— Рискните здоровьем. — Наруко, которой надоело это терпеть, встала в полный рост и посмотрела на девочек. — За последствия не отвечаю.
Неожиданно её кто-то толкнул в сторону, кто-то другой подставил подножку, когда она рефлекторно сделала шаг назад, и но Йоко, не ожидавшая такой силы от обычной девчонки (хотя она была весьма толстой, так что было не удивительно, откуда столько мощи), чуть не упала. Её подхватили чьи-то руки, а сама она со всей силы вцепилась в рубашку своего спасителя. В классе в одно мгновенье стало тихо.
— Саске-кун? — глупо моргнула глазами та толстуха, и Наруко подняла голову. Её спасителем действительно оказался Учиха Саске.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Да, спасибо, — ответила девочка.
Затем она быстро отлипла от мальчика, поправляя свою кофту и извиняясь. Саске лишь кивнул и отвернулся, уходя куда-то вперёд, но Наруко успела заметить, что его щёки чуть покраснели, а глаза заблестели.
Тут в класс зашёл Ирука-сенсей, одним своим видом прекращая весь балаган. Он кинул журнал на стол и встал перед доской, наблюдая за тем, как дети неторопливо расходятся по местам. Хината так и не появилась.
— Ладно, ребята, урок начинается, — произнёс Умино, и в следующий момент прозвенел противный звонок.
========== Часть 6 ==========
Время текло быстро и незаметно. Одинаковые будни сменялись друг другом. Экзамены, о которых Ирука-сенсей говорил буквально каждый день, наступали на пятки всё больше и больше, так что не было ничего удивительного в том, что многие дети под конец учёбы ходили бледными и дёрганными.
Наруко к числу таких не относилась. Она, наоборот, стала больше прогуливать, чем волновала Саске: тот, сколько бы не пытался строить из себя ледяного принца, но нет-нет, да поглядывал на парту, за которой сидели Хината с но Йоко. И если первая исправно ходила на уроки, то второй было не сыскать.
Учиха несколько раз прогуливался по деревне целый день в надежде встретить Наруко, но та нигде не появлялась, а спрашивать жителей деревни на этот счёт смысла не было: они лишь радостно отвечали: «Сгинула — и отлично». Саске не понимал такого отношения и его причин, но ни у сенсея, ни у кого-то ещё не смог выяснить правду.
Сам Ирука-сенсей уклончиво отвечал, что но Йоко болела, но Учиха в это не верил. Он один раз даже подловил Хинату после школы, но та, что-то испуганно пропищав (так как боялась, что остальные девочки её растерзают после подобного), сбежала.
Наруко появилась лишь к письменному экзамену. Она пришла, села, написала всё, что знала, отдала листочек и ушла. Саске, вышедший за ней, нигде девочку не обнаружил, а потому ему оставалось ждать только дальнейших экзаменов, которые были практическими.
Когда они наступили, юноша с радостью отметил, что девочка была на месте и болтала с Хинатой о чём-то, изредка улыбаясь. Эта улыбка ему очень нравилась, но говорить вслух об этом он, конечно же, не собирался.
Но Йоко сдавала экзамен перед ним, но как и в прошлый раз, он не смог её выловить. Зато протектор Конохи приятной тяжестью ощущался в руке — хоть что-то хорошее было в этом дне.
Следующим этапом было распределение по командам, и это будоражило всех детей, в том числе и Саске, который хорошо скрывал это. Он надеялся, что в его команде будут сильные и умные генины. Например, Шикамару Нара — тот был весьма гениален, пусть и ленив. Или Шино Абураме — скрытный, но рассудительный мальчик. Или, конечно же, Наруко.
В тот день Учиха пришёл раньше обычного, а вот но Йоко опоздала, но при этом совершенно не выглядела провинившейся.
— Можно войти? — спросила она. На ней был тот самый костюм, который они покупали с Хинатой в магазине, а на шее поблёскивал протектор Конохи.
— Да, проходи, — сказал Умино, даже не взглянув на неё. Девочка пожала плечами и села рядом с Хинатой. — На чём я остановился? Команда семь: Сакура Харуно, Учиха Саске, — на этих словах Сакура радостно подскочила, завопив на весь класс и показав подружке-блондинке язык, — и но Йоко Наруко. — Вот тут-то Харуно и поникла.
