- Они замолчали, - Тоф убрала руку от земли и выпрямилась в полный рост. Теперь и у Сансары забегали мурашки по спине, а пальцы на ногах поджались. Ребята сели поближе к друг другу и схватились за первые попавшиеся палки. Сансара невольно вспомнила, как когда-то давно лейтенант Джи любил травить такие же страшные истории, когда корабль Зуко останавливался в порту на заправку. Черт-черт-черт! Девушка закатила глаза и вновь постаралась послать “этого” куда подальше.
- Здравствуйте, дети, - раздался старческий голос откуда-то сзади. Все обернулись, а Аанг с Соккой и Катарой даже немного крикнули и прижались друг к другу. Перед ними стояла очень-очень старая женщина со странной улыбкой, волосы ее спадали на морщинистое лицо.
- Вы кто?! - крикнул Аанг, спрятавшись за спиной Сансары. Сначала он хотел залезть за Катару, но там уже прятался Сокка, а за Тоф он бы не поместился.
- Меня зовут Хама. Я держу здесь небольшую гостиницу, а вы - бедные дети, которым нужен кров. Я могу вас бесплатно у себя разместить, - постепенно странная улыбка превратилась в какую-то дружелюбную и даже по-старчески милую. Ребята подумали и согласились, ведь спать на нормальной кровати сейчас удавалось нечасто.
Хама оказалась очень доброй женщиной и предложила им всем бесплатно разместиться у нее взамен на то, чтобы она могла сходить на рынок, а они помогли донести ей сумки и мешки. Она перед сном налила им чая и немного рассказала о деревне и о том, что было очень опасно гулять ночью около горы, ведь в полнолуния так пропадали люди.
Им очень повезло, что комнат хватило ровно всем, что даже Сансара смогла расположиться одна. В комнате было прохладно и маленькое окно застилали очень большие и темные шторы, что света в комнате почти не было. Сансара поежилась и даже не смогла раздеться, поэтому легла спать прямо в одежде. Почему-то перед сном она вспенила свое детство еще до того момента, как она встретила Айро, а ее биологический отец был жив.
Она редко задумывалась о своей матери. Лан Мао рассказывал дочке, что ее мать была племянницей-магом воды из Южного Племени Воды, которая безоговорочно влюбилась в него, а после рождения девочки умерла. Но уже через несколько лет она сама догадалась, что никакой “любви” там не было, а была лишь похоть и кровь. Скорее всего, мать Сансару ненавидела и не испытывала никакого материнского инстинкта в отличии от Индиры, которая любила своего Падму, несмотря на его происхождение.
Заснула Сансара быстро, но даже во сне продолжала думать о своей матери. Как она выглядела? Катара рассказала, что Сокка представлял лицо сестры, когда думал о матери. Теперь Сансара стала тоже так делать, представила Катару немного постарше, в традиционной одежде Племени Воды.
С утра ее разбудила Катара, и они отправились на рынок. Рынок в этой деревне был очень большой, продавали чуть ли не все на свете, даже то, что не имело названия, или Сансара не знала этого названия. Хама набирала много-много всего, ведь нести теперь было кому. Ребята держали в каждой руке по сумке или корзине. Хама и Катара сразу нашли общий язык, а потом старушка отправила ребят домой, а сама пошла зачем-то еще.
- Мне кажется, она что-то скрывает, - сказал Сокка, ставя сумки на стол. - Нужно узнать, что она скрывает, - Сокка пошел наверх, а Катара постаралась его остановить. Сансаре и Тоф тоже было очень интересно, но ощущение того, что нельзя лезть за чем-то личным.
Они прошли почти весь дом, но ничего необычного и пугающего не было, пока Сокка не открыл запечатанный ящик. Из него на них вывалились куклы-марионетки, которые уж слишком были похожи на людей. Это действительно было стремно и даже страшно.
- Ну да. Есть у нее хобби, - неловко сказала Катара, убирая куклы обратно. В итоге они прошли весь дом, пока не добрались до чердака, где была последняя закрытая на ключ комната. Сокка просиял, когда смог открыл дверь. Внутри по середине комнаты стояла единственная маленькая шкатулочка.
Сокка взял ее в руки и потряс. Внутри было что-то маленькое. Тоф попыталась открыть это с помощью магии камня, но ничего не получалось. Шкатулка была просто намертво закрыта.
