Но даже если у них была тысяча причин бояться — они этого не делали. Санса и Джон всегда боролись за любовь: отчаянную, которая ломала горы и разбивала звезды, которая заполняла их полностью, не оставляя места.
Когда они проснутся, они соберутся и будут настолько сильными, насколько потребуется. Они будут напуганы, храбры и несгибаемы, как Короли и Королевы из легенд.
Но здесь, в темноте, освещенной только звездами, Санса взяла руку Джона и прижала её к своей щеке.
Мы будем бояться, подумала она. Мы будем сражаться.
Но сначала: о боги, сначала мы будем жить.
Сначала, мы будем любить.
========== Эпилог. ==========
— Тетя Арья!
Радостный крик эхом разнесся по заснеженному двору Винтерфелла.
Санса укоризненно вздохнула и почувствовала, как рука Джона обхватила её руку; она повернулась, и устало улыбнулась ему. Алисанна знала, что к приезду Арьи готовились целую неделю, что все должно было пройти правильно, но девочка была слишком похожа на свою тетю, а Арью никогда не заботили приличия.
Но визиты Арьи были гораздо более редкими, чем визиты Робба или Брана — Рикон и вовсе жил в замке вместе с ними, — она не приезжала в Винтерфелл уже несколько лет, и увидела племянницу только в прошлом году, когда Санса взяла дочку на собрание в Скагоси.
Хотя бы Джоселин и Берон были «её» детьми. Может Алисанна и выглядела как точная копия матери, за исключением глаз, которые были бледно-серыми, при правильном освещении — фиолетовыми, но она любила бегать по лесу и размахивать мечом. Однако Джоселин и Берон: темноволосые и высокие, больше любили читать старые книги и слушать те же истории, что и Санса в детстве.
— Санна! — Арья едва вошла в Винтерфелл, но уже подхватила племянницу на руки, наплевав на правила приличия. — Боже, маленькая негодяйка, ты так выросла. Ты почти меня догнала!
— Мне уже десять, — гордо сказала Санна. — Две недели назад был большой праздник. Почему ты не смола приехать?
Губы Арьи скривились.
— Глупые взрослые дела, малышка, — с сожалением сказала она. — Я очень сожалею о том, что пропустила твой день рождения.
— Но…
— Алисанна, — сказала Санса с едва заметным намеком на резкость. Когда девочка подошла, пряча глаза под челкой, Санса положила руку ей на плечо и сказала тихо, но твердо, — мы ведь говорили о том, что для таких вещей есть определенное время и место, не так ли?
— Да, — сказала Санна упрямо.
— И ты думаешь, что сейчас подходящее время?
— … нет.
— У тебя еще будет время поболтать с тетей, — вздохнула Санса, отправляя её к Джоселин и Берону. — Не волнуйся. Просто подожди, пока мы не окажемся внутри.
Санна кивнула, оттолкнула Джоселин и встала на её место.
Санса шагнула вперед, Джон встал рядом с ней и протянул Арье кусок соленого хлеба. Арья взяла его, разломила и съела часть, бросив остатки Нимерии.
Наконец, Санса потянулась вперед и крепко обняла сестру.
— Я скучала по тебе, — прошептала она. — Боже, как же ты похудела!
— Жир ушел, но пришли мускулы, — беззаботно ответила Арья, но её руки так же крепко обнимали Сансу.
Джон прочистил горло и едва дождался, когда они разойдутся, чтобы заключить Арью в свои объятия. Санса воспользовалась моментом, чтобы бросить взгляд на группу, которая входила в Винтерфелл, следуя за Арьей. Она выгнула бровь, увидев один из щитов.
— Ходили слухи о… мужчине, — осторожно заметила она. — Эм. Магнар из Теннов. Говорили, что он пытался тебя убить?
— Да, это так, — сказала Арья. Санса напряглась, сжав кулаки; Арья закатила глаза. — У меня остался шрам на спине, можешь посмотреть, если хочешь. Он почти такой же, как у Робба! — Увидев каменное выражение лица Сансы и такое же у Джона, она резко выдохнула. — Брак сделал вас обоих такими скучными, клянусь богом…
— Ты нам даже не написала? — тихо спросил Джон.
Неожиданно для самой себя Арья вздрогнула.
