– Изменить внешность? Здравая мысль, я тоже об этом подумала, но мы там у себя не успели ничего взять, думали взять уже в Питтсбурге… Сильно сомневаюсь, конечно, что понравлюсь себе блондинкой.
– Вот и не думай об этом. Думаешь, логично перекрашиваться радикально? С одной стороны да, это меняет внешность сильно, с другой - вам не кажется, что об этом и подумают после того, как ориентировки с вашими фото и описаниями не дадут результатов - что блондинки стали брюнетками и наоборот?
– И что ты предлагаешь в таком случае? Побриться налысо?
– Вариант, но всё же слишком радикальный, и может сработать и отрицательно - больше внимания к лицу… Поэтому как мне кажется - сменить цвет волос на близкий, но зримо отличающийся, и поменять причёску будет правильней. В общем, как ни жаль мне свою косу, придётся немного обкорнаться, и надеюсь, каштановый на мою волосню хорошо ляжет. Никогда не красилась и честно говоря, не собиралась, но такая рыжая бестия, как я, слишком приметна. Осветлитель я брала, правда, для Мины, но могу уступить вам…
– Прямо - и мне? - хмыкнул Керк.
– А почему нет? Думаю, что именно тебе и надо бы. Волосы у тебя русые. С учётом, что парни редко красятся, в виде пшеничного блондина тебя долго не опознают. Жаль, стричь тебя не получится, за мужские стрижки не возьмусь…
– Со мной что планируется? - рассмеялся Куго, - повторить путь Майкла Джексона?
– С тобой, видимо, ничего не сделаешь. Волосы у тебя и так короткие… Купим тебе какую-нибудь кепку, чтоб козырёк пол-физиономии закрывал. Остальным, надеюсь, разживёмся где-то в городе краской, ну и косметика, какая ни есть, наше всё.
– Я не умею пользоваться косметикой, - передёрнула плечами Мина, - и не очень-то люблю, ты знаешь.
– Ну, для святого дела можно… Ну и, надеюсь, против кудрей ты ничего не имеешь?
– Кудрей?
– Я же рассчитывала сделать тебя кудрявой шатенкой. С шатенистостью пока не срастается, так хоть кудри будут. Кажется, ты до сих пор не спала на бигудях? Ну, брать плойку я сочла рискованным, точно не зная, будет ли тут электричество. В общем, я пошла меняться, а вы пока подумайте, может, тоже интересные варианты придумаете.
– На интересные варианты нужны деньги, - вздохнула Санни вслед закрывшейся двери, - а у нас их маловато. Моё вот слабое место - очки… Но увы, я без них никак. Я могу, конечно, ходить иногда без них, но тогда меня надо водить под ручку и читать мне все вывески.
– У Магды линзы цветные, без диоптрий. Надеюсь, и тебе что-нибудь купим.
Санни покачала головой.
– Другую оправу если только. К линзам у меня непереносимость, проверено.
В тишине раздался мелодичный проигрыш разряжающегося мобильника.
– О боже, вы взяли с собой телефоны?!
– Ну… да. Рассчитывали купить где-нибудь другие симки, свои-то выкинули дома, но телефоны-то пригодятся.
– Вообще-то, вас могут вычислить по ним.
Керк повертел в руках свой - той же модели, что оставшийся дома Минин.
– Пожалуй… Хотя меня, думаю, не скоро хватятся. Родители недавно развелись, всё ещё заняты выяснением отношений, там как-то не до меня.
– А вы действительно… ну, вместе?
– Конечно нет. Просто друзья. Но согласись, это вполне удобное объяснение, почему мы сбежали и всё такое?
Магда, всё ещё с полотенцем на голове, склонилась над картой. Электрический свет решили всё-таки погасить, чтоб не заметил кто-нибудь с соседних ферм, и лица беглецов инфернально освещались светом только одного фонаря.
– Значит, мы едем не в Питтсбург?
– Что-то боюсь, там нас начнут искать в первую очередь. Ну, это ведь так логично - поехать туда… Поэтому двигаем, думаю, в Индиану, а дальше…
– А дальше у нас деньги кончатся, ага.
– Что-нибудь придумаем.
Керк нервно ощупывал пакет на голове.
