- Итак, Рудик, соизволь влезть в коньки, ибо больше 37 размера у них не имеется. Разобрали.
- Эмм, у меня 36.
Берти пораженно уставился на меня.
- Что, правда?
- Угу.
- А почему?
- У ног спроси,- буркнула я,- Хотя они не виноваты, виновата генетика. И может не будем устраивать представление «Корова на асфальте».
- Тьфу ты, благотворительное шоу – очень хорошая мысль,- подмигнул Берти,- Люди, внимание! Представление начинается! Мила Рудик…
- Векша, замолчи!
- Мы собираем деньги на лечение животных!
- Берти!
- Понял, понял. А если серьезно, то зачем себя унижать. Какая корова? И почему бы не попробовать научиться чему-нибудь новому? А? Убеди меня, что это плохое предложение.
Я замялась, ни одного весомого аргумента в голову не приходило.
- Эмм, ораторство не мой конек, Берти. И даром убеждения я не владею…
- Да, ораторство – не твой конек. Ораторство – твоя маленькая лошадка. Здорово звучит, не так ли? Нужно записать.
Векша извлек из кармана брюк блокнотик и ручку.
- Мдя, высказывание № 202.
- Чего?
- Говорю, высказывание № 202 от Берти Векши. Я свои гениальные фразочки конспектирую.
Я заглянула в «обитель» разума, бегло просматривая гениальные тексты.
-«-Как жизнь?
- Бьет ключом.
- Гаечным и по голове?»
Это же известное высказывание! Ты, оказывается, плагиатор, Берти! – я рассмеялась.
- Я! Как ты могла выдвинуть против меня подобное обвинение! Я ленивый, я рассеянный, я нетерпеливый, но я не плагиатор! – наигранно возмутился Векша,- И почему ты до сих пор не напялила ролики, а?
Наградив друга мученическим взглядом, я принялась за дело. Не без героических усилий шнуровка была побеждена - и я требовательно воззрилась на «учителя».
- Ну, поднимай меня.
Берти только и ждал приказа. С радостью протянув руки, он помог принять беспомощной кукле на колесах стоячее положение. Возможно, он и загорелся желанием обучить рыжую технике, но ее тело не стремилось к тому же. Не понятно как подвернувшаяся-подскольлзнувшаяся нога – отличное тому доказательство. Слава Богу, Векша меня удержал.
- Осторожно, аккуратно. Почувствуй механизм, попробуй расслабиться, просто постой – привыкни к колесам. И главное – не настраивай себя на плохой исход, поверь в свои силы,- так вещал Берти, придерживая за руку. Он не настаивал на «сразу катить вперед», наоборот – советовал не спешить. Не знаю почему, но я успокаивалась под воздействием его голоса. Мысли типа «Ты угробишь себя» постепенно исчезали, а их место занимали другие «Двинься уже». И я решилась. Очень осторожно я двинула правой ногой, левой…
- А-а-а!- я не успела ничего заметить, как попыталась прорыть носом асфальт. И надежный учитель вновь помешал мне получить травму.
- Мила, ноги ставь елочкой. И не бойся падать. Без этого в любом случае не научиться.
- А показывать эту самую «елочку» ты не собираешься? Будешь давать советы со стороны? Не продемонстрируешь мастер-класс?
- Рудик, страховать начинающего на роликах равноценно самоубийству. Ты нас обоих угробишь!
- Струсил, значит. А как же: «Где адреналин, горячая атмосфера? Что за смысл просто разъезжать по дорожкам?» Вот все в одном флаконе.
Я пихнула Берти в бок.
- Быстро надел ролики!
Пришлось ему подчиниться. Ближайшие два часа мы перебирались от лавочки к лавочке, взявшись за руки. В конце-концов я смогла даже преодолеть пару метров без посторонней помощи. Однако до сего счастливого момента пришлось пережить многократные падения. Векша был прав в одном: «Страховка на роликах из него плохая». Я регулярно валила и его на асфальт. Он не обижался. Пусть только попробовал бы!
Загуляли мы до поздна. И мне было безразлично, что завтра рано вставать на работу, что ночью возможно снова будут сниться диковинные сны, что занятие с Виртом никто не отменял, что Шалопай скучает дома один, что Лютов вчера почти вызвал меня на дуэль. Все отошло на второй план.
