========== Первый рабочий день (часть третья) или Глупые вопросы ==========
Направо. Налево. Направо или налево? Может направо. Нет, все же налево. О, Боже, так куда сворачивать?
Я еще раз внимательно изучила каждый коридор. Никаких указателей, ни одной надписи…как же здесь люди ориентируются? Хотя глупый вопрос. Свои здесь каждый уголок знают. Но все же, вдруг человек на работу опаздывает, а план здания хорошо еще не изучил. Как быть спрашивается? Неужели такую мелочь не учли в самом Менгире?
Я тяжело вздохнула. Придется у кого-то спросить дорогу. Где я тут библиотеку искать буду. Спасибо Платине за «подробное» объяснение: «На восьмом этаже». Он ведь такой маленький.
- Рудик? – окликнул меня знакомый голос. Я обернулась. Ну, конечно! Лютов собственной персоной. Иногда мне кажется, что жизнь без него просто невозможна. - Вот так встреча. И где? В Менгире. Я думал, ты после случившегося на пятом курсе сюда не сунешься. Пару лет как минимум.
- Очень жаль, но придется тебя огорчить. Не все всегда случается так, как мы хотим или планируем.
- Правильно мыслишь. Вот ты, например…меня превзойти хочешь. Напрасно. Несбыточная мечта.
- Давай кое - что проясним, Лютов. Мне плевать, что ты думаешь обо мне, плевать на твои философские речи. Свою нервную систему тратить на тебя я не хочу и время тоже. Но раз ты здесь, то ты мне вот что скажи…С чего ты взял, что я дополнительно занимаюсь и занималась?
- Ни с чего,- расплылся в хищной улыбке Нил.
- То есть.
- Я не знал. Но теперь знаю.
- Что-о-о?
- Рудик, блефовать нужно уметь. Эх, переоценил я рыжую неудачницу.
- Кхм. Кхм,- позвольте вмешаться в вашу многообещающую беседу. За спиной у Лютова возник «желтый плащ». Нет, не возник. Я его попросту не заметила раньше. Вирт явно подошел не только что,- Молодой человек, вы забываетесь. Менгир не подходящее место для разборок подобного рода. Предупреждаю вас, следите за собой. Неосторожность плохая советчица. Ясно вам?
Я перевела взгляд с Нобиля на Нила. Последний ни сколечки не смутился. А должен бы. Таким строгим Вирта я еще не видела. Его взгляд! Им убить можно! Даже в суде он не выглядел так никогда. Странно, там для этого поводов было больше, а сейчас…Всего лишь его знакомую слегка унижают. Вряд ли в нем действительно взыграли чувства «заботливого отца семейства».
- Я не понимаю о чем вы,- спокойно ответил Лютов,- Но приму ваши советы к сведению. К словам самого известного адвоката Троллинбурга, пожалуй, стоит прислушаться.
И развернувшись, мой враг скрылся в толпе служащих Менгира. Вирт какое-то время смотрел ему вслед, но вскоре повернулся ко мне.
- Будем считать, что я ничего не слышал. Мне даже не нужно быть магом - сенсором, что бы понять твои чувства. Злость и грусть. Первое из-за допущенной ошибки, второе – из-за тяжелых воспоминаний об обвинении. Старайся просто не обращать внимания на таких эгоистов.
- Угу,- я не уверенно посмотрела на Вирта,- Откуда ты здесь взялся?
- Я тут работаю, если ты забыла.
- А-а-а. Еще один глупый вопрос с моей стороны.
- Не страшно,- нравоучительно поднял указательный палец Нобиль. В его глазах плясали прежние озорные огоньки,- А откуда ты тут взялась?
- От Платины.
- Мендель?
- Мендель.
- А зачем тебе понадобилось посещать еще одного адвоката. Я думал, меня одного вполне хватит.
- Согласилась поработать летом у нее помощницей.
- Пошла по стопам «господина умника»? Вы с ним как два сапога пара. Но ведь и он на месяц слинял на море. А ты, я вижу, отдыхать не собираешься.
- Как сказать…в ближайшее время точно нет.
- Смотри не переусердствуй.
- Постараюсь.
- Ладно. Тебе сейчас куда?
- В библиотеку. Моей начальнице понадобились «Тайны следствия». Ты не подскажешь в какую сторону мне идти.
- Подскажу. И даже проведу. А то еще на кого-то натолкнешься.
- Эх, мне Нила Лютова вполне хватило. Кстати, кузен Платины.
- Неужели? И у вас с ним сложились отношения не ахти. Расскажешь мне о нем на тренировке.
- Зачем?
- Я хочу понять почему вы друг друга ненавидите.