– Мне надо карту обналичить, у нас не успел. В нашем районе круглосуточный банкомат хрен найдёшь, был один, так неделю стоит сломанный и всем, похоже, плевать… Надеюсь, мать не успеет заблокировать. Хотя, она меня хватится-то дня через три…
Мина мучительно зевнула. Что ни говори, сумасшедший день, сумасшедшая ночка, держаться в сознании попросту уже невозможно. Она подтянула ноги и перевела расфокусирующийся взгляд на потолок, на старую, покрытую толстым слоем пыли люстру с бронзовыми листьями у оснований плафонов-цветов. Интересно, сможет она представить, что они двигаются? Поможет это успокоиться и уснуть, или наоборот, не нужны сейчас никакие воспоминания о доме?
Закатные лучи съедали оранжевым сиянием очертания кромки недалёкого леса и плясали зловещими огоньками в голубых теперь глазах сидящей на крыльце Магды. Допив чай, она выщелкнула из пачки сигарету.
– Эй, с каких пор ты куришь?
– Примерно с тех, как получила результаты анализа. Тебе не предлагаю, тут мне и самой мало… Что, всё собрано? Керк, будь хорошим дружищем, сожги вот это всё. Желательно, чтобы не осталось и следа.
На гравийной дорожке кучкой лежали отрезанные кудри Магды, пакеты от краски, упаковки от бутербродов, одноразовая посуда и тот самый плащ Мины. Керк, теперь, действительно, пшенично-жёлтый и всё ещё морщащийся при прикосновении к обожжённым вискам, покосился с сомнением.
– Вонять будет…
– Что поделаешь. Надо не оставить по возможности никаких намёков, что мы тут были, и тем более - что мы изменили внешность. Наши отпечатки я обтёрла, где могла, подмела, чтоб уничтожить следы… Совсем сделать вид, что здесь и не было никого, не получится, но хоть не оставить явных именно наших следов.
Оттеночный шампунь лёг на волосы Магды плохо. Зато с причёской она прямо-таки оторвалась - обстригла волосы чуть выше лопаток, от чего они, распущенными, вставали непокорной гривой и казались ещё короче, и над правым ухом четверть головы обстригла очень коротко, выбрив в выстриженном пунктирную линию. Бог знает, как ей это удалось сделать так мастерски, имея лишь расчёску, ножницы и станок для бритья. Мина постоянно трогала пышные кудри, словно не веря, что это действительно её голова.
– Нас, наверное, можно принять за сестёр, особенно если я сниму очки, - улыбнулась Санни, - хотя у меня глаза темнее…
Вообще-то, у Санни и лицо круглее, более чётко и красиво очерченное, задорно вздёрнутый нос, и брови тоньше - непохоже, что она их выщипывает. Но в принципе да, для сестёр сходство достаточное… Мина смотрела на огонь, в котором корчился плащ - его было безумно жаль, мама привезла его из Парижа и очень любила, когда Мина его надевала - правда, бывало это безумно редко, он был какой-то слишком яркий, модный, он вот именно что приковывал взгляд, а этого хотелось маме и не хотелось самой Мине. Да, если б можно было просто отдать этот плащ какой-нибудь девочке, мечтающей о таком… Но другого такого плаща нет в Хармони и в Индиане тоже, определённо, нет, это сразу укажет на неё… Никто не должен даже предполагать, куда они направились, их следы должны раствориться в непроходимых лесах и горах штата замкового камня, словно сказочное колдовство увело их в параллельный мир. Определенно, мама не простила бы, если б узнала. «Это горит моё прошлое… Жаль, очень жаль. Как и косу Магды, и всё то, от чего ещё придётся избавиться по дороге. Да, мама не простила бы… А я не прощу ей её реакцию. Может быть, потом, через неделю, через месяц она б и успокоилась, и передумала сдавать меня в какую-нибудь богадельню… Но как говорят у нас, подростков, первое слово дороже второго».
– Вилли говорил, в таких местах вообще ничего не спрашивают, плати деньги и заселяйся.
– Да, но мы выглядим всё-таки… недостаточно взросло. Разве что Магда, ей как-никак 17…
– Мне тоже 17, - вздохнул Керк, - но да, ничерта не аргумент. Не, ну что-то делать надо. Можно, конечно, и здесь какой-нибудь заброшенный дом найти, но там вряд ли будет ванна с горячей водой, а я без неё уже просто скоро умру. Я живу только надеждой на встречу с ней, желанной.