Сегодня я отдыхала с Берти. И это было самое главное.
========== Может привести к негативному исходу ==========
Мы сидели занятые каждая своим делом. Я сравнивала показания двух свидетелей по очередному делу. Платина изучала биографию главного подозреваемого. Точно сказать не могу, какой из двух вариантов более нудный. В любом случае так и хотелось отвлечься, зыркнуть на свою начальницу (больше ведь некуда). Что я естественно и делала, когда переворачивала страницу. Платина, хоть и тщательно это скрывала, страдала той же фигней. Со стороны мы, наверное, выглядели как две заговорщицы или подружки, сгоравшие от желания обсудить последние новости.
В результате не выдержала Мендель. А у нее ведь закалка адвоката…Отложив ручку в сторону, Платина обиженно буркнула:
- Все! Я так не могу! Если сейчас не спрошу – моему подопечному кранты!
Я улыбнулась в ответ.
- Что же может быть важнее, чем профессиональный долг?
- Ты подарила мне VIP-карту в «Райский уголок»?
- Да. А что?
- Я так и знала! – начальница торжественно пнула стол ногой-Ай! Спасибо. Угодила.
Снова воцарилась тишина. Только назойливая муха портила рабочую атмосферу. Платина вернулась к выполнению своих обязанностей. Но меня не проведешь! Нервно дергающаяся левая рука – явный признак того, что разговор не окончен (И у Платины есть свои привычки).
- Многоуважаемая начальница,- начала я,- Вам не жалко клиента? Не мучайте ни себя, ни его. Выплесните информацию, эмоции и вопросы наружу.
Платине дважды предлагать не пришлось. На сей раз отбросив ручку, она с радостью переключилась на меня.
- Во-первых, Мила, где вчера пропадала? Я в гости тебя собиралась позвать – обсудить день рождения, а ты исчезла из Плутихи.
- Берти устроил мне выходной в Симферополе.
- А-а-а,- Мендель понимающе закивала,- То-то он вчера светился по возвращению. Ходил довольный как павлин!
- Порадовала значит его поездка,- я пожала плечами.
- Да-да, она…его порадовала.
- Берти учил меня кататься на роликах.
- У-у-у.
- Довольно успешно. Держаться на них я уже умею. Прогресс! С такими темпами я профи стану к концу лета.
- Эге-е-е.
- Мне еще настольный хоккей запомнился. Прикольно.
- Угу-у-у.
Диалог плавно перешел в монолог. Платина слушала вполуха, но не переставала внимательно изучать собеседницу, делая свои таинственные выводы. Ох, не понравилось мне ее выражение лица… Что бы оно могло значить?
- Тук-тук,- в дверь постучали. Платину передернуло. Неужели Рябчик опять решил нас навестить? Полчаса назад его еле выпроводили. Устроил скандал: «Я буду сам копаться в документах, помогать, перечитывать данные! Без меня не справляетесь» Только «незаметное» заклинание смогло его утихомирить. Неужели ожидается продолжение комедии?
- Войдите,- обреченно выдавила Мендель.
- Привет, коллега!
В кабинет заглянула знакомая «ушастая» морда.
- А, Виртангель, это ты. Рада встрече,- Платина облегченно вздохнула.
- Взаимно. Не беспокойся – я не на долго. Украду быстренько у тебя помощницу – и удалюсь.
- А чего так рано? Только четыре часа. Дел по горло.
- Именно! Столько успеть нужно! А посему я забираю Милу СЕЙЧАС.
Мендель возмущенно стукнула кулаком по столу:
- Не мой начальник, а возразить не смею. Не честно!
- А кто сказал, что эльфы – честные создания? – хмыкнул Вирт – Мила, айда на занятия.
***
Не знаю что случилось с Виртом, но вел он себя совершенно не по «виртовски». Извините за каламбур…Обычно спокойный и уравновешенный Нобиль оживленно болтал обо всем подряд, эмоционально жестикулируя, отпускал ехидные замечания в адрес прохожих и даже один раз помог ведру с водой вылиться на нецензурно ругающегося дворника. Не то что бы я была против, просто странно наблюдать подобные шалости от «дедушки». Естественно от эльфа не скрылось мое удивление. Тут и сенсоры не нужны.
- Эх, Мила, разве у человека не может быть просто хорошее настроение. Не бойся, я не пил и капельки.