— Простите, Ирука-сенсей, а почему я в команде с этой Наруко? — спросила Сакура, подняв руку. Она выглядела такой злой и недовольной, что её гнев, наверное, мог бы уничтожить всю Коноху.
— Команды подобраны с учётом ваших способностей, чтобы создать баланс в команде, — отрезал Умино. — Дальше. Команда восемь: Хината Хьюга, Киба Инудзука и Шино Абураме.
Так продолжалось ещё какое-то время. Когда списки были оглашены, Ирука-сенсей убрал журнал, сказал парочку напутственных слов, пустил слезу и ушёл в учительскую, оставив детей дожидаться своих новых учителей.
Стоило ему уйти, как между женской частью класса разгорелась жестокая полемика касательно Саске и места Сакуры и Наруко в одной команде с ним. И если но Йоко молча сидела за партой, откровенно бездельничая, то Харуно задирала нос и нежным взором оглядывала Учиху.
Постепенно приходили джонины и забирали своих новых подопечных. Менее, чем за полчаса, в классе осталось всего двенадцать учеников, а ещё через пятнадцать минут — всего трое.
— Ну и где он? Сенсеи остальных команд уже давно пришли! — негодовала Харуно, пыхтя.
Но, подумав о том, что это хорошая возможность провести с Саске побольше времени, села рядом с ним и начала о чём-то щебетать. Основой её разглагольствований служили темы того, какой их новый сенсей не пунктуальный и какими лёгкими были экзамены.
В конце концов Учиха поднялся со своего места, обогнул парту и под удивлённый взор Сакуры пересел к Наруко, которая приветственно махнула ему рукой, а после пложила голову на парту, ожидая гневную тираду Харуно, которая не заставила себя долго ждать.
— Как экзамены прошли? — спросила но Йоко у Саске, когда Харуно, смирившись, замолчала.
— Нормально, — ответил он, и это было первое слово, которое он произнёс за всё утро. — Но та задача с кунаями показалась мне странной.
— Там был подвох, — произнесла Наруко. — На самом деле они хотели, чтобы мы учли те кунаи, что лежали у шиноби в сумке, когда упомянули о ней. Это было проверкой наших знаний основ.
— Вот как. Я так и подумал.
Сакура, которая до этого хотела что-то сказать, прикусила язык: эту задачу она так и не смогла решить.
Затем воцарилась тишина. По виду Саске было ясно, что он хотел что-то спросить, но не решался, так как рядом была Харуно. Наруко, которая поняла это сразу, лишь чуть улыбнулась: всё же Учиха был милым и умел уважать других людей и их личное пространство и секреты.
— Ну где же о-о-о-он, — заныла Сакура на пятом часу.
— Скоро должен прийти. Сенсей любит опаздывать как минимум часов на пять, — отозвалась но Йоко.
— А ты откуда знаешь что он любит? — с подозрением спросила Харуно.
— Я с ним с пяти лет знакома.
«В пять лет она пропала», — подумал Саске. В его внутренней мозаике появился ещё один кусочек.
И тут дверь открылась, пропуская в класс их нового сенсея: он был высок, в форменной одежде джонина, а в его правом глазу — единственном открытом участке кожи на лице — плескалась скука и усталось.
— Йо, а вот и я, — произнёс он, приветственно подняв руку. Сакура тут же разразилась гневной тирадой о нерадивых учителях и часах. — Прошу прощения за опоздание, просто потерялся на дороге жизни. — Он лишь почесал затылок на все восклицания девочки. — ладно, пойдёмте познакомимся на крыше.
После недолгого подъёма по лестнице и вскрытия двери, ведущей на крышу, вся команда расселась на выступы рядом друг с другом. Какаши же решил остаться стоять, оперевшись поясницей на металлический бортик.
— Ну давайте знакомиться. Расскажите мне немного о себе.
— А покажите пример, расскажите сперва вы, — попросила Харуно.
— Хорошо. Меня зовут Какаши Хатаке, что люблю или не люблю вас не касается, жизнь у меня длинная, скажу только, что я джоунин. Хобби вас тоже не касается, мечта — личное. Теперь вы.
— Меня зовут Харуно Сакура. Я люблю… Моя мечта… Моё хобби… — после каждого слова, она посматривала на Саске и краснела. — А вот ненавижу… Наруко! Терпеть её не могу!