- Откуда…Ах, ты ведь эмоции чувствуешь! Блин, от тебя ничего не скроешь! Не честно!
- Эльфам верить нельзя.
- Помню. Помню. Хорошо расскажу. А когда будет эта самая тренировка?
- Завтра в 5. Встречаемся у меня в конторе.
- Заметано.
И мы с Виртом свернули в левый коридор.
========== Первый рабочий день (часть четвертая) или А так все хорошо начиналось ==========
На новой работе день пролетел незаметно. Вроде бы только из библиотеки вернулась, а уже и домой собираться пора. Нет, я не расстроилась. До этого меня еще не довела идея «Стать сильнее»! Хотя мало ли, что может случиться в скором времени. Но что-то слишком много текста. Домой, Мила! Домой. Так, разговаривая сама с собой, я начала собирать свой рюкзак. С трудом вместив в него кипу бумаг, я уже направилась к выходу, но путь преградила возникшая из коридора Платина.
- Так-с, сбегаем, значит. И даже не попрощавшись! А если у меня к тебе важное сообщение, а если что-то случилось, а вдруг срочная работа, а вдруг, в конце – концов, рабочий день продлили, а ты уходишь, не дождавшись меня. Ужас! Взяла я себе помощницу. Нахальная, безответственная, хамка и…и…
- Ну, продолжай,- воинственно скрестив руки на груди, разрешила я. «Гневная тирада» Платины, если ее можно так назвать, меня забавляла. И какая муха ее укусила?
-…и…и совсем без чувства стиля! – самодовольно закончила Мендель – Разве в Менгир ходят с таким кошмарным портфелем! Мила, ты меня позоришь, да и себя в принципе тоже! С этим нужно что-то делать!
- Хм, неужели?
- Да! И не нужно тут хмыкать! Я начальник, мне видней. И мое слово последнее, забыла?
- Нет, склерозом не страдаю.
- Слава Богу! Зачем же мне помощница с сиим страшным заболеванием! Но мы отвлеклись! Ты меня сбила с мысли. Ну, вот! О чем мы говорили?
- И что же это за адвокат? Все забывает! – возмутилась я – Эх, а еще и моя начальница.
Такого рода перипетии, похоже, были привычным делом для Платины. Она явно получала от них колоссальное удовольствие. С такой-то семейкой. Амальгама вероятней всего не баловала дочку безоблачным спокойным детством. Что ж, а с другой стороны это не самый плохой вариант. Потренируюсь в острословии. Вот-то будет, что Берти и Лапшину ответить при случае. Где они там, мои «други» бесценные…
- Слушай, Мила, закрываем базар и рулим в магазин покупать тебе нормальную сумку. Ясно?
- А на базаре скупиться нельзя?- съязвила я.
- Нет. Я хорошие места знаю. Так что за мной, шагом марш! А то лишу премии!
- А она разве предвидится?
- Уже нет.
- Печалька.
- Так. Слишком много текста, Рудик. Болтливая слишком стала. Кто на тебя так плохо влияет? Берти? Так нет. Его уже как год нету. Ромка? Ты с ним давно общаешься…Ох, я поняла! Вирт!
- А что Вирт? Разве он болтливый? Не замечала.
- Он не такой, каким кажется. Ну, или хочет казаться. Поверь мне. Фреди тоже далеко не ангел, каким знаете его вы.
- Надеюсь, ты не собираешь ломать стереотип?
- Обойдешься. Сейчас мы занимаемся твоей сумкой. А там, как жизнь сложится.
- Окей.
Вот за такой милой беседой мы и отправились на шопинг. Им я занималась не часто. Очень не часто. В основном мне все покупала Акулина. Моя спасительница. Не прельщали меня эти многочасовые походы по магазинам. Да и с кем мне ходить. С Акулиной? У нас слишком вкусы разные. С Белкой. Та первая уснет от скуки: «икона стиля», блин. Сегодня мне предстояла прогулка с Платиной. Новшество, в каком-то роде. Все начиналось не плохо. Мы ходили, болтали, шутили, даже зашли в кафе выпить кофе. Как две давние подружки. Но именно что начиналось…
***
В магазине с таким разнообразным ассортиментом я еще не была. Проще, наверное, назвать, чего тут нет, чем что здесь можно приобрести: одежда, обувь, аксессуары…Платина действительно не обманула. Хорошие места она знает.
- Так, дорогуша. Не расслабляйся. Мы должны здесь и сейчас подобрать тебе прикид, в котором не стыдно будет показаться в Менгире. Твои джинсы и футболка хороши для Плутихи. А в такое серьезное заведение в них не ходят. Как тебе такой вариант?