Я испуганно икнула (Белка - это заразно).
- Я ничего такого не думала!
- Да? А вот мой отец подумал бы. Стоило мне в шестнадцать лет пожаловать домой, напевая причудливую песенку и сияя от счастья, начинался допрос на тему: «Где шлялся? С кем пил?» Вариант без алкоголя не рассматривался.
Я прыснула со смеху.
- Тебе смешно, а мне ой как неприятно было. И дело даже не в регулярных лекциях, а в отсутствии доверия. Вот тебе опекуны доверяют?
- В подобных вопросах: «Да».
В голове всплыл образ Никиты, неожиданно найденного брата. Акулина много лет хранила в тайне его существование, даже словом не обмолвилась. Неужели она не доверяла мне? Почему? Я ломала голову над сиим вопросом с того самого дня, когда повстречалась с родственничком. Вразумительного ответа от опекунши услышать не удалось. Акулина только печально вздыхала, разводила руками и неуверенно бормотала: «Причины есть всегда». Содержательно…
Вирт кашлянул, привлекая внимание.
- Мила, я давно собирался спросить. Как прошла встреча с братом?
С того дня, когда я, Лапшин и Нобиль ознакомились с содержанием последних страниц дневника Тераса, прошло много времени, но ни разу в наших рядах не поднималась тема Никиты. Ромка пытался однажды узнать о нем поподробней, но я лишь отрезала: «Видела его. Рассказывать нечего». Я морально не переварила появление брата, а посему не стремилась разглагольствовать о его персоне. Друзья понимали и молчали.
- Нормально. Внешне мы действительно родственники.
- Только внешне? – осторожно уточнил Вирт.
- Трудно сказать. Первое впечатление бывает обманчиво.
Уловив мое настроение, Нобиль сменил тему.
- Развеялась чуток, помощница адвоката?
- Да, а собственно чего мы просто ходили по городу. Ты сказал Платине, что многое успеть нужно.
- Я не лгал. Планы серьезные, но для их выполнения голова свежая понадобится. А я по опыту знаю: бумажная работа мозг выносит конкретно.
Брови сами собой полезли вверх.
- «Мозг выносит»? Лапшин пагубно влияет на лучшего защитника Троллинбурга.
- Я-я-язвочка,- скорчил немыслимую гримасу лучший защитник Троллинбурга,- Я тут распинаюсь, как лучше хочу, прогулку устроил, а она подкалывать надумала. Сама напросилась. Отправляемся в Долину Белого Единорога прямо сейчас. Будем практиковаться в атакующих заклинаниях, заодно повторим выученный материал.
Эльф сказал – эльф сделал. Через пару секунд мы прибыли по месту назначения.
Телепортация – удобная штука.
***
Я не раз бывала в Долине Единорога, после того как она перестала зваться Долиной Забвения, но оное не мешало каждый раз восхищаться ею по-новому. Озерная гладь, изумрудно-зеленая трава, могучие деревья – сей пейзаж радовал душу, навевая приятные и в тоже время печальные воспоминания.
Я взглядом нашла место, где когда-то Гарик учил меня любимой игре. «Драконий Дартс» довольно интересное занятие…Стоп, Мила, не отвлекайся. Сосредоточься на занятии. Потом погрузишься в мысли о прошлом!
- Итак,- деловито начал Вирт, расстилая на земле покрывало,- Назови заклинания, выученные тобой под моим руководством.
- Мы тренировали синхронную левитацию, чары маскировки, восстановления энергии и врачевание.
- Верно. Только не «восстановления энергии», а заклинание, позволяющее наполнить себя «запасной энергией», запасы которой очень невелики.
- Ага-ага-ага… «Использовать ее нужно в крайнем случае. Ибо растратив эту энергию, ты попросту уже не сможешь колдовать какое-то время. Применять заклинание в момент отсутствия направленных на тебя других чар, ибо слияние подобной магии может привести к негативному исходу». Я помню, Вирт.
- Молодчинка,- наставник принялся выкладывать еду в коробочках,- Тогда приступай к синхронной левитации, потом буду мучить тебя маскировкой, а далее…устроим тренировочную дуэльку.
- В смысле? – я насторожилась.
