– Эй, да что они там такое делают? Третий час, совесть уже иметь можно? Тут что, вообще спать не принято?
Звуки борьбы в соседнем номере прорвались девичьим визгом, резко затихшим, словно кричавшему заткнули рот подушкой.
– Так, ну это уже ни в какие ворота…
– Ты собрался идти туда и выяснять, что происходит? - уснувшая было Санни подняла украшенную бигудями голову.
– А ты предлагаешь остаться здесь и послушать убийство в реальном времени?
Магда хотела было сказать, что, если какой-то нарик решил под приходом удавить свою такую же обдолбанную подружку, то это в общем-то не их дело, но молча вытащила нож. Всё-таки, девчонку жалко, даже если она сама связалась с такой компанией, от которой мама в детстве велела держаться подальше. Куго покрепче сжал зажигалку-пистолет.
– Ай, смотри-ка, она выскальзывает! - удивлённый пьяный выкрик раздался совсем громко, потому что Керк как раз в этот момент распахнул дверь соседнего номера. Куго выглянул из-за его плеча и выматерился. Комната была маленькая, и бра в виде дурацкого мультяшного солнышка освещало её прекрасно. На кровати двое мужчин боролись с девчонкой. Сквозь шипение и ругательства было прекрасно слышно, как с хрустом сдвигаются, сжимаются суставы, с помощью чего она выскальзывала из захвата, но бритый снова и снова перехватывал её руки, в то время как второй пытался накинуть ей на голову наволочку.
– Эй, ну-ка порскнули в сторону! - Куго навёл в их сторону зажигалку.
– Ой, кто это тут заглянул на огонёк? Ты стрелять-то умеешь, сопляк?
Воспользовавшись тем, что внимание нападающих отвлеклось, девчонка рванулась, но бритый схватил её за длинные русые волосы. Керк схватил валяющуюся у его ног подушку - первое, что попалось под руку - и с размаху обрушил её на голову бритого, потом пнул его по руке. Босой ногой это, разумеется, не так чувствительно, как кроссовком, но поскольку удар пришёлся снизу, по локтю, рука злодея разжалась. Куго схватил девчонку за руку.
– Давай к нам, быстро!
Они придвинули к двери тумбочку - единственное, что было возможно.
– Это как мёртвому припарка. Дверь-то всё равно открывается наружу.
– Что не так плохо, её, наверное, труднее выбить…
Девчонка пила из рук Магды воду, громко стуча зубами по стеклу стакана.
– Кто это такие?
– Не знаю…
– Ну, как-то же они в твой номер попали?
– Через дверь. Они просто открыли дверь и вошли, когда я спала. Дверь, которую я заперла.
– Не понимаю… У них отмычки, что ли? Или ключи совпали?
– Отличное место, - пробормотала Санни, - просто отличное.
Разговор был прерван сильным ударом в дверь.
– Эй, сопляки, - раздался голос бритого, - поговорить хотим.
– А мы с вами - нет, - ответила Санни.
– А нас не волнует, чего вы там не хотите. Отдайте девчонку и мы вас не тронем. Хотя и стоило б проучить вас маленько.
Белая, как полотно, девчонка впилась ногтями в руку Магды.
– Ребятки, вам нужны неприятности? - присоединился второй голос, - вы их себе устроили. Вы здесь в гостях, так ведите себя прилично. Мы купили услугу и хотим её получить.
– Услугу? - Куго повернулся к жертве, - они хотят сказать, что ты… ну…
– Они, вероятно, хотят сделать, чтоб было так, - пробормотала Санни.
– Так, позвольте-ка, я кое-что уточню, - к двери подошёл Куго, - верно я понимаю, что вы просто ворвались в номер к спящей девушке и… вы тут о приличном поведении говорите?
– Слышь, малёк, ты чего из-под маминой юбки выполз? Не знаешь порядков - не суйся, зубы сломанными руками будет тяжело собирать. Это наша девчонка, и вы испортили нам ночь…
– Она своя собственная, ясно тебе, козёл? - прорычал Керк, - твои пьяные шары, вообще, не заметили, что она несовершеннолетняя?
– И что, ты позвонишь в полицию, сопляк? Мобилку дать?