— Причина в том, что…
— В том, что она все это время была без сознания, — сказал Тормунд Великанья Смерть.
Когда Арья сердито посмотрела на него, он отошел на пару шагов, но продолжил. — Всю дорогу до замка её трясло в лихорадке. Было очень много тех, кто считал, что она не выдержит. Я выиграл много денег, скажу я вам.
— Ты делал ставки на то, выживет Арья или нет? — Возмущенно спросил Джон.
Тормунд пожал плечами.
— Вас, Старков, трудно убить. А эта девчонка упрямее вас всех вместе взятых.
Санса впилась пальцами в предплечье Арьи, игнорируя остальных.
— Ты планировала провести в Винтерфелле месяц, сестренка. Что ж, у тебя будет достаточно времени, чтобы рассказать мне все о своем предсмертном опыте, а я выслушаю тебя и потом мы вместе обсудим, что нужно сделать, чтобы избежать подобного.
— Или что?
— Или я не буду успокаивать Джона, — решительно заявила Санса.
Арья бросила взгляд на медленно краснеющее лицо Джона, на руку, неуклонно ползущую к мечу, на вызывающую ухмылку Тормунда — и сдалась. Нехотя, не раскаиваясь, раздраженная, как кот, загнанный в угол в мокром от дождя переулке.
Но все же сдалась.
Может она и правда повзрослела, подумала Санса и бесцеремонно потащила сестру в замок.
***
Санса до сих пор не знала полной истории того, что случилось с Арьей много лет назад.
Бран и Мира рассказали ей, что они вместе с Жойеном и Арьей были похищены одичалыми для того, чтобы служить в качестве заложников при ограблении Старков. Однако их догнали Лето и Нимерия и они смогли сбежать. Миру ранили во время побега, поэтому они отправились в Корону Королевы, чтобы переждать там, но попали в снежную бурю.
Там Арья и Бран разделились.
Она объявилась вновь спустя год, с короной из драконьего стекла на голове и отрядом одичалых почти в десять тысяч человек за спиной.
(Уже позже, Санса слышала множество слухов, но был один, которому посвятили песню, что разошлась по всему Вестеросу. От неё у Сансы до сих пор мурашки бегали по спине: некий воин вызвал на поединок девушку, известную как Хладнокровная Королева. Этот воин был выше на две головы и старше на два десятка лет, и ему не составило труда обезоружить королеву.
Захлебываясь в собственной крови, стоя на коленях, королева потянулась к своей короне. Люди думали, что она сдастся, но вместо этого Хладнокровная Королева разбила свою корону и бросилась на противника с осколками драконьего стекла в окровавленной руке.
Она перерезала ему горло.
Королева вытащила осколки из горла воина и вплела их в свои волосы, а затем сказала:
— Во все века лишь один человек будет носить эту корону. Когда я умру, она сгорит вместе со мной.
Когда они с Арьей встретились, на фоне её темных волос были видны два блестящих кусочка драконьего стекла.)
Она повела одичалых в бой против Короля Ночи. А через два месяца после битвы покинула Винтерфелл. Санса в то время днями и ночами была в лазарете: Джон и Рикон были тяжело ранены и она просто не могла их бросить. Только спустя несколько месяцев Робб рассказал, что же произошло: он приказал одичалым преклонить перед ним колено, но они отказались, и тогда он решил сослать их за стену. Арья была в бешенстве, она кричала, огрызалась, но Роб остался непоколебим.
Поэтому Арья забрала одичалых и покинула Винтерфелл.
— Я не могу позволить одичалым свободно бродить по моим владениям, — сказал Робб, и Санса видела, насколько сильно он устал. Долгая Ночь была изнурительной для всех них, но ему, вероятно, было хуже всех: на лице проступили морщины, на спине появились узловатые шрамы, он редко ел. — Я не могу допустить, чтобы в моих землях жили люди, которые не признают моего правления. А Арья…
— Арья всегда была такой, — ответила Санса, положив руку ему на плечо. — Она всегда хочет, чтобы все было так как кажется правильным ей. И она причиняет боль тем, кто противится ей. Она самая трудная из нас, Робб, ты же знаешь.
— Она никогда нас не простит, — хрипло сказал он.
Санса вздохнула.
— Она наша сестра. И она уже не ребенок. Рано или поздно она вернется.
