Нобиль слушал молча, поедая пиццу и прихлебывая чай. На это короткое время он стал психологом, который готов помочь своему больному. Он вникал в мельчайшие детали, не упускал ни одного факта. Мой рассказ захватил его. После моей очень длинной тирады он заговорил не сразу. А когда заговорил, держался не очень уверенно.
- Понимаешь, Мила. Тут встретились два равных человека. Два сильных конкурента. Они равны. Они развиваются, они меняются, пытаются разобраться в себе. Сначала, Нил предпочитал нападать на тебя, угрожать, унижать. Он считал сей метод наиболее действенным. Но теперь он изменился, углубился в себя, пытается что-то поменять в себе, найти свою цель. И ты для него – хороший помощник в этом. Ты тоже не можешь найти себе места, не понимаешь, чего хочешь до конца и пытаешься стать лучше, развиться. Он заметил твое стремление к изменениям и пользуется. Он выбрал теперь совсем иной метод: честную игру. Он хочет одолеть тебя без чьей либо помощи. Сам. Честно. И я почти уверен, что в Менгире…это был обманный маневр. И он не вернется к прежней тактике. Тот этап пройден, пережит, он в прошлом. Правила игры изменились, как мне кажется.
В комнате воцарилась тишина. Каждый ушел в свои мысли. Я пыталась осмыслить все вышесказанное, но не могла. Что ж получается? Лютов изменился. Теперь никаких подлостей с его стороны, пакостей. Я могу вздохнуть свободно, не нервничать в его присутствии, не ожидать удара в спину…Все закончилось. Или нет?
- То есть,- я запнулась,- я могу больше не…
- Точно ни в чем нельзя быть уверенным,- не дал мне закончить Нобиль,- На сто процентов нельзя. Ни в чем. Многое на самом деле не такое, каким кажется. Или хочет казаться…
Я удивленно вскинула брови. Нечто подобное я уже слышала вчера от Платины.
- Что-то не так,- осведомился Вирт.
- Нет.
- Тогда, может, приступим к Левитации? – подмигнул он мне.
- А почему бы и нет!
========== Психолог ==========
- Для начала, давай вспомним, чему вас учил преподаватель. Попытайся дословно пересказать мне его лекции.
- Честно, сам он не особо и рассказывал, больше советовал тщательно читать учебник, вникать…
- И?
- Что и?
- Ты вникала?
- Обижаешь. Конечно. Перечитывала по двадцать раз: «Прочувствуйте предмет. Установите с ним зрительный контакт. Попытайтесь создать связь. Передайте ему частичку своей энергии, покорите, заставьте подчиняться своим действиям. Овладев одним, переходите ко второму. Разделите свое сознание на несколько частей, но не забывайте про уже достигнутые результаты в плане первого предмета. Повторите все вышесказанное со вторым.» Слишком все сложно,- я недовольно уставилась на своего наставника.
- Почему же сложно?- не согласился Вирт,- Просто ты должна делать все то же самое, что и при самостоятельной левитации.
- Ты Америку не открыл. Просто у меня не получается разделять сознание. Сконцентрировавшись, например, на яблоке, не могу удержать под контролем бутерброд.
- Бедный бутерброд,- покачал головой Нобиль,- И как он падает? Маслом вниз или нет?
- Вирт! Это не смешно!
- Эх, а господин умник поддержал бы беседу.
- Я не он!
- Да, конечно. Но иногда начинаю сомневаться. В чем-то вы так похожи. Как два сапога пара…Что касается твоей проблемы, могу предложить такой вариант. Ты когда связь с предметом устанавливаешь, с тем же яблоком, а потом и с бутербродом. Попытайся, перед тем как переходить к бутерброду, создать вокруг яблока «блок». Ящик вот подойдет. Ты как бы лишаешь его возможности двигаться без твоего на то разрешения.
- Не знаю. Странно звучит.
- Мы будем учиться синхронной левитации или нет? Нюни тут распустила. Не знать надо, а пытаться. Вот тебе два яблока. Начинай работать.
И я «работала». Полтора часа я представляла одно в клетке, когда хотела совладать с другим. Но что-то яблокам было наплевать на мои старания. Вдвоем подниматься в воздух они не хотели.
- Хм, ты действительно «особый случай»,- задумчиво комментировал учитель,- со мной этот метод подействовал на ура. Сначала ведь и я не мог постичь азы синхронной левитации, но потом…ящики пригодились.