– Они прекрасно понимают, что мы не позвоним, - прошептала Санни, - видимо, здесь такое нормально… Администрация продаёт отморозкам запасные ключи от комнат, где остановились одинокие девушки, и плевать им на всё, чего им бояться-то, ясно же, что если девчонка остановилась в таком месте - у неё и так неприятности, и в полицию она не побежит… Да и поди докажи тут что-то, все всех покроют.
– То есть, это и от нашей комнаты так ключи купить могли?
– Ну, от нашей вряд ли, нас тут многовато, и есть парни. Хотя не знаю, насколько подобные индивидуумы разборчивы…
Девочка мелко дрожала, запахивая разорванную ночнушку, Магда обнимала её за плечи.
– Они ведь могут убить нас, да? Может быть, лучше… лучше, я выйду? Тогда ведь они оставят вас в покое?
– Даже не думай!
– Я б на это не надеялся. Это кроме того, что это было бы подло и неправильно.
– Слышишь, дерьмо, если ты настолько урод, что тебе ни одна баба добровольно не даст, то или дрочи, или руки на себя накладывай!
– Керк, зачем ты его ещё больше злишь? Думаешь, если он начнёт высаживать дверь, хоть кто-то прибежит к нам на помощь?
– Кажется, они ушли?
– Да ну, думаю, это ловушка, чтобы мы выглянули.
– Думаешь, нам удастся пересидеть до утра и тихо свалить? Ну, не будут же они всю ночь под дверями сидеть?
– По-моему, сваливать надо сейчас, - Магда покидала в пакет постиранные носки и бюстгальтера, - через окно, благо, этаж первый. Отоспались, угу.
– Там осталась моя сумка…
– Плюнь на сумку, жизнь дороже.
– Но там всё! Деньги, вещи…
– Кое в чём девчонка права, - хмыкнула Магда, - долго продлится жизнь без денег? Мы вот за этот проклятый клоповник последние отдали.
Санни отдёрнула штору и завизжала - за окном скалилась физиономия бритого. А потом окно внезапно и как-то даже величественно, как в фильме, опрокинулось внутрь, рассыпаясь звоном бьющегося стекла.
– Ку-ку, детки.
Мина налегла на тумбочку, перегораживающую дверь, Керк и Магда рванули на себя девчонку, загораживая её от перебирающихся через подоконник отморозков.
– Бежим!
– Ключи, у кого ключи?
– Там, на полке!
Два незваных гостя уже стояли в полный рост и сладострастно разминали пальцы.
– Ну, и где бог, который должен защищать хороших ребят и наказывать плохих? - усмехнулась Мина.
– Я здесь, - Керк вытянул руки, и несостоявшиеся насильники заметались по комнате, превратившись в живые факелы. Нечеловеческий вопль сотряс здание. Если ты хоть раз слышал, как кричит горящий человек - ты никогда уже этого не забудешь, и никогда не услышишь ничего страшнее.
– Бежим, бежим, чего ждём? Сейчас здесь всё заполыхает! Местные обитатели проспиртованы так, что костёр ожидается до небес…
Ребята похватали рюкзаки и выскочили, в шлейфе дыма, в коридор.
– Моя сумка! Нужно её забрать!
– Думаешь, она ещё там?
– Она под кроватью… Вряд ли они её искали, они ж были заняты расковыриванием окна…
Куго, кашляя от расползающегося дыма, бросился в соседний номер. На противоположной стороне пооткрывались двери, сонные нетрезвые голоса спрашивали, что происходит.
– Горим, вот что происходит! Нечего было экономить на пожарной безопасности…
Один из горящих негодяев, размахивая руками, вылетел в коридор и упал прямо в открытую дверь номера напротив. Растрёпанная медно-рыжая женщина с растёкшимся макияжем завизжала, зажимая себе руками рот, а потом прямо босиком помчалась по коридору, отчаянно голося. Голая блондинка с замысловатой татуировкой на животе жалась к мужчине с абсолютно стеклянным взглядом:
– Джек, Джек, это ж не по-настоящему?
Языки пламени уже ползли по стенам, кто-то попытался залить их недопитым пивом…
– Здесь вообще есть огнетушитель?
– Что за люди, в школе на уроках рассказывают, что если загорелся - надо упасть и кататься по земле, а не бегать и биться об стены… Звоните 911, идиоты! И бегите на улицу!
Керк улыбался, а по его щекам катились крупные слёзы. Куго выбежал с тёмно-синей спортивной сумкой.
– Она? Ох, что за кирпичи у тебя там?
– Деньги.
– Деньги?!