- Давайте я ее открою, - раздался голос Хамы за их спинами. Все сделали виноватые лица и отдали старушке шкатулку. Та осторожно повернула ключ, который носила на шее, и достала… гребень для волос синего цвета с красивым, но потертым узором. - Это последнее, что осталось от моего детства, которое я провела в Южном Племени Воды.
Эти слова подействовали на ребят как электрошокер. Сначала их прошибло до кончиков пяток, а потом они переглянулись и улыбнулись.
- Я знала, что между нами есть что-то общее, - с замиранием сердца сказала Катара.
- А я знал, что вы что-то скрываете. Теперь мы в расчете, - Сокка взглянул на сестренку, но в ответ получил только пинок в плечо.
- Я хотела рассказать вам попозже, сегодня планировала приготовить традиционный ужин Южного Племени, - Хама по-доброму улыбнулась.
За столом было по-настоящему много еды. Катара предложила помочь, и они вдвоем приговорили и суп, и салат с морепродуктами, и что-то даже жаренное. Когда они все расселись за столом, Хама направила суп в тарелки при помощи магии воды. Глаза у Катары заблестели еще больше, чем до этого, а вот Сансаре стало не по себе.
- Так вы - маг воды! - Катара вскочила с места, восторженная, как маленький ребенок. Сокка даже подавился воздухом, а Аанг что-то пытался выковорить из супа. Тоф сидела молча и искала ложку на ощупь.
- Как вы оказались здесь? - спросил Сокка, а Хама начала рассказывать. Ее история до боли была похожа на историю Джуны, матери Сансары. Рыжая даже подумала, что на месте Хамы могла быть ее мать. К концу истории на глаза старушки навернулись слезы, а Катара обняла ее за плечи.
К концу ужина все направились спать, а с утра Аанг предложил отправиться на поиски духа, который похищал людей, а Катара тренироваться магией вместе с Хамой. Этой ночью Сансаре совсем не спалось. Она в какой-то момент представила, что на месте Хамы или Джуны могла быть и она сама. Был ли у Хамы ребенок от какого-нибудь охранника? Если был, то где он? Она убила его? Он умер? А если ее не насиловали? Хотя в последнем она сильно сомневалась.
С утра у нее даже было облегчение, что она не пошла вместе с Катарой, хотя та предлагала. С Аангом было интереснее ходить по деревне и расспрашивать людей. Тоф молча шла рядом, а Сокка засматривался почти на все, что было на рынке. К сожалению, мало кто знал, что за духи могли сотворить такое.
К середине дня они решили сделать перерыв и остановились на небольшом обрыве, откуда открывался прекрасный вид на чистую и нетронутую природу. Следами пожара или разорения даже не пахло, а Аанг ломал голову над этим. После какой-то проходящий мимо человек сказал, что после встречи с духами выжил только один человек, и теперь ребята уже хотели увидеть его, но Тоф лениво потянулась и отказалась куда-то идти, пока не стемнеет, а то очень жарко.
С ней все согласились, пока Сансара не вспомнила, что полнолуние уже этой ночью. В итоге под вечер они смогли найти этого старика Динга. Он заколачивал окна своего дома досками, а его глаза безумно бегали повсюду.
- Здравствуйте, нам сказали, что вы выжили после встречи с духом, который похищает людей в полнолуния, - начала Сансара. Они сыграли в камень-ножницы-бумагу, и по итогам самой чистой жеребьевки в мире, Сансаре пришлось разговаривать со стариком Дингом, - И мы хотели бы спросить, вы запомнили, как он выглядел?
- Да не видел я никакого духа! - он повернулся к девушке и уставился на нее своими расфокусированными глазами, - Я вообще никого не видел, а мое тело будто бы перестало меня слушаться! Я шел и шел к горе, а потом решил в последний раз взглянуть на луну, но тут взошло солнце и меня отпустило. А дальше я, как любой нормальный человек, рванул оттуда, только пятки сверкали.
- Наверное, это какой-то особенный дух, - сказала Сансара, немного отойдя от остальных. В итоге было принято решение Тоф, просто пойти и освободить тех, кто томился в плену в пещере. Если это дух - Аанг с ним договорить, если это не дух - то Тоф его победит.
