— Если мы откроем ворота, то станем не более чем благородными пленниками, как бы не уверяли нас Ланнистеры. Нет, я буду сражаться.
— Ты хочешь погибнуть? — тихо спросила Винафрид, — Мы рискуем всем, что у нас есть, в надежде, что сможем научить женщин воевать? Просто откройте ворота.
Вилла выглядела ошеломленной словами сестры. Она приняла темно-розовый оттенок, который ужасно контрастировал с её зелеными волосами. Но прежде чем она успела начать кричать, Мира поднялась на ноги.
— Я могу научить их защищаться, — сказала она, — И мы сильны, каждый из нас. Да, мы должны драться, и драться хорошо.
Все ждали, что скажет Элис — она была последней, — но она молчала, пристально глядя на стол, а потом медленно подняла глаза на Сансу.
— Если бы ты не ответила, этот чертов бастард взял бы нас в плен, — сказала она, — И кто знает, что случилось бы тогда? Цареубийца не ожидал, что ты…
Элис огляделась вокруг, и её губы дрогнули.
— Видели бы вы её, — сказала она остальным, — Она была великолепна. Вежливая, но яростная, и почти заставила Цареубийцу проглотить язык.
Она снова перевела взгляд на Сансу.
— Он думал, что ты какая-нибудь надушенная фиалка с юга. Он все еще считает нас такими же глупыми и кроткими, как его сестра и её служанки. Но мы — северяне, рожденные в снегах и воспитанные холодом, и в наших жилах течет сила. Вот уже шестнадцать лет все говорят мне молчать, смотреть и слушаться. Быть не более, чем теплым телом под боком у какого-то незнакомого мужчины, как только я расцвету. Никто не говорил мне, что я могу сама решать, что мне делать. Что я могу постоять за себя, — Элис решительно кивнула, — Дай мне в руки меч, Принцесса, и я возглавлю твою армию.
Перед ней выстроились семь женщин, каждая из которых отличалась от другой. Но они стояли рядом, плечом к плечу и Санса чувствовала, как сила и гордость переполняла её.
Она поднялась на ноги.
— Тогда мы будем сражаться, — сказала она, — Мы будем драться, и не посрамим честь наших предков.
Она оперлась о стол обеими ладонями, прижав их к шершавой поверхности.
— Отдохните немного. Мы начинаем тренироваться с завтрашнего дня.
========== Болтоны 4. ==========
Комментарий к Болтоны 4.
Ошибки в диалоге Робба и Джона сделаны намеренно. Таким образом я пыталась передать то, что они пьяны. Пожалуйста, не указывайте их в публичной бете.
Лошадь Лиры упала от усталости, когда она выехала из Вольчего леса.
Она пристегнула меч к поясу, потуже затянула шнурки на ботинках, накинула капюшон и побежала.
Два дня спустя она вошла во двор Винтерфелла.
Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы войти в замок, а затем она оказалась в главном зале — и сразу узнала мужчину, сидевшего во главе стола. Он выглядел как Арья, только старше и в мужской версии.
Лорд Старк.
Я, наконец, добралась.
Она быстро направилась к столу. Когда до него осталось несколько футов, она откинула капюшон, достала меч, и, не обращая внимания на внезапную тишину, опустилась на колени.
Когда она подняла глаза, Лорд Старк сильно нахмурился. В его глазах не было узнавания.
— Меня зовут Лира Мормонт, — хрипло произнесла она, — Я дочь Леди Мейдж, сестры Дейси, и ваши дочери послали меня сюда, милорд.
Он поднялся.
— Мои дочери? Но они в Последнем Очаге, Леди Лира. Они…
— Плохие вести, — сказала она, — Меня послали известить Вас. Я умоляю вас — есть ли у вас совет, который вы можете созвать? Будет проще рассказать всем сразу.
— Да, — сказал он, и Лира позволила отвести себя в маленькую комнату.
Когда все лорды собрались, он сказал:
— Расскажите нам, Леди Лира. Какие вести вы принесли из Последнего Очага?
— Отряд Ланнистеров, — сказала она, — Сто человек во главе с Цареубийцей идут на крепость. Принцесса Арья увидела их, когда была на прогулке, и вернулась, чтобы предупредить нас.
— Это невозможно! — сказал один лорд, — Ты думаешь, жители деревень не заметили бы отряд из ста человек?