– Вот я и предлагаю, - повторила Санни, - чтобы Куго всё-таки попробовал.
– Что именно - зрительно состарить нас или изобразить, будто у нас в руках водительские удостоверения?
– Да хоть что. Он же тренировался, у него неплохо получается…
– Вообще-то, плохо. Большинство моих иллюзий полупрозрачные и до сих пор только зрительные. То есть, если администратор захочет взять это удостоверение в руки…
– Ну тогда изобрази, что в тебе два метра роста и у тебя борода. Бороду ж твою они не попытаются взять в руки?
– Они правы, - Магда весело, насколько это возможно при усталости с такой долгой дороги, подпрыгнула со скамейки, - пошли. Думаю, никто не будет спрашивать, зачем мы хотим снять номер. Если только ты не будешь мяться как красна девица и хотя бы приобнимешь меня за талию. А потом к нам как-нибудь проникнут остальные… А вы пока пошарьтесь, поищите какой-нибудь дешёвый «кирпич». Со жратвой сегодня, видимо, придётся перебиться, но звонилки нужны, хотя бы пара штук на команду. В общем, встретимся через час здесь же.
Керк вздохнул. Они с Санни свои телефоны, по настоянию Магды, ещё во время стоянки в Уайтсберге подложили один в сумку средних лет пары, едущей, кажется, в Батлер, другой подкинули в багажное отделение автобуса с номерами Мэриленда. И на самом деле, жалели только первых пару часов. А зачем тебе телефон, если тебе совершенно некому звонить? Но если приходится разделяться, то лучше, конечно, иметь связь… Вот что делать, если через час кого-то из них здесь не будет? У Магды и Куго всё затянется больше, чем на час, или они заблудятся где-нибудь…
Мотель, как справедливо предупредила Магда, был очень невысокого пошиба. Нет, с виду всё было даже неплохо… Бедно, но чисто, добротно. Но вот явно нетрезвое тело за стойкой вызвало некоторую оторопь с порога.
– Зато ему даже никакие иллюзии не понадобились, - хмыкнула Магда, - он и сам собой их видит.
Из-за дверей занятых номеров, иногда приоткрытых - видимо, их, заходя, просто захлопнули, не удосужившись обернуться, закрылись ли они, подумала Мина - доносились звуки работающего на полную мощь телевизоров или радиоприёмников, не совсем трезвые голоса, всё это сливалось в сплошной гул, словно они оказались на многолюдной площади, а не в коридоре серого двухэтажного здания на окраине. Санни повела носом.
– Чем это здесь пахнет?
Куго расхохотался в сторону.
– Приличная девочка… Извини. В общем, мы не просто так сказали, что тут ни о чём не спрашивают и ничего не запрещено. Но ухо надо держать востро, да.
Мина обратила на него расширившиеся от ужаса глаза.
– Ты имеешь в виду, что здесь… наркоманы?
– И наркоманы, и уличные бандиты, и прочее дно общества, всего понемногу, - Магда остановилась возле нужной двери, звякая ключами, - зато всем здесь плевать, сколько нам лет и не сбежали ли мы из дома. И достаточно дёшево, потому что мягко говоря не туристический рай. Спокойно, мы здесь на одну ночь, отмыться, отоспаться и дальше в путь. Горячая вода, поклялся этот хмырь, есть. Если она ему тоже приглючилась, попросим Керка подогреть… Даже телевизор есть. Возможно, даже работающий. Замок выглядит надёжным, но на всякий случай, думаю, подопрём дверь чем-нибудь. Мало ли, какой-нибудь торчок перепутает…
– Ладно, плевать, - Керк скинул ветровку и бухнулся прямо в кедах на кровать, - мы проехали уже столько явно не для того, чтоб умереть здесь. Думаю, пусть девушки первыми проверят, чо там по воде. Им, в конце концов, завивку подновить пора. Магда, не метнёшь мне пульт? Посмотрим, что в мире творится.