- А что ты еще можешь предложить помимо ящиков? – осведомилась я, падая в ближайшее кресло,- Ни полочки, ни клетки, ни ящики мне не помогают.
- Догадался уже,- отмахнулся от меня Вирт,- Дай подумать. Говоришь, не можешь сознание разделить.
- Да. Отвлекаюсь. Знаю же, что одно не правильное действие и яблоко полетит на пол. Вот и не до бутерброда.
- Угу. Отвлекаешься…не до бутерброда. Точно! – Нобиль аж подпрыгнул от радости. Видно идея, посетившая его, казалась действительно гениальной,- Мила, раз ты не можешь разделить сознание во время левитации предметов, то попробуй сделать это до нее!
- В смысле?
- Перед тем, как начнешь устанавливать связь с предметами, подумай о чем-то противоречивом. О чем-то, что мысленно разделяет тебя. Что подарить подруге? Часть тебя выбирает книжку, а другая отстаивает мнение, что книги - это старомодно. И как быть? Попытайся. Ты ничего не теряешь.
Я задумалась. Какая ситуация может подойти под описание Вирта. Ситуация на уроке, когда я не знала как ответить Лютову и, в итоге, остановилась на секвойе. Вряд ли. Экзамен по боевой магии? Нет. Хотя…Рэм Воронов – идеальный вариант. Я для себя долго не могла решить, как к нему относиться после случая на пятом курсе. Все же решила простить. Но на экзамене я себя разозлила. Захотела отомстить. Вот оно противоречие!
Я закрыла глаза. Представила мою проблему с Вороновым во всех деталях (разделила себя на добрую Рудик и плохую), закончив погружаться в свое сознание, я попробовала перенести энергию на яблоки. Одно, по идее, должно было связаться со мной правильной, а другое - …догадаться не трудно. С первой частью все прошло гладко.
Яблоко парило над головой взволнованного Вирта, а второе …Я с трудом заставила себя разозлиться, вылить на ни в чем не повинный второй фрукт весь негатив, что б обеспечить ему связь с моей плохой стороной и…О, чудо. Яблоко начало плавно подниматься в воздух. Я не верила своим глазам. Неужели получилось? От всплеска радости, яблоко покачнулось. Бумс, и оно снова катается по столу. Не удержала.
Нобиль правда не расстроился.
- Мила, мы близко. Ты видела? Попытка почти увенчалась успехом. Это наилучший результат пока, которого мы достигли. Продолжай.
Но он мог бы этого не говорить. Я уже усердно «делила себя на части». Вот первое яблоко взмывает ввысь, вот второе начинает неуверенно двигаться за ним. Выше…выше…выше. Я отчаянно сдерживаю эмоции. Да! У меня получилось.
***
Какой приятный летний вечер! Красивое звездное небо. Тишина. Только изредка проезжающие мимо дилижансы нарушают эту гармонию Троллинбурга.
Мы с Виртом медленно шагали в сторону вокзала. Я хотела вернуться в Плутиху с помощью портрета, но Нобиль настоял на прогулке. Я сильно и не сопротивлялась. Душное помещение в Менгире, контора Вирта…на воздухе я почти не бывала. А после столь утомительного вечера, это необходимо.
- Мила.
- Да.
- Ты молодец. Летом тратишь время на тренировки, занятия, пытаешься справиться со своими слабостями…Похвально. И я горжусь, что ты за помощью обратилась именно ко мне. Приятно осознавать, что тебе доверяют.
- Вирт, ты просто самый опытный и надежный человек, с которым я могу сейчас связаться.
- Проверенный, если быть точнее. А что, если бы была возможность, ты ко мне не обратилась?
- Не знаю. Может и нет. Ты слишком загадочный. Плюс еще и эльф. Эльфам нельзя доверять,- улыбнулась я.
- А к кому бы обратилась? Извини за нескромность.
На секунду мне показалось, что в голосе Нобиля прозвучала обида, но я тут же отбросила сию глупую мысль и спокойно ответила:
- К Альберту Векше, брату мужа Платины Мендель.
- Угу. А почему именно к нему? Вы с ним друзья?
- Да. Мы с ним пережили многое. Очень многое. Да, возможно он оболтус. Но, блин, у каждого свои тараканы в голове.
- Главное вовремя их приручить.