— И даже если так, крепость выдержит. Там осталось двести мужей, чтобы защитить всех, — ответил другой.
Лира сжала челюсть. Её принцессы, её сестры, её друзья — все они зависели от неё. Она должна спасти их.
— Они были одеты в северные доспехи, — сухо объяснила она, — А мужчины отправились на охоту. В замке остались только женщины и дети.
— Что с Арьей и Сансой? — спросил Лорд Старк, и его глаза были настолько холодными, что Лира вздрогнула.
— Они живы, — ответила она, — Насколько мне известно. Я уехала сразу после приезда Принцессы Арьи. Прощу прощения, милорд, но я больше ничего не знаю.
— Вы сразу поехали на юг?
— Я нашла мужчин, — сказала Лира, — Которые были в крепости. Принцесса Санса дала мне письма, скрепленные официальной печатью, и приказала им не возвращаться. Она понимала, что людей слишком мало, чтобы отвоевать долину, и поэтому сказала им, чтобы они не жертвовали своими жизнями напрасно. Вместо этого она приказала им разделиться и просить помощи в других домах. Но после этого я направилась в Винтерфелл.
Один из лордов пристально посмотрел на неё.
— Где твоя лошадь?
— Я ехала слишком быстро, — ответила она, — Она… надеюсь, что она не умерла. Но мне пришлось бросить её на краю Волчьего леса.
— И ты пробежала остаток пути?
— Да, — отрезала она, — Я бежала два дня и три ночи, и сейчас я держусь только из-за того, что в этом чертовом замке остались мои младшие сестры, которых я должна спасти. Поэтому послушайте меня и услышьте, что я говорю: к Последнему Очагу направляется отряд Ланнистеров, и если ваши дочери еще не мертвы, то они точно уже в плену. И я не знаю, что из этого хуже!
Послушайте же меня, вы, чертовы идиоты. Если понадобится, я встану на колени. Но сделайте что-нибудь, потому что если Лианна и Джорель умрут, я больше не смогу посмотреть матери в глаза.
***
— Мы — женщины Севера, — сказала Санса в зале, заполненном дрожащими от ужаса людьми, — Мы –звезды, медведи, ящерицы и волки. Мы — сталь. Мы не откроем ворота Ланнистерам, мы не преклоним колено, мы не сдадимся! Наши мужчины носят сталь на поясе и за спиной. Скажите мне, почему мы не можем сделать то же самое?
***
— Как дмаешь, Бран уже свел отца с ума? — спросил Робб.
Джон лениво улыбнулся. Они оба были пьяны или, может быть, чуточку навеселе. На грани того, чтобы окончательно раствориться в алкоголе, но еще не до конца.
— Если он этого еще не сделал, то Лето уж точно, — сказал он.
Робб рассмеялся.
— Представь себе, отец велит этй большой белой твари слушаться, как какая — т собачонка!
— Лето будет слушать твоего отца, как и Брана, — сказал ему Джон, — Но если бы там был Лохматй Песик…
— Мы бы получили безумного Лорда Винтерфелла, — закончил Робб.
— Именно!
Они погрузились в приятную тишину, из-за выпитого эля очертания шатра размывались, превращая его в сплошное пятно. Их прервала Леди Кейтилин, которая неодобрительно посмотрела на них, но промолчала. Только протянула Роббу письмо и сказала:
— Это из Винтерфелла.
— Ты уже читала его? — спросил Робб.
Он пытался говорить более серьезным тоном — пытался казаться старше, — но у него не особо получалось. Он так сильно выпячивал грудь, что Джон чуть не рассмеялся.
— Нет, — ответила она, — Оно только прибыло. Что там?
Робб закатил глаза, взял письмо и развернул его.
Мгновение спустя вся беззаботность исчезла с его лица. Когда он закончил читать, его руки дрожали, а сам он был бледен как полотно.
— Робб? — медленно спросил Джон, чувствуя, как внутри все сжимается, — Что случилось?
— Читай, — сказал он, бросая ему письмо, — О боже, это все из-за меня…
Джон склонился над письмом.
Когда он закончил, то выглядел ничем не лучше Робба.
— Они держат их, — прошептал он.
— Да, — сказал Робб. В его глазах застыли слезы.
— Я выезжаю, сегодня вечером, — сказал Джон.