Хатаке кивнул, поджав губы, чего за маской не было заметно. Но Йоко подняла брови: в принципе, ожидаемо, но кто ж знал, что она не постесняется сказать об этом.
Далее была очередь Учихи.
— Меня зовут Саске Учиха. Люблю мало чего, не люблю почти всё, хобби — тренировки. У меня нет мечты, только цель — найти одного человека.
Он был хмур, и Наруко сразу поняла, что одним «найти» дело не ограничится. Скорее всего он попытается его убить. Памятуя о той ночи, когда клан Учиха был вырезан, девочка сразу поняла, о ком шла речь. Далее наступила её очередь представляться.
— Меня зовут Но Йоко Наруко. Я люблю своих друзей. Не люблю глупость. Моя мечта… Соглашусь с Саске: это не мечта, а цель, о которой я говорить не стану. Это личное.
На самом деле Наруко хотела уничтожить Данзо и расформировать Корень. И пусть первоначально цель создания Корня была благой и достойной уважения, но он прогнил тогда же, когда прогнил его глава. Но Йоко искренне ненавидела эту организацию, которая подпортила жизнь не только ей и Саске, но и сотне других людей, большая часть которых — сами АНБУ Корня.
— Отлично. Вот мы и познакомились. Встречаемся завтра на четвёртом полигоне в восемь утра. Ничего не ешьте, но можете попить. Не опаздывайте. Вы пройдёте экзамен на генинов, — хлопнул в ладоши Какаши.
— Но мы его сдали в академии, — удивилась Сакура.
— А это мой личный тест. Кто не пройдёт — отправится обратно в академию. Всем пока, — Хатаке махнул рукой, улыбнулся и исчез в дымке.
— Удачи вам завтра, — произнесла Наруко, вставая и разворачиваясь. — Будет сложновато.
— Спасибо, — поблагодарил Саске и встал следом за ней, уходя с крыши.
Сакура осталась сидеть совсем одна.
========== Часть 8 ==========
Наруко мирно спала в своей кровати, свернувшись в позу эмбриона, когда противно прозвенел будильник. Девочка слепо пошарила рукой по прикроватной тумбочке, пытаясь схватить источник неприятного шума.
Отключив будильник с третьего раза и мельком взглянув на время, но Йоко простонала и зарылась поглубже в одеяло. Часы показывали семь утра. И пусть Какаши говорил прийти к восьми, Наруко слишком хорошо его знала, чтобы быть уверенной, что реальное испытание начнётся где-нибудь в два.
— Не собираешься вставать? — ехидно спросил Курама.
— Нет. Отстань, я спать хочу, — буркнула в ответ девочка. — Разбуди в одиннадцать.
— Опоздаешь ведь.
— Не больше, чем сенсей.
С этими словами она провалилась в дрёму, которая вскоре переросла в глубокий сон. Наруко снились какие-то обрывки будней АНБУ, какие-то водопады и Саске. Он был непривычно улыбчив, и но Йоко не могла не признать того факта, что от образа улыбающегося Учихи её сердце замирало.
Когда маленькая стрелка была на одиннадцати, а большая на двенадцати, будильник зазвонил вновь. Вместе с ним заговорил и Курама, который исправно выполнял свою миссию: заставить встать родную дочь.
Наруко не была из тех людей, которые с трудом встают. Когда ей надо было куда-то идти, она просыпалась незамедлительно, но когда было время на отдых, она предпочитала поваляться в кроватке ещё минут пятнадцать. Собственно, как и в этот раз.
Лишь через двадцать минут она потрудилась встать и пойти умываться. Затем девочка на скорую руку сварила себе рис, добавила в него сырое яйцо и съела свой весьма бедный завтрак: продукты в холодильнике закончились, а это значило, что надо будет в магазин сходить.
На полигоне Наруко появилась лишь к половине первого. Сакура, первой заметившая Наруко, возмущённо вскочила на ноги и начала что-то кричать, обвиняя девочку в непунктуальности.
— Ты опоздала! — зло воскликнула Харуно, сама не понимая, из-за чего она в таком гневе: то ли из-за того, что но Йоко опоздала, то ли из-за того, что та вообще пришла.
Наруко же, заметив Саске рядом, мгновенно всё поняла: судя по всему, эти двое провели наедине несколько часов, и за это время Учиха успел отшить Харуно раз десять, если не больше.