– Ребят, вам не кажется, что теперь-то точно пора валить?
– Дело говоришь, чувиха, - нечёсанный парень с покрытыми синяками венами рванул дверь своего номера, - Ларс, Джей, Трикси, вы, блин, жить не хотите?
«Всё как в каком-то дурном спектакле, как в кино» - думала Мина, выбегая вслед за друзьями на улицу, где уже суетились зеваки, и кто-то громко истерил в мобильник, и где-то ещё пока далеко завывала сирена. Это действительно вокруг плясал настоящий, живой огонь? Почему-то было не страшно… Видимо, те минуты, когда в дверь ломились эти двое, отняли все силы, отпущенные на страх. Хотя, теперь снова было страшно - от перспективы вежливых, но строгих расспросов полиции и пожарных. И они бежали, бежали так долго, как только могли, покуда хватало сил…
– Хоть как, скоро светает. Лучше места, чтоб переждать, мы всё равно не найдём.
Куго опустошённо сел на перегораживающую помещение обгорелую балку.
– Да, мне стыдно… Но я уже как-то не могу. Даже беговой лошади нужен отдых, а я не лошадь. Нет, я не жалуюсь, конечно…
Санни огляделась.
– Думаете, мы сможем тут… остановиться? Здесь же даже пола нет…
– Здесь есть стены, - простонал Куго, - пока что это главное. В общем… Дженни, да?..
– Вообще-то, на самом деле Тамара. Дженни я назвалась, когда регистрировалась в этом мотеле, но теперь думаю, неправильно скрывать от вас настоящее имя и вообще…
Санни снимала бигуди. Мина свои сдёрнула ещё по дороге, в парке, где они остановились передохнуть, и на её волосах завивки почти не осталось. Ну да и чёрт с ней. Керк опустился прямо наземь и закрыл лицо руками. Тамара несмело потеребила его за плечо.
– Керк… Тебя ведь Керк зовут, да? Мне так жаль, что из-за меня тебе пришлось пойти на такое… Но, может быть, и мог быть какой-то другой путь, но времени найти его не было.
Парень отнял ладони от лица, прикрыл покрасневшие, воспалённые глаза.
– Однажды это должно было случиться.
– Я втравила вас в такие неприятности…
На плечи ей легли две руки - чёрная и белая.
– Слушай, вот это ты брось. Мы мутанты, мы должны помогать друг другу.
– И да, Керк… Если ты действительно сейчас собираешься страдать из-за того, что сжёг этих мразей… Как я уже сказала Мине, так теперь скажу тебе - о тех, кто первым начал, не жалеют. Они сами перешли черту, за которой кончаются и закон, и гуманность.
– Надо в любом случае решать, что делать дальше, - Санни копалась в сумке, - о чёрт, похоже, я расчёску там оставила.
– Это ничего, возьми мою. Я вот там дезодорант оставила. Новенький, чтоб этих козлов в аду поджарили ещё круче… Да, что-то надо думать. Здесь надолго не останешься, пожарище, конечно, милое, и на окраине, но полагаю, полиция сюда всё же наведывается… Надо как-то разживаться деньгами, к разбою я что-то пока не готова, но к поиску работы в этом райончике тоже.
– Деньги есть, - подала голос Тамара, - вот.
Она расстегнула сумку. Магда глянула и ахнула.
– Нда, это, я вижу, было не преувеличение…
– У меня был свой счёт. Мама завела его, когда я была совсем маленькой. Мне удалось обналичить…
– Мама, наверное, была в ярости.
– Хотелось бы надеяться, что нет. Мама умерла год назад. Дядя, конечно, был бы. Но это, как ни крути, мои деньги. Точнее, мамины. Но точно не его. А теперь - наши общие.
Керк посмотрел на неё с усталой ухмылкой.
– До чего ты всё же наивная. Вот так показывать полную сумку денег людям, которых знаешь два часа… Сколько тебе лет?
– Четырнадцать. Ну, может быть, я и наивная, но мне кажется, люди, вступающиеся за совершенно незнакомую девчонку, не могут быть плохими. Вы же сами сказали, вы отдали за этот номер последнее…
– Расчёски, дезодоранты… Знаете, что на самом деле паршиво? - Керк рывком сел, - я выронил там телефон.
– Ой, да ну и что? Там никакой информации же. Один контакт - второй трубки. Ну, на всякий случай поменяем симку, конечно… Но думаю, он спекётся и никто уже не определит, чей он был.
