Ну и, как водится, счастье это оказалось недолгим.
- Эй, кэп! – Раздалось с носа корабля. – Прямо по курсу корабль!
Скай поднял подзорную трубу, уже набирая в лёгкие побольше воздуха, дабы приказать своим молодцам готовиться к бою. Но, когда он разглядел приближающееся судно, то прокричал совершенно другое:
- О НЕ-Е-Е-ЕТ!
Это судно было тоже хорошо известно во всём Карибском море. И узнать его было несложно, ибо его хозяин, в отличие от некоторых, не имел привычки терять свои корабли.
Судно звалось «Парламентёр». А командовал им небезызвестный Бен Кеноби.
Скай очень, даже О-О-ОЧЕНЬ хорошо его знал. Когда-то они, можно сказать, даже ходили под одним флагом… Пожалуй, об этом стоит рассказать подробнее.
Когда-то Ская, совсем ещё мальчишку, рано осиротевшего и промышлявшего воровством в портах, подобрал из жалости известный в своё время капитан Джинн и взял юнгой на свой корабль под названием «Живая сила». Пацан был ему весьма благодарен и даже был бы счастлив, если бы не необходимость ежедневно и ежечасно терпеть присутствие старпома, вреднющего рыжего молодца по имени Бен Кеноби. Скай сам не знал, за что так его возненавидел. А тот едва удостаивал его взглядом.
По мнению Ская, Кеноби вообще нечего было делать в море, а тем более, на пиратском судне. Не знаю, как там насчёт боевых навыков и умения управлять кораблём, но одно он умел превосходно: болтать. «Тебе бы только в адвокаты идти, трепло несчастное, язык без костей», - злорадно думал порой Скай, слушая, как капитан Джинн хвалит вновь отличившегося старпома. А тот и бровью не вёл.
Время шло, Скай вырос и дослужился до матроса; и вот однажды случилось несчастье: капитан Джинн погиб в бою против безжалостного пиратского вожака по кличке Молот, вооружённого двумя боевыми топорами, зачем-то раскрашенными в красный цвет. Как ни странно, именно Кеноби удалось прихлопнуть этого Молота и потопить его посудину под названием «Лазутчик». Когда бой закончился, победитель оглядел всех, словно говоря: «Поняли, кто теперь здесь главный?» И Скай понял, что никогда не уживется с этим дьявольски везучим нахалом.
Он нанялся на другой корабль, а потом на третий, а потом на четвёртый… В общем, его карьера потихоньку шла вверх, и он довольно часто останавливался на Тортуге, где можно было узнать все местные пиратские новости и сплетни. Так он и узнал, что Кеноби, теперь уже капитан, назвал свой корабль «Парламентёром» - странное название, учитывая то, что характер переговоров был довольно агрессивным. Несколько раз Скаю довелось встретиться с ним. Эти встречи потом снились ему в кошмарах.
Похоже, грядёт ещё один.
- Слушай, Рекс, может, нам лучше свалить? – Спросил Скай совета у боцмана – и тут же понял, что обратился не к тому человеку.
- Вы что, кэп, как можно? – С воодушевлением вскричал Рекс. – У меня уже давно кулаки чешутся как следует разукрасить наглую рожу его боцмана! И, кроме того, - добавил он уже спокойнее и даже как-то уныло, - нам от него не уйти, сами же знаете.
Рекс, по мнению Ская, был практически идеальным человеком. С одним-единственным недостатком: он лютой ненавистью ненавидел Коуди, боцмана «Парламентёра». При каждой их встрече, которая обычно кончалась дракой – всегда вничью, Рекс просто сходил с ума, стоило ему лишь завидеть чернобородого боцмана с красным платком на голове. И за это Скай ненавидел капитана Кеноби ещё больше.
Скай честно попытался уйти. Но когда любезные пушки «Парламентёра» вежливо, но ощутимо продырявили паруса «Сумерек», повредили корму и добавили дырок в бортах (к счастью, выше ватерлинии), Скай решил сдаться.
- Так-так, - раздался такой знакомый и такой ненавистный голос, когда оба корабля оказались сцеплены друг с другом, и победители ступили на палубу побеждённых, - значит, я не ошибся. Мы только заметили твою посудину, и я сразу сказал: «Это Скай!» Никто во всём Карибском море не способен так бездарно водить корабли, как ты.