К горе пришлось идти строго за Тоф, ведь только она слышала крики людей внутри горы. Тоф иногда сбивалась с пути, но в итоге привела их ко входу в пещеру, внутри которой не было ни малейшего света. Их этой пещеры веяло страхом и прохладой, но Тоф уверенно взяла их за руки и повела во мрак.
Постепенно они шли, и Сансара уже сама слышала крики людей и видела в конце пути тусклый свет факелов. То, что увидели они внутри пещеры, повело их в шок. Люди были прикованы к стене за руки, все выглядели измученными, кто-то стоял, кто-то лежал, а кто-то вообще висел на потолке. Далеко не все люди были живы, у кого рука сломана, у кого нога, а у одной женщины были выколоты глаза.
Люди в пещере рассказали, что это ведьма, а никакой ни дух. Ведьма, которая держала гостиницу на окраине города. Аанг с Соккой убежали спасать Катару, а Тоф с Сансарой остались освобождать людей. Там были и мужчины, и женщины, и старики, и дети, никакого Хама не щадила. Несколько детей видимо не смогли жить в этой пещере, поэтому там лежали два бездыханный тела мальчиков лет пяти-шести. На них нельзя было взглянуть без слез, их худенькие тельца лежали в грязи, а женщины, которых Сансара только что освободила, бежали к мальчикам, будто их можно было спасти.
Ушло минут тридцать, чтобы освободить всех, но больше времени ушло, чтобы вывести всех из пещеры. Было видно, что многие люди провели в пещере несколько лет, и они плакали, вновь увидев луну, деревья, лес.
- Кто хочет отомстить этой ведьме?! - спросила громко Тоф, понимая, что многие лучше бы никогда больше не видели ее. Несколько мужчин вызывались, а остальные пошли в деревню.
Когда Тоф с Сансарой и местными прибежали на место, Хама стояла на коленях примерно в нескольких метрах от Катары и безумно смеялась. Сокка и Аанг стояли за спиной Катары и удивленно смотрели на них. Люди из деревни быстро заковали Хаму в кандалы, но та и не сопротивлялась.
- Мой долг выполнен, - она подняла глаза к луне, - Теперь ты, Катара, маг крови.
Как только люди из деревни ушли, Катара расплакалось. Мальчики осторожно поглаживали ее по плечам, а Сансара сразу подбежала поближе к ней и обняла. Катара заплакала ей в плечо, а та лишь поглаживала ее по волосам, приговаривая разные ласковые слова. После все их обняли, помогая Катаре успокоиться.
3.
Они прибыли на остров, где было запланировано собраться всем участникам плана “Вторжения”, за четыре дня до начала. Аанг был сам не свой, а все остальные предпочли расслабится на последок. Как-то утром третьего дня Тоф сказала Сансаре:
- Ты готова набить этому сосунку Зуко морду? - Тоф слегка коснулась ее плеча и слабо ударила. Сансара вдруг осознала, что больше не может сдерживаться и не думать о нем. Ее будто прорвало, она вскочила и убежала на другую часть острова. Даже Аанг, который вопил что-то про штаны, проследил ее удивленным взглядом.
- А что я такого сказала? - спросила Тоф и пожала плечами.
Сансара прибежала на другой конец острова, где был очень резкий обрыв в море. У нее было ощущение, что что-то внутри перегорело, последняя нитка струны души сорвалась. Она не плакала, а просто хотела кричать и бить морду всем, кто подойдет к ней ближе, чем на километр.
Она упала на траву и стала смотреть в небо, почему-то размышляя вслух. Она думала о той боли, что причинил ей Зуко. Она больше в мыслях не называла его “этим”, а лишь по имени. Где же ее отец? Сначала Сансара думала, что не злиться на Зуко, не скучает, но это было смешанное чувство гнева, одиночества и… страха. А что если он не простит ее? Что если он изменился? Что если Зуко с Мэй… любят друг друга? Эта мысль пугала не меньше остальных, хотя девушка понимала, что это его жизнь, и она не имеет права вмешиваться.
Она вспоминала, как они тогда в пустыни лежали на мешке земли и смотрели друг другу в глаза. Тогда между ними что-то промелькнуло. Или Сансаре показалось? Или ничего не промелькнуло? Они ведь брат и сестра, что может промелькнуть между ними?