Но Арья была такой же упрямой, как и все они. Пятнадцать лет она путешествовала по Северу, как за Стеной, так и к югу от нее, объединяя отряды одичалых под своим знаменем. Через несколько лет она и Робб встретились в Короне Королевы и договорились о землях для одичалых в Даре. Именно тогда они с Роббом отложили свои споры, и Санса больше ничего об этом не слышала.
И теперь, больше пятнадцати лет спустя, Арья вернулась в Винтерфелл.
Санса не понимала её. Столько лет потратить на объединение людей, которые были ворами и мародерами; только боги знали, сколько еще времени потребуется Арье, чтобы закончить работу. Неужели ей никогда не надоедало сражаться? Убивать, управлять тысячами людей? Неужели ей никогда не хотелось просто вернуться домой, оказаться среди людей, перед которыми можно побыть слабой?
Мы всегда были разными, подумала тогда Санса и, учитывая её огромный опыт нынешней и прошлой жизней, это было похоже на правду. Санса ненавидела тяжесть меча в своих руках, но Арья обожала её.
И Санса никогда не будет пытаться её остановить. Не тогда, когда Арья любила это всем сердцем.
Но она все еще могла злиться, когда её сестра оказывается на грани смерти.
— Лихорадка? — спросила Санса прежде чем они зашли в комнату. Она захлопнула дверь и резко повернулась к ней лицом. — У тебя была лихорадка, Арья? Ты была чертовски близка к тому чтобы умереть, но подумала, что нас это не заинтересует?
— Магнар оказался гораздо лучше, чем я думала, — ответила Арья. — Этого больше не повторится.
— Потому что в следующий раз тебе может не повезти!
— Я же не ищу эти драки специально!
— Ты уверена? — требовательно спросила Санса. — Тогда почему любой, кто рвется к ней, знает, где тебя найти!
— Это несправедливо, — тихо сказала Арья.
Санса резко вдохнула и отвернула лицо; она медленно кивнула.
— Да, — ответила она так же тихо. — Извини. Но мы с Джоном заслуживаем знать, что с тобой происходит. Что ты делаешь. Конечно, ты уже взрослая и мы это понимаем, но, может быть, ты будешь хоть иногда нам писать. Просто, чтобы мы знали чего ожидать. Потому что я могу не обращать внимания на слухи, но я не знаю, что со мной будет, если однажды твой труп вернется домой, без объяснения или даже записки. И все что мне останется, это «Прости, мы убили твою сестру, можешь похоронить её».
— Я…
— Что будет с мамой? — мягко, но безжалостно спросила Санса. — А с отцом? Неужели ты думаешь, что мы не будем мстить тем, кто будет виновен в твоей смерти? Ты потратила больше десяти лет, чтобы построить мир для своих одичалых. Неужели это ничего для тебя не значит?
Арья выглядела потрясенной.
— Я… даже не думала об этом.
— Ты недостаточно эгоистична для этого, — согласилась Санса. — И я не говорю, что мы будем вмешиваться в твою жизнь. Но мы хотим знать о ней.
Она вздохнула.
— Я постараюсь. — А затем пробормотала. — Но я делала все, что могла, Санса.
— О чем ты? — С любопытством спросила Санса.
— Когда мы победили Иных. — Арья склонила голову набок. — Вас с Джоном не было. Мама и отец заботились о Риконе. Бран приходил в себя после своих колдовских штучек. А одичалые были здесь, в Винтерфелле. — Она покачала головой. — Один из одичалых поссорился с Карстарком из-за женщины. Одичалый зарезал Карстарка и Робб пришел в ярость — он сказал мне, что хочет, чтобы они ушли. Чтобы люди, которые сражались с нами плечом к плечу, вернулись обратно за Стену.
— Робб не хотел, чтобы по его землям бродили мародерские шайки, — тихо сказала Санса. — Его можно понять.
— Возможно. — Руки Арьи крепко сжались, костяшки пальцев побелели. — Но ты не знаешь, насколько ужасен тот Север. Он заставляет людей сходить с ума. То, что я видела — сплошной кошмар, не похожий на те, что есть на юге. Этот кошмар превращает хороших людей в монстров и ничего не оставляет после себя. Я не могла Роббу снова изгнать их. Они сражались рядом с нами, за нас, и… Робб разрешил бы им остаться, только если бы нашелся кто-то, кто поручился бы за них.