Я скептически осмотрела протянутый мне бардовый костюм. Брюки еще ничего, но вот пиджак мне явно не подходил. Все эти розочки, рюшечки…
- Платина, мы же вроде деловой костюм ищем? В этом я больше буду смахивать на Барби.
- И что? Деловая Барби…Но ты права. С твоим цветом волос…
- Вот про мои волосы попрошу не распространяться! – вспыхнула я. И давно для меня сея тема больная?
- А это тебе не нравится?
Я взглянула в указанном направлении. Выбор Платины остановился на темно-синем костюме. Все ничего, но это огромное декольте! Зачем оно мне?
Догадавшись о причине моей неуверенности, Платина усмехнулась.
- Фасончик тебя смущает! Ясно. Ладненько, поищем поскромнее. Авось найдем!
И Мендель принялась за дело. Битые два часа мы копались в закромах магазина, подключили всех консультантов, перемеряли штук тридцать моделей. Все не то. То жмет, то спадает, то с волосами не сочетается, то цвет не такой…Я оказалась вредным покупателем. Наконец, наши поиски увенчались успехом!
Серый деловой костюм. Просто, обыденно, но изысканно. В глаза не бросается, но интригует. Не наляпистый, но с изюминкой. Интеллигентно, но с вызовом. Идеальная золотая середина. И обувь даже подходящая есть. Полу-туфли, полу-босоножки. На небольшой шпильке. Песочного цвета. Аксессуары тоже подобрали. Для полного комплекта не хватает только сумки, ради которой сюда и пришли. Вот незадача!
- Ничего,- вздохнула Платина,- Будет тебе сумка. Где-то здесь мы ее найдем. Дождется она тебя. Ану-ка, почему бы и нет. Мила, иди сюда.
Я развернулась на каблуках и посеменила на зов. Ноги меня не слушались. Шпильки плохо сочетались с полом, выложенным плиткой. Опыта хождения при таких обстоятельствах у меня было не ахти, так что…БАБАХ! Нога у меня подвернулась, равновесие потеряно, и я уже лечу на ближайшие стеллажи с обувью. Грохот стоит нереальный! Пришла в себя я уже на полу.
- Мила, как ты? Не ушиблась? – заботливая напарница помогает мне подняться, оглядывает, осматривает, потом переключается на снесенную витрину.
- Эм, здорово ты…эм.
- А ты, дочурка, нашла себе компанию, я смотрю.
Я испуганно оглядываюсь. Из-за соседнего шкафа с одеждой выплывает Амальгама Мендель за ручку с Алюминой. Первая выглядит рассерженно, разочарованно, вторая – ехидно улыбается. Из этого можно сделать вывод, что возможно в моем падении виновата не я одна. Хотя незачем все сваливать на Алюмину. И вообще, что они здесь делают?
- Ты, солнышко, даешь бесплатные уроки стиля? Я права? – Амальгама ядовито косится в мою сторону-Уроки, видимо, проходят не очень удачно.
- Видимо, мама,- сконфуженно опускает голову Платина.
- Ладно. Сейчас мы уладим проблему,- деловито заявляет Амальгама и направляется к кабинету администрации.
Я только тяжело вздыхаю. А все так хорошо начиналось. Мне вторит надменный взгляд Алюмины. В нем так и светиться: «Я тебе и не такое обещаю». Но может мне только кажется…
***
Вернулась домой я поздно. Вымоталась до ужаса. А ведь еще собиралась позаниматься. Планировала. Но ведь планы для того и нужны, чтобы их нарушать!
Но так я никогда не стану сильней! И как быть?
Размышления мои прервала летучая торба. И кому это я понадобилась? Может Вирту?
========== Не такой, каким кажется ==========
Привет, Рудик. Глупо, наверное, спрашивать: «Не скучаешь ли ты там? И не соскучилась по мне ли?» Уж я - то знаю, что ты скучать не умеешь, а не соскучиться по мне не реально! Не правда ли я прирожденный оратор? Это у нас семейное…Но я не об этом. Рассказывать я пока еще не собираюсь: ни где я, ни зачем. Держу интригу. Хочу сюрприз сделать. А в этом я мастер. Зачем тебе пишу? А даже не знаю. Ты ведь мне друг! Или я не прав? Твой пес все еще любит овсяное печенье? А?
Твой покорный слуга, Альберт Векша.
Я в который раз перечитывала послание Берти. Он как всегда в своем репертуаре. Эх, и как вовремя написал же. Мне сейчас так необходима чья-нибудь моральная поддержка! И вот тебе.
Только сейчас я осознала, насколько по нему соскучилась. Я и ранее замечала, что мне не хватает его шуток, замечаний, но…сейчас. Именно сейчас я начинала осознавать, сколько он для меня значит. Мдя, а уже шесть лет знакомы. Что-то тугодум я.