Бен Кеноби, наглый, рыжий и довольный, стоял перед несчастным Скаем и улыбался во все свои шестьдесят четыре зуба – Скаю ужасно хотелось бы их проредить, но он был другой весовой категории.
Помимо наглости и эксцентричного поведения, Кеноби был знаменит тем, что его просто обожали женщины. По мнению Ская, красавцем он не был, да и вообще рылом не вышел, но на самом деле наш храбрый герой просто завидовал старому врагу. Сам же Кеноби, как было известно, не обращал на своих поклонниц ни малейшего внимания, чем разбил немало сердец (а заодно и морд всяким ревнивым парням). Слухи ходили просто невероятные: болтали про некую герцогиню с Доминики по имени Криз, которая якобы так возжелала внимания Бена Кеноби, что безуспешно моталась туда-сюда на своём корабле по всему Карибскому морю, чтобы попасться к нему в руки. Болтали и про некую Анну Вентресс, пиратку, любившую капитана лютой ненавистью и отчаянно гонявшуюся за ним повсюду – неизвестно, зачем: не то убить, не то добиться взаимности.
- И что же мне с тобой делать, Скай? – Продолжил капитан Кеноби, но тут его довольно грубо перебили:
- Дайте! Дайте, я его побью! – Это орал Коуди.
- Нет, это я его побью! – Отчаянно рвался из рук державших его семерых пиратов Рекс.
Он таки вырвался, и давние друзья сцепились. Схватка вышла короткой, но яростной, зрители минуту-другую понаслаждались представлением, а потом Кеноби приказал растащить драчунов. Оба боцмана мрачно глядели друг на друга исподлобья (у каждого был подбит левый глаз), шмыгали разбитыми носами и сплёвывали кровь. Было видно, что они жаждут продолжения.
Кеноби выдержал многозначительную паузу и вернулся к прерванной беседе:
- Так как же быть с тобой, Скай? – Он с улыбкой положил ему руку на плечо. – Пожалуй, я тебя повешу вместе со всеми твоими людьми, а корабль потоплю. Мне только Рекса твоего жаль; с удовольствием взял бы его к себе, но Коуди не поймёт. – Услышав это, Скай рухнул на колени, и Кеноби махнул рукой: - Ладно, шучу. Садитесь в шлюпки и убирайтесь к Нептуну!
- Не-е-ет! – Отчаянно заорал Скай и даже заломил руки. – Только не это! Пожалуйста, бери, что хочешь, Бен, только не топи корабль! Он и так мне достался таким тяжким трудом, не поверишь; если я его потеряю, я не переживу!
- Какая потеря для Карибского моря! – Фыркнул кто-то из команды «Парламентёра».
- Да повесить его, и дело с концом! – Добавил другой голос.
Скай сглотнул. Ему конец, и никто не придёт на помощь. Вон, даже Рексу чихать на своего капитана, только и думает, как бы пересчитать кости этому лохматому.
- Парни, - обратился Кеноби к своим, - обыскать это корыто. Тащите сюда всё ценное, что найдёте.
Пираты мигом помчались выполнять приказ и вскоре выволокли на палубу все находки: бочки с ромом и порохом, провизию, оружие и заботливо припрятанные Скаем остатки выигранного золота.
- Что-то негусто, Скай, - сказал капитан. – Никак не поймаешь свою удачу?
- Не знаю… – Протянул бедняга. – Не везёт мне…
- Ладно, - снисходительно улыбнулся победитель. – Плыви на своём ведре на все четыре стороны. Я своего брата-пирата не обижаю. – И приказал своим перенести на «Парламентёр» ром, порох и золото. – Припасы и воду оставьте. А ты, Скай, запомни: ещё раз попадёшься – вот тогда тебе несдобровать.
- Чтоб тебя твои бабы придушили, - пробурчал Скай себе под нос.
- Можешь забрать их себе, - отозвался на это, не оборачиваясь, капитан Кеноби, уже направляясь на свой корабль.
Пираты отцепили крючья, и каждое судно взяло свой курс, только Коуди с Рексом всё переглядывались и грозили друг другу кулаками.
- Фу-ух! – выдохнул Скай. Вроде обошлось: «Сумерки» был хоть и потрёпанным, но целым, все живы (он невольно потрогал шею), так что насчёт «не везёт» он, пожалуй, преувеличил. Но они теперь снова на мели…
- А пить мы теперь что будем? – Раздался на палубе дружный возмущённый рёв, и не миновать бы Скаю бунта на корабле, если бы не уже остывший и образумившийся Рекс.