Но Йоко кивнула Учихе в знак приветствия, и губы того дрогнули в лёгкой полуулыбке, что возмутило Сакуру ещё больше.
— Ещё раз спрашиваю: почему ты опоздала? — Бедная куноичи поджала губы. У неё был вид побитой собаки, но зелёные глаза метали молнии.
«Вероятно, её ненависть ко мне абсолютно не пустой звук», — поняла Наруко, но вместо этого прохладно ответила:
— А я что, должна перед тобой отчитываться?
Девочка плюхнулась недалеко от Саске и открыла свой рюкзак, который до этого висел у неё на спине. Затем но Йоко принялась рыться в нём в поисках небольшого презента для новых сокомандников. Как бы её не бесила Сакура, как бы Саске не был самонадеян и не любил работать в одиночку, Наруко знала истинные цели Какаши. Более того, она была уверена, что этот тест также направлен и на неё, чтобы проверить, как она умеет ладить с новыми людьми.
Но Йоко общалась с Хатаке со времён далёкого детства. Они знали друг друга лет семь, не меньше. Какаши стал кем-то вроде её опекуна. Он знал, кто её отец, знал правду, хранимую четой Намикадзе-Узумаки, но предпочитал хранить молчание. Наруко его за это уважала.
Ещё немного порывшись в сумке, она достала небольшой пакетик, из которого шёл дурманящий запах пирожком в мясом и руком. Рты Саске и Сакуры мгновенно наполнились слюной, Харуно даже тяжело сглотнула.
— Вот, держите. — Она передала сверток с пирожками Саске с Сакурой. — Вы ж наверняка ничего с утра не ели, а это вредно для желудка.
— Но сенсей сказал… — начала было Харуно.
— Мало ли что он сказал? Ты знаешь, почему вообще создают команды? Какую цель преследует Хокаге? — спросила Наруко.
— Чтобы мы умели работать в команде, тем самым помогая друг другу. А ещё работа в команде даёт больший результат, чем когда ты один.
— Верно. Смысл проверки нашего сенсея состоит в том, чтобы мы научились работать слаженно, будто единый организм. Вы слабее его, и поодиночке с ним не справитесь, но если мы будем работать вместе, то заберём колокольчики.
— Что за колокольчики? — задал вопрос жующий пирожок Саске.
— Наше задание — отнять колокольчики, — ответила но Йоко, откладывая сумку. — Нам повезёт, если он не откроет левый глаз, что вряд ли.
— А что у него с левым глазом? — спросила Харуно.
— А ты не знаешь? — Наруко насмешливо подняла бровь, глядя, как пунцовеют от возмущения и смущения щёки Сакуры. Это было забавно. — Ты же лучшая ученица в классе. Могла бы додуматься узнать о нём что-то, а не за Саске гоняться.
— Он скоро придёт. Мы должны придумать план действий, — перешёл к сути Саске, отряхнув руки.
Наруко кивнула. Она достала из портфеля тетрадку, ручку, карандаш, и начала рассказывать про их нового сенсея, по ходу дела предлагая стратегии, исходя из их сильных сторон. Конечно, но Йоко не была уверена, что у них получится одолеть Хатаке, если тот будет сражаться в полную мощь, но она знала, что тот поддастся, как только увидит их слаженную работу.
Всё же его цель не закинуть их на второй год обучения в академии, а донести суть бытия ниндзя и правду о том, как важна взаимовыручка в команде. А это уже должно натолкнуть Сакуру и Саске, что им стоит пересмотреть свои взгляды на сокомандников.
========== Часть 9 ==========
Хатаке появился лишь спустя ещё час. Он всё так же почёсывал макушку и выглядел максимально глупо. Наруко понимала, что он просто пытается создать вид бездаря и горе-сенсея, которого одолеть — дело пяти секунд, чтобы потом поставить Саске и Сакуру на место парочкой приёмов.
— Извиняюсь, просто на пути я встретил чёрную кошку и мне пришлось её обходить, — сказал он, хихикнув.
— И вы обогнули всю деревню, лишь бы её не встретить? — с неким раздражением спросила Сакура: но Йоко уже поведала им, что Какаши просто-напросто большой опоздун, который не желает приходить вовремя на всякие не интересующие его мероприятия. Например, такие как встреча с новой командой генинов или первая тренировка с ними же.