— И ты вызвалась.
Она кивнула.
— Да. Я была ужасно зла, и у меня были на это причины. — Она фыркнула. — И после того, как я объединила достаточно племен, я попросила Робба дать мне земли Дара — их все равно никто не использовал. Там я жила последние пару лет.
— Почему ты не пришла к нам? — Спросила Санса. — Мы могли бы помочь.
— Из-за того, что я женщина, мне пришлось нелегко, — прямо сказала Арья. — Я имею в виду, правда. Манс Налетчик не особо напрягался — он умел сражаться на мечах, и народ уважал его. Но что касается меня, они не упускали возможности бросить мне вызов, и даже после того, как я победила их всех, они не успокоились. Все было бы еще хуже, если бы они считали, что вы на моей стороне: они уважали меня за то, что я вела их как Арья, а не как Старк.
— Они пошли за тобой, потому что ты великолепный воин, а не потому что у тебя есть титулы. — Санса подняла бровь. — Достойно восхищения.
— О, да. И всем этим можно лишь вытереть зад, если я умру.
Санса фыркнула и направилась к двери.
— В другой комнате есть ванна, — сказала она Арье. — И еще: если будешь так выражаться в присутствии Алисанны, Джоселин или Берона, я кину тебя в темницу, не сомневайся.
— Ничего не обещаю, — прощебетала Арья. — Да, и проследи, пожалуйста, чтобы Джон не убил Тормунда?
— Если он уже этого не сделал, — беззаботно ответила Санса и ушла.
***
Робб сплотил Север, восстановил старые крепости и построил новые, еще до того как пришли Иные. Когда стало ясно, что им нужно больше оружия, Джон и Санса вновь отправились на Юг, торгуясь и уговаривая мужчин и женщин, которых они короновали, — требуя солдат, оружия и золота.
А когда война окончилась, армия вернулась домой, но было много и тех, кто слишком устал, чтобы отправляться в долгий путь. Измученные войной южные солдаты поселились на землях, которые предложил им Робб.
Теперь никто не удивлялся, если слышал дорнийский акцент среди диалекта долин; если встречал детей с красными волосами Речных Земель и зелеными глазами Запада; если видели дома, украшенными золотыми розами или знамена из морских водорослей.
Это была новая яркая земля.
Появлялись новые традиции, порожденные старым соперничеством и компромиссами. Некогда непримиримые семьи создавали крепкие дружеские узы.
Когда-то, давным-давно, Джон видел, как Санса смотрела на королевский двор, погруженный в злобу и ненависть. Он видел, как Санса наблюдает, как выпрямляется её спина, как в мыслях появляется твердое: Хватит.
Он видел, как Санса протягивала руку и переделывала мир, пока он не стал идеалом из её мечт.
Возможно, он до сих пор восхищается этим.
***
Робб возглавил армию северян, Джон — армию южан, Арья — армию одичалых, но они были всего лишь людьми. А тот, кто спас их всех и победил Короля Ночи, носил на голове корону из веток чардрева и вел армию Детей Леса.
***
Санса ковыряла свой обед, хмуро разглядывая кусочки картофеля в супе, пока Берон не спросил её, не случилось ли чего-нибудь.
— Ничего особенного, милый, — ответила Санса, слегка улыбнувшись. — Просто переживаю, как там твоя тетя.
— Я видела, как она отправлялась в Зимний Городок сегодня утром, — тихо сказала Джоселин. — Она выглядела… сердитой.
— Это её обычное выражение лица, — заверила её Санса, так крепко сжимая ложку, что пальцы побелели. Боже, это ужасно. В последний раз, когда Арья была в Винтерфелле, Зимний Городок еще не восстановили. Прогулка Арьи могла обернуться кошмаром. — Оставайтесь в замке, хорошо? Скажите своему отцу, когда он проснется, что мне нужно с ним поговорить.
Джоселин кивнула, и Санса вышла из маленькой комнаты, на ходу натягивая плащ, Леди выскочила из тени, когда Санса вышла из замка. Она была уже на полпути к Зимнему Городку, когда поняла, что забыла перчатки; но, с другой стороны, в них не было необходимости. Сейчас здесь было теплее, чем когда-либо на её памяти.