- Хватит, парни, лучше не иметь выпивки, чем не иметь глотки, куда её залить, - сказал мудрый боцман. – И чем сидеть в шлюпке, ворочать вёслами и плыть чёрт знает куда.
Недавний опыт был памятен всем, и они дружно закивали.
- И я заметил ещё кое-что, - продолжил Рекс, почесав лысину, - после каждой встречи с капитаном Кеноби нам почему-то всегда попадается хорошая добыча. Поэтому нос по ветру, и вперёд, навстречу приключениям!
- Ура-а-а! – Все воодушевились, даже Скай. Деньги – наживное. Зато у него прекрасный корабль, прекрасная команда и самый что ни на есть распрекрасный-расчудесный боцман!
Когда поблизости не плавает «Парламентёр».
Комментарий к “Парламентёр” и его команда
Примечание автора: Текст пиратской песни написала моя дочь.
========== Асока ==========
Радостно было вновь пришвартоваться в Кайонской бухте. Когда якорь плюхнулся в воду, и заскрипели тросы, на которых спускали шлюпки, капитан Скай понял, что жизнь удалась.
Они вернулись на Тортугу после почти двухмесячного отсутствия. За это время им несколько раз повезло с добычей, особенно в последний раз с захваченным голландским купцом. Очевидно, бедняга не был знаком с Нутом Ганреем и не перенял его отвратительных замашек, а может, просто денег не хватало. Груз у голландца был тоже так себе – шерсть и крокодильи шкуры, зато он прихватил с собой вместительный сундук с золотом и свою весьма дородную жену. Кольца, серьги и ожерелье, снятые Скаем с этой почтенной дамы, которая ругалась, словно торговка рыбой, можно было обернуть в довольно приличную сумму.
Именно этим Скай занялся по прибытии в порт. Продал знакомому скупщику ткани и шкуры, другому загнал драгоценности и по окончании своих финансовых операций довольно шествовал по улице, заложив руки в карманы, дабы их не обчистили, как в прошлый раз, шустрые воришки. Если уж терять золото, то другим способом.
На «Сумерках» деньги были поделены, как положено по договору, и счастливые пираты помчались на берег тратить их. Скай не отставал от своей команды и уверенной походкой ввалился в таверну «Допьяна».
- На всё, Декс! Мы сегодня гуляем! – На стойку опустился мешочек с золотыми монетами. Джеттстер вытаращил глаза.
- Скай! Да никак, тебе правда повезло! Ну, так поведай нам о своих подвигах!
Скай со стаканом в руке залез на стол и принялся в подробностях расписывать, как он ограбил целый караван голландских купцов, разгромил флотилию командора Гривуса и даже обратил в бегство капитана Кеноби. Он блаженно упивался всеобщим вниманием, пока не услышал с соседнего столика:
- Слыхал? – Говорил какой-то пират. - Капитан Таркин где-то нашёл сокровища, целое состояние, да всё бриллианты, рубины да изумруды! Теперь хочет строить ещё один корабль на своих тайных верфях.
- Совсем уже свихнулся на своих стройках, - заметил собутыльник. – Вот кабы я нашёл…
Скай едва не свалился со стола. Вернее, свалился, но его подхватил Рекс; капитан тут же вырвался, кипя и бурля от злости. Это же надо - собственными руками отдать Таркину ключ к богатству! Ну откуда же ему было знать, что на этот раз карта настоящая? Теперь только кусать локти от досады…
Рекс, чтобы развлечь капитана, затянул вместе с остальными весёлую, неприличную и весьма правдивую песню про губернатора Ямайки и его личного лакея. Скай не умел долго злиться и второй куплет пел уже вместе со всеми.
Заслышав звуки веселья, в таверну с улицы потянулись портовые девицы. Сверкая глазами, зубами, пёстрыми нарядами и дешёвыми украшениями, они живо рассредоточились между хмельными пиратами и принялись выуживать из их карманов последние оставшиеся монеты. Рекс приобнял двух красоток, блондинку и брюнетку, и вполголоса рассказывал им о морских приключениях, а они знай себе хохотали, одновременно целовали его в щёки и подливали ему в стакан.
- Эй! – Услышал вдруг Скай. Перед ним стояла молоденькая чернокожая девчонка не старше шестнадцати лет. У неё были большие глаза, зачем-то подведённые белым, и три косички, перевитые грязными алыми лентами; на шее брякали какие-то амулеты. – Меня зовут Асока! Пошли! – Девица заулыбалась, схватила его за руку и потащила за собой.
