама уберу…
– Было б правильнее, если б убрал тот, кто натворил.
– Ничего, он и так много делает. А я всё равно ничем не занята… Вам чай или кофе?
Санни подошла к Джаггернауту.
– Э… Ты куда их так много-то? На пирог всего столько хватило бы. Втрое меньше…
– Да? Ну, мне понравилось их колоть…
– Так что, если б я тебя не остановила, ты б все почистил?
– Лишние можем так съесть.
– Нет уж, просто испеку два. Побольше. Зато точно всем хватит.
– Да, хорошо, что вы все трое здесь собрались, - Магнето, домывший раковину и руки, теперь разыскивал чистое полотенце, - хотел предложить вам после обеда посетить тренировочную площадку. Да, я помню, что вы пока не дали никакого ответа, ну так это вас ни к чему и не обязывает. Демонстрация способностей никак не связана с вашим решением, просто возможность попрактиковаться.
– А что, у вас там припасена парочка негодяев? - буркнул Керк, но расслышала его только Санни.
– Да я с удовольствием, - она отошла от холодильника, который исследовала на предмет достаточности остальных нужных ингредиентов в расчёте на два пирога вместо одного, - правда, не очень представляю, каким образом… У меня-то взаимодействие не с неживым материалом, так сказать. Кто-то готов побыть тренажёром?
– По правде говоря, насчёт тебя у меня немного другое предложение. Думаю, тебе стоит поговорить с Провидцем, он сможет тебе помочь, как медик и как телепат. Помнишь, ты говорила, что не знаешь, можешь ли ты оказывать какое-то ещё воздействие, кроме седативного и анальгетического? Он мог бы помочь тебе рассмотреть и изучить механизмы передачи импульсов…
– Звучит интересно. Пожалуй, так и сделаю.
– Ну, а мне и тренировать нечего, - усмехнулась Мина, когда разговор дошёл до неё, - так что помогу в чём-нибудь Джимми, или просто у себя посижу…
– И всё же я бы предложил тебе пойти тоже, - мягко надавил Магнето.
– Зачем? Посмотреть, что умеют другие, и злиться от зависти?
– Вроде того.
– Мне действительно интересно, что может быть нужно моим способностям, чтобы пробудиться, - Мина грустно смотрела, как Керк меняет высоту пламени, то заставляя его расстилаться практически огненным зеркалом, то вытягивая в длинные прямые стрелы, - все говорят - состояние стресса… Это, то есть, вот это всё было не стресс?
Тренировочная площадка была в строгом смысле несколькими площадками, но разделение, конечно, весьма условное, ввиду того, что здесь, на «пещерном» этаже, помещения склонны перетекать друг в друга, и стены порой больше похожи на колонны. Там, где нужно, они даже надстроены, усилены - во избежание обрушения. Да и насколько её можно назвать именно тренировочной… Способности сами по себе незачем тренировать, они и так никуда не денутся, скорее - отрабатывать те или иные приёмы, при том больше времени, по-видимому, уходит на сооружение мишеней, ну или просто развлекаться от скуки.
– Стресс на разные организмы действует по-разному. Ты очень сдержанная… зажатая. Возможно, причина именно в том, что ты узнала о том, что ты мутант, раньше, чем эти способности проснулись. Ты просто не можешь это осознать… Точнее, не хочешь. Ты отрицаешь свои особенности.
– Вовсе нет! Мне нечего отрицать! У меня нет оснований не доверять результатам тестирования, я полагаю, там, в лабораториях, не дилетанты сидят. Но сколько ещё людей - я имею в виду взрослых, конечно, не детей - были удивлены результатами, этого я не знаю. Наверное, и ещё должны быть такие, не самая ж я такая везучая. Во сколько, самое позднее, могут проснуться способности?
– Думается, довольно трудно собрать статистику по этому вопросу.
– Да, наверное, - Мина снова оглянулась на Керка, потом на Саймона, который чуть дальше затягивал щитом узкий проход между двумя колоннами, в то время как Джаггернаут пытался между ними пройти - в своей манере. Пока что стабильно побеждал Джаггернаут.
– Может быть, дело в том, что ты, конечно, понимаешь, что должна верить результатам - но не хочешь им верить? Потому что это рушит все твои представления о тебе самой, ну или потому, что считаешь, что ты этого не заслужила - какой смысл ни вкладывай в это выражение?
– В смысле? Чтобы чудо произошло, надо поверить в чудеса? Ну, я верю и знаю, что некоторые умеют летать, раздваиваться или зажигать огонь силой желания, но это ДРУГИЕ, не я. Я не могу представить, чтобы я…
– А ты пробовала?
– О господи! В детстве все представляли себя феями, волшебниками, но колдовать от этого никто не научился. Хотя да, я - не представляла. Я с удовольствием читала книжки и смотрела мультики про фей, но я прекрасно понимала, что феи - там, а я - здесь, и я - не они.
Последовал закономерный тяжёлый вздох.
– Ладно. Придётся устроить тебе сеанс второго детства. Раз ты читала книжки, есть же у тебя какое-то воображение?
– Довольно плохое, надо заметить.
– У большинства мутантов первое проявление их способностей происходит мягко говоря спонтанно, и большинство из них испытывают некоторые трудности, когда возникает необходимость повторить, вплоть до неверия, что это действительно было. Полностью блокировать свои способности, конечно, пока никому не удавалось, а вот затруднить их осознанное использование - запросто.
– Но у меня-то и неосознанного не было.
– И, видимо, не будет, потому что ты сама позаботишься об этом. Потому что этот блок неверия у тебя теперь есть, и чем больше ты об этом думаешь, тем он становится прочнее. Иди сюда. Иди. Керк, ты ведь не откажешься нам помочь? Давай руку.
Магнето подложил руку Керка под руку Мины.
– Ты много раз видела, как твой друг делает это. Теперь попытайся представить себя им. Да, знаю, это сложно. Попытайся представить, что он чувствует, когда знает, что может это сделать, что сейчас сделает… Есть ведь что-то, что у тебя получается хорошо, лучше, чем у других? Вспомни это чувство и усиль его во много раз.
Вообще-то, у Керка эта концепция всесильных комплексов вызывала некоторый скепсис, но он решил не спорить. Всё-таки, у него вменяемых объяснений не было вообще. До недавнего времени они с Санни считали, что пробуждение способностей наступает с половым созреванием, но в новостях упоминались и дети лет 7, уж в таких-то акселератов поверить сложно, даже у Санни оно началось в 11. Сама Мина может сколько угодно называть себя тормозом, но дело явно в чём-то другом…
– Даже не представляю, что это могло б быть. Ну, училась я всегда довольно хорошо, но не то чтоб лучше всех…