Сансара закрыла лицо руками и взвыла настолько громко, что птицы с ближайших деревьев разлетелись. Ей было крайне больно будто ее сердце режут раскаленным ножом. В груди что-то екнуло, когда послышался голос Катары рядом:
- Не знала, что у вас было все настолько серьезно, - она села рядом со страдающей и погладила ее по голове. Ровно в эту же секунду Сансаре захотелось разбежаться и спрыгнуть с края острова от стыда. Тогда бы она избежала диалога с Катарой, избежала бы встречи с Зуко.
- У нас не было ничего серьезно. И вообще не было никаких “нас”! - Сансара резко встала и быстро отдернулась от руки Катары. - Была я, и был Зуко. Всё!
- Тогда почему ты так страдаешь? Я же вижу, что сама не своя была, но сейчас я случайно услышала твой монолог об этом… человеке, - Катара осторожно погладила ее по плечам, и Сансара расслабилась. Ей необходимо было с кем-то поговорить.
- Просто… когда он был рядом, - начала рыжая, - Я не задумывалась о том, что он для меня что-то значит. Он маячил передо мной, разговаривал со мной и все было прекрасно! Я будто бы не замечала его, не ценила. А теперь… я как-будто алкоголичка взавязке.
- Если тебе интересно мое мнение, он - мудак, и он не заслуживает тебя, - Катара достала расческу и стала осторожно перебирать ее отросшие волосы. Сейчас у Сансары волосы уже достигали плеч.
- Может ты и права, - Сансара взвыла как подстреленный волк, - Я совсем не знаю, что мне делать. Я хочу его увидеть, но и не хочу. Меня будто раздирает изнутри.
- Ты же понимаешь, что он - моральный урод и предатель?
- Да, - девушка тяжело вздохнула, - Но все же… он добрый, заботливый, немного горделивый, но в душе… я говорю, как влюбленная маленькая девочка! Я больше так не могу. Что мне делать?
- Прими то, что ты можешь встретиться с ним и заготовь какую-нибудь крутую речь, - Катара начала воображать, - “Ты, мелкий клоп, что ты скажешь теперь? Сдавайся!”
Сансара посмеялась и стала помогать воображать. С одной стороны, это забавно и он заслужил такое обращение, а с другой - она точно бы не стала ему такое говорить.
До “Вторжения” оставались считаные дни, и девушка расслабилась в отличии от Аанга, который места себе не находил и постоянно бубнил что-то непонятное. Заснуть Аватар смог только в самую последнюю ночь, которая стала самой спокойной ночью за всю жизнь Сансары.
Комментарий к XVI. Воспоминания
Опа что могу. Надеюсь, вы не против подобных чувств, если все плохо, то напишите в комменты, я перепишу главу.
Если все хорошо, то тоже напишите, пожалуйста.
========== XVII. Вторжение ==========
1.
С утра все началось как обычно. Не считая того, что все переоделись в ту одежду, в который появлялись очень давно. К сожалению, той одежды у Сансары не было, поэтому она решила не переодеваться. Мысли были чистыми и оптимистичными. После разговора с Катарой ей стало настолько легче, что и представить сложно.
Остальные участники плана прибыли очень скоро на кораблях Племени Воды. Хакода даже специально подошел к Сансаре и с сожалением сказал, что Белое Движение они нашли, но те отказались присоединится к ним, потому что они “не будут сражаться против своих братьев и сестер”.
- Это очень похоже на них, - Сансара улыбнулась, - Спасибо, что постарались. Для меня это очень важно.
- Ты мне кого-то напоминаешь, - сказал Хакода, оглядев Сансару с ног до головы, - Ты чем-то похожа на Катару, а чем-то на человека, которого я знал очень-очень давно. Собирайся.
- Вы про девушку, которую звали Джуна? Она - моя мать, - сказала Сансара, когда Хакода уже собирался уходить, - Надеюсь, она была хорошим человеком, но мне не удалось ее узнать.
Хакода выразил обычные слова сочувствия, но рыжей было как-то все равно. Думать о чем-то столь грустном ей не хотелось, если это последний день, то пусть мысли будут только светлыми. Сансара встречала всех на причале и помогала воинам, указывая, где наконец-то можно сходить в туалет. Когда она в очередной раз подошла к кораблю, ее что-то сбило с ног. Девушка потерла затылок, которым очень сильно ударилась о каменный пол, но вдруг услышала взволнованный голос.