— И что ты будешь делать? — спросил Робб, — Тебе понадобится целая армия, чтобы захватить Последний Очаг. И ты все равно не сможешь: у них есть Арья. У них Рикон. У них Санса. Что ты собираешься делать, Джон?
— Я начну переговоры, — резко ответил Джон, — Это единственное, что мы можем сделать.
Робб вдохнул, выдохнул, расправил плечи и сказал:
— Нет.
Джон вскочил на ноги. От разбитого носа Робба спас деревянный стул, который помешал ему.
А потом между ними встала Леди Кейтилин, и её взгляд был жестким.
— Не будь смешным, Робб, — сказала она, — Он должен пойти. Если ты хочешь контролировать свою армию, то должен остаться здесь. А Джон, — она повернулась к нему, — Ты пойдешь, но не один. Возьми с собой двадцать человек. Используй их в качестве обмена, если потребуется. Я уверена, что здесь достаточно мужчин, чьи сестры и дочери находятся в крепости. Они поедут с тобой.
— Мне не нужны двадцать человек.
— Ты возьмешь их, — неожиданно сказал Робб, — Ты пойдешь на Север и сделаешь все, что в твоих силах, понял?
Джон почувствовал горький ком в горле.
— Я спасу их, — грубо сказал он, — Я справлюсь, боже, Робб, я тоже люблю их!
— Я знаю, — он вздохнул и выглядел убитым горем; выглядел измученным; выглядел молодым, — Я знаю, Джон. Но это я вывез их из Винтерфелла. Я заставил их… И я не смогу вынести их смерть. Мои сестры. Мой младший брат. В руках проклятого Цареубийцы.
— Ты не виноват, — сказала Леди Кейтилин одновременно с Джоном, — Ты не мог предвидеть этого.
— Я найду тех, кто предал нас, и удавлю их своими руками, — прошептал Робб, обходя мать и обнимая Джона, — А ты найди Ланнистеров и убей их всех. Это приказ Короля, ясно?
— Да, — сказал Джон и прижался лбом к плечу Робба, позволив себе полностью раствориться в его дрожащих объятьях.
***
Они не спали.
Три недели. У них есть еда, которая закончится через три недели.
Санса была полна решимости, использовать это время с максимальной пользой.
Женщины разделились на группы. Всех обучали основам полевой медицины. Все они как минимум неделю учились владеть мечом, под надзором Арьи и Миры. Детям давали простую работу по дому, те, кто был постарше — во главе с Лианной — помогали раздавать еду, воду и одежду.
Санса и её совет не спали.
Арья и Мира почти беспрерывно обучали женщин, а когда наступала ночь, они обсуждали стратегию боя с Сансой, Джорель, Элис и Виллой. Эддара и Винафрид взяли на себя обучение женщин основам первой помощи.
Санса читала старые исторические записи о нападениях одичалых на замок и изучала стратегии, с помощью которых их отражали. Она достала с пыльных полок толстые книги с описанием местности, чтобы посмотреть, есть ли какие-нибудь секретные ходы, которые они могли бы использовать. Все они безумно устали, но у них не было времени на полноценный отдых, поэтому, сквозь слипающиеся глаза, они работали.
Шли дни, и медленно, но верно, формировался их план сражения. Он был нечетким, ненадежным, но это было хоть что-то. Они создали его из ничего, вкладывая кучу сил.
Этим можно было гордиться.
***
— Я хочу обратиться ко всем, кто собирается ехать со мной, — объявил Джон, — Мы не будем останавливаться. Ни одной остановки. Даже если ваша лошадь потеряет подкову… Что ж… Вам придется остаться позади. Но мы не будем терять время понапрасну. Всем ясно?
Мужчины кивнули.
— Хорошо, — решительно сказал он, — Мы выдвигаемся на рассвете.
***
Арья вытащила Сансу из комнаты. Прошло уже две недели, а её сестра не появилась ни на одной тренировке.
— Я знаю, что ты не любишь мечи, — сказала она, — Но если ты хочешь вести за собой людей, то должна уметь хоть что-то. Кроме того, это ты предложила нам сражаться.
— Дело не в этом… — начала Санса, но Арья перебила её.
— Начнем с правильного хвата.
— Дай мне один, — перебила Санса.
Арья послала ей быстрый взгляд.
— Он выглядит легким, но на самом деле его достаточно трудно держать.