– Очень надеюсь на это. Потому что, кроме отпечатков пальцев, там ещё и фотография.
– Что?!
– Наша с Санни. Ну, если б я знал, что я его выроню, я б её, конечно, удалил! Да, надо было брать «кирпич» без камеры, но к сожалению, таких уже не найдёшь, сплошные айфоны…
– Не, ну мало ли, кто там из всей этой публики телефоны теряет, обращать внимание… Или прихватит кто, а эти уж точно ни звонить, ни тем более бежать в полицию не будут. Если, повторюсь, его найдут. Пожар с нашей комнаты начался, вряд ли там что уцелело.
– А что, твои отпечатки есть в базе?
– Есть. Год назад с приятелем попал… За драку в общественном месте. Вообще-то, мы как раз дрались меньше всех, но загребли и нас, чтоб никому обидно не было.
– Плохо дело.
– По-хорошему, - Магда, расстелив плед, растянулась с краю, - надо б залечь на дно, переждать возможную шумиху… Но где? Не здесь же… Где-то здесь, вроде, есть какие-то туристические маршруты? Купить палатки, Куго создаст иллюзию, что мы туристы… Жаль, ни на какую базу не просочишься - ни страховки, ни документов, ничего… Надо это всё хорошенько обдумать…
– Прямо сейчас тебе надо поспать. Ты дольше всех на ногах.
– Я не смогу уснуть. Да, устала, но после всего… не смогу.
– Сможешь-сможешь, - Санни положила ей руку на голову, мягко, но настойчиво прижимая к пледу. И действительно, уже через пять минут Магда, свернувшись калачиком, крепко спала.
– Я бы, пожалуй, здесь осталась на несколько месяцев, а лучше лет… - Магда растопыренной пятернёй трепала сохнущие волосы, - до чего приятное местечко, а. Ну, любое местечко станет приятным, если там есть кровать и горячая вода, хотя бы даже по расписанию, а здесь ещё и неплохо кормят…
– Ну да, после двух недель на бутербродах каша с соевой котлетой становятся «неплохо», - рассмеялся Куго.
– Нет, а ты против соевых котлет что-то имеешь? Не заметила! Кое-кто у Мины котлету выклянчил, или мне почудилось?
– Я всё равно не хотела, - улыбнулась Мина, - видимо, желудок усох.
Керк подсел к Тамаре, доставшей что-то из сумки и любовно разглядывающей. Это оказалась округлая штуковина, разрисованная под женскую фигуру в цветастом наряде, с круглым, румяным личиком.
– Забавная штука. Что это?
– Матрёшка. Это оберег.
– Что-то он, видимо, не очень действует, если вспомнить историю нашего знакомства.
– Почему же? Может быть, это он послал мне тебя? И помог найти это место. Всё-таки, мы здесь уже три дня, и пока не случилось ничего плохого.
Парень покрутил в руках странную куколку.
– Что-то гремит внутри.
– Ну да. Вот, смотри, - Тамара отняла у него куколку и раскрыла на две половинки, верхнюю и нижнюю. Внутри оказалась такая же куколка поменьше, с немного другим личиком.
– Ух ты! Их две!
– Их пять, - рассмеялась Тамара, раскрыла последовательно эту, потом следующую, и так, пока на ладони у Керка не оказалась последняя, не раскрывающаяся матрёшка, размером меньше его мизинца.
– Прикольно…
– Ты что, никогда матрёшек не видел? Это довольно известный русский сувенир. Мама купила её для меня ещё в Москве. Она считала, что я должна сохранять связь с корнями…
– Чего?
– Ну, я русская вообще-то. По рождению. Мама удочерила меня, когда мне было три годика. Я была сиротой в детском доме для инвалидов, меня не ждало ничего хорошего. У России тогда был сложный период, финансирования сиротским домам не хватало, меня даже никто не обследовал, чтоб выяснить, что со мной. Мама потом много ездила со мной по всяким врачам, когда мы ещё жили в Филадельфии…
– Ничего себе. И… что с тобой было?
– Я почти не шевелилась. Ни руками, ни ногами, как парализованная, хотя вроде бы на обычный паралич не похоже было. Ещё судороги были… Я теперь думаю, это так проявлялась моя мутация тогда. Мама сумела поставить меня на ноги… Мама была замечательная. Мне с ней повезло.