- Да. Вирт, у нас с тобой последнее время беседы слишком задушевные.
- Разве это плохо?
- Нет, просто странно. Тебе мне так и хочется все рассказать, попросить совета…
- Что же тут странного. Просто кому-то очень нужен психолог!
- ВИРТ!
- И психолог назначает следующий сеанс на послезавтра. В шесть вечера.
- В 18.20. Я работаю до шести.
- Ну, ладно. Так и быть. В 18.20. И, Мила…
- Что?
- Этот костюм тебе к лицу.
Я расцвела в глупой улыбке. Что ж, у Платины действительно хороший вкус.
========== Так и быть, помогу! ==========
Следующие дни протекали размеренно, спокойно и однотипно: Менгир, Вирт, Шалопай или же Менгир, Платина, Шалопай - смотря с кем у меня были назначены занятия. На удивление, у Нобиля свободного времени было по - больше, так что уделить мне внимание он позволял себе чаще. С его помощью я достигла невероятных успехов в синхронной левитации. С каждым днем все большие предметы покорялись моему разуму. Правда, более двух вещей пока одновременно левитировать не удалось еще ни разу. Но Вирт обещал придумать, какой психологический трюк поможет решить сию проблему. Что касается алхимии, то тут дела обстояли немногим хуже. За два года я успела позабыть основы. И нам с Платиной пришлось начать с повторения.
Собирался «Тайный клуб любителей алхимии», как обозвала его Мендель, естественно у меня. Не стоит забывать о присутствии Амальгамы, Алюмины и Лютова. На так званых «уроках» разбирался не только теоретический материал. Наставница организовала и практические занятия – незаметно перетащила в мою обитель нужные ингредиенты, приспособления (оставалось только догадываться, где она раздобыла сие добро)…
С Лютовым мы не пересекались. Что может быть лучше? С Алюминой…С Алюминой проблем не убавилось. Она всячески пыталась «перейти мне дорогу»: задеть обидным словом, подстроить некую пакость. Вот, к примеру, вчера она решила облить меня водой. Я проходила мимо их дома, когда Мендель-младшая поливала газон, кустики. Однако завидев Шалопая, Алюмина реализовывать план передумала. Хватило ей приключений с драконовыми псами на первом курсе! Но самое неприятное то, что она всячески пыталась выведать, чем ее старшая сестренка занимается у меня в гостях. Ну, не наглость, ли?
Такое поведение кузины Лютова начинало надоедать и раздражать. Если еще недавно я и думать забыла про случай в магазине, то сейчас желание разузнать о причине моего падения усилилось не на шутку. Разные идеи посещали мою головушку, разные замыслы, но…невыполнимые. Чтобы сказал по этому поводу Берти? Наверное, прочитал бы лекцию про недостаточно развитое воображение. Отчасти был бы прав. С ним не сравниться. Оставалось надеяться на удачу.
Волновал меня и предстоящий день рождения Платины. Во-первых, с подарком я не определилась, во-вторых, проводить время в компании семейства Мендель не хотелось. Эх, как быть?
Помощь с ответом не только на последний вопрос пришла неожиданно. И как вы думаете от кого?
***
Я шла по оживленным улицам Троллинбурга. Вокруг толпились люди, они сновали туда – сюда. Я не знала, куда направляюсь, но уверенно продолжала свой путь. Вот впереди мелькнул чей-то знакомый силуэт. Я ускорила шаг. Со спины я не могла точно различить за кем спешу, но внутренний голос подсказывал, что делаю это не зря. Мне так хотелось догнать «знакомого» незнакомца, что я забыла про все. Окружающий мир перестал существовать. Остались только я и он! Мы плутали по переулкам, дворам, магазинам…не знаю, сколько продолжались сии догонялки. Но вот! Остановился. Теперь я была уверенна, что преследовала парня. Но кого именно? Обернись, пожалуйста! Я хочу увидеть твое лицо! Словно услышав мою просьбу, парень начал медленно оборачиваться. Вот! Еще чуть-чуть! И…я проснулась. Просто взяла и проснулась.