— Я знаю, — сказала Санса, — Просто. Просто дай мне меч, Арья.
Она закатила глаза, а затем подняла один из тренировочных мечей, стопкой лежащих у её ног, шагнула вперед и сунула его Сансе. Сестра легко подняла его — деревянные мечи весили, так же как и стальные, но не так сильно оттягивали запястье. Арья удивленно подняла бровь.
— Если бы ты слушала меня, то я бы сказала, что уже умею обращаться с мечом, — лукаво сказала Санса, — Я попросила Робба научить меня. Правда это было очень давно, и я не тренировалась уже много лет. Но я точно лучше, чем те, кто только научились крепко держать его в руке. Вероятно, что лучше меня только ты, Джорель и Мира.
Арья оценивающе посмотрела на неё и усмехнулась.
— Атакуй.
— Что, прямо сейчас?
— Да, — сказала она, поднимая свой собственный тренировочный меч, — Прямо сейчас.
И резко шагнула вперед, превращаясь в размытое серое пятно. Санса отбила первые два удара Арьи и, воспользовавшись своим высоким ростом, обрушилась на неё. Вдруг краем глаза она заметила стальной блеск и резко развернулась, инстинктивно подняв меч. Но Арья ударила не по лезвию, а по пальцам Сансы, и она выронила меч, прижав ушибленную руку к груди.
От стука меча о землю Санса будто очнулась и только сейчас заметила небольшую толпу, собравшуюся вокруг, чтобы понаблюдать за их схваткой.
— Неплохо, — сказала Арья, и хотя в её голосе не было восхищения, тон был мягким и теплым.
Санса ярко улыбнулась в ответ.
***
— Еды хватит еще на пять дней, — тихо сказала Джорель.
Две недели Ланнистеры пьянствовали и веселились у них под стенами. Они знали, что люди внутри не могут позволить себе лишнего куска хлеба, и, видимо, хотели сломить их дух.
Все эти дни они засыпали под музыку и грубый мужской смех.
— Судя по прогнозам, скоро пойдет дождь, — Санса с трудом сглотнула, — Мы готовы. Как только изменится погода, мы нападем.
***
Их план был довольно прост. Но он сильно зависел от храбрости и удачи Арьи. Её главной задачей было проникнуть в лагерь, а для этого она должна была замаскироваться.
Ей нужно было выглядеть как мальчик.
Санса не хотела просить её об этом, но Арья быстро согласилась — и выглядела подозрительно довольной. Когда Джорель предложила подстричь её, Санса настояла на том, что сделает это сама.
Тот, кто выносит приговор, сам заносит меч.
… в данном случае нож.
Темные волосы Арьи рассыпались по полу её комнаты. Санса постаралась придать сестре как можно более мальчишеский вид — взъерошенные волосы, обрамляющие лицо. Когда Арья надела бриджи и куртку, её было не узнать.
— Постарайся быть как можно незаметнее, — твердо сказала Санса, — Лохматый Песик и Нимерия будут сопровождать тебя. Отправляешься через час. Ты помнишь, что должна сделать, когда выпустишь лошадей?
— Отослать Лохматого Песика назад и спрятаться, — четко отрапортовала Арья, — А потом… Я помню, что делать. Я смогу о себе позаботиться. Не переживай, Санса.
— У тебя самая важная роль, — сказала Санса, — Нам нужно быть уверенными, что у тебя получится. Я не хочу просить свою младшую сестру убивать, но…
— Когда я сказала Джону, что убила человека, он сказал мне, что… что мы живем в жестоком мире, — Арья провела носком ботинка по камню, — Но все же, мы хотим выжить. И никто не вправе запретить нам защищаться, — она глубоко вздохнула, — Я знаю, что ты не хочешь, чтобы я это делала. Но я лучше всех в этом замке управляюсь с мечом.
Санса крепко обняла Арью.
— Я знаю, — прошептала она, — Но я так боюсь, Арья, я так устала бояться… Я знаю, ты справишься. Я никогда в тебе не сомневалась.
— Береги себя, — приказала Арья приглушенным голосом из-за ткани платья Сансы, — Ты должна сражаться, Санса, и ты должна выжить. Понятно? Ты должна выжить.
— Я буду стараться так же сильно, как и ты, — сказала Санса, отодвигаясь и прижимая палец к подбородку Арьи, чтобы встретиться с ней взглядом.