Зеркало явно когда-то было больше, а потом было разбито, кое-как обрезано и вставлено в другую раму. Физиономия в нём была чужой, но в принципе ставшая привычной за эти дни - обрамлённая полураспустившимися кудрями, с потёкшим, пропитавшимся пылью тональником, с хищными стрелочками на веках. Да уж, в таком виде её едва ли мог бы кто узнать… Кран чихнул ржавой водой, покряхтел немного и разродился рыжеватой, но вполне терпимой и при том достойной температуры водой. Шампуня, естественно, не было - ни в ванной, ни у них самих. Ну, придётся мыть мылом и голову. Поди, с одного раза не выпадут… Мина отключила кран и погрузилась в воду, наслаждаясь самим осознанием того, что наконец, впервые с того времени, как покинула дом, сделала это. Тихо гудели трубы, доносились голоса из телевизора, голоса друзей - стены словно картонные, слышимость отличная.
«…доложил об огромной востребованности и приветственном отношении населения к данной программе… В настоящее время тестированием охвачено не менее 10 миллионов человек… были открыты дополнительные пункты в Питтсбурге и Аллентауне…»
Мина зажала пальцами нос и погрузилась в воду, смывая мыльную пену.
«Мэр Питтсбурга выразил обеспокоенность тем фактом, что всё больше жителей Огайо и Западной Вирджинии прибывает с намереньем воспользоваться данной услугой, многие готовы оплатить её денежную стоимость…»
– Чудно наблюдать, как идиотическое рвение народа и власти соревнуются друг с другом, - проворчал Керк.
«…обоих штатов выразили готовность взять на вооружение прекрасную инициативу Пенсильвании…»
– Вы сделали четыре ошибки в слове «чудовищный»*, - пробормотала Мина, снова погружаясь, чтобы смыть пену со спины.
«Глава протестантской общины Мидвилл высказался с предостережением от этого, цитирую, необдуманного шага, сославшись на недавние трагические события в Таунвилле. Напомню, 23-летний Дуглас Томпсон зверски расправился со своей девушкой Линдой и её младшей сестрой. Хотя следствие до сих пор не разглашает подробностей, наиболее вероятной версией называют то, что результаты тестирования Линды…»
– Интересный какой, предостерегает он! Где он был со своими предостережениями, когда это у нас вводили?
«…в ответ Такертон сослался на инцидент в Батлере, где во время стрельбы, открытой 42-летним Крисом Франком в офисе страховой компании, откуда он был уволен двумя днями ранее, было ранено 11 человек, погибло 4, включая самого Криса. Известно, что Крис Франк был мутантом…»
– Забавно как. В случае, когда пострадал мутант - «версия», а когда пострадали обычные люди - «известно»…
– Они, вообще, сами осмысляют то, что говорят? Человека уволили, довели до психоза - нет, не будем бороться с дискриминацией на рабочем месте, будем бороться с дискриминируемыми!
Мина сдёрнула с крючка полотенце, осторожно вышагивая на голый кафельный пол. Занесла ладонь над запотевшим зеркалом, потом передумала, грустно улыбаясь призрачному, размытому отражению. Можно представить, что там, в отражении, совсем не она, как в каком-нибудь фильме ужасов. Почему б не поразвлекаться так, когда жизнь страшнее любых фильмов…
«…о новом трагическом происшествии в местечке Хармони, округ Армстронг, - вещала диктор, когда она вышла из ванной, - тело 19-летнего Эммета Шумана обнаружено со следами насильственной смерти близ заброшенной штольни…»
– Шуман… Дай бог памяти, называла ли мать фамилию этой соседки Глэдис…
«Предполагается, что в Хармони начала действовать организация, аналогичная Питтсбургим «Братьям чистоты», подозреваемых в серии нападений на лиц с ненулевыми результатами тестирования…»
– Лица с ненулевыми результатами, вот как это теперь называется. Где ж вы раньше были с этим определением. Хотя «мутант» мне всё-таки нравится больше.
– Пойду-ка я, - Санни вытащила полотенце, - что-то уже сил нет это слушать.
– Хорошее название у нашего города, - пробормотал Куго, - доброе, жизнеутверждающее. Только нихрена не правильное.
– Как за три недели погрузить целый штат в хаос, - прошипела Магда, - сенат Пенсильвании даёт мастер-класс.
Засыпалось на жёстком диване и после таких новостей как-то с трудом. Магда и Мина у себя на кровати перехихикивались, продолжая обсуждать свои фотографии и описания из блока объявленных в розыск, но чувствовалось, что им тоже очень нервно. Керк в очередной раз перевернулся с боку на бок, когда за стенкой раздался сдавленный крик, после чего стену сотряс глухой удар.