- В прямом. Пора бы и атаковать поучиться. Есть весьма полезные заклинания в этой области. Почему думаешь я вытащил тебя сюда? Здесь места много, пространство открытое…Контору громить не позволю. Ай, помидорки убегают! Но я сначала хочу посмотреть на тебя в деле, оценить потенциал, способности, манеру держаться в бою. В школе не проводят же реальные схватки? Нет. А к реальной жизни готовиться когда?
- Получается, ты будешь моим противником?
- Ты видишь более достойного кандидата? Жареные кабачки вряд ли смогут ответить или хотя бы защититься. Ай, опять помидорки убегают! Кстати, угощайся. На голодный желудок тренироваться не будем.
На том и порешили. Перекусив, повторив уже пройденный материал, мы затеяли «сражение». Вирт разрешил использовать любые приемы (не обязательно магические) – главное лишить противника возможности продолжать поединок. Опасные для жизни заклинания не учитывались изначально.
По началу было занимательно, захватывающе. Я получала удовольствие от бросания сеток, порывов ветра, иллюзий и попыток обездвижить Вирта. Однако все быстро изменилось. Нобиль перестал просто блокировать удары, а сам перешел в наступление: я еле успевала менять щиты, уворачиваться или телепортироваться. Да-да, я попробовала телепортироваться в бою. Если бы Нобиль захотел, он давно бы меня «выбил», но он предпочел другую тактику – изматывающую. Она работала. Вскоре почувствовала, что силы на исходе: голова кружилась, я задыхалась и не могла поставить нормальную защиту. Оставался единственный выход – использовать заклинание «восстановления» энергии. Как? Не прекращающиеся атаки учителя лишали такой возможности. Значит, нужно его отвлечь. Бросив оставшиеся силы на создание скрывающего от неприятеля тумана, я прошептала: «Мане фиоре».
К сожалению, маскировка не обманула Вирта. Его заклинание настигло меня в тот самый «восстанавливающий» момент. «Применять в момент отсутствия направленных на тебя других чар, ибо слияние подобной магии может привести к негативному исходу»,- то были последние мысли, ибо меня поглотила тьма.
========== Сказывается отсутствие опыта работы учителем ==========
- Эх, мистер Нобиль, с девушкой в принципе все в порядке. Обыкновенные последствия от неосторожного использования душевной энергии. Видимо ее заклинание совпало с вашим. Какое, говорите, вы применяли?
- Обездвиживания.
- Тогда ясно. Ваши чары блокировали дополнительную энергию, вызванную пациенткой. Ее организм не выдержал нагрузки, что и привело к…кхм…приступу слабости. Продлится он не долго. Через пару часов девушка будет уже на ногах, но боюсь сегодня лучше воздержаться от использования магии. Таким образом восстановление энергии пойдет быстрее.
- Спасибо, доктор. Я прослежу за выполнением вашего назначения.
- Не сомневаюсь.
Пауза.
- Можно еще один совет, мистер Нобиль.
- Конечно.
- Не переусердствуйте там, с вашими тренировочными поединками. Нет, с одной стороны – это прекрасная идея, но посмотрите на ситуацию по-другому – подобные случаи будут часто повторяться. Позитивно ли скажется оное на ученице седьмого курса?
- В жизни многого нужно достигать через боль. Лучше испытать ее сейчас, закалиться. Тогда проще в будущем переносить по-настоящему тяжелые удары.
- Ну, как знаете.
Снова пауза.
- Да-да, я отправил почтовую торбу с оповещением о случившемся в Плутиху. На имя Акулины Вариводы, верно?
- Верно. Но боюсь вы зря потратили время. Ее опекуны в отъезде в данный момент.
- Не могли сообщить об этом раньше, мистер Нобиль.
- Извините, не догадался. Вы спрашивали у меня только имя пациентки и ее родителей с адресом проживания.
- Вы слишком недогадливы для лучшего адвоката.
- Репутацию не всегда легко поддерживать, мистер Керри.
- Понимаю.
Послышались удаляющиеся шаги. Тишина.
Я осторожно открыла глаза. Белый потолок, белые стены, тусклое освещение, задернутые шторы на окнах. Я не ошиблась. Вирт доставил меня в Дом Знахарей. Человек, с которым он разговаривал, ни кто иной, как врач. А диалог, так кстати услышанный, объясняет причину нахождения моей персонушки в этом заведении.