Приняв сидячее положение, я испуганно огляделась: шкаф, стол, разбросанные по полу книги, одинокие картины, висящие на стенах. Конечно, в моей комнате никого нет! Это был просто сон. Это во сне я гналась за призрачным парнем. Но все же за кем? И почему? Разные вопросы атаковали меня, но ответы не приходили. Ясно одно – этот сон неспроста. Слишком он уж похож на…Нет, Мила! И думать забудь! Ничего особенного не случилось! Успокойся…
- Тук-тук-тук,- я дернулась. Маленький камушек угодил прямо в окно,- тук-тук-тук,- еще один, за ним следующий. Чертовщина? Кому взбрело в голову швыряться камнями в мое окно в шесть утра. Да еще и в субботу. СУББОТУ? Божечки, сегодня день рождения Платины! –Тук-тук-тук.
Я осторожно встала с кровати и направилась к окну. Настроена я была решительно – могла и высказать хулигану. Пусть знает, как порядочных людей будить!
- Кого тут природа здравым смыслом обделила? – грозно выдала я, отворяя окно.
- И я рад тебя видеть, Рудик. Не впустишь? – ответила мне озорная «морда» Альберта Векши.
- Берти? Как? Откуда? И…- попыталась выдавить из себя связную речь моя персонушка.
- Рудик, я понимаю твои чувства, но будь добра, отвори дверцу, впусти старого друга, пока его родственники не пронюхали о его появлении!
Выйдя из состояния шока, я поспешила исполнить просьбу.
- Ох, Мила, ты меня спасаешь! – облегченно вздыхал средний Векша, избавляясь от верхней одежды и обуви.
- Не в первой,- поддакнула я.
- Я догадываюсь, что меня ожидает длительный разговор с тобой.
- А ты против?
- Я? Ты шо с дуба рухнула? Упс, извиняюсь. Я хотел сказать: «Рудик, откуда сии дурные мысли?»
- Да так. Есть откуда.
- Угу, ты обязательно со мной должна поделиться новостями, переживаниями…
- Но начнем мы с тебя.
- Э, не, начнем мы с еды. У меня за двое суток крошки во рту не было! Чем угостишь?
- Жареной картошкой и мясом по - французски.
- Смакота…- Берти мечтательно посмотрел в сторону кухни – Мила, муза ты моя!
- Кхм, намек понят. Пошла готовить завтрак, пока ты меня в ранг богини не вознес,- захихикала я.
Мы перекочевали на кухню. Новоприбывший действительно оказался настолько голодным, что проглотил остатки вчерашнего ужина без лишних приготовлений: даже разогревать не понадобилось. Не буду в подробностях описывать завтрак. Думаю, и так понятно: налетела саранча и опустошила запасы Милы Рудик.
Скажу только, что через час дело дошло до разговоров.
***
Я не могла отвести от Берти взгляд. За год он почти не изменился, но его отсутствие было настолько продолжительным, что хотелось еще и еще впитывать знакомые черты лица: его глаза, такие лучезарные, добрые, с хитреньким блеском, улыбка, вселяющая надежду, растрепанные волосы, родинка под левым глазом. Все до боли знакомое!
- Рудик, ты во мне дырку проглядишь,- усмехнулся парень, разваливаясь в кресле.
- Неужто сила моего взгляда настолько велика?
- Ты сама по себе довольно опасная персона. Я, кажется, год назад Тимуру говорил это.
- Да-а, цитирую: «Рудик страшный человек…ла-ла…посмотришь не на ту веснушку и начинают выпадать зубы»,- хмыкнула я.
- Именно!
- Берти, а теперь серьезно, где ты пропадал? Что за тайну скрываешь? Почему никому не хочешь признаваться?
- Стоп, стоп, стоп. Сбавь обороты, собеседница! Я понял суть вопроса, дай на него ответить. Итак…
Я затаила дыхание. Сейчас, наконец, раскроется секрет Берти! Я буду первой, с кем он поделиться новостями.
- …отвечать на все озвученные тобой вопросы я буду вечером при всех, не раньше.
Опять! Опять меня обломали. За сегодня уже дважды. Сначала сон с загадкой, теперь отказ Векши. Позитивно.
- Но мне бы очень хотелось услышать от тебя Мила, как прошел шестой учебный год в Думгроте.
- Эм..,
Пауза. Не знаю с чего начать. Столько ждала возвращения Берти, а теперь разговор не клеится. Серьезно, что говорить? Про дневник Тераса, Вирта, расследования, занятия с Яшкой ему не расскажешь, а про конкуренцию с Лютовым…Оно ему надо? Нет. Это слишком личное. Остается перевести стрелки на Белку. Да простит она меня.