И Скай пошёл. Впоследствии он не раз жалел об этом.
Сперва Асока поволокла его на прогулку по берегу. У девчонки был настоящий талант допрашивать: за это время она выведала у него всё, что только было можно – и что он ел на завтрак, и как звали его бабушку, и сколько зубов Рекс выбил Коуди в последней драке, и сколько сам потерял. Она трещала, не переставая, и продолжала спрашивать, глазёнки сверкали, и подпрыгивали на груди эти странные языческие побрякушки.
- Пошли ко мне! – Предложила вдруг Асока и сразу повела куда-то в подворотню.
- Эй, погоди! – Скай вырвался. – Никуда я не пойду, вот тебе два золотых, и гуляй.
- Пойдём-пойдём, совсем ненадолго! – Упрашивала девчонка. – Просто выпьем! Я тебя угощу таким напитком, который ты ещё никогда не пробовал!
В конце концов Скай сдался и последовал за Асокой. Домишко у неё оказался неказистый, всего две комнатки – вернее, одна большая комната, разделённая хлипкой перегородкой. Девчонка усадила Ская на шаткий стул, сама села напротив и налила чего-то в глиняную кружку.
- Пей!
Скай понюхал – пахло вроде неплохо. Пригубил, сделал глоток, потом допил до дна.
- Нравится? – Асока налила ещё. – Пей!
Скаю действительно понравилось. После первой кружки он понял, что вполне способен одним щелчком прибить командора Гривуса и всю его флотилию. После второй – что вокруг летают зелёные Рексы со стрекозиными крылышками и что-то настойчиво жужжат. А после третьей ему показалось, что у него выросли ещё две головы, и он сейчас перелетит через всё Карибское море, найдёт тайные верфи Таркина и спалит их огнём из всех трёх пастей.
Что было после четвёртой, Скай так и не понял. После четвёртой он упал головой на стол и захрапел.
***
На следующее утро Скай проснулся со страшной головной болью. Свет солнца пробивался в узкое окошко, и от него хотелось спрятаться, но двигаться тоже было больно. «Как же мне плохо!» - простонал Скай… и тут ему стало ещё хуже – когда он увидел, где находится.
Он лежал на низенькой, кое-как застеленной кровати, вокруг валялась его одежда и какие-то красные тряпки, а рядом улыбалась во весь рот, звеня своими амулетами – единственным, что на ней сейчас было, - счастливая Асока.
- Ты… ох! – Он схватился за голову. – Чем ты меня напоила?
- Эни, милый, не сердись! – Чуть ли не пропела девчонка. – Я тебя люблю! Ты – самый лучший, самый замечательный! – Она потянулась обнять его, но Скай отпихнул её.
- Да пропади ты… ой! – С немалым трудом капитан встал и принялся одеваться.
- Какой ты злой, Эни, ни подарка от тебя не дождёшься, ни слова доброго! Чего сердиться-то?
- Иди отсюда!
Девчонка встала, подобрала свои тряпки и выбежала за дверь, пробурчав что-то вроде: «Всё равно ты будешь мой!» Скай проводил её взглядом. А она ничего так, даже жаль, что я ни черта не помню. Потом капитан сунул руку в карман, в другой – и все крупицы симпатии к Асоке мигом улетучились.
«Обобрала, дрянь!» Он вылетел из убогой хижины, огляделся, но Асоки уже и след простыл. Скай вздохнул и поплёлся к порту. Ужасно хотелось пить, но денег на выпивку не было. Интересно, что там у ребят?
Скай шёл по улице, думая о превратностях судьбы и проклятых шлюхах, и совершенно не задавался вопросом, куда же делся правый манжет от его рубахи. Да и был ли он вообще? Кружево там было так себе, не то, что у Таркина – ему, поди, шмотки привозят прямиком из Парижа.
Имя Таркина воскресило неприятные воспоминания об упущенных богатствах. Скай плюнул и зашагал быстрее. Ещё посмотрим, кто кого!
========== Любовная история капитана Ская ==========
Миновав очередную чёрно-белую полосу в своей жизни, капитан Эни Скай оказался неподалёку от острова Ямайка. Это была отличная возможность хорошенько закупиться тамошним ромом по приемлемой цене, и команда «Сумерек» не собиралась её упускать.