Переведя взгляд на звездное небо, моя персона принялась выискивать на нем знакомые созвездия. Интересно, а Арктур в созвездии Волопаса виден сейчас? Вряд ли. Ой, а вот это похоже на зайчика! А рядышком, прямо над ним, волк. Волк. С ним у меня связаны не самые приятные воспоминания. Оборотень. Горерард Серый. Настоящий убийца Мантика Некрополуса. Ох, даже страшно представить, что было бы, не найди его Ромка с Виртом. Они мне жизнь спасли! Вирт. Сколько он для меня делает. Всегда готов придти на помощь. Не хочется признавать, но без него вряд ли разгадали бы мы дневник Тераса. Спаситель мой. Причем в буквальном смысле. И с поисками помогает, и с занятиями, и с Лютовым. Чертов случай! И что ему от меня нужно. Что вообще нужно от меня семейству Мендель. И я, корова. Целую витрину в магазине снесла. Поскользнулась! И помогла ли мне Алюмина? Хочется выяснить, а как?
Так и не найдя ответ на сей сложный вопрос, я отправилась спать. Хватит с меня размышлений на сегодня. Завтра голова должна быть свежей. Бумажная работа и…долгожданное занятие с Виртом. Попрошу его помочь мне с синхронной левитацией.
***
- И почему ты хочешь уйти на час раньше? Мы еще не закончили с делом Рябчика. Я чувствую, что мы на верном пути. Мы просто упустили важную деталь. Но его такой ответ не устроит! Он мне завтра кабинет разгромит. Помнишь его последний заход?
Последний «заход» Рябчика мне запомнится надолго. Как он убедительно швырялся стульями. Тот самый сумасшедший джентльмен…
- Платина, ну пожалуйста. Я все завтра доделаю. А сегодня у меня занятия с Виртом.
- С Виртом?
- Да. Мы встречаемся в пять у него в конторе. Я итак опаздываю. Уже 16.55.
- Занятия, говоришь,- Платина деловито закинула ногу на ногу,- Вижу, ты не только меня присобачила. Я у тебя учитель алхимии, а Нобиль – всего остального. Мила, не перетрудись только.
- Спасибо за заботу. Для этого ты должна отпустить меня прямо сейчас.
- Та иди уже. Что б через секунду ноги твоей не было в моем кабинете! И в следующий раз назначай свои занятия после шести!
Я с радостью выполнила приказ начальницы. Ну, его первую часть. Через десять минут я уже сидела совсем в другом помещении.
Вирт деловито расхаживал по комнате: от стола к креслу, от кресла к книжному шкафу, от шкафа ко мне и потом обратно к столу. На последнем стоял поднос с чайником и двумя чашками. Рядышком красовалась грибная пицца. Но притрагиваться к своей доле я не спешила. Странно начинать учебный процесс с еды. Разморит от усталости и что потом?
- Ты ешь, ешь,- покачал головой Вирт,- сейчас перекусим, ты мне расскажешь об отношениях с семейством Мендель, в особенности о Ниле. А потом уже будем тренироваться. Тебе конкретно в чем-то помощь нужна. Или всего понемножку научиться хочешь?
- Для начала было бы неплохо разобраться с синхронной левитацией, а там не знаю. Может ты меня заклинаниям разным научишь. Необходимым…
- Угу. Ясно. Я понял. Составлю программу. Но ты ешь, ешь!
Я потянулась за куском пиццы.
- Даже не знаю с чего начать,- посетовала я,- стычки с Нилом у нас начались давно. В первый день приезда в Троллинбург. Мы тогда ночевали в «Перевернутой ступе» и…он знакомых моих обижать повадился, а я…
- А ты?
- Не смогла молча смотреть на это.
И тут меня понесло. Рассказала я Вирту все до мельчайших подробностей: про то, что Лютов мне Степаныча тогда напомнил, про самого Степаныча, про неудачную попытку извиниться перед Нилом, снежный розыгрыш, летающие грязевые шары, подставу в Театре Теней, обвинение в покушении на его жизнь, соревнования, заклинание Гарика, спасение в Руинах Харакса, нападения Воронова, стычки на уроках…Мне нужно было выговориться, поделиться проблемами отношений с Лютовым. Для меня они по сей день оставались загадкой. Я не понимала, что творится в голове у моего врага. То он вроде успокоился во время учебного года, а теперь снова за старое. И как мне быть? Как вести себя, как реагировать. Все эти вопросы мучили меня давно. А Вирт – отличная возможность разобраться. Не в обиду ему сказано.